淺淺的椒泥香味兒，透著暖意，熏染得人沒來由便多了幾分倦怠。

天子坐在上首正位，沒甚麽精神地掃了一眼殿中站著地六名女子，疲累地閉上眼睛，兩指在山根處用力捏了幾下，那股子透不過氣的憋悶，才略略散去。

“終歸，我總還是會回來的……”

回來？姜淇澳自嘲著搖了搖頭，睜開眼時一掃慵懶，刀鋒一般的眸光掃過殿中垂首而立的一排秀女——只是看過一個，心中的疲累便深一分，待將最後一個細細打量完，終忍不住閉上眼重重地嘆了口氣，擺了擺手。

見狀，坐在一旁的言氏忙使了眼色令宮人將那些女子帶下去，端起早就準備在一旁的熱茶遞過去，柔聲問道：“陛下，今兒的這些人中，可有瞧著可心的？”

姜淇澳未置可否地搖了搖頭。

兩年了，整整兩年零十六天。

蘇阮，還是沒回來。

可笑的是，他除卻一個不能對人言的名字，什麽都不知道，茫茫人海，卻要他往哪裏去尋？

“是臣妾愚笨，不能為陛下充實後宮，臣妾有罪。”言氏撲通跪倒在姜淇澳腳下，剛好阻了他起身的想法，“只是……只是臣妾有一不情之請，還請陛下恩準。”

“何事？”

“臣妾懇請陛下，召西涼女帝入京朝見！”

姜淇澳面上的疲累，立時便陰沈下來，眉梢眼角都染上了陰鷙，卻只瞧著那瘦弱的肩膀，冷冷道：“這是大將軍替你出的主意？”

“不，這是臣妾自己的主意。”言氏將心一橫，“陛下思念李夫人，卻為何舍近求遠？”她實在想不明白，是姜淇澳自己下旨讓李晗月歸西涼，卻又在她走後大張旗鼓地廣選天下美人，每月三十人，兩年便近千人，未央宮中的女子幾乎被他親自驗看了一個遍，他卻不像是在選美，倒像是在找什麽。可那個李晗月在西涼，便是翻遍整個京城也是找不到的呀！

“舍近求遠？”姜淇澳冷笑一聲，未置可否地看向殿外，“你如今，倒是越發有幾分賢後風範了。”

“臣妾不敢！”言氏原本就跪著，聞言，只慌忙低頭請罪，“臣妾一心為了陛下，求陛下明察。”

姜淇澳低頭掃了她一眼，“今日選出來的秀女，可都一一看了？”

“啟稟陛下，殿外還餘十二人，不曾進殿。”

“都帶進來。”說罷，朝言氏伸出手去，“皇後若是一心為朕，替朕用心尋幾位絕色佳人才是。”

言氏順勢起身，滿臉的欲言又止，卻終歸忍了下去。

魚貫而入的十二名秀女，分作兩排站在殿內，恭恭敬敬地行了禮，便站在原地等候天子相看。

殿中一時靜極，卻突然響起一陣清脆的鈴聲，一顛一顛地響著越發近了，引得那些個年輕秀女都不由得擡眼去瞧。眾目睽睽之下，便見一團圓滾滾的白色肉團子，顛著四條小短腿兒，搖頭晃尾地跑進了殿中。

所有人的目光，都被那只可愛的毛球球吸引了過去，包括姜淇澳。

“哎呀！好可愛的小狗兒！”

第二排靠邊站著的一個穿著藕色深衣的秀女嬌呼一聲，蹲下、身兩手一捉便將那毛球球抱在了懷中。

“放肆！”崔盛春盛氣淩人地喝了一聲，正要命人將那不懂規矩的秀女帶出去，天子卻突然擡手，示意他不要上前。

那秀女卻是聽到了崔盛春的厲喝，一雙水汪汪的大眼睛驚魂未定的朝著上位看過來，倒是忘了禮數，直楞楞地同姜淇澳打了個照面，四目相對，不知是嚇得了還是原本膽子就大，居然半點退縮都無。

崔盛春有心呵斥，卻發現天子面上未露怒色，皇後朝著他一個眼風掃過來，只好裝作未見退了下去。

只是那秀女懷中，還捧著個不及她小臂長的狗崽兒，那小狗先是安穩了一會兒，此時殿中靜謐，它卻突然上躥下跳地蹦跶了起來，那秀女一時不防撒了手，小狗崽便趔趄著掉在了地上，摔得四仰八叉一動不動，隱約還聽到它鼻子裏“哼哧哼哧”的喘氣兒聲，想來摔得倒是不輕。

那秀女這才回過神來，慌忙蹲下想要看看那小奶狗是不是摔壞了，沒成想，她手還沒伸出去，那小狗兒卻突然掙紮著站了起來，踉蹌著往前跑了幾步穩住了身子，搖頭晃腦地打了個激靈，便又跑了起來，只是這回，卻是朝著上位而來。

言氏的臉，越發白得紙一樣了。

“毛毛！毛毛！”

脆生生的嬌呼，帶著點兒奶氣，言氏眼瞧著女兒推開兩個內侍不管不顧地追著那小狗朝自己跑過來，真恨不能將那狗兒一腳踹死了事，只是當著姜淇澳的面，還是一忍再忍，低低喝了一聲：“婧兒，不許胡鬧！”她這才記起，狗崽是昨個兒兄長送那些秀女進宮時，帶進來給女兒玩的，又想起昨兒個兄長的叮囑，心下不由一慌——“這些年，陛下為著那西涼胡女遍選秀女，對你已然不如從前，可姜昊是皇嫡長子，如今也六歲了，陛下遲遲不冊立太子，對咱們言家怕是還有不滿，若再拖些時候，陛下有了別的兒子，怕是這立儲之事，更不好辦。”

正出神間，三公主姜婧居然一下子撲倒在地，按住了想要繼續往前的小狗，“毛毛，我抓到你了！”

“婧兒！”言氏嚇得一聲驚呼，身子都軟了。

那小狗原本就摔得不輕，這會兒被小女孩兒不管不顧的一撲，順著光滑的地面往前面滑出去老遠，便剛好到了姜淇澳的禦座前，瞪著一雙黑溜溜的大眼睛，毫無膽怯地看向姜淇澳。

這只小奶狗摔了幾下，這會兒看起來軟趴趴的，通體雪白的絨毛，只尾巴稍兒上一撮黑毛，像是染了墨汁兒似的俏皮，連帶著那雙黑亮的眼珠兒，都像是墨汁兒裏撈出來似的亮堂了。

姜婧有些惱火，小狗不聽自己的話又跑了出去，還是當著這麽些人的面，私心裏是覺得一會兒肯定要挨罵，這會兒還被人看了笑話，眼瞧著上座母親黑沈沈的臉和父皇陰晴不定的面色，旋即兩片小嘴一撇，哇哇大哭起來。

言氏倒顧不上姜淇澳的想法了，只擔心女兒有沒有摔倒，慌忙走下去將女兒扶起來，一邊察看，心卻是掉進了深井中——天子素來冷情，這兩年便越發顯了出來，對著女兒不怎麽愛護，便是自己辛辛苦苦生下的大皇子，也不怎麽喜歡，到讓她不知該如何自處了。

“椒房殿裏，哪兒來的狗？”

這邊好不容易哄好了姜婧，言氏驀然聽到天子質問，忙穩了穩心神回道：“頭些時候婧兒被宮裏養的貓抓了，便嚷嚷著要狗，恰好昨兒個哥哥進宮，便帶進來給婧兒玩了。”

姜淇澳便將目光放在了女兒身上，才只四歲的姜婧，不像言氏頭前的兩個孩子肖母，倒是更像父親，加之言氏這些年寵愛已然不如當年言默征戰匈奴的時候，上頭又已經有了兒子女兒，對這個得來不易的小女兒便更多了幾分寵溺，是以今日大庭廣眾之下，她才會不管不顧地跑了出來,當著這許多人的面哭鬧起來。

“婧兒，來父皇這兒。”好在，對這個女兒，姜淇澳確實是比二公主和大皇子多幾分耐性的。

姜婧抽抽噎噎地看了一眼言氏，得到母親的鼓勵，才抱著小狗走到了父親面前，被姜淇澳大手一撈，便坐在了天子的膝蓋上。

小女孩兒有些受寵若驚，卻是滿心歡喜，“父皇……”居高臨下地打量著殿中站成兩排的秀女，眼中盡是迷茫，“父皇，我給它起了個名字，叫毛毛，姜毛毛！”

“姜……毛毛？”姜淇澳抑郁了一晌的心情終於有了點裂縫，哭笑不得的看著女兒，卻不防對上了那只狗，一雙寶石般的黑眸又大又亮，直勾勾地盯著自己，一轉不轉，心中一動，倒說不出是哪裏不對，只讚了一聲：“倒是個好名字的。”

姜婧受了表揚，本能的多話起來，像個小老太太似的一邊擼著小奶狗的毛，一邊絮絮叨叨的，全然沒註意到她父皇面上漸漸露出了不耐煩的神色，剛巧這會兒，奶娘後知後覺地跑了出來，瞧見這架勢忙狠狠跪了下去，戰戰兢兢地一句話不敢說。

姜淇澳只是淡淡掃了她一眼，“帶二公主下去玩吧。”寵溺地揉了揉女兒柔軟的發頂。

被奶娘抱著的姜婧戀戀不舍的看著姜淇澳，“父皇，回頭你要來看我和毛毛哦！”

心中一軟，姜淇澳點了點頭，看著奶娘抱了女兒走得遠了，卻不禁又失了神。

言氏瞧著姜淇澳半晌無言像是出了神，便低聲詢問：“陛下，若是沒瞧見可心的，臣妾讓她們散了吧？”多少次的徒勞無功，她早就已經從開頭的惴惴不安變成了如今的麻木，姜淇澳若是真挑了哪個女子，言氏覺得自己是不會撚酸吃醋了的。

“嗯。”姜淇澳若有所思地答了一聲。

只沒一會兒，他突然又喊了一聲，“等等！”

魚貫而出的秀女們全都定在了原地。

言氏有些惴惴地看過去，“陛下……？”

然而姜淇澳的目光在那些未嫁的秀女臉上來回打轉瞧了好一陣子，突然擡腳直截了當地走到了剛才抱狗的那個秀女身前，“皇後，今晚，便由她來侍寢吧！”

作者有話要說： 補作業補得好想屎，不過終於活過來了！

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