“殺、殺人？”一直未說話的何公聽了她這話, 驚訝地轉過頭來，“殺什麽人？”

“我也不知道。”沈靈語聳聳肩，“她自己說的。”

“沒錯。”半煙解釋道：“我來歧郡之前, 做的就是殺人行當, 若姑娘有什麽仇人，只管告訴我, 我定能幫你除去。”

她一說完, 屋子內的人各各面色肅穆。

沈靈語臉上卻一派淡然，低頭抿了口茶，才緩緩道：“既然你做的是殺人行當, 又怎會被那些流氓抓起來？”

殺手一般不都是武藝高強的麽，可那天打人的漢子個個都是三腳貓工夫。

“殺人的方法有千萬種, 不是拿刀舞槍才能殺人。”半煙身子十分虛弱, 說話時需用雙手撐在腿上, 才勉強支著上半身。她面如白紙，唇角卻是帶著笑的, 道：“姑娘碗裏喝的茶，來自大宛，名叫紫王。花蕊極小，遇水卻漲如碗口大小，花瓣雪白，茶湯卻呈淡紫色。熱水沖泡入口清甜，涼水則發苦...我說的對不對？”

“......”沈靈語端茶碗的手楞住, “你怎知道？”

她這茶是驚枝給的, 說是大宛特產。她一直很是喜歡, 常叫月兒備著。這花茶是放在茶碗中再以開水沖泡的，並未讓半煙見著, 卻被認了出來。

“味道。”半煙說，“半煙以前是做香鋪的，對味道還算熟知。”

“香鋪？”

“是。同這些姐妹們一起，在益州。不過年前鋪子發了場大火，這才到了歧郡。”

沈靈語點頭，將茶碗放回桌上，問：“那你是如何...殺人的？你們香鋪做的香有毒？”

“有的有，有的沒有。”半煙額頭出了些虛汗，拿袖子抹了，“大宋百姓多有熏香習慣，尤其王宮貴胄更甚。這看似平常的熏香實則大有學問，只需將兩種不同的香料摻在一起，便能生出奇效。輕則使人昏迷致幻，重則魂歸西天，只看上面的人怎麽交待。”

“上面的人？”一旁的何公開口問，“你們為誰做事？殺的又是什麽人？”

“...”半煙停了一下，其他幾個坐著的姑娘也紛紛面面相覷。

“哦，無妨。”沈靈語看她面色為難，解圍道，“前塵往事，若不願再提也沒關系。”

半煙沈吟片刻，道：“說了也沒什麽，反正他已經死了...半煙以前替益州州牧徐之度做事。”

“徐州牧？”何公有些吃驚，“去年剛被抄了家那個徐之度？”

“這天下同名又同職的，又有幾人？”半煙虛弱地笑了笑，“他死了，我們的香鋪也再開不下去，四處逃竄。本打算一路往南去南周，不料半途被發現，又迂回輾轉來了歧郡。結果還是不小心被抓到，我們一眾姐妹受盡折辱...”

沈靈語問：“抓你們的是什麽人？”

半煙想了想，搖頭道：“不知道...徐之度樹敵太多，想殺他的人多的是。”

“那他們讓你們招的又是什麽？你又會何不招？”

“半煙之前的香鋪，雖做的是殺人香，卻也全不盡然。香鋪開在益州鬧市，平日裏來來往往的都是達官貴人，耳目線人不在少數。你來我往間少不得要交換些重要情報，徐度之不便明面上交待的，就讓我們暗中代傳。可他那些見不得人的東西早在三府會審時供得一清二楚，我們能知道的，不過只剩下些徐之度生前的錢財罷了...”半煙想到什麽，嘴角掛了抹嘲笑，“何況我們不過幾個賤奴，能知道的又有多少...不招也是因為我無話可招，就算真知道什麽，招了只怕死得快些...”

沈靈語想想倒也是，轉頭和何公對視一眼，才道：“你也算運氣好，我那日才剛到這邊，平時這處都沒人的。”

“多謝姑娘。”半煙撐著虛弱身子道：“姑娘救命之恩...半煙無以為報，只有這副殘、殘敗身軀，姑娘只管使喚便是，只是還請...請放過我這些姐妹，她們是無辜的...”

“我說了，我這府上人手夠了，不用你當牛做馬。”沈靈語想到什麽，眼中噙著笑意，“而且我也沒什麽仇人要殺，將你留在身邊也無用。何況你還不知道我是什麽人，便將自己身家交付與我？我若是將你賣到那青樓去了，你也願意？”

“......”半煙抿了抿唇，才說，“姑娘是我救命恩人，不管您是什麽人，要將我如何處置，半煙都絕無怨言。”

沈靈語看她滿頭的大汗，只怕堅持不了多久又要暈過去，擺擺手道：“算了，你身子還不好，先回去歇著罷...等過兩日我再來看你。”

“可半煙還——”

她話還未說完，就有丫鬟上來通報：“元白大人回來了。”

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