姜姮的手都在發抖, 看向蜷縮在角落裏奄奄一息的顧時安，目光驀得銳利起來，質問梁瀟：“你所謂的伸張正義、鏟除朝廷命官中的渣滓, 就是用這樣的方式嗎？屈打成招？”

梁瀟淡漠掠了一眼顧時安，目中波漪不興，道：“是不是屈打還有待定論。”

姜姮想要甩開他的手，卻被梁瀟搶先一步攥緊，他眉宇微蹙，隱有薄怒，道：“你想來看他，我如你願帶你來了，就是為了讓你跟我吵架得麽？”

姜姮氣得胸膛起伏不定, 竭力讓自己平靜，深吸了口氣，道：“他招了嗎？”

梁瀟臉色陰沈，薄唇緊抿，還未說話，那聶雪臣先出來抖機靈, 湊上前沖姜姮道：“哪有犯官能痛痛快快招的？他們知道自己犯的是要抄家滅族的死罪, 一個個嘴都硬得很，自然要慢慢審。”

姜姮眼中冷冽如冰, 問：“那有口供嗎？我要看看顧時安的口供。”

聶雪臣一楞, 立時僵在當場, 求助地望向梁瀟。

當初梁瀟吩咐他，只給顧時安用刑，不必審他，從頭至尾就沒有審訊, 哪裏來的口供？

姜姮唇角噙著些微嘲諷，再度看向梁瀟：“若是正兒八經地緝拿審問，那為什麽連口供都沒有。是不是他幹，他總要申辯兩句吧？總不至於連話都不讓人說一句，就把人打成這樣吧？”

梁瀟的臉色沈釅如鐵，倏地笑開：“我就是看他不順眼，就是想假公濟私打死他，那又如何？誰能耐我何？”

牢房裏獄卒進進出出，不時拖拽出幾個扛不住重刑暈死過去的人，所過之處，在地上留下一條長長的、觸目驚心的血痕。

大家都低眉垂目，話音拂耳過，只當沒聽見。

姜姮被這等慘烈之景驚駭住了，半天沒回過神，待回神時只覺脊背森涼，有層薄薄的汗黏膩住衣衫，分外難受。

她再度看向角落裏的顧時安，他臉色煞白，嘴唇不住翕動，奄奄一息。

她有些害怕，輕聲道：“辰景，這就是你說的，你一直在為之努力的清平人間？你做這些事，當得起你口中的公平正義？”

梁瀟緘默未語。

他終於明白這世上為什麽好人少，奸人多。原來做個好人是這般束手束腳不得痛快，這好人多枷鎖一旦套到頭上，就註定事事都要規矩正義為先，而不能由著自己的性子來。

他做了十年的權臣，好容易爬到今天，醒掌天下權，可以為所欲為的程度，卻偏偏要自鑄牢籠。

梁瀟輕撇唇角，沖聶雪臣吩咐：“那顧時安放了吧。”

聶雪臣心裏一驚，雖然梁瀟曾下過命令不許他弄死弄殘顧時安，但鬧到這個地步，他從未想過顧時安能活著出去。

他是殿閣大學士，是崔太後身邊的紅人，自己這般折磨他，若將來他重新得勢，那自己還有好日子過嗎？

梁瀟不屑斜睨聶雪臣，似是看破了他心中所想，道：“你怕他幹什麽？有本王為你撐腰，他敢拿你怎麽樣？你莫不是想學顧時安，如他在太後和皇帝面前兩邊討好，你也想同時應付著本王和這位殿閣大學士？”

聶雪臣嚇得忙跪地否認。

梁瀟諷道：“不敢最好，也別怪本王沒提醒過你，那樣得不著什麽好。你瞧瞧這位殿閣大學士平日裏多威風，多受寵，可一旦出了事，連個替他出頭的人都沒有。太後不聞不問，官家更是沒心沒肺，聽說白天竟微服出游去了。本王還當他多厲害，鬧到最後原來都沒把他當自己人。”

說完，他像是再懶得看顧時安一眼，忙擺手讓人把他送出去。

獄卒正拖著顧時安往外走，梁瀟想起什麽，叫住他們：“你們要把他拖到哪兒去？”

獄卒躬身回：“自然是送回顧宅。”

梁瀟臉上漾起微妙的笑：“送什麽顧宅？本王教你們個好，送到燕禧殿崔太後那裏，準能得一筆大賞錢。”

獄卒短短數日見慣了這位攝政王的手段，不敢肖想什麽賞錢，但想保命。但聽他話裏有那麽個意思，便老老實實應是：“臣這就把人送去燕禧殿。”

待送走了人，聶雪臣立即叫人進來清掃牢房，把地上的血拖洗幹凈，又換過新的幹爽的蒲草。

梁瀟舒了口氣，臉上掛著點不豫別扭，板著臉問姜姮：“好了，放了，你高興了嗎？”

姜姮胸口堵得慌，只想快些遠離這地方，遠離眼前這個似人似鬼的東西，可又不敢發作，生怕連累顧時安還沒走遠就被押回來。

她竭力忍耐，默不作聲，梁瀟卻最受不了她這副冷冰冰的樣子，傾身靠在她耳邊，幽然低語：“你就不能信我一回嗎？”

這話說得極輕飄，若輕紗飛掠過耳畔，留下酥酥癢意，縹緲得讓人懷疑是一場錯覺。

姜姮疑心自己聽錯了，擡頭問梁瀟：“你剛才說什麽？”

就連近在身側的聶雪臣都面露疑惑，偷偷覷看梁瀟。

梁瀟卻不再說，臉上方才乍現的悵惘憂思亦不再見，漫不經心地輕斂疏袖，臉上悠涼如水：“人也看了，也放了，你能安心跟我回家了嗎？”

姜姮依約覺得方才並不是這一句，可看梁瀟那副面目可憎的樣子，又懶得再追問，便默不作聲地跟在他身後，拎裙上石階走出牢房。

夜色沈釅闃黑，漆漆如墨，註定風瀾初生，不得安寧。

獄卒進不了內宮，在順貞門將顧時安交托給內侍，內侍用藤架把他擡進燕禧殿，崔太後正換上寢衣準備入睡，見顧時安滿身是血的淒慘模樣，饒是心硬如鐵，也不由得動容：“這……這怎會把人打成這樣？”

她探出手，卻不敢碰到顧時安，忙吩咐宮都監去叫太醫。

從診脈到開藥方再到給傷口包紮，整整折騰了一個時辰，太醫在臨走時瞧瞧對宮都監說，攝政王這手下得可夠黑的了。

崔太後在薄寢衣外披了件妝花緞大裳，隔羅帳看著昏睡在榻上的顧時安，目中內蘊精光，歪頭沖宮都監問：“打聽出來了嗎？攝政王為什麽突然放了時安？”

宮都監低頭稟：“咱們安插在大理寺監牢裏的獄卒說，是攝政王帶了一個女子去看望顧學士，兩人在監牢裏吵了一架，攝政王拗不過那女子，才把顧學士放了的。”

“女子？”崔太後蹙眉：“那女子長什麽樣？”

宮都監道：“獄卒沒有看清長什麽樣，她帶著帷帽，只知身量婀娜，看上去是個美人。”

崔太後沈著臉思忖良久，倏地冷冽一笑：“姜姮。”

殿中燭光煌煌，將人影投落到地上，拉扯得頎長，崔太後背光而立，眉目堅冷鋒銳，透出凜寒戾氣。

她反覆吟念“姜姮”這兩個字，瞧著紗帳裏的人，自言自語：“這個女人怎麽陰魂不散……”

顧時安醒來的時候正在艷陽艷照，夏風柔軟的時候，軒窗半開，細碎花瓣隨風吹進來，縈繞在帳上，撩出細碎影絡。

他半寐初醒，本能想坐起來，但身上立即傳來刺骨的疼，又狼狽地跌回去。

他額頭上青筋凸蹦，冒出顆顆冷汗珠。

崔太後端著湯藥撩簾進來，覆手輕試了試顧時安的額頭，道：“還好，不燙了。”

顧時安些微忐忑地抻頭看她：“太後……我……”

“你是哀家從大理寺監牢裏要出來的，若傳懿旨的內侍再去晚一些，你怕是要被辰景給折磨死了。你們怎得就有這般大的仇？”

顧時安眼中浮漾著厭惡：“大約，他知道當年玉鐘寺裏，王妃死遁的真相了吧。”

崔太後臉上神情如常，心中暗忖，這倒與自己最初的猜測差不多。這樣看來，昨夜出現在大理寺監牢裏的那個女人就是姜姮，梁瀟也真沈得住氣，早就把人找回來了，卻遲遲不給她恢覆名分。

她派了無數細作也只打探出來攝政王養了個女人，竟讓她住中殿，恩寵濃眷，如珠似寶，可她無論如何都沒想到，那女人竟就是姜姮。

崔太後一勺一勺餵顧時安喝藥，摁下他驚惶中欲坐起的身體，沖他道：“其實這些年哀家心裏總對你有些疑影，每每想信你，予你神器時，總是不由得想起當年你為姜姮找上哀家的樣子。那女人就這麽好嗎？讓你們一個兩個都為她神魂顛倒？”

顧時安艱難吞咽下粘稠濃苦的湯藥，道：“她好不好都與我無關了，我爭不過攝政王。經此一事我才知道，我於攝政王而言，不過一只卑微螻蟻，他想把我捏死就捏死了，我根本毫無還手之力。”話說到最後，臉上浮起痛恨和屈辱之色。

這就是崔太後想要的結果。

她之所以遲遲未出手營救顧時安，一方面是想看看梁瀟能把事情做到哪個地步；一方面她深知男人心理，耗得越久，他承受得折磨越多，心中對梁瀟的恨就越深。

這種恨不僅僅源於身體上的傷痛，還有那種咽喉握在別人掌心毫無反抗之力的無助。

她悠然一笑：“當年他也是從你這境遇裏熬出頭來的，他既然能有今天，焉知你不能？”

“哀家能捧出一個權傾天下的攝政王，自然，也能捧出一個萬人之上當朝宰輔。”

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