希迪：“你之前說的都是真的嗎？”

布瑞斯：“您指哪句話？”

希迪：“生命樹沒有意識，被陰影控制了行動，不知道自己在做什麽。”

布瑞斯：“原來您剛才聽到了。”

剛才希迪不在房間裏，原來他聽見了布瑞斯和克羅賽爾的對話。

希迪：“所以，是真的嗎？”

克羅賽爾已經決定了要怎麽做，這會兒一個人在樹屋裏寫信，據他自己說是因為不知道自己過一會兒會變成什麽樣，因此要先留封信給族人。

萬一出了什麽差錯，也讓他們知道這地方都發生了些什麽。

希迪和布瑞斯正站在樹下等他。

布瑞斯沈吟了一下，回答他：“……這不一定。”

希迪：“不一定？”

布瑞斯就給他解釋：“您看，我所說的一切，都是基於我對陰影的了解之上的再分析，大體上不會有錯。至於細節部分，比如生命樹本身還有沒有保留意識……這我也只能靠猜測，沒法確定。”

希迪：“我以為你什麽都知道。”

布瑞斯笑了笑：“我只能知道我應該知道的那一部分。”

希迪點點頭，假裝聽懂了：“所以你剛才是騙克羅賽爾的？”

不能確認生命樹是否還有自我意識，也就是說，不能確認她襲擊精靈族是否出自本意。

布瑞斯沒有否認：“您瞧，他已經沒法再受更多刺激了。”

不管真相到底是什麽樣，克羅賽爾都只能接受一種結果，既然如此，何必再多用一些沒有根據的猜測去讓他煩心呢？

有的時候，適當的隱瞞也是一種仁慈。

希迪只想知道生命樹的事，對於克羅賽爾沒什麽興趣，又問：“那你知不知道胎果是怎麽回事？”

布瑞斯：“您指哪一方面？”

希迪：“那棵樹在把精靈變成胎果。”

“可是它沒有吃他們。”他說，“我看見了，他們背後的只是普通的樹根。”

生命樹要吸收精靈的生命，顯然需要那種奇怪的樹根做媒介，但樹上的精靈們身上沒有，他們就只是……在逐漸地變回胎果而已。

這對生命樹能有什麽好處？

“精靈的生命樹是一種奇特的生命形式。”布瑞斯道，“它紮根在大陸深處，從自然中獲取到相當龐大的能量，但是它本身卻沒有長時間保存這種能量的方式，只能將它們用某種外在形式表現出來，所以誕生了胎果……等到胎果裏的能量蓄積得足夠多，就會從中孕育出精靈。”

從這個角度來看，生命樹本身其實可以看做是一個樹形的能量轉換器，它無休止地從大陸上獲取能量，然後將之儲存壓縮，最後就產生了如今的這個精靈族。

希迪：“所以，精靈其實就是有自我意識的能量團？”

布瑞斯：“可以這麽說。”

等級越高的精靈發色就越淺，也能間接地證明生命樹在那個階段時吸收能量的狀態。

“畢竟這是我第一次親眼見到生命樹。”他說，“所以這些都是我的猜測……也許生命樹不是不想，只是那些精靈身上的能量過於龐大純粹，它沒法全部吸收，只能先控制起來，先去消化那些比較容易的。”

這有點兒類似於植物版本的‘打包帶走’。

又說：“也有可能它確實是被陰影完全控制了，這不好說。”

布瑞斯擡頭看了一眼樹屋，克羅賽爾還在裏面沒動，也許他表面上不說，其實自己也是相當不安的。

畢竟誰也不知道他將會面對什麽。

“我只能說。”布瑞斯最終總結道，“從我的角度來看，生命樹本身，也許並沒有精靈們以為的那麽在乎精靈族的存亡。”

那更像是一種交換，生命樹賦予精靈生命和力量，等精靈死後，就能變成葉子，永遠地留在生命樹的枝條上。

也許這才是生命樹真正的生存方式……以至於生命樹被陰影逐漸剝奪了獲取力量的方式，只能轉而收回自己贈給精靈們的力量。

但這些當然不可能對克羅賽爾解釋。

直到這時，精靈祭司似乎終於寫完了他的信，他輕盈地從樹屋裏跳下來，站到兩人面前：“走吧。”

只從表面上看，看不出他現在是什麽樣的心情。

克羅賽爾剛站穩，就見到那個和魔法師一起來的漂亮孩子若有所思地盯著自己看。

克羅賽爾有點驚訝：“怎麽了嗎？”

希迪：“沒事。”

小孩想了想，又問精靈：“你喜歡花環嗎？”

克羅賽爾實在是不明白這時候怎麽會提到花環，楞住了。

希迪：“如果你喜歡花環，等你死了之後，我也可以送你一個。”

他是很認真地在考慮這件事，畢竟精靈什麽都不知道，希迪其實是想安慰他一下。

可惜方式選得離奇，並不是所有人都能理解少年的意思。

克羅賽爾：“……”

我還沒死呢。

他不知道該怎麽接希迪的話，希迪也不明白他為什麽沒反應，奇怪地歪了歪頭。

布瑞斯不著痕跡地接過話：“您已經準備好了？”

克羅賽爾：“……嗯。”

沒人能完全準備好這種事，不過他也沒有別的選擇。

三人又回到了生命樹附近。

生命樹還沒察覺到他們的氣息，暫時沒有反應。

“在行動之前，我想再向您確認一下。”布瑞斯對克羅賽爾道，“咒術施加之後就無法去除，它直接作用於靈魂，一旦成功，哪怕您將整個符咒從身上剝離出去，也不能終止它的效果——您確定自己已經想好了麽？”

克羅賽爾：“……我應該怎麽做？”

布瑞斯轉向希迪：“之前給您的匕首，能給我一下麽？”

希迪：“你說送我了的。”

布瑞斯：“嗯，只是借用，用完了再還給您。”

希迪就把匕首抽出來，握著刀柄，把刀刃遞給布瑞斯。

布瑞斯從他手裏接過匕首，又對克羅賽爾道：“……可能會有點疼，請您把胳膊伸出來吧。”

不管他平時召喚魔法陣時有多麽輕易，這種直接作用在人身上的魔法陣都必須要在施法對象的身上銘刻相應的符文。

平時一般是用特殊的藥水……不過現在他們顯然沒有這個條件，而且這種法陣特殊，只用藥水也沒法達到想要的效果。

布瑞斯握著匕首，流暢又果斷地用刀尖在克羅賽爾的手臂上雕刻出一個又一個奇特的符號。

符文首尾相連，布瑞斯刻得不淺，但沒出血，只在第一筆和最後一筆連接上的時候亮了一下，發出點分辨不出顏色的光，像是某種黑色的藤蔓，攀在精靈的手臂上。

克羅賽爾沒出聲，但是臉色很不好，身體也在微微地顫抖，這過程顯然是很疼的。

布瑞斯：“這是用來封印陰影的符咒，一旦它轉移到了您身上，就再也不可能離開。”

又說：“不過只要陰影不碰到您，它就只是花紋而已，如果您後悔了，還可以趁現在放棄。”

克羅賽爾一言不發，閉了閉眼，又伸出另一只胳膊。

都到這一步了，他怎麽可能還會放棄？

布瑞斯也不多勸，拎起匕首，在他身上刻下第二道符文。

這回的咒文是白色的。

就在布瑞斯畫下最後一筆的時候，克羅賽爾很明顯地感受到了自己身體裏有某種東西流動起來，它們匯聚到自己的胳膊上，又順著符文逸散到體外。

濃郁的生機立刻四散開來。

布瑞斯：“我們不會呆在這裏，再過一會兒，生命樹會被您完全喚醒。她也許會襲擊您……但您不能反抗她。”

“如果我們的猜測沒錯，她不會立刻殺您，只要您能接觸到陰影本身，就不會出事。”他說，“但如果陰影一直不出現，您會死。”

無論如何，他現在沒有後悔的餘地了。

克羅賽爾往前走了兩步，忽然回頭：“還有一件事……”

“如果你變成了壞東西。”接話的卻是希迪，“我一定立刻殺了你，放心吧。”

不知道為什麽，少年的話讓精靈祭司詭異地平靜了不少。他發覺自己腦子裏過多的思緒都隨著這句話沈澱下來，竟然還不自覺地笑了一下：“那到時候，就麻煩您幫我編一個花環吧。”

又輕聲道:“我很喜歡花。”

然後不再回頭，一步步地走向逐漸蘇醒的生命樹。

生命樹嗅到克羅賽爾的氣息，連葉子都在欣喜地顫抖，她的根也破土而出，像是無數只手，伸向精靈祭司的背後。

克羅賽爾沒有抵抗，還像是剛才一樣，閉著眼睛呼喚母樹的名字，把額頭和手掌都貼在樹幹上。

樹根將他逐漸包裹起來，形成了一個巨大的繭，將克羅賽爾連同生命樹的樹幹一起圍得密不透風，誰也看不見裏邊的情況。

從這以後，這裏面會發生什麽，就不是外人能控制的了。

布瑞斯和希迪退到不會被影響的地方等待結果。

希迪遠遠地看著生命樹下的繭，想起精靈接受了自己的花環，就一本正經地道：“我喜歡他。”

布瑞斯：“喜歡誰？”

希迪面不改色地改口：“喜歡你。”

布瑞斯沒在這個問題上多糾纏，他也看了看那毫無動靜的樹繭，輕聲道：“克羅賽爾先生是個好人。”

希迪：“是好人，能讓他活下來嗎？”

布瑞斯：“不一定。”

又問：“您希望他活下來嗎？”

這個問題太深奧了，希迪沒法回答。

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