“你去那邊找找。”厲周伸長腿坐上圓案, 隨手往前面一指，覆趁薛翦轉身的檔口，悄悄劃下衣擺, 將暗屜掩了起來。

他比薛翦先行幾步進到屋中，左右打量一圈, 見屋內櫃架皆有斑駁，唯獨這張圓案, 純凈的有些難以相融。

故探手搜了過去，隱約觸及一道暗格，正心中一喜, 待要打開之時, 薛翦跟了進來。

這才佯作鎮定地和她聊了半晌, 再信手一指欲將其引開。

熟料她只轉身淡睇一眼, 半點兒沒有要走的意思。

情急之下, 厲周清咳一嗓，擡擡下巴道：“你瞧那兒，壁間明顯空了一塊, 應是懸畫所致”

話未說完就被薛翦出聲打斷：“你這般坐在案上, 舒服麽？”

她這一問簡單，卻讓厲周登時心虛起來，眼神不知該落何處。

遲鈍良久, 方撇嘴笑道：“在下近來頗為松懶，骨頭都酥了半截, 便想著坐這兒散散筋骨。”

“散筋骨不如換個地方。”薛翦朝他身側一瞥，正是他先前指的方向，“既以為中堂有異，啾恃洸何不親自去看一眼？”

不知是說者無意, 還是聽者有心，厲周原想利用中堂將她支開，現被她拿來作為，總有些自掘墳墓的窘迫之感，生怕她會起疑。

可東西還未到手，怎好教她先得去？

思忖稍頃，忽而變戲法地從身後掏出一只木雕拋給薛翦，“來時在街上隨意買的，眼瞧與你有幾分相似，便送你好了。”

薛翦遲疑須臾，本能地伸手將其接住，捏在掌心打量。

是一只雕工精細的狐獸，通體紅且亮，眼睛更是註了靈氣，如此好的手藝跟木料，絕非鄲城所有。

思訖，眉心輕輕一折，上下打量他的行態，語氣肯定地問：“我倒是好奇，厲公子還藏了什麽？”

“簡姑娘這是何意？”厲周雙手微收，顯見有些戒備的模樣。

薛翦搖搖頭，於案前放下木雕，聲音淡淡的：“無功不受祿，還是勞煩歷公子讓一讓罷。”

話音落下，便俯身朝案臺搜去。

厲周似沒料到她會突然動手，稍怔了怔，隨後連忙捉住她的手腕，另一只手不落痕跡地將屜內幾卷書冊藏到腰後。

一番動作行雲流水，卻獨獨失了分寸，粗礪的五指緊緊扣在少女腕上，力道之大，仿佛能將其腕骨捏碎一般。

惹得薛翦眉頭緊鎖，冷冷望了過來。墨玉色的瞳仁在稀微的日光下，如同籠上一層鋒利的外衣，刺人心骨。

“怎麽？我搜不得？”

“怎麽會呢。”厲周無賴地笑笑，“在下行走江湖多年，提防慣了，簡姑娘莫要怪罪才好。”

爾後直起身，輕巧將人從案前拉開，松手退至一旁。

二人之間的氣氛一時降如冰封，好似只要出一點兒聲便可在上劃條裂痕。

小竹見了，心底又氣又急，連忙上前替薛翦按揉手腕，本欲張口說些什麽，卻被她輕輕一睇，悉數咽了回去。

在這之後，薛翦只匆匆搜查案沿，從屜中取出一份記冊塞給小竹，即背身徑自離去。

接下數日，薛翦都對厲周視若無睹，任他如何搭話皆閉口不言。

一開始，厲周還能擺著笑臉，繼續追在薛翦身邊。久而久之，竟像是識趣了一般，再沒過來打擾。

是日，小竹遵薛翦吩咐從樓外買了些吃食回來，一道冷風吹過，將衣袂拂得獵獵作響，她擡手重裹袖口，又把食盒攬在懷中，氣喘籲籲地跑進客棧。

剛邁過門檻，便見右手邊懶散坐著一人，正遙遙盯著她看。

當即擰起眉梢回望，卻是厲周撐著側臉，吊兒郎當地向她招手。

與小姐作對之人，小竹自是不理，撇撇頭即朝長梯跑去。不防身側穿來一陣促風，厲周高大的身形就這麽硬生生擋在了她的眼前。

“你怎麽跟你家小姐一個脾性？”厲周挑眉說道：“是，我那日的確冒犯了她，但那並非有意之舉，便教她過去不提了，可好？”

“你讓開！”小竹從陰影裏擡首，杏目圓瞪，恰與他漸染笑意的眸子撞個正著，見他牽動唇角，道：“你先應下。”

這般無賴行徑，小竹哪裏應付得來，鼓著頰腮忖度許久，方才低說：“行，你就攔在這吧。”

只要不去礙小姐的眼，陪他耗上一會兒倒也無妨。

說著便付諸行動，尋了長梯旁最近的圓凳撒腿坐下，將食盒擱在膝間，一副乖巧又敷衍的樣貌。

厲周猝不及防楞住，待反應過來氣得咬咬牙，暗道一句“鬼才陪你在這玩呢”便輒身向樓上急去。

剛及薛翦房前但要拍時，門忽然開了。

小竹從後面匆匆追來，生怕厲周死皮賴臉地糾纏小姐，就連抱著食盒的雙手都在使勁，恨不得一氣登上二樓，把厲周從此地甩落出去。

片頃，終踏至長廊，瞧薛翦目色平靜地站在門邊，這才稍微松一口氣，默默守去她身畔。

厲周靜默了會兒，爾後緩緩展顏，“都過去這些天了，簡姑娘可有消氣？”

等了半晌未得她答話，遂重又開口：“我就說嗎，簡姑娘是何等肚量，怎會跟我”

“我知道劍譜在你手裏。”薛翦驀地將其打斷，眼睛裏褪去平日慣見的矜傲，倒顯了幾分斯文之態。

厲周見了，卻是脊背倏然僵直，喉頭微動，啞笑道：“簡姑娘說什麽呢，在下實在聽不明白。”

聞此，薛翦沒再言聲，只是目光沈沈地看他，似乎想從他的神情中確定些什麽。

自她在縣衙外遇見厲周，便沒有一刻停止懷疑他的身份。直至前幾日於聚寶齋，見他往身後掩藏一物，心裏的疑團才漸漸松散幾分。

“你既已得手，何苦再跟著我。”少女語氣薄冷，顯然不欲同他多說。

被她勘破是一回事，當面戳穿則是另一樣了。

厲周無言半晌，強攬在嘴邊的笑意都快維持不下。眼見薛翦踅身欲要返回屋內，方才急忙開言：“我跟著你，並非是這個原因。”

薛翦停步，卻仍未回過頭，僅有一道輕諷的笑自她胸腔傳出，“你這是承認拿了劍譜麽？”

“是。”厲周得她回應，心中稍松，接著趨步到她身前，態度懇切，“但那本是假的那日傷你也絕非我本意。”

薛翦聽了微微一頓，擡眸與他相視。

“雁玄劍譜出自瓊危山，據說是當年寧武將軍返鄉時遭穆昭皇帝暗手，被老山主所救，後來二人引為知己，寧武將軍便以劍譜贈之，成了後來歷代山主所習所護之物。”

厲周跨進屋，面容在金輝下十分清明，“而我所得，雖從裏到外都偽造地極其相似，但若細看，便會發現它的每招每式都不過爾爾，決計稱不上‘珍貴’二字。”

“竟有此事”薛翦推算了一下時間，又將上次回山門時的種種跡況仔細回憶，便大約知曉。

——師父並非下山雲游，而是山門劍譜被盜，故一路追至此地。

到底是怎樣的賊人能讓師父苦追數月未果？

房中窗扇悄動，映在地面的光影也跟著偏移。薛翦收緊拳，逐漸捋回思緒，輕睨一眼厲周，極平靜地道：“就算你拿到真的，想必也沒有打算告知我罷。”

她扭頭望向門首，添了聲：“你明知我在尋它，是你要幫我的。”

按道理來講，厲周一開始的確是要幫她的，搜尋劍譜不過是前幾日堂主替他新接的差兒，由不得自己做主。

此時經她質問，心頭難免蒙上一層道不清的委屈，只得垂下頭來，既不否認，也不應承。

這副模樣落到薛翦眼裏，自是變了一個味道。

“像你這樣的人，教我如何信？”她的聲音很輕，後邊的幾個字仿佛消失在璨動的輝芒裏。

心中卻在想，厲周所求既與師父一致，便不能再跟他一起行動了。

之前總也趕不走他，如今卻有了由頭，遂坦聲開口：“你別再跟著我。”

“那可不行，除非你平安回到京城，不然我——”說及此，厲周旋即止聲，有些不知所措地偏開頭，指尖還無意識地扣了扣衣擺。

聽得此話，薛翦眼神微爍，欲待反問之時，一陣輕重不一的腳步聲從外面探了過來。凝目瞧去，竟是程辛拖著微彎的身子急步跟前。

薛翦當即心下一震，連忙上前相扶，又令小竹去請大夫。

哪想程辛勉力阻攔，小心翼翼從薛翦手中退出，對她執禮道：“屬下已尋醫處理過，小姐不必再去。”

得他啟口，薛翦也不好再說，暗暗與小竹交換眼神，轉而朝他問：“這是發生了何事？”

不過讓他去探師父下落，怎得如此場面？

程辛的目光掠過厲周一瞬，很快又垂首斂容。

不等薛翦會意，厲周已如蒙大赦地竄出房門，順將其一並掩了。

此時屋內只餘主仆二人，寂靜地連衣料纏磨皮膚的聲音都無比清晰。是程辛身上的傷沒有養好，血漬黏著皮肉貼在衣領上，但經擡手，便“孳孳”作響。

薛翦不忍看見這般殘酷之象，只教他不必拘禮，好生搬條凳子坐下。

就聽他回稟道：“屬下依小姐吩咐，一直在查聚寶齋進出之人，後又從小姐給的記冊中找到一絲線索。”

他眼睫低垂，眸底摻染一抹難以察覺的愧色，“那人姓許，雖患有腿疾，身手卻異常靈敏，屬下不敵但當時不止屬下一人與他交手，還有幾個做道士打扮的，道袍上皆繡有銀色劍紋。”

薛翦聽得心跳一滯，頓時站起身問：“他們現在何處？”

李聿等人棄官道而行，輾轉顛簸多日，終於正月八抵達鄲城。

鄲城的氣候要比京中暖和兩分，才至城外便有各色奇花爭相開放，洋洋鋪滿整條官街，入了城內卻覺有些涼薄。

兩旁民宅的院墻上，墻衣正在緩緩褪落，夾雜著幾縷青線曲折向下。商肆大多已經關門，長直的街道上唯有幡牌不斷吹舞。

那纏綿的布帛聲，竟好像李聿的心跳一般，掌心愈攥愈緊，註目著車外一寸一厘。

魏啟珧觀他目色，無奈地揉揉額角，率先推開車門走出，見不遠處獨一家客棧招客，便回身攀住車門，道：“你還打算坐在馬車裏尋人麽？”

李聿一怔後恢覆了神態，躬身出來，又聽他說：“我們先去找個住處，尋阿翦的事需要人手，光憑你我二人恐怕不足。”

鄲城雖小，但僅他二人去找無異於大海撈針，李聿心谙此理，遂頷首朝客棧行去。

薛翦剛得岳遲消息，幾乎不待細想便喚上小竹欲往城外趕。程辛所言著道袍者，應是師父與師叔他們，而所謂劍紋，正是瓊危山獨有的符記。

師父原就有傷在身，實不應該於今再度出手，她須得盡快找到他們，以確保師父無恙。

正邁出門檻，樓上忽有漬水兜頭潑來。程辛見勢，警覺地揮展披風，一手環抱將她護在衣下。

一聲悶哼過後，方才松開些許，道了句“小姐當心”。

繼而仰頭朝上方巡視，見一位婦人面色驚恐，半身探出窗臺，支支吾吾地說著：“孩子莽撞，貪玩不知深淺還望這位大人多加寬恕。”

薛翦顯然沒有意料，蹙眉將視線搭在程辛臂上，猶見汙水鉆入衣袖，泅出一塊淺緋的暈痕。

大抵是傷口又滲血了，於是倒退一步，吩咐他：“你傷勢未愈，不若留在此地，等我——”

話音未完，鼻尖突然抵來一縷淡淡的香氣，熟悉至極，頓時轉身往樓內望。

可是那裏除了身容慵懶的掌櫃和幾名服飾普華的商賈，哪裏還有別人的影子？

薛翦失落一嘆，再回首，馬車已至身前，便與程辛囑咐兩句，在小竹搭扶下，乘車而去。

彼時，李聿正由店夥引著踏入客房，草草掃了屋內一眼，落座於窗邊。不知何物被烈陽照射，折出一道頗為尖銳的光芒撲在臉上，使其眉目稍摧，偏頭朝向窗外。

恰見一抹紅影登上車轅，眸光倏地一頓。

“薛翦？”

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