薛翦實在疲於逃匿, 雙腿落在這兒仿佛紮了根，微微仰頭抵著墻面，指尖有一搭、沒一搭地摩挲腰間匕首。

甚至有些頹喪地想, 讓二皇子的人來好了，左右她不會再逃下去。她又不是亡徒, 為何要逃？

便是如此打算，倒過了幾日安穩日子。

沒有官兵搜來, 後頭住的農戶也不曾由此通過，厲周每日都會翻去他們家裏，從城外繞遠路帶吃食回來。

他問過薛翦, 不是要回京麽, 怎麽不跟他走？

薛翦卻點點頭, 只道是要回京, 但他留給師父的人還沒等到她的消息。

厲周攢起眉, “什麽人？你那個整日披兜帽的人麽？我可以找到他，你要帶的消息，我幫你。”

話一出口, 連他自己都楞了住。

屋外的天色似錦如織, 內裏卻依舊昏暗，薛翦看不見他的神情，只聽聲判斷該是正經的, 難得一笑。

“你還惦記著劍譜呢？”這話說來卻是無心，只不過她壓抑得久, 尋了空檔便想發洩一回。

小竹向來是討厭厲周的，可此時聽聞薛翦的話，竟有些不忍，忙按一按薛翦的手, 低低喚了兩聲“小姐”。

厲周看她一眼，原未思慮此節，當下經她提起，眸光倏明倏暗，到底沒有反駁。

傍晚，日晷輕移，一輪明月高爬而上。薛翦嫌屋裏太悶，獨自起身到門口抱臂側倚。月光下，少女的身形尤其孤冷，眼底陰翳也是一日較一日濃。

肩上忽而搭來一雙手，厚重的錦料緩緩披下，聽得一句：“小姐怎麽不叫我，這樣站仔細涼著。”

薛翦輕輕側目，斂了神情道：“厲周呢？”

她入鄲城將近一月，除卻爭執的那兩日，已經熟悉了厲周的跟隨。

上半晌對他出言嘲弄，他也未吭聲，教她一時反應不及。

“他啊好像是睡了。”小竹也摸不清，照著微弱的火光悄悄看去，總歸是閉眼的模樣。

薛翦頷首，把身上的外衣攏緊些許，貪戀著眼下“躲”來的平靜。

小竹默默陪她站著，過一會兒，驀然想到什麽，淺聲問：“小姐，你說袁姨回去看見我們不在，會不會難過啊？”

薛翦眉棱微動，欲言又止。

小竹覦了覦她的側顏，暗道不該提起此話，遂思索一霎，撿了旁的問：“都這些天了，程辛還沒找來，我們還等嗎？”

“等。”薛翦沒有猶豫，相比對程辛的信任，她對岳遲的安危顧慮更深，決不可能這樣甩手離開。

說話間，忽聞踏踏馬蹄聲響，一陣陣仿佛碾在二人心弦，頓時掩身朝屋內躲去。恰值厲周醒來，趨步捉了薛翦的手把她護在身後。

聽著聲音愈來愈近，對薛翦而言無疑是一種折磨，宛如心上鋪了一張網，隨著馬蹄聲近，逐寸緊收。

魏啟珧與程辛一路往南，快馬疾行半個時辰，總算趕到城尾，見前方一路空曠平坦，怎麽都不像可以容人之所，眉心重重一折。

繼而勒停馬，視線撇向沐山，“上去看看。”

程辛領命，吹起火折，與他一前一後朝山上查去。

借著火光，薛翦依稀能看清那個兜帽下，嵌著一張頜骨尖削的臉，不是程辛是誰？

正推開厲周待要出去，不防腕上承來一只修長的手，緊緊扣住了她，“還有一人。”

薛翦步履一頓，順著他的視線覆看過去，果然瞧見程辛身後另跟一名男子，身披狐裘，腰下佩劍，一行一止間，總有幾分說不出的熟悉。

倒是小竹眼尖，幾乎在看到他的同時，喊了出來，“是表少爺！”

聲音劃過夜空，細細微微地灌入山下。

魏啟珧聽見動靜，連忙取過火折照向上方，打眼望去，卻是一間修築隱蔽的矮房，房前鏤出一塊黑幕，隱約發著孱弱的光。

“在上面！”他語色一喜，不及程辛回首就徑自跑了上去。

重重疊疊的枯木間，魏啟珧腿下不知割過多少枝藤，可一待挨近，眼底映入那抹掛念已久的影子，什麽痛楚都消失了。

他朗朗一笑，疾步跑去少女身前，瞧她怔怔的模樣，喚道：“阿翦！”

“啟珧，你怎麽”薛翦眼睫微顫，尚不及問完，就見他朝自己身後瞄一眼，拐著她的胳膊往矮房走，“進去說。”

入得屋內，方才發現薛翦身側站著一個陌生男子，扮一副閑散又提防的情態，心底難免不悅。

卻略過他，半笑半慍地向著薛翦，“你出京怎麽也不跟我打聲招呼，你知道我去薛府尋了你幾回麽？個個都稱你是病了，怕病氣過人，死活不讓我見你一面。”

一提及此，薛翦實在心虛，於是垂下眸，輕笑道：“事出突然，是我欠考慮，你別在意。”

“如何不在意？”魏啟珧哼了哼，“你都告訴了李聿，偏我不知。怎麽，我在你心裏還不敵他嗎？”

話罷，目色認真起來，一雙桃花眼灼灼盯在薛翦臉龐，頗有兩分威迫之勢。

哪想薛翦是個沒心肝的，擡眸就問：“你去見他了？”

燈火點亮她的笑顏，似驚喜，又似驚訝。

魏啟珧在她別有深意的目光下，窘迫地別開頭，“實是下下之策，不提也罷。”

一壁說著，又轉目打量厲周，不知薛翦身邊何時多了這麽一人，嫌談話不便，遂擠眉暗示小竹，讓她把人帶得遠些兒。

少頃，方收回視線，抑著嗓音道：“如今太子的人四處找你，想是與樾王謀逆一事有關，李聿擔心你被太子的人劫去，已經先行回京了。我看他的架勢，勢必會去宮裏攪上一番。”

一席話止，薛翦似乎只聽見李聿的名字，眼色一亮，“李聿也來了？”

魏啟珧點點頭，見她眸裏堆起的笑，總覺得自家兄弟被一江湖騙子蒙拐了去，猶為不快。

語氣隨之惡劣兩分，“你若再待在鄲城，只怕他——”

“等等。”薛翦徒然擺手打斷，眼中哪還有一線欣喜，取而代之的是無邊無際的陰冷。

“你適才說太子的人，不是二皇樾王嗎？”

魏啟珧神情一變，“樾王的人也在找你？”

薛翦默然半晌，回想起許十一與自己坦白時，完全不見一絲謊跡，郁煩地揉了揉額，“此事說來話長，我有些辨不清了。”

一開始她也懷疑太子，旦一細想自己回京後與太子之間的種種相處，雖非親切，卻也不似幼年那般水火不容。

太子若想發作她，何須時下？

於是松開手，瞧魏啟珧靴上血跡斑斑，指尖稍頓，“對了，你們是怎麽找過來的？”

“我跟李聿雇了一些江湖上的人，他們前兩日稱在平遙街附近有所發現，我和程辛就跟了過去。”

魏啟珧淡脧她一眼，勾絞著二人從小培養的默契，悠悠接道：“那附近都是深窄巷子，不好查，但若想藏身在那，用不了兩日便會暴露。故我猜想，你應該是擇了一條無人敢擇的路。”

薛翦聽他說完，旋即牽唇一笑，不過片刻，唇畔的弧度便一厘一厘凝了下去。

“你能想到這，太子與樾王的人估計很快也會往這邊找來。”

魏啟珧提起眉，不置可否。

恍然間憶起太子手下那一支目若鷹隼的府兵，一股涼意漸漸侵蝕體內，“事不宜遲，我們今夜就走。”

於是起身將前後兩扇門的通向查探對比，到底決定從後門取城外小路而行。

下了決斷後，魏啟珧挑眉睇向厲周，終於問了一句：“他也要同我們一道回去麽？”

對於厲周的身份，他丁點兒都不關心，甚至連名字也不曾過問，端的是倨傲自負的姿態。

過堂風獵獵吹過屋中燭火，將一行人的影子揉得頎長。

薛翦盯了厲周一晌，卻是向另一邊道：“程辛，我需要你留下。”

程辛稍滯俄頃，繼而垂目斂容，“但憑小姐差遣。”

月掛枝頭，浮燈搖曳，鳥獸在這長寂的月色裏發出幾簇歸家的啼聲。

魏啟珧執火折子在前頭引路，遇到崎嶇不平處，便伸來一只勁瘦的手，托著薛翦穩穩走下。

厲周抱臂跟在後面，望著二人相互照應的模樣，嗤了嗤鼻。轉而見小竹拉著一張戰戰兢兢的小臉，不住朝周圍張望，心一動，悄悄貓過去“啊”了一聲。

登時將小竹嚇跌在地，眼淚就在兩眼眶裏直打轉，將落不落，好不可憐。

薛翦聞此訝異回身，拿眼掃掃小竹，再看厲周一副瞠目無措的表情，還有什麽不明白？

趨步揀起小竹的胳膊，施力一提，待她站穩後才溫聲道：“你走我前面，我幫你教訓他。”

小竹簡直恨死厲周了，狠狠嗔他一眼，轉瞬便委屈巴巴地溜到魏啟珧身後。

而薛翦這邊，嘴上說是“教訓”，實則不過看著他罷，以免他再“作惡”。

不多時，即將行至山下，小竹驚恐的叫聲再度劃過耳畔。

薛翦擰起眉暗覷厲周一眼，卻見他無奈地聳聳肩，大步朝前走去。

但開幾步，旋即止住腳，未覺身形緩緩一僵。

薛翦按耐下疑惑，亦跟上去瞧，這回卻是真真切切地嚇到了。

地上屍骨胡亂堆砌，夾著枯草石礫和作一團，尚有幾個著衣的，像是農戶打扮，嘴邊涸著兩道血痕，顯見死亡不久。

難怪他們這幾日在矮房住下，卻沒有一個人自後門穿行而來原是如此。

胃裏一陣惡心翻滾而上，薛翦連忙用手抵在唇前，卻不管用。疼得好像有火苗燃燒起來，徒然躬身在樹旁幹嘔，掌心不時用力覆在胸前。

稍未察覺，腰間那把匕首便被她抖落在地，順著兩具屍身相空之處，悄然湮沒。

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