屋裏燒著炭火, 原有絲絲寒意自窗格湧進，便也不覺悶熱。可薛翦在這四方櫃裏困得久了，只感覺渾身發著高熱一般, 連呼吸都有幾分艱難。

忖度須臾，到底伸手將櫃門推開了一些, 涼風入懷，將她身上濃重的熱氣沖淡, 令人登時清明過來。

陶氏一雙愁眉緊鎖，嚴厲之中猶帶三分溫柔，“教你成日裏跟著那些狐朋狗友四處鬼混, 你不必說我也知道, 定是前日又隨他們去什麽畫舫尋樂去了。這般冷的天, 也不曉得愛惜自己的身體。”

諸如此類的話, 陶氏已經說了兩天, 李聿聽得也不反駁，行至一旁幾案，親手斟了一盞熱茶遞去, 討饒道：“是孩兒不對, 讓母親擔心了。”

陶氏接過茶盞，卻依舊面不改色，“聽聞章家那個孩子來看過你了, 還有一位姓”

稍頓片刻，忽而點點頭, “哦，姓簡的孩子。他也走了麽？”

不知何故，李聿面上微微一熱，似有幾分金屋藏嬌之意盤踞心頭, 垂眸淡聲回道：“剛走不久，母親若早些來，興許還能碰上。”

話音作罷，就聽見裏頭傳出一陣沙沙的聲響，陶氏眉梢略挑，偏首望了屋內一眼，“什麽聲音？”

李聿神色微閃，繼而起身走到博古架前，擡手將玉器旁的書冊立起，閑閑道：“許是教風給吹倒了。”

又坐回去，與陶氏說了幾句尋常家話，然後攏起衣袖露出一副疲倦之態來，“母親恕罪，孩兒覺得有些乏了。”

陶氏見他精神不濟，便細細囑咐了他身邊下人好生服侍，覆不再多留，起身離開了。

屋內再次歸於寂靜，李聿斟酌半晌，方才悄聲步入裏間，於衣櫃前站定，屈起食指扣了兩下櫃門。

自晦暗中驟然掠起兩道沈悶的“咚咚”聲，薛翦指節輕輕攥起，耳邊仿佛能聽見自己的心跳，一下一下，毫無規律。

直到櫃門被人從外面打開，澄黃的光線披頭蓋下，這才看見李聿面含笑意地立在門前，眼中似有些玩味的情緒，“她們走了，可以出來了。”

薛翦頓了片刻，隨後把臉從衣袍後露出，將李聿的神色盡數捕捉眼底，沒好氣地笑了聲，“你耍我？”

轉而擡腳跨了出去，拂開李聿徑自往外面走，未料手腕被他捉住，聽得他意味深長地問了句：“你心虛了？”

話落，薛翦足下微滯。

也不知為何，心底兀然綻起一抹淡淡的慍意，遂反握住李聿的手，將他推進衣櫃，另一只手撐在櫃門上，報覆似得笑了笑。

二人間的旖旎之意隨著她的靠近四下蔓延，始作俑者卻渾然不覺，細細打量著李聿，道：“若換作是你，如此躲在我的屋子裏，險些教我爹爹發現，試問李公子屆時當如何坦然？”

李聿原就生得雋美，眼角眉梢無不攜著風流，卻在她突如其來的動作下楞了一瞬，流露出幾許少年情竇之意，更添兩分容色。

須臾，方聞他低聲一笑，近前半步，“自是將一切都如實與你爹爹交代了。”

饒是薛翦再不解意，也知道他此言暗昧輕佻，遂罷下手往後退了退，清著嗓子道：“我瞧你這模樣早已康健如常，哪裏需得旁人探望？”

覆在原地整理了半日儀容，“天色漸晚，我也不便久留於此，這就走了，你——”

薛翦淺淺睨他一眼，見他負手立在衣櫃前，眉眼間俱是笑意，原想說的好言善詞到了嘴邊，生生成了一句：“禍害遺千年，你的福壽還長著呢。”

話罷便轉過身，頭也不回地辭了出去。

鄲城踞於豫國西南之地，氣候冷得比京中要晚上月餘，此時正值宜人秋色，和風習習，花枝搖蕩。

長街上人來人往，孩童嬉耍玩鬧，有蒙著眼睛往前跑的，手下各握一桿竹馬，爭先恐後。不防前邊走來一位老者，眼瞧他二人便要相撞之際，那位老先生袖袍一漩，淺淺擦過孩童面頰，將他穩穩止在原地。

繼而從旁道拾階而上，入了采芝茶樓。

樓內茶客稀少，故而跑堂之人也尤為懶怠，見他入內，便踩著枯燥的步子向他走去，指著墻上擱的木板，緩聲道：“客官您瞧瞧，喝點什麽茶？”

岳遲將草帽摘下，信手指了一個，又喚住店夥，“小兄弟，你們這兒外鄉人來，多半喜愛居於何處？”

那人聽言折過身，音量稍微擡了擡：“您是來尋人的？”

說罷又頓了俄頃，“若說這外鄉人愛住得地兒，得去那蟬林街看看，那頭最是和靜，沒什麽紛擾。”

岳遲頷首笑道：“如此，多謝小兄弟。”

半落的竹簾遮去兩分陽光，映在茶桌上形成一塊斜斜的影子，岳遲擡手在明暗中界翻覆了兩下，心裏卻在想，不知道丫頭將消息遞回山門沒有。

許蔻盜走門內劍譜，令他下山尋了數月，好不容易得了蹤跡找去之時，卻得知許蔻覆至鄲城，且雇了鏢行數路人馬，以分散註意。

但無論鏢行之人行到何處，那本劍譜終究要輾回許蔻手中。

是以，他才會讓翦丫頭代他將消息傳回山門，令山門子弟前去攔截鏢行人馬，自己則在此追守許蔻，以保萬無一失。

門外清風徐過，一個樣貌平凡的男子舉步邁進茶樓，不知怎的，忽又緩緩轉身，扶著欄桿走了出去。

岳遲似有察覺地偏過頭，一雙眸子在日影下極其幽沈，只見那名男子一腳深，一腳淺地走在街道上，慢慢沒了蹤影。

蟬林街上，原本跛腳的男子緩緩正了身形，大步走進客棧往第二層上去。

薛府書房內，北窗洞開，可窺見廊外幾顆老枝正在延落，天色黯淡無光。

寧逸便是這時到薛府拜謁，入室拱手道：“薛大人。”

薛暉正坐在案旁隨手翻閱書卷，聽他問禮也不擡頭，觸及手邊的茶杯輕輕晃了晃，覆啜了一口茶，嗓音溫潤：“倒是不曾看出寧公子有如此大的膽量，令人心折。只是這幾日過得，可還安寧？”

他雖聲色平平，悲喜之態也不盡現於神色，可話裏話外都透著濃稠的不豫之音。

寧逸心知他是在指衛府追尋自己一事，眼中沈了一縷譏誚，卻是恭聲回道：“晚輩慚愧，先前見衛良羸弱不堪，便松懈了防備之心，如今教衛府識出，實屬晚輩拖累了大人，還請大人恕罪。”

“何談拖累不拖累？”薛暉閉目聽了會兒窗外風聲，方擡起眼皮看他一眼，“令尊可是同本官說，此事皆由你一人生起，你自會處理妥當了再來見本官。”

他淡淡轉眸，“怎麽，還未處理完麽？”

寧逸低垂眉眼，歉聲說：“他們派來之人，我已盡數壓下，只是不知衛大人與其公子該如何對待，請大人為晚輩指點一二。”

薛暉聞言不由蹙了蹙眉，靜目打量了他一陣，接道：“寧公子主意大得很，本官的話，恐怕你是聽不進去。”

繼而站起身，負手踱至窗旁，袖下擁起一道急風，“衛家，你動不得。”

寧逸作出一副愧色，覆擡袖揖道：“請大人賜教。”

薛翦回府後，徑直去了東院。恰見薛植羨從游廊上遙遙走來，連忙小跑過去，嘴角盈笑喚了聲哥哥，隨後便問：“現下可有鄲城的消息？”

薛植羨從懷中取出一封信交付到她手中，“我正要去找你。有關鄲城之事皆在其中，至於你想尋的那位老者，目前還不曾有消息傳回。”

他停了片刻，又問道：“你確定他是在鄲城嗎？”

薛翦亦有疑惑，淡淡地搖了搖頭，卻仍然婉聲道：“還請哥哥再幫我打聽打聽。”

“好。”

得他應諾，薛翦眉梢微揚，須臾便調轉話鋒問道：“對了，我這兩日接連收到幾封請帖，皆是賞花賞景之宴，頗為無趣，唯獨常家所辦的馬球會尚可解悶，哥哥會去嗎？”

薛植羨聞言不置一辭，眸光在她臉龐上流轉，無形間令薛翦備受壓力，忙掩面咳了一聲：“是我想去，這不是想讓哥哥陪我麽。”

薛植羨早看過請帖，知曉宴會定的是哪一日，略加思忖後方答她：“便依小翦罷。”

“還是哥哥疼我！”薛翦咧嘴一笑，頰上牽起一道淺淺的酒窩，如載月暉般風華過人。

寧逸從書房退出來後，便由趙管家引他出府。甫行至中庭，就見薛翦從另一頭上了回廊。

少頃，二人視線相接，薛翦微微一頓。

她身上的男裝還未褪下，身形挺得筆直，帶有英氣的眉眼裏多了一縷肅寒。

待寧逸走到跟前，她才緩緩譏嘲一聲：“寧二公子當真是喜歡夜裏往別人家跑啊。”

少女的聲線冷而輕淡，全然沒有平素矜貴活潑之腔。

寧逸也沒在意，只是淡然一笑：“薛姑娘說笑了。”

薛翦聽他語氣平緩，亦沒有要接著說下去的打算，心知從他嘴裏套不到什麽想聽的話，便不欲同他徒費口舌，輕一拂袖，返身而往。

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