城鎮設計得很規整。

石板路從城邊的幾個方向一直匯聚到最中心，連接處就是昨天幽靈出現的那個三岔路口，原本也是整座城裏最繁華的地方。

從這裏出發，只要隨便挑一個方向，不管怎麽走，最終都會穿過城鎮，來到邊緣。

兩人昨天來時，告死鳥還落得滿城都是，今天就一只也看不見了。

那些黑色的大鳥好像終於明白，光明正大的窺伺只會為自己引來災禍。然而它們仍然不思悔改，於是又偷偷摸摸，集體藏進城鎮黑暗的角落。

希迪和布瑞斯經過的時候，一些縫隙裏就會傳出窸窸窣窣的羽毛摩擦聲，偶爾還有鳥爪抓動木頭的聲音。

不過希迪沒怎麽搭理它們，他昨天殺鳥殺得夠多了，已經對這項活動失去了興趣。

看就看吧，不出來煩人就行。

小孩今天很講道理。

他跳進了排水用的溝渠，沿著幹涸的水道慢慢地往前走，偶爾摸一摸旁邊民居的墻壁，或者從裝飾植物上揪兩朵花，一片一片地撕扯它們的花瓣。

城裏人沒了，花倒是開得好。瘟疫還是幽靈反正都影響不到植物，沒人打擾，白色的小花就一朵朵地冒出來，輕柔地隨風搖擺。

場景看起來還有點溫馨。

布瑞斯穿著鬥篷，跟在希迪身後。

周圍的景色對於他來說毫無吸引力。

他只是凝視少年搖搖晃晃的背影。

日光讓兜帽在布瑞斯臉上投射下一片陰影，將那雙漂亮的銀灰色眼睛完全隱沒在了黑暗當中，替他遮蔽了眼中近乎偏執的迷戀……

那是他一切渴望的源頭，他的貪欲永不止息。

鬥篷下擺掠過街角，所過之處，陰暗的縫隙裏接二連三地閃過紫紅色的光芒，隨即就傳來有東西落地的聲音。

又從中輕飄飄地飛出幾根黑色的羽毛，滲出一點黏稠的血跡。

****

這座城鎮在有人居住的時候就十分普通，現在將要變成死城，也並沒有立刻就變得特別離奇。

希迪也是隨便走走，沒個明確的目標。

一路走來，就能看見不少房子的外墻上，最顯眼的地方，都有用黑色塗料畫上去的圖案。

圖案很簡單，黑圈裏是黑色的斑點，畫得都很倉促，塗料還沒幹的時候就順著墻壁淌下來，把整面墻都染得不太幹凈。

房子裏空蕩得離奇，連最基本的家具都沒有，偶爾有門窗開著，風吹過，就嗚嗚地直響。

希迪摸了摸面前的一堵石頭墻上的圖案，回頭問布瑞斯：“你知道這是什麽意思嗎？”

布瑞斯：“那是瘟疫的標志。”

希迪：“瘟疫？”

布瑞斯：“嗯，說明這家裏曾經有人患病。”

瘟疫有很強的傳染性，就算只是接觸到病人用過的物品，也有可能會被傳染。

人們拿它沒辦法，就只好在有病人的家外做個標記，如果看到了它，那就意味著此處需要繞行。

他們一路走來，做標記的房屋超過了城中的半數，它是那樣尋常地出現在城鎮的每一個角落，幾乎已經成了一道獨特的風景。

這可真是一場了不得的戰爭。

兩人已經差不多走到了城鎮的邊緣。

這只是座小城，沒有城墻，城門也只起一個裝飾性的作用，只要順著石板路走，就能直接走出城。

他們前方的這個方向，城外是一片茂密的森林。

石板路在森林前就拐了個彎，順著森林邊緣一直通向遠方，從這裏接著走，應該就能到達下一處有人的地方。

也有一條小路通往森林深處，最多只能容納兩人並行，路上不生雜草，看樣子並非人工修建，而是經年累月地有人經過，踩出來的。

希迪站在森林前，往裏看了一眼。

大陸上原本就多樹，再加上這附近森林一片接著一片，其實多數都能連上。

希迪：“這裏有妖精騎士嗎？”

布瑞斯：“不一定。”

妖精騎士不會在白天出現，而且就算真是同一片森林，他們最終能見到的，應該也不過是芙洛拉而已。

這些希迪當然也清楚。

不過他並不在乎。

少年壓根兒沒猶豫，就踏上了那條前往森林深處的路。

……

小路出人意料地長。

踩出來的土路基本沒有轉彎，只在必要的時候繞過幾棵礙事的樹木，即使是這樣，兩人走到盡頭，還是花了不短的一段時間。

盡頭是……

一片墳墓。

幾十座形狀、大小各不相同的墓碑交錯著插在土裏，有些上面刻著大段文字，有些只有幾句話，也被塵土覆蓋了，看不清晰。

希迪：“這下面沒有屍體。”

因為墓碑排列得實在是太過密集。

這更像是某種紀念形式，將這些死去的人都集中到一起，進行憑吊。

他沒什麽顧忌地走到墓碑前，彎下腰，用手掃掉一點灰塵，閱讀上面的文字：“他們都死在……唔，十年前。”

墓碑上有生卒日期，這裏埋著的人哪一年出生的都有，但死亡時間都是同一年。

十年前。

十年前這裏發生過什麽？

希迪挺好奇，繞著墓碑群走了一圈，又挑了幾塊墓碑在上邊敲了兩下，最終遺憾地下了結論。

就是普通墓碑，沒有什麽別的機關。

看來不是所有人都像亞斯特洛領主一樣，喜歡在莫名其妙的地方藏些莫名其妙的東西。

然而兩人進來一趟，也不是毫無收獲。

在林立的墓碑中間，有一座小小的墳墓，格外顯眼。

雪白的石頭被雕刻出精致的形狀，只有它被擦拭過，沒有灰塵，上面還掛了一個簡陋的花圈。

花圈制作手藝不精，只是簡單地將花枝擰在一起，用的還是路邊隨處可見的野花，勝在新鮮，柔弱的花瓣都還沒有雕謝。

應該是今天早上剛掛上去的。

只是墓碑上的名字不知為何被人用利器胡亂地劃了好幾下，字符都有些模糊不清。

希迪用手指去摸，一點點地辨認了半天，才勉強認出了這個名字。

“約……書亞。”他輕聲讀了出來，又在心裏算了算日子，“他只活了七年。”

是個早夭的孩子。

布瑞斯垂下眼，凝視這塊白色墓碑上雕刻的花紋。

猙獰的荊棘纏繞玫瑰，下面懸掛著一只雕得很精致的‘神之眼’。

這裏埋葬的靈魂，曾經是荊棘玫瑰的信徒。

希迪見他站在墓碑前不動，以為他是看上了那個野花編的花環，於是很熱心地提議：“你也想要嗎？我做一個給你。”

他最擅長編花環，肯定能比墓碑上那個做得好看。

“十年前……”布瑞斯慢慢地開口道，“那位疫醫說過，這裏十年前曾經發生過一場瘟疫。”

規模沒有這次大，但也死了不少人，還帶走了他的弟弟。

希迪：“所以這裏紀念的，就是在那次瘟疫裏病死的人嗎？”

屍體會加劇瘟疫的傳播，死於瘟疫的人都要被集中起來燒掉，因此這些墓碑下才什麽都沒有。

似乎很合理。

“您知道普通的人類是如何對抗瘟疫的嗎？”布瑞斯忽然問。

希迪不知道。

他生活的地方和平又安靜，最不安定的因素就是希迪自己。別說是這種大規模傷人的瘟疫，小孩其實根本就從不生病。

也可能是因為混血，他天生就要比普通人要健康一些。

再加上撫養他長大的玫瑰教徒們忌憚他，不願意太過靠近他……

從某些意義上來看，希迪的常識缺乏得可怕。

“怎麽對抗？”少年走得有點累了，想坐在地上，又嫌地上太硬，想了半天，幹脆把布瑞斯拉過來坐下，自己順順當當地窩在了他懷裏。

這樣一來，舒服多了。

“草藥、熏香、放血。”布瑞斯抱著希迪，後背靠著墓碑，慢條斯理地給他講故事，“遠離疫區，還有……處決。”

希迪：“處決？”

布瑞斯：“處決。”

“燒死那些他們認為‘有罪’的人。”他一點一點地解釋，“以及他們認為……導致了瘟疫出現的人。”

大陸廣闊，非常廣闊。

在一片地區早就發現、被認為是理所應當的事情，在另一片地區也許永遠不會有人明白。

就像瘟疫，出現次數不多，只有那些曾經深受其害的地方，才會仔細研究它們，才有可能準確地知曉這種疾病通過什麽傳播。

而未曾做過準備的城鎮，一旦遭逢這種災難，最先出現的一定是大量的恐慌。

熟識的人一個接一個地倒下，在還沒死去的時候，身上就會開始潰爛，人們無能為力，只能眼睜睜地看著自己死亡。

誰也不知道到底是什麽帶來了瘟疫。

但人們總得有個能怪罪的東西。

仇人，異族人，與眾不同的人，被傳染上疾病的人。

一定是他們與邪惡之物做了交易。

要想抑制肆虐的瘟疫，得把他們統統處死才行。

除此之外……這還是個擺脫家裏累贅的好時機。

“猜一猜。”布瑞斯的聲音輕柔，內容卻十分險惡，“有多少人曾經在這片大陸上遭到指控，被當做瘟疫的源頭處死……有多少死去的病人，其實本來是可以痊愈的？”

“您猜。”布瑞斯環著希迪的腰，聲音低得像耳語，“那個疫醫說這座城裏死了二分之一的人口，這二分之一裏，又有多少人，是被他們自己殺死的？”

墓地裏靜悄悄的。

希迪動了動，從他懷裏掙紮出來：“我不喜歡這個故事。”

“嗯。”布瑞斯也站起來，大材小用地用魔法去除兩人身上的塵土，“我也是。”

可惜……這並不只是一個故事。

作者有話說：

《童謠》7.1入v，從本章開始倒v。

感謝大家一直以來的支持ww。

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