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跟在蘇簡煜身旁一同游園,不過他不懂園藝之道——這是富貴人家才能負擔的消遣,肖家縱使在臨安算是有頭有臉的門戶,但離富貴二字還遠遠沾不上邊。肖府的各進院子基本都是緊挨著的,肖珩娘倆從前住的便是府中最擁擠的一間小院,生母去世以後,肖珩搬去了沈大娘子的院中,雖然寬敞,但到底是寄人籬下,他自那時起便逐漸學會了察言觀色的本事,好在肖瑉向來都護他。
送走工匠以後,二人去隨安室裏稍事休息。蘇簡煜留意到肖珩適才一言不發,一邊烹茶一邊對肖珩說道:“難為潤川了。”
“殿下客氣,”肖珩幫蘇簡煜遞著茶具,“挺有趣的。”
蘇簡煜將茶盞丟入熱水中,說:“等工匠把改建方案拿出來,看過無誤以後便可動工,就是苦了垣哥兒,須得暫時挪動住處。”
“挪去夜暝軒東廂嗎?”
“東廂之前你住過,還要另外花些精力收拾。”蘇簡煜註視著沸水煮泡茶盞,“西廂也空置著,挪去西廂吧。”
他頓了頓,又補充道:“若是哪日你要借宿也方便。”
“殿下想得周到。”肖珩將木夾子遞給蘇簡煜。
“話說回來,”蘇簡煜夾出茶盞,“不過待你嫂子生養以後,那小院便會有些擁擠,你可有打算過這事?”
“左右應該還需要些時日。”肖珩無甚負擔,“平日裏我都住在驍騎營大院,只有輪休時才會回城。大不了將前院的廚房改一改,把後院留給兄嫂即可。”
“與兄嫂長住也不是個長久的法子。”蘇簡煜掀開茶罐,用長柄茶匙取了些茶葉,“從前你無一官半職,住在一起還能說是照顧兄嫂起居。如今你是朝廷命官,到底不合適。”
“殿下說得也不無道理。”肖珩琢磨著蘇簡煜的話,“回頭托人問問這附近是否還有閑置的小宅子,價格合適可供我租下的。”
“這有何難的。”蘇簡煜就著茶匙攪動著沸水,“叫成蹊去打聽便是了。”
“這怎麽好意思。”
“無妨,”蘇簡煜蓋上茶壺蓋,“其實我沒記錯的話,崇華大街往北走到端華大街,那裏也有一處王府名下的院子,但是許多年了,不知是否還能居住。”
“殿下還真是——”肖珩略微羨慕地說,“家財萬貫。”
蘇簡煜瞥了肖珩一眼,笑道:“茶煮好了。”
原本盼著三月將至,大抵是不會再下雪,沒成想二十五這日整個帝京又被籠罩在朦朧的雪白之中。起先只是鵝毛細雪,到了午後這雪還不見停,越下越大。
肖珩的輪休再過幾日就該結束了,蘇簡煜不希望肖珩再如此受累,於是在他的堅持下,烹煮三餐的活兒又重新交回給了祥叔,老頭子不禁懷念起先前松泛日子的舒服。肖珩要為回營做準備,需要采買幾件新馬具,蘇靖垣知道了便吵嚷著要同去。蘇簡煜今日倒是罕見地並未反駁,於是肖珩帶著蘇靖垣去了城西一家售賣馬匹的鋪子。
“世子當真喜歡總旗。”蘇成蹊望著肖珩和蘇靖垣騎馬離開的背影說道。
“或許潤川更適合當個父親吧,”蘇簡煜捧著手爐。
“殿下對垣兒到底還是嚴苛了些,有時候更像是個學究對待學生。”
“父母之愛子,則為之計深遠。”蘇簡煜轉身往裏頭走去,“他既已出嗣於我名下,就再無皇子的名分,若是散漫慣了,是要出事的。我今日對他嚴苛,為的是他將來。”
肖珩帶著蘇靖垣回到王府已是一個時辰以後,蘇簡煜正在拾遺齋裏和蘇成蹊說話。戶部派出去的核查官員已經回京,明日會重新商討撥糧一事。見肖珩帶著蘇靖垣步入堂內,蘇成蹊識趣地退出去端茶了。
“回來了,”蘇簡煜向蘇靖垣招招手,“潤川可有采買到稱心的馬具?”
“買到了,買到了,”蘇靖垣一邊跑向蘇簡煜一邊嚷著,“可是那鋪子開價也太貴了,潤川叔叔都買不起,只好先賒賬了。”
“如此昂貴?”蘇簡煜抱著蘇靖垣,望向肖珩。
肖珩有些不好意思地摸摸鼻子,說:“還是因為珩月俸不多。”
蘇簡煜若有所思,說:“可是為何更換馬具需要你動用月俸,驍騎營不統一配換嗎?”
“營裏是有配換的,”肖珩道,“只是這小半年我每每輪休之時回京,馬具磨損得厲害,但因著是私出,所以輜重司那邊說不予更換。”
肖珩話說到這個份上,倒叫蘇簡煜不好意思了——肖珩輪休回京,不就是為了自己嗎?
“是我疏忽了。”蘇簡煜放下蘇靖垣,正好蘇成蹊端著茶走進來,“你一會兒將這數目告知成蹊,欠下的我替你補上。”
“殿下,珩不是這個意思!”肖珩生怕蘇簡煜誤會,趕緊解釋道。這倒是叫蘇成蹊有些困惑,自己一來就又遇上二人互相客氣。
“我自然知道你並非要向我索要銀錢,”蘇簡煜示意蘇成蹊放下茶將蘇靖垣帶出去,“但你因我而來,我若是讓你獨自承擔這筆開銷,也著實過意不去。”
肖珩看著蘇成蹊將蘇靖垣帶出堂,而後轉向蘇簡煜,溫聲道:“不過是賒了些銀子,省一省總能還上的。珩回來也是自己情願,殿下不必有所負擔。其實能多見殿下,珩心裏就高興得很。”
蘇簡煜微微一怔,而後笑道:“潤川啊——”
“殿下呢?”肖珩也笑了,“殿下見著珩,也高興嗎?”
蘇簡煜凝視肖珩片刻,他清澈明亮的眸子透著的溫柔幾乎要將蘇簡煜融化。
“嗯,我也高興。”
——
昨日的雪大約在今日辰時以前便停了,甚至還出了太陽,可是卻比昨日更加刺骨。
蘇成蹊在進宮的路上悄悄告訴蘇簡煜,昨夜得到白棋的消息,蔣安懷的長子蔣純在昨日帶了幾個面生之人去了康城酒樓,一行人在與掌櫃寒暄過後,便被帶去了二樓的雅間。原先以為是公子哥帶著狐朋狗友前去吃酒,但離開之時似乎並沒有酒氣。
“可知道他們都談了些什麽嗎?”蘇簡煜悄聲地問道。
蘇成蹊搖搖頭。
蘇簡煜微微皺眉:“叫他二人再想想辦法,盡快得到進入雅間侍奉的機會。”
“屬下明白。”
長街之上,內廷司的宮人們正哈著白氣,忙著灑掃積雪。奈何昨日的積雪實在過於厚重,估計一時半會兒地可能也掃不完。養性殿內銀蘿炭燒得充足,十分暖和。
“戶部已經厘清需要下撥直隸道的糧食數目,請陛下過目。”柳鈺將折子呈給全祿。
正治帝閱覽奏折的速度極快,蘇簡煜看書一目十行的本領或許遺傳自皇帝。
“只撥六萬石?”正治帝將折子輕扔在禦案上。
“陛下明鑒,”柳鈺行禮道,“經過巡官的核查,六萬石已經足夠直隸道各地軍備全年的口糧,再多給怕是要出亂子,所以臣鬥膽減去了四萬石。”
正治帝沒有接話,而是掃視了一圈殿中的眾人。端王第一個開口道:“此事自直隸道布政使上奏以來已前後拖延有一月,查也查了,辯也辯了,既是戶部精心核對過的數字,想來不會有什麽差錯。”
方承宜反駁道:“既然是巡官核查,那可否請柳尚書將這核查卷宗一並呈上,僅憑你戶部一家之言就減少撥糧,似乎不妥吧?”
汪荃與袁軾先後表示讚同,顧淙一言不發。鄭若庭則道:“如今最緊急的是直隸道軍士將有斷糧的可能。十萬石也好,六萬石也罷,直隸道缺糧情況屬實。陛下,不如先撥出這六萬石,同時再仔細核對戶部的卷宗,若是有缺漏的再補上也不遲。”
“鄭尚書說得在理,一切以軍士優先。”蘇簡煜頷首,又轉向柳鈺道,“柳尚書,只是本王覺得,六萬與十萬實則相差無幾,戶部倒是難得如此精打細算。”
“殿下此話,這——”柳鈺有些著急,對著正治帝道,“陛下明鑒,臣並無克扣!”
正治帝擺擺手示意柳鈺收聲,說:“鄭卿的方法穩妥,就這麽辦。方卿,袁卿——”
方承宜和袁軾應聲起身行禮。
“待戶部呈上卷宗以後,你二人再仔細核對,若有錯漏及時上奏。”
“臣領旨。”
“無事的話,今日就到這兒。”正治帝有些疲乏,“都散了吧。”
“皇兄且慢,”端王突然插話,“臣弟有一事要奏。”
眾人正準備起身離開,聽聞此話皆是露出疑惑的神情。
“端王何事啊?”正治帝有些不耐煩地說著。
“皇兄可還記得,簡煜在去歲十月於清泉山遇刺一事?”
蘇簡煜下意識地握緊了太師椅的扶手,但面不改色地看著端王。其他人的眼神則在端王和蘇簡煜之間來回打量。正治帝也變得嚴肅了起來。
蘇簡煜鎮定地道:“皇叔,何意?”
“何意?你還想做戲嗎?”端王輕蔑一笑,對著殿外喝到,“把人帶上來!”
端王的近衛應聲押著一個人進入養性殿,蘇簡煜微微側目看過去,不禁倒吸一口涼氣——被押著的那個人竟正是執行刺殺計劃的白棋,名喚馬武。可是馬武身家清白,怎會落到端王的手裏,他應當不是那種會背棄舊主之人。蘇簡煜註意到了馬武的脖頸處似乎有傷。
“馬武,簡煜你不會不認得吧?”端王陰陽怪氣地湊上前,居高臨下地對蘇簡煜說。
蘇簡煜右手撐著下巴,漫不經心地道:“叫皇叔失望了,我不認識此人,也不知道此人姓名。皇叔若說他叫馬武,那就是馬武吧。”
正治帝催促道:“端王莫要再賣關子了,如實說來。”
“啟稟皇兄,去歲恭王在清泉山遇刺,臣弟就頗為疑惑。恭王每年都會去那裏養病,緣何去年就出了差錯。若說是驍騎營布防臨時變更倒也有可能,可是主將未換,自然也不存在這樣的情況。恭王於朝中樹敵也不多,會有何人想要取他性命呢?”
端王停頓下來,註視著殿內眾人,蘇簡煜掩飾著緊張,極力裝出氣定神閑的狀態。
“所以臣弟就想,會不會這根本就是一場恭王自導自演的鬧劇,目的就是為了借機撤換驍騎營主將,好安插他自己的勢力。”
“皇叔怕是民間通俗小說戲文讀得多了罷?”蘇簡煜打趣道,“我生來體弱,平日裏十指不沾陽春水,又怎麽可能親自涉險,將自己弄傷?”
“俗話說,不入虎穴焉得虎子。”端王並不買賬,“正是因為你素來以此形象示人,便更叫眾人相信你絕對是無辜的。你巧用人心、欺君罔上,還有什麽可辯駁的!”
“端王殿下,”袁軾緩緩開口道,“老臣以為,您既然已將這所謂的刺客帶上殿來,為何不叫他與恭王殿下當面對質?”
“袁尚書莫急,”端王一副胸有成竹的模樣,“這就叫他從實招來。馬武!此刻陛下和中樞重臣皆在此,把你那日在酒肆說的話再重覆一遍!”
“端王殿下……”馬武開口道,聲音有些虛弱,“到了禦前,小人不敢欺瞞,小人一介漁夫,怎麽可能識得恭王殿下?”
蘇簡煜聞言,極其小心地喘了一口氣。
馬武接著說:“小人,小人說了多次了,小人那日是吃醉了酒,胡謅的。”
“你放屁!”端王猛地一腳踹在馬武的胸前,馬武被踹翻在地,由於雙手被縛無法起身。
“皇兄,”端王轉向正治帝,“此子分明就是恭王同黨,所以到了禦前才突然翻供,護他主子,皇兄明鑒!”
“陛下,”袁軾起身行禮道,“臣觀這馬武脖頸和手腕處皆有淤青,似乎是被人用過刑,不知這些傷痕是否與端王殿下有關。”
“陛下,”方承宜接話道,“臣以為端王殿下忽然找出一人,聲稱他便是恭王殿下遇刺事件之同黨,實在難以服眾。此子又當場翻供,更加叫人懷疑。”
“你們一個個的,你們——”
“閉嘴!”正治帝一手捶在禦案上,臉色難看,“恭王有何要為自己辯駁的嗎?”
蘇簡煜起身下跪,恭敬地行了一禮,說:“陛下明鑒。臣去歲於清泉山遇刺一事,由舅父親自審訊調查,業已有了定論。臣不知何處得罪了皇叔,要叫他找來此人攀蔑於我,給我扣上欺君之罪。”
“你的意思,是你皇叔要構陷與你?”
“臣不敢,或許皇叔也是聽信身邊小人的教唆。”蘇簡煜十分理智,“只是此事尚且有一個漏洞,若遇刺案當真是我一手策劃,那麽我定然不會走漏風聲。也就是說無論馬武今日是何說辭,皆是既可信又不可信。陛下深谙老莊,應該明白臣的意思。”
“不錯,”正治帝聽到此處,臉色稍微緩和,“若只有你二人知曉此事,則馬武所言,既無法證明,也不能證偽。這是個死局。”
“皇兄糊塗啊——”端王氣急敗壞,“蘇成蹊乃是他的近侍,豈會不知?”
正治帝瞇著眼,重新望向蘇簡煜。
“成蹊在臣遇刺當日便已受罰,舅父也是看到的,陛下大可去問舅父。”
端王已經明顯亂了陣腳,道:“那若是,那若是華亭侯也知曉此事呢!”
“不可能,”汪荃開口道,“陛下,老臣與華亭侯乃是三十餘年的舊友,他的為人老臣再清楚不過,恭王殿下就算真有此心,他也絕對不會同流合汙。”
正治帝沒有言語,蘇簡煜見勢繼續道:“陛下就算信不過臣,也要信得過舅父。”
“豎子還要顛倒黑白!”端王厲聲喝道,“皇兄萬萬不要被他的花言巧語蒙騙了去!”
正治帝的目光在蘇簡煜和端王之間打量片刻,清了清嗓子道:
“此事疑點頗多,恭王可願於承英殿外長跪,自證清白?”
“陛下,不可啊——”方承宜跪下求情道,“恭王殿下素來體弱,這外頭積雪未化,這一跪後果不堪設想啊,陛下!”
“承英殿外寬敞,都禦史可願相陪?”端王陰險地說道。
“我——”
“都禦史好意,煜謝過了。”蘇簡煜垂著頭苦笑一聲,而後向皇帝行了叩拜禮,“臣領旨受罰,謝陛下隆恩。”
作者有話說:
端王叔:有演員沒關系,這把還是翻盤了
簡煜:……
——
註:
“父母之愛子,則為之計深遠”出自《戰國策》。
“不入虎穴焉得虎子”出自《後漢書》。
33、病榻
◎“殿下,這不合禮數。”◎
肖珩在府上等到將近未時還不見蘇簡煜回來,不僅如此連蘇成蹊也未歸。尋常蘇簡煜在議政結束之後若是還有其他要務,來不及回府用午膳必然會差蘇成蹊回來通報一聲。
如此反常,肖珩心中頓時生出一個不祥的預感。他打算沿著蘇簡煜進宮的路線直奔皇城,但轉念一想蘇簡煜會不會此刻已經不在宮內,而是去了別處。於是他打發兩個小廝去潁國公府詢問情況,自己則策馬疾行往皇宮方向去了。
肖珩官階只有八品,所以只能候在外城門以外。肖珩臨出發前走得急,連鬥篷都顧不得穿上,此刻站在宮門外,也是忍不住搓手取暖。好在宮門處的積雪已掃去了大半,寒意並不強烈。
又過了一刻,肖珩還是被凍得不得不揣著雙手,這時城門終於打開了。
是蘇簡煜。
然而只一眼,肖珩便瞧出了不對勁。蘇簡煜被蘇成蹊攙扶著,似乎走路十分吃力。肖珩急忙迎了上去,只見蘇簡煜臉色煞白,整個人已經瀕臨虛脫。
“潤川……是你啊……”蘇簡煜艱難地吐出幾個字。
“殿下!”肖珩扶住蘇簡煜的另一側,轉向蘇成蹊,“殿下這是怎麽了?”
蘇成蹊嘴唇沒有血色,但尚有體力。他說:“說來話長,先帶殿下回府。”
“不可……聲……”蘇簡煜話未說完,只感覺腳下一軟,整個人栽倒在地上。
“殿下!”肖珩心急如焚,發了狠勁將蘇簡煜橫抱起,“我抱殿下回馬車,百戶去騎我的馬。”
肖珩說完便三步並作兩步地抱著蘇簡煜鉆進了馬車,他將蘇簡煜輕輕靠在座椅上時摸到蘇簡煜雙手冰冷,額頭卻燙得厲害——這人今日出門前還好好的,怎麽沒來由地就發起了高燒!肖珩將自己的罩衣脫下蓋在蘇簡煜身上時發現他正在顫抖,不由得心中一酸。
肖珩下意識地再次抱住蘇簡煜,將他緊緊圈在自己懷裏。
“冷……”蘇簡煜被燒得神志不清,言語中帶著哭腔。
“不冷了,殿下。”肖珩頭一次看見如此無助的蘇簡煜,頓覺心疼,“珩抱著你,不冷了。”
恭王府距離皇宮並不遠,只消兩盞茶的功夫。馬車一停,肖珩不顧蘇成蹊的勸阻,便抱著蘇簡煜沖進了夜暝軒正堂。他為蘇簡煜除去外衣以後,小心地將他安置在床榻上,又為他蓋好了被褥,而後便轉身去取毛巾。蘇成蹊這時端著姜茶走進來了。
“到底發生了什麽?”肖珩將毛巾敷在蘇簡煜額頭問蘇成蹊道。
蘇成蹊忿忿地將今日在養性殿發生之事告訴了肖珩,不過他自然沒有說出實情。
“殿下最重名聲,受不了如此詆毀,便應了下來。”蘇成蹊捏緊了拳頭,“足足兩個多時辰,我尚且都是勉強支撐,何況殿下!”
肖珩心中只覺得燃起一股無名的怒火——既□□帝和端王對蘇簡煜的無情和冷酷,也氣自己那時沒能在蘇簡煜身邊護他周全。他向來是知道朝堂兇險的,但他沒有料到即使是貴為嫡子親王的蘇簡煜,面對天子的猜忌,也全然沒有自保的餘地。肖珩不知道蘇簡煜到底在自己看不見的地方背負了多少,但他此刻只有一個念頭——往後,他要護著他。
肖珩說服了蘇成蹊,允許自己來照顧蘇簡煜。蘇成蹊雖然身體底子好暫時無恙,但還是接納了肖珩的提議,先去歇著了。肖珩寸步不離蘇簡煜的床榻,生怕會出錯漏。
蘇簡煜燒得厲害,大把地出汗,把褻衣都浸濕了。如此捂著不是辦法,肖珩思慮片刻,便跑去柴房打了熱水。回到房內,肖珩對著蘇簡煜說了一句“殿下恕罪”以後,便輕手輕腳地解開了蘇簡煜上身的褻衣。蘇簡煜身形消瘦,皮膚白皙,美則美矣,卻透著幾分病態。肖珩註視著蘇簡煜的身體,咽了口唾沫,猛地搖搖頭,這才開始為他擦拭身體。待正面擦拭完畢,肖珩只覺臉頰發燙。
然而肖珩現下顧不得這麽多,他將毛巾再次打濕以後,坐到蘇簡煜身邊將他扶起,為他擦拭後背。蘇簡煜於熟睡之中似乎是感受到了被人觸碰,發出了一些輕微的聲響。肖珩生怕將蘇簡煜吵醒,更加放輕了手上的動作。
一切結束,肖珩為蘇簡煜重新穿好褻衣,為他蓋上被褥,準備將木盆還回柴房。就在蹲下身的那一刻,他忽然感覺到了自己的異樣,他羞恥地望向胯間,自暴自棄地罵了一句:
“寡廉鮮恥。”
——
蘇簡煜醒來的時候,外頭天色已經完全暗了下來,房裏零星點著三五根蠟燭。燭火搖曳之間,蘇簡煜頭重腳輕地撐起身子,意外摸到了一只手——這可把蘇簡煜嚇得瞬間清醒。
那手的主人也被蘇簡煜的觸碰給弄醒,擡起頭來。
“潤川……?”蘇簡煜有些不可置信地看著趴在自己床邊的肖珩,他面容略微憔悴,額頭上帶著因為枕著床榻而留下的痕跡。
肖珩瞪大眼睛,抹了一把臉,而後倏地站起身,對蘇簡煜行了一禮道:“殿下恕罪,珩不知怎的就睡著了。”
蘇簡煜不生氣,他有些無力拍拍床邊,示意肖珩坐下。
“你一直都守在此處?”蘇簡煜倚著床背,輕聲問道。
“也不算是守著,”肖珩老實說道,“實在是放心不下,又生怕殿下中途醒來,這才不敢離開。”
蘇簡煜淺笑著說:“辛苦你了。”
“殿下感覺如何?”肖珩很自然地伸手摸上蘇簡煜的額頭,後者甚至來不及閃避,“燒倒是退了,殿下有胃口用膳嗎?”
蘇簡煜不習慣於被人如此觸碰,當下有些不好意思。他微微挪動了一下身體,肖珩也識趣地收回手。
“倒是有些餓了,”蘇簡煜借著光影掩飾自己的臉紅,“我想喝粥。”
“好說好說,”肖珩站起身,“我熬了雞絲小米粥,這就去端來,殿下稍等。”
蘇簡煜微微頷首,看著肖珩退出堂外後,他緩慢地起身下地,穿好鞋襪,又在褻衣外披上一件羊絨罩衣。簡單洗漱以後,他在飯桌旁坐了下來,陷入了沈思。
章皇後懷上蘇簡煜那年,尚未從第一次生產中完全恢覆,所以蘇簡煜自出生起就帶著娘胎裏的不足,打小便動輒生病。皇後雖為生母,但身份尊貴,蘇簡煜得病從來都是由太醫和宮人照料。肖珩是他自記事起,唯一一個在他病中,守在床邊寸步未離照顧他的人。
只是這樣的動容並未持續太久,蘇簡煜忽然發現自己褻衣衣帶的系法似乎與自己平日的不同——他想起來了,他在熟睡之中的確有感覺到被人觸碰身體。
這是有人替自己擦拭過身體嗎?
“殿下,”肖珩端著木托盤步入屋內,“用膳了。”
只見托盤裏放置著一碗雞絲小米粥,除此以外還有一碟清炒包心菜和另外擺開的幾塊林檎果。
肖珩安靜地坐在一旁,雙手撐在身前。蘇簡煜知道肖珩是在等待自己評價這些吃食。
“潤川的手藝越發精進了。”蘇簡煜嘗過一口粥,“粥的米湯嘗著似乎是以雞湯做底,花了你不少時間吧?麻煩你了。”
肖珩眨眨眼,他沒料到蘇簡煜這都能嘗出來。
“只要是殿下喜歡的,再麻煩也不麻煩。”肖珩頓了頓,“殿下,這粥不鹹吧?”
“誒?”蘇簡煜被肖珩問得莫名其妙。
“隨口一問,”肖珩摸摸後腦勺,“上回的鹽水蝦,你說鹹了,這次我特地留心著的。只不過是要做給殿下吃的,所以珩沒敢試吃。”
蘇簡煜這才想起來——那分明是他上次為了岔開肖珩自薦做王妃的話題時胡唚的。他當下覺得有些對不住肖珩,又有些觸動。眼前這個男人到底是對自己有多上心,所以才能把自己說的每一句話都記在心裏呢?
蘇簡煜舀了一匙粥,輕輕吹了吹,而後送到肖珩嘴邊。
“殿下,這不合禮數。”肖珩不敢僭越。
蘇簡煜堅持道:“你也嘗嘗。”
肖珩看著蘇簡煜,稍稍猶豫後,小心翼翼地吃掉了這一匙粥。
“的確——”肖珩思索著合適的用詞,“不鹹。”
蘇簡煜忍著笑,瞥了肖珩一眼。肖珩卻湊上前來,一手撐著下巴,帶著一絲調侃道:
“殿下,你我剛剛,算不算親吻呢?”
蘇簡煜握著湯匙的手頓時僵硬在原地,他瞪眼看著肖珩,臉上卻開始發燙。肖珩一臉無辜地註視著蘇簡煜,二人對視片刻,蘇簡煜沒好氣地說:“無禮肖六,禮義廉恥沒學到,竟是拿這種淫詞艷調來揶揄本王!”
肖珩此刻挨了罵,不僅不慌張,反倒是更覺興奮。看著蘇簡煜氣急敗壞的樣子,他非常肯定蘇簡煜對自己應當也有那種心思。他寵溺地看著蘇簡煜,沒有申辯。
“還看!”蘇簡煜掐了一把肖珩的大腿,“把成蹊喚來,我有話要和他說。”
“是——”肖珩吃著痛,對蘇簡煜行了一禮,心滿意足地退出了房間。
——
“可都查清了?”蘇簡煜打發了肖珩,此刻正和蘇成蹊在說話。
蘇成蹊回府以後並沒有歇著,而是即刻便去了馬武居住的城東打探消息。他是如何被端王給發現並擒住的,這是如今蘇簡煜最為困惑的地方。
“那馬武平日裏愛吃酒,月初他在家附近的酒肆裏吃醉了,與人起了爭執。”蘇成蹊不緊不慢地說道,“那人罵他是個沒出息的,馬武不服氣,說自己是替殿下辦事的。”
蘇簡煜嘆了口氣。
蘇成蹊繼續說:“起初街坊只當他是吃醉了酒胡說,便當個笑話傳來傳去。結果就在四日前,突然來了一隊人馬沖到他家裏,將他擄了去,並自稱是大理寺的衙役。”
“原來如此。”
蘇簡煜原本以為大理寺卿蔣安懷與端王只是有些交情,如今看來,二人應該遠比他想象到的要親密的多。
“殿下,是否需要將此人除掉,以免再生事端?”
“不必,”蘇簡煜搖搖頭,“今日在殿內他當場翻供,並未背棄於我。此刻若是他突然死去,反倒叫人懷疑,皇叔也定然會抓住此事大做文章。陛下目前如何處置馬武?”
“袁尚書向陛下把人要了過去,現下正在刑部大牢押著。”
“你明日抽空去一趟刑部,看看能不能見到馬武,同他說幾句話。”
“殿下?”
“我記得他家中尚有一個七旬老母臥病在床,你且告訴他不用擔心老母親的安危。”
“屬下明白。”蘇成蹊行了一禮,正準備離開。
“對了成蹊,”蘇簡煜摸著下巴,有些不好意思地道,“謝謝你替我擦汗。”
“哈?”蘇成蹊不解地看著蘇簡煜。
“我高燒昏睡時定然出汗,不是你替我擦的嗎?”
“整個下午都是肖總旗在旁陪護,”蘇成蹊皺眉道,“莫不是他——”
蘇簡煜只覺得猶如一道驚天霹靂,他無論如何都沒有想到,那個睡夢中感受到的,為自己擦拭身體的人竟是肖珩!
自己處子之身,這就被肖珩給看了去,這叫他以後如何面對肖珩?
蘇成蹊看穿了蘇簡煜的窘迫,安慰他道:“想來總旗也不會逾矩,況且去年您帶著他在清泉山,不也把人家看了個遍,兩清了。”
“哪有如此算賬的。”蘇簡煜嘟囔著,“昏睡之中,誰知肖六是不是占了我便宜。”
蘇成蹊忍不住笑出了聲,說:“您怎麽跟個小媳婦似的。”
蘇簡煜兇狠地瞥了蘇成蹊一眼,後者立刻噤了聲。
“要你多嘴。”
蘇成蹊憋著笑趕忙退出了正堂,留下蘇簡煜獨坐於飯桌旁。他琢磨著蘇成蹊算的賬,覺得蘇成蹊似乎說得也沒錯,他和肖珩現在是互相看過了,大家都不吃虧。可聯想到肖珩最近越來越明顯的意圖,他終究是擔心肖珩或許趁人之危,對自己做了什麽。蘇簡煜正撐著頭苦惱之際,肖珩抱著一個竹榻走了進來。
“潤川,”蘇簡煜打量著肖珩,“你這是做什麽?”
“殿下燒剛退,身子還虛弱。”肖珩徑直走到蘇簡煜的床邊,將竹榻安放於床尾處,“珩擔心殿下病情反覆,便自作主張,打算今夜守在殿下身邊。”
蘇簡煜心頭一暖,他顧不上反駁肖珩,當即打消了一個念頭——肖珩如此體貼之人,決計是不會做出那等事來的。
肖珩鋪好了只有一人見寬的竹榻,轉身對蘇簡煜道:“殿下,安置吧。”
“嗯。”蘇簡煜走到床邊坐下,吹滅了自己床頭的蠟燭,“好夢。”
作者有話說:
啥也別說了,溫柔攻yyds,這福氣能不能給我呀嗚嗚嗚(我哭了我裝的)
34、簡煜
◎“殿下,若是珩說想照顧你一輩子,可算僭越?”◎
蘇簡煜不知道自己在床上輾轉多久,始終無法入眠。肖珩就睡在咫尺以外,叫他心裏癢得難受。他幾次想開口同肖珩說話,但話到嘴邊又生生被他咽了下去。
“殿下,睡不著嗎?”在蘇簡煜又一次翻身以後,肖珩終於忍不住開了口。
“潤川也醒著嗎?”
“嗯,”肖珩說著坐起身,“看殿下一直沒有入睡,我也不敢睡。”
“許是午後睡太久了,並無倦意。”蘇簡煜又翻了個身,背對著肖珩,“你今日勞累,現下我的燒已退了,此刻你也不必再吊著精神,就此安置吧。”
“珩在軍營裏向來只睡三個時辰,不打緊的。”
“三個時辰?”蘇簡煜驚訝地翻身轉向肖珩,“這可如何吃得消?”
蘇簡煜借著肖珩榻邊的燭光,見肖珩微笑著說:“習慣了就好,我現在不也好好的。”
“話雖如此——”蘇簡煜喃喃道,“禦醫同我講過的,這人嘛,最好是每日能有四個時辰以上的睡眠,否則長此以往,對身體損傷不小。”
肖珩頷首道:“是,殿下叮囑,珩謹記。”
“最好是。”蘇簡煜又重新翻身背對著肖珩。
二人沈默不到兩盞茶的功夫,蘇簡煜實在沒有困意,他翻身望向肖珩。
“潤川?”
“怎麽了,殿下?”肖珩原先正闔著雙目,聽到蘇簡煜喚他,迅速坐起了身。
“睡不著,”蘇簡煜將被子拉高的脖頸處,“想出去走走。”
“不成,”肖珩反駁道,“外頭夜冷霜重,殿下燒剛退,若是再著風寒就不好了。”
“唔——”蘇簡煜犯了難。
“有了,”肖珩一拍大腿,“我去搬幾盆炭火放到院中,待暖和一些殿下再出來,如此可好?”
“此法可行,”蘇簡煜撐起身,“你且去布置,我先穿戴。”
肖珩抓了件罩衣便出去了,留下蘇簡
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送走工匠以後,二人去隨安室裏稍事休息。蘇簡煜留意到肖珩適才一言不發,一邊烹茶一邊對肖珩說道:“難為潤川了。”
“殿下客氣,”肖珩幫蘇簡煜遞著茶具,“挺有趣的。”
蘇簡煜將茶盞丟入熱水中,說:“等工匠把改建方案拿出來,看過無誤以後便可動工,就是苦了垣哥兒,須得暫時挪動住處。”
“挪去夜暝軒東廂嗎?”
“東廂之前你住過,還要另外花些精力收拾。”蘇簡煜註視著沸水煮泡茶盞,“西廂也空置著,挪去西廂吧。”
他頓了頓,又補充道:“若是哪日你要借宿也方便。”
“殿下想得周到。”肖珩將木夾子遞給蘇簡煜。
“話說回來,”蘇簡煜夾出茶盞,“不過待你嫂子生養以後,那小院便會有些擁擠,你可有打算過這事?”
“左右應該還需要些時日。”肖珩無甚負擔,“平日裏我都住在驍騎營大院,只有輪休時才會回城。大不了將前院的廚房改一改,把後院留給兄嫂即可。”
“與兄嫂長住也不是個長久的法子。”蘇簡煜掀開茶罐,用長柄茶匙取了些茶葉,“從前你無一官半職,住在一起還能說是照顧兄嫂起居。如今你是朝廷命官,到底不合適。”
“殿下說得也不無道理。”肖珩琢磨著蘇簡煜的話,“回頭托人問問這附近是否還有閑置的小宅子,價格合適可供我租下的。”
“這有何難的。”蘇簡煜就著茶匙攪動著沸水,“叫成蹊去打聽便是了。”
“這怎麽好意思。”
“無妨,”蘇簡煜蓋上茶壺蓋,“其實我沒記錯的話,崇華大街往北走到端華大街,那裏也有一處王府名下的院子,但是許多年了,不知是否還能居住。”
“殿下還真是——”肖珩略微羨慕地說,“家財萬貫。”
蘇簡煜瞥了肖珩一眼,笑道:“茶煮好了。”
原本盼著三月將至,大抵是不會再下雪,沒成想二十五這日整個帝京又被籠罩在朦朧的雪白之中。起先只是鵝毛細雪,到了午後這雪還不見停,越下越大。
肖珩的輪休再過幾日就該結束了,蘇簡煜不希望肖珩再如此受累,於是在他的堅持下,烹煮三餐的活兒又重新交回給了祥叔,老頭子不禁懷念起先前松泛日子的舒服。肖珩要為回營做準備,需要采買幾件新馬具,蘇靖垣知道了便吵嚷著要同去。蘇簡煜今日倒是罕見地並未反駁,於是肖珩帶著蘇靖垣去了城西一家售賣馬匹的鋪子。
“世子當真喜歡總旗。”蘇成蹊望著肖珩和蘇靖垣騎馬離開的背影說道。
“或許潤川更適合當個父親吧,”蘇簡煜捧著手爐。
“殿下對垣兒到底還是嚴苛了些,有時候更像是個學究對待學生。”
“父母之愛子,則為之計深遠。”蘇簡煜轉身往裏頭走去,“他既已出嗣於我名下,就再無皇子的名分,若是散漫慣了,是要出事的。我今日對他嚴苛,為的是他將來。”
肖珩帶著蘇靖垣回到王府已是一個時辰以後,蘇簡煜正在拾遺齋裏和蘇成蹊說話。戶部派出去的核查官員已經回京,明日會重新商討撥糧一事。見肖珩帶著蘇靖垣步入堂內,蘇成蹊識趣地退出去端茶了。
“回來了,”蘇簡煜向蘇靖垣招招手,“潤川可有采買到稱心的馬具?”
“買到了,買到了,”蘇靖垣一邊跑向蘇簡煜一邊嚷著,“可是那鋪子開價也太貴了,潤川叔叔都買不起,只好先賒賬了。”
“如此昂貴?”蘇簡煜抱著蘇靖垣,望向肖珩。
肖珩有些不好意思地摸摸鼻子,說:“還是因為珩月俸不多。”
蘇簡煜若有所思,說:“可是為何更換馬具需要你動用月俸,驍騎營不統一配換嗎?”
“營裏是有配換的,”肖珩道,“只是這小半年我每每輪休之時回京,馬具磨損得厲害,但因著是私出,所以輜重司那邊說不予更換。”
肖珩話說到這個份上,倒叫蘇簡煜不好意思了——肖珩輪休回京,不就是為了自己嗎?
“是我疏忽了。”蘇簡煜放下蘇靖垣,正好蘇成蹊端著茶走進來,“你一會兒將這數目告知成蹊,欠下的我替你補上。”
“殿下,珩不是這個意思!”肖珩生怕蘇簡煜誤會,趕緊解釋道。這倒是叫蘇成蹊有些困惑,自己一來就又遇上二人互相客氣。
“我自然知道你並非要向我索要銀錢,”蘇簡煜示意蘇成蹊放下茶將蘇靖垣帶出去,“但你因我而來,我若是讓你獨自承擔這筆開銷,也著實過意不去。”
肖珩看著蘇成蹊將蘇靖垣帶出堂,而後轉向蘇簡煜,溫聲道:“不過是賒了些銀子,省一省總能還上的。珩回來也是自己情願,殿下不必有所負擔。其實能多見殿下,珩心裏就高興得很。”
蘇簡煜微微一怔,而後笑道:“潤川啊——”
“殿下呢?”肖珩也笑了,“殿下見著珩,也高興嗎?”
蘇簡煜凝視肖珩片刻,他清澈明亮的眸子透著的溫柔幾乎要將蘇簡煜融化。
“嗯,我也高興。”
——
昨日的雪大約在今日辰時以前便停了,甚至還出了太陽,可是卻比昨日更加刺骨。
蘇成蹊在進宮的路上悄悄告訴蘇簡煜,昨夜得到白棋的消息,蔣安懷的長子蔣純在昨日帶了幾個面生之人去了康城酒樓,一行人在與掌櫃寒暄過後,便被帶去了二樓的雅間。原先以為是公子哥帶著狐朋狗友前去吃酒,但離開之時似乎並沒有酒氣。
“可知道他們都談了些什麽嗎?”蘇簡煜悄聲地問道。
蘇成蹊搖搖頭。
蘇簡煜微微皺眉:“叫他二人再想想辦法,盡快得到進入雅間侍奉的機會。”
“屬下明白。”
長街之上,內廷司的宮人們正哈著白氣,忙著灑掃積雪。奈何昨日的積雪實在過於厚重,估計一時半會兒地可能也掃不完。養性殿內銀蘿炭燒得充足,十分暖和。
“戶部已經厘清需要下撥直隸道的糧食數目,請陛下過目。”柳鈺將折子呈給全祿。
正治帝閱覽奏折的速度極快,蘇簡煜看書一目十行的本領或許遺傳自皇帝。
“只撥六萬石?”正治帝將折子輕扔在禦案上。
“陛下明鑒,”柳鈺行禮道,“經過巡官的核查,六萬石已經足夠直隸道各地軍備全年的口糧,再多給怕是要出亂子,所以臣鬥膽減去了四萬石。”
正治帝沒有接話,而是掃視了一圈殿中的眾人。端王第一個開口道:“此事自直隸道布政使上奏以來已前後拖延有一月,查也查了,辯也辯了,既是戶部精心核對過的數字,想來不會有什麽差錯。”
方承宜反駁道:“既然是巡官核查,那可否請柳尚書將這核查卷宗一並呈上,僅憑你戶部一家之言就減少撥糧,似乎不妥吧?”
汪荃與袁軾先後表示讚同,顧淙一言不發。鄭若庭則道:“如今最緊急的是直隸道軍士將有斷糧的可能。十萬石也好,六萬石也罷,直隸道缺糧情況屬實。陛下,不如先撥出這六萬石,同時再仔細核對戶部的卷宗,若是有缺漏的再補上也不遲。”
“鄭尚書說得在理,一切以軍士優先。”蘇簡煜頷首,又轉向柳鈺道,“柳尚書,只是本王覺得,六萬與十萬實則相差無幾,戶部倒是難得如此精打細算。”
“殿下此話,這——”柳鈺有些著急,對著正治帝道,“陛下明鑒,臣並無克扣!”
正治帝擺擺手示意柳鈺收聲,說:“鄭卿的方法穩妥,就這麽辦。方卿,袁卿——”
方承宜和袁軾應聲起身行禮。
“待戶部呈上卷宗以後,你二人再仔細核對,若有錯漏及時上奏。”
“臣領旨。”
“無事的話,今日就到這兒。”正治帝有些疲乏,“都散了吧。”
“皇兄且慢,”端王突然插話,“臣弟有一事要奏。”
眾人正準備起身離開,聽聞此話皆是露出疑惑的神情。
“端王何事啊?”正治帝有些不耐煩地說著。
“皇兄可還記得,簡煜在去歲十月於清泉山遇刺一事?”
蘇簡煜下意識地握緊了太師椅的扶手,但面不改色地看著端王。其他人的眼神則在端王和蘇簡煜之間來回打量。正治帝也變得嚴肅了起來。
蘇簡煜鎮定地道:“皇叔,何意?”
“何意?你還想做戲嗎?”端王輕蔑一笑,對著殿外喝到,“把人帶上來!”
端王的近衛應聲押著一個人進入養性殿,蘇簡煜微微側目看過去,不禁倒吸一口涼氣——被押著的那個人竟正是執行刺殺計劃的白棋,名喚馬武。可是馬武身家清白,怎會落到端王的手裏,他應當不是那種會背棄舊主之人。蘇簡煜註意到了馬武的脖頸處似乎有傷。
“馬武,簡煜你不會不認得吧?”端王陰陽怪氣地湊上前,居高臨下地對蘇簡煜說。
蘇簡煜右手撐著下巴,漫不經心地道:“叫皇叔失望了,我不認識此人,也不知道此人姓名。皇叔若說他叫馬武,那就是馬武吧。”
正治帝催促道:“端王莫要再賣關子了,如實說來。”
“啟稟皇兄,去歲恭王在清泉山遇刺,臣弟就頗為疑惑。恭王每年都會去那裏養病,緣何去年就出了差錯。若說是驍騎營布防臨時變更倒也有可能,可是主將未換,自然也不存在這樣的情況。恭王於朝中樹敵也不多,會有何人想要取他性命呢?”
端王停頓下來,註視著殿內眾人,蘇簡煜掩飾著緊張,極力裝出氣定神閑的狀態。
“所以臣弟就想,會不會這根本就是一場恭王自導自演的鬧劇,目的就是為了借機撤換驍騎營主將,好安插他自己的勢力。”
“皇叔怕是民間通俗小說戲文讀得多了罷?”蘇簡煜打趣道,“我生來體弱,平日裏十指不沾陽春水,又怎麽可能親自涉險,將自己弄傷?”
“俗話說,不入虎穴焉得虎子。”端王並不買賬,“正是因為你素來以此形象示人,便更叫眾人相信你絕對是無辜的。你巧用人心、欺君罔上,還有什麽可辯駁的!”
“端王殿下,”袁軾緩緩開口道,“老臣以為,您既然已將這所謂的刺客帶上殿來,為何不叫他與恭王殿下當面對質?”
“袁尚書莫急,”端王一副胸有成竹的模樣,“這就叫他從實招來。馬武!此刻陛下和中樞重臣皆在此,把你那日在酒肆說的話再重覆一遍!”
“端王殿下……”馬武開口道,聲音有些虛弱,“到了禦前,小人不敢欺瞞,小人一介漁夫,怎麽可能識得恭王殿下?”
蘇簡煜聞言,極其小心地喘了一口氣。
馬武接著說:“小人,小人說了多次了,小人那日是吃醉了酒,胡謅的。”
“你放屁!”端王猛地一腳踹在馬武的胸前,馬武被踹翻在地,由於雙手被縛無法起身。
“皇兄,”端王轉向正治帝,“此子分明就是恭王同黨,所以到了禦前才突然翻供,護他主子,皇兄明鑒!”
“陛下,”袁軾起身行禮道,“臣觀這馬武脖頸和手腕處皆有淤青,似乎是被人用過刑,不知這些傷痕是否與端王殿下有關。”
“陛下,”方承宜接話道,“臣以為端王殿下忽然找出一人,聲稱他便是恭王殿下遇刺事件之同黨,實在難以服眾。此子又當場翻供,更加叫人懷疑。”
“你們一個個的,你們——”
“閉嘴!”正治帝一手捶在禦案上,臉色難看,“恭王有何要為自己辯駁的嗎?”
蘇簡煜起身下跪,恭敬地行了一禮,說:“陛下明鑒。臣去歲於清泉山遇刺一事,由舅父親自審訊調查,業已有了定論。臣不知何處得罪了皇叔,要叫他找來此人攀蔑於我,給我扣上欺君之罪。”
“你的意思,是你皇叔要構陷與你?”
“臣不敢,或許皇叔也是聽信身邊小人的教唆。”蘇簡煜十分理智,“只是此事尚且有一個漏洞,若遇刺案當真是我一手策劃,那麽我定然不會走漏風聲。也就是說無論馬武今日是何說辭,皆是既可信又不可信。陛下深谙老莊,應該明白臣的意思。”
“不錯,”正治帝聽到此處,臉色稍微緩和,“若只有你二人知曉此事,則馬武所言,既無法證明,也不能證偽。這是個死局。”
“皇兄糊塗啊——”端王氣急敗壞,“蘇成蹊乃是他的近侍,豈會不知?”
正治帝瞇著眼,重新望向蘇簡煜。
“成蹊在臣遇刺當日便已受罰,舅父也是看到的,陛下大可去問舅父。”
端王已經明顯亂了陣腳,道:“那若是,那若是華亭侯也知曉此事呢!”
“不可能,”汪荃開口道,“陛下,老臣與華亭侯乃是三十餘年的舊友,他的為人老臣再清楚不過,恭王殿下就算真有此心,他也絕對不會同流合汙。”
正治帝沒有言語,蘇簡煜見勢繼續道:“陛下就算信不過臣,也要信得過舅父。”
“豎子還要顛倒黑白!”端王厲聲喝道,“皇兄萬萬不要被他的花言巧語蒙騙了去!”
正治帝的目光在蘇簡煜和端王之間打量片刻,清了清嗓子道:
“此事疑點頗多,恭王可願於承英殿外長跪,自證清白?”
“陛下,不可啊——”方承宜跪下求情道,“恭王殿下素來體弱,這外頭積雪未化,這一跪後果不堪設想啊,陛下!”
“承英殿外寬敞,都禦史可願相陪?”端王陰險地說道。
“我——”
“都禦史好意,煜謝過了。”蘇簡煜垂著頭苦笑一聲,而後向皇帝行了叩拜禮,“臣領旨受罰,謝陛下隆恩。”
作者有話說:
端王叔:有演員沒關系,這把還是翻盤了
簡煜:……
——
註:
“父母之愛子,則為之計深遠”出自《戰國策》。
“不入虎穴焉得虎子”出自《後漢書》。
33、病榻
◎“殿下,這不合禮數。”◎
肖珩在府上等到將近未時還不見蘇簡煜回來,不僅如此連蘇成蹊也未歸。尋常蘇簡煜在議政結束之後若是還有其他要務,來不及回府用午膳必然會差蘇成蹊回來通報一聲。
如此反常,肖珩心中頓時生出一個不祥的預感。他打算沿著蘇簡煜進宮的路線直奔皇城,但轉念一想蘇簡煜會不會此刻已經不在宮內,而是去了別處。於是他打發兩個小廝去潁國公府詢問情況,自己則策馬疾行往皇宮方向去了。
肖珩官階只有八品,所以只能候在外城門以外。肖珩臨出發前走得急,連鬥篷都顧不得穿上,此刻站在宮門外,也是忍不住搓手取暖。好在宮門處的積雪已掃去了大半,寒意並不強烈。
又過了一刻,肖珩還是被凍得不得不揣著雙手,這時城門終於打開了。
是蘇簡煜。
然而只一眼,肖珩便瞧出了不對勁。蘇簡煜被蘇成蹊攙扶著,似乎走路十分吃力。肖珩急忙迎了上去,只見蘇簡煜臉色煞白,整個人已經瀕臨虛脫。
“潤川……是你啊……”蘇簡煜艱難地吐出幾個字。
“殿下!”肖珩扶住蘇簡煜的另一側,轉向蘇成蹊,“殿下這是怎麽了?”
蘇成蹊嘴唇沒有血色,但尚有體力。他說:“說來話長,先帶殿下回府。”
“不可……聲……”蘇簡煜話未說完,只感覺腳下一軟,整個人栽倒在地上。
“殿下!”肖珩心急如焚,發了狠勁將蘇簡煜橫抱起,“我抱殿下回馬車,百戶去騎我的馬。”
肖珩說完便三步並作兩步地抱著蘇簡煜鉆進了馬車,他將蘇簡煜輕輕靠在座椅上時摸到蘇簡煜雙手冰冷,額頭卻燙得厲害——這人今日出門前還好好的,怎麽沒來由地就發起了高燒!肖珩將自己的罩衣脫下蓋在蘇簡煜身上時發現他正在顫抖,不由得心中一酸。
肖珩下意識地再次抱住蘇簡煜,將他緊緊圈在自己懷裏。
“冷……”蘇簡煜被燒得神志不清,言語中帶著哭腔。
“不冷了,殿下。”肖珩頭一次看見如此無助的蘇簡煜,頓覺心疼,“珩抱著你,不冷了。”
恭王府距離皇宮並不遠,只消兩盞茶的功夫。馬車一停,肖珩不顧蘇成蹊的勸阻,便抱著蘇簡煜沖進了夜暝軒正堂。他為蘇簡煜除去外衣以後,小心地將他安置在床榻上,又為他蓋好了被褥,而後便轉身去取毛巾。蘇成蹊這時端著姜茶走進來了。
“到底發生了什麽?”肖珩將毛巾敷在蘇簡煜額頭問蘇成蹊道。
蘇成蹊忿忿地將今日在養性殿發生之事告訴了肖珩,不過他自然沒有說出實情。
“殿下最重名聲,受不了如此詆毀,便應了下來。”蘇成蹊捏緊了拳頭,“足足兩個多時辰,我尚且都是勉強支撐,何況殿下!”
肖珩心中只覺得燃起一股無名的怒火——既□□帝和端王對蘇簡煜的無情和冷酷,也氣自己那時沒能在蘇簡煜身邊護他周全。他向來是知道朝堂兇險的,但他沒有料到即使是貴為嫡子親王的蘇簡煜,面對天子的猜忌,也全然沒有自保的餘地。肖珩不知道蘇簡煜到底在自己看不見的地方背負了多少,但他此刻只有一個念頭——往後,他要護著他。
肖珩說服了蘇成蹊,允許自己來照顧蘇簡煜。蘇成蹊雖然身體底子好暫時無恙,但還是接納了肖珩的提議,先去歇著了。肖珩寸步不離蘇簡煜的床榻,生怕會出錯漏。
蘇簡煜燒得厲害,大把地出汗,把褻衣都浸濕了。如此捂著不是辦法,肖珩思慮片刻,便跑去柴房打了熱水。回到房內,肖珩對著蘇簡煜說了一句“殿下恕罪”以後,便輕手輕腳地解開了蘇簡煜上身的褻衣。蘇簡煜身形消瘦,皮膚白皙,美則美矣,卻透著幾分病態。肖珩註視著蘇簡煜的身體,咽了口唾沫,猛地搖搖頭,這才開始為他擦拭身體。待正面擦拭完畢,肖珩只覺臉頰發燙。
然而肖珩現下顧不得這麽多,他將毛巾再次打濕以後,坐到蘇簡煜身邊將他扶起,為他擦拭後背。蘇簡煜於熟睡之中似乎是感受到了被人觸碰,發出了一些輕微的聲響。肖珩生怕將蘇簡煜吵醒,更加放輕了手上的動作。
一切結束,肖珩為蘇簡煜重新穿好褻衣,為他蓋上被褥,準備將木盆還回柴房。就在蹲下身的那一刻,他忽然感覺到了自己的異樣,他羞恥地望向胯間,自暴自棄地罵了一句:
“寡廉鮮恥。”
——
蘇簡煜醒來的時候,外頭天色已經完全暗了下來,房裏零星點著三五根蠟燭。燭火搖曳之間,蘇簡煜頭重腳輕地撐起身子,意外摸到了一只手——這可把蘇簡煜嚇得瞬間清醒。
那手的主人也被蘇簡煜的觸碰給弄醒,擡起頭來。
“潤川……?”蘇簡煜有些不可置信地看著趴在自己床邊的肖珩,他面容略微憔悴,額頭上帶著因為枕著床榻而留下的痕跡。
肖珩瞪大眼睛,抹了一把臉,而後倏地站起身,對蘇簡煜行了一禮道:“殿下恕罪,珩不知怎的就睡著了。”
蘇簡煜不生氣,他有些無力拍拍床邊,示意肖珩坐下。
“你一直都守在此處?”蘇簡煜倚著床背,輕聲問道。
“也不算是守著,”肖珩老實說道,“實在是放心不下,又生怕殿下中途醒來,這才不敢離開。”
蘇簡煜淺笑著說:“辛苦你了。”
“殿下感覺如何?”肖珩很自然地伸手摸上蘇簡煜的額頭,後者甚至來不及閃避,“燒倒是退了,殿下有胃口用膳嗎?”
蘇簡煜不習慣於被人如此觸碰,當下有些不好意思。他微微挪動了一下身體,肖珩也識趣地收回手。
“倒是有些餓了,”蘇簡煜借著光影掩飾自己的臉紅,“我想喝粥。”
“好說好說,”肖珩站起身,“我熬了雞絲小米粥,這就去端來,殿下稍等。”
蘇簡煜微微頷首,看著肖珩退出堂外後,他緩慢地起身下地,穿好鞋襪,又在褻衣外披上一件羊絨罩衣。簡單洗漱以後,他在飯桌旁坐了下來,陷入了沈思。
章皇後懷上蘇簡煜那年,尚未從第一次生產中完全恢覆,所以蘇簡煜自出生起就帶著娘胎裏的不足,打小便動輒生病。皇後雖為生母,但身份尊貴,蘇簡煜得病從來都是由太醫和宮人照料。肖珩是他自記事起,唯一一個在他病中,守在床邊寸步未離照顧他的人。
只是這樣的動容並未持續太久,蘇簡煜忽然發現自己褻衣衣帶的系法似乎與自己平日的不同——他想起來了,他在熟睡之中的確有感覺到被人觸碰身體。
這是有人替自己擦拭過身體嗎?
“殿下,”肖珩端著木托盤步入屋內,“用膳了。”
只見托盤裏放置著一碗雞絲小米粥,除此以外還有一碟清炒包心菜和另外擺開的幾塊林檎果。
肖珩安靜地坐在一旁,雙手撐在身前。蘇簡煜知道肖珩是在等待自己評價這些吃食。
“潤川的手藝越發精進了。”蘇簡煜嘗過一口粥,“粥的米湯嘗著似乎是以雞湯做底,花了你不少時間吧?麻煩你了。”
肖珩眨眨眼,他沒料到蘇簡煜這都能嘗出來。
“只要是殿下喜歡的,再麻煩也不麻煩。”肖珩頓了頓,“殿下,這粥不鹹吧?”
“誒?”蘇簡煜被肖珩問得莫名其妙。
“隨口一問,”肖珩摸摸後腦勺,“上回的鹽水蝦,你說鹹了,這次我特地留心著的。只不過是要做給殿下吃的,所以珩沒敢試吃。”
蘇簡煜這才想起來——那分明是他上次為了岔開肖珩自薦做王妃的話題時胡唚的。他當下覺得有些對不住肖珩,又有些觸動。眼前這個男人到底是對自己有多上心,所以才能把自己說的每一句話都記在心裏呢?
蘇簡煜舀了一匙粥,輕輕吹了吹,而後送到肖珩嘴邊。
“殿下,這不合禮數。”肖珩不敢僭越。
蘇簡煜堅持道:“你也嘗嘗。”
肖珩看著蘇簡煜,稍稍猶豫後,小心翼翼地吃掉了這一匙粥。
“的確——”肖珩思索著合適的用詞,“不鹹。”
蘇簡煜忍著笑,瞥了肖珩一眼。肖珩卻湊上前來,一手撐著下巴,帶著一絲調侃道:
“殿下,你我剛剛,算不算親吻呢?”
蘇簡煜握著湯匙的手頓時僵硬在原地,他瞪眼看著肖珩,臉上卻開始發燙。肖珩一臉無辜地註視著蘇簡煜,二人對視片刻,蘇簡煜沒好氣地說:“無禮肖六,禮義廉恥沒學到,竟是拿這種淫詞艷調來揶揄本王!”
肖珩此刻挨了罵,不僅不慌張,反倒是更覺興奮。看著蘇簡煜氣急敗壞的樣子,他非常肯定蘇簡煜對自己應當也有那種心思。他寵溺地看著蘇簡煜,沒有申辯。
“還看!”蘇簡煜掐了一把肖珩的大腿,“把成蹊喚來,我有話要和他說。”
“是——”肖珩吃著痛,對蘇簡煜行了一禮,心滿意足地退出了房間。
——
“可都查清了?”蘇簡煜打發了肖珩,此刻正和蘇成蹊在說話。
蘇成蹊回府以後並沒有歇著,而是即刻便去了馬武居住的城東打探消息。他是如何被端王給發現並擒住的,這是如今蘇簡煜最為困惑的地方。
“那馬武平日裏愛吃酒,月初他在家附近的酒肆裏吃醉了,與人起了爭執。”蘇成蹊不緊不慢地說道,“那人罵他是個沒出息的,馬武不服氣,說自己是替殿下辦事的。”
蘇簡煜嘆了口氣。
蘇成蹊繼續說:“起初街坊只當他是吃醉了酒胡說,便當個笑話傳來傳去。結果就在四日前,突然來了一隊人馬沖到他家裏,將他擄了去,並自稱是大理寺的衙役。”
“原來如此。”
蘇簡煜原本以為大理寺卿蔣安懷與端王只是有些交情,如今看來,二人應該遠比他想象到的要親密的多。
“殿下,是否需要將此人除掉,以免再生事端?”
“不必,”蘇簡煜搖搖頭,“今日在殿內他當場翻供,並未背棄於我。此刻若是他突然死去,反倒叫人懷疑,皇叔也定然會抓住此事大做文章。陛下目前如何處置馬武?”
“袁尚書向陛下把人要了過去,現下正在刑部大牢押著。”
“你明日抽空去一趟刑部,看看能不能見到馬武,同他說幾句話。”
“殿下?”
“我記得他家中尚有一個七旬老母臥病在床,你且告訴他不用擔心老母親的安危。”
“屬下明白。”蘇成蹊行了一禮,正準備離開。
“對了成蹊,”蘇簡煜摸著下巴,有些不好意思地道,“謝謝你替我擦汗。”
“哈?”蘇成蹊不解地看著蘇簡煜。
“我高燒昏睡時定然出汗,不是你替我擦的嗎?”
“整個下午都是肖總旗在旁陪護,”蘇成蹊皺眉道,“莫不是他——”
蘇簡煜只覺得猶如一道驚天霹靂,他無論如何都沒有想到,那個睡夢中感受到的,為自己擦拭身體的人竟是肖珩!
自己處子之身,這就被肖珩給看了去,這叫他以後如何面對肖珩?
蘇成蹊看穿了蘇簡煜的窘迫,安慰他道:“想來總旗也不會逾矩,況且去年您帶著他在清泉山,不也把人家看了個遍,兩清了。”
“哪有如此算賬的。”蘇簡煜嘟囔著,“昏睡之中,誰知肖六是不是占了我便宜。”
蘇成蹊忍不住笑出了聲,說:“您怎麽跟個小媳婦似的。”
蘇簡煜兇狠地瞥了蘇成蹊一眼,後者立刻噤了聲。
“要你多嘴。”
蘇成蹊憋著笑趕忙退出了正堂,留下蘇簡煜獨坐於飯桌旁。他琢磨著蘇成蹊算的賬,覺得蘇成蹊似乎說得也沒錯,他和肖珩現在是互相看過了,大家都不吃虧。可聯想到肖珩最近越來越明顯的意圖,他終究是擔心肖珩或許趁人之危,對自己做了什麽。蘇簡煜正撐著頭苦惱之際,肖珩抱著一個竹榻走了進來。
“潤川,”蘇簡煜打量著肖珩,“你這是做什麽?”
“殿下燒剛退,身子還虛弱。”肖珩徑直走到蘇簡煜的床邊,將竹榻安放於床尾處,“珩擔心殿下病情反覆,便自作主張,打算今夜守在殿下身邊。”
蘇簡煜心頭一暖,他顧不上反駁肖珩,當即打消了一個念頭——肖珩如此體貼之人,決計是不會做出那等事來的。
肖珩鋪好了只有一人見寬的竹榻,轉身對蘇簡煜道:“殿下,安置吧。”
“嗯。”蘇簡煜走到床邊坐下,吹滅了自己床頭的蠟燭,“好夢。”
作者有話說:
啥也別說了,溫柔攻yyds,這福氣能不能給我呀嗚嗚嗚(我哭了我裝的)
34、簡煜
◎“殿下,若是珩說想照顧你一輩子,可算僭越?”◎
蘇簡煜不知道自己在床上輾轉多久,始終無法入眠。肖珩就睡在咫尺以外,叫他心裏癢得難受。他幾次想開口同肖珩說話,但話到嘴邊又生生被他咽了下去。
“殿下,睡不著嗎?”在蘇簡煜又一次翻身以後,肖珩終於忍不住開了口。
“潤川也醒著嗎?”
“嗯,”肖珩說著坐起身,“看殿下一直沒有入睡,我也不敢睡。”
“許是午後睡太久了,並無倦意。”蘇簡煜又翻了個身,背對著肖珩,“你今日勞累,現下我的燒已退了,此刻你也不必再吊著精神,就此安置吧。”
“珩在軍營裏向來只睡三個時辰,不打緊的。”
“三個時辰?”蘇簡煜驚訝地翻身轉向肖珩,“這可如何吃得消?”
蘇簡煜借著肖珩榻邊的燭光,見肖珩微笑著說:“習慣了就好,我現在不也好好的。”
“話雖如此——”蘇簡煜喃喃道,“禦醫同我講過的,這人嘛,最好是每日能有四個時辰以上的睡眠,否則長此以往,對身體損傷不小。”
肖珩頷首道:“是,殿下叮囑,珩謹記。”
“最好是。”蘇簡煜又重新翻身背對著肖珩。
二人沈默不到兩盞茶的功夫,蘇簡煜實在沒有困意,他翻身望向肖珩。
“潤川?”
“怎麽了,殿下?”肖珩原先正闔著雙目,聽到蘇簡煜喚他,迅速坐起了身。
“睡不著,”蘇簡煜將被子拉高的脖頸處,“想出去走走。”
“不成,”肖珩反駁道,“外頭夜冷霜重,殿下燒剛退,若是再著風寒就不好了。”
“唔——”蘇簡煜犯了難。
“有了,”肖珩一拍大腿,“我去搬幾盆炭火放到院中,待暖和一些殿下再出來,如此可好?”
“此法可行,”蘇簡煜撐起身,“你且去布置,我先穿戴。”
肖珩抓了件罩衣便出去了,留下蘇簡
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