哪能呢，”郡主拉著蘇簡煜繼續往裏間走，“我只是擔心那群宵小在背後惡語中傷於你，都說三人成虎，不得不防啊。”

“我在與不在，左右該罵我的還是會罵的。”蘇簡煜輕描淡寫，“倒不如聽之任之由他們去，我也落得清閑。”

“也是。”郡主頷首道，“子順同我說，端王治罪似是姨夫的意思。”

“是也不是，”蘇簡煜神秘地回答道，“陛下行事向來都喜歡拋磚引玉，實則早已有了謀劃。這次只不過是小懲大誡，提醒端王收斂些罷了。”

“我原以為姨夫提拔簡燁參與朝議，原是為了使得朝局形成三足鼎立之勢。”說話間二人已然走入茶室，郡主揮動團扇示意女使煮水，“現在反倒是看不懂了。”

“你還記得我先前被禁足之事嗎？”蘇簡煜反問道，見郡主點頭，他繼續說，“朝局詭譎變化，實際都不出陛下之右。我因反對皇長兄領兵被打壓，便是助長了端王氣勢，回過頭來自然得對他加以敲打，否則他也太得意了。”

“那簡燁豈不是——？”

“皇長兄退敵有功，卻仍為郡王。”蘇簡煜把玩著茶盞，“皇子宗親也好，朝臣世家也罷，所謂功勞皆在陛下許與不許之間。況且皇長兄如今的處境並不算太好，若是來日他犯了事，陛下要敲打他更是容易，只消收回琉璃冠即可。”

“我愈發聽不明白了，”郡主用扇柄敲了敲手邊的青瓷茶罐，一旁的女使趕忙恭敬地捧過去，“難道簡燁不是用來牽制你的棋子嗎？”

“恰恰相反。”蘇簡煜狡黠地一笑，“皇長兄畢竟有功在身，不好輕薄，然則儲君之位非他所能染指。陛下如此折中之計，是為了將他留在身邊更好地掌控。我也是如此，往細了說，我們都只是陛下的棋子罷了。能則用之，不能則棄之。”

“稟大娘子，茶已烹好了。”女使輕聲通報道。

“這小娘子聲音倒是好聽，”蘇簡煜側目打量了女使一眼，“卻瞧著面生。”

“上月新買來的，”郡主示意那女使將茶奉上，“她原先是樂伎，因得罪權貴被趕了出來，這才來的我府上，你若喜歡便給你好了。”

“大姐姐說笑了，”蘇簡煜連忙擺手，“我府上早已人滿為患，都計算著該裁撤人手了，哪還會再要人。”

“近身服侍你的人多一個也無妨，”郡主語重心長地道，“你老大不小了，就算不討個王妃也合該有幾個妾室、庶妃，幫你打點家務。”

“府中事務成蹊早已得心應手，換作旁人來我反而放心不下。”蘇簡煜推諉道，“大姐姐還是多上心姝兒，她是頭胎，要格外當心些。”

“這個我自然知道，”郡主被蘇簡煜一打岔，倒也不再追問，“楊翀日日都差人來通報姝兒的情況。自打你上回去訓了孫氏，姝兒養胎便清凈了許多。”

“楊翀心疼姝兒，親自來求的我。”蘇簡煜端起茶盞，“這茶真香。”

蘇簡煜在國公府逗留至午膳以前，算著肖珩應當已經得空，便借口有事打算離去。蘇靖垣與韓泰寅玩得正在興頭上不肯走，淑和郡主便答應晚膳過後將他送回。難得蘇靖垣可以享受與同齡人玩鬧的樂趣，蘇簡煜便松口答應了，畢竟也不能帶著他去東郊大營。

車馬行於路上，蘇成蹊在一旁問道：“主子，未與千戶先行招呼就直接過去，不打緊吧？”

“無妨，”蘇簡煜一手撐著頭，“我也就是去看看他，不會久留。”

蘇成蹊忍笑道：“您是又要做一回千戶的遠房表哥了。”

“這茬不提也罷，”蘇簡煜悻悻地道，“舒劍虞，這名字聽著便很是可疑，虧他想的出來。”

馬車很快行至東郊大營，蘇成蹊代為上前說明來意，片刻後肖珩便親自迎了出來。他滿臉歡喜地奔到已經下了馬車的蘇簡煜處，後者給他使了個眼色，他這才克制住自己想要擁抱蘇簡煜的沖動。

“你今日進宮議政結束得近如此之早？”肖珩小聲問道。

“告假沒去罷了，”蘇簡煜挑眉答道，“懶得同那些謾罵我的人多費口舌。”

“我找人將他們捆了打一頓去，”肖珩握緊拳頭，“真是不知好歹。”

“還真是敢說，”蘇簡煜不禁莞爾一笑，“去你賬裏坐坐吧，吃口茶。”

二人同行與營地內，蘇簡煜即使今日穿著素簡，也難免略微顯眼，引得數名軍士側目註意，肖珩看了抱怨說回頭定要罰他們繞營地跑上三五十圈。正當二人即將走到肖珩營帳處時，那絡腮胡出現在二人眼前。

“千戶，”馮五向肖珩行了一禮，又轉向蘇簡煜道，“見過舒公子。”

蘇簡煜微笑著回了一禮，旁邊的肖珩不禁咽了口唾沫。

“許久未見馮百戶，一切都好嗎？”

馮五嗓門粗大，說：“承蒙舒公子掛念，在下得千戶庇佑，頗為順遂。”

“潤川能如此待人，我便放心了。”蘇簡煜溫聲道，“百戶且去忙著，我與潤川白話兩句便走。”

馮五聞言又恭敬地行了一禮，識趣地退下了。

“一個一個的都想和你搭話，真氣煞我也。”肖珩在入營帳後抱怨道，“殿下往後再來還是戴個面紗吧！”

“愈發小孩子氣了，”蘇簡煜笑著拉起肖珩的手，“我不如胭脂粉黛、淡妝濃抹地來見你如何？”

“那更不成，”肖珩直跺腳，“軍中男人個個如狼似虎，幾年都碰不到女人的。”

“哈哈哈——”蘇簡煜忍不住大笑起來，“六郎還真是好騙。”

“殿下！”肖珩這才反應過來蘇簡煜是在逗他，“堂堂親王戲弄六品千戶，這叫一個什麽世道！”

“好了好了，不逗你了。”蘇簡煜努力讓自己停下不笑，“我就是來看看你，見你一切都好我也就放心了。你如今做了千戶，分量更重，往後為人處世都得格外謹慎些。我見你與那馮五稱兄道弟，雖說不應以惡意揣測他人，但你切記禦下講究賞罰分明。”

肖珩頷首道：“殿下教誨珩謹記，我自有分寸的。”

二人隨後又白話片刻，蘇簡煜在營地用了頓便飯這才離去。走時正好又遇上馮五，他便與肖珩一同送蘇簡煜上了馬車。眼見蘇簡煜的車馬漸行漸遠，馮五忽然拉住肖珩，鬼鬼祟祟地問道：“千戶可知，舒公子有無龍陽之好？”

“哈？”

“我覺著舒公子好生漂亮，”馮五舔了舔嘴唇，“他若有此興味，可否麻煩千戶為我牽個線？”

肖珩震驚得簡直說不出話來，半晌才追著馮五咆哮道：“你個流氓貨色，我表哥早已婚娶，你看我怎麽收拾你！”

肖珩的這聲咒罵，整個營地都聽見了。

蘇簡煜坐在馬車內，忽地打了個噴嚏，心道奇怪。從東郊大營離開後，他馬不停蹄地又趕去羅府拜訪，先前宮宴時蘇簡焜提及的事他終究放心不下，得找周儀參詳一二。周儀接到管事通報時，正在張羅下人收拾行裝。

“灰頭土臉的，”周儀手持折扇，滿臉帶笑地從裏間走出相迎，“殿下莫怪。”

蘇簡煜打量著散落在堂內的行裝，問道：“元槿這就要啟程回姑蘇嗎？”

“原打算臨近秋狝再動身，昨日忽地記起重陽將近，”周儀走在前頭引路，“這才匆匆著下人準備起來。”

“也好，”蘇簡煜頷首道，“那便拜托元槿代我向太傅問好。”

“殿下關懷，元槿先替家父謝過了。”周儀行了一禮，接著道，“不知殿下今日前來所為可是近日朝堂紛爭？”

“你若說的是以巡防營許達為首的罵聲，那便錯了。”蘇簡煜隨手從桌上放置的果盤裏挑了一顆鮮艷的金桔，“還記得你我先前憂心過的東宮嫡子之事嗎？”

“殿下何出此言？”

“中秋宮宴那日皇兄與我提及，”蘇簡煜捏著金桔，也不急著吃，“皇嫂動了將埁兒和城兒都收為嗣子的念頭。”

周儀嘩啦一聲收起折扇，驚道：“這倒是難辦了。”

“我暫且以事關嫡庶的說辭給搪塞了過去，只怕皇嫂向皇兄再提此事。”蘇簡煜放下金桔，一手撐在桌案上，“元槿可有應對之策？”

周儀思忖片刻，反問道：“東宮可有尚未生養的妾室嗎？”

“有倒是有，但都是侍妾。”蘇簡煜搖搖頭，他明白周儀的想法，“埁兒和城兒的生母先後都被立過側妃，低階侍妾照例是不能過繼側妃所生之子的。”

“那——”周儀敲擊著折扇，“殿下其他兄弟之中可有尚無男嗣者？”

“很遺憾，”蘇簡煜靠到椅背上，“除去尚未婚娶的我和老十，其他皇兄皇弟都已有男嗣。再退一步來說，當年母後做主將垣兒過繼到我名下，前朝已是爭議不斷。老十是庶子且未及冠，過繼東宮之後難免名不正言不順。”

“如此一來，當真是束手無策。”周儀扶額道，“太子妃久未生養，難免寂寞，這倒也是情有可原，只是過繼兩子必埋隱患。”

“這個我自然知道。”

“為今之計，只得見招拆招，行拖延之術了。”周儀語氣鄭重，“只要東宮不提，殿下便裝作不知情，若再提殿下大可建議太子妃先行撫養四殿下和五殿下。此外，陛下和皇後那頭最好也得暗示一二，切不可讓太子妃因一時憐憫而胡來。”

——

一月之期將近，端王雖然還未放出，但朝中謾罵蘇簡煜的聲音逐漸也平息下來，說到底幫腔的大臣也得顧忌皇帝的態度——奏疏呈遞上去，幾次未得反映，他們也就心知肚明了，只不過明面上還得向端王表表忠心。

今日朝議時，袁軾提及顧淙等人在先前判決斬監候，於秋狝之前行刑一事，並呈交了擬定的詳細方案，正治帝一一應允。蘇簡燁待蘇簡煜依舊不冷不熱，好在玄武倒是恭敬有加，議政期間蘇簡煜還瞥見他與蘇成蹊在殿外說話。

眾臣散去以後，蘇簡煜故意磨蹭許久，父子二人交換過眼神後，正治帝便先行走向東暖閣，蘇簡煜趕緊識趣地跟上。

“特地留下所為何事？”皇帝坐定以後便開門見山，“可是沖著你皇叔來的？”

“陛下錯怪，臣不敢。”蘇簡煜見皇帝直率，便也不再繞彎，“太子哥哥可有向您提過，皇嫂想過繼埁兒和城兒之事？”

正治帝眉頭一皺，露出遲疑的神色。蘇簡煜接著道：“看來未曾提起。”

“你是覺得有所不妥，”皇帝撚著手釧，“但暫時想不到良策讓你皇嫂放棄。”

“此事利害我就不多加贅述了，”蘇簡煜聳聳肩，“皇兄素來是寵愛皇嫂的，為今之計或許只有您親自過問方可將此事壓下。”

“下月便是秋狝了。”

“誒？”

“屆時讓太子帶著老四和老五，朕親自看看。”正治帝摩挲下顎，“簡燁近來與你如何？朕瞧著你二人不如從前親近了。”

蘇簡煜冷漠道：“皇長兄與我如今的關系，不正是陛下樂見的嗎？”

皇帝打開棋盒示意蘇簡煜坐下，反問道：“朕此番安排的深意，你可明白？”

“臣自以為明白，”蘇簡煜面上帶笑，眼見正治帝落下第一子，“就是不知皇長兄是否明白、明白多少了。”

作者有話說：

再說一遍，肖六是（溫柔體貼）少女攻！少女攻yyds！！

63、厄運

◎“待秋狝結束，我確有一事想問問你。”◎

剛入十月，天氣明顯轉涼，稍不留神便會傷風感冒，蘇簡煜自知體弱，於是早早地穿起了翻絨罩衣。為此，他沒少被肖珩揶揄。距離秋狝僅有三日，王府上下正在忙著打點蘇簡煜的行裝。肖珩明面上是隨驍騎營走，因此不得不在圍場和王府之間來回奔波。

“主子要看的書，再去點一遍。”蘇成蹊站在隆熹堂前廳對著小廝吩咐道，“還有一應飾物，都別落下。”

“成蹊。”蘇簡煜從堂後踱步走出，示意蘇成蹊到他跟前。

“主子。”

“方才在書齋整理字畫的時候，想起去歲皇長兄送了我兩顆珊瑚珠子當生辰禮，你還記得嗎？”蘇簡煜籠著手，“當時我說要打一頂冠和一枚扳指，這事在做了嗎？”

蘇成蹊拍了下額頭，道：“要命，給忘了，屬下該死！”

“無妨，”蘇簡煜從袖口抽出一個卷軸遞給蘇成蹊，“我如今改主意了，你尋工匠按照上頭畫的去做，務必要精巧細致。”

蘇成蹊結果卷軸打開端詳，上頭畫著兩個樣式相近的發扣，均在中央鑲嵌珊瑚珠，只是其中一枚發扣以水紋裝飾，另一枚則繪有火紋。空白處還有用小楷寫就的用料以及尺寸說明，顯然是蘇簡煜的字跡。蘇成蹊思索片刻，恍然大悟。

“川為水，煜從火，水能治火，主子這是被千戶吃得死死的！”

“你是不是——”蘇簡煜瞇起杏目，凝視著蘇成蹊，“活膩了？”

“主子饒命！”蘇成蹊說著跳到了距離蘇簡煜三五尺遠的位置，“這就去辦！”

說罷，蘇成蹊腳底帶風似地朝著王府大門跑去。蘇簡煜望著他的背影，略微氣惱地甩了甩袖子，而後往內院折了去。早些時候，皇帝已經要求東宮帶著蘇靖埁和蘇靖城同赴秋狝，章皇後便提議將蘇靖垣也一同帶去。蘇簡煜本想推辭，但轉念一想也是難得讓小家夥高興高興，最終便也答應了下來，只不過未免他提前興奮，這一消息還未告訴他。

“大學之道，在明明德——”蘇簡煜踏入拾遺齋時便聽得吟誦聲。他註意著腳步聲緩緩靠近東廂門口，瞥見肖珩正在裏頭督促蘇靖垣讀書。蘇簡煜在門口聽了片刻，直到蘇靖垣將整篇文章背誦完，這才不慌不忙地踏進堂內。

“爹爹！”蘇靖垣欣喜地奔向蘇簡煜。

肖珩循聲望去，見著蘇簡煜也起身行禮道：“殿下。”

蘇簡煜對肖珩笑笑，而後摸摸蘇靖垣的頭，寵溺地說：“記誦的本領頗有長進，也算不負你潤川叔叔這些日子對你的用心教導。”

蘇靖垣牽著蘇簡煜的手，道：“潤川叔叔說，要認真記誦，爹爹有獎賞。”

“你個小滑頭，”蘇簡煜刮了一下蘇靖垣的鼻梁，視線轉向肖珩，“說好的不提前告訴他的。”

“殿下明鑒，”肖珩厚著臉皮道，“我的確未曾告訴垣兒，等著你親口說呢。”

蘇靖垣被兩人打啞謎式的對話給說急了，扯著蘇簡煜的衣袖問道：“爹爹，到底是何獎賞？”

蘇簡煜笑著嘆了口氣，溫聲道：“垣兒可想念你四弟五弟？”

蘇靖垣打小便養在蘇簡煜身邊，由於蘇簡煜刻意將蘇靖垣避幾個兄弟的緣故，蘇靖垣與他們相見次數並不多，上一回見應當還是在正治帝五十整歲的萬壽宮宴上，如今算來也有四年多了。

“想！”蘇靖垣兩眼放光，“爹爹要帶我去見四弟和五弟嗎？”

“再過三日便是秋狝了，父親打算帶你同去。”蘇簡煜牽著蘇靖垣走向肖珩，後者已重新席地而坐於矮腳桌案後，“不過你皇祖父皇祖母都會到場，你可切記父親平日對你的諸番教導。”

“垣兒知道。”蘇靖垣滿口答應，又看向肖珩，“潤川叔叔也去嗎？”

去年秋狝時，蘇靖垣被送去了淑和郡主那頭，他並不知曉肖珩的英勇事跡。

蘇簡煜挑了挑眉，肖珩見狀心虛地笑道：“潤川叔叔要保護你爹爹，自然也去。”

小家夥似懂非懂地點了個頭。蘇簡煜和肖珩交換了一個眼神，隨後囑咐過蘇靖垣繼續練字，便一道離開了。

是日深夜，蘇簡煜被一陣囈語吵醒，他向來睡得淺，即使是再細微的聲音對他都會有所影響。完全清醒以後，蘇簡煜這才意識到是肖珩在說夢話，就著微弱的燭光，他似乎看到肖珩的眼角掛著淚痕。

“六郎，”蘇簡煜探過身去，輕柔地用衣袖拭去肖珩的清淚，拍打著他的側臉，“阿珩，我在呢。”

“殿下？！”肖珩忽地驚醒，恰好擒住了蘇簡煜的手腕。

“怎麽了？”蘇簡煜騰出另一手撫過肖珩的前額，“可是夢到了什麽？都出汗了。”

肖珩迷茫地眨眨眼，他恍惚中回憶起方才的夢境——又是那個熟悉卻說不清楚到底是何處的臨安街巷，和那個看不清長相的少年。肖珩心裏清楚這夢境背後的過往，那是他不願提及的關於他阿娘的舊事。

“大約是夢到小時候亂七八糟的事兒了。”肖珩避重就輕地答道，一手將蘇簡煜攬入懷裏，“可是把你吵醒了？”

“無妨，”蘇簡煜趴在肖珩的胸口，“我原本就睡得淺。你當真無事嗎？若是心裏不好受，與我說說也好。”

肖珩聞言，原先正輕拍蘇簡煜後背的手停頓一下。他沈默片刻後將蘇簡煜抱緊，小聲道：“待秋狝結束，我確有一事想問問你。”

“神神秘秘的，”蘇簡煜註意到了肖珩的遲疑，“不能現在就問？”

“殿下便依我一回可好？”肖珩還是輕聲細語的，“屆時我自會問你的。”

“依你。”蘇簡煜見肖珩堅持便不再勉強，“快睡吧，好夢。”

——

秋狝當日，肖珩大約寅時二刻便起了身往東郊營地奔去，在集結事先挑選好的兩百名精銳以後便向白鹿圍場出發了，馮五被他以“營地需要臨時主事之人”為由排除在隨行人員之外。馮五倒是沒有在意，肖珩自己心裏卻明白得很。

蘇簡煜原先沒覺得此番安排有所不便，直到車馬上路，他與蘇靖垣同坐一輛車以後他才意識到肖珩不在身邊，對他來說簡直是噩夢。

蘇靖垣並非調皮，但這是他頭一次被蘇簡煜帶著參加秋狝，休說秋狝具體為何物他不知曉，就連眼下這條通往圍場的路對他來說都是陌生又新奇的。他今日格外興奮，拉著蘇簡煜問東問西，蘇簡煜雖覺得他吵鬧但也不忍心責備。思量再三，蘇簡煜索性叫蘇成蹊在馬車裏陪著蘇靖垣，自己騎馬趕路。

於是當肖珩等在清泉山腳下，見著騎馬姿勢異常別扭的蘇簡煜時，他驚訝之餘還甚是好笑。

“大膽肖六，”蘇簡煜在被肖珩扶著下馬以後，捂著腰，“不許取笑我。”

“珩不敢。”肖珩憋著笑，將蘇簡煜的馬牽過去，“話說回來，皇子詩書禮樂騎射都是從小教習，殿下緣何不會騎馬？”

“我自幼體弱，湯藥不離口的。”蘇簡煜無奈道，“風裏一吹就能臥床好幾日，母後便不允我上騎射課。”

“得空為夫教你，”肖珩壞笑著湊到蘇簡煜耳邊低語，“馬背上別有一番景致。”

蘇簡煜瞪了肖珩一眼，尚未開口，蘇成蹊便領著蘇靖垣下了馬車，小家夥一見著肖珩便開心地往他二人處跑來。

“潤川叔叔怎麽在這裏？”

“潤川叔叔要保護你爹爹，”肖珩力氣比蘇簡煜大許多，他單手抱起蘇靖垣，“垣兒這一路過來可有惹你爹爹生氣？”

蘇成蹊諱莫如深地挑了挑眉，他家主子破天荒地鉆出馬車自願騎馬，旁人看不明白，他可清楚得很。

“我——”蘇靖垣思考著，“應當是沒有罷。”

“垣兒最乖了。”肖珩抱著他轉身對蘇簡煜道，“去圍場吧。”

一行人兵分兩路，蘇成蹊負責帶領侍從和小廝們上山打點，肖珩則護送蘇簡煜和蘇靖垣前往補桐書院。為著不惹人起疑，在圍場外側時肖珩便將蘇靖垣還給蘇簡煜，自己跟在稍稍偏後的位置。三人在書院中用過便飯，蘇簡煜徑自回房午睡片刻，留下肖珩陪著蘇靖垣玩鬧。等到他被肖珩喚醒時，蘇成蹊也已經來到書院裏了。待收拾停當，幾人便不緊不慢地往圍場方向過去。

“六弟可來了，”蘇簡焜遠遠瞧見蘇簡煜一行人便伸手招呼，“叫我好等。”

“太子哥哥莫怪，”蘇簡煜牽著蘇靖垣緩緩走向蘇簡焜的坐席，“實則是我午睡過了頭。垣兒，見過你皇父。”

蘇靖垣乖巧地跪下行禮：“垣兒見過皇父，皇父安好。”

“起來起來，”蘇簡焜從桌案後起身走到蘇靖垣面前，蹲下摸了摸他的頭，“垣兒最是聽話懂事。”

蘇簡煜的目光迎上坐於蘇簡焜左側的太子妃鄒氏，同她行了一禮，而後目光便落在了她身旁兩個年紀相仿的男孩身上。年長那個生得英氣，一雙眼睛頗為有神；年幼那個則透著幾分文雅，舉手投足皆是謹慎。

“埁兒和城兒也都長大了，”蘇簡煜欣慰地道，“一年一年地還真是快。”

“可不是嘛，”蘇簡焜牽著蘇靖垣走過來，“垣兒，去見見你四弟和五弟。”

蘇靖垣早已迫不及待，興奮地奔向兩個許久未見的弟弟那頭，三個小家夥很快玩鬧起來。蘇簡煜笑著入了坐席，找機會向站立在不遠處值守的肖珩眨了眨眼。

獵試依然定於申時舉行，肖珩被蘇簡煜禁止參加，蘇成蹊則要看顧蘇靖垣，因此今年恭王府無人上場。東宮今年指派一名親衛上陣參賽，因此也少了許多看頭。羅暉坐在稍遠的位置，他的行頭是一身常服，想來仍是未被他母親允許參加。唯一叫蘇簡煜覺得尚有興趣的，便是鐘瀚依舊代表東昌侯府角逐頭魁。蘇簡煜大筆一揮，賭了一千兩。

獵試隨著正治帝的一聲號令便正式開始，看著馬群在草場上奔騰的模樣，蘇簡煜不禁想起去歲肖珩的風姿，他在馬背上射擊獵物時的認真和下場以後面對自己的憨厚，蘇簡煜至今記憶猶新。那是他二人第一次真正意義上的獨處，不僅沒有蘇靖垣，甚至連蘇成蹊都不在。自己或許就是從上回秋狝開始對這個男人動心的吧？

思及此，蘇簡煜忍不住眺望遠方搜尋肖珩的身影，他此刻正與身邊的一位驍騎營官員交談，看穿著打扮後者應當是一名僉事。就在這時肖珩忽地轉身與蘇簡煜對上視線，蘇簡煜羞怯地笑了笑，飲下一杯菊花釀。

“六弟與那肖家六郎竟如此親近嗎？”鄒氏溫聲問道。

“皇嫂說笑了，”蘇簡煜一手藏在袖中，緊張地握成拳頭，“去歲多得他關照，心懷感激而已。”

站在後側的蘇成蹊聞言翻了一個白眼。

“說起來，肖六騎射的本領真是了得。”蘇簡焜插話道，“我想讓他做城兒師傅。”

蘇簡煜有些抗拒，推辭道：“肖六不過區區千戶，由他教習難免不合規矩。”

天家如一方深不見底的潭水，看似平靜無波瀾，實則內裏暗流湧動，蘇簡煜不希望肖珩在明面上與皇室牽涉過深，做皇子的教習師傅風險太大了。

“偶爾來指導便可，”蘇簡焜解釋道，“也不必他日日都在，畢竟城兒還要讀書。”

蘇靖城聞言起身走到蘇簡煜面前，行了一禮道：“城兒騎射功課不如幾位哥哥，深感慚愧。還望六叔能憐憫城兒，允許千戶教習城兒。”

“倒也非是六叔不允，”蘇簡煜拍拍蘇靖城的肩頭示意他起身，對蘇簡焜道，“太子哥哥若要為城兒找師傅，東昌侯府的鐘瀚便是個人選。他本就是龍武衛僉事，於禦前和內宮行走，比肖六方便許多，且他的騎射不比肖六差。”

“如此倒也合理，”蘇簡焜頷首道，絲毫沒有察覺自己被蘇簡煜引導了去，“那回頭我著人問問他。”

“話說回來，”蘇簡煜繼續岔開話題道，“太子哥哥只提為城兒找騎射教習，可別冷落了埁兒。”

“六叔明鑒，”蘇靖埁對蘇簡煜行了一禮，“我的騎射比五弟好，無需父王和六叔另外費心。”

蘇簡煜笑著看了一眼正在吃湯羹的蘇靖垣，“那你垣哥哥在這點上也不如你了。”

“待獵試結束，埁兒去給你六叔打只野兔來可好？”蘇簡焜側身問道。

“埁兒領命。”說罷，蘇靖埁便起身離了席，應當是去換行裝了。

“皇兄，”蘇簡煜略微擔心地道，“圍場所用之禦馬高大，怕是不適合孩子。”

“無妨無妨，”蘇簡焜滿不在乎地擺擺手，“他的騎射我見過，熟練得很。”

說話間，圍場方向傳來一片嘈雜，蘇簡煜順勢望去，鐘瀚果然摘得頭魁。他很快來到禦座之前，得到了皇帝的召見。另一頭，蘇靖埁已在內監的陪同下騎上一匹馬，正準備出發去狩獵野兔。彼時圍場上空忽然飄來厚重的雲層，一時間將擋住了看臺處的光亮。

“埁兒這是做什麽？”正治帝也註意到了這一幕。

蘇簡焜得意地回答道：“父皇且等著埁兒打只野兔回來。”

他瘦小的身軀似乎與禦馬不相匹配，蘇簡煜生出不好的預感。然而未等蘇簡煜再次出言制止，蘇靖埁便揮動韁繩，策馬跑入草場的範圍，跟隨的內監也很快被他甩在後頭。蘇簡煜看得心驚肉跳，大氣不敢出——他只求蘇靖埁能夠平安歸來。

就在此時，地上一道黑影閃現，眾人都清楚那應該便是獵物。蘇靖埁狠勒韁繩，調整方向，他早已眼尖地盯上了這只落單的野兔。正當他欲拉弓搭箭之際，他的馬卻忽地前肢跪地，將他整個人甩了出去！

作者有話說：

友情提示，馬術是一項十分危險的運動，未成年人請在看護下學習！

——

註：“大學之道，在明明德”出自《禮記·大學》。

64、陰雲

◎“陛下是想在皇叔來之前，便將那事定下來。”◎

人群的嘈雜和喧鬧蓋過了蘇簡煜的驚呼，肖珩第一時間與蘇簡煜交換了眼神，在看到蘇簡煜對自己搖頭以後，他選擇退後站到不引人註目的位置，避免被卷入其中。正治帝近乎是咆哮著打發了親衛領著禦醫往蘇靖埁處趕去。

“成蹊，”蘇簡煜努力保持著冷靜，“你先帶垣兒回書院去。”

望著蘇成蹊領著小家夥離去的身影，蘇簡煜反倒覺得心裏更堵。直覺告訴蘇簡煜，蘇靖埁怕已是兇多吉少，他只恨自己沒有堅持到底，若是方才他反覆制止，或許就能避免這場悲劇的發生。蘇簡煜失神地跌落回座位上，一旁的太子蘇簡焜神情木訥——他這個父親想必已經也做好了最壞打算。

“稟陛下——”禦醫顫顫巍巍地跪倒在地，聲音中透著恐懼，“四殿下頸骨受外力重擊，已無回天之力，陛下節哀。”

此言一出，在場群臣無不跪地勸慰，鄒氏更是直接伏在蘇簡焜的肩頭泣不成聲。蘇簡煜麻木地跪在軟墊上，重重地嘆了口氣，他想哭卻不知怎的哭不出來。

正治帝無助地站在禦座之後，面露哀痛，那一瞬間他仿佛不再是那個將朝局玩弄於掌股之間的帝王，而只是一個喪失孫兒的老者。他的背對著尚未散去的餘暉，冠冕上的珠翠黯然無光。他沈默良久，隨後在眾人的目送下獨自踉蹌地離去。章皇後緊隨其後，卻不敢上前攙扶。大約兩刻以後，全祿才匆匆折返告知眾臣今日先行散去。

蘇簡焜哄著鄒氏和蘇靖城最先離開，肖珩等到眾人差不多全部離去以後這才緩步靠近蘇簡煜的坐席，他面色凝重地同蘇簡煜行了一禮。蘇簡煜紅著眼示意他起身，肖珩頓了頓開口道：“車馬已經備好，殿下不如先回補桐書院歇腳片刻。”

蘇簡煜並未反駁，在肖珩的攙扶下，二人入了馬車。

“殿下若是想哭便哭吧，”肖珩一進馬車便反手將蘇簡煜擁入懷裏，“珩陪著你。”

蘇簡煜原先被堵住的情緒在此刻瞬間崩塌，他伏在肖珩的胸口啜泣起來。淚水打濕了肖珩的衣物，但他只是愈加心疼地抱緊了蘇簡煜。

“是我之過，是我之過——”蘇簡煜含糊不清地責備自己，“我就不該、不該由著埁兒胡來的——”

肖珩知道此時再多安慰的言語也是無濟於事，他沒有接話，只是一遍又一遍地撫摸著蘇簡煜的頭發，任由蘇簡煜將心中的難過發洩出來。

“六郎，”蘇簡煜逐漸收住淚水，聲音沙啞，“我該如何同垣兒說，說他四弟去了。”

“殿下便說，”肖珩保持與蘇簡煜對視，此刻他心裏也難受得緊，“四殿下去尋他母妃了。垣兒尚小，此事若能不說便不說罷。”

蘇簡煜闔著眼點了點頭，嘗試著調整氣息，又取出一方蜀錦帕子擦拭眼淚。末了，肖珩讓蘇簡煜靠著自己的肩頭，這才吩咐車夫趕路。二人回到補桐書院時，蘇成蹊早已候在門口，他一見車馬抵達，便立刻迎了上去。

“垣兒如何？”蘇簡煜剛下馬車，便焦急地朝裏間走去。

“世子見您一直未歸，”蘇成蹊跟在後頭，“有些吵鬧。”

肖珩敏感地問道：“他可有問起四殿下的事情？”

“倒是未曾，”蘇成蹊如實回答，“世子只是不解為何自己被先送了回來。”

“那便好，”蘇簡煜喃喃道，又轉向肖珩，“六郎，你留在此處替我照看垣兒，我疑心陛下晚些時候會召我覲見。”

“垣兒交給我，你且放心就好。”肖珩牽著蘇簡煜的手，“四殿下出

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