盤。空曠的路上只有他們一輛車。

“是。費爾班克斯是距離北極圈最近的城市，我們在那裏暫做歇息，然後再做計劃。”

楚子航翻開前幾天好不容易搞到的二手導覽手冊。封面上印了這麽一行字，“如果你還年輕，請遠離阿拉斯加。它的美比世界上任何地方都宏大。過早經歷最美的東西，今後的人生便索然無味。”

愷撒起初對這行瞎幾把吹的文字嗤之以鼻。

……直到前兩天他在窮極無聊的旅途中從這本書裏學會了野外冰釣……

楚子航打開車載收音機，調了半天，還是沒有找到路況廣播，所有的頻段都陷入了靜默。上至北緯60度後路況變得艱難起來，旅程的最初他們還能碰上零星的過路打劫，都被簡單利落地收拾掉了；到了後半程，別說打劫，連個鬼影都沒有，偶爾有巨大的駝鹿從黝黑的松樹林內向他們張望。雪積起來後路況只會更加糟糕，他們已經遇上過好幾次道路中斷的情況，花了大量的時間和精力繞過原先規劃的路線。

楚子航不免憂心忡忡起來。他們還有幾桶備用汽油，食物和抗寒物品也算充足，但誰也不知道前面的旅途會不會出現意外。在這個即將入冬的季節接近北極圈，並不是一個明智的選擇。一路上愷撒執意對越野車搞了些改裝——之前趕去聖路易斯時，在車裏縮著的一晚讓他苦不堪言。現在前排的兩座加成了條椅，縮一縮腳可以勉強橫躺；後面本來就沒裝座位，收拾後墊上軟墊也能睡。

楚子航繼續翻看手冊，很多沿途城鎮已被廢棄，不少地圖已經過時了。外面的冰雨更密，隱隱有轉為大雪的趨勢；空無一人的道路兩旁是深色的樹林；灰雲在上空流竄，白色的雪山從四面八方壓來。他拿出夾在手冊裏的那幾張明信片，依次平鋪在腿上，加亮了自己這一側的閱讀燈。

愷撒轉動方向盤，小心地繞過一處塌陷的路面，同時瞥了他一眼，“你確定要找到寄出這幾張明信片的地方嗎？”

“是。地名被抹掉了，但經緯度不會變。”

***

第十二天時他們已經深入了阿拉斯加的中部。期間好幾次，越野車離開主幹道，沿著山間的小路深入到荒無人煙的山坳和雪原；愷撒看著楚子航把那疊海姆達爾的紙頁翻來覆去、仔細研讀，冒著寒風和雨雪在野外行走，最後卻帶著失望的神情回到車裏。

“至少還有不錯的魚。”愷撒把新鮮釣起的三文魚扔到了烤架上，撒上鹽和黑胡椒。楚子航悶聲不響地吃完了食物，回到車裏翻看地圖，如果六點天黑之前他們無法找到下一個落腳點，今晚估計只能睡在車裏了。

上路後雪略微小了一些。路況很差，他們開了很久，終於等到路邊出現了一個完好的指示牌，指向前方某個不知名的村鎮。愷撒沿著指示牌拐進進鎮的路線，輪胎綁著雪鏈在泥水混著雪水的小路上行進，壓出幾道泥濘的車轍。

天色開始暗下來，好在雪停了。愷撒踩動剎車，越野車緩緩地停在了一大片倒塌樹林前，枝條橫雜堆疊，徹底阻斷了道路。

楚子航擡頭，“怎麽了？”

“沒路了。”愷撒輕聲說：“以及那裏有人。是個孩子。”

楚子航擡頭望向窗外，他的視力比不上愷撒，終於在參差的樹林間看到了一個模糊的人影，很小的一團。

以防萬一，愷撒將越野車駛下路面，小心地停在了一旁幹涸的河灘上。

“下去看看嗎？”他問，同時抓起他的槍和獵刀。

楚子航壓低了愷撒的槍口，“我沒有感覺到敵意。”愷撒放下槍，但仍將獵刀塞進了懷裏。楚子航披上防寒外套，打開車門，跳下了越野車。

冷冽的寒風立馬招呼到了楚子航臉上，他拉上帽子，深一腳淺一腳地走在雪地裏。愷撒的動作比他慢一些，哨兵的感官很靈敏，負作用就是怕冷怕熱，每次出野外都恨不得把自己包成一頭熊。

那個模糊的人影沒有動，只是安靜地站在那裏。

楚子航越過障礙，緩慢地靠近，直到他能完全看清對方。是個女孩，大約十一二歲的模樣，有著一雙淺色的眼睛，白金色的頭發被編成一根獨辮垂在腦後，辮尾綴著一枚黃色的塑料蝴蝶。女孩看著他接近，微微後退，靠在了身後的樹幹上，碰落一小片雪塵。楚子航捕捉到了她內心的驚慌和戒備；像一只無措的小動物，似乎打不定主意該求救還是逃跑。

“你好。”他不太擅長處理這種狀況，戴手套的右手摸了摸鼻子，“你……？”

女孩戒備地看著他。

愷撒終於從後面跟了上來，那張英俊的臉被紅色的圍巾遮得死死的，只露出兩只藍色的眼睛。沒等楚子航反應過來，哨兵便極其自然地在女孩面前蹲下來，“你還好嗎？需要幫忙嗎？”

女孩盯著他看了一會，發出了斷續的音節：“我……迷……”情急之下她脫下了臟兮兮的手套塞進口袋裏，兩只手開始在空氣中比劃。

愷撒一楞，也摘下手套。

“她說她迷路了。”愷撒把兩個人手語的內容轉述給楚子航。

“這種地方，迷路？”楚子航有點懵，這種天寒地凍的深山老林，熊都開始冬眠了，為什麽一個女孩會在這種地方迷路？

“她說她出來找她的朋友，然後就找不到回去的路了。”愷撒皺眉。

“她叫什麽名字？”楚子航問。

愷撒握住女孩的手，翻起她的袖口，有人用針線在內側歪歪斜斜的繡了六個字母，“Renata”，一旁是某個避難所的標識。

“避難所應該就在前面我們要去的鎮子裏。”愷撒站起身，拍了拍膝蓋上的雪沫。

楚子航點點頭，“她沒有說謊，我暫時沒感覺到她有什麽問題。當然也可能是我的向導等級太低；或者她的演技太好。”

女孩戒備地看了楚子航一眼，伸手抓住了愷撒的袖子的一角。

“很明顯我更討她喜歡。”愷撒笑。

“問問她知不知道進鎮子該怎麽走。”楚子航擡頭看了眼天色，整片天空只剩下遠處地平線還透著模糊的光亮。在這樣的野外過夜絕不是一個好主意，何況現在他們還搭上了一個迷路的女孩。

“她說她一路過來的時候有做標記，但還是找不到回去的路了。”愷撒指給楚子航看，“那裏。”

楚子航點了點頭，一棵矮小的針葉樹，靠近地面的一片枝條被人扯動過，突兀地沒有積雪。這是在常用的在雪地中標記道路的方法。

“你為什麽會手語？”楚子航問。

“用來和我媽媽說話。”愷撒回答：“在她還看得見卻聽不見的時候。”

冷不防地再次聽到愷撒提到自己的母親，楚子航怔了怔。

“現在怎麽辦？”愷撒自己倒不以為意。雷娜塔還牽著他的袖口，看起來沒有絲毫放開的意思。

“我去探路。這片樹林的植被密度有點大，越野車過不去，一個女孩能走到這裏，說明避難所大概離這裏不遠。你和她回越野車上等我。如果一個小時內我沒回來，你根據狀況自行判斷采取行動。”楚子航說。

“你自己小心，有事及時用信號彈。”愷撒將懷裏的獵刀遞給楚子航，目送著他轉身離開，直到向導的身影消失在樹林深處。

“走吧。”愷撒低頭看了眼雷娜塔，摘下圍巾圍在了女孩的臉上。女孩沒有說話，安靜地跟在愷撒身後，辮尾的黃色塑料蝴蝶一跳一跳，上下翩飛。

***

愷撒牽著女孩往回走，她似乎被凍壞了，睫毛上結著細碎的冰，臉頰被凍得紅紅的，有點跟不上愷撒的步伐，口鼻間呼哧呼哧地冒出霧氣。愷撒將她托上越野車，把空調溫度調到最高，然後給雷娜塔倒了一杯熱巧克力——跟楚子航一起上路的好處就在這了，向導總會有些出其不意的細致準備。女孩接過缺了口的馬克杯，小口小口地抿著，一邊用探究的眼神看著愷撒。

“暖和些了嗎？”愷撒問。他對異性有種天生的親和力，笑容真誠明亮毫不敷衍，橫掃八到八十歲。

雷娜塔楞楞地點頭，一杯熱巧克力下去後女孩像是活過來了，短暫的不安後開始好奇地環顧這輛不大的越野車，像初入新家的小動物。愷撒用來搞冰釣的那堆鑹子鉤子鑿子就扔在駕座後面，女孩歪頭看了一眼，皺了皺鼻子。

愷撒對自己在路上新學到的技能頗為自得，可惜楚子航絲毫不為所動，好不容易遇上有人表露出興趣，忍不住生出些炫耀的豪情來，“我帶你去釣魚？”

女孩未置

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