第91章
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屋外小雨沙沙的淋著芭蕉，深秋時候，江南總下雨，一園子潮潮濕濕，蒙著一簾雨霧。
元君玉白天才領了聖旨，現又看了京裏發來的信，皇帝不過把他的上奏當做一時沖動，那意思明擺著要輕輕放下了。他不用丟爵位，寧玉銓也已經出獄，這是皆大歡喜的好事，可是元君玉卻像被抽了一巴掌，臉上不大好過。
從恢覆世子身份的那一刻起，他就踏進了崔竹的局。都知道崔竹好排場，廣交游，實則那些同他來往的，沒有一個多餘的，謝晏、魏水、寧瑞臣，甚至元君玉自己，都是崔竹逼迫常喜對寧家痛下殺手的一盤棋。
至此元君玉才察覺到崔竹的可怕，或許早在來南京之前，他就把這一切都算計好了。
可現在，又要怎麽辦呢？
元君玉隨手滅了燈，站在書房檐下，雨小了些，絲絲的雨珠飄濕了他的袍角，芭蕉葉子油亮亮的垂著，花磚上滿是落葉。輕嗅一口，連空氣都是涼的。真的是晚秋了，山裏應該更冷一些，不知道入冬熬不熬得過？
他在這傷春悲秋，外面有太監過來送信，一片淒迷雨幕裏，有嗒嗒的踩水聲：“爺，崔公公送了東西來。”
怕是下了帖子，元君玉不大想接。這些天南京也有下帖子來請的，他一概回絕了，大概是看明白了，所謂名利權勢，不過就是那麽回事。
他剛想回絕，可一看，那東西封在盒子裏，晃蕩還有金屬碰響，便打開來看。
是把黃金打的長命鎖。
“崔公公還捎了話，”那太監看他打開，便道，“說是朋友的貼身愛物，臨時交給了他，公公消受不起這個福氣，因此想請爺來保管。”
可能是因為天涼，元君玉的臉似乎有些發白，隨意擺了下手：“我收下了，找個人回他去吧。”
便鉆回臥房裏，直到入夜，都沒有什麽吩咐。
雨一下就是一整夜，大早上才停了，園子裏兩個下人正掃著地，實在無聊，有一句沒一句地搭著話：“哎，聽人說那大太監要剮了？”
“不吧，”另一個蹲下，鏟著磚縫的雜草，“我聽著是流放。”
“哦……衙門還沒下文書呢。”
“審了那麽久，也就這兩天了吧……我說，這大太監沒了，要是再來一個，可千萬別和和咱們爺不對付。”
“爺們的事，你怎麽操心起來了。”
“這不是……”
那人正起身，忽然見月亮門外面有人過來，立時住了嘴。
來的幾個人，打頭的是他們府裏的新管事，另一個是太監，藍貼裏，腰上一串琳瑯珠子裏藏了一張銅腰牌，看著挺眼生。兩個掃地的想退開，但被那個帶路的看見了，估摸著是想在外人面前擺擺威風，把那兩個下人叫住：“哎，你們。”
“您吩咐。”
“世子爺今兒起來沒有？”
“這……”兩人面面相覷，“我二人在這掃地，倒沒見爺出來。”
那帶路的管事點點頭：“行吧，”又轉向那太監，“那咱們過去瞧瞧。”說罷，先遣一個火者過去叫門，空閑時與那藍衣太監攀談：“督公將來執掌咱們金陵城，不知道是何等盛況，到時候，請爺爺多憐見小的了。”
“該得的，少不了你，”那藍衣太監笑了笑，一把嗓音又尖又利，“這麽會兒了，世子爺還沒起？”
“這些天東奔西走的，想必是累著了，公公稍待，小的過去看看。”
他拔腳就走，到了元君玉臥房前，看見先時過來的那個火者在門口打轉。
“蠢東西，讓你請世子爺，你在這發呆！”
那火者縮著脖子：“叫了，沒應。”
“怕是你偷懶，剛到吧？”管事沈著臉，輕輕地叩門：“世子爺？外頭崔督公的人等急了。”
他敲半天沒人回應，心忖著恐怕是出事了，幹脆也顧不得什麽主仆，叫人來把門撞開，只見臥房內空無一人，管事嚇壞了，連忙叫人尋找，然而闔府上下都沒有元君玉的影子。
一群人亂哄哄找了小半個時辰，才在世子常用的書房裏找到一封信，上面壓著伯府的玉印，最底下，墊著一件大紅的麒麟袍，原來人早已經一聲不響地離開了。
…………
崔竹把桌子一拍，冷笑：“他荒唐！”
地下的太監縮頭縮腦，不敢出聲。
“這爵位，豈是他想不要就不要的！”崔竹負手打了個來回，“他說什麽沒有？”
藍衣太監答：“只在信上說，為萬歲爺、為國祚祈福，進山裏長住去了。”
“好個祈福！”崔竹瞇起眼，要讓宮裏知道了，誰曉得會不會暗地裏指摘他沒伺候好這位爵爺呢。
“督公。”那藍衣太監湊近了些，低聲道：“眼下咱們還有緊要事，不妨先把世子爺放一放……世子爺那邊，叫幾個小的去勸一勸，要是宮裏問起來，咱們也是盡過力的……”
方才這麽一怒，倒是把正事給忘了，崔竹斂著袖子坐回位上，撐著頭揉兩把：“是了，常喜今日要出城，隨行押送的，派的都是誰？”
“刑部出的人，也有咱們的跟著，萬無一失——”
“我得看看去。”崔竹站起來，旁邊的太監伸手去攙，他順勢把手搭在那條膀子上，用力地似乎發洩著什麽，那太監眉毛都不敢動一下，生生受了這份力氣。
“督公……”
崔竹收了力，臉上露出憎惡的神情：“畢竟是老祖宗關照過的，走吧，帶些酒菜。”
常喜的案子不好判，判決幾易，到底是老祖宗偏袒了，最後也只把他流放千裏。崔饗在宮裏當差，雖有不平，卻也無可奈何，暗自發了信給幹兒子，叫他便宜行事。
崔竹到刑部衙門裏去坐了會兒，就有人來捧他，說了好一會兒話，外面的鎖枷聲便響起來了，獄卒推著囚車握著夾棍出來，然後是頭戴木枷的常喜。
一見崔竹，常喜果然破口大罵起來，崔竹笑吟吟地聽了會兒，才說：“叔，省些力氣，咱們路上還有得罵。”
常喜氣急了，往前一掙：“小崽子，當初在宮裏，我就該先把你弄死！”
崔竹嘻嘻哈哈的，叫人把酒端上來，伸到他嘴邊：“沒了我，也有別人，咱們叔侄相處還算不錯，與其交給別人，五叔還不如栽在我手上呢。來吧，這一杯踐行酒，我們倆幹了，後面，就只有五叔一個人了。”
常喜啐他：“狗東西！”
“送行酒不興下毒，侄兒是真心的。”崔竹還是笑著，眼神卻冷下來：“叔，喝了吧，老祖宗吩咐過，叫我好好送你。你到了那邊，最壞，也不過是在西北長城幹幾年苦活，有吃的有喝的，總比叫花子強吧。”
常喜死死盯著他，兩個人僵持著。
“要是運氣好，又回來了，再害幾個文官武官，不也是信手拈來的？”崔竹強硬地掰過常喜的下巴，酒杯磕在他的牙齒上，生生將酒液灌下去。“好了，”崔竹對押送的官差示意，“上路吧。”
囚車吱吱呀呀推出官衙去，眼見著遠了，又有小官吏湊上來諂媚：“督公，後面我們有席，南京頂尖兒的戲子都來，給您留個好座兒！”
崔竹把酒杯扔了，擦了擦手，似乎有些厭惡常喜碰過的杯子：“不必了，你們玩吧，我還有得忙。”
小官口“哎喲”一聲，躬了下身子，顛顛地把他送出大門：“督公慢走！”
押送的隊伍裏就有崔竹的眼線，大概要時時緊跟。常喜出了城，始終沒發一語，到了田邊，不少打谷子的農人都來瞧熱鬧，這一片曾是常喜的莊子，如今抵給別人，早已經改名換姓了。
常喜心中不知要作何感想，閉上眼睛，假寐起來。
押送的官差舉棍子驅趕人群，聚起來的農人好半天才散了，只有一個，遠遠地隔了幾步，想上前，又怕著什麽，押送的隊伍走兩步，他也跟著走。
官差把那人押住，厲聲喝問：“幹什麽的！”
那人兩只細瘦的胳膊撐在地上，磕了兩個頭，聲音細弱：“差爺……差爺……我想給車上的送行。”
他說完，從懷裏掏出一個小包袱，裏面是些果子、餅之類的，還有一小瓶劣酒。
“這是朝廷要犯，你說送就送的？”官差不願和他啰嗦，一腳踢翻了他，回身正要走，小腿忽然被人抱住了。
“差爺、差爺，就耽擱一會兒！”那人一邊撲騰，一邊又從懷裏掏出一個小玩意，悄悄塞給領頭的官差：“一點小意思……孝敬差爺和兄弟們。”
那東西不打眼，仔細看了，才讓人倒抽一口氣。
是枚嵌翡翠的金戒指，金子倒沒什麽，見多了，只是這翡翠，說是貢物也有人信的。
官差起初叉著他的脖子，盤問：“你一個種地的，哪偷來的寶貝？”
“從前、從前在大戶人家做工……老爺賞的！差爺……小的、小的是……”那人羞於啟齒，把臉埋進泥沙裏：“小的原先是太監……”
官差的隊伍裏轟然笑起來。
那領頭的道：“喲，原來也是個閹人，怪不得呢。”他把戒指握在手心掂了掂，對後面的幾個人一揮手：“給他見見！”
那人爬起來，抖抖索索的，向來處招呼一聲，那邊大樹後面又出來一個盤發的農婦，手裏面的是菜肴和碗筷，兩個人相互扶持著，一步一步往囚車那裏去。
一見閉著眼的常喜，那男人就跪下來了，連帶著他妻子一塊跪在地上：“督公！督公！”
那人一邊抹淚一邊喊：“督公，小的來送送你！”
常喜把眼掙開，五官有些扭曲：“你！叫你看莊種地……你幹嘛來了！”
常梅子跪著磕了兩三個響頭，擦著淚：“如今給別的人做工，聽說督公要經過這兒，一早就來等了。”他轉過頭，叫他妻子：“拿來，斟酒。”
那女人乖乖的，把粗瓷酒杯捧過去。
常喜喝了，常梅子又給餅皮子裏卷些肉片：“沒有大肉，督公將就吃。這時節買不起梅子了，在酒莊打了些……”
從前那樣煊赫，整個江南沒有不來攀附的，如今卻只有一個打發走的狗腿子真心來送他，常喜面色覆雜，一口一口把餅吃了，提起一口氣，命令：“酒拿來。”
常梅子忙不疊送過去，耳邊隱隱聽見官差的譏笑。
“瞧瞧……太監就是太監……”
“……得了，人家也怪忠心的。”
他的女人白了臉，常梅子充耳不聞，掏出一張手巾，給常喜擦了嘴：“督公，你這一去……”
常喜不吭聲，半天有官差來催了：“好了沒有？麻利些！磨磨唧唧，不知道的以為你在這開館子呢！”
他女人在邊上推了推他的胳膊，常梅子匆匆收了東西，蹣跚著走出來。囚車繼續西行出關，常梅子看著，忽然說：“我再送他一程。”
他女人不樂意：“都是兵，發起難來，你要吃虧的。”
“我沒犯事，我又不怕。”常梅子不聽勸，把包袱往肩膀上一卷，“你回家吧，過個幾天我再回來。”
他女人閉上嘴了，她知道，丈夫一旦要幹什麽，誰也攔不住。
常梅子從田邊跟到山路上，一邊爬，一邊遠遠地看押囚的隊伍。偶爾也有官差來瞧瞧他，留下些冷嘲熱諷的話，他帶的幹糧頭天就吃完了，路上荒郊野嶺也沒吃的可買，餓了就吃野果子，渴了往水窪裏捧一口水喝。第三天的時候，有兵過來，給他扔了一包幹糧：“哎，你那主子叫你滾回家。”
常梅子不肯：“我再送送，差爺，不耽誤你們。”
“你主子又不領情。”官差懶得理他，轉身就回去了。
第四天的時候，押囚的隊伍忽然亂了。常梅子爬起來，正是清早的時候，那些官差叫著什麽，常梅子聽不大清楚，小心翼翼地湊近了聽。那邊官差叫著：“人犯死了！娘的！昨晚上誰守夜！”
常梅子失魂落魄回到家，他腹內空空，已經是強弩之末。他女人嚇得要命，連忙灌了幾大口糖水給他，忙亂一整天，常梅子這才緩過來。
回家第七天，常梅子把自己準備的墳地挖開，填了一抔山上挖的土進去。他女人在旁邊悶頭燒紙，忽然說了句話：
“那天，就不該去送他。”
常梅子沒吭聲，他明白過來，常喜根本不屑讓他送行。看著前面那堆黃紙，常梅子忽然有些疲倦，他站起來，說：“回家。”
“怎麽？”他女人擡頭。
“回家吧，”他喃喃的，看一眼天色，“飯點了。”
“哎！”他女人站起來，又回頭看一眼火堆，“昨兒隔壁送了些鹹菜來。”
常梅子牽住她：“炒個幹筍絲，你做的筍絲好吃。”
“哎……”
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元君玉白天才領了聖旨，現又看了京裏發來的信，皇帝不過把他的上奏當做一時沖動，那意思明擺著要輕輕放下了。他不用丟爵位，寧玉銓也已經出獄，這是皆大歡喜的好事，可是元君玉卻像被抽了一巴掌，臉上不大好過。
從恢覆世子身份的那一刻起，他就踏進了崔竹的局。都知道崔竹好排場，廣交游，實則那些同他來往的，沒有一個多餘的，謝晏、魏水、寧瑞臣，甚至元君玉自己，都是崔竹逼迫常喜對寧家痛下殺手的一盤棋。
至此元君玉才察覺到崔竹的可怕，或許早在來南京之前，他就把這一切都算計好了。
可現在，又要怎麽辦呢？
元君玉隨手滅了燈，站在書房檐下，雨小了些，絲絲的雨珠飄濕了他的袍角，芭蕉葉子油亮亮的垂著，花磚上滿是落葉。輕嗅一口，連空氣都是涼的。真的是晚秋了，山裏應該更冷一些，不知道入冬熬不熬得過？
他在這傷春悲秋，外面有太監過來送信，一片淒迷雨幕裏，有嗒嗒的踩水聲：“爺，崔公公送了東西來。”
怕是下了帖子，元君玉不大想接。這些天南京也有下帖子來請的，他一概回絕了，大概是看明白了，所謂名利權勢，不過就是那麽回事。
他剛想回絕，可一看，那東西封在盒子裏，晃蕩還有金屬碰響，便打開來看。
是把黃金打的長命鎖。
“崔公公還捎了話，”那太監看他打開，便道，“說是朋友的貼身愛物，臨時交給了他，公公消受不起這個福氣，因此想請爺來保管。”
可能是因為天涼，元君玉的臉似乎有些發白，隨意擺了下手：“我收下了，找個人回他去吧。”
便鉆回臥房裏，直到入夜，都沒有什麽吩咐。
雨一下就是一整夜，大早上才停了，園子裏兩個下人正掃著地，實在無聊，有一句沒一句地搭著話：“哎，聽人說那大太監要剮了？”
“不吧，”另一個蹲下，鏟著磚縫的雜草，“我聽著是流放。”
“哦……衙門還沒下文書呢。”
“審了那麽久，也就這兩天了吧……我說，這大太監沒了，要是再來一個，可千萬別和和咱們爺不對付。”
“爺們的事，你怎麽操心起來了。”
“這不是……”
那人正起身，忽然見月亮門外面有人過來，立時住了嘴。
來的幾個人，打頭的是他們府裏的新管事，另一個是太監，藍貼裏，腰上一串琳瑯珠子裏藏了一張銅腰牌，看著挺眼生。兩個掃地的想退開，但被那個帶路的看見了，估摸著是想在外人面前擺擺威風，把那兩個下人叫住：“哎，你們。”
“您吩咐。”
“世子爺今兒起來沒有？”
“這……”兩人面面相覷，“我二人在這掃地，倒沒見爺出來。”
那帶路的管事點點頭：“行吧，”又轉向那太監，“那咱們過去瞧瞧。”說罷，先遣一個火者過去叫門，空閑時與那藍衣太監攀談：“督公將來執掌咱們金陵城，不知道是何等盛況，到時候，請爺爺多憐見小的了。”
“該得的，少不了你，”那藍衣太監笑了笑，一把嗓音又尖又利，“這麽會兒了，世子爺還沒起？”
“這些天東奔西走的，想必是累著了，公公稍待，小的過去看看。”
他拔腳就走，到了元君玉臥房前，看見先時過來的那個火者在門口打轉。
“蠢東西，讓你請世子爺，你在這發呆！”
那火者縮著脖子：“叫了，沒應。”
“怕是你偷懶，剛到吧？”管事沈著臉，輕輕地叩門：“世子爺？外頭崔督公的人等急了。”
他敲半天沒人回應，心忖著恐怕是出事了，幹脆也顧不得什麽主仆，叫人來把門撞開，只見臥房內空無一人，管事嚇壞了，連忙叫人尋找，然而闔府上下都沒有元君玉的影子。
一群人亂哄哄找了小半個時辰，才在世子常用的書房裏找到一封信，上面壓著伯府的玉印，最底下，墊著一件大紅的麒麟袍，原來人早已經一聲不響地離開了。
…………
崔竹把桌子一拍，冷笑：“他荒唐！”
地下的太監縮頭縮腦，不敢出聲。
“這爵位，豈是他想不要就不要的！”崔竹負手打了個來回，“他說什麽沒有？”
藍衣太監答：“只在信上說，為萬歲爺、為國祚祈福，進山裏長住去了。”
“好個祈福！”崔竹瞇起眼，要讓宮裏知道了，誰曉得會不會暗地裏指摘他沒伺候好這位爵爺呢。
“督公。”那藍衣太監湊近了些，低聲道：“眼下咱們還有緊要事，不妨先把世子爺放一放……世子爺那邊，叫幾個小的去勸一勸，要是宮裏問起來，咱們也是盡過力的……”
方才這麽一怒，倒是把正事給忘了，崔竹斂著袖子坐回位上，撐著頭揉兩把：“是了，常喜今日要出城，隨行押送的，派的都是誰？”
“刑部出的人，也有咱們的跟著，萬無一失——”
“我得看看去。”崔竹站起來，旁邊的太監伸手去攙，他順勢把手搭在那條膀子上，用力地似乎發洩著什麽，那太監眉毛都不敢動一下，生生受了這份力氣。
“督公……”
崔竹收了力，臉上露出憎惡的神情：“畢竟是老祖宗關照過的，走吧，帶些酒菜。”
常喜的案子不好判，判決幾易，到底是老祖宗偏袒了，最後也只把他流放千裏。崔饗在宮裏當差，雖有不平，卻也無可奈何，暗自發了信給幹兒子，叫他便宜行事。
崔竹到刑部衙門裏去坐了會兒，就有人來捧他，說了好一會兒話，外面的鎖枷聲便響起來了，獄卒推著囚車握著夾棍出來，然後是頭戴木枷的常喜。
一見崔竹，常喜果然破口大罵起來，崔竹笑吟吟地聽了會兒，才說：“叔，省些力氣，咱們路上還有得罵。”
常喜氣急了，往前一掙：“小崽子，當初在宮裏，我就該先把你弄死！”
崔竹嘻嘻哈哈的，叫人把酒端上來，伸到他嘴邊：“沒了我，也有別人，咱們叔侄相處還算不錯，與其交給別人，五叔還不如栽在我手上呢。來吧，這一杯踐行酒，我們倆幹了，後面，就只有五叔一個人了。”
常喜啐他：“狗東西！”
“送行酒不興下毒，侄兒是真心的。”崔竹還是笑著，眼神卻冷下來：“叔，喝了吧，老祖宗吩咐過，叫我好好送你。你到了那邊，最壞，也不過是在西北長城幹幾年苦活，有吃的有喝的，總比叫花子強吧。”
常喜死死盯著他，兩個人僵持著。
“要是運氣好，又回來了，再害幾個文官武官，不也是信手拈來的？”崔竹強硬地掰過常喜的下巴，酒杯磕在他的牙齒上，生生將酒液灌下去。“好了，”崔竹對押送的官差示意，“上路吧。”
囚車吱吱呀呀推出官衙去，眼見著遠了，又有小官吏湊上來諂媚：“督公，後面我們有席，南京頂尖兒的戲子都來，給您留個好座兒！”
崔竹把酒杯扔了，擦了擦手，似乎有些厭惡常喜碰過的杯子：“不必了，你們玩吧，我還有得忙。”
小官口“哎喲”一聲，躬了下身子，顛顛地把他送出大門：“督公慢走！”
押送的隊伍裏就有崔竹的眼線，大概要時時緊跟。常喜出了城，始終沒發一語，到了田邊，不少打谷子的農人都來瞧熱鬧，這一片曾是常喜的莊子，如今抵給別人，早已經改名換姓了。
常喜心中不知要作何感想，閉上眼睛，假寐起來。
押送的官差舉棍子驅趕人群，聚起來的農人好半天才散了，只有一個，遠遠地隔了幾步，想上前，又怕著什麽，押送的隊伍走兩步，他也跟著走。
官差把那人押住，厲聲喝問：“幹什麽的！”
那人兩只細瘦的胳膊撐在地上，磕了兩個頭，聲音細弱：“差爺……差爺……我想給車上的送行。”
他說完，從懷裏掏出一個小包袱，裏面是些果子、餅之類的，還有一小瓶劣酒。
“這是朝廷要犯，你說送就送的？”官差不願和他啰嗦，一腳踢翻了他，回身正要走，小腿忽然被人抱住了。
“差爺、差爺，就耽擱一會兒！”那人一邊撲騰，一邊又從懷裏掏出一個小玩意，悄悄塞給領頭的官差：“一點小意思……孝敬差爺和兄弟們。”
那東西不打眼，仔細看了，才讓人倒抽一口氣。
是枚嵌翡翠的金戒指，金子倒沒什麽，見多了，只是這翡翠，說是貢物也有人信的。
官差起初叉著他的脖子，盤問：“你一個種地的，哪偷來的寶貝？”
“從前、從前在大戶人家做工……老爺賞的！差爺……小的、小的是……”那人羞於啟齒，把臉埋進泥沙裏：“小的原先是太監……”
官差的隊伍裏轟然笑起來。
那領頭的道：“喲，原來也是個閹人，怪不得呢。”他把戒指握在手心掂了掂，對後面的幾個人一揮手：“給他見見！”
那人爬起來，抖抖索索的，向來處招呼一聲，那邊大樹後面又出來一個盤發的農婦，手裏面的是菜肴和碗筷，兩個人相互扶持著，一步一步往囚車那裏去。
一見閉著眼的常喜，那男人就跪下來了，連帶著他妻子一塊跪在地上：“督公！督公！”
那人一邊抹淚一邊喊：“督公，小的來送送你！”
常喜把眼掙開，五官有些扭曲：“你！叫你看莊種地……你幹嘛來了！”
常梅子跪著磕了兩三個響頭，擦著淚：“如今給別的人做工，聽說督公要經過這兒，一早就來等了。”他轉過頭，叫他妻子：“拿來，斟酒。”
那女人乖乖的，把粗瓷酒杯捧過去。
常喜喝了，常梅子又給餅皮子裏卷些肉片：“沒有大肉，督公將就吃。這時節買不起梅子了，在酒莊打了些……”
從前那樣煊赫，整個江南沒有不來攀附的，如今卻只有一個打發走的狗腿子真心來送他，常喜面色覆雜，一口一口把餅吃了，提起一口氣，命令：“酒拿來。”
常梅子忙不疊送過去，耳邊隱隱聽見官差的譏笑。
“瞧瞧……太監就是太監……”
“……得了，人家也怪忠心的。”
他的女人白了臉，常梅子充耳不聞，掏出一張手巾，給常喜擦了嘴：“督公，你這一去……”
常喜不吭聲，半天有官差來催了：“好了沒有？麻利些！磨磨唧唧，不知道的以為你在這開館子呢！”
他女人在邊上推了推他的胳膊，常梅子匆匆收了東西，蹣跚著走出來。囚車繼續西行出關，常梅子看著，忽然說：“我再送他一程。”
他女人不樂意：“都是兵，發起難來，你要吃虧的。”
“我沒犯事，我又不怕。”常梅子不聽勸，把包袱往肩膀上一卷，“你回家吧，過個幾天我再回來。”
他女人閉上嘴了，她知道，丈夫一旦要幹什麽，誰也攔不住。
常梅子從田邊跟到山路上，一邊爬，一邊遠遠地看押囚的隊伍。偶爾也有官差來瞧瞧他，留下些冷嘲熱諷的話，他帶的幹糧頭天就吃完了，路上荒郊野嶺也沒吃的可買，餓了就吃野果子，渴了往水窪裏捧一口水喝。第三天的時候，有兵過來，給他扔了一包幹糧：“哎，你那主子叫你滾回家。”
常梅子不肯：“我再送送，差爺，不耽誤你們。”
“你主子又不領情。”官差懶得理他，轉身就回去了。
第四天的時候，押囚的隊伍忽然亂了。常梅子爬起來，正是清早的時候，那些官差叫著什麽，常梅子聽不大清楚，小心翼翼地湊近了聽。那邊官差叫著：“人犯死了！娘的！昨晚上誰守夜！”
常梅子失魂落魄回到家，他腹內空空，已經是強弩之末。他女人嚇得要命，連忙灌了幾大口糖水給他，忙亂一整天，常梅子這才緩過來。
回家第七天，常梅子把自己準備的墳地挖開，填了一抔山上挖的土進去。他女人在旁邊悶頭燒紙，忽然說了句話：
“那天，就不該去送他。”
常梅子沒吭聲，他明白過來，常喜根本不屑讓他送行。看著前面那堆黃紙，常梅子忽然有些疲倦，他站起來，說：“回家。”
“怎麽？”他女人擡頭。
“回家吧，”他喃喃的，看一眼天色，“飯點了。”
“哎！”他女人站起來，又回頭看一眼火堆，“昨兒隔壁送了些鹹菜來。”
常梅子牽住她：“炒個幹筍絲，你做的筍絲好吃。”
“哎……”
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