姜家的府宅是自姜墨辭擢升為神衛都指揮使後新買的, 從前的因為獲罪被沒，後來雖然返還，但年久失修墻漆斑駁, 外加姜墨辭也覺得不祥，便沒有住進舊宅。

來之前梁瀟先告訴了姜姮，前年姜墨辭把棣棠和籮葉嫁了出去，夫家皆是京城近郊的縉商世家，生活富庶，不沾官場。

這麽多年，浸染朝局，沈沈浮浮，姜墨辭也逐漸成長, 行事考量周祥。

姬無劍挑了輛不甚起眼的黑鬃馬車給姜姮，並無攝政王府的標識，馬蹄閑踏堪堪停在姜府門前，便有小廝放下杌凳，攙扶姜姮下車。

因為怕姜墨辭上朝撲空，姬無劍先派了人往姜府遞信, 故而姜墨辭早早候在府門前。

清晨朝霧裏, 他一襲黛青薄衫，素身站著, 眼見姜姮抱孩子下車, 忙迎上來, 從姜姮手裏接過晏晏。

晏晏正醒著，一雙鳳眸漆黑透亮，滴溜溜轉著，轉向姜墨辭時, 一下便被他吸引了。

單從五官上來看，姜家兄妹長得並不像，但眉眼間總有股似有若無神而似之的韻味。孩子眼神清透，本能覺得這個和母親有些相似的男子可以親近，竟直接勾起胳膊攏住了姜墨辭的脖子。

姜墨辭對於這突如其來的親近受寵若驚，欣喜地看向姜姮，姜姮笑說：“可別高興得太早，這孩子見著個好看的人，都會如此。”

果不其然，進屋見了竹竹和蕪蕪，尚在姜墨辭的懷裏，便已迫不及待地傾著身子朝他們伸出手，要抱要親親。

竹竹和蕪蕪已經九歲，長成了挺秀玉立的大孩子，規矩地站在廳堂，恭候他們的姑姑。

見著姜姮，他們各自鞠禮，文雅清正。

姜姮將他們攏到懷裏，撫著他們的發，愧疚道：“你們長到這麽大，可我這個做姑姑的卻沒有為你們出過什麽力，真是妄對這兩個字。”

姜墨辭抱著晏晏走到跟前，道：“姮姮，你這說得什麽話？自打十年前姜家獲罪時咱們便說好了，力不能及，各自安好，靜待團聚。若說虧欠，理當我這個做哥哥的多照顧自己的妹妹，可這麽多年，我又為你做過什麽？”

他說著說著，眼眶不由得紅了。

姜姮不想在闔家團聚的好日子裏再引得誰哭一場，忙展顏微笑：“好了，我們不說這個，哥哥你帶我去看爹爹。”

姜照這些年的神智每況愈下，及至今日，已與三歲癡兒無異。

正坐在湖畔的大石上，托著腮執弓垂釣。

竹竹和蕪蕪很乖巧地跑上去喊“翁翁”，姜照立即將魚竿丟開，親昵地去攬他們，管竹竹叫“墨辭”，管蕪蕪叫“姮姮”。

姜墨辭領姜姮站在柳蔭下看他們，道：“這些年父親的記憶總停留在過去，他覺得你我還是垂髫小兒，他還是那個戎馬倥傯的戰將。”

原來人的神智蛻化時，記憶就會留在最美好最值得眷戀的歲月裏。

姜姮慢慢走上前，在姜照的面前蹲下，含淚沖他笑說：“爹爹。”

姜照面露困惑，看看她，再看看蕪蕪，似是在疑惑怎麽會有兩個女兒。

姜姮將蕪蕪攏進懷裏，耐心道：“從前女兒這麽小，可是後來……”長大了。

話未出口，她突然改了主意。

為什麽要跟父親說明白呢，他既然已經癡傻，就讓他傻傻地留在最美好的歲月裏吧，告訴他後面那些沈於淵底的辛酸悲苦，又有什麽意義呢？

她將蕪蕪送回至姜照身邊，轉身走了。

姜墨辭卻把晏晏放了下來，一歲半的晏晏邁著小碎步奔向姜照，輕扯了扯他的衣袖，示意他低眸看自己。

姜照乍一看見這小不點，甚是新鮮，忙將他抱起來。

姜墨辭留了管家在一旁照看，拉著姜姮順著游廊散步。

姜姮問起囡囡，她今年也該有三歲了，但體弱多病，不能像哥哥姐姐活蹦亂跳的，自小便在小小的閨閣裏，看郎中，喝粘稠濃苦的湯藥，將小臉熬得煞白。

姜墨辭帶她去看過，出來時，姜墨辭感慨道：“竹竹和蕪蕪出生在鄉野，自小日子過得清苦，但是身強體健的。囡囡出生沒幾日咱們家就起來了，錦衣玉食養著，卻偏身體不好。”

末了，他喟嘆：“若是她母親還在就好了，我照顧得總歸不如芝芝。”

姜姮一路留心，這宅邸裏安安靜靜，並沒有什麽姬妾，猜度兄長這些年依舊孑然一身，過著鰥夫生活。

她幾度想問，終究是沒問出口。

悵惘憂思時，她想，若當初芝芝能看到今天，會不會就不能一時糊塗跟崔元熙那樣的人同流合汙？

可惜，人既沒有先知之能，也沒有令時光重來之力。

姜姮留在姜府吃了頓午膳，要走時，姜墨辭送她出來，幾度欲言又止，還是說出了口：“姮姮，你能救一救時安嗎？”

姜姮耳邊嗡得一聲，有些發懵地問：“時安怎麽了？”

姜墨辭將事情原原本本說了一遍，道：“時安這些年是變了不少，與崔太後走得也很近，但我始終相信他絕不是奸佞陰邪之輩。我重涉官場，有些事做得不周全時，他明裏暗裏都會提醒我。當年我們那樣對他，他也不記仇。”

姜姮想起梁瀟說過的話，他要把朝堂做一遍清洗，要殺很多人，這些人裏包含顧時安嗎？

她想得頭冒冷汗，又怕兄長也牽扯其中，囑咐了他許多，才匆匆上馬車離去。

她想過直接去大理寺監牢，可她畢竟在眾人眼中早已仙逝，天牢未必認她肯放她進去。且直接去看顧時安，總不可能瞞過梁瀟，把他激怒了事情更加沒有轉圜餘地。

姜姮思忖再三，決心先回府，等梁瀟回來當面問他。

今日他倒回來得早，姜姮回府時他早已下朝歸家，正在閨閣的窗外斜倚看書，陽光透過枝椏落到他的臉上，映出斑駁影絡。

他看書時神情專註，白皙面龐烏黑束發，倒真有幾分翩翩少年郎的單純影子。

姜姮原本是不理他的，他愛倚靠窗也好，愛坐門前石階也罷，進出視他為無物，可是今日，她要向他求個情。

正猶豫該如何開口，梁瀟先一步察覺到她走近，那雙漆黑鳳眸驀地亮起來，像是松了一口氣。

他看向姜姮懷中的晏晏，沖她笑了笑，伸出手想要摸她的小臉蛋，可剛伸到一半，意識到什麽，充滿顧慮地看了看姜姮，又老老實實把手縮回來。

晏晏好奇地盯他，歪頭嘻嘻笑開，像是在笑他傻模傻樣。

梁瀟“嘿”了一聲：“你笑什麽？”

晏晏吧嗒兩片嘴唇，擡手拍了一下他的臉。

小孩子手掌綿柔，厚若嫩筍，一巴掌下去自然不疼，還有種酥癢的微妙觸感。

偏偏還笑得甜若甘果，讓人生不起氣來。

梁瀟恨不得把臉湊上去再讓她打一下，但在姜姮的註視下，他好歹忍住了。

他可以不要臉，但絕不能在姜姮的面前不要臉。

兩人陷入一種奇異的寂靜，沒有從前的劍拔弩張刀鋒相對，也沒有多麽親密，介乎於中間，各有心事，誰也不知道如何先開口。

只有晏晏在母親懷裏無憂無慮地咿咿呀呀。

還是姜姮先開口：“外面的事進展如何？你曾說過不會濫殺無辜，這話是真是假？”

梁瀟一聽這話便猜到姜墨辭跟她說了什麽，今早他送她們母女出府時就想到了這一層，姜墨辭是個熱心腸，藏不住話，不可能不替顧時安鳴不平的。

他不喜姜姮這試探的話中潛藏的那份小心翼翼，刻意繞圈子，道：“要說這事，還是從辰羨而始。”

姜姮瞪大了眼，煞是驚訝。

梁瀟把辰羨如何與宣叡合夥搜集證據狀告朝廷命官科場舞弊一事說了出來，唇角微勾：“你曾說過要這天下百姓安康，盛世太平，若朝廷昏官不除，何談盛世太平？”

姜姮默默理順前後脈絡，問：“你可有證據證明時安牽扯其中？”

“他和淳於彬來往密切，淳於彬既是主謀，他十有八九也牽扯其中。”

“十有八九？”姜姮曾見過顧時安在襄邑做縣令時審案的樣子，哪怕只牽扯一些不值錢的財物，也得力求證據詳實。

梁瀟好像不想與她糾纏這個問題，漫然踱了幾步，道：“你並不認識如今的時安，他可是崔太後身邊的紅人，於朝堂後宮長袖善舞八面玲瓏，若不趁這個機會殺殺他的威風，只怕有朝一日他要淩駕於我之上了。”

姜姮覺得好笑，顧時安一介文官，手無縛雞之力，怎可能成為手握重兵重權的梁瀟的對手？

荒謬之餘，她突然意識到，梁瀟馳騁朝野十數年，歷來是神擋殺神佛擋弒佛，就算當年王瑾和崔元熙那般勢大，他也從未將他們放在眼裏。

而今卻將一個小小的顧時安視作威脅。

她意識到問題的嚴重，擡眸道：“我想去天牢見一見時安。”

她以為要費些力氣，誰知梁瀟略微猶豫後，竟答應了。

夜深之後，姬無劍備下馬車，兩人乘坐一路暢通去了大理寺天牢。

聶雪臣親自相迎，如內官極諂媚地上前攙扶梁瀟，滿臉堆笑：“殿下放心，今天又簽了幾份供狀，皆對所犯罪行供認不諱，照此架勢，用不了多久就可以結案了。”

姜姮跟在梁瀟身後，不由得皺眉。

聶雪臣將將註意到梁瀟身後跟這個身姿窈窕的小娘子，隨有帷帽輕紗覆面，但望之便知絕色。

他眼珠轉了轉，忙吩咐左右：“快將地上的血擦幹凈，莫驚擾到貴人。”

獄卒立即行動，姜姮卻道：“不，我現在就要去看時安。”她要看看他們把他折騰成什麽樣了。

這話不是對聶雪臣說的，而是對梁瀟。

梁瀟既然已帶她了，自然無不可，痛快地帶她去了。

顧時安是犯官中官位最高的，單獨一間牢房，地上鋪著厚厚的蒲草，穿單薄的中衣，身上全是血，縮在角落裏，半闔雙目，神思迷離。

姜姮忙甩開梁瀟的手，快步去看他。

他嘴唇泛白，游移在昏迷的邊緣，呢喃夢囈：“朝吟，我想把這人間變得更好……”

姜姮想給他擦幹凈臉上的血，剛伸出手，就被梁瀟扼住腕子拖了回來。

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