時光不緊不慢地滑過, 轉眼京城的梅花已經臥滿粉墻，才出年節，百姓仍醉在喜樂歡慶的氛圍裏, 整條街上喧囂和氣。

李聿入了城，尚不及卸馬就被李府的人團團圍住, 生怕他再使陰招逃走一般。

而他一路奔波勞累，早無反抗之心, 僅在馬上淡睇一眼，便翻身下去同他們回府。

跨進廳內，即見李知端坐黃花梨太師椅上, 神情雖平靜, 可投來的目光卻十分炙烈, 似有滔天怒火向他攻來。

李聿渾身一震, 不待他開口便掀袍跪了下去, 將眼眸闔得極低，“孩兒不孝，請父親責罰。”

冬日的晨風微寒, 打著卷兒從李知手邊掃過, 把壓在案上的袖擺撩高寸許。

他抑下心中慍火，沈聲問：“去哪兒了？”

李聿抿一抿唇，到底未答。

李知瞧他一副堅骨跪得筆直, 卻哪裏有半點兒認錯的模樣，胸口一悶, 終於站起身，踱去他身邊俯睨，“你以為你不說，我就查不到麽？”

自李聿出府那日, 他便派人去薛家打聽薛小姐的動向，可薛府口風緊實，接連數日都只稱他家小姐害了風寒，一律帖子都等小姐病好再看。

那時他就起了疑心。

他分明承諾過李聿，只要他來年春試榜上有名，無論他想娶誰，都好商量。倘若薛家小姐只是偶感風寒，李聿何至於放下這個機會不要，反而做出此等令他失望之舉。

聞言，李聿微微一顫，愕然擡眸，卻見他背過身去，嗓音一如既往的平淡，“你也別怪陸衡，他終究是我李府的人。”

於是收回目光，嘴邊噙起一抹自嘲的笑，“父親既然什麽都知道，孩兒也沒什麽好說的了，只是有一點孩兒不明，還望父親賜教。”

他頓了頓，問：“父親為何沒派人去？”

從他離京那天算起，到今日少說也將足一月，可他在鄲城、甚至回京的路上都不見一個李府之人，直到進了京。

李知側首看他，“你不顧局面，便當為父也同你一樣無知麽。”

話罷，回過身來，銳利的眼中布滿寒意，“我的奏貼方才呈至禦前，自己的兒子便跑到了樾州去，你教我的老臉往哪兒擱？”

李聿自然不知其中曲折，稍怔了怔，隨後便聽他的嗓音再度冷冷置下，“既已回來，這幾天你就在府中給我好好思過，若再敢胡鬧，休怪為父狠心。”

語畢便拂袖而去，未察廳內跪著的少年屈了屈手，眉心微折。

到了傍晚，天際邊一片烏沈，檐下宮燈蔌蔌搖曳，風是起得愈發大了。不多時，便有銀絲細雨濛濛降下，將整座皇宮披護在莫大的白幕裏。

重輝殿內，高成淮擱下紙筆，緩步走到窗邊。

殿外雨珠如簾隔擋，朦朧中似乎看見兩個孩童為爭一面玉扇而相互推搡，僵持一刻，男孩見爭不贏她，索性負手站去一旁，窮極所思欲要降罪。

正待開口，卻見女孩朝他眨了眨眼，嘴角彎成得意的弧度，分明是他討厭極的，可心底忽然幽幽一動，獨立半晌終未置一詞。

憶起從前之事，高成淮冷傲的臉龐稍有松緩，欲吩咐梁安將他的字畫取來，忽聞殿外一陣阻攔聲起，不待細聽，來人已近至身後。

“臣李聿，參見太子殿下。”

此言一落，便又聞橐橐足音追進殿內，細聲道：“殿下恕罪，奴才未能攔得住李公子”

高成淮詫異片刻，適才挑了挑眉，回身一顧，薄冷的目光籠在李聿身上，“李聿，你好大的膽子。”

眼掃那名內侍打顫的背脊，眸中劃過一縷嫌惡，轉而擡起眼朝李聿端量，“你可知擅闖太子寢殿，犯的是何罪？”

李聿深蹙雙眉，稽首道：“臣自知罪如丘山，任憑殿下處置。然樾王之事與薛翦無關，請太子殿下明察，放了薛翦。”

高成淮眸光微沈，靜靜盯他良久，方淡淡一笑，“放了她麽，原你是為她來的。”

他的嗓音摻在霪雨裏，似是隨意，又狹著一絲嘲諷。

未幾，他近前幾步，朝服隨其動作翩翩跌宕，最終立在李聿身前一丈的地方，神情淡漠。

“本宮倒想問問你，你憑什麽以為你的一句話，足以動搖本宮的心？”

李聿一楞，只覺他的話下藏有更深遠的含義，正悄悄攢動著，蓄勢待發。

他不願再往其中窺探，握了握凍僵的五指，僭越道：“臣鬥膽，殿下不信薛相，亦對樾王之心持疑。可若薛相當真勾結樾王，豈惑於遣其獨女入鄲城？虎毒尚不食子，望殿下明鑒。”

此言作罷，殿中倏而響起兩聲鄙夷的笑，音涼如水。等了很久，終於聽見太子冰冷的嗓音：“你以為你有幾條命，膽敢在本宮面前這樣放肆？”

若換作旁人，此刻見太子發怒必定惶恐不已，一心只乞活路，卻見李聿慢慢闔眼，似乎並不慌亂，再度叩首道：“臣死罪。”

俯身的同時，面上抖過一分堅毅，轉瞬便隨著雙眸睜開而掩藏起來。

高成淮見他行止卑恭，態度卻尤為狂妄，一時怒極，指尖深深攥入掌心，卻在即將爆發之際，生生將怒氣按了下來，震袖道：“念著李大人的情面，本宮今日不與你計較，還不快滾！”

誰知李聿非但不叩謝太子恩澤，反而長跪在那，嚇得身邊內侍直打哆嗦，在這大冷天裏驚出一背的汗，顛著話音勸道：“李公子，還不快快謝恩？”

高成淮見他一動不動，徒然想到什麽，冷笑著點頭：“對，放了薛翦。”

覆寒聲詰道：“她不在本宮這裏，你教本宮如何放？”

李聿咬緊牙，隱忍道：“殿下”

不及說完，就被高成淮出言打斷，眼底再無任何神緒，好似一捧雪，又像一把刀。

“本宮說了，她不在這。”

話音甫落，便見梁安躬身行來，行動顯見十分焦急，“殿下，查到——”

瞥見殿中另外一道身影，旋即止了聲，默默退到一旁。

雖不知太子殿下在發作何人，但瞧那服飾便知，此人決非宮中內侍，卻在這個時辰進得太子寢殿，莫不是欲行造反？

心中又驚又怕，更別提手裏還攛著另一個燙手包袱，突然有些後悔現下進來。

不防太子語默俄頃，寒聲下令：“說。”

梁安遲疑一霎，忡忡道：“回稟殿下，陳大人傳信說找到了薛姑娘的藏身之所，只不過......那裏都是些患了疫病的百姓，屍骨潦草堆砌的，薛姑娘恐怕”

餘下的話，梁安實在沒膽再接著說下去。

自殿下得知薛姑娘去了鄲城以後，平日倒沒什麽表現，可一旦聽得陳大人傳信，眼角眉梢就都盛滿憂色。若無果，便只是獨坐榻前，陰戾不語。

但此刻他手裏攛的是悲信，哪猜得準殿下之心？

時至酉時，風雨漸歇。

李聿不記得自己是如何走出重輝殿的，只覺得渾身上下都是荊條，每動一步，胸口便牽疼得厲害。

宮門外，李知攜陸衡守在馬車旁，神情既慍怒又焦急。原以為李聿回來，多半是薛家小姐無礙，便不會再做出什麽愚蠢之事。誰承想，他的腰牌竟莫名其妙不見，除了這個逆子，還能給誰偷了去？

當即命府裏下人去找，卻不出他所料，李聿早已不在房中。於是匆匆套車趕來，心底又綽約期盼著他沒有進宮。

眼下遠遠望見李聿走在宮道上，一副魂不守舍的樣子，二人皆是一頓，旋即趨步上去，掣了他往馬車裏帶。

雨水沾著車簾，隨車身搖擺一顆顆地砸去路面，長風灌進，撲上衣襟朔朔作響。

李知默默望著那張失了顏色的臉，本有滿腹怒言待發，卻僵持著，最終變作輕輕一嘆，對外吩咐陸衡：“你仍回知寒院守著公子，哪兒都不許他去，若有何差池，你知道上哪兒領罰。”

陸衡領命，躊躇稍頃，倏自懷中掏出一把圓筒信匣，是他這月以來從歷周那收到的，推開半扇車門，遞與李聿道：“公子，登雲堂傳來的消息。”

李聿抵在車壁上，狹長的眸子冷冷擲向陸衡，輕笑了笑，“你還真是我的好‘助力’啊。”

這句話聽來有多刺耳，陸衡不敢言，只持著手停在空中，等他把信匣取走。實則李聿對他並未有太深的責怪，便望他須臾，伸手拿過。

每張信上都是寥寥幾筆，概述了薛翦從早到晚，何處始，何處歸。李聿看著眼前歪七扭八的字跡，雖知是那言語放誕之人所書，卻沒來由地感到一瞬心安。

好歹他知道，她那個時候在做什麽。

思訖，眉間浮上一點清淺的亮色，指腹滑過蓋頂，將最後一封緩緩取出。

卻是握在手心，遲遲不敢推開來看。

他怕信中果然如那內侍所言。只消這麽一想，已覺痛楚。

未知何時，幾點飛紅落入車內，堪堪停駐在他手邊，忽而記起薛翦離京那日，他曾折下院中梅花相贈。如今想來，竟恍如隔世。

念及此，李聿唇峰勾起一個岑寂的笑，像下賭註似的攤開掌心，把信緩緩扯平。

終見上面寫道：正月十四，回京，道阻，或延二日。

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