韋氏聽海桐說過多次李玙格外厚待杜若,?並不大信，今日卻不得不信。

杜若的好處她是知道的。

貌美、聰慧、有趣、個性頑強，又還保有幾分赤子之心。

如果真的愛慕李玙,?使出渾身解數癡纏拿捏的執著是有的。

可是杜若的壞處她也太明白了。

漫說皇子、太子，即便是聖天子本人,?千般寵愛萬般柔情抵不過一個真字,?但凡叫她發現丁點虛情假意，這日子就將就不下去了。

杜有鄰還在犯傻，嘖聲道，“沒大沒小！當著中貴人的面兒，問個丫頭做什麽？太子立等著你的回話呢！還不快謝恩！”

果兒連連擺手。

“不不不，老郎官誤會了，是太子思念娘子才叫奴婢送這個來。太子還說,?娘子多半不喜歡這個色調，要穿也就那一日的功夫，平時收起來就行了。咱們府裏旁的東西不敢說，衣裳首飾、金銀玩器，隨便娘子糟蹋的。”

杜若惱得直跺腳。

李玙分明動歪了腦筋,?一件衣裳而已,?要給什麽時候給不成？非得在她回娘家的時候眼巴巴的送來，叫闔家大小瞪眼看？不就是害怕他帶著英芙、秋微去行冊封禮，她悶著吃味兒嗎？

照他的想法,?她就那麽小氣？那麽上不得臺盤？就專為了避開這種‘窘況’，才專挑他出門的時候回娘家？

呸！要不是海桐支支吾吾不明不白的傳話,?她還不想跑這趟呢！

杜若板起面孔看向一本正經的果兒，意味深長地揚了揚下巴。

“前年宮中擺宴，諸王府內眷飲酒談笑,?惠妃娘娘忽然問從前那位太子妃薛氏，‘諸人皆按品大妝，紅粉菲菲，為何獨你穿件青衣啊？’，當時薛氏恰好一口酒嗆在喉嚨裏，沒來得及開口說話。郯王妃便道，‘什麽樣的福分穿什麽樣的衣裳，咱們都感念聖人娘娘的恩德，自然日日要穿紅的紫的，才是大唐盛世的威風。太子妃品格清雅，性情孤絕，只怕是嫌紅色俗。’——意思是薛氏有意落娘娘的臉面，因為娘娘最喜紅色，喜歡鋪張華貴的宮室。”

崔嵬空出來的位置，本該由宮闈局再選人補上，可是他下場慘烈，竟嚇得無人敢攬這瓷器活兒，於是長生與果兒二選一。果兒想接手太子府，好與杜若擡頭不見低頭見，卻沒想到，最後是留了長生在府裏。

李玙私下賣弄，說喜愛杜若‘婉媚’。

這話果兒大大撇嘴，杜若分明是個揚眉高聲的女子，順服於李玙一方面是禮法，一方面是愛慕，但關鍵時候可未必會低頭。

他不知怎麽就順從她的意思拐了話頭。

“……是，今日太子進了長慶殿，太子妃忽然想起這樁舊事，便道杜娘子平日衣裝鮮亮，在家沒什麽，往後難免時常進宮，還是當心些好，所以令奴婢跑一趟，原也是為提個醒。”

杜若一哂，故作不平之色，咬著唇道，“打從接了聖旨，府裏就不消停，今日好容易出來散散，又追到這兒來點妾兩句。哼，煩你回去稟告太子與太子妃，妾要在家住幾日，凡百的事情自有長生照管。”

杜有鄰傻了眼。

鬧半天原來是爭風吃醋，那衣裳是韋英芙的打壓，珍珠是李玙和稀泥。關起門過日子的事兒，他再想倚仗長輩威風壓著杜若說話，這會子也有些不好下嘴了，只得硬著頭皮咳嗽兩聲。

“……這個，太子妃也是好心，再說教導你，你聽著就是了。”

杜若嗤笑。

“賞賜什麽不好，偏偏一斛珠！這內裏的意思阿耶琢磨吧！自然只能聽著，阿耶以為我還能如何？”

當著果兒的面，她這般沒個忌諱，也可見著實恃寵而驕，在府裏沒少和韋英芙唱對臺戲。

杜有鄰不知該慶幸還是後怕，只得指著二門重重道，“先吃飯吧！”

杜有鄰夫婦走在前頭，杜若跟在後面，經過果兒時她頓了足，眼望著暗影兒裏窸窸窣窣的樹影，伸手扶了扶銀點翠鑲藍寶石發簪。

花托上碩大的藍寶石在明角燈下閃出一點熠熠發亮的幽藍，艷的人目不轉瞬。

果兒吸了口氣，揚起臉道，“太子妃並不曾……”

杜若兜頭打斷他。

“太子妃自然料理不到這些小事，往後太子有什麽吩咐，話不要傳到這裏來，搭七搭八的麻煩。”

“奴婢知道了。”

杜若微微瞇了瞇眼，語調不覆方才小女兒態，隱隱帶出些威逼之意。

“中貴人如今身負重擔，朝野矚目，萬萬不能有行差踏錯之舉。譬如方才，太子賞賜區區物事，何用中貴人親自跑腿？平日跟著中貴人進出的那些小子們，都是養著擺設的嗎？便是嫌他們年輕面嫩經不得事兒，或是得罪了妾，或是在妾的家人面前拿捏不準態度，換合谷、太沖來便是。明日太子、太子妃並良娣一道行冊封禮，裏裏外外或有什麽交接不當，多大的幹系？妾本該坐鎮太子府以備不時之需，偏今日娘家有事，才不得已出門，中貴人跟著妾亂跑什麽？”

果兒被她說的面紅耳赤。

專程跑這一趟，只因為自從那回李玙病倒，兩人針鋒相對，過後便再無機會見面。如今立儲坐實，他擔心杜若心裏忐忑不安，但李玙，恐怕不能感同身受。

“今時不同往日，中貴人的順道兒才起個頭，就要親手斷送了嗎？”

杜若頓一頓，壓低了聲音。

“聖人對付兒子的手段，能有第一回 ，就有第二回。皇子與滿朝文武不同。那些讀腐了書的老古板，譬如相爺，再怎麽討人嫌，之乎者也難為聖人，戳他的肺管子，聖人只能忍著，因為要靠他們治國。兒子可不同，打仗能送出去當質子，太平年景管什麽用呢？留著是本分，不留亦沒有多大的過錯——只要他狠得下心，硬栽個過錯，又多麽容易？居高位者，俯視天下，得與失，值不值得，都與你我不同。這個道理，妾瞧中貴人還要好好琢磨。”

果兒悶頭聽了一遍，突然發現杜若轉變了對他的態度，從對不歡迎的追求者的提防厭棄，變成了對把臂同游者的啟發誘導。

這種僭越之詞，洋洋灑灑張嘴就來，可見是她平日翻來覆去想明白了的，粗聽不過內宅婦人揣摩世道人心的老生常談，細想倒也有合理之處。

果兒若有所思的盯著他，杜若飛揚的裙角在清涼的夜風裏蹁躚如蝶，指尖拂過秀發帶一縷似有若無的香氣。

“中貴人聽明白了嗎？”

“明白了。”

“明白什麽了？”

“侍奉親王與侍奉主君不同，侍奉親王只需順遂他的心意，但侍奉主君，要比他想得早，推著他往前走。娘子平日就是這樣侍奉太子的吧？”

“對。”

杜若嘴角挑起來，饒有興味的直視著他的眼睛。

“妾希望下回見到中貴人敲鑼打鼓，是當真有要事。”

龍膽在前頭提著燈籠，鈴蘭扶著杜若往花園子裏頭走，邊走邊掩著嘴笑。

“娘子當真長大了，會拉大旗扯虎皮，指著太子嚇唬人了。”

杜若斜她一眼，“叫你瞧出來我心虛了？”

鈴蘭覺得很有趣，歪著頭上下打量杜若。

“奴婢癡長娘子幾歲，自小在貴人堆兒裏活，自謂有幾分眼力。娘子其實很欣賞果兒辦事的能力，不想寒了他的心，又怕往後太子身邊圍著些歌功頌德的小人。其實長生也好，但是忠直善良，沒有防人之心。長風、合谷更是一根直腸子。獨果兒好比個釣魚的鉤子，曲裏拐彎兒，但凡有那種別有用心的靠上來，太子不覺察，就被果兒釣住了。”

這比喻妙得很，杜若也笑。

“姐姐也好。太子身邊長久留住的這幾個人，長生、長風、翠羽並姐姐，各有各的好處。妾剛進王府時，姐姐便與妾說了許多掏心窩子的好話，妾都記得。妾只盼著能在太子身邊長久，盼著姐姐也在妾身邊長久。”

“那是奴婢的福氣。”

杜若嘻嘻笑，忽然嗔怪地撩她一眼。

“從前姐姐說，等妾見慣了宮裏的人心，便會覺得太子比他們好百倍千倍。”

“娘子如今以為呢？”

杜若面色微紅，扭著身子撒嬌。

“自然好百倍千倍，不然怎麽身邊一個精乖的都沒有，還要妾替他留住果兒。”

夜裏光線不足，她們兩個曼妙的身影融在夜色中，在石子路上推推打打。

杜若年紀小，鈴蘭雖已二十出頭，因清瘦婉約的緣故，瞧背影也還青春。

果兒巴巴看了許久，暗想倘若沒挑著李玙這副擔子，不知杜若是多麽輕盈俏皮，無憂無慮。

韋氏停在中堂外頭等，瞧見杜若一路走來，與女官打鬧，親熱的像從前在學堂與子佩玩耍，越發放下擔憂。

“阿娘！”

韋氏掏出帕子替她擦額上的汗珠。

“離了爺娘你是最懂事的，難得回家來，當散散心也好。唉。”

杜若面上的愕然一閃而過，把帕子捏在手心遲疑問。

“……阿姐真出事了？”

“也不叫出事，今日太子大喜，本該以他為重，偏偏又把你叫回來了。”

韋氏知道杜若有遠超年齡的冷靜沈穩，還是忍不住謹慎地瞧了鈴蘭一眼。

杜若忙道，“不妨事的，阿娘盡管直說。”

“萬幸孩子沒事，再有十來日就該臨盆……可是她這樁婚事，唉，一而再再而三，實在忍不下去了。我與你阿耶的想法，拖下去沒什麽意思，好合好散吧。”

這話大出杜若意料之外。

唐人重視姻親，不論男女，不到萬不得已絕不和離。

杜若飛快地追問，“阿娘說什麽！——什麽萬幸？”

韋氏驀然收聲。

冷滯的氣氛足足僵持了半晌，久到杜若恨不得親自去東堂瞧個究竟。她等得不耐煩，韋氏終於迸出一句。

“前些日子，柳績不知道在外頭受了什麽人的腌臜氣，叫人打得遍體鱗傷，滿身都是血，送回來治了大半個月才能下地。那時候阿蘅不讓旁人進去照管，獨她與盤金兩個日夜不歇，連盤金都累得瘦了，阿蘅還挺著大肚子……”

“原本我只當他又招惹禍事，阿蘅怕你阿耶生氣，才死命瞞著不讓我們兩口兒瞧瞧。出了嫁的女兒，姑爺不爭氣，她非要維護，我也不想逼她狠了。再說柳績住在岳家，本就氣短，多問一句，只怕反忍得他們不安寧，我就裝作不知道，還上廟裏住了一旬，躲開來，免得她面上無光。沒成想……上回你說要回來，半道兒上走了，獨海桐來，與阿蘅兩個面對面說了幾句。”

杜若有些發怔，腦子裏恍惚閃過多年前李玙的叮嚀。韋氏嘴唇微微發抖，似乎發不出聲音來，半晌才沙啞著繼續。

“……過後阿蘅就不大對勁，大半夜不肯回房，還是盤金發覺了，把全家人喊起來找她，才發現她在鐘書閣上晃蕩，門窗也不關，叫雨水淋的渾身濕透，就穿件寢衣，渾身冷冰冰的。我不敢叫她回房住，就叫她住在我們院子裏，請大夫開藥熬藥，吃了兩碗，睡了一夜，她臉上有血色了，又要回去，說無論如何得見見那姓柳的……”

韋氏神色中的蒼白被決絕取代，向杜若搖了搖頭，輕輕道，“算了，到了這個地步，再說這些沒有意思，你去看看她吧。”

杜若心亂如麻，嗯了聲，掉頭就向東堂走。

鈴蘭落後一步，正在猶疑，韋氏道，“這位女官請隨我去歇歇，讓她們姐妹自在吧。”

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