“前日殷王回信，說已準備自兗州啟程了，大約於入冬前後便可抵京了。”太平都何府之中，何無頃年老的身體終是有些抵不住那深秋的寒涼之意，早早地便換上了厚重的夾衣，書房中也擺上了火盆。

而與他相反的是，何為澤卻仍只穿了一身看起來有些單薄的青衣，腰背如竹般挺立著，正坐於何無頃的對面，伸手為老父添了一盞新茶：“父親的意思是，我等需派人相迎一番？”

何無頃接過了茶盞，撫著越發灰白的胡須點了下頭：“殷王與忠寧侯為平覆東南之亂，在外奔波三年，又修築成了那萬歲之渠，算來也實是大功之臣，所以我們不止要迎，還要遠遠的就去迎，等他們剛入司州的時候便迎上去。”

何為澤聽聞此言先是一楞，緊接著便隱隱察覺到了何無頃話語中的意思，卻仍開口問了出來：“那父親心中可有人選了？”

“此事我苦思良久，終是有了人選，”何無頃擡眸，帶著渾濁之色的眼眸落到了何為澤的身上：“不知我兒，可願替為父去走上那一趟？”

何為澤撫了一下袖口，繼續為桌上的茶盞添了些水，開口時卻成了最為直接之言：“父親，還是想讓殷王即位嗎？”

此言雖然突然，但何無頃卻像是早有預料了一般，絲毫沒有半分意外的樣子，緩緩地說道：“如今吉王已死，太子秦驄不過是個徹徹底底的擺設，已無人再會阻擋你我扶殷王上位了。”

何為澤手上驟然用力，死死的握緊了壺柄，半晌才開口道：“父親應知，我問的不是這個。”

“這三年來，殷王按我之書信行事，將東南治理的也頗有幾分模樣，是個能坐那位子的人，”何無頃放下了手中的杯盞，一字一字的說著，語氣堅定不容絲毫質疑：“他為君，你為相，何家仍舊為大啟的何家。”

何為澤驟然擡頭，有些話幾乎要脫口而出，但在他看到何無頃眼神的那一瞬，他心中轉過了不知多少轉，最終一點點的又重新低下了頭，一點點擦幹凈了濺到桌上的茶水。

“是，我明白了。”

“父親放心就是。”

秦浣昨夜入睡前才跟趙擎烽說著這一年夏日裏的雨水有些少了，不曾想這一日晨起時便覺得天色有些陰沈，冷冷地西風吹著窗前雕零殆盡的紅葉，未到午時便降了一場淅淅瀝瀝的秋雨。

雨絲偶爾飄來幾點，打在面上手上也並不覺得怎麽濕冷，但為防著濕了桌上的政事冊子，秦浣還是轉身去合上了一旁的軒窗。

回到桌邊時，他卻又覺心緒不定了起來。

“徐揚二州因年前之戰事，民心多有不穩，應需再加安撫以平民怨……今逢各地秋試，可於此二州中再添取名額，以示朝廷之恩……”

何無頃的書信被扣在案首，盡管其中所寫早已爛熟於心，但秦浣還是又拾起那紙張，反覆琢磨起其中之意。

如今東南之地盡數握於他手中，再加上這些年來他對這幾州施恩頗重，聲名自然也極好。因而若這幾處之人通過科舉入了朝堂，雖不說會盡數歸於秦浣一派，至少多數都會對他抱有好感。

如此一來，自然對秦浣百利而難見一害。

可就是這百利而無一害，卻讓秦浣的思緒越發覆雜了起來。

何無頃究竟要做什麽？從將那實際統兵之權交與趙擎烽，到放任他在東南行政，再到引東南士子入朝堂。這一樁樁，一件件，雖說確是為穩大啟之局勢所為，但實際說來卻皆是利於秦浣攬權的。

是因為如趙擎烽所說的何無頃對當年的事心生了愧疚，所以要還政於他麽？還是因為……

再次將那信紙扣合在桌上，忽又覺關窗後房中有些憋悶了，他只得再次起身將那小窗又推開了。

院中依舊是秋雨瀟瀟，打得原本就所剩無幾的紅楓葉又落了幾片。

秦浣輕輕嘆了口氣，伸手去觸那帶著幾分可憐像的殘枝，擡首見恰巧看到了站在對面廊中，正指揮著下人搬動箱籠的趙擎烽。

啟程回京之日定在了三天後，這些年來他們時常三州之間奔波，隨身所帶的行李自然十分簡單。故而眼下要回那太平都，原本要收拾的東西也並不怎麽多的。

可趙擎烽卻偏偏要……

“殿下——”興許是察覺到了秦浣的視線，興許是也恰好擡頭向著這邊看了一眼，又興許是他原本就一直在關註著那扇閉合的窗，總之秦浣才站在床邊沒多久，趙擎烽向他招了招手，笑著穿過仍在落雨的庭院走了過來。

“與下得這麽大，你也不知道讓人撐把傘？”秦浣看著推門而入的趙擎烽，無奈的搖了搖頭，上前去為他擦拭著面容上的雨水。

“這雨淋在身上舒爽得很，並不覺怎麽難受的，”比起三年前因著秦浣動手為他解一件外衣，盛一碗粥都要糾結一番的光景，如今的趙擎烽已然變得習慣了秦浣為他做著那些親昵的事情，十分配合的低下頭抱住秦浣的腰，任由他動作：“況且，便是淋濕了也有殿下替我擦幹凈……”

“昨夜你說那西風吹得十分舒服，今日又說這秋雨淋得十分舒爽，”秦浣將那布巾塞進趙擎烽的手中，揶揄道：“我瞧著如今即便天上下了火刀子，你也會誇上一句那亮光十分好看吧。”

趙擎烽才不管什麽布巾呢，隨手丟到一邊，又重握著秦浣的手，摸不夠似的一遍遍細細摩挲過，得意洋洋地說道：“這是自然，只要有殿下在，我看什麽都覺得好看。”

秦浣被他說得又氣又笑，自從他答應了與趙擎烽回京便成親後，這段日子以來，趙擎烽日日夜夜都興奮異常，碰著什麽事別管好的壞的，都非要誇上幾句才肯罷休。

若單單是動些個嘴上功夫也就算了，偏生前幾日回府時恰看到了前巷中開了個南繡鋪子，引得趙擎烽“恍然大悟”：太平都的貨品雖種類繁多，但論起織物繡品來，卻還屬南邊出的更為精細別致！

至此他便不顧過些時日還要上路啟程，命人抓緊趕回揚州，大肆采辦起那辦喜事所用的織錦繡帳來。

“你差不多就是了，平白買那麽些東西，咱們要用到哪年去？”秦浣想起這幾日運到府中來的，那一箱又一箱紅綢紅緞，便覺十分頭疼。

“用到哪年？”趙擎烽揚了揚眉，在秦浣臉上討了個便宜，笑著說道：“怎麽說也要用到百年之後吧。”

“我答應了要陪殿下活得長長久久，自然多買些東西，才夠咱們這麽多年用的。”

秦浣的嘴角忍不住挑了起來，出言卻佯裝生氣道：“怎麽，你想著這一次便買齊了，以後就只給我用些放舊了東西嗎？”

“哪裏敢給殿下用什麽舊的，能給殿下的必都是最好的，”趙擎烽邊說邊攬著秦浣走回到書案便，而後伸手從懷中取出一只小巧的白玉盒，帶著秦浣的手小心的打開：“殿下可喜歡？”

“這是，凝煙墨？”秦浣頓時眼前一亮，看著那玉盒中似烏煙凝聚而成的墨塊，欣喜的擡頭看向趙擎烽。

“是，殿下說說這算不算得上是好物？”趙擎烽看著秦浣那歡喜的樣子，不禁也跟著笑了起來。他知道秦浣最喜這些文房所用之物，故而當年才想盡了法子去尋那些前朝名家的帖子，來討秦浣開心。

前些日子他本還想再尋些古帖子來，卻無意間尋得了這盒十分名貴的凝煙墨，便特特收了起來，拿給秦浣看。

秦浣得了好墨，手上就癢癢得厲害，忍不住在書案上翻找起紙張，迫不及待的想要試試這凝煙墨。可這一翻便翻到了何無頃送來的那封信件上，秦浣的興致頓時便散了一半。

趙擎烽自然也註意到了秦浣的神情，有些疑惑的抽過他手上的信紙看了起來。

“多取東南士子？這應算是好事吧？”那信件看過之後，趙擎烽疑惑更重：“既是好事，殿下為何愁眉？”

秦浣輕輕地嘆了口氣，將那信紙取了過來，喃喃道：“就是因為是好事，所以我才為難。”

“這其一，我是猜疑何無頃究竟為何如此對我，是真的想要助我登位，還是另有所圖？”

趙擎烽聽後搖搖頭，想起在京中時與何無頃的幾次相對，坦言道：“我倒覺得，若如殿下之前所言，他所作所為都是為了中興大啟的話，那眼下他怕是真的想要助殿下登位，而非另有所圖。”

秦浣又何嘗想不到這些呢，只是如此一來便又刺中了他的另一件心事。

“他若真的一心想為大啟，又不再於我們為敵，那日後我等又該如何對他呢？”

若論私人仇怨，十六年前的東宮之劫，確是何無頃所為，秦浣心之怨自然難以平息。可若拋去前事，何無頃這些年來對大啟算得上是鞠躬盡瘁。就東南的政事來說，何無頃不僅放權給秦浣，平日更是如良師一般，通過書信對他悉心教導，幫扶良多。

這樣一個人，秦浣一時竟真的起了迷茫，究竟該如何相對呢？

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