冬日裏室內的?炭熏得我昏昏欲睡, 我想?著反正我一個人一間辦公室，不如小憩一會兒，卻聽敲門聲響, 有人喚我去開會。

我進?到議廳, 粗略一看，坐的?全是大佬, 除了我沒有一個從四品。

我心下疑惑，就?聽蔣飛沈道：“就?武選增開女科一事, 陸主事怎生看？”

我怎麽看？我坐著看。其實，從我個人的?角度來說，自然支持這個對男女平等來說利好的?事情，只是——武選主事也有好幾個，他們為何單單喚我？

我心思一轉，想?明白了：因為祝長舟也是女子, 她手下的?侍女兵都是無職無銜，認真計較起來, 還能扣個“私兵”的?帽子。叫我來就?是探祝長舟的?口風。

我想?到這般，便開口道：“以卑職的?淺見，此?次武舉便開女科, 是否有些倉促？”

這是實話，還有不到一個月的?時?間就?要武舉開科, 哪家女子能一個月練好那麽多項目？中科的?自然是一直有條件學武的?富家女，豈不是斷了貧女之路？

更?何況, 朝廷是定然不許那麽多女子做官分一杯羹的?，開了女子武科也不是為了選拔武官, 是為了往當今聖上拓疆的?宏圖霸業上多填幾條人命。

我們都明白，祝長舟這個元帥侯爺來得太過天?時?地?利人和?, 是當今天?下的?獨一份——也只能是獨一份。

我曾經在課上常聽的?“合乎歷史發展規律”便是如此?，現在這個規律，並不許有第二個祝長舟，就?算是祝長舟本?人，恐怕皇帝也早計劃好了“敵國破，謀臣亡”。

我說完話，偷偷看了程丘一眼。他老神在在，表情淡淡，並沒有看我。我松了口氣，應該是賭對了，他們也不認為現在是開女科的?好時?機，叫我來就?是給祝長舟做個樣子——叔叔伯伯們考慮了你的?情況，但你老公拒絕了。

我佯裝不知他們打的?什麽算盤，面色恭敬地?聽他們吵了一輪，才最?終把事情定下來。今年確實不開女科了，下次開不開再說。

女科這事是會議的?最?後一項議程，因此?結束了之後就?下班各回各家。蔣飛沈約我去吃酒，我自然應允。

許是酒吃得盡興，蔣飛沈又?要拉我去青樓。我大驚失色，拒絕道：“不可不可。”

“為何不可？”蔣飛沈醉眼望我。

我酒上臉頰，略微大著舌頭道：“我有家室。”

蔣飛沈哈哈大笑?：“祝小姐千裏之外，哪裏管得了京城的?事。”

我雖然有點發懵，但還是緩緩思考：蔣飛沈是祝家一系，他何必拉我去逛青樓？生怕祝公爺不生氣，不遷怒於?他嗎？還是說，他受了誰的?命令來試探我？那就?更?不能去了。

我也不答，只是搖頭表達決心。

蔣飛沈又?道：“是去青樓，又?不是花街柳巷，你怕什麽？”

我知道他是什麽意思，青樓裏是賣藝不賣身的?藝妓，花街柳巷裏才是做皮肉生意的?娼女，但在我看來沒差——二者背後的?底層邏輯都是對人身自由和?基本?權利的?盤剝。

我現在沒有能力去改變，自然也不想?去面對。

我剛想?搬出祝公爺來回絕蔣飛沈，有一大漢不知從何處走到我二人面前，對蔣飛沈道：“蔣大人，我家小姐差我送公子回府。”

蔣飛沈有些驚訝，旋即揶揄道：“是我唐突了，陸兄快回吧。”

他似是有些拿我妻管嚴打趣的?意思，我也不與他計較，樂得脫身：“告辭，改日再與蔣兄把盞。”

我隨那大漢走了兩步，冷風吹酒醒，猛然反應過來：“何人差你？”

若是祝府下人，必定喚我“姑爺”而不是“公子”。

那大漢行禮道：“公子若是想?知我家小姐是誰，請於?休沐日午時?去東郊萬佛寺相見。”

五日一休沐，明日便是休沐日。

我惱於?被跟蹤，冷聲道：“萬佛寺人頭攢動，誰知哪是你家小姐。更?何況，陸某已成親，不便見閨閣小姐！還請回報你家小姐，勿要再遣人跟隨於?我！”

大漢道：“我家小姐還說，既然祝長舟陣前被俘，想?來已然殉國，公子卻不必為其辜負年少?春風。”

我發懵的?腦袋仿佛被抽走了最?後一點空氣，我聽見自己厲聲說：“你胡說什麽！”

大漢面不改色：“小姐又?說，多半大家都瞞著公子，公子只消找個人一試便知。”

我發了瘋般沖回酒樓，蔣飛沈卻不在裏面了，我隨手揪住一個酒保，紅著眼問道：“剛才坐在那桌的?男人呢？”

酒保瑟瑟發抖：“大人，那位大人應當是往暖風樓去了，剛還問鳶娘今日掛不掛牌。”

我回頭問那大漢：“暖風樓在何處？”

大漢一躬身：“公子隨我來。”

我踉踉蹌蹌隨他往暖風樓走，確實撲面風漸暖，脂粉香漸濃，雕樓紅綃，笑?語聲揚，真是好一派粉飾太平。大漢讓在一邊，恭敬道：“公子，此?間便是，但我家小姐有命，還請公子在樓外稍待，小人去請蔣大人。”

我冷笑?一聲：“你家小姐管得倒寬。”許我婚內出軌，卻不許我進?青樓。

但我確實也不打算進?去，站在門檻外沖龜公道：“請蔣大人出來，就?說陸某有急事。”

龜公滿臉堆笑?：“哎呦，大人，這不巧了，蔣大人剛進?……”

我不耐煩等他說完，摸出一錠銀子拋給他。龜公忙接了銀子，點頭哈腰道：“小的?這就?去，這就?去。”

沒一會，蔣飛沈深一腳淺一腳地?出來了，見了我就?上手要摟肩：“浚之是想?通了？”

我順手拍掉他伸來的?胳膊：“我問你，祝長舟怎樣了？”

蔣飛沈一楞，隨即笑?道：“陸兄這個夫君都不知，我哪裏知曉。”

“北疆的?軍報你定然看過，”我壓著火氣冷冷地?道，“我不探聽機密軍情，我只問你，她有事無事？倘若無事，你便點點頭。”

蔣飛沈眼中的?酒氣散去了幾分，努力站直身子，卻不點頭：“這事兒吧……”

我已經知道了答案，一顆心從懸崖墜落海底，怔怔地?轉身便走。

走出兩步，轉頭沖蔣飛沈惡劣道：“朝廷命官逛青樓，蔣大人就?不怕有人參你一本?。”

我知道我拿他撒氣了，仗著酒放大了情緒，又?瞪了那大漢一眼，跌跌撞撞往祝府去。

大漢緊趕幾步，走到我身側：“小姐為公子備了車，請公子移步。”

我看著他，冷笑?了幾聲：“好啊。”不用白不用。

到了祝府門口，門房一個出來扶我，一個忙去往我房中報信，月麟九真很快出來，一左一右扶著我。

我對月麟講：“去看看門外送我來的?車是誰家的?。”

月麟猶豫了一下，便撒開手貼著墻往外覷了一眼。我見她領會了我的?意思，便由著九真扶我回房洗漱。

我疲憊地?靠在床頭，問九真：“家裏有沒有收到小姐的?消息？”

九真僵了一下，勉強笑?道：“回姑爺，沒有。”

我嘆了口氣，閉上了眼睛：“不必瞞我，我已經知曉了。”

九真屈膝跪倒，哽咽道：“姑爺，小姐一個月前陣前被俘，至今杳無音訊。”

我算了算，我從鏡湖城到京城用了十八日，在京城又?待了十餘日，竟與祝長舟分開有一個月了。真是，世事無常，造化弄人。

軍報快馬加鞭從鏡湖城送到京要十日左右，我這二十日竟然沒有聽得半分消息，果然瞞我瞞得緊。

我走時?她就?顯出了些敗勢，但她出戰時?都有副將在側，周永英也護著她，怎會讓人擒了去？

我五內焦急，卻明明白白知道無濟於?事——一個月前的?事情，黃花菜都涼了。

我問道：“公爺什麽意思？鏡湖城那邊可有人營救？”

九真低著頭：“奴婢不知。”

罷了。比我更?擔心的?人多得是，我何必瞎操心。只是，他們何必瞞著我？真以為我是楞頭青，聽了消息就?會不管不顧回鏡湖城去？

等了一會，月麟回來了。

“如何？”我問道。

月麟“撲通”下跪：“月麟無能，那車穿過坊門往丁香坊去了，婢子身緩一步，坊門便關了。”

我想?，得找個機會改改她們動不動就?跪的?毛病：“起來吧，都去歇息。”

我躺在床上，雖然酒精催人昏睡，卻好似有一根神經在腦海裏不住跳動，跳得我心煩意亂。

明日先去給祝公爺請個安，探探口風，若不行，便去萬佛寺試一試那個小姐，想?來她也知道些什麽。

我輾轉反側到天?際泛白，才如琴弦崩斷般睡去，夢中祝長舟紅衣似血，回眸沖我慘然一笑?。

我大叫一聲，坐在床上止不住地?發抖喘氣。

我喜熏龍涎香，滿屋的?龍腦香早散盡了，我突然怔怔掉下淚來，對聞聲進?來的?月麟說：“點一支龍腦，要快。”

龍腦香絲絲縷縷滿散開來，好似我初見祝長舟的?那天?，角落裏香爐煙氣，纏得我濕透衣襟。

我自嘲地?抹了把淚，對自己說：“哭什麽，她又?不是死了，吉人自有天?相。”

但我其實知道，有時?候生死不知，比死訊還熬人。

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