夕陽斜斜映過窗欞, 少女的手一點一點和朔風的手分開，只有掌心還殘留些許炙熱的溫度。

身邊少年的眼睫輕輕顫動，朔風也要才從夢裏醒來了。

舟月輕手輕腳地從床榻上跳了下來, 她環顧四周，是一間很樸素的廂房, 墻上掛著桃木小劍和拂塵, 地上有幾本道經墊在木桌的一只桌腳。

這裏應當是道觀, 想必是歸鶴帶他們來的。

舟月微微顰眉。

從方才起, 她就在思量一些事情。因為那一個夢, 憶及清荷仙子的舊事, 那些曾經不懂的、迷茫的事情在心裏陡然清晰起來。

舟月回頭，朔風垂下的手指微動。少年的手掌骨節漂亮，更襯得腕間的那根手繩不倫不類。

可朔風很愛惜它，甚至還串了金絲銀線和寶石珍珠。

她明白了一些朦朦朧朧仿佛隔著霧的東西。

舟月嘆了一口氣，她在想該如何和朔風說這件事情, 又不會傷到他的自尊心。

門外是阿貍和一個陌生男孩的聲音。

阿貍在嘟囔, 語氣憂愁, “兩個人怎麽都還沒醒啊，阿大，快去找你師父師伯。”

推開門, 舟月看到兩個孩子把頭湊在一起，正在揀藥草。

曬幹的藥草分門別類地擺放，又被阿大好好收拾進油紙包裏。

阿貍聽到門扉一響，放下手中的活。

她驚喜地轉過臉, 俏生生笑, “月月姐姐, 你醒了？”

舟月朝她點點頭, 不好意思地說，“阿貍，對不起，讓你擔心了。”

阿貍兩手都在胸前擺，她搖頭，“不是我，真正擔心的是——”

她揚揚下巴，示意舟月看身後。

醒來的少年抱胸倚在門框，他的影子在斜陽裏又瘦又高。

舟月斂眸，向阿貍柔聲道，“我有話要和朔風一起講，你去和阿大一起玩。”

看來是不能讓她知道的事情，阿貍的眼睛咕嚕咕嚕轉。

她瞄瞄舟月，又瞄瞄朔風，心臟咯噔咯噔跳，她的直覺告訴她要發生不好的事情。

小丫頭提起阿大的領口，兩人一起往觀外跑，又在門口撞到了采藥歸來的歸鶴和元真。

阿貍“砰”地把門關上，元真的話音穿過門縫，“這是——”

但很快，連他的聲音也沒有了，想來是都被阿貍趕走了。

四下閬然無聲，只有晚歸的雲雀在枝頭飛起飛落，落葉簌簌。

舟月終於轉過身，看向朔風。

少年的眼睛依然剔透幹凈，能看見眼底正在翻湧的黑雲。

舟月在心中反覆醞釀，終於開口，“朔風，有一些事情——”

“月月，可以以後再說，你先好好休息。”

也許是因為剛從沈睡中清醒，少年的嗓音有些低啞。

朔風又說，“我去打點水。”

他的腳步很快，匆匆要往觀外走。

舟月抓住他的衣袖，又松開。

朔風的脊背僵硬。

舟月說，“朔風，你是一個很好的孩子。我知道，你把我看作家人。這對於我來說，就足夠了。”

少年的手握成拳，他慢慢閉上眼。

她已經什麽都知道了。

那些見不得人的心思，在陽光下一覽無餘、摔落粉碎。

朔風重新挺起背，他竭力使自己的語氣平靜，“月月，我把你當做家人。”

只要不去看她的眼睛，謊言就不會被戳破。

舟月道了一聲“好”，看見少年的身影幾乎是落荒而逃，留下門外面面相覷的四人。

歸鶴踱步進來，有些摸不著頭腦，他喃喃，“這是怎麽了。”

“怎麽了，怎麽了，藥草曬好了嗎？水打好了嗎？後院的柴劈好了嗎？”

元真從懷中抽出一根樹枝就要往歸鶴頭上敲，阿大拉著自己的師父一躲，虎視眈眈地瞪著元真。

“哼，你養的小崽子。”元真收了手。

他慢悠悠地走近舟月，沒有問朔風的事，卻是在問，“我是他師兄，元真。你為什麽會中了魘？”

“是設下秘境的那個人。”舟月回憶起那道黑氣。

那顯然是那個神秘人在河底留下的一絲神魂，而這無疑是為了保護秘境裏的那個“繭”。

從幾十年前開始，“繭”不斷吸收孩童魂魄的供養，逐漸形成了一具軀體，這應當是某種逃脫輪回的邪法。

舟月細細講來，聽得元真眉頭一皺。

他說，“幾十年前啊。”

元真黑黢黢的臉神情難辨，他看了一眼舟月，終於下定決心道，“我知道你應當是個有大本事的人，但這凡間裏很有些事不太平。”

他指指石隱觀，有些寥落，“我們石隱觀原先也不是這樣，香火也很好。”

“我和歸鶴的師父乃是曾經侍奉過當今陛下的清微真人。”元真和歸鶴對視一眼，兩人都陷入了長久的沈默。

最後，歸鶴摸摸阿大的頭，艱澀開口，“只是君心難測。陛下後來不再求太平之道，轉求長生之道。”

“就是在那個時候，國師出現了，他說我們師父妖言惑眾，又向陛下進貢了一顆所謂的延年益壽丹。後來，我們的師父就被處死了。而我和師兄，一路東奔西跑、躲躲藏藏，最後隱姓埋名逃回了石隱觀。”

舟月問，“連仙人都不可能真正做到長生，凡人怎會受此蠱惑？”

元真說，“但陛下信。天子之言，金口玉令。我們只不過都是螻蟻罷了。”

“你說幾十年前有人就在孩兒河布下秘境，那國師也是在幾十年前出現的。”元真面上浮起思索之色，“天下這樣有本事的能人異士，怎麽會都這麽巧都在幾十年前一起出現了。”

舟月垂眸道，“要麽，他們是一個人；要麽，他們是一個組織。”

元真拊掌哈哈大笑起來，“小姐果然聰慧。”

只有阿貍淡淡地評價，“這皇帝感覺不像是個好東西。”

竟然說皇帝不是個好東西？這小丫頭膽子真大。

元真望望歸鶴，兩人都失笑。

只有阿大默了默，聲音細弱蚊蠅地道聲“是”。

阿大想，如果皇帝是個好皇帝，南梁和北狄就不會打仗，他的阿爹就不會死。官兵們那麽兇，家裏沒了男人，也沒了存糧。他的阿娘要改嫁了，只能把他送到石隱觀討一口飯吃。

“天下，亂了很久了啊。”元真仰頭眺望，天際的飛鳥展翅欲飛、嘰嘰喳喳。

嘰嘰喳喳的人聲也傳來。

朔風不知在觀外站了多久，他踢開門，指指沖進來的村民，“找你們的。”

少年故意沒去看舟月。

元真恍然大悟地拍拍頭，吩咐道，“師弟，你快去和阿大把曬好分好的藥給大家。”

村民們推卻，臉上都漲成了豬肝色。

他們不住往山下看，仿佛有豺狼跟在身後撲咬。

一個莊稼漢子說，“兩位真人，快跑吧，我們大家上山，就是為了通知你們趕緊跑啊。”

歸鶴皺眉問，“為何要跑？”

“打仗了，打仗了。”婦人們尖利道，“北狄打過來了，馬上就要打到寧州了，官府已經在征兵了。”

元真沒有驚嚇，他“嘿嘿”一笑，“這天下，果然亂了啊。”

“小友要不要和我們一起南下？”歸鶴沈聲道，“北地已經不夠安穩太平了。”

舟月搖搖頭，望向站在門外的朔風，“不，我們必須北上。”

“北上？還讓朕禦駕親征？”皇帝拂起明黃的衣袖，甩掉禦案上的奏折，“這些禦史一個個真是信口開河。”

那一頁奏折不知是有意還是故意，打到跪下的紫衣青年的額角。

“陸清川你說，朕是怕死嗎？”

侍立一旁的陸清川搖搖頭，“不是，陛下最是英明神武。”

陸家人果然都會說話啊。

皇帝點頭微笑。

“這北狄人，我們一年給足了歲幣，怎麽又要打下來了？”

皇帝很惱怒，很窩火，大家太太平平相安無事難道不好嗎？

陸清川說，“是北狄人太過貪心。”

“貪心的人要付出代價才行啊。”皇帝幽幽道，“朕是老了，動不了了，不然一定要北上親征，讓那些狄人看看我們大梁的威風。”

“唉，朕的兒子們太小、又都不成器。但朕總得讓一個人去領兵，否則，百姓們對皇室失望，總會失了民心。這可怎麽辦好呢？”

陸清川低下頭，沒有說話。

一直隱沒在皇帝身邊陰影處的老者走了出來，他穿著一身華貴的太極道袍。

皇帝知道這是國師有話要說，“國師，你說。”

老者微微一笑，看了一眼陸清川。

“陛下，這不是有一個現成的人選嘛。”

什麽現成的人選？皇帝皺皺眉。

“老臣聽說，榮王世子幼時天資聰穎、文武雙全。況且，世子比陛下的兒子們年齡都長，也合適。”

寧懷玉？

皇帝略一思索，嘆口氣，“玉兒八歲的時候，從馬上摔下來，就再也不肯練騎射了。”

國師繼續勸道，“陛下，這又不是要世子親自去打仗、去送死，只是給天下人做做樣子嘛。贏了，那便是揚我國威；輸了嘛——”

老者呵呵一笑，但皇帝知道他是什麽意思。

寧懷玉這個紈絝子弟，輸了是理所當然，怪不到皇帝頭上去。

但皇帝又說，“榮王只有這一個兒子，教朕如何忍心？”

明黃的身影別過頭，用衣袖擋住臉，似是擦淚。

老者說，“您也是對世子寄予厚望，想讓世子歷練歷練嘛。”

“再說，這不是還有都督嗎？我記得都督小的時候給世子做過伴讀，情誼深厚。有都督護衛世子去北地，能出什麽事呢？”

這樣啊，皇帝神色覆雜地看向單膝跪地的陸清川。

陸清川擡起蒼白的臉。

作者有話說：

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