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第一百六十六章 風雨飄搖

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遠東王朝,王都。

清晨的陽光透過薄霧灑向皇城宮殿群,亭臺樓宇的琉璃瓦宛如鍍上了一層金光般,更顯得莊嚴肅穆。

富麗堂皇的宮殿群外圍都有披堅執銳的禁衛軍士兵守衛,內部則有壯碩魁梧的皇宮侍衛肅立各處,他們淩厲的眸子裏透著一股肅殺氣。

左丞相王虎臣乘坐在略顯顛簸的轎子內,穿過巍峨的宮門,毫無阻攔的進入了戒備森嚴的皇城。

老皇帝身體欠佳,已經很久沒有正式的上朝處理軍國大事,朝會已經成為了很久遠的事情。

好在有丞相府和將軍府協助處理全國的軍政要事,只有重大的事情才會呈報給皇帝親自批閱。

只不過皇帝精神欠佳,一般這些事情都交給服侍左右的太子處理,太子代為批覆後,再回轉到丞相府或者將軍府,由他們發往各行省。

將軍府和丞相府儼然成為了整個王朝最高的權力機構,各行省的奏報都會集中到他們這裏,他們維持著整個國家的正常運轉。

左右丞相和四大將軍平日裏倒也清閑,只需要輪流到皇城內處理軍國大事就好。

可是現在國事糜爛,各地起義風起雲湧的,以至於他們也是感覺到有些心力憔悴。

“丞相大人,丞相府到了。”

顛簸的轎子停了下來,外邊傳來了內侍溫和的聲音。

左丞相王虎臣睜開了眼睛,在內侍的攙扶下,緩緩的走出了轎子。

丞相府並不是丞相住的府邸,而是皇城朝會大殿左側的一處處理政務的宮殿。

在朝會大殿右側則是將軍府的宮殿,和丞相府遙遙相對,他們負責處理全國軍事。

整個遠東王朝現在處於一種風雨飄搖的狀態,形勢正在急劇的惡化著。

可是無論外邊如何的風雲變幻,在這戒備森嚴的皇城內,一切都顯得那麽祥和。

那莊嚴肅穆的宮墻似乎有隔絕一切喧囂的效果,讓這裏成為一處安然之所。

王虎臣擡頭看的鎏金的丞相府牌匾,陽光的照射下,晃得他有些眼花,他不知道是自己老了,還是陽光太過於刺眼。

他搖搖頭,將這些雜念拋諸腦後後,這才邁著緩步邁上臺階,朝著殿內而去。

王虎臣的步伐穩健有力,不急不緩,似乎有一種特別的韻律,透著一股從容不迫的感覺。

“拜見左相大人!”

肅立在臺階兩側的禁衛軍士兵們一如往常,向這位位高權重的左丞相行禮。

縱使王虎臣身為王朝重臣,可是面對這些地位有著天壤之別的禁衛軍普通士兵行禮,他還是微微頷首。

王虎臣寒門出身,從卑微到手握大權的重臣,歷經浮沈,身上沒有沾染那些世家官員身上高高在上的傲氣。

王虎臣讀的是聖賢書,一生的理想是匡扶社稷,可是他現在卻有力不從心之感。

二十年前皇帝開始大力的提拔寒門子弟,試圖扼制那些手握重權的世家。

可是隨著時間的推移,這些寒門出身的官員雖然在一定程度上扼制了世家勢力的膨脹,可是卻又形成了新的權貴集團。

這些新的權貴集團為了權勢和財富,一方面同世家集團爭奪,另一方面則是大肆的盤剝底層。

因為這些新的權貴集團出身寒門,沒有世家那麽深厚的底蘊。

他們現在有了權力,自然要不惜一切的鞏固自己的權勢和地位。

他們雖然身居朝堂,可是他們的家人子弟卻在各地兼並土地,修築莊園,弄得各地是烏煙瘴氣。

王虎臣是寒門出門,也算是這些新的權貴中的一份子,可是他卻一直嚴於律己,試圖和那些人劃清界限。

王虎臣和新的文官權貴集團格格不入,又同世家勢力勢同水火,諾大的朝堂上,他成為了一名孤臣。

不過正是由於他和文官權貴集團和世家勢力不沾染,所以他才一直得到皇帝的器重,穩居左丞相之位。

因為皇帝需要的是一種平衡,只有維持這一種微妙的平衡,才能穩固他們的江山社稷。

王虎臣邁入了宮殿內,先一步抵達了官吏們都是紛紛的起身行禮。

對於這位德高望重的左丞相,縱使這些官吏們對他的做事風格不怎麽認同,可是還是保留著一些尊敬的。

王虎臣點點頭後,也不說話,徑直的邁入了一間古香古色的房間,這是他在丞相府的辦公點。

王虎臣剛在椅子上坐下,內侍就已經將泡好的清茶端了上來,同時還有幾碟精美的點心。

“左相大人,這是今日各地的奏報,請您批閱。”

王虎臣剛抿了一口清茶後,一名年輕俊朗的官員就捧著一疊奏報走進來恭恭敬敬的放在王虎臣身前的長條桌上。

這一名年輕的官員叫嚴景,乃是王虎臣親自提拔的寒門子弟,嚴景做事不僅僅有條理,而且頗有見解,很得他的器重。

“今日疲憊,你將奏報念給我聽吧。”

王胡子揉了揉自己的太陽穴,也懶得自己親自翻閱了,吩咐嚴景讀給他聽。

“諾。”

嚴景輕輕的應了一聲後,旋即拿起了一封奏報,開始讀給王虎臣聽。

“嶺南行省奏報,連月遭遇洪澇,村舍良田損毀無數,現有難民五十餘萬,請求開倉放糧賑災。”

“準。”

王虎臣也知道在這個時候,必須要賑災了,嶺南行省可是他們產糧區之一,可不能再鬧出亂子。

“讓監察府向嶺南行省派出監察使,監督賑災。”

王虎臣想了想後,不忘記最後又加了一句,因為他要保證賑濟災民的糧食能發放到位,而不是被官吏中飽私囊。

嚴景應了一聲後,迅速的執筆寫下了批覆,拿給旁邊的內侍用印。

“東部行省奏報,馬賊屢屢襲擊我邊境哨所,幾月以來,造成兵士傷亡三百餘人,二十餘處哨所損毀,派兵征剿需要軍費,希望從上繳府庫的稅款中調撥兩成為軍費。”

“江北行省奏報,賊軍已達十五萬眾,攻占一府二十一縣,請求調兵增援。”

“神聖帝國二皇子即將到訪我國,請示如何安排。”

“自由聯盟就關稅事宜已經派出使團抵達王都,希望我朝降低關稅三成。”

“北方行省奏報,瀚海王朝在我邊境一線增兵二十萬。”

“四殿下奏報,黑騎軍陸文昭副將擅自出擊中賊軍埋伏,一萬餘黑騎軍全軍覆沒。”

......

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