“七哥，紫練她……”阿媛與何七在墨蘭亭裏相會，她說的“紫練”就是那日第一個上來，勸王敦飲酒的青衣美人。

此女雖然囂張跋扈，屢次推搡辱罵何七，但待阿媛的心卻是實打實的好，吃穿用度都記得替阿媛留心，這才讓沒什麽心眼的阿媛，安安穩穩地長成亭亭玉立的可人兒。

旁人眼中，就算是親妹妹也不過如此了。

阿媛面色憔悴，眼簾青黑，看得出一夜未眠，何七幫她揉了揉太陽穴，感慨道，“這短短兩月，已經死了七十九個……”

“七哥，我好怕……活不到嫁給你的那天了。”阿媛低下頭，抵上何七並不寬厚的胸膛，何七緊緊摟住她的肩膀。

“媛兒莫要犯愁，除了綠珠姑娘，這園中還有誰可以同你相比？不論發生什麽，都會有人護你周全的……其實……要是當初你嫁給那人，哪裏用得著在這兒擔驚受怕。”

“七哥，你怎麽又這麽說……阿媛不過是個爹不疼娘不愛的苦命人，只有七哥當年拉我一把，怎還嫌棄起我來……”阿媛紅了眼眶，哽咽出聲。

“媛兒不哭——”何七擡手拭了拭阿媛的雙靨，“你不嫌棄七哥，七哥又怎敢嫌棄你？這麽多年，沒有你……我早就孤苦伶仃地去了，咱不是早說好了——縱使不能白頭偕老，也要‘死亦同穴’，生生世世，永不分離。”

“生生世世，永不分離……七哥你知道的，阿媛說什麽就是什麽，雖然不是‘君子’和‘大丈夫’，這話也絕無收回的可能了，不管怎樣，你都不能丟下我一個人！”

“撒嬌怎還撒個沒完了……看你眼皮打架，別硬撐著了，靠著七哥睡會吧——”阿媛“唔”了一聲，將頭埋入何七頸窩。

何七看著亭外淅淅瀝瀝的小雨，悵然地想道：“為什麽……有人生來就落在萬丈深淵，掙紮多年才見到那微末的一點點光，可老天爺還偏偏只同他們過不去……”

懷中玉人微微動了動眼睫，睡顏嬌美，再怎麽輕柔呵護，還怕這明珠易碎，讓人舍不得觸碰。

何七稍稍挪了挪手臂，讓阿媛睡得更安穩些，忽然想起了不久前送出的一封信，“那幅畫，也不知能不能引來……司馬倫勢頭正盛，那廝肯定把持不住……石崇啊石崇，都到了這般境地，居然還不知收斂，我倒要看看，你能扛到何時？”

沒過幾日，石崇府上又來了位“大人物”——孫秀，這位“大人物”字俊忠，五官還算周正，不過若是稍稍留神，就能看出幾分的賊眉鼠眼，臉上搽了不知道多少層粉，卻還是遮不住又黑又粗的胡茬，可謂“只能遠觀，不許細瞧”。

此人精明狡詐，手段頗豐，是司馬倫手足不離的嬖臣，擱在過去，想給石崇撿鞋都撿不上，眼下卻是大搖大擺地跑來，馬上就要往石崇頭上騎了。

孫秀領著浩浩蕩蕩的數百人，摞在金谷園外的石山上，畢恭畢敬地走到石崇面前，“季倫兄，洛陽一別，故人風采如舊，不知……還記得小弟否？”

石崇幹杵著瞅了半天，才認出為首那個打扮得花裏胡哨的老男人是誰，不禁想道：“司馬倫莫不是眼瞎，跟這麽個東西廝混在一起……”

能讓司馬倫言聽計從的孫秀，或許還真有什麽厲害的伎倆，石崇不敢故意輕慢，“原來是孫道長，幸會幸會。”

這聲“孫道長”叫得孫秀有些飄飄然，他能在司馬倫手下為所欲為，靠的都是五鬥米道的聲威，偶爾裝神弄鬼，唬得司馬倫團團亂轉，這才對他移不開眼。

“看來季倫兄還沒忘記小弟，榮幸之至，近日鄯善國獻來一批漠玉，成色尚佳，小弟特意送來，也不知季倫兄，看不看得上這份薄禮？”

孫秀說著，吩咐下人端上來一個二尺見方的木盒，蓋上的鳥獸紋奇異瑰麗，孫秀手指輕點幾下，那蓋子自己彈開，呈出六十四塊無暇美玉，飽滿剔透，色澤瑩潤，六十四種飛鳥走禽蟠臥其上，栩栩如生。

漠玉難采，凡出手必為孤品，饒是天下首富之石崇，也未曾見過這樣的一整套，恨不得能將那寶盒一口吞了，眼睛釘在上面收不回來，口水似也盛不住了，“孫道長如此用心，我便領過了，還請園中一敘。”

孫秀走在石崇身後，毫不遮掩面上鄙色，暗忖：“等我看了你那‘綠珠’，再好好想想，怎麽將你搜羅的這些……一網打盡……”

近至寅時，二人有些慵懶疲軟，需要尋些醒神的法子，孫秀提議道：“聞說兄長的園中有美人極擅吹笛，可否給小弟凈凈耳、醒醒腦？”

石崇跟孫秀聊了半日，每句話都被拱得舒舒服服，沈浸其中得意揚揚，掏心挖肺地稱兄道弟，徹底忘了孫秀乃是當世一等一的馬屁精，想想不過聽首曲子，犯不著草木皆兵的防備，為了再求一番誇耀，竟還真叫人領了綠珠前來。

重重錦帳之後，悠揚的笛聲傾瀉而出，引得園中鳥鳴鶯啼，渾然一體，仿佛置入山野茂林之中，幾下起落就滌盡了千千郁結。

“這美人真是絕了，如此境界，不知本尊該是何樣的妙人仙子？”

笛聲盡管妙極，孫秀卻只字未提，石崇心念陡轉，問道：“孫道長對我今日的招待……可還算滿意？”

“兄長如此盛情，佳肴美饌款待，哪裏敢說不滿？只是園中佳麗還未得一見，不免有些遺憾。”

孫秀沒有點名要綠珠，倒令石崇放下心來，他擊了擊掌，屏風後走出十位風姿各異的美人。

孫秀一一打量過來，果然都是稀世的美人，但跟收到的那幅畫像相距甚遠，心中有些不悅，面上神色並無變化。

“兄長，我今日來，只帶了一件青鸞點翠步搖，這十位佳人不相上下，你幫我評判評判，看看到底該賞給誰？”

“這十位美女我都送給你了，只管帶回府上，什麽金銀步搖，翡翠珍珠，你愛賞誰就賞誰，不必在這兒跟我客氣。”

“兄長還真是豪爽，居然一送就送十個美人給我，我實在承受不起……想了想，我還是更喜歡方才吹笛的那位。”

石崇心下突的一跳，思忖道：“難道……他也是為綠珠來的……或許，他不過想要個擅長吹笛的美人？……綠珠雖然名揚在外，見過的人其實沒有幾個……萬一他真想同我結交，我這般逡巡不進，豈不錯失東山再起的良機？”

掂量了半晌，石崇對身側小廝耳語幾句，又道：“孫道長稍等片刻，等那美人換了裝扮，馬上就來。”

而孫秀卻橫身攔住了剛才的小廝，“不用麻煩了，我就這樣去見她。”

“站住……我說，孫道長且先等等，女兒家沒梳妝打扮，哪能出來見人？稍安勿躁，稍安勿躁。”石崇也算半個行伍中人，力量很足，孫秀的手腕被他牢牢攥在手中，根本動彈不得。

“我怕這位佳人走了，回來的……就不是我心上的那位了。季倫兄，還請諒解小弟——”孫秀甩了一下另一側的衣袖，霎時，一片迷霧籠罩了整個前廳。

“你這是……咳咳……”石崇沒咳幾下，從那霧水中一躍而出，定睛一看，屏風後已然空空蕩蕩，再見不到依稀倩影。

“人呢？都給我出來——”石崇一聲大喝，園中一陣金石摩擦之聲，四處潛藏的暗衛架起機簧，還有幾個跳到石崇身前，擺出緊緊張張的架勢。

“讓你們護著綠珠，過來圍我作甚？今天綠珠要是……你們全都得一起陪葬！”石崇心亂如麻，撥開護衛，目不斜視地向著廳外跑去。

過了半柱香的時間，石崇回到崇綺樓前，“阿珠——阿珠，你在上面嗎？”派去搜尋的人已經回來，沒有人看見孫秀，也沒有人在這崇綺樓以外的地方，尋到綠珠的身影。

石崇正要再喊，高樓上輕飄飄飛下來一小段青綠色的雲袖，“齊奴哥哥，阿珠一直乖乖躲在樓上，沒給你添亂吧？”

綠珠的聲音清淩淩的，直往人心裏戳，石崇前一瞬還怒不可遏，此刻已經磨化了骨頭，有些腿軟，“阿珠、阿珠沒事就好……我還以為，那廝盯上了你，將你拐跑了……”

“哥哥說的這是什麽話……就算阿珠是個中看不中用的花瓶，被人順走，斷然也會砸出點聲響，不為瓦全，怎會傻乎乎地跟著人就跑了？”

“阿珠怎還說這種蠢話，哥哥我富可敵國，難道護不住你一人？”說著，石崇飛奔上樓，急急跑到綠珠的房內。

“過來讓我看看……”石崇喘著粗氣，直楞楞地在綠珠身上掃視，綠珠緩緩轉身，稍稍掩了掩面部，石崇慌忙問道，“那廝……可是傷到你了？”

“哥哥真是關心則亂，我就是見你這樣子，要將我吃了似的，想要笑一笑罷了。”

“阿珠真是過分，連笑一笑都舍不得我看……那廝真的沒見著你？”

“難道見著了，哥哥就不要阿珠了？”

“你今日可真是……”

“阿珠不過開個玩笑，沒想到哥哥真還醋意大發。阿珠又不是傻子，方才哥哥一叫那十個姐妹出去，我就知道今日的客人不好對付，讓小媛替我擋了。”

“阿媛那孩子啊……也罷也罷，只要你還好好的，管她作甚？說來……會不會有人布了消息，近日上門的勞什子實在太多，令我好生煩難——”石崇說著，將綠珠一攬入懷。

“可是阿珠給哥哥添來的麻煩？”綠珠微微仰頭，眸光清亮明艷，看得石崇把持不住，情不自禁地貼上鮮妍欲滴的唇畔。

待到懷中人氣息紊亂，再也經受不住，石崇這才擡起頭來，調笑道：“全都怪阿珠，害得天下人都嫉我石崇，富國之財居然比不上傾國一色，原先的客人還要我主動請，可現在……金谷園的門檻，已是被不請自來的登徒子們，踏得如履平地了。”

“真是討厭……”綠珠攥起玉手，輕輕在石崇胸前捶了幾下，在不可見的另一面側顏上，露出一抹陰鷙之色。

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