正玩兒得盡興，蕭諫卻忽然聽到一陣隱隱的腳步聲，他慌忙潛到丁無暇身邊，低聲道：“老丁，有人來，快躲起來！”扯著妹夫游到水中一沙汀邊的蘆竹中藏了起來。悄悄探頭去看，看到河對岸二十餘個身配刀劍的黑衣兵士，正沿著岸邊疾行。

他凝神看了半晌，低聲道：“老丁，像是敵人！”

丁無暇道：“敵人也很正常，我們如今離敵人實則已經很近了，可能是出來探路的吧。”

蕭諫道：“出來探路也不錯。你等著，我去捉一個過來問問。衣服借我穿穿。”強行扯下他的上衣胡亂裹住自己，便欲潛水而去。

丁無暇驚道：“你你你……他們人多！田田，你衣服還沒穿好啊！春光……那個……外洩了……”卻一把沒拉住，他已經入水不見了蹤影。

蕭諫鉆出水上了岸，就那麽衣衫不整地展開輕功攆了過去，悄悄悄悄趨近了那一幹人，縮在一叢灌木後，伸手撿起幾枚石子，向著一片雜樹彈了過去，先是無聲無息，接著聲音越來越響，“嗤”地一聲彈進了樹叢，果然一群人忽然站住不動，聽領頭之人喝道：“誰？”

他接著向另外兩叢雜樹彈出石子，那群兵士判斷不出石子從何而出，領頭的兵士一聲輕喝，眾人開始分散尋找。蕭諫瞄準一個落單的，展開輕功跟了過去，從後面出手如風，將他無聲無息地放倒，直接扛上了肩，手中的石子不停地彈出，擾亂了敵人在暗夜中的聽力，接著反身借著一叢叢矮樹溜之大吉。

丁無暇見他果然扛了個人游水過來，又驚又喜，道：“弄過來，嚴刑逼供！蕭諫，你會給人上刑嗎？”

蕭諫搖頭道：“我不會，我不擅長，還是你來吧。”

丁無暇為難道：“我也是天生良善，不擅長此道。”

兩人正在客氣地互相推讓，孔融讓梨般很恭親友愛的架勢，卻聽岸上一個粗啞卻帶著濃濃諷刺之意的聲音道：“扔過來，本將軍最擅長嚴刑逼供！”

蕭諫一哆嗦，失手將那人撲通一聲扔入水中，他連忙快手快腳將人撈起，擡眼去看，夜色中，月光下，卻是楊寶楨將軍高大威武的身影聳立在岸邊。

蕭諫心中暗道壞了，只得手上用力，將手中之人給拋了過去，被楊寶楨伸手接住。他將人倒提在手中，唇角噙著一絲冷笑，看著在水中呆呆不動的蕭諫和丁無暇，片刻後冷哼道：“還不上來，等著本將軍親自下水請你們嗎？”

兩人均是衣衫不整，也只得就這樣上了岸，趕緊過去搶著穿衣服。幸而暗夜深沈，勉強能遮得幾分羞。等穿戴整齊了，楊寶楨道：“回營！”

待回轉營地，丁無暇跟著楊將軍往軍帳走，蕭諫便想裝糊塗借機回到自己的營帳，剛沒悄悄溜出兩步，便聽楊寶楨道：“蕭諫，你去哪兒？”

蕭諫賠笑道：“屬下打算去……方便一下，楊將軍有何吩咐？”

楊寶楨道：“方便？先忍著，過來！”蕭諫只得跟著他進了中軍帳，高淮卻還沒睡，竟然衣冠整齊地在裏面就著燭火看書，見眾人進來，便將書本放下，瞥了蕭諫和丁無暇兩眼，道：“怎麽帶他們倆過來了？”

楊寶楨道：“讓本將軍給逮現行了。”將抓來的人放在地下，一腳踢開了他被蕭諫封住的穴道，那人驚慌失措，被兩個兵士用刀架了起來，聽楊寶楨叫道：“來人，給他上刑！”竟是不先問話先上刑。

呼啦啦進來一群人，副將親兵皆有，這般當著諸人的面一番刑訊逼供下來，那俘虜便說自己是趙國的兵士出來探查敵情的。楊寶楨隱隱覺得不對，道：“你不像趙國人！打！”兵士用皮鞭一番痛打，那人被打得滿地翻滾，卻咬牙不語。搜他身上，也沒什麽東西。這般僵持了片刻，蕭諫忽然在一側道：“他一定是北燕人。”

楊寶楨奇道：“你怎麽知道？”

蕭諫道：“我家裏廚上給我蒸包子的蕓娘，她夫君就是燕國人，說話就這口音。”

楊寶楨忽然斜著眼看著他冷笑：“你家專門有人給你蒸包子嗎？嘿嘿嘿，今天為了獎勵你，我把他的腸子掏出來也專門蒸包子給你吃。”拎刀過去，便準備在他的腹部劃個小口，然後將腸子一點點扯出來，人卻一時片刻又死不了。那兵士想是聽說過這個酷刑，臉色大變，立時就說了實話，竟然真果是北燕的兵士，至於為何來到了此地，他卻又說不清了，只說是聽從上級的命令跟著來查探地形的。

楊寶楨道：“拖出去斬了。”轉頭看著高淮道：“我就說嘛，咱的兵力並不輸給趙國，卻為何這次如此被動？原來北燕也過來插了一手，難道他們不怕大殿下乘虛而入？”

高淮微笑道：“他們害怕我皇兄，所以幹脆避其鋒芒，聯手過來欺負咱們，這也很正常。畢竟突破了黃河防線，對趙國北燕都有利。”

楊寶楨接著冷笑，道：“是啊，如今趙元采和魏明臻可是大舅子和妹夫的關系。人家民間俗話不是說嗎，小姨子有半拉是姐夫的，這大舅子有半拉也許就是妹夫的。兩人合該好好親熱親熱才是。”他這陰陽怪氣的話，蕭諫和丁無暇聽在耳中，尷尬無比。

楊寶楨的眼光卻忽然間就轉到了蕭諫和丁無暇身上，道：“現在輪到你們兩個了。說罷，半夜三更的出去幹啥？”

蕭諫聽到他第一句話，心中一跳，以為他要給自己兩個上刑，待聽到第二句，方稍稍放了心，道：“稟將軍，天熱，我們想去河裏洗個澡。丁無暇本來不去的，是我硬拉了他去。”

楊寶楨道：“洗澡？你們半夜溜出去洗澡？還是有什麽別的不可告人的勾當？”

蕭諫只得道：“沒有別的勾當，就是洗澡而已，不過屬下都……及時回來了，並未影響行軍進程。”

楊寶楨微笑，卻有幾分咬牙切齒的猙獰意味：“未影響行軍進程？你以為行軍是兒戲？若是大軍十幾萬人都這麽半夜三更地亂竄，本將軍卻沒這空閑四處去逮人。來人，把這倆人拖出去，一人二十軍棍！”

蕭諫一聽頓時急了，他有內力在身，挨打倒也不怕，可這丁無暇從小比蕭窈還要嬌弱，若這二十棍下來，可不要去了半條命？忙攔在前面道：“楊將軍，丁無暇他真的是我硬拉他他才去的。他這二十軍棍，也算在我身上好了。”一邊說，一邊拿求救的眼光看看高淮，夢想著他能幫腔說話。未料到高淮伸手又拿起了自己那本書，裝模作樣地看起來，很顯然是覺得他該打，打算置身事外了。

丁無暇伸手扯扯蕭諫的衣服，低聲道：“蕭諫，求饒沒用的，咱倆就一塊兒挨吧，反正也死不了人。”蕭諫斷然道：“不行！就算死不了，卻把你打得進了房間不中用了，我妹怎麽辦？這棍子，我替你挨了！”

高淮的書“啪嗒”落在書案上，在燭光中轉過了頭去不敢看這二人，想是拼命忍住了笑。楊寶楨卻不加掩飾地怪聲大笑起來：“蕭諫，你幾時聽說挨軍棍會挨得不中用了？要這麽說，本將軍早就不中用了，家裏的三男兩女五個孩子卻是別人替我生的？況且，難道你就不怕自己被打得不中用了？”

蕭諫道：“屬下又沒有娶妻，中用不中用有什麽當緊？不過挨打歸挨打，屬下卻也有一個疑惑，楊將軍半夜三更的，卻孤身一人到河邊去幹什麽？”

楊寶楨一聽，忽然間眉目煜煜生輝，鮮活靈動地高興起來，伸手拉了一把椅子坐下，道：“不慌著打你，待本將軍好好給你批講批講。至於本將軍為何到河邊去，實話說了也不妨，這天熱，本將軍悄悄去洗個澡而已！沒想到咱們英雄所見略同，竟然尋到了一個地方。”他手一伸，及時做了個手勢打斷了蕭諫張口欲言的話，接著道：“你必定要說，為何將軍洗得，屬下就洗不得？這說來話長了，本將軍這只許州官放火，不許百姓點燈的毛病，已經有幾十年了，龍騎軍上上下下都知道，沒有人敢置一詞。至於什麽原因呢？告訴你也無妨，本將軍這權利，是挨軍棍得來的。”

“本將軍剛入伍，就跟著謝將軍混。那時候也是五六月天，天熱，本將軍天生是個講究幹凈的人，好天天晚上溜出去洗澡。結果常在河邊走，早晚要濕鞋，這就被人一狀告到了謝將軍那裏。被謝將軍讓人按住打了二十軍棍。還是被扒光了打，那個丟人現眼啊！那個無地自容啊！可是棍傷好了以後，本將軍想反正打也打過了，人也丟過了，幹脆這就接著洗去吧。然後就又去了，結果又被打了二十軍棍。我就是這死不悔改的性子，傷好了接著去。這般反反覆覆弄到第十八次，總共挨了三百六十軍棍，這要擱一塊兒打，早死過去幾回了。謝將軍他終於失去了耐性，我這將才難得，他又舍不得因為這點小事殺了我。最後發了話，他說他對我絕望了，他不管我了。後來本將軍混得好，位高權重，在龍騎軍中一人之下，萬人之上，就再也沒有人敢管我了。”

楊寶楨笑吟吟地看著蕭諫：“蕭諫，你若能也和我一樣挨夠三百六十軍棍，不管是分開挨，還是一塊兒挨都行，本將軍就也把這可以溜出去洗澡的權利給你。或者你啥時候混得風生水起，戰功卓著，把本將軍擠下去，你同樣可以在龍騎軍中橫著走路沒人管，別說洗澡，殺人都行！如何？”

蕭諫默不作聲地聽著，半晌方道：“屬下無法和將軍比，屬下不想挨那麽多軍棍，一時半會兒的也沒有軍功可立。這就先代我妹夫的軍棍一塊兒領了，以後不敢了。”

楊寶楨道：“這就對了，豎子可教也，千萬別學本將軍這般不撞南墻不回頭的性子。瞧你有擔當有情義的模樣，還抓回來這麽個敵人，帶來這麽個有用的軍情，本將軍也非不通情理的人，你妹夫的，那就免了他，省得他不中用了。來人，把蕭諫拖出去，二十軍棍。”

蕭諫聽他說得有理，便搖身化作了識時務的俊傑，大義凜然地跟著行刑的兵士出去了。丁無暇急得頓腳，卻也不敢上去阻攔。

他被按倒了痛打，一聲聲悶響傳入帳裏，丁無暇聽得心驚肉跳，卻聽不到蕭諫半聲呼痛之聲，要出去看看又不敢，楊寶楨卻是一臉心滿意足之色，得意洋洋地道：“這世家子弟的臭毛病，非打改了他不可！特別是蕭潤那老東西的孫子，更不能輕饒！哼哼哼，老子我就是這麽熬過來的，如今輪到他們了！”

高淮轉頭看看他，打斷了他的話：“楊將軍，到如今洛陽城裏一點消息沒有，也不知王嬰是如何兵敗了。我們必須派人去探查清楚，看北燕究竟有多少兵馬在這裏，我估計，比我們預想的要多得多！況且，他北燕派出的人已經潛入到這左近了，我們也須動作快一點了。”

楊寶楨道：“實則我心裏是打算蕭諫去的，他雖然是個貳臣之後，但反應快，武功又高，幹這偷偷摸摸的勾當最合適。偏生又打了他，這恐怕有好幾天要動不得，那就先派韓凜去吧。”

高淮心道：“做什麽老是把貳臣之後四個字掛到嘴上說？你既然想用他，剛才又何不忍著別打他？”便道：“那就讓韓凜去吧，把人馬分成小股，便於及時撤退轉移。”轉頭向著丁無暇道：“你今晚去看著你的妻兄，這是藥膏，給他用上。”隨手扔了一瓶大內禦用的療傷藥膏過去，丁無暇連忙伸手接住，聽著外面也打完了，這就趁勢告退，趕緊過去照顧蕭諫。

蕭諫被弄回自己的營帳，他挨軍棍時暗運內力護住了自己的筋脈，也就是個外傷，不過疼得厲害。趴在那裏一頭頭冒冷汗，丁無暇小心翼翼地要給他上藥，蕭諫道：“不是什麽大不了的毛病，上什麽藥？幾天就好了。”

第二日，他被安排趴在一輛破車上跟著行軍，高淮在行軍途中騎馬過來，問道：“還疼不疼了？”

蕭諫恨他昨晚不替自己說話，傲嬌起來，把臉伏在臂彎裏裝睡。高淮不以為杵，策馬跟著車走，微笑道：“你若是老老實實地不挨打，還有好事等著給你幹，這一挨打，全完了。不過，我……還是想使喚使喚你，等你好了罷。”

蕭諫一聽立時不裝睡了，道：“什麽事？你說來聽聽？”

高淮道：“你的輕功不錯，等你好了，悄悄和我出去再看看敵情，雖然韓凜去了，但我還是想自己再看看。”他思忖來去，緩緩地道：“我第一次帶著人馬出征，沒有經驗，有些事情，還是自己弄清楚了放心。”

蕭諫忙道：“我明天就不疼了，明天一定不疼了。”

高淮道：“那藥你用了沒有？”蕭諫不敢說沒用，便道：“用了用了，藥效很好的。多謝三殿下！”

高淮微微皺了一下眉頭，道：“那藥很大的薄荷麝香味兒的。一般用過了老遠都聞得到，我離你這麽近，怎麽沒有一星半點味兒？你究竟用了沒有？”蕭諫無話可說，半晌只得道：“那還是你離得遠，要不你過來趴上來聞聞？”話一出口，忽然覺得不對，自己先漲紅了臉。高淮楞住，沒想到好心過來探望他的傷勢，反倒被他調戲了。當下冷哼一聲，打馬而去。

蕭諫尷尬無比。

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