“公子說姑娘看了便知。”說著, 男子又將木匣往薛翦手邊移了移。

日暉浮在凸起的刻紋上，將其雕纂的桃花化得煞為生動，如同綻於匣盒之面。

薛翦被他說得無法, 只好收下，遂轉身進了府去。

待回到屋裏, 薛翦才將木匣推開。但見內裏躺著一把尤其精致的匕首，輕一觸去, 水一般的涼意潛上皮膚，心下忽然淌過兩月前在蘇府院角發生的一幕。

當時她左性大起，欲尋李聿消遣一二, 遂將自己常年攜在身上的白玉匕首擲到了他面前, 堪堪擦著他頰側而過。

那回他應是氣極, 臉龐白若一片雪光, 眼底亦散著濃重寒氣, 生生將她給唬了住。

思及此，薛翦面上不覺劃過一線彎弧，繼而便有三兩輕笑聲自唇畔淌出, 指尖屈叩將匕首拿了出來。

革鞘瞧著簡單, 也沒什麽紋樣，翻轉過來卻見尾端刻了一個極小的“聿”字，若不細看, 還當是破了個口子。

只一眼便清楚這並非匠人所書，大抵是李聿提著小刀仔仔細細謄上去的罷。手生且掌控不好力道, 合該是如此。

薛翦立時“嘁”了一聲，隨後便不受控地憋起笑來，眼角眉梢都吊起了薄薄的光暈，忽覺李聿此人有趣得緊。

她那回說得清明, 贈他匕首權當還他人情而已，又非平白無故給他的，何須什麽回禮？

這便罷了，送出去的東西哪有刻上自己名字的道理？

他倒真是獨一個。

小竹看薛翦攢著笑意未發，不由得上前輕喚了句：“小姐？”

後又垂眸打量了一眼她手中之物，纏起眉尖，“這誰送的呀？一點兒也沒有小姐之前那把好看。”

薛翦略看了看她，並不接話，只將目光調到窗格外默了半晌，忽然懶洋洋地起身往屋外走，手裏握著那把瞧著尋常的匕首。

入了京後，馬車便駛得緩慢，走了許久也未達李府。車窗被李聿推開了一道窄縫，此時正有刺眼的陽光自隙裏折進來，打在衣擺的繡紋上，似真有雲海自錦緞上翻滾而來。

陸衡一路從薛府繞回到馬車旁，目色平靜地向裏頭稟道：“公子，已經送去了。”

過了一會兒，馬車內一直未聞聲音傳出，陸衡多定了須臾，繼而十分規矩地退了下去。

車廂內，李知神情探究地看著倚壁而坐的少年，靜了許久才幽幽地問：“薛家那孩子？”

李知先前便聽陶氏提起過，稱是李聿近來與薛家的姑娘走得近了些，欲加勸阻。他卻覺得沒甚麽可攔。

彼時蘇夫人來府裏將兩個孩子的親事淺顯地擺上臺面，他因為知曉陶氏與蘇夫人感情深，故而未道一句不是。

要真說起來，他倒是覺得蘇緣未必勝過薛翦。

李聿早便被李知的目光盯得渾身不適，眼下又聽他無首無尾地一問，竟莫名緊張了起來。

不覺攥了攥廣袖下的雙拳，自喉中含糊地“恩”了一聲。

“瞧你這沒出息的樣。”李知見狀不由笑罵了一聲，須臾，面上覆斂起嚴肅之色，“都說薛家會再出一位皇後，而薛家只一子一女，三代以來皆是如此。若這輿論為實，那麽薛小姐的命路一目了然。”

聞言，李聿漸漸擡起眼，眸子裏泛出一片潮冷。

李知眸光微轉，將他的神情收在眼底，似是寬慰地說了句：“但這些猜論到底是虛的，誰又定得準？”

今上對薛家與太子的防心雖未刻意露出，可朝中但凡是個明了眼的人，怎會看不出？

李知躺腰往後靠了靠，背脊依舊挺得筆直，忽然話鋒一轉提起了旁的：“其實你之前與二殿下在茶樓見面的事，我早便知曉了。”

話音甫落，但見李聿眉尖驟然擰起，李知遂平著聲解釋：“倒不是陸衡跟我說的，他這個人縱然有些刻板，卻也忠心，你不必懷疑他。”

被他道破後，李聿面上雖有兩分尷尬，轉瞬便由好奇之色壓了下去。

父親怎會突然和他說起二殿下？

未及多思，又聞李知嗓音低穩，似要化在滾滾交沓的馬轍聲中。

“當初你想幫二殿下救出王然，我沒管你，是因為我知道你與二殿下有些少時情誼在。他若向你開口，且非違背良心之事，你自然會幫，我亦攔不住。不過此次二殿下被禁，情況非同小可，以你一人之力縱也幫不到什麽，便莫要插手了。”

頓了片刻，李知忽然轉首看向李聿，目色幽深，“我們李家得以在朝中屹立百年，並非全靠枝葉深廣，最重要的還是那顆安分守已、不倚結任何黨派之心。你明白罷？”

秋日長風滲著陽光一同灌入，吹得耳畔有幾分躁響。

李聿默了半晌，遂緩緩點了下頭。

薛府校場內，少女右腕一轉，自下頜劃開至身側，但見一道寒光在空中急旋出一條弧狀，氣勢凜然。

小竹歇在一旁看著薛翦試手，不自主將小臂擡起遮了遮頭頂金芒，手中捏著的革鞘懸落眼前，稍一定目，鞘末那及小的單字陡然映入眼底。

小竹心覺意外，連忙將手罷下，仔仔細細瞧了一眼，卻見上面極其生澀地刻著一個“聿”。

幾乎是下一瞬，小竹如同拿了什麽燙手之物一般，立即將其擱在刀架旁，錯開視線移向別處。

方才問小姐是誰送來的，小姐並未理會自己，原以為是什麽說不得的人，沒承想竟是李公子。這便罷了，居然還在革鞘上著了他自己的名字送來？小姐還收下了？

小竹一時間覺得自己發現了什麽了不得的秘密，檀口微張，心中如有雷鳴電閃，眼光呆滯地貼在場中少女身上，久未平覆。

又試了幾招後，薛翦慢悠悠地停手，徑自走到刀架臺，將匕首歸鞘後揣在了腰間。

她難能時時刻刻捎劍出門，故常以匕首為防身之物。自從她把在臨州所得玉匕首作人情還給李聿後，總覺得身上少了點什麽。

如今倒是填上了。

薛翦略一撇眼，便見小竹如失了魂的牽線木偶，耷拉著身子坐在長凳上，遂擡步而去，屈指叩了叩小竹的額頭，“想什麽呢？”

熱絲絲的指節乍觸額間，方才將小竹飄出身外的思緒拉回來，本能地眨了眨眼，恍恍起身。

目光不自然地落至薛翦腰際，斟酌著開口：“小姐，那個......”

薛翦按揉著手腕往碧痕院走，聽她出聲，側首瞧了一眼。

小竹臉上浮起一具猶疑之色，似是自語，聲音卻不大不小，正好落入薛翦耳中：“李公子他是想把自己送給小姐嗎？此舉未免太張揚了些？”

薛翦尚只聽了一半，不防腳下一個趔趄，隨後便猛地咳了起來。

“小姐，小姐你怎麽了？”小竹連忙扯著闊步上前，輕手撫拍。

少頃，薛翦慢慢直起身，掃了一記眼風刮在小竹臉上，擡手拂開了她，反問道：“我怎麽了？我遲早有一天要折在你這張嘴下！”

之前在書院亦是，小竹口不擇言道自己有男扮女裝之癖，猶如一嗖驚雷劈在她頭上，不由得就是一頓猛咳。

小竹卻覺薛翦這般冤枉了她，忙辯解道：“我也沒說錯嘛......哪有人送東西寫自己名字的？又不是禮單。依我看呀，李公子是在和小姐表白呢。”

此話一出，但見薛翦足下一滯，駐在了原地。

——“不巧，很多時候，是我想去找你的。”不知為何，在營帳外李聿說過的話一時變得清晰無比，猶如在一株蒼樹薛翦腦子裏紮了根，盤踞著，移除不去。

恍惚想來，那日也是如此。

不知所措，難以動彈。至於別的，她也講不清。

薛翦這副神情倒是將小竹給嚇了一跳，心底漸漸畫上了一筆異色。

難道小姐收下這禮不是因為......可......

小竹心中似有兩道聲音來回交戰，許久仍鬧不清情況，只好先認錯，軟和著聲音道：“小姐，是小竹多嘴了，你別生氣了。”

說完又攙上薛翦的胳膊輕輕搖了搖。

大抵就是這麽一晃，便將薛翦從回憶中徐徐晃了出來，定了定神，不去管小竹，徑自往校場外走。

秋日的天總是摻著些涼意，愈到夜間，露汽愈重。

李聿以手作枕搭在腦後，平躺著翹起了二郎腿，奄奄燭光將他的影子打在帷幔上，尤為飄渺虛幻。

也不知道薛翦是否看見他的字了。

他特意選了個沒有紋樣的革子作鞘，通體平整，雖只一字，卻也該是極其明顯。

原本在獵苑時就想給她了，奈何尋不到好的時機，自己又不知道該找個什麽理由送出去，只得煩陸衡跑一趟。

思及此，不防心頭湧上幾絲後悔，怎麽就讓陸衡去了呢？

他這個一板一眼的家夥，若是在薛翦那留下什麽不好的印象，再牽扯上自己，不就等於自己在薛翦心中的印象也要打個回扣？

真乃敗筆一道！

卒然間，李聿雙眼忽地一闔，頗顯幾許郁色，繼而伸腿勾了勾衾被，蓋上後又側轉了個身，對著墻面愁眉深鎖。

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