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註：

“二者不可得兼”出自《孟子·告子上》。

“猶是春閨夢裏人”出自陳陶《隴西行四首·其二》。

60、君心

◎“你與你皇長兄素來親厚，怎麽不替簡燁說兩句？”◎

車馬抵達正陽門後，臣子照例是要下車步行的，眼下時間尚早，蘇簡煜便和羅暉不緊不慢地走在去往黍明殿的長街上。因著宮宴的緣故，宮人們來往於長街之上，大多手捧食器，行色匆匆。

“這條路倒叫我想起去歲賜宴那日的光景了。”蘇簡煜感慨道，“沒想到這一年竟發生了這麽多事。說起來，你與元槿之事，倒還是潤川先發覺的。”

“元槿說千戶觀人觀事有獨到的地方，”羅暉淺笑道，“學生鬥膽問一句，殿下可是因此而頗為看重千戶？”

“我倒也沒有那般勢利。”蘇簡煜也笑道，“雖然我不知你與元槿的瑣碎，但由己及人推想，應當是一樣的。你看重的絕非元槿的才氣，元槿心悅的也斷不是你的出身。”

“殿下說的是，是學生唐突了。”羅暉憨厚地摸摸後腦。

“話說回來，你可有打算過，元槿往後該如何在羅家立足？”蘇簡煜收了聲，“你是伯爵府世子，且你已到而立之年，父母那頭可好交代？”

“原先我沒有考取功名，說親的都被我擋了回去。”羅暉揣著手，“去歲以來家母倒是偶有提及，我以部事繁忙給推脫了。”

“此非長久之計，你得空還是要斟酌一二。”蘇簡煜側頭看向羅暉，“我雖是皇子但並非儲君，且膝下已有嗣子，成婚與否都已不重要。可若是你無後，爵位恐怕就要傳到旁支去，你父親未必能接受。”

“這倒無妨，我下頭還有一個胞弟。”羅暉自信地說，“由他襲爵也未嘗不可，我就是這般打算的。”

“如此倒也妥帖，”蘇簡煜頷首道，“總之你若負了元槿，本王絕不輕易放過。”

“學生不敢，”羅暉微微拱手，“元槿與我是總角之交，他之於我已與家人無異。”

蘇簡煜聞言只是笑笑，未再接話。二人說話間已經行至黍明殿宮門口，幾位面生的官員正向值守的龍武衛遞上自己的請帖，準備入內。蘇簡煜眼尖地註意到了鐘瀚。

“卑職見過殿下，殿下安好。”鐘瀚也看到了蘇簡煜，即刻迎上來行禮。

“僉事有禮了，”蘇簡煜打量著鐘瀚，“禦前當差可還辛苦？”

“卑職得殿下照拂才獲此良機，不敢說辛苦。”鐘瀚語氣堅定，“定恪盡職守，護聖駕周全。”

“我沒看錯人。”蘇簡煜欣慰地點點頭，淺笑著往大殿方向走去。羅暉遞完帖子，與鐘瀚互相行禮致意後，便尾隨蘇簡煜一同進殿去了。

為著迎接蘇簡燁歸朝，宮宴的規格是按照除夕置辦的，各類金質食器在燭火的映襯下將整個殿內照得金碧輝煌，琉璃酒盞更是增添了幾分神秘氣氛。到此處，蘇簡煜和羅暉需要分列而坐，宗親坐於禦座左首，大臣和世家貴族則在右首。此刻殿內接近滿座，臣下都已經提前抵達。

緊挨著蘇簡煜的三張桌案都還空著，想來應該是分別留給東宮、端王和蘇簡燁的。今天的主角是蘇簡燁，這原先是一件值得高興的事情——蘇簡燁生母位份不高且早逝，即使是做了皇後養子，少年時也不得正治帝寵愛。眼看著近些年四處督軍奔波做出些成績，另皇帝逐漸對其改觀，卻也無形加深了蘇簡煜對蘇簡燁的提防。

人心最是不可測，蘇簡煜沒有把握，他也在懷疑蘇簡燁會不會隨著羽翼漸豐動了不該有的念頭，尤其是當他領略過被眾人追捧的滋味以後，他還會是那個只求兄弟和睦的皇長兄嗎？一定要阻止蘇簡燁晉封親王，即使這意味著他們兄弟情誼的破裂。

大約又過一刻，蘇簡焜和端王夫婦先後入內落座。蘇簡煜敷衍地與端王行過禮後便故意湊到蘇簡焜那頭，蘇簡焜還是一如既往地閑散，好在蘇簡煜已然習慣，便開始同他白話起家長裏短。

“皇嫂怎的不來？可是又身子不適？”

“後半夜許是著了涼，腹瀉不止。”蘇簡焜抓過一把花生剝起來，“已叫禦醫侍奉著了，我今日稍坐一會兒，早些回去。”

“你二人恩愛如此，還真是叫我欽佩。”蘇簡煜接過蘇簡焜遞來的花生，“即使是父皇和母後都做不到。”

“可惜我與慧兒沒有孩子，終究是有些遺憾。”

“女子生產是在鬼門關打轉的活計，皇嫂體弱，不生也罷。”蘇簡煜寬慰道，“沒有嫡子未必是件壞事，日後皇嫂入主中宮，對諸子反倒會一視同仁。”

“說起這事，埁兒和城兒都已沒了生母，你皇嫂前幾日提及，想將他二人過繼到名下撫養。”蘇簡焜嗑著花生，“你覺得如何？”

“這——”蘇簡煜倒是沒有預料到，鄒氏會主動想要過繼蘇靖埁和蘇靖城，這事他先前與周儀商議過，當時並未有定論。正當蘇簡煜剛準備含糊其辭，暫時將此話題敷衍過去時，便聽得全祿穿透性的聲音從殿門口傳來。

“眾臣恭迎陛下！——”

蘇簡煜循聲望去，只見正治帝一身石青底正龍紋吉服，不怒自威地出現在眾人的視線中，章皇後和蘇簡燁也穿著同色吉服，一左一右地跟在其後，顯然三人剛剛在一處。隨著帝後三人逐漸靠近禦座，眾臣陸續跪地迎接。蘇簡煜保持跪拜姿態的同時，撇見了蘇簡燁的皂靴。他謹慎地擡頭張望，正好對上眼中帶笑的蘇簡燁。

“興！——”帝後就座，全祿也適時地向眾臣發出了指令。蘇簡燁自然地搭了把手，將蘇簡煜扶起，而後坐到了自己的坐席上。

“今日召諸卿共聚黍明殿，乃是為慶賀榮王勞軍歸來。”正治帝緩緩地開口，“商談互市、擊退瑯師，榮王功不可沒。故設此宴，以彰朕心中之喜。”

端王順勢起身，舉杯道：“簡燁為君分憂，退敵軍、定邊陲，有子如此，臣弟當真羨慕皇兄。”

蘇簡煜面無表情地看著端王奉承，顯然他是要試探正治帝會如何封賞蘇簡燁。蘇簡燁倒是表現得不卑不亢，他起身向端王行了一禮，道：“皇叔此言差矣，我得此盡忠於君的機會，全賴父皇信任。且諸位皇弟也個個優秀，皇叔如此謬讚，倒叫我不安。”

“簡燁不愧是皇兄的長子，”端王碰了一鼻子灰，竟也不生氣，“胸襟寬闊又寵辱不驚，一心只有盡忠報國，心系兄弟和睦，實乃皇子之表率。簡煜，你說是與不是啊？”

端王的突然發難自然話中有話，他這是打算當面挑撥蘇簡煜和蘇簡燁的兄弟情分。

“皇叔問我是與不是似乎不妥吧？”蘇簡煜沒有掉入陷阱，“我與皇長兄素來親厚是不假，但至於皇長兄是否為諸皇子之表率也不該由你我說了算。皇叔啊，這宴席未開，您滴酒未沾的可是要慎言啊。”

“簡煜不得無禮。”章皇後溫聲道，語氣中絲毫沒有責備的意思。蘇簡煜起身向皇後行了一禮，又挑釁地看了一眼端王。

“都少說兩句，別壞了朕的興致。”正治帝清清嗓子道，“開席吧。”

蘇簡煜識趣地重新坐下後，蘇簡燁向他使了一個善意的眼神，他不得不心虛地回以一笑。一想到今日自己可能要當著面捅刀子，蘇簡煜便不敢再與他有過多的眼神交流。

尚食局的宮人有序快速地將各類菜品端上桌案，蘇簡煜此時卻已無心用膳。方才他與端王的話外之音，皇帝不可能沒有聽出來，然而他既未接口端王對蘇簡燁毫不吝嗇，甚至是目的性極強的誇讚，也未開口申斥蘇簡煜。

皇帝究竟打的什麽算盤？蘇簡煜分不清正治帝是默認了蘇簡燁此次的功勞，又或者是對封賞一事尚未做出最後決定。思及此處，蘇簡煜下意識地瞥向禦座，卻驚愕地發現皇帝正眼神微妙地看著自己！

蘇簡煜連忙低頭，假意用膳，隨後卻聽得正治帝再次開了口。

“朕已過天命之年，膝下皇子眾多，然循祖制，惟嫡子方可恩封親王。”皇帝說到此處時特地停頓，看了一眼蘇簡煜，“歷朝以來，庶出皇子無軍功者皆止步於郡王，如今皇長子於邊陲立下此等功績，朕有意提拔，不知諸卿以為如何？”

蘇簡煜並不意外皇帝將這燙手山芋丟給群臣，卻終究覺得如此發問暗帶玄機，不禁陷入沈思。按照周儀的說法，皇帝應當已經尋到了如何在安撫蘇簡燁、不破壞現有朝局和保護東宮的三者之間達成平衡的策略，可究竟是什麽呢？

蘇簡煜回想起自己禁足剛解以後，父子二人弈棋時的談話。從言語中判斷，正治帝顯然沒有晉封蘇簡燁的打算。以此推斷，朝野之中除去蘇簡煜以外，定然還有其他大臣反對晉封一事。換句話說，正治帝不好明面打擊蘇簡燁，於是便假意提出晉爵，待大臣們一番唇槍舌戰以後再裝作無奈地宣布最後決定。如此以退為進的策略可以明確反對一方大臣與蘇簡燁之間的嫌隙，對於皇帝來說可以有效地將兩方都掌握在自己手中，同時還可以借機逼迫蘇簡煜表態——蘇簡燁晉爵會危及東宮的地位，皇帝這是拿捏準了蘇簡煜必然反對的立場，要他與蘇簡燁割席。

蘇簡煜心有餘悸地與皇帝對視一眼——朝政事無巨細，依舊被他完全掌控。蘇簡煜即使再有算無遺策的本事，到了自己的父親面前，不過只是班門弄斧，皇帝平日對他的不聞不問只是無傷大雅的縱容。

“皇兄英明，”端王自然迫不及待地率先表態，對他而言，只要能夠順利推動蘇簡燁晉爵，自己便是有恩與他，“簡燁之功績，於法於理都擔得起親王之位。”

“臣附議。”說話的是與端王交好的巡防營都統許達。

“臣附議——”又有數位大臣陸續諫言，無一例外皆是與端王有往來之流。

正治帝沒有發話，目光在眾臣之中游離。蘇簡煜很是沈得住氣，他紋絲不動地坐於桌案後，篤定必然有人會先於他站出來表達反對意見。

果然，袁軾起身朝禦座方向行了一禮。

“陛下愛重榮王殿下，父子情深自然是好的。”袁軾邏輯清晰，“然則先祖訂立此制自有其深意，臣鬥膽，陛下切不可因私廢公。”

端王針鋒相對地反問說：“袁尚書當真迂腐，難道簡燁擊退敵師之大功還配不上親王之位嗎？”

“榮王殿下退卻瑯師有功不假，然則實際功勞卻不可與前朝先例比肩。”方承宜回應道，“遠的不說，先帝皇三子，即先怡親王是從南疆邊陲殺出一條血路，折了左臂才換來的親王尊位。此次與瑯師交戰，雖有來有回，但邊境形勢並未有何變化。如此大張旗鼓地晉爵，恐會傷了怡親王府的心。”

蘇簡煜手持金質湯匙，攪動著眼前的桂花羹，現在還不是他開口的時候。

“兩位愛卿何必如此斤斤計較？”正治帝語氣平緩，他側身望向蘇簡燁，“榮王可有要為自己辯解的嗎？”

蘇簡燁略作遲疑，而後起身走到正對禦座的位置，鄭重地行了跪拜禮。

“簡燁身為父皇子嗣，說不曾幻想親王尊位自然是假的。”蘇簡燁語氣誠懇，“然則簡燁對祖制前朝之事並不清楚，依方尚書所言，簡燁的確德不配位。若是因此導致父皇廢棄祖制，簡燁問心有愧。”

蘇簡煜手上的動作微微停止，他有預感，自己就快要被推到臺前了。

正治帝順著蘇簡燁的意思，問道：“那榮王是不想要晉爵的賞賜嗎？”

“無論賞賜如何，簡燁都會感念皇恩，不敢妄求。”

皇帝瞇了瞇眼，露出一個令人捉摸不透的表情，似是滿意，又好像是嫌惡。

“簡煜，你與你皇長兄素來親厚，怎麽不替簡燁說兩句？”

蘇簡煜放下湯匙，不慌不忙地將視線轉向正治帝。父子二人對視片刻，蘇簡煜讀出了皇帝此時的得意，皇帝也看懂了蘇簡煜的不滿。

“晉爵茲事體大，事關祖制與朝廷法度規矩。”蘇簡煜語氣毫無波瀾，他盡量逼迫自己不去註意一旁正滿眼期待盯著自己的蘇簡燁，“昔有齊人鄒忌曰，吾妻之美我者，私我也。正因我與皇長兄素來親厚，此事更應該避嫌。是否晉爵，全憑陛下聖裁即可，我不敢妄言。”

蘇簡煜這話看似中立，實則意味明確，他不提晉爵，便是沒有站在蘇簡燁一邊。蘇簡煜高傲地保持著與正治帝的對視，後者並未想到蘇簡煜臨場會以這種說辭來推諉回擊。即使有周儀當斷則斷的勸告，亦或是正治帝處心積慮的設計，蘇簡煜終究是狠不下心來，在明面上出賣蘇簡燁。

只是在蘇簡煜目光所不及的背後，蘇簡燁垂下頭，一絲苦澀逐漸湧上心頭。

“既是事關規矩法度，朕也不好強做。”正治帝聽上去並不高興，他從蘇簡煜身上收回視線，繼續說道，“如此，朕便提個折中的法子，既不傷了榮王忠君之心，也不會罔顧祖制。”

整個黍明殿內，頓時陷入一片死寂。所有人都屏氣凝神，一種令人窒息的壓抑感由內向外地開始蔓延。此刻就連靠近殿門口、並未加入舌戰的世家貴族和大臣也好奇皇帝到底會如何化解兩方一觸即發的局面。蘇簡煜更是死死地盯住禦座的方向，大氣不敢喘。

“賜榮王琉璃朝冠，享親王雙俸，仍為郡王。”正治帝身子後仰，緩慢地掃視著殿內眾人，“自即日起出入內廷，參加養性殿議政。”

有如當頭一棒，蘇簡煜此刻才想明白周元槿所說打破規矩的真正含義！

作者有話說：

吃席了吃席了！

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註：“吾妻之美我者，私我也”出自《戰國策·齊策一》。

61、手足

◎“你既提到了兄弟情分，便該清楚兄長在乎的從來都不是這個。”◎

宮宴結束過後，蘇簡煜借口頭風發作，推掉了家宴先行回到王府，又差羅暉把周儀帶來同用晚膳。此刻蘇簡煜和周儀聚在隨安室裏烹煮花茶，肖珩與羅暉被打發去了園子裏陪蘇靖垣投餵錦鯉。

“陛下果然不簡單，”周儀手持折扇，很是悠閑，“這一局是乾成宮全勝啊。”

“元槿莫要再說風涼話了，”蘇簡煜伸手接過裝著茉莉花茶的瓷罐，“這眼下雖然沒有與皇長兄撕破臉，但他多半會對我有個心結。”

“榮王敦厚，只要善待之，便不會有後顧之憂。”周儀幫忙擺放著茶盞，“退一步來說，殿下此番雖無所得，卻也無所失，端王也是如此。”

“話雖如此，”蘇簡煜無聊地註視著茶壺，“可朝局到底是有了變化。原先以皇長兄的性子，他必然是站在我這一邊的，只是現下經歷晉爵的風波，便很難說了。若他日後自成一派倒也還好說，只怕是皇叔會從中離間。”

“端王素來不安分，這是陛下也心知肚明的事實。”周儀起身走到門口，揮動折扇示意外頭的三人入內，“所以陛下才給東宮留了榮王這步棋，好保證你們兄弟齊心。”

“棋？”蘇簡煜回過頭望著倚靠在門框上的周儀，若有所思道，“你的意思是，陛下是要日後由太子哥哥成人之美。”

周儀比了個噤聲的手勢，但不可置否地點點頭。

“神神秘秘的做什麽呢？”羅暉率先踏入室內，拉著周儀坐下。

肖珩帶著蘇靖垣跟在後頭坐到蘇簡煜一側，隨安室內空間狹小，蘇簡煜便很自然地起身挪動，騰出些位置他二人。

“佛曰不可說。”周儀收起折扇堵住了羅暉的嘴，“話說回來，世子平日讀書習字皆是殿下親自教習嗎？”

“原先是我一人看顧，”蘇簡煜側身看向一旁的肖珩和蘇靖垣，“現下潤川也會從旁幫襯，倒是省去我不少氣力。前不久潤川右遷東郊大營副千戶，我與他已說定要教授垣兒騎射的功夫。”

周儀和羅暉聞言交換了一個眼神。肖珩面對去年科考的狀元和探花，忽然有些不好意思道：“肖某學問不如殿下和兄長，也就只好教授世子一些粗陋的本領了。”

“潤川兄過謙了，”羅暉安慰道，“既為文士，必有武備。世子得殿下和你的細心教導，將來必成大器。”

“我倒是不指望垣兒將來能多有出息，”蘇簡煜抿了一口茶，“只盼他平安長大，日後襲爵做個清閑王爺便很好。”

“殿下不想——？”羅暉說著壓低了聲音，沒有把話說完。

“子昇！”周儀急忙出言打斷，又轉向蘇簡煜道，“子昇直率，殿下莫要怪罪。”

“無妨，”蘇簡煜笑著望向肖珩，“潤川也問過同樣的問題。話說回來，正是因為我從未動過那種念頭，這才把垣兒留在身邊自己教導。”

“殿下是想借此疏遠東宮其他諸子，”周儀解釋道，“否則日後便有隱患。”

“是啊，都說清官難斷家務事，天家便更覆雜了。”蘇簡煜感嘆道，“罷了，整日地說這些甚是無趣，說起來再過不久便又是秋狝了，元槿今年可來嗎？”

“我是散階，品級也不高，去了反倒惹眼。”周儀搖搖頭，接著道，“我打算回趟姑蘇老家，侍奉父親一段時日。”

“如此也好，”蘇簡煜微微頷首，又看向肖珩道，“今年秋狝你老實地坐在看臺，不許上場。”

肖珩疑惑地眨眨眼，蘇簡煜突如其來的禁令讓他有些茫然。

“黑熊之禍，”羅暉一口喝盡盞中的茶，“潤川兄難道忘了嗎？”

“哦——”肖珩恍然大悟之際，正好對上蘇簡煜略帶責備的目光。一想到蘇簡煜是擔心自己的安危，肖珩害羞地撓撓脖頸，沒有接話。

“爹爹，”蘇靖垣忽地從肖珩身後探頭出來，“垣兒餓了。”

“你這孩子。”蘇簡煜無奈地搖搖頭，對羅暉和周儀道，“既如此，我們便移步滿庭芳吃些果子吧。元槿和子昇可否帶著垣兒先去，我同潤川在此收拾片刻就來。”

“好。”周儀隨即將折扇掛於腰間，起身走向蘇靖垣，“世子請隨我來。”

蘇簡煜在確定周儀和羅暉已帶著蘇靖垣走出靜宜園後，這才俯身走到正在整理茶具的肖珩身邊。他輕輕戳了一下肖珩的肩膀，問道：“怎麽了，心不在焉的？”

“誒？”肖珩抓著茶盞的手懸停在空中，他自己都尚未意識到今日有所反常。

“看你方才話不多，這可不像你。”蘇簡煜取過肖珩握在手裏的茶盞，“可是身子不適？我請禦醫過來瞧瞧。”

肖珩松了口氣，心道原來蘇簡煜並未起疑。他往蘇簡煜那頭挪了挪，反手一把將蘇簡煜摟入懷裏，湊到他耳邊輕聲道：“不過是多日未曾恩愛，甚是惦記罷了。”

“肖六！”蘇簡煜頓時耳尖泛紅，他嘗試掙脫卻被肖珩架得很死，“登徒子！”

——

中秋過後，涼意也愈發明顯。宮內的銀杏樹在悄然不覺中泛黃，又被秋風吹落，肆意地鋪灑在長街之上，雖然好看但卻不乏給人一種頹敗的感傷。幸而內廷司宮人很快就會將此處灑掃幹凈，屆時便會讓人覺得心中舒暢。

現下蘇簡燁雖然出入皆是親王禮制，但由於正治帝口諭說過他仍是郡王，因此聖旨也好，冊封禮也罷，蘇簡燁統統都無緣得見。只是這些他都不在乎，唯獨蘇簡煜在大殿之上那番意欲和他撇清關系的說辭讓他很是受傷。

今日朝議蘇簡煜早早地便進了宮，但他沒讓內監通傳，而是等在養性門外的一處值房裏，希望能夠半路截下蘇簡燁，同他說兩句話——前提是蘇簡燁也到得夠早。

約莫候了兩盞茶的功夫，蘇簡燁果然出現在了養性門外，早已在長街上張望的蘇成蹊便將蘇簡燁請進了值房，而後便與玄武一同退到了屋外。值房原是皇帝宿於養性殿時留給內監使用的，正治帝近年偏愛回乾成宮就寢，因此這值房也逐漸成了參加朝議的眾臣受召之前的歇腳處。不過話雖如此，大臣們卻很少使用此地。值房內陳設樸素，家具用料都是常見材質，僅有幾張條凳和一張床鋪。蘇簡燁挑簾入內，便見蘇簡煜背對著他負手而立。

“皇長兄安好，”蘇簡煜循著腳步聲轉過身來，向蘇簡燁行了一禮，“冒昧請皇長兄到此一聚，望皇長兄不要責怪。”

“六弟客氣了。”蘇簡燁簡單回了個禮，面無喜怒之色，沒有再說話。

即使蘇簡煜有所預料，但當這聲六弟入耳時，還是叫他略感失望。蘇簡燁久離朝堂，自然不懂蘇簡煜在此事上的謀劃；然而蘇簡煜也不好此刻就向蘇簡燁全盤托出，或者向他許諾，來日待蘇簡焜繼位，便晉他為親王。

蘇簡煜退後半步，遲疑地問道：“皇長兄可是為著昨日之事怨懟於我？”

“兄長不敢，”蘇簡燁語氣平緩，“兄長只是看不清你，也看不清自己。”

“皇長兄今日所受之委屈，來日煜定會補償。”蘇簡煜註視著蘇簡燁，“煜但求皇長兄不要因此與我疏遠，斷了你我的兄弟情分。”

“委屈也好，補償也罷。”蘇簡燁籠著手，“你既提到了兄弟情分，便該清楚兄長在乎的從來都不是這個。”

“我也有我的難處。”蘇簡煜小步經過蘇簡燁身邊，目光眺望遠方，“如今我多受掣肘，為人行事多有違背本心之處，皇長兄應當都明白的才是。”

“是嗎？”蘇簡燁輕笑一聲，三步並作兩步貼到蘇簡煜身側，壓低聲音道，“我當然明白，我明白你步步為營只為保全四弟的將來，我明白你忌憚我晉爵親王以後會動了不該有的念想。我唯獨不明白的是，一同長大的情分緣何還是惹來你的猜忌。”

蘇簡煜震驚地盯著眼前這個身著華服的男人，這一刻他仿佛覺得自己從不認得他。

“罷了，”蘇簡燁頓時收斂方才的氣焰，走到值房門口挑起簾子，嘆了口氣道，“是我生性單純，原不適合朝堂紛爭。”

說罷，蘇簡燁便一腳踏了出去，淩亂地踢飛庭中的落葉。蘇簡煜望著蘇簡燁迎風擺動的寬袖，怔怔地立於原地。蘇簡燁遠比他想象得要通透許多，只是蘇簡煜不知道這份通透究竟是好是壞，他只盼著蘇簡燁終能寬容。

朝議之時，蘇簡煜註意到蘇簡燁刻意坐在距離自己較遠的位置，不過好在他並未坐到端王那一側去。或許此刻在蘇簡燁心中，即使有怨氣，卻也不至於翻臉。蘇簡煜相信假以時日，只要自己善待蘇簡燁，他兄弟二人應當能夠冰釋前嫌。

“此番與瑯國交戰之詳情，臣已匯總成疏，請陛下過目。”兵部尚書鄭若庭從袖口中抽出奏本，遞給全祿。

“這個不急，”正治帝示意全祿將奏本擱於桌案上，“其實朕這幾日對昭瑯邦交思索良多，總覺得維持眼下敵對不是長久之計。”

蘇簡煜敏銳地正了正坐姿，皇帝此話暗含淡化蘇簡燁功勞之意，但似乎不止於此。兩國雖然歷來有所紛爭，但近五十年來都並未發生正面沖突，若不是因為蘇簡熠闖下塌天大禍，原本互市都已經談成在即。換句話說，皇帝是打算敲打端王了？蘇簡煜不敢貿然開口接話，畢竟明面上蘇簡熠還拘於宗正寺，若是稍有不慎錯誤提及，便是他吃了虧。

“陛下遠慮，臣深以為然。”吏部尚書方承宜接口道，“然則眼下之局面，究其癥結所在，實為人禍。以臣愚見，陛下若有意修補，便該對癥下藥。”

端王脫口而出反問道：“方尚書此話何意？”

“端王殿下何須動怒，”戶部尚書朱聿銘幫腔道，“方尚書不過是就事論事。”

端王被朱聿銘此話堵了回去，悻悻地甩了袖子以示不滿。正治帝諱莫如深地坐於龍椅上，保持沈默。

中書卿汪荃的目光在幾人之間來回片刻，起身打圓場道：“若說人禍，世子已然囚於宗正寺受罰，也算是對瑯國有所交代。臣以為，不若派遣使臣饋贈錢帛以示友好，想來瑯國領受了好處，也不好太過囂張。”

汪荃的提議很是折中，既避開了蘇簡熠這個難題，又解了皇帝的憂思，倒是兩邊都討好，不愧是在朝堂摸爬四十載的老臣。然而未及正治帝開口，袁軾便清清嗓子，道：“所謂養不教，父之過。世子行事荒唐，不僅斷送互市之前景，更是因一己之私置邊境百姓安危於不顧。若非榮王殿下力挽狂瀾，還不知此刻會是何局面。臣鬥膽，請陛下治罪端王殿下，以正朝綱。”

“袁敬德，”端王拍案而起，指著袁軾罵道，“你好大的膽子！”

方承宜針鋒相對道：“端王殿下縱容教養在前，又舉薦世子在後，實在難辭其咎。”

“皇兄！”端王眼見形勢不利，急忙轉向正治帝，“熠兒收押宗正寺已然叫我痛心不已，如今他們還要這般落井下石，皇兄忍心看著臣弟被朝臣如此欺辱嗎？”

不料正治帝甩動手釧，冷漠地問道：“你自己教出來的兒子，難道要怪別人嗎？”

“皇兄？！”

“你住口！”皇帝將手釧擲於桌案上，深吸一口氣接著說，“榮王對此事來龍去脈最是清楚，你以為眾臣所請如何？”

蘇簡煜用餘光瞥了一眼蘇簡燁，皇帝這是要他現在就選邊站隊——這也難怪，蘇簡煜都會有所猜忌，皇帝就更不用說了。蘇簡燁謹慎地起身行了一禮，回答道：“兒臣以為皇叔對簡熠的確疏於管教，然則事發突然，若真要深究起來，兒臣身為商談督辦，未能約束簡熠也是過錯。”

蘇簡燁此話既不否定重臣們的不滿，也不完全得罪端王，更是避開了猜測皇帝是否有意責罰端王的心思，如此滴水不漏，叫蘇簡煜委實意想不到。他原以為蘇簡燁遠離朝堂僅僅是因為不得寵，如今觀之，或許他是有意避開，選擇明哲保身。

正治帝抿著嘴，打量蘇簡燁片刻，忽然道：“恭王可有要說的嗎？”

蘇簡煜知道自己躲不過點名，他不慌不忙地整理過寬袖，道：“中樞眾臣奏請陛下治罪皇叔，為的是正本清源。簡熠行事蠻橫驕縱，皇叔確有教養之過，然則簡熠已下獄，且雙方休戰已半月有餘，此時再行追究，未免有秋後算賬之嫌。”

蘇簡煜，現下只能確定皇帝有意敲打端王，但不清楚皇帝會做到何種地步，因此他說到這裏刻意停頓，借此觀察正治帝的反應。只見皇帝微蹙眉頭，卻語氣和緩地說：“你接著說。”

蘇簡煜面無表情地接著陳述道：“臣以為，皇叔之罪不在教養不善，而在於明知簡熠不成大器卻舉薦他參與朝政，不得不謂之居心叵測。臣請陛下暫削皇叔議政之權，以正視聽。”

端王怒目圓睜，對蘇簡煜喝道：“豎子欺人太甚！”

“還有呢？”正治帝並未理睬端王，他的視線保持在蘇簡煜身上，“汪相提議之事你有何見地？”

“瑯國兵強民困，此乃其百年來覬覦我大昭邊疆之根本原因。”蘇簡煜答道，“汪相之提議合情合理，若是能投其所好，想來卓爾短期內不會再挑戰事。”

蘇簡煜語畢便識趣地退回座椅上，假借品茶的動作掃視一圈殿內眾人。端王怒不可遏卻礙於今天皇帝也不偏幫他，一張臉漲得通紅；眾臣則是迫切地觀望著正治帝會做出何等裁決；而蘇簡燁卻眼眸低垂，似是望著冰冷的地磚。

“端王教子不善，識人不當，罰於今日起閉門思過一月。”正治帝拾起方才被扔出的手釧，起身朝東暖閣走去，“饋贈之事著由禮部先行擬定方案，改日再議。”

作者有話說：

在骨科的邊緣來回橫跳嘻嘻

肖六：今日王府的草坪看著格外的綠

簡煜：？

——

註：

“既為文士，必有武備”出自邵雍《文武吟》。

“養不教，父之過”出自《三字經》。

62、嗣子

◎“還記得你我先前憂心過的東宮嫡子之事嗎？”◎

端王出乎意料地被禁足的消息很快在京中不脛而走，與端王交好的幾位朝臣紛紛上疏勸諫，甚至痛斥蘇簡煜狼子野心。中樞眾臣中方承宜和袁軾主動為蘇簡煜辯駁，朝堂近日正事一件不談，盡是兩派的唇槍舌戰。蘇簡煜一時被推到了風口浪尖，但他本人卻絲毫不在乎，今日更是幹脆告假，帶著蘇靖垣去潁國公府上找淑和郡主吃茶了。

與潁國公夫婦寒暄過後，淑和郡主便領著蘇簡煜去了她與韓文謙所住的西跨院，蘇靖垣則由婆子看顧著與世孫韓泰寅一同去玩鬧了。

“你還真是不著急。”郡主手持團扇，挽著蘇簡煜，“前日便從子順處聽聞，現下朝中多有要員緊咬住你不放，你竟還有這等興致。”

蘇簡煜停下腳步，笑問道：“大姐姐這話可是不歡迎我來？”

“

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