夜色殘謝, 天邊破出一斬金輪，明晃晃地照著亭中假寐的少女，風掠起她的裙擺, 如二月蘭低報春來。

小竹在一旁守她良久，欻然踱近了幾分, 試探道：“小姐，這天兒轉暖了, 梁府遞的帖子咱們應嗎？”

梁府的筵席定在月尾，薛翦剛從鄲城回來時便已經辭了，眼下又聽她問起, 只擡手揮一揮, 迸出兩個平冷的音：“不應。”

小竹見她還是那副愛搭不理的樣子, 心直直涼去一截, 到底無賴似的攀上她的手, 搖晃道：“小姐，你理理我成不成？”

這一晃，薛翦的魂都快教她晃掉半邊兒, 眉梢映著慵沈的光, 無奈睜眼，“我何時不理你了？”

言訖扳開她的手，兩腿一掃, 從長椅上落地，就瞧她抿唇道：“自昨夜起, 小姐和我說過的話攏共不超十句”

一面說，一面拿眼悄悄覦她，便覺得那股委屈的情緒再度漲上心頭。

薛翦聽她聲音裏都打著顫，終站起身來, 露出一個輕慰的笑，“那是因為我在想事情，撿不著空閑，待我想好了自會跟你說的。”

“真的？”小竹朝她眼底掃一瞬，馬上喜笑顏開，“那小姐就在這兒慢慢想，這裏老爺找不過來。”

話音甫落，便吃了薛翦一記冷蟄蟄的眼刀，看她捋袖背去身後，繼而大步流星地出了涼亭。

適才追上兩步，薛翦徒然停了下來，斜斜往東面望一眼。剛交辰時，府裏雜事纏多，卻見趙管家引著一名男子朝東院走，觀其身形服飾，倒像與薛植羨同輩。

“哥哥的朋友？”薛翦喃喃著，不時逮住一人欲問府中可有訪客，倏聞她道：“小姐，蘇姑娘來了，芷嵐正帶蘇姑娘往您院子去呢。”

“蘇姑娘？哪個蘇——”薛翦挑了挑眉，話音未完便回過神來，頷首踅上回廊。

此間蘇緣剛至碧痕院，看著那名領路的侍女同另一人說著什麽，爾後折身笑道：“蘇姑娘，我們小姐一會兒就來，您先坐著喝口茶？”

“無妨。”蘇緣微一搖首，斟酌須臾，問道：“你們小姐的身子可好利落了？”

自薛翦生辰過後，她到薛府找了薛翦兩回，中間隔得尚久，卻遲遲不見她轉善，只怕會落下什麽病根。

那侍女聞言眉心微扣，訕訕答道：“蘇姑娘放心，小姐已好全了。”

蘇緣聽她話裏之意，竟像是自己怕被薛翦過了病氣似的，臉色立顯不悅。礙著不在蘇家宅院，這才稍忍沒有發作。

暖風拂奏，一行人自月洞門穿行，靴尖兒在那衣擺下忽隱忽現。尚不及院首，就見蘇緣提裙跑來，一雙明澈的眼眸俱是欣意，“可算見著你了！”

她抄起手，在薛翦身畔繞了一圈，挑高一側柳眉輕哼，“我還以為你這身上染恙治不了了呢，將近兩月摸不著影兒。”

薛翦撇她一眼，徑自朝院子裏頭邁，“蘇小姐積點口德吧，一上來就咒我。”

蘇緣緊步追上，探著腦袋仔細瞧她，但見那張側臉玉瑩透潤，何來一絲蒼白？

於是唇邊翹起一個不滿的弧度，嬌憤道：“我給你送了那麽多祛寒的補品過來，你倒好，病愈也沒想要差人告訴我一聲，你還有良心嗎？”

說著又去掣她手腕，“若非聽人說在懷春河見過你，我真覺得你熬不住了！”

薛翦頓了頓，倒沒想過蘇緣還有這份心意，便循過頭望她片刻，歉然道：“是我錯了，勞你費心。”

未及應，瞳眸掠過一瞬調笑，佯作隨口提的一句：“不過，哥哥今日好像不在府上。”

臊得蘇緣粉腮一鼓，躲躲閃閃地回了聲：“誰說我是來瞧你兄長的？”

“難不成你大清早來我家，只為了見我？”薛翦看她一眼，捱著凳沿懶懶坐下，“那你也瞧見了，可寬心了？”

緘默一晌，蘇緣到底在她端量的目光中敗下陣來，面上羞赧一片，“月底梁家的筵席，你兄長會去嗎？”

“左右我是不會去的，至於哥哥麽，我回頭幫你問問。”

方才說完，腦海裏忽然飄過一道雪青色的身影，心中好奇，便欲往東院一探究竟。

於是拍拍袖子起身，唇角莞爾，“罷了，我現在就去。”

蘇緣一聽當即追問：“你去哪兒？不是說你兄長不在府上嗎？”

卻不想薛翦咧嘴一笑，腳底跑得比兔子還快，“我蒙你的！”

蘇緣稍一楞，登時跺腳跟去。

春日陽光柔媚，斜斜立進院門，青磚路旁零散開著幾簇惠蘭花，離得近了，鼻尖俱是濃郁香氣。

蘇緣在距東院不遠處駐足，有些忸怩地拽住薛翦，垂眸道：“我便不過去了。”

薛翦回頭睇她一眼，心中了然，待她松手後一笑，“也好，在這兒等我。”

言訖即旋衣踅入院中，幾乎與那前去通報的下人一齊進到屋內，不露聲色地掃視一圈，方閑閑笑道：“哥哥今日不用去翰林院麽？”

案下攏著炭盆，燒得屋裏微有些熱，她拂拂碎發，依薛植羨所指坐到左邊的木椅上，聽他說道：“今日正逢休沐，預備經筵。”

覆罷下筆書，偏首望著她道：“怎麽了，又有何事要哥哥替你做的？”

薛翦哦一聲，眼裏瀉出絲絲別扭的笑，踟躕半晌才低聲開言：“是蘇緣來了，她想問哥哥月底可否得空？”

話罷連忙端起茶盞，視線搭著杯蓋緩緩挪動。

薛植羨微訝稍頃，繼而朝院外擲去一眼。

果然見得廊下立一女子，兩袖乖巧交疊身前，一襲青衣襯得其人仿若江邊嫩柳，見他望來，不免發怔俄頃，隨即咬唇輕笑，淺淺埋頭。

一舉一動俱是羞怯可愛，薛植羨卻輕輕抿唇，移目回來沒有接話。

薛翦只當自己沒說好，擱下茶盞重又捋一遍：“月底梁家不是要辦場詩會麽，哥哥若應了，我這就去回她。”

兩眼期盼地投在他身上，不時透過檻窗朝廊下看，倒沒來由地燃起兩分心煎，暗暗攥了攥手。

等了半日未得他答覆，還是一旁的小廝替他開了口：“小姐有所不知，您先前不在府中，公子把各路送來的帖子都給推了。”

薛翦聽言略有無措，眉間顯出一些羞愧來，便見薛植羨擺擺手，吩咐那人下去，繼而出聲說道：“近日恰巧諸事纏身，也沒那份閑心了。”

這是教她不必自責。

可她聽著他的語氣，隱約覺得“那份閑心”另有所指，但於感情私事上，她從來不曾多問，總怕哪句話不對會傷了哥哥的心。

今日亦是如此。只點了點頭，溫聲笑道：“那翦兒不叨擾哥哥了，這便告退。”

長廊上空寂，無故散來幾縷幽風，拂得那顆溫熱的心不住搖動，仿佛他適才轉眸一望，便成就了她無數少女心事。

瞧薛翦提步走近，忙踏上前問：“如何？”

薛翦微微搖頭，岔開話道：“你父親不是給你訂了門親事麽？為此還逃到我家住了幾日。”

薄光悄悄照進蘇緣眼裏，折出一道失落的痕跡，覆向東院看了看，這才挽上薛翦，“我祖母似乎後悔了，又給退了，說是要等今年放榜，去給我榜下捉婿呢。”

薛翦聽了直覺有趣，勾著她往前慢走，“這倒是有意思，指不定真給你捉了個溫潤如玉的大才子回家。”

“誰稀罕什麽大才子呀，少拿我打趣！”蘇緣撇撇嘴，一步三回頭。

薛翦見狀，有些無助地勸她：“你總不能在我哥這株獨木上吊死吧？我不是沒跟你說過，我哥哥他”

不及她說完，就聽蘇緣嬌嗔一句：“那能怎麽辦？我就是瞧不上別個。”

“我說蘇二啊，你就不能降一降門檻，讓那些凡人也入一入你的眼？這世上好郎君豈止我哥哥一個？”

如此苦口婆心，只換來她愈加堅定的嗓音：“我偏不要。”

蘇緣勾起唇，綻出一個調皮的笑，“既然這世上好郎君那麽多，你怎就瞧上李聿了？依我看，你還不如我呢。”

這話聽下來，薛翦瞬間頓了足，把她黏在自己身上的手無情拆開，蹙眉道：“李聿怎麽了？”

頗有幾分“你若不說清楚，今日休想輕易離開”的架勢，樂得蘇緣掩唇一笑。所有的不如意都在此刻藏了起來，臉龐粉白交錯，正是這個年紀該有的美好模樣。

二人調侃談笑間，已經行至廊道曲口，正要擇路折回碧痕院，卻見一抹雪青遙遙踱到眼前。

薛翦眉棱一挑，待要擡眼看看那位客人是誰，就聽見身前遞來一聲：“薛姑娘，蘇姑娘。”

聲音清柔，帶著些許寒涼之意。

下一瞬，便見薛翦窄窄眉心，揚頭審望著他。

適才在哥哥那兒不曾見到的客人，竟是寧逸麽？

蘇緣顯然不記得此人，面上稍溢尷尬，偷偷掣了掣薛翦的手。

薛翦明悟，提點般見禮，“寧二公子。”

趙管家側站在寧逸身前，像她二人身後暗瞟一眼，慈善的笑容散開，“小姐怎麽從這邊來？”

“我剛去了趟哥哥那兒，寧二公子是來見爹爹的？”她凝目盯了寧逸片刻，到底將視線搦去趙管家身上，靜等他的回答。

聞言，趙管家眼簾微墜，含糊地答了聲“是”，便要引著寧逸往府門走。

寧逸朝薛翦微微頷首，即待隨趙管家離去，腳步不疾不徐，玄色腰帶上扣著一塊白玉輕輕晃蕩，在金輝下返出一道冷光。

薛翦眼眸微瞇，綽約覺得那塊玉佩有些眼熟，來不及思忖便趁其擦肩之際刻意相撞，悄然把它撂在掌心。

待攤開來，玉佩質地細膩，末角處卻顯見有一條裂痕，像是兩塊玉石修覆到一處似的，煞為古怪。

誰身上會放著一塊殘缺如此明顯的玉佩？

薛翦挑挑眉，淺聲道：“寧公子，你的東西掉了。”

一壁說，伸手遞了過去。

寧逸笑了笑，十分從容，“多謝薛姑娘。”

此節過後，蘇緣重新拉上薛翦的手，又嘻嘻笑笑地同她說著什麽。薛翦一開始也笑著答她，不一會兒，眼神猛地一窒。

那段淘汰已久的回憶徒然搏裂而來，駭得她手心微冷，遲遲不敢置信。

去歲七夕，她曾在懷春河附近撞得一副屍體

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