派出去的斥候要擴大一倍的搜索範圍。我不放心，不如自己去探查。”

蒲辰笑著搖搖頭：“你又沒做過斥候，還不如他們。我問你，你打算去哪裏探查？”

“襄陽。”文韜答得幹脆。

“襄陽被屠城的消息本就出自我們自己的斥候，你此去查不到什麽不說，還可能遇到危險。”蒲辰道。

文韜搖搖頭：“北燕人屠城，多是為了糧食錢財，再就是淩|虐女子，南陽和襄陽這樣的城市，若真是屠城搶糧淩|虐女子，十日都屠不完，這次竟然短短幾日就屠了兩城，不合常理。”

“你是說我們的斥候情報有誤？”蒲辰道。

“斥候訓練有素，應該不會誤報。襄陽和南陽必然是被屠了，只是，未必是我們常見的那種屠城。”文韜分析。

“對了，斥候報過，南陽襄陽兩城，都有火燒的痕跡，很多城中百姓是被燒死的。”蒲辰回憶起軍報。

“明明有大把糧食錢財可取，為何一把火燒光？”

“那你的意思是？”

“我想不通，所以要去探查一下。”

“我跟你一起去。”蒲辰斬釘截鐵。

“你不是說有危險嗎？”文韜挑眉，“你是蒲氏家主，千金之軀，來荊州已是冒險，要讓魏先生知道你冒險去襄陽，他能不教訓你？”

“哼，那就別讓他知道。”蒲辰說罷已經一步跨上了文韜牽出來的馬，韁繩一拉，馬腿一夾，那馬兒躍躍欲試，已是要跑出去的樣子。

“哎，我的馬！”文韜不忿。論騎射，他怎麽比得過從小長在武昌軍營的蒲辰，此刻見蒲辰已是要絕塵而去，瞬間急了眼。

“一起。”蒲辰也不解釋，直接向文韜伸出了手。文韜還來不及思考，就被蒲辰一把拉到了馬上。他本來騎射就很一般，平時在馬背上坐得就不穩，現在窄窄的馬背上還坐了兩個人，蒲辰的前胸就觸著文韜的後背，蒲辰兩手握著韁繩直接把他整個圈住。文韜抓著一綹馬鬃，又沒有馬鐙可踏，整個人像是懸在半空，隨時可能摔下去，頓時如同一只驚慌失措的兔子。

蒲辰輕笑一聲：“別動了，文韜。”蒲辰這一句說的很輕，尤其最後兩個字，文韜都有點分不清蒲辰說的是“文韜”還是“韜韜”。

“我還是回太守府再牽一匹馬，我們兩個人在馬上，會影響速度。”盡管覺得自己隨時會摔下來，文韜還是思路清晰地提了一條自以為不會被駁的建議以擺脫目前的處境。

蒲辰絲毫不予理會。

文韜不達目的誓不罷休，仗著自己輕功了得，正運了一波氣，打算強行跳下馬，結果在他快要運完氣的瞬間聽到蒲辰幽幽來了一句：“你是不是傻，前面有驛站，到了驛站自然有馬。”

“你……”文韜頓時洩氣，就像一個蓄勢待發的氣球突然被人紮了一個洞，滿滿當當地往後一仰，正好倒在蒲辰懷裏。

“你看，這樣不就穩多了。”

你他媽……文韜生平第一次想罵人。

38、38.

兩人日夜兼程，又在驛站換了幾次快馬，終於三日內就趕到了襄陽。這一路上，蒲辰早把行蹤報給荊州，荊州一切如舊，北燕還是沒有動靜。

“到了。”蒲辰和文韜並排騎著馬，蒲辰指了指不遠處的一座城池。

襄陽和荊州城比不算宏偉，更別說武昌了。可是，文韜沒有辦法用任何輕松的心情去審視這座被屠的城，城墻的形狀還在，但是有兩面已是斷壁殘垣。整個城市還冒著些許黑煙，昭示著斥候之前所報的，襄陽被火燒過。這些情景和文韜記憶中的一些畫面相重合，被洗劫的城市，被燒黑的焦土，婦孺的啼哭，被填埋的萬人坑堆著成年男子的屍骨，有時他們的頭顱還會掛在城墻之上。

蒲辰已經搶先一步奔向襄陽城，文韜嘆了一口氣，緊緊跟上。蒲辰沒有直接進城，而是仔細察看著那兩面破損的城墻，半晌後他道：“你說這城墻是怎麽破的？”

“這城墻明顯被重物砸過，應該是用了投石車。”文韜端詳著城墻上明顯被石頭一類的重物砸損的痕跡分析道。投石車，原本是只有景朝才有的器械，可達數十丈高，掛上巨石一類的重物可輕易砸毀城墻，是不可多得的攻城利器。北燕原本並無投石車這一類的攻城重械，但哈裏勒攻克洛陽後從軍械庫中搜羅了不少，從此如虎添翼，整個北方再難阻擋北燕橫掃的步伐。

“投石車肯定是用了，但被砸的城墻還有燒焦的痕跡。”蒲辰指著帶著焦斑的城墻道。

“會不會是破城之後又放火燒了襄陽城時，大火蔓延到城墻上造成的焦痕？”文韜道。

蒲辰搖頭：“若是大火的痕跡，應是一片一片的黑色，可是這裏的焦痕都是在城墻被砸的缺口之上，而且你聞，有焦油味。”蒲辰在城墻上攀爬了兩步，沾了一點焦痕湊到文韜鼻尖。

“確實是焦油。”文韜鼻尖動了動，但隨即又非常疑惑，“這裏怎麽會有焦油？”焦油，是只有大內的工匠才會煉制的比石炭更具殺傷力的燃料，通常只在建康的禁軍和武昌存有一些，以備軍用。北燕鐵騎雖然令人膽寒，但在軍械方面還是落後了南景不少，只說焦油這一項，燃燒後溫度比石炭高了數倍，所到之處皆為焦土，無論是守城還是攻城都是利器。

“走，進去看看。”蒲辰眉頭緊鎖，快步走進襄陽城。

城內的房屋全部被燒過，到處都是燒焦的屍體，發出讓人反胃的惡臭。蒲辰的眉頭越鎖越緊，這不是普通的屠城，若是普通的屠城，北燕騎兵一般會在城內誅殺男丁，搶走女子，留下老弱任憑其自生自滅，而像眼前這般不分男女老幼全部燒成焦土的是真正的人間煉獄，是徹徹底底的屠城。

蒲辰握緊了拳頭，他並沒有停下腳步，而是繼續在城內四處搜索，快到府衙時，突然聽到一聲響聲，一個人影從屋頂滾了下來。

“小心，有人！”蒲辰將文韜護在身後道。

文韜看了兩眼，見摔在地上是一個八九歲的小男孩，衣服破爛，身上燒傷多處，滿臉焦土。蒲辰看了看男孩掉下的屋頂，不是木質的，而是黃泥做的土房，所以沒有被大火波及。“他還活著！”文韜道。他快步向前，扶起男孩，這孩子奄奄一息，似乎只剩一口氣了。

“給他水。”文韜道。蒲辰將水袋遞給文韜，文韜小心地餵了男孩幾口，那男孩嗆了幾口後劇烈地咳嗽起來。過了一會兒，他的呼吸漸漸平穩，抓著水袋又喝了幾口，睜開了眼睛，看見兩人後本能地縮了縮。

“別怕，我們不是北燕人。”文韜柔聲道。

男孩這才放松了下來，但整個狀態還是如同失魂落魄一般。

“我在這裏看顧他，你在城內再察看一下。”文韜當機立斷。

一想到時間緊迫，蒲辰也沒有多做停留，快步走進已經燒毀的府衙察看。半個時辰後，蒲辰和文韜會合，見剛才救下的男孩已經閉上了眼睛，沒有活著的跡象了。蒲辰心中一緊，文韜垂下眼道：“剛才摔得太重，而且他身上的燒傷也早已感染……就算他活下來也會很痛苦。”

蒲辰艱難地點點頭：“他剛才有沒有提到什麽？”

“這孩子有些神志不清，但是他剛才一直在說什麽大火球。”

“火球？”蒲辰一臉疑惑。

文韜也搖搖頭：“我也不知道他說的是什麽，他說有很多大火球從天上砸了下來，把人和房子都點著了。”

“火球……投石車……”蒲辰喃喃自語，忽然眼睛一亮道，“我懂了！北燕攻城肯定用了投石車，只是這一次，他們裝在投石車上砸向城墻的不只是石塊，而是蘸了焦油並點燃的石塊！那些燃燒著的石塊通過投石車砸向城墻，甚至直接砸到城中引起大火，襄陽不攻自破！”

文韜一聽，這個解釋果然嚴絲合縫，二人一想到當時的火光沖天，那些燃燒著的巨石砸向城內的情景，都不由湧起一陣陣悲愴，那是怎樣的人間煉獄。

“你那裏有沒有發現什麽？”文韜道。

“我去看了襄陽的府衙，府衙燒得不嚴重，軍械庫被洗劫一空，但是糧倉卻還是滿的。”

“北燕重武，沒有煉鐵的技藝，軍械都是或搶或買。他們既然破了襄陽城，搬空軍械庫倒也不奇怪。”文韜道。

“可是北燕人以游牧為生，常年缺糧，十萬騎兵需要大量的軍糧，既然他們洗劫了軍械庫，為何不把糧食也帶走？”

文韜也不禁陷入沈思，焦油……蘸上焦油的巨石……軍械庫……閃電屠城……糧倉！

“

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