殿下請隨老奴來，陛下喚您。”

蘇簡煜聞聽是正治帝召見，下意識地邁出步伐，跟在全祿身後往相反的方向走去。然而未走幾步，他還是忍不住回頭找尋蘇簡燁。

飛雪雖然停歇，北風依舊不止。

蘇簡燁漸行漸遠，只留給蘇簡煜一個鬥篷在風中飄揚的背影。

——

乾成宮東暖閣裏炭火充足，蘇簡煜解了大氅又脫掉罩衣還覺得身上出汗，可是正治帝躺在床榻上，竟是足足蓋了兩床冬被。蘇簡煜服侍皇帝喝過湯藥後，搬了張矮凳靠著床榻坐了下來，父子二人保持對視片刻，還是皇帝先開了口。

“朕原以為昨夜是難逃一劫，不成想你倒是機靈。”正治帝明顯精神不佳，“全祿說你獨自留在中書省查閱早年的記檔，可有此事？”

蘇簡煜並不意外全祿會將這件事告知皇帝，他坦率地承認道：“的確。”

“你看了——”正治帝語氣忽地多了幾分謹慎，“哪一年的？”

蘇簡煜反問道：“陛下如此問，可是有何不想讓我看到的嗎？”

“放肆！”皇帝低喝一聲，“私自翻閱記檔窺探天子起居乃是重罪，不要以為朕真不會追究於你。”

“臣不敢放肆，”蘇簡煜輕笑一聲，雙目低垂，“只是如今知道簡熠身世的人又多了一個，臣不知陛下作何感想。”

正治帝瞪大雙眼，斥道：“你果然看的是正治九年的記檔！”

“原先我也並未懷疑簡熠身世有隱情，直到您打了我一巴掌。”蘇簡煜的語氣沒有起伏，“我長這麽大，您罵我冷落我，但您從未打過我。”

皇帝冷言冷語地反問道：“朕是天子，打你又如何？”

“若說那回是我沖撞天子倒也並非說不過去，”蘇簡煜擡起頭正視皇帝，“那您悄悄放了簡熠出宗正寺又作何解釋？”

“你——！”正治帝大驚失色，“看來你的確養著親衛。”

“算不上是親衛，頂多是眼線罷了。”蘇簡煜並不打算否認，“我一度以為您是偏袒皇叔所以才將簡熠放回府，只是前些日子您又罰皇叔禁足，我當時便疑心，您的種種反常並非是針對皇叔，而是因著簡熠的。”

正治帝眨了眨眼，道：“所以你去查起居註？”

“我先看了玉碟。”蘇簡煜稍稍起身湊近皇帝，壓低聲音接著說，“玉碟上載明簡熠是早產，可他卻是足月的分量。雖說王妃孕中定然食用諸多補品，但我存了個疑影。不過若不是您昨夜突然發病，我還真是沒有想到起居註裏會有我想要知道的東西。”

“你想如何？”正治帝神情冷漠，“你想威脅朕嗎？”

“臣還是那句話，莫要養虎為患。”蘇簡煜退後坐回矮凳上，“您多年來縱容皇叔想來也是因著簡熠的緣故，畢竟他妻妾成群卻只有簡熠一個子嗣，任他再是個蠢出世的主兒也該想明白這個中的蹊蹺。”

“這件事是朕對不住他，”正治帝雙目緊閉，“但是朕自有謀劃，無需你說教。”

“臣明白。”蘇簡煜說著站起身，“既然已經攤牌，那臣便先告退了，陛下且好生休養著，否則母後該擔心了。”

說罷，蘇簡煜對著正治帝行了一禮，打算轉身離去。就在此時，正治帝的聲音從背後傳來：“朕想去趟位育寺禮佛。”

“陛下？”

“就當是為著新歲祈福，”正治帝像是自言自語一般，“趁著朕還能下地走動，朕要去一趟。”

“您若是想禮佛，大可以召寺中大師到安元殿來做法事。”蘇簡煜終究還是擔心皇帝的身體，“眼下您尚未病愈，還是少挪動的好。”

“煜兒不必勸朕了。”正治帝側頭註視著蘇簡煜，“朕意已決，你回府吧。”

蘇簡煜剎那之間因為這個稱呼而分了神，他上一次從皇帝口中聽到如此慈愛的叫法還是在六年前，彼時皇帝尚且不知他對楊驍有愛慕之情。蘇簡煜差點脫口而出一聲父皇，他不明白皇帝改換稱呼的用意，再次行過禮後便退出了東暖閣。蘇簡煜現在有更緊要的事情去安排，他得未雨綢繆，以防萬一，還需為肖珩留足退路——在棋局結束以前，蘇簡燁不敢保證最後的贏家會是自己。

“我們去坤平宮，”蘇簡煜從蘇成蹊手中接過大氅，“另外你去通知白棋們，最近把眼睛都放亮了。”

——

禮佛的旨意是隔日由宮中內監帶到蘇簡煜府上的，並且此次章皇後會隨行，蘇簡焜則被指示留駐帝京監國，定於臘月二十前往，並會小住幾日。如此安排讓蘇簡煜意識到他的行動務必加快，且需要防止發生消息難以互通的情況。

蘇簡煜接到旨意後匆匆進宮，打算奏請允準隨行。蘇簡煜絲毫不意外會在養性殿與端王撞個正著，叔侄二人冷言冷語地寒暄幾句後，便各自站在了殿門的兩邊。不難猜測，端王出現在此的目的與蘇簡煜一致。

大約等候一盞茶左右，全祿從裏間笑意相迎，對二人說道，陛下清楚二位殿下求見的用意，允準二位殿下所請。全祿又言正治帝此刻正在姜嬪的陪護下用膳，不便打擾。蘇簡煜於是請全祿代為向姜嬪問候，隨後便先行回府了。

端王隨行意味著蘇簡煜需要對原先擬定的計劃進行小幅調整，這其中的關鍵便是要穩住巡防營的力量。除此以外，帝後近身的安全也需要得到保證。

“主子，”蘇成蹊在隨安室外停下腳步，“鐘僉事已從角門入府了。”

作者有話說：

繼續骨科（手動狗頭）

皇帝的病大約可以理解成高血壓引發的血栓之類（歡迎醫學生前來科普）

69、浮生

◎“珩想一直陪伴殿下左右，無論發生何事，我都以你為重。”◎

臨近巡幸位育寺，這幾日的雪卻愈發得大，以至於蘇簡煜入宮議政都不得不提前兩刻從府中出發。今日是十五，朝議時禮部重提了安撫瑯國之事，正治帝有些心不在焉，只表示待開年後再議，似乎已經忘記自己曾經要求禮部制定使臣名單。

散朝以後蘇簡煜著急地追趕上蘇簡燁，詢問他緣何不願意陪同帝後禮佛。

“我素來不信神鬼之說，六弟你應當是知道的。”蘇簡燁直截了當地表示，“所謂心誠則靈，我若是去了恐怕會有所沖撞。”

“心誠是一回事，盡孝是一回事。”蘇簡煜跟在蘇簡燁身後小半步，“我同皇長兄一樣原也不信這個，然則父皇此次發病突然，且來勢洶洶。他說要去禮佛，不跟著我終究是放心不下。皇長兄不如同我一道去，我路上也有個說話的人。”

“此次禮佛母後同行，你要說話的人，不缺我這一個。”蘇簡燁似笑非笑地側頭瞥了一眼蘇簡煜，“且我說句實話，我不想夾在你與皇叔之間如履薄冰。”

“皇長兄既然知道我最頭疼的便是皇叔，竟還不願替我撐撐場面。”蘇簡煜攏手停下腳步，略微不悅道，“左不過幾日而已，皇長兄可是另有無法離京的苦衷？”

“你如今都快而立了，怎的還耍小孩子脾氣。”蘇簡燁轉身看向蘇簡煜，語氣比方才緩和些，“苦衷倒是沒有，只是你王嫂前些日子回了趟娘家，結果被下人過了風寒。她體質特殊，我不放心撇下她一人。”

“如此那便罷了，”蘇簡煜挑眉道，“皇長兄就好生在府中照料王妃嫂嫂，不過你也得註意身子，別因著照顧嫂嫂自己也染上風寒。”

“知道知道。”蘇簡燁笑著擺擺手，往出宮的方向大步走去，“兄長等你回京。”

蘇成蹊待蘇簡燁走遠以後，湊到蘇簡煜耳邊嘀咕道：“主子，榮王——”

“但願他還是那個明辨是非、知曉善惡的皇長兄。”蘇簡煜嘆了口氣，“我知道我欠他良多，原想著若是能說服他隨我一道離京也是好的，可惜了。”

“希望榮王能早些明白主子的一番苦心。”蘇成蹊也忍不住嘆道，“華亭侯都準備妥當了，主子不必擔憂。賢臣擇主而事，若是玄武能規勸榮王便好了。”

“玄武？”蘇簡煜似是嗅到一絲異樣，“你何時與他如此親近了？”

“主子說笑了，”蘇成蹊連忙否認，“不過是候著你們朝議時偶爾閑聊罷了，說的都是些無關痛癢的家長裏短。”

“哦？”蘇簡煜瞇眼打量著蘇成蹊，“你若真是心悅人家便早說，我也好告訴潤川不必將他小妹引薦給你了。”

“其實——”蘇成蹊猶豫道，“其實屬下也不確定自己到底是何想法。”

蘇簡煜聞聽此話，沈默片刻後拍了拍蘇成蹊的肩頭，鄭重其事地說：“成蹊，是我這個做主子的害了你。”

——

臘月二十已近在眼前，肖珩為著自己不能隨行已經哀嚎許久，蘇簡煜沒有將暗中的計劃告知肖珩，只得以“此次巡幸是家事”為說法安撫他。如今最好的情形便是正治帝能夠順利地完成禮佛回到帝京，如此一來諸多事宜便可押後推進。

為著補償肖珩，蘇簡煜今日陪著他一道去了城南的廟會閑逛。蘇簡煜特意佩戴著與肖珩成對的那枚發扣，哄得肖珩從走出王府開始便高興得緊，時不時地便瞥上一眼。肖珩又是覺得發扣相配甚好，卻又擔心被人看出端倪該如何是好，直到蘇簡煜翻著白眼表示即刻取下，他這才收了聲。

與上回去石橋鎮的時候不同，年節將至，街上人來人往的好不熱鬧，根本無人註意到此刻街上有兩名並行的男子竟戴著極為類似的發扣，更遑論知道蘇簡煜的真實身份。蘇簡煜從前甚少在外走動，因此明明說著是陪肖珩出來散心，這會子他倒是興致勃勃。

“潤川，”蘇簡煜在一個攤頭邊駐足，招呼肖珩跟上，“他們這是在做什麽？”

肖珩順著蘇簡煜手指的方向望去，那攤頭上擺放著許多形態各異的飾品，周圍眾人則手持數個竹制小環，正在試圖套中桌案上的飾品。

“殿下想玩嗎？”肖珩小聲地向蘇簡煜解釋道，“很簡單的，你把竹環丟出去，套中的東西便是你的了。”

“如此簡單？”蘇簡煜狐疑道，“那店家豈非做的虧本買賣？”

“豈會，”肖珩笑道，“一來套環前要給店家幾文錢，二來竹制品頗有彈性，想要套中並不容易。”

蘇簡煜撓撓頭，道：“可我聽你說的好像很容易。”

肖珩寵溺地對蘇簡煜笑笑，走向不遠處的攤頭道：“店家，煩請給我十個竹環。”

店家收過銀錢，爽快地將竹環遞給了肖珩。肖珩站在探頭前，示意蘇簡煜過去。

“親自試試便知，”肖珩將竹環放到蘇簡煜手上，“記得不要太大力，簡煜，挑近些的去套。”

“知道了——”肖珩忽然改口叫名字讓蘇簡煜有些不適應，“啰嗦。”

肖珩識趣地退到一邊，負手看著蘇簡煜半蹲下身，似是計算著站立之處與另一邊的距離，猶豫片刻後這才丟出手中的第一個竹環。

蘇簡煜沒有套中。

肖珩忍著笑搖搖頭，他眼瞅著蘇簡煜又連續扔出五六個竹環但全部落了空，此時周遭圍觀的人開始噓聲哂笑蘇簡煜。蘇簡煜覺得臉上掛不住，猛地轉身將剩餘的竹環塞到肖珩手中，而後拂袖走去了大街的另一邊。肖珩暗道不好，他將剩下竹環全數套中以後，匆匆在店家處兌了獎品，直接跑去了蘇簡煜身邊。

“殿下你看——”肖珩捧著兌來的獎品，試圖哄蘇簡煜高興，“看看喜歡哪件，回頭擺到書齋裏放著。”

“都是些粗制濫造的物件兒，”蘇簡煜還在為自己一個沒有套中氣惱，“宮裏賞賜的金銀玉器尚且入不了我的眼，這些玩意兒不要也罷。”

“好殿下，別賭氣了。”肖珩很是耐心，“不過一個游戲罷了，套中套不中的又有何妨，圖個開心而已。”

“你說得倒輕巧！”蘇簡煜輕捶肖珩的肩膀，“出醜的是我又不是你，你還偏偏全數套中了。肖六，我看你是存心氣我。”

蘇簡煜倒打一耙著實讓肖珩猝不及防，不過他靈機一動道：“珩能套中還不是沾染了殿下貴氣的緣故嗎？殿下將自己的運氣都給了珩，這才叫珩都投中了。”

“油嘴滑舌。”蘇簡煜冷哼一聲，卻是害羞地別過身去，“誰允許你叫我名字的。”

“人多眼雜的，總不能喊殿下。”肖珩嬉笑著湊到蘇簡煜身旁，他知道蘇簡煜已經不再為套環之事氣惱，“殿下又不喜歡舒劍虞那個名字——”

“別，”蘇簡煜連忙搖頭，“你還是叫我本名的好，反正民間也無人知曉。”

“為夫都聽簡煜的。”肖珩得了應允甚是興奮，“簡煜接下來想去何處看看？”

“許你叫也不是時時叫，”蘇簡煜輕甩衣袖，“愈發放肆了，肖六。”

“我這是高興。”肖珩憨厚地解釋道，“算起來這是你我第一次真正意義上的二人世界，我自然是想讓此刻更加值得銘記。”

蘇簡煜緩步走在前頭，溫聲道：“去歲秋狝你我就一同在清泉山待過，忘了？”

“那會兒殿下還沒有接受我，自然不算。”肖珩一本正經，時不時將兌來的獎品在兩手中輪換，“說起來，殿下尚未說過是從何時心悅於我的。”

“我也不好說，”蘇簡煜倒也不遮掩自己的真實想法，“大抵是你去歲跑回城中為我慶祝生辰那次，我原本沒指望你會來。”

“哦——”肖珩拖長聲調，小聲抱怨道，“我還以為殿下也是一見鐘情。”

蘇簡煜聞言停下腳步，回眸一笑道：“你想得美。”

二人又在街上漫無目的地閑逛片刻，期間肖珩在一處城隍廟稍作停留，將套環得來的獎品都悉數捐了出去。這些物件雖然難登大雅之堂倒是尋常人家的生活必備，與其拿回府中積灰，不如捐給窮困人家。做完這些，二人就近找了一家館子準備吃飯。

“此去可定下回程日期了？”肖珩將菜譜歸還給店小二，為蘇簡煜倒了杯茶，“可還來得及回來守歲嗎？”

“只說是小住幾日，”蘇簡煜借著茶杯捂著手，“回來守歲定是趕得上的。話說回來你長嫂今年被扶為正妻又剛剛生產，照例是要去婆家過年的，可都安排妥當了嗎？”

“兄長家事我倒是未曾問起，”肖珩飲了一口茶，“左右我都是與殿下一起過年，兄長是否回臨安也無需我操心了。”

“你倒是會給自己安排，”蘇簡煜調侃道，“我可還沒邀請你過年。”

“殿下去年親口答應過我的，”肖珩一臉得意，“總不會出爾反爾吧。”

“我記得你當時問我若是府中有了主事之人該當如何。”蘇簡煜若有所思道，“如今想來你是因著已經知道楊驍一事這才故意試探我，當真是心、思、縝、密。”

蘇簡煜刻意將最後四個字著重強調，講得肖珩很是心虛。恰好小二端著熱菜上桌，肖珩這才一邊為蘇簡煜夾菜，一邊借機轉移話題。

“方才說到兄長是否回臨安過年，”肖珩扒了一口米飯，“我想到先前說的要將小妹汀蘭引見給成蹊的事。不如待兄長回京時讓他一並將小妹帶來可好？”

“說到這個，”蘇簡煜憂心忡忡地放下飯碗，“我覺著成蹊似乎被我害了去，帶來帝京倒是無妨，引見不如暫緩吧。”

“殿下此話何意啊？”

“他與皇長兄的副將玄武甚是親密，”蘇簡煜右手捏著筷子，“還說不確定自己心意如何，我只怕會誤了你小妹的終身。”

“誒？”肖珩眨眨眼睛，遲疑道，“若他倆當真有些私情，殿下豈不是可以借此機會與榮王重修舊好？”

“哪有如此好事。”蘇簡煜無奈道，“我與皇長兄今歲誤會甚多，我有我的難處，他也有他的立場。他與我之間已然不是幾句話、幾個人便能理得清的了。”

“榮王不肯站在殿下的角度審視朝局，自然會生出情緒來。”肖珩讚同道，“看著你們兄弟鬩墻，我反倒更加珍惜起與兄長的手足情誼起來。”

蘇簡煜聳聳肩道：“你嘴上說得好聽，也不常見你去探望濯川夫婦。”

“兄長有婉音嫂嫂照顧著，殿下就不一樣了。”肖珩笑得很燦爛，“珩想一直陪伴殿下左右，無論發生何事，我都以你為重。”

那一瞬間，面對肖珩毫無保留的愛意，蘇簡煜起了要將計劃全盤告知他的沖動。

肖珩見蘇簡煜遲遲不說話，疑惑道：“殿下今日怎不罵我油嘴滑舌了？”

蘇簡煜用腳尖輕踢肖珩，避重就輕地回應道：“食不言，寢不語。”

——

出發前一日，蘇簡煜將蘇靖垣帶去潁國公府交給淑和郡主暫時看顧，小家夥一進府門便拉著韓泰寅去玩鬧了。蘇簡煜與郡主吃了幾盞茶，又聊到韓姝再過一月便將生產。臨走時，郡主托蘇簡煜代她向母親康寧夫人問安，蘇簡煜當即應了下來。

“郡主這麽些年，似乎很少主動去探望康寧夫人。”蘇成蹊在馬車外小聲道，“主子怎麽也不勸勸她？”

“姨母自和離以後便深居簡出，”蘇簡煜解釋道，“常年對大姐姐不聞不問的。她們母女情分疏遠，我也不好置喙。”

“原來如此。”

“正所謂真心換真心，親情亦是如此。”蘇簡煜頓了頓，接著道，“說說你吧，你與玄武到底是何說法？”

“主子當真是多慮了，”蘇成蹊急得直撓頭，“我和玄武能有何事。”

“你不是自己說不確定心意嗎？！”

“我——”蘇成蹊翻了個白眼，“我說的是不確定要不要見千戶的小妹，主子你可是想岔了去！”

蘇簡煜聞言直接挑了簾子探出頭去，慍道：“不早說！”

“您還怨我，我倒是揣著那句害了我尋思了好幾日。”蘇成蹊扶額道，“說個正經事兒，方才您與郡主吃茶的時候來了消息，說是端王妃請了榮王妃去府上一聚。”

“看來皇叔也動起來了，”蘇簡煜放下簾子退回座位上，“你即刻去知會舅父，明日待聖駕一出城，便見機行動。”

作者有話說：

（偽）骨科大概是要be了（吧？）

——

“家裏人懷疑我是通訊錄，我該怎麽解釋？在線等，挺急的。”

發帖人：崇華大街某住戶

70、善言

◎“我不覬覦不屬於我的東西，但也未能真正留住我想要的。”◎

蘇簡煜隨行禮佛要數日，肖珩因此特意告假半天，只為留下給蘇簡煜送行。只是話雖如此，蘇簡煜分明卯時便已蘇醒，卻生生被肖珩鉗在床榻上親熱許久，若不是蘇成蹊在堂外多番催促，怕是得把一套功夫全都做完。

二人穿戴整齊以後簡單地用了些早膳，而後蘇簡煜便準備動身往宮裏去。

“殿下註意身子，可別與陛下起了沖突。”肖珩拉著蘇簡煜立在前廳，不肯放手。

“知道了，”蘇簡煜默許著肖珩的牢騷，溫聲道，“我也會想你的。”

“誒？”肖珩原本甩著的手忽然停下，“殿下今日怎的如此直率？”

“有嗎？”蘇簡煜並未意識到自己有任何反常之處。

“無妨無妨，”肖珩頗為興奮，“殿下從不主動說這些，珩有些意外罷了。”

“說了也不好，”蘇簡煜雖然心虛，但還是裝作高傲，“下回不說了！”

蘇簡煜辰時不到便已候在正陽門口，到得比端王和中樞眾臣稍早些。大約半個時辰過後，便見帝後的轎攆緩緩從宮城內駛出，蘇簡焜跟隨一旁。轎攆行至宮門口時停下，正治帝由全祿攙扶著從馬車上艱難下地，環視一圈過後，目光停留在蘇簡焜身上。

“朕此去雖只有數日，然則太子應當盡心盡力，與諸臣工共議國是。”正治帝語速緩慢，似乎每說一個字都很是費力，“朕回京後定詳盡考察，不可怠慢。”

“兒臣遵旨。”蘇簡焜鄭重地行了大禮，在場眾人也隨他一道行禮，“兒臣必當克盡厥職，不負父皇期許，靜候父皇與母後平安歸京。”

正治帝望著蘇簡焜跪地的身姿，又盯著正陽門那塊巨大的匾額審視許久，最後露出一個平靜的微笑。初升不久的朝陽灑在他的側臉上，那是蘇簡煜從未見過的蒼老。

因著積雪未化，車馬緩行約兩個時辰這才進入康城縣內，又花費片刻抵達寺中。蘇簡煜想起為著清理柳鈺等人，自己早些時候單獨來過此地，如今再臨竟已是時移世易不覆往昔，就連心境也大為不同。

住持領著全寺僧眾在門口恭迎聖駕，康寧夫人也在場，她見了蘇簡煜連連說他長胖了些，比從前更標致了。章皇後與康寧夫人長久地未曾相見，今日自然是格外有話可說。稍事安頓過後，皇後徑自喚了康寧夫人去自己殿內，而蘇簡煜則在午睡起身後被正治帝以弈棋為由叫了過去。

“朕知道你叔侄二人隨行的用意，”正治帝捏著手中的黑棋，完全不像是要落子的模樣，“想來你們離京之時都已有所準備了吧。”

“這取決於陛下是想聽真話還是好話。”蘇簡煜撥弄著自己的白棋，“想來您心中有數，您已經同皇叔談過了吧？”

“談過又如何，”皇帝苦笑道，“朕看不住你們，也管不了身後事。如今朕只盼著能熬過這幾日，你們也不會太過放肆。”

蘇簡煜似笑非笑地回答道：“陛下洪福齊天，自然得償所願。”

“但願吧。”正治帝隨意地黑棋往棋盤上一擲，“你會留他們父子性命嗎？”

“這得看皇叔有多大野心了。”蘇簡煜將那枚被皇帝擲出的黑棋收起，“簡熠也是您的兒子，即使他父子無緣帝位，簡熠還有下一代。皇兄諸子都未及冠，這當中可以做的文章便太多了。不過以皇叔的智慧，應該暫時沒有想到這一步。”

“論膽量、謀略和手段，你是諸皇子中最適合做皇帝的，”正治帝神情覆雜地註視著蘇簡煜，“也是與朕最為相像的。”

“可惜啊，”蘇簡煜調侃道，“我非嫡長子，我自打出生便沒了這個可能。”

正治帝輕笑一聲，悵然道：“待你皇兄登基，這天下還不是你的。”

“我要這天下有何用？”蘇簡煜忽地神情冷漠，“我不覬覦不屬於我的東西，但也未能真正留住我想要的。”

正治帝低聲喝道：“你如今已有了體己之人，你還不滿足嗎？”

“父子親情與伴侶情愛，”蘇簡煜不為所動，“在陛下看來竟是一樣的嗎？”

正治帝被蘇簡煜駁得啞口無言，他的怒氣很快消散，沈默半晌後再次開口道：“從前之事，朕的確有對不住你的地方。”

“您覺得龍陽之好有悖人倫，我可以理解。”蘇簡煜起身走向窗邊，“今日有您這句話便足夠了。明日還有法事，您早些歇息，臣先行告退。”

“你——”

蘇簡煜沒有理睬正治帝，行過禮後頭也不回地踏出了寢殿——他知道自己的眼淚就快藏不住了。要說蘇簡煜沒有因為正治帝的疏遠而心生怨恨，這是假話，但這麽多年來他也從未幻想過要皇帝如何補償自己。父子一場，即使正治帝嫌惡他、猜忌他，到頭來只要做父親的服個軟賠不是，仿佛都一筆勾銷了。只是這一切似乎都來得太遲了。

蘇簡煜此刻打從心底盼著自己的父皇能夠平安。

——

正治帝在隨後兩日裏意外地顯得頗有精神，不僅參加法事，還聽了住持講學，就連胃口似乎也比前半月好了不少，能吃一碗多米飯了。章皇後很是欣慰，說是不虛此行，但蘇簡煜卻很清楚，這或許只是臨終前的回光返照。

這日午膳後蘇簡煜想起郡主的囑托，便陪著皇後一道去了康寧夫人的小院裏稍坐。蘇簡煜將韓姝待產一事告訴了康寧夫人，又言及世子韓泰寅的近況，康寧夫人道自己會在韓姝生產過後再回一趟帝京。三人正吃茶之際，全祿滿臉堆笑地走了進來，說是正治帝有政事要與蘇簡煜商議。

蘇簡煜裝作意猶未盡地先行離去，心中卻是一沈，他有不好的預感。

果然，蘇簡煜踏入寢殿便見姜忠行在為正治帝施針，神情嚴肅。全祿面帶悲慟，湊到蘇簡煜耳邊低語道：“陛下說還有些話想囑咐您，老奴和姜院使先在外候著。”

“有勞給使，”蘇簡煜知道全祿這是在幫自己，“還望給使把這院子看緊了。”

“一定一定，”全祿低聲應道，“主子的吩咐，做奴才的哪敢不用心。”

蘇簡煜露出會心一笑，目送全祿領著姜忠行退到了外間，這才緩緩走向皇帝，在床榻邊緣坐了下來，拿起毛巾為正治帝輕輕擦拭面龐。

“你來了。”皇帝吃力地睜開一只眼，“你來了。”

“臣來了，”蘇簡煜擦拭的動作並未停下，“陛下喚臣，臣自然來了。”

正治帝覆又閉上眼睛，問道：“恭王已有很久沒有叫朕父皇了吧？”

“埁兒身故時，我如此喚過您。您忘了？”

“哦——”皇帝語氣遲緩，“你能再叫朕一次父皇嗎？”

“陛下今日這是怎麽了，”蘇簡煜用笑意掩飾著自己，“還玩起了小孩子要糖吃的這一套。姜院使才替您施過針，您還是多睡會兒罷。”

“你為何不願改口？”正治帝一手抓住蘇簡煜的衣袖，“為何不願？！”

蘇簡煜沒有甩開皇帝，只是沈默地坐在榻邊。

“朕還記得你剛啟蒙那會兒，教你讀書的樣子。”皇帝自言自語道，“也記得手把手教你寫字，你卻怎麽都學不會朕的筆法，到頭來倒是學了你母後的筆跡。”

蘇簡煜的思緒跟著皇帝的述說，喃喃道：“臣愚笨，天子筆法非臣該學之物。”

“你不是笨，你是太聰明。”正治帝緩緩地松開了蘇簡煜的衣袖，“朕有好幾次都在思量，為何你不是嫡長子，為何你皇兄如此平庸。朕始終都沒有想明白。”

“世事非戲文，難以遂人願。”蘇簡煜起身替正治帝整理著被褥，“陛下若想不明白便不要去想了，多思無益。”

“朕一直都很欣賞你，也想把最好的都給你。”皇帝繼續說道，“可是朕也有做不到的事，朕不知道對你過於寵愛是否會讓你起了不該有的心思。後來得知了你的癖好，朕只覺得你德行有虧，愈發覺得不必再對你慈愛。朕如今想來，如今想來——”

“陛下？”

“——是朕之過。”正治帝用力睜開雙目，保持與蘇簡煜對視，“你不要記恨朕。”

“臣不敢，”蘇簡煜應聲跪下，他覺得鼻子酸得厲害，“陛下大可放心。”

“煜兒嘴上說著不會記恨朕，可你連改口都不願意……”正治帝長嘆一口氣，聲音愈發細微，“你再叫一聲父皇，好不好？就像、就像你小時候那樣……好不好……？”

蘇簡煜尚未來得及接口，卻聽得似是物件掉落碰撞的聲音。他猛然擡頭望向床榻上的正治帝，後者雙目微張，眼中卻已然沒有了蘇簡煜的身影。

“父皇……”蘇簡煜紅了眼眶，他跪著挪向床榻一邊，雙唇顫抖，“父皇，煜兒就在此地，煜兒……”

蘇簡煜替皇帝闔上雙目，逐漸哽咽，心中的情緒再也抑制不住，兩行清淚奪眶而出。曾幾何時，他是一個會讓蘇簡煜騎在後頸上的年輕父親，他是一個會纏著自己的父皇將戲文小說再講一遍的無知孩童。

這一世他們能成為父子，既是幸事也是遺憾。

蘇簡煜不知道自己哭了多久，或許很久，或許片刻。他強打起精神，粗暴地就著衣袖拭去淚痕，眼下還不是傷心難過的時候，他還有最後一步棋要走。蘇簡煜整理過袍服，輕巧地走到外間，全祿即刻識趣地迎上前來。只一個眼神，全祿便明白了當下的情況。

“給使，”蘇簡煜盡量使自己的聲音聽上去平穩，“陛下正在酣睡，暫時不便有人打擾，給使可記下了？”

“老奴明白，”全祿心領神會，“這院兒裏此刻除了殿下，誰都不能出去。”

“給使是個明白人。”蘇簡煜微微頷首，“你到晚膳時過來稟報母後。”

說罷，蘇簡煜拂袖而去，踏出院門的一刻對迎上前來的蘇成蹊吩咐道：“即刻去傳信給士益，你只有兩個時辰的時間。”

——

“你父皇也真是的，好好地在說話便把你叫了去。”章皇後示意宮女為蘇簡煜盛上一碗米飯，“可都說了些什麽事？”

蘇簡煜說著事先準備好的應對之詞道：“回京以後要議之事。”

“可包括安撫瑯國？”端王坐在桌案另一側發問——這幾日他們都一同用膳。

“皇叔放心，”蘇簡煜並不喜歡與端王同坐一桌，但此刻他卻無比感謝正治帝做出的這個決定，“陛下無意再追究簡熠之過。我也仔細想了想，待回京以後就奏請陛下把簡熠放出來，也好讓您一家團聚。”

“你如此好心，倒叫叔父我不習慣了。”端王狐

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