隔天，照例是場接風宴。

因為是宮裏來的內使，常喜領受了東道，在後園水榭設宴。

除了有些風頭的太監，其餘就是衙門裏的主心骨，都是有些年紀的人了，很有派頭的蓄上一掛胡須，飄飄然當胸垂下。太監們下巴光溜溜，懶得跟他們搭上腔，兩撥人連進門用的都不是一條道兒，各自提著袍子，有說有笑的，生怕自己這邊的聲氣兒矮過那一頭。

還是那個熟悉的景致，一條飛折的橋，直連上碧湖中央一座巧閣，裏面茜紗宮燈燒得亮晶晶一片，熏熏然，有膩聲嬌唱的小旦在裏面獻藝。

轉眼，湖心變了調子，奏起一枝萬年歡的吹打曲子，湖光燈影，錯落的鼓點擁著元君玉走出來。今天他一身八吉祥紋的直裰，領口十字挑花，紮一只玉蓮冠，講究地捧著只如意，翩然出塵。

今夜，常喜崔竹之流，都是來做陪的，在桌上的官員一見元君玉，紛紛笑起來，舉著杯子拜會著世子殿下，一霎時，鼓吹聲喧囂到了霄漢，燈炬瞬間高燃著，湖波攪渾了綽綽人影，臨水的小閣內沸起笑語。

寧玉銓是代他們工部的老尚書來的，坐在席內，心不在焉地說起吉祥話，舉著金杯，一杯一杯喝酒。

滿桌的菜，也是食不下咽，不為別的，實在是尷尬至極。一同赴宴的官員裏，也有知道一點內情的，頗為同情地看著他，卻不說什麽，只是一個勁勸酒。

前頭的那張桌子，就是元君玉的座位，此刻正有幾個人圍在那兒，其中有個姓吳的道員，正給他看一只十八瓣高足金酒杯。

元君玉可能有些醉，眼皮上染著桃花色，懶懶熏熏地拿指頭夾住中間一條細足，敲了聲偎在耳邊聽，一邊聽，一邊笑著說：“這個好。”不知道是不是寧玉銓的錯覺，好像有意無意的，元君玉就朝這邊看過來。

“寧侍郎。”

看來並非錯覺，元君玉果然叫他。

邊上的小太監笑盈盈地來添酒：“侍郎大人，幹什麽哪？世子殿下叫您呢！”

原本混在同僚之中，尚能做個東郭先生，這下，是逃不過了。寧玉銓站起身，走向那桌，講了幾句客氣話。

“今天的席不合寧侍郎口味？”說完，幾個小太監都望向他。

“非也，”寧玉銓心一抖，“是……是在想家中雜務，故而有些走神了。”

“哦？”元君玉流轉著眼波：“聽說令弟，前幾日受了風寒。”

寧玉銓一副受寵若驚的模樣：“多謝世子掛懷，舍弟有家人照顧，另開了些湯藥，並沒有大礙。”

“那就好，”元君玉輕輕嘆氣，把玩著那只高足金杯，“畢竟我們，一向是有話說的。”

他這麽說話，寧玉銓如坐針氈。半晌，元君玉醒了會兒神，又道：“寧侍郎家裏那座園子，我真是喜歡得緊。”

這到底是想來做客，還是別的什麽？寧玉銓只好說：“世子擡愛了……世子若想，小園隨時虛位以待。”

“好啊，”元君玉真的醉了，那雙泛著桃花的眼瞼橫蕩出一種醉人的懶態，“那就明日，明日我去府上拜會。”

忠義伯世子是言出必行，至少在去豆蔻亭這一點上，他是一言九鼎的。

隔天一大早，帖子比轎輦先到，朱紅灑金的一張名帖，龍飛鳳舞寫了拜謁的詩文，那一筆字並非先生代寫，筆畫間很有筋骨，就是寧玉銓見了，也不免暗暗褒讚。

此去不提，寧玉銓是有幾分暗怕的，提前叫人把弟弟哄去寺裏燒香，就怕一會兒兩人相見，生出什麽齟齬，那還了得！

眼下是萬事俱備，只等世子的轎輦到家了。

過了卯時，一頂軟轎就晃悠悠被擡過了小拱橋，寧玉銓估摸著這時候弟弟已經在廟子裏了，一時半刻也趕不回來，心中安定稍許，兀自往門口迎接。

轎子落地，寧玉銓準備了一肚子搪塞的話，正過去了，才發現擡轎的人連轎子都沒壓，正掀了前面的門簾子，很沒有禮數地往裏探身。

寧玉銓把眉一皺：“這、這是——”

“啊呀，寧侍郎，不湊巧了。”跟在邊上來的人歉疚地笑：“世子人沒來，不過另隨了見面禮。”

“怎麽不來了？”

“本來是要來的，”那人交代著，側頭叫人把那副長錦盒裝的東西取過來，“臨出門前，世子心神不定的，有些不適，便去了廟裏拜佛，捎帶著還願去了。”

盒子打開，是一只玉雕的仙人乘槎杯，寧玉銓沒伸手接，直感周身僵硬，結巴著說：“敢問閣下、是、是哪座廟宇？”

那人笑著，把東西交給一邊站著的寧家下人：“咱們南京最靈的那座呀，蘭泉寺。”

寧玉銓繃著臉上的笑容，額上冒出一粒汗珠。

他千防萬防，到底還是碰上了——

一架小車停在山腳下，隔著山路，隱隱有鐘磬聲飄蕩下來。

蘭泉寺中，香火十分旺盛。正殿前大香鼎內的香棍來不及收拾，密密麻麻紮在沙土中，餘煙繚繞天際，梵唱聲猶如浪潮，直撲得人雜念全消。

元君玉也算是故地重游了，只是今時不同往日，兩個僧侶伴在他兩側，一直迎接到山門。廟裏布置也和園林差不了多少，層疊的回廊，錯落的石階殿宇，春日新長的綠苔泛著油潤的綠，從側殿的回廊蜿蜒向上，視線一直到了轉彎處，那就是僧舍所在了。

元君玉在大殿草草轉了一圈，命人送上供奉，就把隨侍揮退，自己朝著偏殿的苔階過去。

果不其然，那裏有個掃地的小和尚。

“明凈小師傅。”

小光頭一擡眼，很是熟稔：“啊呀，元施主。”

“松子糖。”元君玉笑道。

明凈嘿嘿一笑，扔下笤帚，雙手把松子糖收好：“元施主今日有空來？是為了……”

元君玉微微俯身，摸著明凈的腦袋：“寧家的小公子，在哪一間殿內？”

“聽講經去了吧，今日講經堂老師傅有經課，正要開始了。”小明凈給他指了一個去處：“元施主趕緊過去，興許還能講上幾句話兒呢。”

廟子裏佛殿眾多，又是臺階交錯，確實是步移景異。元君玉找了有一會兒，才找著那間講經堂。幡幢飄動，朱綠五彩的經帳，大都是些富貴人家所贈。外面只有零星幾個人在往裏進，大抵是快要開始了。

一回神，有個十幾歲模樣的少年，說說笑笑地從裏面出來，兩個人一碰面，氣氛就凝住了。那陪同的是個僧人，極有眼色，悄悄地往後退一步，說了什麽，就轉到經帷後面去。

“你——”元君玉上了經堂的石臺，以為他會過來，說些斥責的話，在他身上打兩拳解氣。可能是聽說了他乃忠義伯世子的消息吧，寧瑞臣望著他，似乎有千萬個疑問在嘴邊，到底還是一狠心，轉身把門關上。

裏面人影綽綽的，僧人朱紅的的袈裟晃了一晃，有個蒼老的聲音問道：“施主，講經堂尚有餘位，為何關門？”

那頭寧瑞臣的聲音模模糊糊的：“他、他不喜歡……”

那僧人楞了一下，悄悄退開：“阿彌陀佛……”

裏面輕輕跺了一下腳。

就是隔了一扇門，元君玉也能想到他懊喪的模樣。

“不開門也好，如今我和你須隔一扇門，才能好好說話了。”元君玉想了想，湊近過去，把掌心貼在門格子那片蠡殼上，“過幾天，我就要啟程北上了，你會不會……”

他想說諸如“會不會想念”這樣的話，卻終究覺得怪異唐突，話鋒一轉，變成了：“想要我帶些什麽？”

“我想……”門內傳來的是很希冀的口氣，卻突然戛然而止，故作冷硬地：“我什麽都不缺。”

元君玉顯得神傷，他郁郁起來，實在是摧人心肝，說話一唱三嘆似的：“你不喜歡，便罷了。”

裏面甕聲甕氣地“嗯”了一下。

“這次去京城，不知道什麽時候能回，臨走前和你說上幾句話，也算不虛此行。以後……”

裏面的人動了一下，可能是轉過來面對著他。

“以後？”

元君玉的聲音漸漸低下去：“以後，你不想再見，我們就做對陌路人，偶爾見到，還能說上幾句話，總比做仇人強百倍了。”

裏面嘀嘀咕咕地：“你是世子殿下，想幹什麽，還不是一句話的事嗎。”

“這一句話下去，徒讓你恨上我？”

寧瑞臣靜默半晌，也把手貼上去：“你是世子……我早不生你氣了。”

元君玉曉得他就吃這一套，又是那傷神的語氣：“我是誰？”

“玉哥——”寧瑞臣輕哼著：“你的觀音像，我賠給你，好不好？”

這算是個不像樣的和解，寧瑞臣嘟嘟囔囔地，又道：“你回來了，我們還能一塊玩兒嗎？”

元君玉輕輕彎了一下嘴角：“以後我建府，你天天到我那兒去都行。”

“真的？”

“你不信，我們拉手指。”

“小孩子家的玩意，我才不……”

門還是開了，卻只吝嗇地給他露出一條拳頭寬的縫，裏面是一雙討人喜歡的翹眼睛，不大信他似的，直勾勾凝視了半晌，才老大不情願地伸出一只小指頭，接著是纏了佛珠的白手腕，那養尊處優的一枚粉紅指甲，微微勾起來在他的小指上碰了一下。

元君玉“嗯”一聲，很輕地，屈指勾住了。

作者有話說：

勾 住 了

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