十點鐘方向，斜上方45度註意。”楚子航低聲說。

鳥類煽動翅膀的撲簌聲穿越冷冽的空氣，哨兵的耳朵捕捉到了它，然後再將它交給向導。

情況確認，楚子航握著愷撒的手繼續向前。他驚異於耳中的信息地豐富，不免有些興奮。他飛快地繞過幾片灌木，輕身越過一棵倒塌的小樹，正要繼續向前，手中突然一滯，身後撲起一大蓬雪。

“你……稍微走慢一點。”愷撒從地上爬了起來，抹了把臉，又拍了拍膝蓋上的雪。

“抱歉。”楚子航有點無措。

“還有，落腳處有奇怪的東西時，最好可以先提醒我一下……”

他們再次出發，在一片白色中穿行，世界在這一刻吵鬧而安靜。楚子航莫名地想起到昨晚的夢中那些朦朧而暧昧的細節，好奇如果哨兵如果沒有失明，此時眼中又會有什麽樣的自己。

“你不要總往一些奇怪的地方落腳。”愷撒低聲抱怨，又一次跟著楚子航踩在了凸起的枝條上。

“馬上就到了。”楚子航輕聲說。他拉著愷撒的手，兩個人的手都被凍得發紅。

“是。我聽見了。”是電機運轉時低頻的震動聲，還有模糊的、如輕絮一般細小的說話聲。

又向前走了幾分鐘，一條荒廢許久的柏油馬路出現在了樹林的盡頭。鋪著一層薄薄的雪。沒有車轍，只有一串即將被風吹散的小小的腳印。

“到了。”楚子航說，再次確認了槍械的位置，握了握懷中獵刀的象牙柄。

眼前是一座由舊校舍改造的避難所，小兩層，年久失修的建築物上滿是黑灰和汙漬，雜物遍地，枯草飛卷，油漆銹蝕。

有說話的聲音從走廊的盡頭傳來，低絮一般。

楚子航拉著愷撒，穿過短短的走廊，站在最後一扇門前，深吸一口氣，將自己的情緒調整為謹慎而不含敵意，敲了敲，然後推開了半掩著的門。

是一間教室，石灰的白墻皮成片地剝落，地上布滿腳印。深色的窗簾從屋頂垂落，半遮半掩著四周的高窗玻璃。

教室前方，講壇的角落裏放著一把椅子，男孩撐著頭打著瞌睡，身上是一條破舊的氈毯，旁邊的地上有一小團看不出顏色的布團，小小的蜷在一旁。

楚子航關上門，眼前的場景靜謐而怪異。男孩坐在教室深處的椅子上，緩緩睜開眼。

楚子航停下了腳步，愷撒也沒有催促，只是安靜地立在他身後。他們在這樣一個冰天雪地的、萬籟無聲的場合相遇，像兩隊在極地小心活動的野生動物，遠遠地互相嗅探和觀望。

許久後的對峙後，對面的男孩悄然開口，帶著森然的冷意：“你們是誰。”

楚子航感受到男孩的敵意，沒有再向前，簡單地回答：“我們是沿途路過的背包客，來還東西。”

愷撒從口袋裏拿出那只鐵皮小盒，已經被體溫捂得暖熱，伸出手，放在掌心。

男孩腳邊的那一小團突然動了動，一個金色的小腦袋從一大團棉毯中露出來。是昨天那個叫雷娜塔的女孩。女孩認出了愷撒，那一小團的身軀動了起來，像是從繭蛹中醒來的蝴蝶，朝著愷撒的方向倉皇地跑過來。她捏住了愷撒的衣角，開始掉眼淚。

看來之後女孩確實自己找回了安全的地方。

“好啦……我這不沒事嘛……”愷撒猶豫了一下，還是循著聲音摸了摸女孩的頭頂。

楚子航看著這情景，倒像落水的不是愷撒，而是止不住抽噎的雷娜塔。

“謝謝你……”雷娜塔從愷撒的掌心接過那株淡黃色的北極罌粟。

“背包客？”沈默的男孩問：“你們要去哪裏？做什麽？”

“我們要去費爾班克斯。”楚子航回答，“接著還會繼續向北。”他看不出男孩的年齡，也感受不到他的情緒。

“費爾班克斯？那裏幾乎已經什麽都沒有了，我們剛從北面來。這幾年所有的人都在試圖往南走，陸陸續續，幾乎全走光了。”男孩站起身，“你還沒有回答我的問題。你們要去那裏做什麽。”

雷娜塔還捏著愷撒的衣角，但抽泣聲已經停了。

“我在找一個人。”沈默了很久之後，楚子航開口了。他盯著男孩的眼睛，來自向導的直覺在他腦中閃過……這個男孩大約知道些什麽。“想看一看他曾經生活過的痕跡。”

這樣的答案有些出乎意料。對面的男孩微微一怔，這點微妙的情緒變化被向導敏銳地捕捉。

“什麽人？”

“一個對我來說是很重要的人。”楚子航不想太多地展開。

男孩盯著他們看了一會兒。

“雷娜塔也是對我來說很重要的人。你們救了她。”他繼續說：“費爾班克斯偏西北方大約50英裏左右，有一個叫史蒂文斯的村落。村子的入口處住著一對生物學家。他們每年秋冬兩季都會來這裏常駐半年，從十年前開始，戰爭期間也未中斷，是附近有名的、接待背包客們落腳的地方。關於你想要找的人，也許他們會知道一些消息。”男孩頓了頓，“你們救了雷娜塔，我很感謝。現在，你們可以走了。”

楚子航完全沒有料到會在陌生人的口中突然得到提示，又緊接著一條逐客令。

“那麽你們呢？要去哪裏？”楚子航問。

“這和你無關。”男孩冷冷地回答。

話說到這種境地，確實也沒有繼續下去的必要了。楚子航翻了翻口袋，找出一小罐煤油、一只防風火機和兩個隨身攜帶的罐頭，彎腰放在了地上，沖男孩點了點頭作為道別。

回程的路上兩個人都沒有說話。接近中午，林子裏比之前熱鬧了一些，陽光斜斜地穿林而過，楚子航走得很小心，也很慢，回程中再也沒有出現之前的磕絆。

終於他們回到了越野車旁，楚子航把愷撒拖上了車，收拾好東西後準備出發。

引擎低響，楚子航緩緩地倒車。輪胎揚起一小片雪塵。他遠遠地看了一眼湖面，冰面已經重新封凍，沒有留下任何的痕跡，昨晚的意外像是從未發生過。他微微嘆了口氣，調轉車頭，開上了來時的大路。

## Chapter 13 故人

開了將近八個小時的後，他們又向費爾班克斯推進了約120英裏。中途遭遇了數次道路中斷和雨雪天氣，越野車在荒灘裏饒了不少的路。

楚子航試著打開車載收音機，仍然只有斷續的雜音，掙紮幾下後，徹底化為一片嘶鳴。愷撒已經睡著了，頭上頂著降溫的冰袋。上路後沒多久，來自意外落水又一後遺癥終於姍姍來遲——哨兵開始發燒。

越野車終於停在了一個簡陋的村落。這裏已然沒有任何人類活動的痕跡。黑色的的自建屋被遺棄在了冰天雪地間，緊緊地聚集在一起，早已失去了一切生氣。

楚子航在村落中饒了一圈，最終將越野車停在了一幢狀況最好的房屋前。他花了很長的時間才撬開了幾乎冰凍的門鎖，進屋後略微收拾了一下，回到車上叫醒了愷撒，扶著哨兵的磕磕絆絆地轉移到了室內。

“這是哪裏？”愷撒問。

“今晚休息的地方。”楚子航回答，小聲地提醒他註意腳下的起伏，讓愷撒躺在了床上。

“我去給你找找還有沒有退燒藥。”楚子航試著抽出被愷撒攥緊的手，但幾次都失敗了。他只好放棄，用另一只手將毯子打開，蓋到愷撒身上，然後挨著床邊坐下。

他把掉落的冰袋重新放回哨兵的額頭。老實說他並不擅長安慰和照顧病人；他離開家太久了，小時候照顧生病的媽媽的記憶也變得有些模糊……不過看起來這家夥和媽媽生起病來路數還挺像……

“難受……”哨兵嗓子裏的聲音嗡嗡的，往楚子航的懷裏拱了拱，像某種毛茸茸的大型動物。銀色的哨兵銘牌從脖子間滑了出來，落在楚子航的手邊。

楚子航嘆了口氣，後背倚靠著低矮的床頭板。屋子裏早就斷了電，當然也沒有熱水，整個房間籠罩在一片黑暗中，灰塵的味道彌漫。唯一比昨天好一些的是頭上還有片屋頂。他怕愷撒睡著難受，將他的哨兵銘牌取了下來，握在了自己手中。

“楚子航……”愷撒燒得迷迷糊糊的。

“嗯。”

“楚子航……”愷撒繼續說。

“我在。”楚子航捏了捏愷撒的手。

月亮好像升起來了，白色的雪地反射出一片銀色的光，穿過早已沒有了窗簾的玻璃窗，刺破了屋內的黑暗。楚子航註視著那一點的光亮，來自愷撒的身體的熱量傳過來，心中緩緩流出一種難以言喻的感覺。

平靜而迷茫，焦灼又鎮定。

平靜來源於一旁的愷撒，

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