晨間的時候湘州起了霧，吹不散，扯不斷，絲絲縷縷的白色輕紗籠罩著城鎮青瓦，入眼皆是山林疊翠，莽莽蒼蒼，耳中鳥鳴啁啾，百轉千鳴。

季思用叉桿支起窗戶，迎面吹來的晨風帶著水汽，撲在臉上激起濕潤的涼意，他倚靠著窗框望了出去，瞧見院子後頭得幾棵花樹開的極好，姹紫嫣紅粉白嬌嫩，昨夜下了場雨，花苞上含著的露珠搖搖欲墜。

他定睛瞧著，眼神格外認真，像是許久未瞧過春日花開的景色一般，一直到刮了陣風，險些迷了眼，才猛地一下清醒過來匆匆合上窗喚來丫鬟洗漱更衣推門出去。

還未到前廳，卻瞧見杜衡身後跟著王之貴，身後還領著竇府一群護衛腳步匆匆往外走，季思稍稍一合計幾步趕了上去，輕聲詢問道：“杜大人和王判司這是要去何處啊？”

聽見聲音，杜衡和王之貴停下腳步回首，瞧見身後立著都侍郎大人，一群人紛紛附身行禮。

季思擺了擺手，又詢問道：“杜大人行色匆匆，可是發生了何事？”

“並無什麽大事，”杜衡答了句，“不過是竇刺史帶著崔大人和祁大人去視察溝渠進度了，隴西布政使司去了不少人，這不西郊發糧的人手不夠，昨日又下了暴雨，好幾處棚子漏水，竇大人憂心百姓，故而讓下官同王判司帶了些護衛去幫襯一二。”

“祁大人也去了？”季思有些驚訝。

“嗯，天未亮便出府了，那時季大人估計還在休息，因而不清楚也是正常。”杜衡點點頭。

難怪今早起來總覺得少了些什麽。

季思在心中這般想到。

“刺史大人走前吩咐下官好生招待季侍郎，清粥小菜，瓜果點心都備好了，大人若有什麽需要給府中下人說一聲便是，這種瑣事就不讓大人鬧心了。”王之貴躬身賠著笑說。

“竇大人費心了，”季思笑了笑，“不過皇上派本官來湘州視察水患一事，本官若是終日待在屋裏未有作為，那不就是欺君嗎，這若是讓有心之人參了一本，本官這戶部侍郎的位置，許是得換個人來坐，王判司覺得，誰合適些？”

聞言，王之貴臉上笑容突然僵住，哭喪著臉急忙改口，“下官未有這個意思，只是……”

“王判司不用慌張，本官隨口說說而已，再說了，這不還有杜大人嗎，”季思將目光從王之貴身上投到杜衡身上，溫聲道：“有杜大人在這兒，本官又豈敢玩忽職守耽於享樂呢！杜大人你說是這個理不。”

杜衡自然不接他的話，只是垂這腦袋。

季思我不介意，自顧自說：“先前說到何事來著……”

他皺著眉，一副陷入沈思的樣子，少頃後眉目舒展開來，朗聲道：“說到發糧對吧，湊巧本官閑著也是閑著，不如就跟著去湊個數，慰問慰問百姓，王判司覺得如何？”

“這……”

王之貴有些為難，畢竟季思這人難伺候眾人也都瞧出來了，就拿前日隴西布政使司的人來了湘州，一行人去了趟西郊發糧這事來說，當時他們未到跟前，還只是遠遠瞟了一眼而已，這位侍郎大人便以手掩鼻黑著一張臉，瞧著那群百姓像是瞧見什麽臟東西的神情，後頭，連多一刻都待不下去，皺著眉回了府，第一件事便是沐浴更衣。

湘州這地兒離臨安遠了些，京中的事知道的不多，幸而王之貴身為湘州判司，平日裏也是從竇刺史口中聽過幾次這位侍郎大人的名號，起初還只當是誇大其詞，直到見到真人才知曉是個什麽性子，當真是金玉其外敗絮其中，細細來說也就是個生的好些的草包而已，半分沒點出息。

他來這段時間，未有絲毫作為，倒是整日作威作福專橫跋扈，架子擺的極高，好似他們都是下等之人一般。

昨日湘州官員私下吃酒時，都把他拿出來當個笑資聊上幾句，酒過三巡腦子就不太清楚，各種葷段子說的不少，男人間的惡趣味提現的淋漓盡致。

錢長史是從漳州調值過來的，仗著輩分大平日裏說話沒個把門的，當時打著酒嗝微醺著說：“你們都不知道吧，這季侍郎生母可是漳州名妓啊，當初多少人想一親芳澤都沒成，她自恃清高，看人時都是用鼻孔瞧著你，白白便宜了季康這斯，可這後頭還不是成了人人皆可騎的娼婦，被玩爛的賤貨，老子當時在漳州當差，立了功還睡了那娘兒們一次，那滋味銷魂蝕骨啊，淦！說的老子都起來了。”

一堆人哈哈大笑起來。

“老錢吃菜吃菜，別光喝酒啊，這都醉糊塗開始說胡話了。”

“哈哈哈，照你這般說，那季侍郎還得喊你一聲爹了。”

“那老錢得祖上冒青煙才能出個侍郎。”

“不過還別說，這季侍郎雖說是個酒囊飯袋，但也不是一無所長啊，至少那張臉生的極好，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，那腰，那臉，那身段，嘖嘖嘖，咱們湘州坊裏都挑不出一個能比的。”這人搖頭晃腦道。

“他這侍郎該不是讓人走旱路得的吧。”

“美人美人，素手芊芊，綾羅錦衣落翩翩，玲瑯環配語喧喧，玉體橫陳臥堂前，換的高官厚祿爵……”另一人用箸擊打碗碟，拖長嗓子哼唱起來。

一群酒氣熏天的色胚心照不宣的大笑出聲。

雖說說暗裏有再多的不屑輕視，可這明面上還是得好生伺候。

王之貴不知怎就鬼迷心竅想到那次吃酒一群人說的醉話，將滿腦子的東西拋出去，擡頭瞥了一眼季思又急急忙忙垂下腦袋，啞著聲音道：“侍郎大人請。”

季思已然不知這人心裏頭想了些什麽，只是勾了勾唇角率先走了出去。

一行人就這麽到了難民所，那處沒有什麽變化，只是百姓臉上的疲憊和憔悴比前日更甚，麻木的排著隊，麻木的往嘴裏塞著食物，一下一下的咀嚼。

四周很吵，各種呼聲哭聲咒罵聲揉在一塊兒，變成了另一種穿破人耳朵的尖刺聲。

王之貴開始指揮著竇府的護衛分粥修補漏水的棚子，季思就尋了個幹凈的地兒，剛走過去就有下人識趣懂事的端過來椅子，他也不客氣舒舒服服的坐下，撐著下巴盯著一群人走來走去，瞧的無聊了就還耷拉著眼睛打了哈欠，整個人看起來比眾人還要累上幾分。

杜衡走過來時，這人坐在椅子上腦袋一點一點，跟小雞啄米一般，一副要睡不睡的模樣，“季大人是來這處兒睡覺的嗎？”

聽見聲音，季思猛地一下驚醒過來，呆楞了一會兒，揉著發酸的肩膀擡頭望著他，輕聲道：“也不知是何原因，來了湘州以後就沒休息好，這會兒聽著聲音倒有了困意，存孝再不過來，我怕是真就得睡著了。”

“侍郎大人倒也不嫌吵。”

“人若是累到極致，站著都能睡著，更何況吵一些。”

“下官怎不知整日能坐就不站，能躺就不坐，不出力不用動有何累的。”杜衡語氣不變。

季思笑出聲來，放松身子靠著椅子打趣道：“存孝這人何處都好，就是過於耿直，與你說話無趣了些。”

他一邊說著一邊伸了個懶腰，餘光瞥向前方，突然瞧見個有趣的東西，隨後伸手指了指那處沖杜衡說：“你瞧。”

後者聽著他這語氣雖不解其意，卻還是耐著性子順著他手指的方向回首望去，季思指的那處是難民所的一個不起眼角落，在一座棚子後頭，二人這個方向恰巧能瞧的清楚。

那處有兩個垂髫孩童在爭吵，離得遠了也聽不見他們在說什麽，只見其中個子稍高的孩童伸手一推，他面前那個被這一推孩子，重心沒穩住往後踉蹌了幾步，最後一屁股跌坐在地上，手中捧著的瓷碗也應聲落地而碎，裏頭的米粥散了一地，就連那塊硬邦邦也在泥土中骨碌碌滾了幾圈。

推人的那孩子有些驚慌，罵罵咧咧的跑遠，徒留下坐在地上的那孩子，一身泥土，滿地狼籍，除了兩人也有旁人瞧見，不過只是瞥了一眼，便神色漠然收回目光，繼續做著手上的事。

杜衡皺了眉頭，從頭看到尾，臉上隱約帶了些火氣。

季思就仰著腦袋端詳著他，見狀托著下巴勾唇笑道：“這瞧也瞧了，看也看了，杜大人有何想法？”

聞言，杜衡驟然回首，語氣中帶了些疏遠：“侍郎大人覺得下官應該有何想法？”

“怎變成你問我了，”季思嘖了一聲，“存孝性子樸實無華，不求名不求利，求的是一份俯仰無愧，比起我這等俗人來說，不知何等君子端方，定是覺得那孩子可憐，想出手幫他，我說的可對？”

“並不。”杜衡道。

季思有些詫異，他未出聲，靜靜等著杜衡後頭所言。

“為弱則食，為強則剛，這道理窮苦人家孩子打小知道，那孩子是可憐，我能救他今日，卻救不了他今後每一日，求人不如求己，若是他不懂反抗，任由旁人一次次欺辱，那這可憐也就成了可悲，”他說到這兒停頓片刻問道：“這回答季大人可滿意？”

“湊活吧。”季思點了點頭，“我若沒猜錯，存孝這性子定是無友為伴。”

“下官自然比不上季大人，知交遍天下，臨安香羅街處處皆留香，風流美名下官也略有耳聞。”

“……”

這天聊不下去了，季思尷尬笑了笑。

杜衡看了他一眼，也不廢話直言道：“季大人兜兜轉轉尋話題，顧左右而言其他，到底是想問下官什麽？”

“的確是有個疑惑想請存孝解答，”季思說，“前幾日你同子……祁大人視察時，可有打聽到什麽消息，亦或者湘州百姓有何不對勁？”

“不對勁？季大人這話是什麽意思？”

季思嘆了口氣，輕聲道：“初到湘州翌日，遇見位大夫，他說湘州大水過境，恐有疫病，讓刺史府防範於未然，被護衛趕了出去，可大水之後必有大疫，是有依據可循的。”

杜衡皺了皺眉，“疫病之說不是小事，年年都有半吊子大夫借著災害牟取錢財，未有十足把握這話便當不得真，若是謠言，到時候一旦消息散布出去，便會造成百姓恐慌，如今湘州四處塌方洪水肆意蔓延，百姓一旦信了這說辭，便會蜂蛹朝著城外奔去，到時候會是何局面，季大人可有想過？”

“正是清楚這才問問存孝可有發現何處不對勁的地方。”季思正色說。

“容下官想想，”杜衡思索片刻，“倒是聽守城的士兵說死了個人，就在我們到湘州前不久。”

“死了個人？”

“嗯，是個老乞丐，不過並不是病死的，好像是說他鬼鬼祟祟圍著一戶人家小女兒，爭執時磕到石頭當場斃命，屍身也被葬好了，還是官府出的銀子。”

聽著他的話，季思眉頭緊鎖，陷入沈思。

“季大人，”杜衡出聲打斷了他的思緒，“水患一出，多的是想從中牟利的人，諸多謠言，切勿當真。”

“存孝所言極是，許真是我多慮，”季思笑了笑，“不知不覺出來了許久，也不知咱們何時啟程回京？”

“若無意外，過了明日行清節便可回去。”

行清節？

季思有些震驚，他這幾日日裏夜裏不是在想水患的事，便是在想祁然的事，到是忘記了行清節。

以前的行清節季思都是一人獨過，抱著火盆偷摸尋個地方給他爹娘燒紙片，後頭還多了一個宛妃娘娘，今年多了個自己。

自己給自己燒紙錢倒是獨一份的。

季思笑出聲來，猛地一下想到件事，有些好奇溫聲詢問道：“存孝和祁大人同年登科及第，那想必知道祁大人夫人是何奇女子吧？”

杜衡垂眸看著他，沈聲道：“下官沒記錯的話……”

他停了片刻回答，“應該未曾見過。”

作者有話要說：

小劇場：

今天卡文卡太久了，剛碼完就發，沒空想小劇場。

小知識：手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉。《詩·衛風·碩人》

釋義：十指尖尖像白嫩的茅草芽，皮膚白潤像脂膏，頸項頎長像天牛的幼蟲兒，牙齒排列像葫蘆子。螓兒（似蟬而小）一樣的方額、蠶蛾觸須一樣的細眉。

ps：季大人生的好看，但是一定不女氣，那群人用這樣形容他，很大一部分是為了侮辱，不代表季大人就是娘兒們兮兮的，他是個真男人，和祁大人一樣的真男人！

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