京城, 李府。

一縷狂風自窗柩引入室內，將案上書冊拂撞出簌簌響聲。

陸衡怔了怔，方才低低問道：“公子, 可是那信有何不妥？”

這些天公子一直在盼鄲城傳信，雖嘴上鮮少提及, 可案角那一摞寫滿文章的南紙裏，卻狹藏著不少筆跡工整的薛字。

如今終於得其消息, 理應卸下憂思，消解一陣才是，怎會這般生怒？

話音剛落, 便聽得一句：“他是誰？”

陸衡有些詫異地擡起頭, 將屋內環視一圈, 並未發現有人, 這才把視線重又落回李聿身上, 堪堪反應過來。

原是指傳信之人。

遂回道：“他是屬下在登雲堂所雇，名喚厲周。此人身手簡練，武功高強, 又是堂中最難請動的, 屬下以為”

不及說完，倏見李聿推案而起，幾步行至他身畔, 將掌心揉成一團的信紙塞到他手中，“你倒是說說, 你以為如何？”

依舊硬著聲，語調綣滿諷刺之味。

陸衡正欲開口，驀然撞上一雙清洌幽冷的眸子，不由頓住, 回過神來才想起去看手裏的信。

已被捏得不成形狀，小心翼翼攤開後，方借著奄奄燭光細讀少頃，面色微微一凝。

但見最後一行輕佻寫著：簡姑娘雖淘氣，但已與我許約，萬事先詢我意，兄臺大可放心。

躊躇半晌，陸衡悄自垂下眼睫，低道：“回公子，此人雖然言語孟浪，可但凡堂中托於他之事，無一不妥，屬下以為他定會護薛姑娘周全。”

“可不是。”李聿唇邊勾起一抹淺淡的笑，狀似附和一般：“登雲堂最重信譽，他既接下此事，想來有十足的把握。”

陸衡聽了，莫名感到心頭慌亂。以公子的氣性，絕不會這般了了作罷，可他方才的話

不消一會功夫，李聿斂了神情，重新正起一副游散的好模樣，提腳朝屋外走去，“我倒想瞧瞧，究竟是何人有如此大的本事，能讓薛翦居人之下。”

語畢，陸衡登時反應過來，連忙追上前，將佩刀打橫隔在二人之間，“公子不可！老爺有吩咐，春試在即，斷不能讓公子出去胡鬧。”

若此時去一趟鄲城，實難保證回來能趕上二月的春試，一旦耽誤，便要再等三年。如此檔口，他怎還顧得旁事？

李聿挑了挑眉，像是氣笑地問了一聲：“陸衡，你是不是忘了自己是哪個院子的人？”

他掀起眼簾，目光自刀柄一寸寸游走至鞘端，起伏的獸紋在月色下淌出點點白光，猶覺刺目。

陸衡眼眸黯了黯，只垂首道：“公子恕罪。”

“你當真要攔我。”李聿忽而沈了聲，裏頭墊著兩分奚弄，“好，便依你。”

隨即輒身，頭也不回地向屋內返去。

變臉比翻書還快，陸衡尚未摸清他的路數，即見一道崧藍色的身影從回廊左側闊步走來，卻是李知。

隱約察覺到幾許不安的情緒，也不曾想明白，便在心裏除了根，待李知行近，如常喚了一句老爺。

李知微微頷首，進到屋內瞧一眼李聿，緩緩發話：“你這是要去哪兒啊？”

他遠遠便見陸衡橫刀擋在李聿跟前，形似阻攔，正要過去問話，李聿可好，突然調了個身兒，回屋去了。

肚裏打著什麽主意，他用聞的都能知道。

李聿佯裝驚訝地擡起頭，容色教昏黃的燈火一卷，竟有些看不分明，“父親怎麽來了？”

轉而倒了杯茶，恭敬遞去他手邊，“夜裏風大，父親若有事尋我，喚人來傳便是了，何須親自走這一趟。”

李知板起臉，並不說話，撩袍坐到圓凳上打量他一會兒，方才冷哼道：“你少打岔，我剛看陸衡那架勢，是你想偷偷出府罷。”

他問得直白，李聿也輕笑了聲，未再有多餘的話。李知便清楚自己猜得不錯，端起盞淺抿一口，“我回來時見到魏家小子，說是有事問你，正在前廳吃茶呢。”

“魏啟珧？”

李知點點頭，繼續道：“你與魏家小子何時搭過交情？我觀他神色凝重，似有急事。”

遇事願找李聿的，若非有點關系，也不至於登門。奇就奇在，那魏公子與李聿素來不合，十幾年不曾變過，如今突然到府上，委實令人生疑。

李聿想了想，旋即起身向李知稱退，很快便踅出門去。

魏啟珧大半個月不曾見到薛翦，每每去往薛府，闔府上下皆聲稱她害了風寒，須臥床靜養，不得有人叨擾。

起初他還命人給薛翦送藥，後來便愈發覺得不對，薛翦病了，她跟前侍女總是好的吧！差人去喚小竹，緣何遲遲不肯露面？

無奈之下，只好暫且歇了嫌隙，來李聿這裏碰碰運氣。

隆冬的風刮在臉上，又濕又疼，魏啟珧亦是個坐不住的主，寬厚的背抻得挺直，緊裹狐氅在前廳踱來踱去，良久，終見李聿出現在廳外，待要開口又生生哽住，一清嗓子覆坐回椅間。

到底好面子。

李聿瞧他目洩難色，率先問道：“何事？”

魏啟珧默了須臾，壓聲說：“你這幾日可曾見過阿翦？我疑心她不在京城，怕她遇曲折之事。”

聽到薛翦的名字，李聿臉色也變了幾分，徑自坐到魏啟珧身旁，低聲道：“她去了鄲城。”

“什麽？”魏啟珧聽得一楞，“鄲城怎這般耳熟”

李聿暗忖俄頃，提醒一句：“樾州。”

魏啟珧剛松下的眉頭覆又蹙起，偏頭望了眼四周，前廳裏外正恭敬立著幾名男子，皆為李府隨侍。

爾後輕咳一聲，有意讓李聿將其屏退。

待四下無人，才著急開口：“她去那裏做什麽？我聽聞樾王有意在樾州招兵買馬，恐有反心。如若消息屬實，阿翦處境豈不危險？”

“你從何得知？”李聿眸光瞬間凝沈，掩在廣袖下的手緊緊一攥。

“你別管這些，我只問你，阿翦是何時走的？”

“臘月十。”

魏啟珧疑惑問：“她跟你說的。”

“是。”李聿沈吟良晌，突然看向他，“我有一事須得你相助。”

魏啟珧還在因薛翦的不辭而別憤懣擔憂，忽聽李聿有事相求，思緒漸漸脫離虛幻，轉過頭來。

但見他眉心微折，一字一字道：“幫我出府。”

與此同時，重輝殿。

殿中燭火未熄，不時發出劈啪的響聲，案旁兩頂獅子正裊裊吐著白霧，明明滅滅地繞過高成淮兩側。

自他代理朝政以來，日夜忙碌，已覺體力不支，此刻正坐於黃花梨扶手椅上，闔目揉了揉睛明，頗有倦意地道：“明日再稟罷。”

“可”梁安手頭揣著急報，心如油煎，又怕此事引殿下盛怒，躊躇許久，到底硬著頭皮說道：“殿下，事關樾州。”

高成淮指尖微頓，再擡眸時已不覆方才疲憊示人，眉宇間盡顯泠肅，“出了何事？”

“回殿下，樾州多地發現征兵榜文，樾王他”當真有恃無恐，野心昭昭。

話音不曾落全，便聽得上方有硯臺碎裂之聲灌耳襲來，將梁安灼得抖了抖，勉力定住腳，不敢再出聲。

殿內一時寂如死水，抑得人難以喘息。

二皇子自封王之藩後，便變得越發肆無忌憚，像是報覆誰似的。說到底，也就陛下不舍罰他，對其百般容忍寬恕，他才敢如此。

倘若陛下能勻其半分仁慈給太子，東宮何至於有如今之狀。

長案後，高成淮眼底的戾氣如潮水般洶湧，雙手緊握扶沿隱忍不發，仿如崩著一根弦，只要稍松口氣便會將這兒震得支離破碎。

不知過了多久，殿內始終未聞沈喝，梁安冒膽悄悄擡頭，倏然聽他寒聲吩咐：“立即派兵前往，看好樾王，務必將薛翦帶回京城。另去信與宋、李、馮三人，明日一早，本宮要看見他們的奏貼遞至禦前。”

末了覆添了句：“你親自去，不可假他人之手。”

梁安應聲稱是，俯首退了出去。

京中的這些變故，薛翦自然不知。此時正枯眉倒在榻上，任小竹在她耳邊嘀嘀咕咕，偏就一句話也不回。

“小姐，我們為何要事事聽從那人安排？誰知道他安沒安好心？”小竹收拾衣裳的手稍停，語氣依舊斥滿薄蔑。

從百妙堂出來以後，小姐似乎與厲周做了什麽交易，竟將去鎖月閣一事全部交於厲周。她跟在薛翦身邊許多年，哪裏見過她這般順從過誰？

更別提對方還是一個不明來歷之人！

薛翦睜了睜眼睛，驀然支起一條腿，輕輕晃蕩兩下，喃喃道：“我讓程辛去查鎖月閣的事，怎麽還未回來？”

小竹聽了她的話，愁眉驟得舒展。

程辛乃是公子於她們臨行前專門送來的人，雖先前不曾謀面，但終歸是自己人，信得過。

“我說他怎麽匆匆出去了，原是小姐吩咐的呀！”小竹嘴角愈發上翹，索性蹲到薛翦身邊，兩手輕輕攀在榻上，“小姐英明，那厲周行徑古怪，言語更是可疑，尤其生得一副”

尚未言盡，忽聽得外頭有人笑了一聲。

小竹瞧過去，還不及問是誰，厲周的嘲弄之詞便已如寒風般幽幽滲入屋內，“我道哪個小鬼在罵本閻王，讓我給抓了個現行。”

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