護院們循著離清思的背影費力追趕，然而離清思武藝非凡，縱然眼下因著烏墨玄而束手束腳，輕功卻也並非這些尋常護院所能及。眼見那身影漸漸遠了，越過一道院墻又要失卻蹤影，卻忽的見她動作一滯，猛地停了下來。

前路滿滿地站著一排人，盔甲的寒光仿佛將這一方天地耀得明亮起來。為首的是一個老人，身形佝僂著，卻如同山岳一般沈穩。

追擊的護院也停下腳步，恭恭敬敬地行禮喚道：“莊主。”

任洪義一揚手，一樣物事向離清思疾速飛來。離清思身形急撤，退開幾步，待得那物事來勢將盡時，兜手接下來。她反手正待拋擲出去，卻在出手的片刻猛地頓住。

任洪義擲來的物事並非什麽暗器，卻是一個小巧的玉瓶。

任洪義雙手負在身後，目光望向離清思，朗聲道：“老夫與離少掌教一般，可不願見得烏神醫失了性命。她若死了，於老夫並無好處。”

離清思拔開瓶塞，那玉瓶裏頭只有一粒雪白渾圓的藥丸。她湊了瓶口在鼻端輕嗅，藥丸的清香之氣縈繞。

任洪義道：“我落梅莊中單這一枚歸元丹，離少掌教若不信，那也別無他法。”頓了頓，又道：“烏神醫眼下的情形，再遲得片刻，老夫也無甚必要勞師動眾地抓人了。”歸元丹乃是江湖中難見的聖丹妙藥，價值不菲。以任家的底蘊，尋上一顆已是極為艱難，任洪義便是給自家的血脈親族使用，都要掂量片刻，眼下竟然這樣利落地給烏墨玄服食。只怕任洪義對自己的兒女，也未必會比這更好了。

離清思神情一凝，當下將那藥丸傾在手心，兩指捏起，往烏墨玄唇上湊去。

烏墨玄在冷水中浸過，又在寒風中顛簸許久，先前輕薄離清思時染上的些許紅潤早已褪去，愈發蒼白如紙。她的牙關咬得極緊，離清思頗費了些氣力，才令她張了口，將那藥丸塞進去。離清思左手抵著她後背，小心翼翼地渡著內力往她體內。

任洪義舍下甲士，獨自往前走上幾步，離清思眸光一寒，右掌握拳，蓄勢戒備。

任洪義長劍出鞘，卻又連同劍鞘隨手丟在一旁，說道：“老夫年歲漸增，比起打打殺殺，愈發喜歡與人說理。江湖中人，見了面，話不曾說得幾句，動輒打鬥起來，這可不是什麽瀟灑，直如傻子一般。”

離清思並不為任洪義這三言兩語打動，眼見他湊得有些近了，退開一步拉開距離。任洪義不以為忤，停下腳步，口中話語仍在繼續：“離少掌教也受了傷，繼續強撐下去，也未必能沖得出落梅莊。不若趁早將烏神醫交給老夫，盡早接受治療。”

離清思冷眼睨他，身形卻始終拔直不屈。

任洪義正待再說，忽然間護院中讓出一條路來，一個人影緩慢地向這裏推進。

走得近些，便能分明地瞧見那是兩個人，疊得極近。其中一個離清思識得，正是先前潛入落梅莊的沈雁安。她左手扣著身前那人的脖頸，右手舉著一柄匕首，抵在對方喉間。

被沈雁安挾持的是個女子，身形嬌小玲瓏，瞧年齡並不大。此人離清思不識得，卻並不覺得陌生。這少女的眉目，略略一瞧，竟與烏墨玄像了五六分，眼波間的溫柔繾綣也別無二致。只是這少女更顯得溫順嬌怯，少了烏墨玄那般的從容雅致，好似籠中豢養的小麻雀，小心翼翼地討好旁人。

眼下這少女滿目驚慌，求助地望向任洪義。

沈雁安渾無憐香惜玉之情，匕首劃在少女喉間，略一使力，便沁出血珠來，她大聲道：“都退後，否則我殺人了。”

任洪義伸手虛按，穩住護院與甲士，縱聲道：“姑娘，你與落梅莊有什麽仇怨，何必牽連不相幹的人。”

突兀間人聲響起，沈雁安手一顫，差些失了輕重，少女頸間的傷口愈深了幾分，一粒血凝結滑落，隱沒在衣領裏。那少女眼中盈起幾分水汽，愈顯得楚楚可人，惹人憐惜。她柔柔地喚了聲“老爺”，餘下的話哽咽在喉間，再也無從出口。她雖不曾說出什麽討饒的話來，可這般姿態，卻使人不由心生幾分保護之情。

沈雁安究竟不是男子，也不懂得欣賞這樣的風情，手心扣得更緊，喊道：“連這些護院都要給我讓路，任莊主老糊塗了，連自己妻子都不記得嗎？”

此言一出，當先側目的竟是離清思。狹了眼瞧過一眼那少女的模樣，又打量一眼烏墨玄，嘴角微動，神情微妙地有些古怪：“妻子？”

這少女確比烏墨玄更稚幼些，瞧上去不過十六七歲，正是最璀璨的妙齡年華，神情中亦多幾分純善天真。尋常男子，想來究竟是喜歡這少女的多一些。烏墨玄瞧來嬌柔，性子卻更加難於捉摸，她便似一縷青煙，裊裊娜娜撓得人心醺醺，偏又飄渺虛無，若即若離。作為紅顏知己倒是極為合適，倘若娶妻納妾，許多人便要對她敬而遠之。

烏墨玄曾隨同烏太醫在江城中暫居半年有餘，這並非什麽機密，任家小姐與她交好，任家大少爺也曾向烏太醫府上提親，烏墨玄的模樣，任洪義大抵也是知曉的。可偏生任洪義的小妻子，模樣與烏墨玄這般相似，便不由得令人猜想這究竟是巧合還是另有隱情了。

沈雁安可不曉得其中的彎彎繞繞，眼見得這位素來不假辭色的女俠主動發問，當真是破天荒頭一遭，不由激昂幾許，神情中不免帶上些驕傲：“她是那位任莊主新納的小妾，就是那什麽小海棠，也不曉得發了什麽瘋魔，大半夜的不安分歇著，卻要去河邊彈什麽琴。我從那邊路過時，剛好撞上了。乖乖，烏漆抹黑地響著琴聲，差些沒給我嚇死。”她開了話匣子，絮絮叨叨地聒噪。

在這樣的情形下，沈雁安也不知究竟是作何打算，竟然強出了頭。但看來她自身也是緊張極了，才會抓著機會碎碎念叨分散心神，紓解心頭的不安。

離清思顯然不是一個稱職的交談對象，神情淡然得連她究竟是否在聽都窺不透。

但沈雁安也非易與之輩，抑或說在這樣的情形之下，她唯有喋喋不休才能令自身不至於怕得那樣厲害，哪怕是尋著一草一木也能自顧自說上話，更何況還是個活生生的人呢。她腆著臉往離清思身周又挨了挨，這才使心神略松了些，語氣中又多出幾分邀功的得意來：“我尋思著這樣的良機實在難得，便隨手抓了她來。任莊主剛成親，聽說對這小妾正是喜愛的時候，再怎麽也不至於放著她不管吧。要找到這樣漂亮的姑娘，也不知要找到哪年哪月去咧。”她說了這麽多話，卻唯獨模糊了一樣，究竟憑著什麽斷定這小姑娘的身份，並且還抓了來搭救離清思二人。

縱然離清思、烏墨玄二人與沈雁安先前相識，離清思順手將她撿進落梅莊，這樣的恩情實在淺薄，怎使得她甘冒這樣大的險卷進來。畢竟這可不是尋常的混混鬥毆，莫說沈雁安，便是她那烏合起來的小幫派，在落梅莊跟前實在不夠看。稍一不慎，賠上一大幫子性命也說不定。

倘若烏墨玄醒著，大抵要明裏暗裏套幾句話來。可眼下只有離清思一人，她素來話少，一句追問也吝惜得緊。

任洪義沈下臉色，卻並非是震怒，而是蘊著更為深沈的思索：“你們以為，憑著她，就能威脅到老夫？”

沈雁安擡了擡下巴，說道：“任莊主，這樣好看的小妾，你舍得丟下她？”

任洪義笑道：“小姑娘，你終究太年輕了些。待你到老夫這般的年歲，什麽都經歷過了，便曉得世上的東西，原沒有什麽棄不下的。”

沈雁安不信：“我曉得你們這些大人物，最喜歡說一些聽來好似有道理的話糊弄人。我要是給你糊弄過去，將她放了，那又是你們贏了，你們就能毫無顧忌地抓住我。我要不聽你們的，抓著這小姑娘不放，說不定還能讓你們多出些顧忌。即便是你們當真鐵石心腸，黃泉路上有個人一道走，也不算虧。”

任洪義笑出聲：“這倒也是個道理。”他的目光卻是望向烏墨玄的方向，對那少女，不曾多瞧過一眼。好像這兩個面貌相似的人裏，烏墨玄才是被挾持的那一個。而他的小妾，不論何等淚眼婆娑，所換來的也不過是他匆匆一瞥。

那丹藥頗為見效，離清思的內力轉過幾周，烏墨玄的眼隙間漸漸透出一絲光亮。

“老夫站了許久，總算等得烏神醫醒了。”

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