一場大風刮過, 秋雨便淅淅瀝瀝地垂著。雨點輕飄飄打在窗外綠葉上，挾著泥土氣息混在風裏陣陣鉆入鼻間。

大丫鬟月兒輕手輕腳地將竹簾放下，隔絕撲面而來的水汽。又吩咐人換了壺熱水上來, 給屋內談事的人添茶。

何公坐在一側, 轉頭示意下人把折子呈給沈靈語：“何泉這兩日已派人去訪過街口劉先生，將您的帖子遞了, 劉先生頗有興趣, 說東大街建起後願試一兩月。”

沈靈語接過來看了，道：“不錯。那陳大夫呢？”

“這...”何公面露難色，“去過兩回, 何泉也親自去過一遭，攏共三回, 陳大夫卻未點頭。”

“為何？”沈靈語收起折子, 端著熱茶抿了一口, 道，“是月俸不滿意還是對我這計策不放心？”

“都不是。”何公搖頭, “陳大夫倒是覺得您的想法甚好，只是他年前剛喪妻，心中悲痛難消，只願守在亡妻身邊，任憑何泉如何勸說也不願來。”

“...倒是深情難得，那也沒辦法...”沈靈語輕蹦嘆口氣，“那下城區可還有別的醫術高明的大夫？”

何公低頭沈吟一番：“臣再差人去問問。”

“辛苦何公了。”沈靈語把茶碗放下, 看向他蓋著毯子的雙腿, 關切道：“您這腿可還好？”

何公雙腿有風濕, 這兩天又逢下雨，腿就疼得緊, 沈靈語憐他年紀大，也沒讓他多動，自己擺駕到了他院中。

何公聽她問起，忙拱手道：“謝王妃關懷，只是何泉到底年紀大了，都是老毛病罷了。”

“你這幾日腿腳不靈便，就好生歇著，有什麽事讓下人去做便是。”沈靈語說著又想起來什麽，看向月兒，“讓膳房的人這兩天做些驅寒的，給何公補補。”

“是。”

何公忙謝道：“多謝王妃。”

“您是歧郡的核心骨，如今又上了年紀，可要註意些身子才是。”沈靈語又關懷了幾句，就要走。

這時一個丫鬟進來，稟道：“夫人，那姑娘醒了。”

“醒了？”沈靈語秀眉輕挑，立即站起來道，“去看看。”

“是。”

她剛走兩步，又回頭問：“何公也一起去看看？”

“何泉正有此意。”何公扯開毯子，站起來，“聽聞前兩天王妃在隔壁救了幾個姑娘，還未派人去問明身份。”

“去拿件厚的氅子給何公披上。”沈靈語對著個丫鬟吩咐完，才同何公邊走邊說，“那日我在府中散步，忽聽得有女子啼哭聲，出了府尋著那哭聲，才發現竟有如此駭人之事。得虧是我遇著了，若換個尋常人，哪能救得了。對了，何公可知道這隔壁賈府是什麽人的宅邸？”

何公想了想，搖頭：“未曾聽過。臣來容與時候甚少，每次來時也是匆匆呆一兩日便回，倒未留心過街坊鄰居...可何泉卻記得，以往每次來時，隔壁都大門緊閉，空無一人。什麽時候竟掛了個賈府的牌匾也不知。不過能在光天化日下將人如此毆打，想來也不是什麽好人。”

“我已讓元白去查了，人這會兒還未歸。”

元白就是王府的侍衛領頭，平日裏負責沈靈語的安全。

何公點點頭：“那王妃打算如何安置那些女子？”

“唔...我還未想好。”她回憶起那天聽那女子昏迷前的話來，“先看看再說。”

說話間已到了後院，過了月門，有人一路引著進了間屋子。

有淡淡的藥味傳來，沈靈語隔著簾子，也看不清裏面形容。只聽得一陣窸窣聲後，才從後面出來幾個女子。

幾人面上個個毫無血色，步履虛乏。有兩人還攙著個姑娘，正是那日為首的女子。

她身上還纏著布條，嘴唇上的破口處倒是好了許多。面色蒼白，一雙眸子卻灼灼地盯著沈靈語。

她領著幾個女子向前來，帶頭跪下，頭磕在地上，道：“謝姑娘救命之恩。”

其他幾個也一同附和道：“謝姑娘救命之恩。”

“快起來。”沈靈語擡手，“你們身上還未好，不必行如此大禮。”

月兒上前去扶那女子：“姑娘快請起。”

那女子卻不肯起，看了看上方坐著的兩個人，最後目光落到沈靈語身上，道：“那日半煙說過，姑娘若救了我姐妹，我就是您的仆人，給您當牛做馬絕無怨言！請受半煙一拜！”

她說完又朝著沈靈語磕了三個頭。

沈靈語有些尷尬：“這是做什麽，快起來，我不過是路見不平罷了。我這府上人手夠了，哪需要你來做撲人。”

半煙也看出來她身份尊貴，舔了舔幹澀的唇道：“那姑娘若有什麽需要我做的盡管吩咐，半煙定萬死不辭！”

沈靈語看著她孱弱身子，道：“還是先起來坐著說話罷。來人，賜坐，上茶。”

屋子不大，除去主位椅子共有四把。何公坐了一把，有丫鬟搬了凳子來，將幾個姑娘扶著坐下。

沈靈語目光在這些女子身上掃了一遍。那日被打得丟了半條命，現在才能看清。環肥燕瘦各不相同，也看不出是做什麽的。

她一雙漆黑眼珠轉了轉，問道：“你叫半煙？”

半煙輕點頭：“是。”

沈靈語端起杯茶，輕輕揭開杯蓋，聞著茶碗中的香氣，輕聲道：“我有些好奇...你要如何幫我殺人？”

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