第九章陰謀
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由於白天淋了雨的緣故,莞顏睡到半夜時開始發燒,渾身都發燙,腹部也疼得厲害,一直在床上打滾。
林嬸與荷仙就睡在外間,聽得動靜便趕緊披衣走進來,點了燈,見莞顏面色泛紅滿頭是汗,都嚇得不清。
看著六小姐這情形應該是淋雨著涼生病了,而且病得不清,可現在已經二更天了,到哪裏去找大夫?
荷仙急得直跳腳:“小姐從小到大都有華姨娘疼著,還沒這樣過,現如今姨娘不在身邊,小姐便病成了這樣,這可如何是好?”
林嬸走到莞顏床邊,伸手探了探她的額頭,皺眉,又用帕子擦了擦她的臉,隨即轉頭對荷仙說:“必須要請大夫去。”見荷仙依舊一副急躁樣,她沈了臉,“還不快去?”
荷仙沒見過林嬸如此嚴肅的一面,呆了呆,又道:“可是現在都二更天了,哪還會有大夫?”畢竟年齡也小,想著便又哭,“我自小伴著小姐長大的,還沒見過她生這麽大的病呢!”
林嬸聲音低了點:“哭是沒有用的,趕緊去找二少爺,將小姐生病的情況告訴他,他自然會有辦法。”
荷仙張了張嘴,覺得自己真是糊塗了,怎麽就沒想到二少爺?於是,隨手抹了把淚,撒腿便往外跑去。
沐承昭雖有自己獨立的院落,可沐大學士將他與其他學子一視同仁,便也勒令他住在後院。雖然已經二更天,可住在沐府後院的待考學子卻沒有一個入睡的,都捧著書,或在院裏,或在屋中,苦讀。
荷仙趕來的時候,沐承昭正捧著書卷打盹,有同窗用雞尾巴上的毛去撓他鼻子,沐承昭猛地睜開眼睛,一拳頭便砸了過去。
那個同窗用手捂著眼睛,嗷嗷直叫。
門忽的被推開,有人跑了進來,叫道:“哎呀,奇聞!奇聞!”來人一襲白衫,唇紅齒白,“外面竟然有個女子要找承昭兄,這半夜三更的,哪有女子主動找上門的?”
沐承昭摸了摸下巴,奇道:“那女子呢?”
還沒等白衣男子回話,荷仙便踢門沖了進來,跪在沐承昭腳下哭道:“二少爺,求你救救小姐,求你了,小姐她……她……”
本來見到荷仙,沐承昭還有些摸不著頭腦,因為他白天剛剛跟莞顏吵過,覺得不該是妹妹派她來找自己的。現如今一聽是莞顏出了事情,立即跳腳炸毛,一把將荷仙拎站起來:“哭什麽哭!你家小姐到底怎麽了?”
“小姐她病得很厲害,一直捂著肚子在床上打滾,林嬸說要找大夫,我便來找二少爺求救。可是他……”她伸手指著剛才的白衣書生,目露兇光,“他一直攔著我不讓我進來,小姐要是有什麽三長兩短,我要你賠!”
白衣書生見沐承昭面色難看,知道事態嚴重,便替自己辯解:“你這丫頭亂說話,你要是早將事情說清楚,我也不會攔著你。”又向沐承昭抱拳,“承昭兄,你可別聽丫鬟亂說,我……”話還未說完便被沐承昭一拳砸在臉上,可能力道用得大,白衣書生連退數步,最後倒在桌案上。
“回來再找你算賬!”沐承昭黑著臉,然後叫荷仙,“我們走!”
見人走後,白衣書生才跳了起來,看著沐承昭疾步而去的背影,面紅耳赤。
他指著外面,轉頭對站在旁邊,臉色依舊不太好的林志衡說:“你看他,你看他!這事能怪我嗎?誰讓那個小丫頭不將話說清楚,我怎麽知道。”他伸手摸了摸自己的臉,疼得吸氣,“不過是個庶出堂妹而已,下手真狠!”
林志衡轉頭拍了拍他的肩:“承昭兄也是一時心急,紀文兄不要放在心上。”
許紀文搖了搖頭:“怎麽會?算了,也是我自找苦吃。”不禁一笑,“你聽到沒有,他說回頭找我算賬呢。”
旁邊立即有人搭腔,嘲諷:“紀文兄,人家可是沐大學士的嫡孫,沐家二少,哪會真心將我們這等窮鄉僻壤來的學子當朋友?”他斜著眼睛繼續道,“你看,你看,好的時候將你當作生死之交,翻臉的時候,可是只將你當作他家養的一條狗呢!”
許紀文立即跳了起來,掄起拳頭就要揮過去:“你說什麽?你罵誰呢?”旁邊同窗見狀立即將他抱住。
說話的人神情傲慢,他瞇眼昂頭,手一揮,打開竹扇兀自搖:“我姑蘇第一才子梁澤清又豈會怕他沐承昭?他若剛才打的是我,我必然三倍還回去!哼,自古才子出江南,來年的狀元,非我莫屬。”
這話說得有點看不起人,北方的學子不滿意了,有人出來堵他的話:“且先不說來年狀元會不會是你們江南學子,可有一點大家是清楚的,自古以來,只有北方才是帝王之都,江南左不過一個金陵城,而且還竟出短命王朝。你們說,是不是這個理?”
南方學子自認才高一等,北方學子也瞧不起外來之人,幾句不合,便紛紛出手,大動幹戈!
且說沐承昭趕至娉婷館時,莞顏已經不再流汗,只是面色潮紅,可能是疼的緣故,一張小臉苦皺著。沐承昭面色一凝,也不避諱,立即坐到床邊將莞顏輕輕抱在懷中,伸手探她的額頭,果然燙得驚人。
他臉色越來越黑,甚至有殺人的沖到,轉頭便怒,卻是壓制著聲音:“到底怎麽回事?”
林嬸靜靜站在一旁,面色凝重:“呆會兒等大夫過來便知道,好在二少爺趕得及時,否則我們小姐怕是這一生便毀了。”
沐承昭驚得呆住,楞楞看著林嬸,覺得哪裏不對勁,剛好此時貼身小廝安五說大夫已經請過來了。
被請來的是一位花白胡須的老大夫,守著舊禮,打死不肯入閨房,只肯在外面搭線把脈。沐承昭卻不管這些,一把揪著他的胡子,將他拎進來,按在床邊:“快給我救人,要是我六妹不能像以前一樣,我拿你是問!”
老大夫再迂腐,也是覺得保命重要的,便開始給莞顏把脈。
他摸著胡子閉著眼睛,忽而皺了皺眉,然後將莞顏的手放好,對沐承昭說:“還好老朽來得及時,呆會兒開幾幅方子,再將養幾天便無事了。”
一旁林嬸緊握住的拳頭漸漸松了下來,只是用帕子擦自己額頭上的汗。
荷仙叫道:“可是小姐剛剛疼得那麽厲害,現在是真的沒事了嗎?”
老大夫輕言道:“你這丫頭莫不是信不過老朽?老朽我之前可是宮裏面專替娘娘跟皇子皇孫們治病的,像貴府小姐這樣的情況,我見得多了。”
林嬸見莞顏已然沒事,便默默走開,吩咐外間的兩個小丫頭燒熱水去。兩個小丫頭本來嚇得不清,此番見可以離開,都忙不跌地往外逃。
老大夫走到外間,從藥箱裏取出紙筆,列了一個藥方,遞給沐承昭:“只要按照此藥方給閨內的那位小姐取藥,便可無事。”又往內室看了一眼,搖頭嘆氣,“都說皇宮裏的女人最是可怕,原來深宅裏的女人有過之無不及啊!”
沐承昭垂眼看了眼藥方,面色鐵青,氣得恨不得將其撕掉,還好一旁的安五眼急手快,將自家主子給攔住了。
“爺,您先別生氣!”安五狗腿地跑過去,給沐承昭捶肩,“讓小的先去給六小姐抓藥吧,可耽誤不得。”他看了看外面的夜色,話一出口便後悔了。
沐承昭斜睨了安五一眼,知曉他的心思,斥道:“現在就去,若是藥堂不開門,便給我踢開!”
見安五走後,沐承昭又對坐在一旁慢慢喝茶的老大夫說:“你先在這裏,不許走,也不許進去,有什麽事我叫你。”
老大夫搖頭晃腦:“這裏有好吃的,外面黑燈瞎火的,你攆我走我也不走。”
林嬸坐在床邊給莞顏掖被角,又擦了擦她額頭上的汗,然後起身。
“她晚上吃了什麽?”沐承昭坐到床邊,握住莞顏的手,靜靜看著她的睡顏,忽然覺得心裏很溫暖。
莞顏雖只是他的堂妹,可在他心裏,卻比自己親姐姐還要重要!
林嬸看著他們緊握在一起的手,頓了頓,還是上前一步輕語道:“二少爺也累了半天了,還是回去歇息吧,這裏有我守著小姐就夠了。”
沐承昭沒明白林嬸話中意思,只揮了揮手:“不用了,她還病著,我就算回去也睡不安生。”最近一直苦讀到深夜,難免精神不濟,他揉了揉眉心,“沒事,我就守在這裏吧。”
林嬸再想說些什麽,卻發現沐承昭半垂著頭,似乎已經睡著了,她只得從箱底另拿了床薄薄的被褥,給沐承昭蓋上。自己也不出去,一直點著燈守在這裏,拿出那上好的布匹,開始就著燈光,給兒子做衣服。
第二日清晨,莞顏醒來時便見沐承昭斜著身子靠在床邊,眼下一片青影,眉心緊緊皺著。
她動了動身子,沐承昭便立即醒了,莞顏叫道:“二哥?”
沐承昭見她精神好似不錯,面色也恢覆正常了,唇角一挑,笑道:“現在覺得如何?還有什麽地方不舒服?”
莞顏砸了砸嘴,皺眉:“只是覺得嘴裏有些苦,二哥你給我吃了什麽?”
沐承昭拍了拍她的頭,伸手從一旁的桌上拿了個蜜餞塞她嘴裏:“你生病了,我命安五連夜給你煎了藥,知道你怕苦,只能在你睡著的時候餵你。”
莞顏知道自己淋了雨,可沒想到竟然會這麽嚴重,她又盯著沐承昭看,嘆道:“二哥你守了我一夜?”伸手去按了按他眼下的青影,“我後悔昨天跟你吵架了,二哥放心,你要是落了榜,我不會丟下你不管的。”
沐承昭面色立即變黑,咬牙切齒:“我‘借你吉言’!”斜睨著她,“沖你這句話,我就是拼了這條老命也要考取進士的,免得讓你瞧不起。”
莞顏精神好了點,說話聲音也大了,坐了起來:“好啊,就等著你出息了。等你考取功名,再娶個賢惠的美貌二嫂,也能對得起祖父對你的厚望了,還有,也安慰了你娘的在天之靈。”
沐承昭的生母是沐淩雲原配,大太太吳氏是後來扶正的。沐府大小姐沐麗敏與二少爺沐承昭為原配所出,而二小姐沐麗瑾,大少爺沐承嗣,及四小姐沐麗清皆為吳氏所出,五小姐沐麗秀為胡姨娘所出。
沐承昭想到自己病逝的娘親,卻再也笑不出來。莞顏小心翼翼地瞧著他的面色,心裏後悔得不得了,真不該提二哥的傷心事。
正在沈默間,外面突然有嘈雜聲,莞顏側耳聽了聽,好似是大嫂的聲音。
沒待莞顏說話,沐承昭便站起了身子,大步往外走去。
“你來得正好,我還沒找你算賬呢!”沐承昭的聲音醇厚有力,尤其是在寂靜的清晨,聽起來像是山澗裏叮咚流淌的泉水。
驀地聽到男子的聲音,趙流蘇一楞,一雙鳳眼直勾勾盯著沐承昭,笑得嘲諷:“真是奇聞,這青天白日的,哪有男子呆在女子閨閣中的?”忽而想到什麽,她驚道,“二弟,你不會是一夜都呆在這裏吧?”
沐承昭卻不答她的話,只是邁步緩緩走向她,居高臨下,氣勢逼人:“我問你,昨晚莞顏晚飯中的藥,是不是你下的?”
趙流蘇一直挑眼看著他,覺得他莫名其妙,什麽藥?
沐承昭仔細看了她的神色,繼續道:“別怪我沒提醒你,昨晚的藥,落胎的藥!”他覺得抓住了證據,信心十足,“我已經著安五打探過了,昨晚大廚房做晚飯時,有人瞧見大嫂您身邊的秦媽媽一直在廚房外面轉悠,手上抓著一個紙包!你還想不起來嗎?”
趙流蘇臉色立即便綠,只給秦媽媽甩了一個眼神過去,秦媽媽立即出來說話:“這青天白日的,二少爺可不能血口噴人,什麽藥?我聽不懂!”
沐承昭輕哼:“好在六妹已經沒事,若是六妹昨晚有個三長兩短,我必定親手殺了你這老貨來陪葬!”
秦媽媽一向怕這個二世祖,當然,在整個沐府,還沒有人不怕沐二少的,此時又見沐承昭這等臉色,便也心虛起來。不過她覺得奇怪,她是拿著落胎的藥去大廚房的,但那是給靈嬈喝的,而且她也親眼見靈嬈喝了下去,又怎麽會被六小姐誤食呢?
沐承昭冷臉看著秦媽媽,目光像是刀子一樣剜在她臉上,秦媽媽嚇得立即往趙流蘇身後躲。
趙流蘇往前一步:“六妹現在如何?不管二弟你相信不相信,此事真的與我無關!”或許她不在乎莞顏,但卻是顧著沈晏的名號的。
定京首富的未來妻子,她趙流蘇膽子再大,也是賠不起的。
而此時,靈嬈卻於一旁捂著肚子哀叫起來,看著情況,與莞顏昨晚相似。
一直坐在廳裏的老大夫似乎就等著這一刻,立即跳了出來,伸手便搭上靈嬈的手腕,嘆道:“這位姑娘約摸有了一個多月的身子,不過……”他忽而扯著胡子,皺眉,“目前看著,好似情況不太妙!但是……”
靈嬈聽說自己有了身孕,開心得都快哭了,可將事情原委仔細一想,又急得不行!這個孩子,怕是保不住了!
一想到這裏,她便“哇”的一聲哭了出來,趙流蘇更恨,一把揪住她的頭發:“哭什麽哭!帶你來這裏,是找六姑娘理論的。”她從懷中掏出一支金釵,咬牙切齒,“這支簪子是我的陪嫁之物,原是送給了六姑娘,又怎生會在你這裏?好啊好啊,你在我身邊犯了錯誤,讓你好好伺候六姑娘,你竟然還幹起了偷雞摸狗的事情了?”
靈嬈抱著頭哭道:“我沒有偷東西,我再窮也不會偷東西,而且六小姐待我那麽好,我又怎麽會那麽做?明明是你意欲栽贓!你昨晚故意引我出去,又故意引我喝了那碗湯,這分明是你的算計!你害了我的孩子!”想著也恨,竟然伸手要去扯趙流蘇的頭發。
趙流蘇哪能被她占便宜,猛地用力,將靈嬈推倒在地,理了理自己耳鬢的發絲:“故意算計你?你也配?”擡眼間便見到披著外衫,站在門口邊的莞顏,她向莞顏走了一步,“六妹妹,大嫂真是對不起你,竟將一個白眼狼送到你的身邊,千防萬防家賊難防。她今天能偷了你的東西,明天便能害了你的人!”
靈嬈也顧不得腹痛,一邊哭一邊跪著爬向莞顏,哀求道:“六小姐一定要相信我,我真的沒有!我是窮,可怎麽也不會去偷東西的,我不要出府,我是被冤枉的!”
她腿間已經開始流血,莞顏最先看到,立即跑過來扶住她。靈嬈靠在她懷裏,不顧身上的疼痛,堅持道:“我沒有偷……”
莞顏點頭:“我相信你!”替她擦了擦臉上的淚水,又轉頭對趙流蘇道,“大嫂誤會了,那支簪子不是靈嬈偷的,是我借給她玩的,說好的玩一天便還給我。這只是一場誤會!”
趙流蘇猛然呆住,她全然沒有想到莞顏會這麽說,不禁後退一步,失聲叫道:“六妹……”其實這支金釵是沐承嗣當初送給她的定情信物,並非她的嫁妝,當初也並未送給莞顏,又怎麽會如莞顏所說的那樣,借給靈嬈的呢?
她忽然覺得自己輸了,輸給了一個丫頭,輸了丈夫,輸了信譽。
其實她幾天前便知道靈嬈懷了身孕,她也是懷過身孕的人,靈嬈的一些反常表現早就引起了她的懷疑,後來悄悄請了大夫,借著給靈嬈看病的由頭替她把脈,果不其然,真就懷孕了。
所以,她才急著要將她趕出府去的,沒成想給沐承嗣留了下來。現如今栽贓不成,這麽一鬧,反倒人人都知道她趙流蘇毒害了沐府的長房長孫。
果然,沐承嗣適時沖了過來,一把將癱倒在地的靈嬈抱起來,先給趙流蘇甩了一個狠狠的眼神過去,然後沖著身邊的小廝叫道:“還不快去叫大夫?”說罷,朝著沐承昭道,“二弟,六妹,容大哥先走一步,稍後再來看望六妹。”
莞顏立即說:“我沒什麽事,她病得不清,大哥還是先找大夫給靈嬈看病吧。”
沐承嗣朝著弟弟妹妹點頭,然後轉身便向院外走去。一旁的白胡子老大夫立即跟了出去,叫道:“我就是大夫,我有起死回生之術!我可以保得住她腹中胎兒……”
沐承昭心裏的石頭還是沒放下,他轉頭看著莞顏,又看了看院子中那兩個不懂事的小丫頭,對林嬸說:“將這兩個丫頭打發去做別的事情,呆會兒從我那邊調一個人過來。”又轉頭對安五說,“你去我院中吱一聲,跟秋詩說,以後讓她貼身伺候六小姐。”
安五得了命,行了個“遵命”的禮,立即跑了出去。
莞顏道:“不用的,我有林嬸跟荷仙就夠了,不用那麽麻煩。”
沐承昭搖頭:“還是讓我的人貼身伺候你,這樣我才放心。”
莞顏低了低頭,有些難受:“還好這裏有二哥,不然的話,我真不知道自己如何能存活下去。還是以前好,二哥還記得三年前嗎?在揚州的時候,我們背著父母一起偷溜出去玩,我們一起救過人,也害得一戶農家失了一頭牛。”
沐承昭點頭,目光深邃:“當然記得,還有靜安寺的明凈師太,她還說我這一生貴不可言,可卻終究要敗給你這個小丫頭!”他笑著伸手刮了下莞顏的鼻子。
莞顏撇了撇嘴,不以為意:“你先應付來年的會試再說吧。”向著沐承昭走近一步,“住在府上的那些學子,哪個不比你勤快?你也老大不小的了,平時不要只顧著玩,多花些心思在功課上。”
被一個小丫頭說教,要是擱在別人,沐承昭早就一掌揮過去,然後拍拍屁股走人了,偏偏莞顏這麽說,他就是不生氣。不但不生氣,反而挺開心。
“聽說六妹妹書畫好,等改日身體養好了,便與我一起學習吧。我會去跟祖父說,放心,他會同意的。”他雙手搭在莞顏肩上,目燦如星,“有六妹伴在我身邊,二哥是不會沒出息的。”
莞顏點點頭,忽又皺眉,嘆氣:“真不想來定京,要是能一直留在揚州該多好……”
沐承昭眸光暗了暗,垂頭,只低聲嘆:“你怎麽就願意嫁給沈晏呢?為商者奸,我真怕你以後不幸福。”
莞顏繼續嘆:“我也不知道了,之前聽父親說要將我嫁給沈晏,還挺期待,可是現在……”她擡眼看著遠處,“一點也不想!”
之前見過沈晏一面,那時候她還小,總覺得自己以後找夫君就該找如沈晏那般高高大大的男子,於是,這樣一個小小的念頭便一直埋藏在自己心裏。不過當時也沒多想,只覺得,只有姐姐那樣的妙人才配得起沈晏,可是,一旦昔日的夢想變成現實,待過了那段興奮期,回頭再看,事情也並不如期待的那般美好。
況且,沈晏要娶的是姐姐,而非自己。
沐承昭看著莞顏不斷變化的神情,忽而哀愁的,忽而倔強的,自己竟也跟著不舒服起來。
他細細打量了她,莞顏今天穿了件淺紫色的綢衫,淺色的衣服稱得她皮膚更水靈,臉就只有巴掌大,鼻子嘴唇都是小小的,比小時候白了點,精致了點,漂亮了點。
好似才轉眼的功夫,以前那個跟在他屁股後面不斷叫著“二哥,二哥”的小女孩已經長大了,由青蔥小豆苗長成了亭亭玉立的少女,女孩子明媚純澈,如一池春水……只是,這樣美好的……竟然要被沈晏那只奸詐的狐貍給糟蹋了。
如此想著,不由的攥緊了拳頭。
他也不知道自己為何會這般不服氣,脫口道:“我是不會讓你嫁給沈晏的!”說罷,猛一撩袍,信心十足地往外走去!
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林嬸與荷仙就睡在外間,聽得動靜便趕緊披衣走進來,點了燈,見莞顏面色泛紅滿頭是汗,都嚇得不清。
看著六小姐這情形應該是淋雨著涼生病了,而且病得不清,可現在已經二更天了,到哪裏去找大夫?
荷仙急得直跳腳:“小姐從小到大都有華姨娘疼著,還沒這樣過,現如今姨娘不在身邊,小姐便病成了這樣,這可如何是好?”
林嬸走到莞顏床邊,伸手探了探她的額頭,皺眉,又用帕子擦了擦她的臉,隨即轉頭對荷仙說:“必須要請大夫去。”見荷仙依舊一副急躁樣,她沈了臉,“還不快去?”
荷仙沒見過林嬸如此嚴肅的一面,呆了呆,又道:“可是現在都二更天了,哪還會有大夫?”畢竟年齡也小,想著便又哭,“我自小伴著小姐長大的,還沒見過她生這麽大的病呢!”
林嬸聲音低了點:“哭是沒有用的,趕緊去找二少爺,將小姐生病的情況告訴他,他自然會有辦法。”
荷仙張了張嘴,覺得自己真是糊塗了,怎麽就沒想到二少爺?於是,隨手抹了把淚,撒腿便往外跑去。
沐承昭雖有自己獨立的院落,可沐大學士將他與其他學子一視同仁,便也勒令他住在後院。雖然已經二更天,可住在沐府後院的待考學子卻沒有一個入睡的,都捧著書,或在院裏,或在屋中,苦讀。
荷仙趕來的時候,沐承昭正捧著書卷打盹,有同窗用雞尾巴上的毛去撓他鼻子,沐承昭猛地睜開眼睛,一拳頭便砸了過去。
那個同窗用手捂著眼睛,嗷嗷直叫。
門忽的被推開,有人跑了進來,叫道:“哎呀,奇聞!奇聞!”來人一襲白衫,唇紅齒白,“外面竟然有個女子要找承昭兄,這半夜三更的,哪有女子主動找上門的?”
沐承昭摸了摸下巴,奇道:“那女子呢?”
還沒等白衣男子回話,荷仙便踢門沖了進來,跪在沐承昭腳下哭道:“二少爺,求你救救小姐,求你了,小姐她……她……”
本來見到荷仙,沐承昭還有些摸不著頭腦,因為他白天剛剛跟莞顏吵過,覺得不該是妹妹派她來找自己的。現如今一聽是莞顏出了事情,立即跳腳炸毛,一把將荷仙拎站起來:“哭什麽哭!你家小姐到底怎麽了?”
“小姐她病得很厲害,一直捂著肚子在床上打滾,林嬸說要找大夫,我便來找二少爺求救。可是他……”她伸手指著剛才的白衣書生,目露兇光,“他一直攔著我不讓我進來,小姐要是有什麽三長兩短,我要你賠!”
白衣書生見沐承昭面色難看,知道事態嚴重,便替自己辯解:“你這丫頭亂說話,你要是早將事情說清楚,我也不會攔著你。”又向沐承昭抱拳,“承昭兄,你可別聽丫鬟亂說,我……”話還未說完便被沐承昭一拳砸在臉上,可能力道用得大,白衣書生連退數步,最後倒在桌案上。
“回來再找你算賬!”沐承昭黑著臉,然後叫荷仙,“我們走!”
見人走後,白衣書生才跳了起來,看著沐承昭疾步而去的背影,面紅耳赤。
他指著外面,轉頭對站在旁邊,臉色依舊不太好的林志衡說:“你看他,你看他!這事能怪我嗎?誰讓那個小丫頭不將話說清楚,我怎麽知道。”他伸手摸了摸自己的臉,疼得吸氣,“不過是個庶出堂妹而已,下手真狠!”
林志衡轉頭拍了拍他的肩:“承昭兄也是一時心急,紀文兄不要放在心上。”
許紀文搖了搖頭:“怎麽會?算了,也是我自找苦吃。”不禁一笑,“你聽到沒有,他說回頭找我算賬呢。”
旁邊立即有人搭腔,嘲諷:“紀文兄,人家可是沐大學士的嫡孫,沐家二少,哪會真心將我們這等窮鄉僻壤來的學子當朋友?”他斜著眼睛繼續道,“你看,你看,好的時候將你當作生死之交,翻臉的時候,可是只將你當作他家養的一條狗呢!”
許紀文立即跳了起來,掄起拳頭就要揮過去:“你說什麽?你罵誰呢?”旁邊同窗見狀立即將他抱住。
說話的人神情傲慢,他瞇眼昂頭,手一揮,打開竹扇兀自搖:“我姑蘇第一才子梁澤清又豈會怕他沐承昭?他若剛才打的是我,我必然三倍還回去!哼,自古才子出江南,來年的狀元,非我莫屬。”
這話說得有點看不起人,北方的學子不滿意了,有人出來堵他的話:“且先不說來年狀元會不會是你們江南學子,可有一點大家是清楚的,自古以來,只有北方才是帝王之都,江南左不過一個金陵城,而且還竟出短命王朝。你們說,是不是這個理?”
南方學子自認才高一等,北方學子也瞧不起外來之人,幾句不合,便紛紛出手,大動幹戈!
且說沐承昭趕至娉婷館時,莞顏已經不再流汗,只是面色潮紅,可能是疼的緣故,一張小臉苦皺著。沐承昭面色一凝,也不避諱,立即坐到床邊將莞顏輕輕抱在懷中,伸手探她的額頭,果然燙得驚人。
他臉色越來越黑,甚至有殺人的沖到,轉頭便怒,卻是壓制著聲音:“到底怎麽回事?”
林嬸靜靜站在一旁,面色凝重:“呆會兒等大夫過來便知道,好在二少爺趕得及時,否則我們小姐怕是這一生便毀了。”
沐承昭驚得呆住,楞楞看著林嬸,覺得哪裏不對勁,剛好此時貼身小廝安五說大夫已經請過來了。
被請來的是一位花白胡須的老大夫,守著舊禮,打死不肯入閨房,只肯在外面搭線把脈。沐承昭卻不管這些,一把揪著他的胡子,將他拎進來,按在床邊:“快給我救人,要是我六妹不能像以前一樣,我拿你是問!”
老大夫再迂腐,也是覺得保命重要的,便開始給莞顏把脈。
他摸著胡子閉著眼睛,忽而皺了皺眉,然後將莞顏的手放好,對沐承昭說:“還好老朽來得及時,呆會兒開幾幅方子,再將養幾天便無事了。”
一旁林嬸緊握住的拳頭漸漸松了下來,只是用帕子擦自己額頭上的汗。
荷仙叫道:“可是小姐剛剛疼得那麽厲害,現在是真的沒事了嗎?”
老大夫輕言道:“你這丫頭莫不是信不過老朽?老朽我之前可是宮裏面專替娘娘跟皇子皇孫們治病的,像貴府小姐這樣的情況,我見得多了。”
林嬸見莞顏已然沒事,便默默走開,吩咐外間的兩個小丫頭燒熱水去。兩個小丫頭本來嚇得不清,此番見可以離開,都忙不跌地往外逃。
老大夫走到外間,從藥箱裏取出紙筆,列了一個藥方,遞給沐承昭:“只要按照此藥方給閨內的那位小姐取藥,便可無事。”又往內室看了一眼,搖頭嘆氣,“都說皇宮裏的女人最是可怕,原來深宅裏的女人有過之無不及啊!”
沐承昭垂眼看了眼藥方,面色鐵青,氣得恨不得將其撕掉,還好一旁的安五眼急手快,將自家主子給攔住了。
“爺,您先別生氣!”安五狗腿地跑過去,給沐承昭捶肩,“讓小的先去給六小姐抓藥吧,可耽誤不得。”他看了看外面的夜色,話一出口便後悔了。
沐承昭斜睨了安五一眼,知曉他的心思,斥道:“現在就去,若是藥堂不開門,便給我踢開!”
見安五走後,沐承昭又對坐在一旁慢慢喝茶的老大夫說:“你先在這裏,不許走,也不許進去,有什麽事我叫你。”
老大夫搖頭晃腦:“這裏有好吃的,外面黑燈瞎火的,你攆我走我也不走。”
林嬸坐在床邊給莞顏掖被角,又擦了擦她額頭上的汗,然後起身。
“她晚上吃了什麽?”沐承昭坐到床邊,握住莞顏的手,靜靜看著她的睡顏,忽然覺得心裏很溫暖。
莞顏雖只是他的堂妹,可在他心裏,卻比自己親姐姐還要重要!
林嬸看著他們緊握在一起的手,頓了頓,還是上前一步輕語道:“二少爺也累了半天了,還是回去歇息吧,這裏有我守著小姐就夠了。”
沐承昭沒明白林嬸話中意思,只揮了揮手:“不用了,她還病著,我就算回去也睡不安生。”最近一直苦讀到深夜,難免精神不濟,他揉了揉眉心,“沒事,我就守在這裏吧。”
林嬸再想說些什麽,卻發現沐承昭半垂著頭,似乎已經睡著了,她只得從箱底另拿了床薄薄的被褥,給沐承昭蓋上。自己也不出去,一直點著燈守在這裏,拿出那上好的布匹,開始就著燈光,給兒子做衣服。
第二日清晨,莞顏醒來時便見沐承昭斜著身子靠在床邊,眼下一片青影,眉心緊緊皺著。
她動了動身子,沐承昭便立即醒了,莞顏叫道:“二哥?”
沐承昭見她精神好似不錯,面色也恢覆正常了,唇角一挑,笑道:“現在覺得如何?還有什麽地方不舒服?”
莞顏砸了砸嘴,皺眉:“只是覺得嘴裏有些苦,二哥你給我吃了什麽?”
沐承昭拍了拍她的頭,伸手從一旁的桌上拿了個蜜餞塞她嘴裏:“你生病了,我命安五連夜給你煎了藥,知道你怕苦,只能在你睡著的時候餵你。”
莞顏知道自己淋了雨,可沒想到竟然會這麽嚴重,她又盯著沐承昭看,嘆道:“二哥你守了我一夜?”伸手去按了按他眼下的青影,“我後悔昨天跟你吵架了,二哥放心,你要是落了榜,我不會丟下你不管的。”
沐承昭面色立即變黑,咬牙切齒:“我‘借你吉言’!”斜睨著她,“沖你這句話,我就是拼了這條老命也要考取進士的,免得讓你瞧不起。”
莞顏精神好了點,說話聲音也大了,坐了起來:“好啊,就等著你出息了。等你考取功名,再娶個賢惠的美貌二嫂,也能對得起祖父對你的厚望了,還有,也安慰了你娘的在天之靈。”
沐承昭的生母是沐淩雲原配,大太太吳氏是後來扶正的。沐府大小姐沐麗敏與二少爺沐承昭為原配所出,而二小姐沐麗瑾,大少爺沐承嗣,及四小姐沐麗清皆為吳氏所出,五小姐沐麗秀為胡姨娘所出。
沐承昭想到自己病逝的娘親,卻再也笑不出來。莞顏小心翼翼地瞧著他的面色,心裏後悔得不得了,真不該提二哥的傷心事。
正在沈默間,外面突然有嘈雜聲,莞顏側耳聽了聽,好似是大嫂的聲音。
沒待莞顏說話,沐承昭便站起了身子,大步往外走去。
“你來得正好,我還沒找你算賬呢!”沐承昭的聲音醇厚有力,尤其是在寂靜的清晨,聽起來像是山澗裏叮咚流淌的泉水。
驀地聽到男子的聲音,趙流蘇一楞,一雙鳳眼直勾勾盯著沐承昭,笑得嘲諷:“真是奇聞,這青天白日的,哪有男子呆在女子閨閣中的?”忽而想到什麽,她驚道,“二弟,你不會是一夜都呆在這裏吧?”
沐承昭卻不答她的話,只是邁步緩緩走向她,居高臨下,氣勢逼人:“我問你,昨晚莞顏晚飯中的藥,是不是你下的?”
趙流蘇一直挑眼看著他,覺得他莫名其妙,什麽藥?
沐承昭仔細看了她的神色,繼續道:“別怪我沒提醒你,昨晚的藥,落胎的藥!”他覺得抓住了證據,信心十足,“我已經著安五打探過了,昨晚大廚房做晚飯時,有人瞧見大嫂您身邊的秦媽媽一直在廚房外面轉悠,手上抓著一個紙包!你還想不起來嗎?”
趙流蘇臉色立即便綠,只給秦媽媽甩了一個眼神過去,秦媽媽立即出來說話:“這青天白日的,二少爺可不能血口噴人,什麽藥?我聽不懂!”
沐承昭輕哼:“好在六妹已經沒事,若是六妹昨晚有個三長兩短,我必定親手殺了你這老貨來陪葬!”
秦媽媽一向怕這個二世祖,當然,在整個沐府,還沒有人不怕沐二少的,此時又見沐承昭這等臉色,便也心虛起來。不過她覺得奇怪,她是拿著落胎的藥去大廚房的,但那是給靈嬈喝的,而且她也親眼見靈嬈喝了下去,又怎麽會被六小姐誤食呢?
沐承昭冷臉看著秦媽媽,目光像是刀子一樣剜在她臉上,秦媽媽嚇得立即往趙流蘇身後躲。
趙流蘇往前一步:“六妹現在如何?不管二弟你相信不相信,此事真的與我無關!”或許她不在乎莞顏,但卻是顧著沈晏的名號的。
定京首富的未來妻子,她趙流蘇膽子再大,也是賠不起的。
而此時,靈嬈卻於一旁捂著肚子哀叫起來,看著情況,與莞顏昨晚相似。
一直坐在廳裏的老大夫似乎就等著這一刻,立即跳了出來,伸手便搭上靈嬈的手腕,嘆道:“這位姑娘約摸有了一個多月的身子,不過……”他忽而扯著胡子,皺眉,“目前看著,好似情況不太妙!但是……”
靈嬈聽說自己有了身孕,開心得都快哭了,可將事情原委仔細一想,又急得不行!這個孩子,怕是保不住了!
一想到這裏,她便“哇”的一聲哭了出來,趙流蘇更恨,一把揪住她的頭發:“哭什麽哭!帶你來這裏,是找六姑娘理論的。”她從懷中掏出一支金釵,咬牙切齒,“這支簪子是我的陪嫁之物,原是送給了六姑娘,又怎生會在你這裏?好啊好啊,你在我身邊犯了錯誤,讓你好好伺候六姑娘,你竟然還幹起了偷雞摸狗的事情了?”
靈嬈抱著頭哭道:“我沒有偷東西,我再窮也不會偷東西,而且六小姐待我那麽好,我又怎麽會那麽做?明明是你意欲栽贓!你昨晚故意引我出去,又故意引我喝了那碗湯,這分明是你的算計!你害了我的孩子!”想著也恨,竟然伸手要去扯趙流蘇的頭發。
趙流蘇哪能被她占便宜,猛地用力,將靈嬈推倒在地,理了理自己耳鬢的發絲:“故意算計你?你也配?”擡眼間便見到披著外衫,站在門口邊的莞顏,她向莞顏走了一步,“六妹妹,大嫂真是對不起你,竟將一個白眼狼送到你的身邊,千防萬防家賊難防。她今天能偷了你的東西,明天便能害了你的人!”
靈嬈也顧不得腹痛,一邊哭一邊跪著爬向莞顏,哀求道:“六小姐一定要相信我,我真的沒有!我是窮,可怎麽也不會去偷東西的,我不要出府,我是被冤枉的!”
她腿間已經開始流血,莞顏最先看到,立即跑過來扶住她。靈嬈靠在她懷裏,不顧身上的疼痛,堅持道:“我沒有偷……”
莞顏點頭:“我相信你!”替她擦了擦臉上的淚水,又轉頭對趙流蘇道,“大嫂誤會了,那支簪子不是靈嬈偷的,是我借給她玩的,說好的玩一天便還給我。這只是一場誤會!”
趙流蘇猛然呆住,她全然沒有想到莞顏會這麽說,不禁後退一步,失聲叫道:“六妹……”其實這支金釵是沐承嗣當初送給她的定情信物,並非她的嫁妝,當初也並未送給莞顏,又怎麽會如莞顏所說的那樣,借給靈嬈的呢?
她忽然覺得自己輸了,輸給了一個丫頭,輸了丈夫,輸了信譽。
其實她幾天前便知道靈嬈懷了身孕,她也是懷過身孕的人,靈嬈的一些反常表現早就引起了她的懷疑,後來悄悄請了大夫,借著給靈嬈看病的由頭替她把脈,果不其然,真就懷孕了。
所以,她才急著要將她趕出府去的,沒成想給沐承嗣留了下來。現如今栽贓不成,這麽一鬧,反倒人人都知道她趙流蘇毒害了沐府的長房長孫。
果然,沐承嗣適時沖了過來,一把將癱倒在地的靈嬈抱起來,先給趙流蘇甩了一個狠狠的眼神過去,然後沖著身邊的小廝叫道:“還不快去叫大夫?”說罷,朝著沐承昭道,“二弟,六妹,容大哥先走一步,稍後再來看望六妹。”
莞顏立即說:“我沒什麽事,她病得不清,大哥還是先找大夫給靈嬈看病吧。”
沐承嗣朝著弟弟妹妹點頭,然後轉身便向院外走去。一旁的白胡子老大夫立即跟了出去,叫道:“我就是大夫,我有起死回生之術!我可以保得住她腹中胎兒……”
沐承昭心裏的石頭還是沒放下,他轉頭看著莞顏,又看了看院子中那兩個不懂事的小丫頭,對林嬸說:“將這兩個丫頭打發去做別的事情,呆會兒從我那邊調一個人過來。”又轉頭對安五說,“你去我院中吱一聲,跟秋詩說,以後讓她貼身伺候六小姐。”
安五得了命,行了個“遵命”的禮,立即跑了出去。
莞顏道:“不用的,我有林嬸跟荷仙就夠了,不用那麽麻煩。”
沐承昭搖頭:“還是讓我的人貼身伺候你,這樣我才放心。”
莞顏低了低頭,有些難受:“還好這裏有二哥,不然的話,我真不知道自己如何能存活下去。還是以前好,二哥還記得三年前嗎?在揚州的時候,我們背著父母一起偷溜出去玩,我們一起救過人,也害得一戶農家失了一頭牛。”
沐承昭點頭,目光深邃:“當然記得,還有靜安寺的明凈師太,她還說我這一生貴不可言,可卻終究要敗給你這個小丫頭!”他笑著伸手刮了下莞顏的鼻子。
莞顏撇了撇嘴,不以為意:“你先應付來年的會試再說吧。”向著沐承昭走近一步,“住在府上的那些學子,哪個不比你勤快?你也老大不小的了,平時不要只顧著玩,多花些心思在功課上。”
被一個小丫頭說教,要是擱在別人,沐承昭早就一掌揮過去,然後拍拍屁股走人了,偏偏莞顏這麽說,他就是不生氣。不但不生氣,反而挺開心。
“聽說六妹妹書畫好,等改日身體養好了,便與我一起學習吧。我會去跟祖父說,放心,他會同意的。”他雙手搭在莞顏肩上,目燦如星,“有六妹伴在我身邊,二哥是不會沒出息的。”
莞顏點點頭,忽又皺眉,嘆氣:“真不想來定京,要是能一直留在揚州該多好……”
沐承昭眸光暗了暗,垂頭,只低聲嘆:“你怎麽就願意嫁給沈晏呢?為商者奸,我真怕你以後不幸福。”
莞顏繼續嘆:“我也不知道了,之前聽父親說要將我嫁給沈晏,還挺期待,可是現在……”她擡眼看著遠處,“一點也不想!”
之前見過沈晏一面,那時候她還小,總覺得自己以後找夫君就該找如沈晏那般高高大大的男子,於是,這樣一個小小的念頭便一直埋藏在自己心裏。不過當時也沒多想,只覺得,只有姐姐那樣的妙人才配得起沈晏,可是,一旦昔日的夢想變成現實,待過了那段興奮期,回頭再看,事情也並不如期待的那般美好。
況且,沈晏要娶的是姐姐,而非自己。
沐承昭看著莞顏不斷變化的神情,忽而哀愁的,忽而倔強的,自己竟也跟著不舒服起來。
他細細打量了她,莞顏今天穿了件淺紫色的綢衫,淺色的衣服稱得她皮膚更水靈,臉就只有巴掌大,鼻子嘴唇都是小小的,比小時候白了點,精致了點,漂亮了點。
好似才轉眼的功夫,以前那個跟在他屁股後面不斷叫著“二哥,二哥”的小女孩已經長大了,由青蔥小豆苗長成了亭亭玉立的少女,女孩子明媚純澈,如一池春水……只是,這樣美好的……竟然要被沈晏那只奸詐的狐貍給糟蹋了。
如此想著,不由的攥緊了拳頭。
他也不知道自己為何會這般不服氣,脫口道:“我是不會讓你嫁給沈晏的!”說罷,猛一撩袍,信心十足地往外走去!
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