兩人說了番家務人情，顏氏多年隨夫外放，走過許多地方，頗有見識，然而不管她說什麽，風土人情也好，詩詞書畫也好，李紈都能接的上話，而且言之有物，這份見識一點兒也不似那等大門不出二門不邁的普通內宅女子。

顏氏詫異之餘極為歡喜，李紈也喜她性情爽利，言談舉止不與時下女子相同，不過半日功夫，兩人越發投契起來。

直到日暮時分，丫鬟婆子們前來請用晚飯，兩人才驚覺時間流逝，對視一眼，都好笑起來。

顏氏笑道：“難得我們姊妹這般投契，妹妹不妨留下來，我這就打發人去預備一桌小宴，我們院裏雖沒什麽好東西，新鮮瓜菜倒還帶了些來。”

李紈知道她的好意，但她如今齋戒茹素，又尚未出孝，並不能飲宴，忙婉拒了，道：“姐姐的好意原不應辭，只是我如今尚在孝中，多有不便，還望姐姐見諒。”

顏氏這才想起李紈夫孝未滿，頓時心下大悔失言，忙道：“妹妹快別如此，倒讓我臊的不行了，是我粗忽，竟連這等要事也忘了，實在該打，妹妹勿怪。”

李紈自然不會生氣，忙勸解了一番，又說了一會話，方才回去了。

顏氏親自送到院門口，又囑咐了幾句，眼看著人去了方回來。

吃畢晚飯，顏氏回到房裏，揮退了眾人，大丫鬟寒秋替她卸下簪環，笑道：“從未見奶奶像今兒這般高興，與表姑奶奶竟似有說不完的話。”

顏氏嘆了口氣道：“我也不曾想到竟與她如此投緣，先前總聽人說榮寧二府行事荒唐，很沒有規矩，我不曾與他們打過交道，便也信以為真，今日才知傳言未必可信，李家表妹如此人品，不似那等輕薄脂粉之流，見識氣度都少有人及，實在難得，只可惜命太苦了些。”

當世並不禁女子改嫁，若是尋常人家她還可以幫忙，以他們家的權勢門第，李紈又是這般的人品容貌，想找一門好人家再醮並不難，偏偏賈家不是尋常人家，為了名聲體面，他們自然不會容許兒媳改嫁。

寒秋聞言點了點頭，道：“我瞧著這位表姑奶奶不止長得好，性子也好，

比姑太太家的大姑娘還出色些，偏偏卻是這樣苦命。”

寒秋自幼服侍顏氏，情分非比尋常，私下說話也沒那麽多顧忌。

顏氏正對著妝奩整理鬢邊的發絲，聞言嗤笑一聲道：“她如何能與李家表妹比？咱們這位表姑娘除了一張臉還有什麽拿得出手？眼空心大，不知廉恥，成日家做白日夢，連李家表妹一零兒也不及！”

顏氏口中的表姑你乃是壽山伯府大姑太太的女兒，名喚錢雅，生的有幾分聰明，容色過人，少有人及。

那錢雅之母乃是庶出，嫁的夫家亦是普通官宦人家，錢雅已十八歲，尚未許人，她原是不甘於人下，其母亦是如此，安心仗著娘家的權勢，要與豪門貴族結親，不肯輕意許人，怎奈那些豪門貴族又嫌他家根基淺薄，不肯求配，所以耽誤到如今。

今年壽山伯府大姑娘嫁入七皇子府為正妃，錢雅心下越發不甘，上一次趁著七皇子夫婦過府給壽山伯府老太君祝壽，險些做出醜事來，幸而壽山伯府及時發現，此事才沒傳揚出去，因此顏氏極厭惡她。

當日之事只壽山伯府幾位主子知道，對外瞞的極緊，寒秋雖是顏氏的心腹，也並不知此事，不過她本性伶俐，雖不知究竟，但見顏氏神色不悅，便聰明的不再提起。

顏氏卸完妝，換上寢衣，對寒秋道：“明早李家表妹去正殿做法事，你記得提醒我一聲，也去添一份香火銀子。”

寒秋答應了一聲，“奶奶放心，一會子我就打點出來。”

次日，李紈依舊早早起來，在正殿念了半個時辰經，及至做完法事，便回了院裏歇息。

才梳洗完，忽見劉大娘帶幾個仆婦送了好幾簍蔬果瓜菜來，對李紈笑道：“這是咱們莊子上新結的瓜菜，聽說奶奶來進香，這是今早頭一起摘下來的，並沒敢賣，留的尖兒孝敬奶奶。”

李紈命人端了凳子與她坐，笑道：“難為你們費心了。”見那簍子裏有好些新鮮的嫩藕蓮子以及紅菱雞頭等幾樣鮮果，不禁笑道：“正想著新鮮蓮藕吃，你們就送來了。”

夏竹捧上茶來，劉大娘忙謝過了，方笑道：“咱們莊上依著奶奶的意思挖了個大池塘，從山上引來了活水，又有老農精心伺候著

，養出來的藕極多極大，雖不及江南的味道好，但也還脆嫩，奶奶也嘗嘗鮮。”

李紈點了點頭，又問道：“今年莊子上的收成可還好？”

劉大娘吃了口茶，道：“今年風調雨順，瓜果菜蔬也豐盛，每日除去賣的，下剩的用來餵雞鴨鵝和牛羊等牲畜，不到半年，都長的極肥極大，那些酒樓飯莊都搶著要呢，早早就預定下了，月底就交貨，我們家那口子說了，少說也有四五千兩銀子的進項呢，等結清了賬就把銀子和賬本給奶奶送來。”

李紈心下頗為歡喜，點頭道：“辛苦你們了，你回去跟劉管事說，從這筆銀子中拿五成出來繼續置辦田地，不拘良田山地，打聽到了合適的便買下來。”

劉大娘忙答應了，又說了一會話，方回去了。

李紈便命淡菊將幾簍蔬菜瓜果收拾了一半出來，送至顏氏院中。

顏氏正教江映雪下棋，見狀不禁笑道：“我這裏也還有好些瓜菜呢，這些妹妹留著自個兒吃便是，給我做什麽。”

李紈笑道：“姐姐的是姐姐家的，這卻是我的一點子心意，不過是莊上的一點兒新鮮玩意兒，嘗個野意兒罷了。”

顏氏心下越發喜歡，東西不值什麽，難得的是這份心意。

說了一會話，江映雪便告辭去書房練字去了，顏氏對李紈笑道：“妹妹可願與我手談一局？”

李紈微微一笑，“固所願也，不敢請爾。”

兩人便在桂樹下擺起了棋局，丫鬟們奉上茶果細點便退下了，只在不遠處聽喚。

顏氏拈了一顆棋子放在棋盤上，李紈微一凝思，亦下了一子。

兩人便一面下棋一面閑話，一時說起前些時日京中的新聞，乃是禮部侍郎之妻因其夫偷置二房而棒打夫君之事。

人人都道那位侍郎夫人為妻不賢，顏氏對其行為卻頗為讚許，說道：“這位趙夫人倒是個性情爽利的人，要是我也會如此，要是真如那些人所說把那女人接進了家裏，看著那對狗男女成雙成對，那活著有什麽意思，倒不如把氣出了，圖一個痛快！橫豎誰不叫我好過，我也不叫他過得自在，非鬧他個雞犬不寧。”

顏氏是家中幼女，自幼也是嬌生慣養長大的，性情爽利，成婚後丈夫對

她亦是一心一意，日子過得十分自在，十分唾棄那些為圖賢名給丈夫納妾的女子。

這些言談在此時看來頗有些驚世駭俗，李紈卻極讚同，點頭道：“姐姐說的不錯，我們女子本就不易，成日家被拘在後宅，連門也出不得，嫁了人也沒有自己的名姓，只有某某氏。

在夫家既要操持家務，侍候翁姑，還要照顧夫婿，主動為其納妾，否則便是不賢，即便如此，到頭來還要被嫌棄年老色衰，這世道對女子實在太過不公。”

她不止一次慶幸自己穿越後的寡婦身份，要是穿成其他人，跟一個完全沒有感情的男人同床共枕，替他生兒育女，管理小妾，那還不如一刀抹了脖子來的痛快。

顏氏聞言又驚又喜，道：“妹妹果然是我的知己，不是那等世俗人。

我也知道許多人在背後說我是妒婦，我理她們呢，讓她們說去，難道就為了圖個賢惠名兒，便把自己的丈夫推給別的女人？我才不做那勞什子賢妻，外人說的再好聽有什麽用，凡是做賢妻的，哪個不是委屈求全，把眼淚往自己肚子裏咽？”

因此當初明知丈夫外放之地苦寒，她也不顧新婚跟了去，也正是因夫妻同患難共甘苦，才有了今日的情分。

李紈下了一子，從一旁的八寶盒裏拈了一顆松瓤吃了，漫不經心道：“何必理會別人怎麽說，自個兒過的舒心才是正經。”

顏氏越發喜歡，真真把她當成了知己，幾乎無話不談。

此後數日，李紈除每日拜祭賈珠外，抄寫經文外，或是在房內讀書習字，或是與顏氏下棋談天，牟尼院中皆是女尼，來往香客亦是女眷，不必避諱，周圍茂林修竹，景致極好，兩人便時常去山間游玩，玩賞山中秋色。

兩人情分愈好，與親姊妹也不差什麽。

花開兩朵，各表一枝，卻說李紈去後，榮府內一如往常，只鳳姐因連日操勞，不慎染了風寒，原不當回事，誰知病情日重，短短幾日便連床都起不來了，不得不在房中將養。

因鳳姐有恙在身，便與賈璉分房而睡。

那賈璉生性風流浪蕩，只離了鳳姐便要尋事，獨寢了兩夜，十分難熬，只是畏懼鳳姐之威，只暫且忍耐著。

這日，賈璉從外頭應酬回來，因多吃了兩杯酒，只覺口渴，進屋後便嚷著叫人倒茶。

此時喜兒等人都不在，安兒覷得機會，便著意修飾了一番，打扮的花枝招展的，端了茶盤去書房伏侍賈璉。

賈璉早已醉意上湧，見安兒嫵媚風流，哪裏還忍得住，趁著酒意便摟住了安兒求歡，安兒半推半就，兩人當即成就了好事。

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