蘇棠想起李玄禎的吩咐, 也是一陣頭疼。

來南華山的路上經過一家大的驛站，天氣熱，她趕路累得很, 便進去喝了杯茶, 誰曾想正好遇到去往汀州的太子。

太子殿下自己喝茶，卻不許她喝, 說陸寧一個人在書院他不放心，讓她立刻馬上趕到書院。另外，還對她耳提面命, 吩咐了好些事情，總結下來就是, 除了保護太子妃的安全之外，還要監督太子妃的交際——堅決將她身邊一切有可能的爛桃花掐滅在萌芽狀態。蘇棠覺得, 單純做保鏢的話，她還是可以勝任的，但監督這個……她有點做不來。主要是她摸不準什麽樣的程度可稱之為“有可能的爛桃花”，再者，陸寧於她也是朋友, 幹涉人家的交際是不是太過分了點？

當然，在李玄禎說她要是辦好了這個差事回京就給她晉升後，任何顧慮都消失殆盡了。管它那麽多呢, 反正不管陸寧身邊有什麽男人, 她都給太子匯報得清清楚楚就好了。

“你是不是我朋友？是就一定要幫我的忙, 我今年能不能升到從四品就看你的表現了！”蘇棠朝陸寧低聲說著。

陸寧重重點頭，“知道啦，瞧你說的，你是來保護我的, 我當然會配合你。難不成還會主動涉險？”

想想也是。蘇棠放心了。其實最開始她接到消息說讓她來書院做保鏢，她還是有那麽一點不樂意的，她自認是上過戰場的勇士，做保鏢多不威風啊！而且南華書院又不是什麽龍潭虎穴，而是名氣頗著的求學之地，裏面全是手無縛雞之力的書生，一般是沒什麽危險的，她來這裏，豈不是大材小用？再者，這段時日，衛殷帶著她和江彥一塊兒習武，她和江彥都有很大的進步，她這一走，定然要落後於江彥。

不過，太子殿下的話，她也不得不從。現在想想，若是能順利升官的話，那就比江彥的品階高了，這一趟差事還是很肥美的。

蘇棠喜滋滋地把幾件簡單的行禮搬到了陸寧隔壁，傍晚時還拉著陸寧一起把南華書院逛了一遍，最後兩個人坐在映月湖邊上喝酒。

映月湖是書院中的名景，將將入夜，初升的月亮倒影在湖水上，湖邊有旖旎佳木、簇簇繁花，有裹挾著花香酒香的涼風拂面而來，令人舒爽不已。

“這書院真不錯，連酒都不禁。”蘇棠晃了晃手裏的杯子，笑著開口，“我方才看見那個叫李宴的跟本院的幾個學生下山去玩兒了，下回咱們也去吧！逛逛杭州城也不錯。”

陸寧也喝了一口，“行，我對杭州熟悉，那我是東道主，下回帶你去玩兒。”

“陸公子真意氣！”蘇棠拍拍她的肩膀，笑呵呵的。

“雖然這裏好，但我還是喜歡桃蹊書院。”陸寧忽然道，“哎，若是能再去桃蹊書院一趟就好了。”

蘇棠見她惆悵的模樣，笑道：“你愁什麽啊？若是想去，下回同你男人說，他這麽疼你，肯定想辦法幫你實現。”

陸寧默了默，“你……能不能別這樣代稱他啊？怪別扭的。”

蘇棠壓低聲音，道：“那我該怎麽說？在外人面前又不能直接喊太子殿下。”

“……”陸寧也想不到好的稱呼，“算了，隨便你吧。”

蘇棠噗嗤一笑，“不會吧你，你都嫁人了，怎麽還老跟那些個黃花大閨女似的，忸忸怩怩，害羞個什麽勁兒啊？”

陸寧看她一眼，“……我忽然想起來，你才是黃花大閨女。”

蘇棠一口酒差點噴出來，“別了，你放過我吧。”

兩個人笑鬧了一陣，陸寧又問起李玄禎這次臨時離開的原因來，是不是汀州那邊有什麽急事。

蘇棠收起笑意，道：“是雁鳴山出了問題。年前鎮南王去過一次，尚將軍掃的尾，但不知怎的，那群反賊竟是剿了幾次都沒剿幹凈，最近又出來作亂了，雁鳴山附近的一個地方縣令被反賊給殺了。”

她又續道，“膽敢對朝廷命官下手，這可是公然跟朝廷叫板。我離開汀州時聽衛殷說，殿下大約要親自點兵去雁鳴山一趟。”

陸寧道：“這樣棘手？那不知此行會不會有危險？”

蘇棠不以為然，“哎喲，他那麽萬能，會有什麽危險？他都搞不定的事情，那世上沒有第二個人搞得定了。”

陸寧忽然想起李玄禎前幾日說的，跟他這麽能幹的人世上找不到第二個了。

她唔了一聲，“你們這是吹噓拍馬多了吧？”養得某個人總是自我感覺良好。

蘇棠道：“你看我像是拍馬屁的人嗎？”她又壓低聲音，道：“我告訴你，整個親軍十二衛的人都知道，身手最好的不是我們親衛軍的任何一個人，而是殿下自己。那一手左手劍，嘖嘖，真是天下無敵了。”

陸寧想了想， “好吧，我信你說的。”

兩個人聊了一會兒，便回去齋舍歇息。蘇棠喝得多，兩人分開時都有點站不穩了，差點靠在了陸寧身上。陸寧覺得，這個保鏢可能不大靠譜……

翌日，陸寧上完早課後，就看見秦冕站在學舍外面等她。

今日他一身靛藍色祥雲紋常服錦袍，頭束玉冠，倒和記憶中那個毓秀雅致的他沒什麽兩樣。

他看見陸寧，露出淡淡的笑意，一張臉在日光下透著幾分明亮的輝光。與白鹿臺中沈寂如死灰的氣息完全不一樣。

秦冕帶著陸寧去看秦老夫人，蘇棠自然是跟在後面。她這會兒渾身的警覺都提起來了，聚精凝神地盯著他們一舉一動，就差拿個小本本記下來他們倆的每一句話了。

好在秦冕也不介意多一個閑人。

秦老夫人的住處就在書院中，繞過齋舍後再走過一片竹林就到了。屋子寬敞明亮，和書院中的夫子的住處差不多，可見南華先生對秦冕的確挺照顧的。

印象中，秦家老夫人還是比較精幹的婦人，畢竟歷過喪子之痛，後面又獨自帶著孫子一起生活，不精幹都不行。數年未見，陸寧看見如今的她時，也著實嚇了一跳。

老人躺在榻上，臉色蠟黃，臉上溝溝壑壑的，不過五十多，看著卻像八旬老人一樣。

凹陷的眼窩中，一雙眸子倒還算明亮，看見陸寧，還是露出了些許笑意。

陸寧問候了幾句，詢問起她的病情和用藥來，秦老夫人搖頭，緩緩道：“不用再給我找大夫了，我自個兒的身子我最清楚，只是天命到了而已，菩薩都救不了。”

她朝陸寧笑了一下，道：“今日有緣還能見你一面，我有幾句話想同你單獨說，不知行不行？”

秦冕立在一旁，眉峰微皺，想開口拒絕，“祖母……”

老人卻一個冷厲的眼神喝止了他，“你出去。”

陸寧早就看出來了，秦老夫人對秦冕的態度有點差，祖孫之間大約在鬧什麽矛盾。

秦冕看了陸寧一眼，見她望過來的略帶安撫的眼神，猶豫片刻，這才轉身離開。蘇棠緊隨其後。對方不過一個行將就木的老人，當然不至於對陸寧做什麽。

秦老夫人對陸寧從小就不錯，現在這個模樣，陸寧也有幾分悲憫。

待室中只剩下兩個人時，秦老夫人這才微笑問道：“你今日可看見冕兒笑了？”

陸寧點頭。

“你可知道，他這幾年都未曾笑過。他是因看見你才會笑。”

陸寧驚異地看她。

“他對你的感情從小就有，根深蒂固，難以拔除。你也知道，我過去是想聘你為我秦家的媳婦的，但到底是我冕兒沒有這個福氣。我知道你已經成親了，原本不該同你說這些，但是，他如今不僅不肯娶妻，還準備要剃度出家，皈依佛門。秦家只有他一根獨苗，若他真入了空門，我到了地下，如何同秦家的列祖列宗交代？”

她說了這麽多話，似乎用盡了力氣了，這會兒得緩一緩，喘了幾口氣，又慢慢續道：“只要我還有一口氣在，就斷不容他胡來。我勸了他許多回，但我的話他總是不聽。”

陸寧道：“你是想讓我勸他不要出家？”

老人點頭，“聰明的孩子，總是一點就透。我知道這同你原本沒有關系，可是，我也實在是沒有辦法，只能求到你面前……”

陸寧忙道：“老夫人千萬別說求。即便您不說，我也該勸勸他的。只是，他是個有主意的人，既然決定了，想必不容易改變，我去勸也未必有用。”

老人卻笑著搖頭，道：“不，你太低估你對他的影響力了，若是你去勸，定然有用。”

可陸寧的確沒有這個自信，只好道：“我會試著勸勸的，望能幫得上老夫人，但我也無法保證一定成功。”

老夫人點頭，目露感激，她看著陸寧，目中有感激，“你的確是個好孩子。”長得這樣絕色，又從小一起長大，性子也討喜，難怪冕兒總是忘不了她。

她嘆口氣，又搖頭，似乎是自言自語，“的確是冕兒沒有福氣。”

頓了片刻，她又道：“冕兒的身世可憐，若是我去了，這世上就再也沒有親人。我先前一直讓他娶親，想著若是我走了，他身邊也有知冷知熱的人，若是能有孩子就更好了。但他總是找借口推辭。至於出家這事，他也是打算在我故去後再辦，並不曾告訴於我，只同鐘靈寺的大師說過，我也是偶然得知。”

老人說得很慢，說一句，就得喘口氣兒。陸寧就默默聽著。秦家原本就是名門，秦老夫人自然也是大家閨秀出生，經過半生的風霜和艱險，走到今日，也很不容易。

最後離開時，秦冕送陸寧回齋舍，陸寧還在心裏打著腹稿該怎麽勸呢，秦冕已經自己說出來了，“我祖母是讓你來勸我的吧？”

陸寧擡頭看他，目光閃閃的，“你怎麽知道？”

秦冕道：“我了解我祖母。所以呢，你要勸我麽？”

“當然要。”陸寧笑得有點尷尬，“但都被你戳破了，我都不知該怎麽開口。”

他停下腳步，低頭看她，“你勸我，只是因為答應了我祖母，還是因為我？”

陸寧一楞，“……都有吧。”

秦冕笑了笑，“寧兒，謝謝你。”謝謝你對我還能給予這麽多的關心。

秦冕將她和蘇棠送至竹林外面，便轉身回去。陸寧忙道：“哎，那你到底聽不聽我的勸啊？”

男人的背影頎長而俊挺，他沈默了良久，似乎在思索著什麽，爾後回頭看了陸寧一眼，，“或許……很快這個問題就不存在了。”

陸寧一頭霧水，“啊？什麽意思啊？”

秦冕搖頭，“沒什麽。”

望著男子消失在竹林中的背影，陸寧轉頭問蘇棠：“你聽懂他的意思了麽？”

蘇棠：“你都不懂，我怎麽會懂？不過，感覺你這個昔日好友有很多心事啊。”

“算了，不管了。我們也走吧。”

後來的幾日，陸寧都再沒見過秦冕。十日倏然而過，這日傍晚，陸寧剛同南華先生告完別，準備回齋舍整理東西明日一早就離開時，蘇棠忽然飛奔進她的屋子，滿臉憂色，手裏還拿著一封信。

那信紙很小很薄，一看就是用飛鴿傳來的。陸寧拿過來看時，蘇棠在一旁道：“汀州出事了！負責江淮行宮的護衛統領岳峰忽然叛變，把皇上劫持了！”

“岳峰我還認識呢，他是都督府中如今最得重用的後起之秀，沒想到竟然包藏禍心！”蘇棠氣得咬牙切齒的。

信是李玄禎寫的，他身在雁鳴山，正快馬趕回江淮行宮。他讓陸寧先待在書院一段時間，現在汀州形勢不明朗，不要輕易靠近。

字條篇幅有限，也沒有細說。陸寧急道：“怎麽會被劫持的？皇上身邊難道沒有親衛嗎？”

蘇棠道：“事出突然，這些我也不清楚。想必那岳峰是南晉餘孽派來的臥底，就等著這回皇上出宮、太子又不在的時候出手呢！”

她急得在屋裏走來走去，若不是有保護陸寧的責任在，早就一馬當先奔去汀州了。

沒想到這反賊這麽膽大包天，陸寧也心慌起來。雖然知道李玄禎既然是去救駕，自然是做好萬全的打算，有必勝的把握的，可還是免不了擔心。

兩人靜默了一陣，蘇棠轉頭看她臉色不大好，想了想，又反過來勸她道：“這場亂子是源於岳峰的突然叛變，我們沒有防備才吃了虧。若是硬碰硬，這些反賊自然不是我們大燕軍隊的對手，想必有太子殿下在，很快就會解決的。”

陸寧點頭，有點意外，“方才還轉來轉去的，轉得我頭暈呢！怎麽這麽快就鎮定下來啦？”

蘇棠道：“哎，我也是經歷過不少戰場危情的好嗎？這點鎮定還是要有的。剛才急也是因為我沒辦法親自趕去汀州而已，反正太子殿下麾下能人那麽多，有江彥衛殷他們在，也差不多了。”

陸寧笑了，“合著你方才急得轉來轉去，不是擔心皇上的安危，而是因為無法去陣前禦敵啊？”

蘇棠笑道：“對啊，這可是立功的好機會！”

很快，汀州有反賊作亂的消息就傳到了杭州，書院裏也有人議論紛紛，不過大家的看法普遍同蘇棠一樣，認為有太子殿下在，汀州之亂定能安然解決，幾個反賊敢這樣囂張，也不過是找死罷了。

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