疑道，“叔父不想欠你人情。”

“皇叔想岔了不是，”蘇簡煜不著急吃飯，“我從前性子也是莽撞，愛爭強好勝。其實回頭細想，你我都是想盡忠於君，不必如此劍拔弩張。皇叔是長輩，可莫要與簡煜一般計較。”

“你能如此想是好的。”章皇後幫腔道，蘇簡煜的異常讓她生出一絲不安。

端王倒很是受用此等恭維的言語，道：“只要你安分守己，我自然不會計較。只是簡熠的事我自會去求你父皇，就無須簡煜你操心了。”

“那也好，皇叔去說自是比我說的更有分量些。”蘇簡煜微微挑眉，他瞥到蘇成蹊已出現在殿外，“待簡熠回府了我定去拜訪。”

“甚好，甚好——”

“皇後娘娘！”端王話未說完，全祿闖進殿內撲通跪下，“娘娘！陛下他——”

“陛下他怎麽了？”章皇後下意識地抓緊手中的銀筷。

“陛下他——”全祿老淚縱橫，“陛下龍馭賓天了！”

——

眾人集結在正治帝的寢殿內，章皇後泣不成聲坐於床榻邊。蘇簡煜立於皇後身側，面色凝重，端王負手站在稍遠處，神情覆雜。蘇簡煜知道端王的算盤，他要穩住端王，要讓他以為自己才是掌控局面的那個人。

“皇叔，”蘇簡煜紅著眼眶走向端王，將他拉到一旁，“父皇崩得突然，眼下母後如此哀痛怕是拿不起主意了。您是先皇的親弟弟，是皇兄和我的尊長，如今由您拿主意怕是再合適不過的了。”

“都是一家人，簡煜如此客氣便是生分了。”端王眼見孤兒寡母這般無助，蘇簡煜又主動向自己求助，他認為正是推進計劃的好機會，“依叔父之見，還是盡早奉皇兄梓宮返回帝京，而後再詳細商議新帝登基的事宜。”

“皇叔說的是，”蘇簡煜連連頷首附和著，實際卻是嫌惡不已，“想來皇兄也不會有異議，一切便照皇叔說的辦。”

“那叔父便去安排了。”端王克制著內心的狂喜，正色道，“我先著人將先皇崩逝的消息傳回帝京，明日午膳過後我們便出發。”

蘇簡煜隨即應聲，對著端王離去的背影行了一禮，而後轉身走到章皇後身邊跪下。

“母後保重鳳體要緊，我們的戲還沒唱完。”

作者有話說：

恭喜正治帝殺青！

71、終局

◎“臣弟蘇簡煜，跪拜新君！”◎

聖駕離京當天，華亭侯便下令各千戶每日留駐營地值守，暫時不許回家。相比其他千戶的抱怨，肖珩只是覺得好奇。畢竟蘇簡煜和蘇靖垣都不在府中，他回王府左右也是一個人，倒還不如留在營地裏同弟兄們有說有笑。

臘月二十三這日酉時未到，肖珩正在帳中教小佩寫字，卻忽然得到大營通傳，要求各營清點集結所有兵力，並於半個時辰內上報至華亭侯位於帝京的官署。肖珩被這般沒頭沒尾的指令弄得莫名其妙，但還是照做了。大約戌時二刻左右，官署又下達指令，要求各營明日辰時起上街巡防，遇見人群聚集即刻驅散。除此以外，肖珩所在的東郊營還收到一條額外的指令：要求保證城東體仁門順暢無阻。

體仁門是聖駕回鑾的必經之路，照例是由巡防營負責管理。肖珩隱隱感覺蹊蹺，但是眼下他也無處求證。是夜肖珩躺在行軍床上輾轉反側，難以入眠。直覺告訴肖珩恐有大事已經發生，他開始下意識地擔心起蘇簡煜來。

肖珩當晚斷斷續續地睡了大概不足一個半時辰，卯時不到便起身了，整個東郊營上下也隨之開始運作起來。肖珩隨後將全營分為兩撥，一撥人跟著他前往體仁門駐守，一撥人負責在指定街區執行巡防，小佩和另外數名年齡小的軍士被他留在營地，以便傳信。

肖珩帶著人手抵達體仁門時，天還未亮。整個城樓被籠罩在稀釋過的陰暗之中，顯得格外高大卻詭異。肖珩心中愈發覺得不踏實，趁著城門尚未打開，他竟是小聲開始祈求各路神佛，護佑蘇簡煜平安歸京。

正治帝忽然崩逝，隨行眾人皆未事先準備孝服，且沒有梓宮入殮。事從權宜，端王提議改穿素色袍服，又向住持借了存放佛骨的棺槨。彼時的蘇簡煜正於下榻處梳洗更衣，在腦海中預演今天抵京回宮以後要做的事，他的機會只有一次，他不能失手。

守靈一夜，眾人已是疲憊不堪，早膳過後，康寧夫人便領著章皇後回了自己的小院稍作休息，留下蘇簡煜和端王在膳房裏面面相覷。蘇簡煜顯得心不在焉，端王只以為他是因著喪父情緒不穩，認為這或許是招安他的好時機。

“先帝治世賢明，大昭國泰民安。”端王語重心長地開口道，“如今先帝崩逝，太子終將承繼大統，簡煜可曾打算過於新帝治下該如何自處？”

“皇叔——”蘇簡煜被問得有些迷茫，“皇叔此話何意啊？”

“縱觀先朝，皇子之間兄弟和睦者數不勝數，然則一朝登基大多會對昔日手足趕盡殺絕。”端王頓了頓，接著道，“叔父說句掏心窩子的話，簡焜不成大器卻忝居儲位，你深谙治世之道卻只能俯首為臣。長此以往你兄弟二人必起齟齬，一旦簡焜聽信讒言，意欲加害於你，你可是毫無還擊之力的。”

“皇叔言重了，”蘇簡煜尷尬地笑笑，“皇兄與我乃是同胞兄弟，就如您和先皇一般是至親，斷不會如此。況且還有母後在，她定然會護著我的。”

“你啊，還是太天真。”端王憂慮地規勸道，“先皇賢明，察善惡、辨忠奸，可是簡焜常年不與朝政，難免被小人蒙蔽。至於你母後，常言道手心手背都是肉，若是你兄弟真的走到那一步，簡焜為君你為臣，你說她會如何決斷？”

“我——”蘇簡煜被說得膽戰心驚，當即跪倒在端王跟前，“還請皇叔明示，簡煜該如何自救。”

“其實辦法很簡單，”端王娓娓道來，“你只消主動遠離朝堂，做個清閑王爺，如此一來即使有佞臣構陷，叔父自會替你辯護，你不必擔憂。”

“那，”蘇簡煜還是猶豫道，“那我眼下可有何需要做的？”

“不如這樣，”端王靈機一動，“今日回京見著簡焜以後，你當面向他說明退意。到時眾臣皆在，都可以替你做個見證。”

蘇簡煜對著端王行禮道：“多謝皇叔指點。”

“你且稍事歇息，”端王滿意地將蘇簡煜扶起，“午膳過後還要趕路。”

說罷，端王大步流星地離開了膳房，在他看不見的背後，蘇簡煜一臉不屑。

——

肖珩在體仁門處值守到臨近正午，依舊未見任何動靜，卻是等來了華亭侯。華亭侯率領大約五百親衛風塵仆仆地趕到城門口，而後便招呼肖珩上城樓說話。

“情況如何，可有任何異樣？”

“稟都統，”肖珩行了一禮，“屬下於辰時起便駐紮此地，除去偶有行人通關，無任何異樣。”

“甚好，”華亭侯眺望遠方，“通傳下去，體仁門即刻禁止通行，所有欲經此出入帝京城者，一律引導至城南尊禮門通行。”

肖珩不解道：“都統，這——？”

“聖駕回鑾在即，”華亭侯輕描淡寫地解釋道，“別多問了。”

聖駕回鑾意味著蘇簡煜也即將歸京，肖珩聽到此處不禁心中暗喜，當即便跑下城樓向值守的軍士傳達了這一指令。華亭侯單手撐在城墻上，不同於肖珩的輕松，他在未看到車馬歸來之前，依舊不敢放下戒備。

昨夜正治帝崩逝的消息已經傳回京城，但是消息被驍騎營截了下來。按照蘇簡煜臨走前的安排，華亭侯僅將這一消息透露給了太子蘇簡焜和幾位中樞重臣，並要求他們在宮內等候。此刻太子應該已經率領中樞眾臣等候在正陽門處恭迎皇帝梓宮。

肖珩安排好城門口布防以後重新折回城樓上，華亭侯招呼他一同吃個便飯。

“你與恭王殿下很是親近吧？”

“咳咳——”肖珩被剛送進口中的米粒嗆到，“都統真是擡舉屬下了。”

“我雖然年紀大了，但眼睛不瞎。”華亭侯飲下一碗湯，“去年秋狝他能當著陛下的面為你求到一官半職，就已經說明問題了，我將你留在東郊營地便是看破了這一層。”

肖珩聽得很是心虛，他正飛快轉動思緒，來編造一些應對之詞。

“簡煜這孩子打小話便不喜與人親近，”華亭侯似乎並未註意到肖珩的反常，繼續自顧自地說道，“許多事情他都藏在心裏自己消解。他能有你這個知己，我倒是高興，你得空就多陪他說說話，照顧著他。”

“都統教誨，”肖珩如釋重負地松了口氣，“屬下謹記。”

“吃快些，”華亭侯放下飯碗，就著粗布帕子擦了擦嘴，“一會兒聖駕抵達，你依我指揮行事。”

“是。”肖珩不假思索地應下，絲毫沒有細想華亭侯如此指示的深意。此刻肖珩光是想到即將再見蘇簡煜，他便滿心歡喜。

——

按照端王的意思，正治帝的臨時梓宮由他與蘇簡煜二人騎馬護送，章皇後則乘坐馬車行於靈柩後端。蘇簡煜為此特地又多穿了一件棉衣，外罩大氅。未時整，原先隨行禮佛的隊伍便就此變身送葬的陣列，緩緩地從位育寺出發朝著帝京城的方向前進。

今日不知為何，已過正午卻還是不見陽光，放眼望去一切皆是死寂。蘇簡煜和端王各懷心事地並排而行，中間隔著正治帝的梓宮。叔侄二人並未多做交談，就這樣一路沈默著逐漸接近帝京城。

肖珩站在城樓上遠遠望見一支聲勢浩大的隊列朝著體仁門行進，只一眼他便看到了騎在馬背上的蘇簡煜。肖珩不禁想要招手與他示意，卻瞬間註意到蘇簡煜身側那個形似棺槨的物件。肖珩震驚之餘定睛細看，只見蘇簡煜神情哀傷，很是沈悶。

聯想到前些日子正治帝突然發病昏倒，肖珩當下便明白了事態的嚴重。

華亭侯在一旁小聲提醒道：“潤川，跟我走。”

肖珩默不作聲跟在華亭侯身後，二人從城樓疾行而下來到城門處，肖珩敏銳地觀察到華亭侯似乎並未對見到皇帝梓宮流露出過分驚訝的神情。然而肖珩沒有多餘時間仔細思考個中緣由，他被華亭侯要求整編城門處的隊列，並打開城門。完成這一切後，肖珩被示意站到後方靜待聖駕車馬抵達。此時肖珩已經能清楚地看見蘇簡煜了。

華亭侯見隊伍臨近城門，卸下佩刀走上前，跪伏在地，鏗鏘有力地說道：“臣華亭侯領驍騎營都統章持恭迎大行皇帝梓宮！”

城門口跟隨值守的驍騎營眾軍士連同肖珩也都應聲跪地，齊聲附和道：“恭迎大行皇帝梓宮！”

“華亭侯值守城門辛勞，快快請起。”端王牽動韁繩將馬停下，卻並未下馬，“怎的不見太子和中樞眾臣出城迎接？”

“回稟端王殿下，”華亭侯平穩地起身，對端王行禮道，“為防城中百姓沖撞太子殿下，下官自作主張讓太子殿下帶領眾臣在宮內等候。此刻城中街道皆已清空，先帝梓宮可暢通無阻。”

“如此倒也合理。”端王居高臨下，發號施令道，“那便煩請華亭侯帶路。”

華亭侯得令即刻轉身在前領路，並示意肖珩跟上。肖珩趁著隊伍重新起步之際，悄悄回頭望向蘇簡煜，後者倒也恰好正看著自己。肖珩眼神堅定，對著蘇簡煜小幅頷首，希望借此能夠撫慰他喪父的悲痛，蘇簡煜見此只是以淺笑作為回應。肖珩沒有太在意，畢竟眼下人多眼雜，蘇簡煜又向來不善表露心緒，想來定是因為父皇崩逝給他的打擊不小。

從體仁門出發前往皇宮的路程不算太遠，加之百姓皆已被要求避讓，沿途只有巡防的軍士。不出兩盞茶的功夫，宮城的黃檐紅墻便出現在眾人的視線中。原先陰雲密布的天空此刻倒是明亮不少，一抹微弱的日光在稍偏西的位置隱約可見，似是在指引正治帝的梓宮走向屬於它的歸處。

華亭侯和肖珩帶頭走在前端，即將臨近正陽門。太子蘇簡焜率領眾臣，身著孝服跪拜於宮門口的磚道兩側。榮王蘇簡燁也在其中，只是他的神情緊張，讓肖珩有些奇怪。龍武衛立於靠後的位置，各個戎裝在身，無法得見其面容。肖珩從身形中認出，最靠近太子的那位似乎是鐘瀚。

臣子行至正陽門前循例必須下車或下馬步行，蘇簡煜和端王也不例外。眼見就要迎上太子，華亭侯識趣地退到一側，並將肖珩也拉了過去。肖珩站在一旁，視線卻追隨著蘇簡煜，只見他從馬上跳下，跟在端王身後向太子那頭走去。

肖珩不知道是不是錯覺，他分明看見蘇簡煜向鐘瀚比了一個意味不明的手勢。

“兒臣蘇簡焜，”太子聲音哽咽，“恭迎大行皇帝梓宮！”

如同方才在城門處一般，眾臣跟隨太子附和道：“臣等恭迎大行皇帝梓宮！”

“簡焜快起來。”端王很是慈愛，一副長輩的模樣，“先皇殯天，我們都不好受，只是再傷心難過，還是得操辦先帝的國喪。”

“皇叔所言甚是。”蘇簡焜擦拭眼淚，在內監攙扶下起身，“國喪要辦，我已命禮部著手去打點了，皇叔可還有其他需要吩咐的嗎？”

“叔父無甚要囑咐你的，”端王微笑著退後半步，輕推了蘇簡煜，“倒是簡煜方才在回來的路上提出願為先帝守陵，以彰孝道。”

肖珩簡直不敢相信自己的耳朵，以蘇簡煜的性格，怎麽可能會主動提出守陵這種自斷前程的差事？他不自覺地握緊了拳頭，死死盯著端王。蘇簡煜倒很是從容地上前，面朝蘇簡焜跪下，鄭重其事地行了三次跪拜禮。

“臣弟蘇簡煜，”蘇簡煜聲音洪亮，一字一頓，“跪拜新君！”

蘇簡煜的話語猶如魔咒一般，令在場眾人全都驚詫不已，片刻後倒是端王第一個反應過來。他猛地將蘇簡煜推倒在地，對著人群後方的蘇簡燁喝到：“你還在等什麽！”

蘇簡燁卻像是耳聾一般，在眾人矚目之下竟是紋絲不動，端王氣急敗壞意欲沖向蘇簡燁，此時卻聽得跌落在蘇簡焜懷中的蘇簡煜輕聲道：“動手。”

剎那之間，刀光劍影。

鐘瀚已經拔刀制服端王，將他的雙手反綁於背後，押到蘇簡煜面前。其餘原先待命兩側的龍武衛軍士也紛紛拔刀控制住在場的中樞眾臣。一時間正陽門口劍拔弩張，那些被刀架著脖子的人，只消蘇簡煜一句話，便會瞬間身首異處。

肖珩震驚到全身顫抖，他萬萬沒有想到，蘇簡煜竟在先帝梓宮之前發動了宮變。

蘇簡煜借力起身，從容地整理過袍服，接著走到距離端王半步之處停下。他居高臨下地凝視著被按在地上的叔父，緩緩擡起右腳，踩在了後者的臉上。

“豎子狡猾——”端王咬牙切齒，卻發音不清，“悔不早治爾！”

蘇簡煜微微俯身，像是耳語一般地說道：“先帝曾經問我，是否會留你們父子二人的性命，皇叔可想知道我是怎麽回答的？”

“呸！”端王唾沫橫飛地罵道，“先皇屍骨未寒，你便在宮城的正門口刀劍相向，殘害尊長，威脅朝臣！如此大逆不道，與那李世民又有何分別！”

蘇簡煜冷笑一聲，收回右腳，沒有理會端王的辱罵。他負手退後半步，穩聲道：

“今有端親王蘇仲樟，性識庸暗，仁孝無聞，昵近小人，委任奸佞，前後愆釁，難以具紀。焉得立於朝堂，班列中樞？即刻收押宗正寺，聽候發落。”蘇簡煜說到此處刻意停頓，他環視在場眾人，以一種讓人發怵的語氣補充道，“凡求情者，視為同罪。”

語畢，蘇簡煜背過身去，仰視天空。陰雲已經散去，一道並不刺眼的日光柔和地投射到他的側臉上，此刻他原本應該清秀的臉龐上寫著冷漠、陰鷙、狠厲、不屑和殘忍——肖珩面對眼前的蘇簡煜，感到既驚恐又心寒。

——上卷完——

作者有話說：

上卷到此結束，感謝家人們兩個月來的關註~

我打算停更到奧運會結束以後繼續連載下卷（手動狗頭）

——

註：“性識庸暗……”出自隋文帝《廢皇太子勇為庶人詔》。

?? 下卷：以啟山林 ??

72、得失

◎“勝人者有力，自勝者強。”◎

端王被龍武衛架出宮門的時候口中還在不停地咒罵，眾臣顯然被嚇得不輕，即使軍士們紛紛將佩刀收回鞘中，他們也半晌說不出話來。

肖珩站在原地，面無表情，他覺得周遭的一切都變得緩慢起來，交談聲、走動聲，甚至是寒風的呼嘯聲，直到蘇簡煜走到他跟前喚他名字，他才反應過來。蘇簡煜看上去很疲倦，但還是對肖珩擠出一個微笑，然而肖珩沒有給他任何的回應。

“回府吧，”蘇簡煜攏著手，“我自會解釋。”

肖珩沒有答話，只是生硬地點點頭，徑自邁開步伐——蘇簡煜明白，肖珩不想與自己同行。蘇簡煜並不意外肖珩會有如此反應，他只是苦笑一聲，隨後在蘇成蹊擔憂的眼神中鉆進了馬車。

待蘇簡煜的車馬行至王府，便見威靈怒已經被拴在正門口，肖珩立於坐騎一旁，沒有入府。蘇簡煜很是忐忑地靠近肖珩，對方卻並無搭理他的意思。蘇成蹊見狀很是識趣地打發了一眾還未散去的仆役，免得他們看笑話。

蘇簡煜謹慎地開口道：“有話我們進了家門再說好嗎？”

“家門？”肖珩深吸一口氣，“這是殿下的家門，與我肖潤川何幹？”

“六郎——”蘇簡煜心中一沈，原本想好的安撫話語全部如鯁在喉，無法言語。

“殿下不必如此喚我，我當不起。”肖珩試著平覆自己的心情，“今時今日我才看清楚，其實殿下從未真正將我當成一個可以信任的體己之人，是我高估了自己在殿下心中的分量，自詡為殿下的夫君。到頭來，我竟什麽也不是。”

“不是的，六郎——”蘇簡煜急得直搖頭，然而他除了否認，竟毫無其他辯駁。

“中宮和都統都是殿下的至親，如此謀劃讓他們知曉，我尚且能夠理解。”肖珩握緊拳頭，不可抑制地提高音量，“可是鐘士益，他一個外人竟也參與其中！殿下！你明白這意味著什麽嗎？”

蘇簡煜完全被肖珩的怒氣震住，不敢說一句話。

“那就是，除了我以外的人，都知道你在玩命，而我——”肖珩一手握拳，在自己胸口用力捶打，咆哮道，“我竟然一！無！所！知！”

“六——”蘇簡煜話到嘴邊，眼淚卻是先掉了下來。肖珩露出一個轉瞬即逝的自責神情，而後別扭地轉過頭去，眉頭緊蹙不再言語。

“我是，我是不想要你擔心我——”蘇簡煜努力讓自己的話語連貫，“我知道我、我不該瞞著你，可是我害怕，害怕萬一失敗了，會把你、把你也牽連進去。”

“殿下說句實話，”肖珩因著蘇簡煜落淚而暫時消散些許的怒火此刻又被點燃，“殿下究竟是怕把我牽連進去，還是擔心我會誤事？”

蘇簡煜瞪大雙眼，不可置信地註視著肖珩，眼淚奪眶而出：“你——我在你眼裏，難道就、就這般不堪？！”

肖珩一時語塞，他雙手抱於胸前，再次陷入沈默。

“我有我的考量，”蘇簡煜撫上肖珩的手臂，“你就不能、不能聽我解釋嗎？”

“解釋又如何？”肖珩嘆息道，借著側身的動作很自然地甩掉了蘇簡煜的手，“殿下曾說，希望自己能真心換真心。可是殿下，珩把真心掏給了你，換來的卻是這般境遇。就算把話說開了，你我之間怕也是回不去了。”

“六郎？！”

“殿下，我們不如——”肖珩欲言又止，咬咬牙後輕聲道，“到此為止吧。”

蘇簡煜踉蹌地退後半步，卻不慎踢到了王府門口的石階邊緣，直接滑倒在地。肖珩下意識地想去攙扶蘇簡煜，卻被蘇簡煜打掉了伸過去的右手。

“既然你意已決，”蘇簡煜雙目緊閉，努力忍住眼淚，平覆著自己的氣息，“本王便不留你了。你走吧，別回頭。”

肖珩大抵也是沒有預料到蘇簡煜會如此決絕地答應自己一時氣憤的要求，因為在他說出這話的下一刻，自己也生出了三四分的懊悔。肖珩原以為蘇簡煜會挽留，眼下的局面是他著實未曾想象過的。

肖珩怔在原地，蘇簡煜跌坐門口，二人保持沈默良久。最終肖珩心一橫，直接跨步翻身上了馬。蘇簡煜循著馬蹄聲望向肖珩，只是淚水模糊了他的視線，他看不清他。

“肖六！”蘇簡煜猛地站起身，就著大氅抹去眼淚，“你今日有本事走，你就永遠都別回來！”

肖珩聞言，揮動韁繩的雙手略作遲疑——蘇簡煜明明不希望自己離開，可他偏偏就不肯服軟認錯，到了這個時候還要行激將之法。難道蘇簡煜真的以為自己不敢走嗎？肖珩不再猶豫，他雙腿用力一夾馬腹，勒動韁繩，威靈怒即刻奔騰而出，很快消失在了崇華大街上，留下蘇簡煜無言地靠在府門口的楠木柱上，眼淚再一次止不住地湧出。

“主子——”全程站立一旁的蘇成蹊終於忍不住上前攙扶住蘇簡煜，心疼不已。

“肖六、肖六——”蘇簡煜哭得情難自抑，猛地咳嗽幾聲，“肖六這個騙子，他說要照顧我一輩子的，一輩子的啊——”

蘇簡煜當夜便發了高燒，蘇成蹊裏外張羅打點，同時對王府仆役再三叮囑，自今日起不允許在蘇簡煜面前提起肖珩此人，違者直接發賣出去。蘇成蹊在夜暝軒守到後半夜，待到蘇簡煜燒退過後，這才回到自己屋裏歇下。自蘇簡煜和肖珩交往開始，蘇成蹊已有旬月未曾如此辛勞地照顧蘇簡煜，一時間竟是有些不適應。

隔日待蘇成蹊推門進入寢殿時，卻發現蘇簡煜已經醒來。蘇簡煜倚靠在床榻上，面容憔悴，雙眼紅腫，見蘇成蹊入內也沒有任何的反應。

“主子，”蘇成蹊扣著雙手走到床榻邊，“早膳已經備好了，您是過去吃還是？”

“嗯，”蘇簡煜眨眨眼，嘆了口氣，“朝中尚有不少事情要處置，馬虎不得。”

蘇成蹊很是意外：“您這燒才退，今日就要入宮？”

“勝人者有力，自勝者強。”蘇簡煜苦笑道，“昨日正陽門之變不過是開始，往後只會比從前更加勞心勞力。區區風寒算不了什麽，我頂得住。”

“主子？”

“你且寬心，”蘇簡煜邊說著邊開始穿戴起來，“也不是頭一遭了。”

——

眼下端王雖然已被控制，卻並不意味著朝中局勢就此平穩。蘇簡焜尚未正式繼位，這段時日會出現權力真空，蘇簡煜需要借助正確的人來預防朝臣的圍攻，為此他在用過早膳以後便匆匆入宮，請了章皇後一道參與朝議。

為著給朝臣一個下馬威，蘇簡煜特地命全祿撤走了所有的太師椅，又在禦座旁加設一張稍小的座椅，架上薄紗屏風，作為章皇後的專座。

“如今先帝崩逝，照理來說應由太子哥哥即刻繼位。”蘇簡煜負手立於最靠近皇後的位置，面對眾臣，“母後也合該被尊為皇太後，皇嫂也是名正言順的中宮。”

“殿下所言不無道理，”袁軾第一個接話，“只是殿下該如何解釋昨日之舉？”

“袁卿何意？”蘇簡煜料到今日必會因著宮門之變有一番拉扯，他耐著性子，語氣卻很是強硬，“本王有何需要解釋的嗎？”

“殿下昨日與宮門口生擒端王，又控制中樞眾臣，”袁軾上前一步，咄咄逼人，“殿下此舉分明是宮變！殿下將端王拘於宗正寺，試問端王所犯何罪，又該如何處置？殿下是打算交由三司會審，還是另有打算？”

“袁卿倒是想得長遠，”蘇簡煜冷笑一聲，“本王尚未想過要如何追究皇叔，你倒是已經替本王憂心起來了，這究竟算是忠心呢還是僭越呢？”

“袁尚書心直口快，為的都是朝廷，殿下莫怪。”方承宜擠到前排，相當自然地撞了一下袁軾示意他退後，“只是昨日眾目睽睽，殿下若是不將此事解釋清楚，恐怕會留下話柄。若是被有心人傳了出去，怕是會影響到東宮作為新君的清譽。”

“方尚書所言甚是，老臣深以為然。”汪荃附和道，“旁的不說，東宮繼位，循例應是順承先帝遺命。先帝去得突然，怕是並未留下親筆遺詔，那便需要由中書、門下二省會同禮部另外草擬遺詔。殿下若是不想新帝被人非議，說是得位不正，合該三思啊。”

“臣附議。”趙淥鵬與賀知義向蘇簡煜行了一禮。

“臣等附議。”鄭若庭、朱聿銘和歐陽麟也都紛紛應和。

蘇簡燁站在人群的最後端，卻始終沒有言語。蘇簡煜掃視一遍眾人，最後目光落在蘇簡燁身上，不緊不慢地道：“端王意欲擁兵自重，借巡防營控制皇城。他在離京之前尋上皇長兄，稱先帝病中恐不久矣，委托他先行布置安排，以待先帝回鑾時借機奪位。”

蘇簡煜此話猶如驚天霹靂，將在場的中樞眾臣嚇得不輕。蘇簡燁抿著嘴唇，依舊一言不發，也不敢與蘇簡煜直視。

“幸而皇長兄深明大義，”蘇簡煜接著說道，“將此事暗中告知本王，為著保護先帝與母後的安危，本王這才聯絡華亭侯與龍武衛僉事鐘瀚暗中訂定反制之策。先皇崩逝實乃意料之外，與其靈前行此同室操戈之舉，本王也實屬無奈。”

“想不到端王竟如此——！”方承宜忿忿道。

“老臣錯怪殿下，”袁軾重新上前，對著蘇簡煜行跪拜之禮，“還望殿下恕罪。”

“袁卿請起。”蘇簡煜將袁軾扶起，“誠如方卿所言，皆是為朝廷著想，本王自然不會怪罪。眼下除去操辦先皇的國喪禮，要緊的事尚有兩樁，一是草擬先帝遺詔以便東宮繼位，此事不宜拖延，二來禮部應擬定皇太後徽號，工部和內廷司也可著手辦理太後遷宮事宜。太後以為如何？”

蘇簡煜特地將話頭引到章皇後處，又稱她為太後，為的也是要提點朝臣。

“恭王思慮周詳，哀家以為妥當。”章皇後也心領神會地改變了自稱，“不過先皇崩逝，哀家甚是痛心。遷宮一事委實不宜鋪張，只消將壽安宮清掃打理整潔即可。”

“太後聖明。”眾臣齊聲附和道。

“母後對先皇的哀思，叫兒臣甚是動容。”蘇簡煜對著屏風行了一禮，又轉身面向眾臣，向蘇簡燁使了一個眼神，“今日朝議就先到此，諸卿不妨回到官署各司其職，盡快將應辦事宜完成。”

蘇簡燁心虛地退到大殿楠木柱後，靜待眾臣陸續散去，很快殿內只剩下兄弟二人。蘇簡煜半撐在禦案上，背對著蘇簡燁。

“六弟為何要保我？”蘇簡燁開門見山地說出了自己的疑惑。

蘇簡煜反問道：“皇長兄為何不問問，我是如何知曉你與皇叔勾結一事的？”

“是眼線嗎？”蘇簡燁從楠木柱後走出，背光而立，“我看不明白，你明明猜忌我、提防我，卻又放我一條生路，你是在施舍我嗎？”

“皇長兄可還記得，我五歲那年的事嗎？”蘇簡煜轉過身來，倚靠著桌案，“帝後巡幸閩浙，諸皇子被留於宮中。結果我染了風寒，高燒不退。禦醫們都隨聖駕出巡，是你背著我跑遍了小半座帝京城，尋得一民間郎中，救了我的命。”

“陳年往事，”蘇簡燁苦笑道，“你不提我都忘了。”

“我欠你一條命。”蘇簡煜擡起頭，註視著蘇簡燁，“就算你我之間有再多隔閡，我也不會對你下手。”

“小六……”

“兄長很久沒有如此喚我了。”蘇簡煜真摯地露出一笑，“自互市一事起，我欠你良多，原本以為你能理解我的難處，況我也非善於言辭之人，很多話都未曾坦然相告。如今誤會解開了，我待你的情分依舊如從前，你還是我的兄長。”

“我——”蘇簡燁忽地跪倒在地，哽咽道，“是我之過，我聽信皇叔讒言，說你為著太子會將我趕盡殺絕，與其人為刀俎不如主動出擊，將太子拿捏手中，進而控制你。是我沒有信你到底，是我之過——”

“兄長天性純良，不如我心思覆雜。”蘇簡煜緩步走到蘇簡煜跟前蹲下，“朝堂不適合你，待新帝登基大典過後，我有別的差事要委派與你。”

蘇簡燁堅定地回答道：“兄長但憑驅使，絕無怨言。”

“我明白。”蘇簡煜輕撫蘇簡燁的肩頭，“皇長兄早些回府，明日再見吧。”

蘇簡燁踉蹌著起身，向蘇簡煜鄭重地行過禮，抹著眼淚退出了養性殿。望著蘇簡燁離去的身影，蘇簡煜對一旁的蘇成蹊吩咐道：“通知左先生，自

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