薛翦剛說完便後悔不堪, 大概是面子上掛不住，臉色青一陣白一陣，最終將目光定向了別處。

李聿退回到自己的座位上, 一手支頤望著薛翦，眼裏的意趣被滿室的暖陽一照, 愈發顯得肆無忌憚。

自他們相識以來，薛翦在他面前從來是一副坦蕩恣意的模樣, 好像沒什麽事能引起她旁的情緒。

今日這般忸怩的神態，倒是新鮮。

薛翦自餘光瞥了一眼，嗓音微漾：“別盯著我。”她咬字生硬, 仍攜了幾分未散盡的羞怯。

聞言, 李聿低低地笑了一聲, 應下了。

視線卻未挪開半分, 唇邊的弧度牽得深長, 似在等她回頭。

薛翦卻像是猜到了他的心思，目光一瞬不瞬地鎖在橫欄上，多有閃躲。

良久聽得門外輕叩一二, 他略顯不豫地斂起眉, 淡淡睇向門扉處。

“吱”的一聲，便見門下立著一身形幹瘦的夥計，手裏端著一盆水, 齜嘴笑著：“冷水給您送來了！”

見此，李聿方才挺起身, 擡手示意其進來。

隨後喚了下“薛翦”，調侃道：“要我幫你嗎？”

話音剛落，薛翦頓覺心頭一凜，看了看案幾上的青雲紋洗, 繼而利落地將袖口一擡，伸手探了進去。

一番動作行雲流水，生怕被李聿逮了空隙一般。

感受到他的視線還定在自己身上，指尖輕輕在水裏撥弄了一下，蕩起幾圈微小的漣漪，“不是說來聽戲嗎？你還要看我到何時？”

“你別躲，我就不看了。”他的聲音散漫又蜷著一絲正經，將點心往她面前一推，“這次不騙你。”

許是斟酌了一下，薛翦才緩緩擡起頭。

四目相接的一瞬，但見李聿滿意地勾了勾嘴角，覆偏回頭去瞧著戲臺。

翊寧宮旁的花園一隅，皇後屏退了宮人，挪步至石橋邊，眼簾低垂，“陛下要為淮兒選妃之事，想必兄長早已經聽說了罷？”

她深嘆了一口氣，看著足邊漸漸被秋意壓折的花草，心底竟無端升起一攏憂色。

等了片刻，見薛暉不語，她又似提醒般地說了一句：“翦兒的名字可不在其冊。”

話罷，隨即轉首看了過去，只見他著一身絳紅官服立在她身後，仍持著幾步距離，玉白臉容在天光下透著淡淡的瑩光，未有一絲表情。

皇後到底是沒撐住，語氣中也摻了幾縷郁悶：“非但如此，陛下已有意擇衛舟之女與配淮兒，只怕聖旨不日便要到衛府去了，兄長當真不著急？”

聽到衛舟，薛暉臉上終於生出一條微不可察的裂隙，沈聲回道：“既然聖心已決，臣是否著急又有何意義？”

他頓了頓，忽而搖頭扯出一抹苦笑，既生悲涼又令人膽寒。

“陛下此舉是要做給天下人看，教他們知道朝中並非只有薛氏一家。”

皇帝對薛家的冷落也不是最近才開始的，薛暉淫浸官場這些年頭，哪裏能看不明白？

“陛下他......”皇後神情微訝，似欲說什麽，可餘下的話皆消散在唇齒間。

不知自何時起，皇帝對她的感情也變得淡了許多，從以前的言笑晏晏，到如今少言寡語。只道是日子久了，後宮女人又多，並未往深的想。

只要她還是皇後，她的兒子還是太子，便足夠了。

薛暉默了默，知道她在擔心什麽，只說：“若單單依靠皇帝的恩寵，終究是無根之萍，難能久立於朝堂之上。這個道理，臣從未忘記過。此事還請娘娘莫要插手了。”

聽他這般話，皇後的心神稍定了下來，出言問：“兄長可是有了主意？”

薛暉淺淺頷首，覆仰頭瞧了眼天幕，揖禮道：“天末漸涼，娘娘回吧。”

隨後便不再多言，只目送她離開。

薛翦同李聿從舊和樓出來時，天色已然暗下。澄明的燈火支於四周，將豫京城的一角映得朦朧又燦爛。

“走吧，我送你。”李聿微一揚眉，看向馬車。一張分明的面龐載著熹光，精致之餘又添了一層薄薄的暖意。

似恐她不應，覆扭過頭來笑了笑：“送佛送到西，我既帶你來了，自然要帶你回去。”

薛翦盯他俄頃，沒忍住輕笑一聲，“如此，便依了這位‘李善人’了。”

楊遐早在白日裏，她剛同李聿說話之際便駕車回府了。老巷距城東尚遠，若徒步走回去，大抵要苦了她這一雙腿。

得虧李聿開口了。

聽她的稱呼，李聿負在身後的一只手忽然攥了攥，強行按捺住自己別去摸後頸，徒顯尷尬。

繼而上前為她撩開車簾，先後坐了進去。

二人依舊面向著對方，一時相視無言。

倏然聽聞李聿沒來由地問道：“你喜歡什麽？”

他面色依舊，指尖卻不經意地扣了扣案沿，發出幾道細微的聲響。

薛翦聞言，眼梢浮起幾分淺俏玩味，嗓音亦柔煦得非同往常：“我喜歡的？你是指什麽？”

李聿像沒聽出她話裏的玩笑之意，順著話茬答道：“吃的、玩的、用的、還有......”

說及此，他頓了頓，眸光微轉，像是在斟酌如何開口。

最終折擰眉心，身子往後靠了靠，“暫且這些吧，我想知道。”

語氣像是平常閑聊般輕松，但又揉進了些晦暗不明的深意。

薛翦經他這樣一問，顯然沒了方才的揶揄，擡眸正看向他。

他深長的眼眸中一片清明，眼尾處略帶著一份微弱的亮光，令她心底驀地一動。

饒是薛翦再少不經事，此時也能清楚的感受到一股道不上滋味的緊張在胸腔中不斷發酵、蔓延。

她眼光一轉撇向車簾，待平覆後隨意提了幾個平日愛吃的東西，便沒再開口。

李聿認真地點了點頭，像是在記她方才所說，緩了會兒才攢眉道：“你惦記的東西也太少了，是不是臨州沒什麽新鮮物什兒？不如我帶你在京中找點樂子？”

按理說，像她這樣的千金小姐，不該只瞧上什麽栗子糕罷？

薛翦：“......”

她深吸了一口氣，遂闔上眼，不欲與其爭辯。

心裏卻不自主地細細回味了一遍他的話，又氣又覺得好笑，到底駁了他：“臨州自然不比京城有趣，但也並非幾摞空山，李公子真該出去瞧瞧，天下可不止一座京城而已。”

被她這麽一嗆，李聿不由楞了一瞬，大概清楚她是誤會了，但又不知該如何解釋，唯恐越描越黑。

只好斂著聲淺笑：“你說得對，是我孤陋寡聞，你別生氣。”

說著，又目色探究地打量起她，身子微向前屈，側斜著腦袋緊緊瞧著，似孩童一般。

微弱的光亮自縫隙中滲進來，降在二人身上，頗有幾分調風弄月醉花前之意。

薛翦扭頭避開他的視線，“咳”了一聲，將周身異樣的氣氛漸漸割破。

又枯坐一陣，馬車緩緩停了下來，她擡手掀簾寸許，見是到薛府了，便落簾起身步出。

李聿待她下車後當即挪到了她那一側，打著車簾叫住了她。

薛翦站定回身。

“不惱我了罷？”馬車裏的少年嘴角一仰，笑著問道。

適才她一直未再吭聲，也不搭理他，不知道消氣了沒。

總歸是要得了她的準話才安心。

薛翦滯了須臾，一時語塞，只搖了搖頭。

覆又擡起眼，安安靜靜地看著他，半晌才道：“走了。”

仿佛是在加深那層“不生氣”的表達，令彼此二人都怔了怔。

繼而輒身邁入府邸。

待她的身影轉上長廊，再看不見之時，李聿才擱下手，“回府罷。”

檐廊下，薛翦隱約瞧見二人從另一頭闊步走來，觀其步態，倒像是趙管家。

而他旁邊的人......

薛翦凝眸遠望，待看清時思緒微深，連步履都未覺鈍了啾恃洸下去。

趙管家見了她稍有意外，轉而行禮側至旁道，讓出路來請她先走。

未料薛翦卻駐步在寧逸身前，眉尖輕蹙，語氣略有不善：“寧二公子為何會在我家？”

最後兩個字在她齒間碾轉，咬得尤為清晰。

薛寧兩家一非姻親，二非故交，他寧逸何至於掌燈時分還在府裏？

她話裏的意思並不難解，趙管家聽後心裏暗暗捏了一把冷汗，正欲上前解釋，卻聞寧逸語含笑意地喚了聲“薛姑娘”。

眉間蹙痕不覺深了幾分，目光冷淡，“你沒回答我。”

皎皎月色與泛黃的燈火一同淌在她的眼梢，朦朧又格外澄澈，眼底的防備一目了然。

寧逸思忖半刻，虛實摻半地應道：“在下代家父前來拜訪薛大人，不想多耽誤了些時辰，天色便黑了。”

不及薛翦反應，他又接著說：“白日裏見薛姑娘與李公子敘舊，遂沒忍打擾。眼下再遇到，便是緣分了吧？”

緣分什麽的，也得分人。

對於寧逸，自然算不上。

薛翦平展雙眉，繞過寧逸走開，經過他時只留下一句淡淡的，“寧公子多慮了。”

須臾，寧逸猶自低笑一聲，腳步微轉半分，回過頭去看她。

那道身影清如朗朗風月，在長道上漸行漸遠。

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