向下的樓梯很長，空間倒是逐漸變得寬闊了一些，火把的光亮被兩人經過時的風帶得搖晃，腳步聲在走道裏激起一些回音。

希迪：“還要走多久？”

這條路實在是太長，而且階梯一直向下，已經延伸到了極深的地底。

它通向什麽地方？

布瑞斯安撫小孩：“快了。”

希迪：“他們住在這裏？”

走道年久失修，地上布滿灰塵，又古老、又陳舊，顯然很久沒有人經過。

如果那群‘流浪者’住在這下邊，那他們的生活環境看起來應該很惡劣。

希迪一點兒都不介意把自己弄臟，他只是覺得這地方不太好玩。

“這是通路。”布瑞斯很有耐心地跟他解釋，“是連接地上和地下的通道。放逐之地有很多與世界溝通的渠道，這條臺階只是其中之一。”

因為比較偏僻，恰好很久沒人用過了。

希迪三兩階臺階地往下蹦，他不知道從哪兒找到一小塊石頭，把石頭用腳尖往下推，石頭滾落到哪，他就跳幾階，自己和自己玩得挺好。

布瑞斯知道什麽最能引起他的興趣：“穿過了放逐之地，我們就能到達深淵。”

希迪停下蹦蹦跳跳的動作，歪頭看布瑞斯：“深淵底下？”

布瑞斯：“深淵旁邊。”

放逐之地雖然深在地底，不過終歸也沒到能直接和深淵接底的程度。如果硬要說，它就像是大陸邊緣斷面中央往裏凹進去的一個空洞，半面臨淵，雖被大陸厭棄，歸根結底還是屬於大陸。

裏面生活著經年累月構建出的另一種文明。

布瑞斯離開深淵的時候，正巧經過這裏。

希迪：“那如果我們不下來呢？”

如果他們不知道放逐之地的存在，直接從地面上走過去會怎麽樣？

布瑞斯：“如果只在地上走，最終也能來到深淵的邊緣。”

不過地上的部分什麽都沒有，比他們之前經過的禁地還要荒蕪，只有斷層，滾落的石頭和沙塵，還有時刻不停號哭的風。

那裏危險，荒涼，多邁一步就能直接跌進深不見底的裂縫中，更符合一般人們對於‘深淵’和大陸盡頭的想象。

但是很沒意思，如果將它作為旅程的終點，只會讓人覺得失望。

不知過了多久，兩人終於來到了通道的盡頭。

盡頭是一扇鐵門，沒有上鎖，緊緊地關著，四周都是暗紅色的銹。

布瑞斯把手按在門上，鐵銹像是有生命一樣避開他手掌按住的地方，緩慢地向四周退去，最後竟然蔓延到了通道的墻壁上。

鐵門悄無聲息地打開。

“歡迎來到深淵外。”他說。

門外是另一個世界。

……

沒人真正了解放逐之地的歷史。

這裏是被整片大陸所隱藏起來的地方，地上的生物們從不談論它，也從不會主動靠近它，沒人知道第一批流浪者是如何發現這裏的，決定在地下生活之後，他們又付出了怎樣的代價。

他們是先驅，是開拓者，是賦予了放逐之地生命的人。

穹頂高遠，像一張沒有星月的、黑沈的夜空。

鐵門開在半空中。

放逐之地實際上是一座處在地下的城池。

城池規模龐大，但地下資源匱乏，建築材料緊缺，因此大部分建築物都是就地取材，用了山巖或磚土。還有些格外不講究的，幹脆直接因地制宜，找個凸起的地方就往裏挖洞，總之建築風格各異，你中有我、我中有你地擠在一起，誰跟誰的長相也不挨著。

他們這頭是大陸的橫截面，不知道怎麽形成的，各種質地和顏色的巖層相互擠壓，形成了很多不同的花紋，又有巖石臺面從壁上伸出來，形成許多很大的平臺，上邊也有房子。

甚至還有範圍很大的泥土，東一塊西一塊地生長著不同的植物，因為放逐之地沒有陽光，所以能量供應全靠魔法，一個接一個的光團懸在半空中，持續散發光芒和熱量。

說是流浪者，他們的家園卻比其他陸上的種族都穩定。

遙遠的、和他們相隔了一整片土地的另一端，能看見一團無形無質的黑色。

也許那之外就是深淵。

地下沒有天光，因而常年亮著燈火，星星點點地散布在城中，又有連成線的光源，繞著整個聚居地圍了一圈。

像是滿天的繁星都落在了地上。

他們出來的這扇門很不起眼，外邊有一個小臺子，然後就又是又細又長的臺階，通向下方地面。

希迪：“這裏就是‘放逐之地’？”

看起來倒是比他們經過的很多地方都熱鬧不少。

一座與世隔絕的地下城。

臺子外圍沒有欄桿，希迪不管，走到邊緣，探頭往下很感興趣地看。

少年半個身體都懸在外邊，領口敞開著，‘神之眼’的掛墜掉了出來，吊在半空中晃悠。

布瑞斯伸手把人拉回來，把吊墜給小孩塞進領子裏放好，又替人仔仔細細地系上領口的系帶。

“之前沒來得及跟您說。”他說，“放逐之地的人們擁有屬於自己的信仰。”

希迪：“信仰什麽？荊棘玫瑰？”

這裏這麽靠近深淵，又和深淵有著千絲萬縷的聯系，人們信這個好像也很合理。

布瑞斯：“他們不信仰荊棘玫瑰，他們信仰深淵本身。”

倆人這時候已經順著伸出來的臺階下到了一個平臺上，這裏地方不大，倒是有也能安頓下接近一個小村莊的規模，房子是石頭砌的，村裏有人活動，見著他們倆也不驚訝，最多看兩眼，就接著幹自己的事情去了。

也不知道在忙什麽，懷裏抱著的都是成捆的細長枝條。

雖然不常有，不過他們已經習慣了接收新同伴。

這裏是放逐之地，這裏出現什麽東西都合理。

倒是希迪，頭一回來這地方，發覺和自己預想當中的很不一樣，和外邊的世界也完全不同，於是當即起了興趣，好奇地打量四周經過的生物。

之所以說是生物，是因為這裏確實……不都是正經的人類。

當然人形還是多一點，至少大家基本都是兩條胳膊兩條腿，不過種族顯然不盡相同，明明生活在一起，長相卻各有千秋。

希迪歪頭看著一個腦門長了一根角的男人從身邊走過，又轉向另一邊，正好看見一個抱著一捧樹枝哼著歌的姑娘背後生出一對小翅膀低低地飛了起來，細長的黑色尾巴垂在身後，尾巴尖有一搭沒一搭地晃蕩。

這可新鮮。

希迪回頭拽拽布瑞斯袖子：“他們是什麽？”

就他了解的種族特征裏，好像沒有長成這樣的。

也不知道布瑞斯怎麽看得那麽精確：“六分之一的獨角獸，還有二分之一的惡魔。”

希迪眨眨眼：“混血？”

他從前好像也被稱作是混血。

布瑞斯：“算是，不過他們經歷了太多代，血統已經非常雜駁，我只挑了他們表現出來的那一部分。”

希迪：“你看得出來？”

布瑞斯的語氣謙虛又低調：“這世間所有的生命，自誕生起就由我掌控，他們的生死不由我控制，只是知道血統而已，這不算什麽。”

況且他還解除了自己身上的限制，又是這麽些年來距離深淵最近的時刻。

說他這個世界的半個主宰，都不算過分。

可惜主宰對世界一點興趣都沒有，每天在意的只有怎麽哄自己家的小朋友。

希迪很給面子地誇他：“你真厲害。”

然後馬上把這事拋在腦後，又問：“他們在幹什麽？”

他們已經穿過了剛剛那個小型的聚落，來到了另一片區域，這裏的人雖然沒拿著樹枝了，可顯然也在一起忙活著點兒什麽，有一種大家都在為了同一件事而努力的氛圍。

布瑞斯：“獻祭。”

希迪：“獻祭什麽？”

布瑞斯：“這裏的人們依賴深淵生活，因此將生活的希望都寄托給深淵，每隔一段時間就要舉行一次群體獻祭儀式，每個聚落出一樣祭品，匯集到一起，最後紮進一個柳條人裏。”

柳條人，用木頭做成支架，然後用柳條編織成人形的巨大籠子，將祭品困在裏面，然後燒毀……往前數個幾千年，曾經是獻祭和刑具的一種。

不過現在這種風俗由於太過危險和狂野，已經在大陸上消失了。

還有一個原因就是這些年‘荊棘玫瑰’的盛行。這宗教並不用太多外物獻祭，也不討伐異教徒——因為那是被情感控制精神的證明——從這一點上來講，玫瑰教其實還是有些可取之處的。

畢竟教徒們對外人沒有危害，一門心思地折騰自己。

布瑞斯：“當然，‘流浪者’是一個相當團結的群體，他們不會隨意用自己的同伴進行獻祭，所以說是祭品，其實大多數也就是些動物和工藝品而已。”

獻祭的方式也不是燒毀，而是直接丟進深淵。

希迪：“你見過那些祭品嗎？”

布瑞斯是荊棘，原先還在深淵底部的時候，應該也碰上過這樣的柳條人獻祭。

布瑞斯：“見過。”

希迪很感興趣：“它們後來都怎麽樣了？”

布瑞斯：“掉下去了。”

希迪：“掉到哪裏？”

布瑞斯很有耐心地給他解釋：“我不清楚，因為深淵本身沒有底，荊棘所謂的‘紮根’只是一種象征性的比喻，我只能掌控大陸上有生命存在的部分，至於更深處……”

沒人知道深淵底部是什麽樣子。

最大的可能，那是一團永恒的、不死不滅的虛無。

作者有話說：

正統西幻，正統地下城（胡說八道，其實根本不正統）

這十章過後童謠就完結啦，然後看大家的反饋情況決定是專心《他者》還是完結掉短篇開新文~

他者已經發了兩章了，感興趣可以去看一看~

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