第79章巫山一段雲·其一
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第79章 巫山一段雲·其一
「今人常言，北有幹桑，東有鹹陰，西南無主。然於數千年前，西有玄丹族，可與鹹陰、幹桑齊名。玄丹族人隸屬玄鳥一脈，而玄鳥一脈中，尤以天命玄鳥為首。
《九章西經》中曾有記載：得天命玄鳥者，得道。因有神鳥庇佑，玄丹族日漸昌榮，得以鼎盛一時。
然而，好景不常在。新任天命玄鳥於一日擅離職守，不知所蹤。眾人幾番探查，發覺其命牌熄盡，更是屍骨無存。
天命玄鳥衍於天道，本應代代相傳。可遭此變故，玄丹永失神鳥庇佑，氣數衰竭殆盡，再難覆鼎盛之象。
十年後，雲游在外多年的覆玉長老領回一位幼童。那幼童擁仙骨、妖骨各半，二者互為制衡，乃半妖之體。半妖之體變數極大，因其本身模糊了善惡之別，或至善，或至惡。
是以，此子降生有違天道，本應誅殺以除後患。覆玉卻排除眾議，收其為義子，意欲引之向善，渡之成仙，並取名為竹羅。」
——摘自《巫山一段雲》
朝花禮十年一度。
顧名思義，就是眾仙家借著一個機緣，共聚在琳瑯天闕上賞賞花、吟吟詩、再作個對什麽的。
聽起來風雅，但細說起來，其中也並無什麽新奇有趣的地方——尤其是對我這種不通曉其中關竅的俗人而言。每逢此日，只能站在一側，任他人口若懸河，自己則眼觀鼻鼻觀心，祈盼著煎熬的時刻能快些過去。
是以，今日轉醒，想到又要隨著主人一同前去觀禮，我便扼腕長嘆，心煩不已。
不過心煩歸心煩。作為一個恪守職責的侍從，斷然不會因為這些雞毛蒜皮的小事就撂挑子不幹，否則怎對得起主人對我這麽多年來的悉心栽培？
眼下已是辰時。
主人房門緊閉，但透過窗欞，卻能瞧見些許微光。我不敢貿然入內，依照慣例輕叩三下，還未來得及開口詢問，裏面已傳來聲音：“稍待。”
我識趣地不再打擾，側過身守在門口，掰起手指頭數羊。數到第六百只羊的時候，門終於從裏面被推開了。
聞聲，我臉上堆起諂媚的笑，主人二字已抵在舌尖蓄勢待發，卻在看清那人面容的時候，又咽了回去。
來者是雲翳。
玄丹族大長老，亦是主人的親傳師父。
他今日又披了身烏黑鬥篷，手扶著兜帽的邊，露出一張陰冷秀美的慘白面龐。見到我，他眉宇微挑，雙眼牢牢鎖在我身上。
那雙鳳目未有眼白，潑墨般的黑充斥著整個眼眶，與死水相較，還要更沈上幾許。看人的時候，更是高高吊起，顯得目光陰鷙可怖。
冰涼之餘，還帶了些微妙的粘膩感，令人渾身不自在。
我向來十分畏懼他，畏懼到就算只是遠遠見他一眼，腳底都會不自覺地哆嗦發軟，快要站不住。
即便如此，我還是強迫自己與他對視，擠出個笑：“參、參見……雲長老。”
雲翳盯了我半晌，漫不經心地“嗯”了一聲，算作回應。而後邁著特有的輕盈步伐，悄無聲息地走遠了。
剛松了口氣，便聽見有人喚我：“竹羅。”
我對這個聲音自是再熟悉不過，一改方才的愁容滿面，連蹦帶跳地到了那人跟前，笑瞇瞇地道：“主人！”
若說玄丹裏我最畏懼的人是雲翳，那我最喜歡的、最仰慕的、最欽佩的——
是我的主人雲杪。
雖是師徒，但他們二人實在找不出任何相似之處。前者冷漠刻薄，掌管族中事宜時，行為處事頗為心狠手辣；而後者，卻是胸懷灑落，如光風霽月，令我心向往之。
“可是勞你久候了？”主人笑了笑，柔聲道，“方才在與師尊商討族中要事。”
甚至是對待如我一般微不足道的侍從，他也會秉著一視同仁的尊重，與十二萬分的耐心。
我搖了搖頭，想說不久不久，只要是為主人做事，再苦再累我也心甘情願。但見著主人清逸出塵的側臉，這些聊表衷心的字句仿佛成了俗世中最不堪的汙言褻語。
我噤了聲，稍稍放慢腳步，緊隨在主人身後。維持著三步之內，一步之外的距離。
唉，雖然主人的背影也很好看，比院落裏栽著的孟宗竹還要更為清雋挺拔。但是，我這人最是貪心，也最會得寸進尺。
光看背影怎麽夠？我只盼著有朝一日能與他並肩而行……五指交握當然就更好。
想歸想，這種大逆不道的念頭我自然萬萬不敢付諸於行動。並非因為我膽小怕事，只是先前我曾因此舉嘗過了苦頭。
記得有回練劍，揉花碎玉第三式的最後一招我怎麽也使不對。主人見我垂頭喪氣，折了根花枝，以此代劍來指點我劍招要點。
他越是耐心，我就越是出錯。劍尖微顫，無意間竟將他的手背劃出一道斑駁血痕。
我慌了神，連忙扔下劍，捧住他的手，想為他療傷，卻被他不動聲色地撥開。
他如同遭了天大的冒犯，向後接連退去幾步，任血緩緩淌下指尖，流入地面。臉上笑意近乎於無，周身透著不自知的冷淡疏離。
主人不喜被我觸碰。
我既已長了教訓，就絕不會再犯同樣的錯。
走至步月輦的途中，我不停地告誡自己不可再溜須拍馬，但真等到了步月輦前，我還是沒忍住對美人獻了個殷勤。
一個箭步沖上前，撂起簾子，做了個請的手勢。
主人對此早已見怪不怪，溫溫柔柔地笑，道：“有勞。”
“不、不算什麽勞。”
即便已朝夕相伴了這麽些年，也知曉那雙如水鳳眸生來如此，笑也多情，不笑亦然。只是……縱然辨不清其中究竟有幾分情意，我的耳朵仍是不自覺地燙了起來。
怕被他看出端倪，我忙不疊地松下手中攥著的簾子，輕巧一個翻身，登上面前的轅座。座下馱著的朱鳥許是嫌我莽撞，扯著嗓子不滿地低吟。
我嘆口氣，費了些心思去安撫它情緒，待諸事妥當後，揚聲問道：“主人，您坐穩了嗎？”
後方傳來低低的一聲“嗯”。許是因為隔著簾子，聽起來飄忽極了，乘著徐徐微風輾轉而來，流連在我耳邊，硬是讓我品出幾分有關風月的旖旎情思。
停——打住打住。
我回過神來，狠狠扇了自己兩個嘴巴，低聲斥道：“不可大逆不道！不可胡思亂想！”
“竹羅。”聽見異樣響動，那聲音帶上點擔憂，“發生何事？”
“無、無事！”我連忙捂住臉，與他一通瞎扯，“有只蚊子一直追著我咬，但它不若我修為高深，已經被斃於我的掌下。我正欲為它誦一首往生經，只盼它能早日步入輪回。”
後方沈寂片刻，忽地發出一聲輕笑，未再多言。
莫不是在取笑我罷？
顧不得多想，我一振手中銅鈴，朱鳥應聲清嘯，振翅而起，直入九霄雲海。
朝花禮向來頗受仙家的推崇。眼下雖還沒到舉行的時候，已零零散散地有好些仙家入了座，就連那帝君昭嵐都不例外。
行過花道，我小聲嘀咕著：“真不知道這些花瓣有什麽好撒的，落在地上一踩，不都碾成了泥？真是糟蹋東西。”
主人耳聰目明，自是聽得清楚。他側過頭，笑著點了點嘴角的位置：“這裏。”
我困惑地摸了下嘴角，置於眼前一看，原是片通體雪白的花瓣，也不知在我臉上待了多久。
就說這朝花禮無聊透頂，都是些稀奇古怪的玩意，而今又害我在主人面前出糗……
實在、實在氣煞我也！
走至半途，主人驀然止住步伐。我本在跟那片花瓣較勁，見情形有異，不解地擡起頭。原來是那高座上的昭嵐沖主人揮了揮手，示意讓他上前就座。
我知曉的，昭嵐是主人的父君，卻因故不可時常會面，惟有在宴席典禮上，才能得以一見。
也不知他們二人傳音入密說了些什麽，昭嵐率先妥協，將手重新沈在扶手上，闔眼靠上座背，不再強求。
此舉倒也在意料之中。主人行事低調、無意權勢，自不願被卷入有關奪位爭權的流言蜚語，所以從不與昭嵐太過親近，以免落人口舌。
想必主人這樣做，心裏一定不好受罷。
我輕嘆，卻不多言，隨著主人落座在左側一隅。
此處雖隱蔽，但仍有好事的仙家摸著藤尋過來攀談幾句。
我目不斜視地守在後方，無意去打量那些個仙家的長相，也不欲偷聽他們究竟在交談些什麽。
此刻我的心神全部系在主人案前擺著的那個小巧玲瓏的玉碗上，裏面盛了我最為喜愛的雪絲羹，還淋上琥珀色的棠花蜜。
嗅了嗅，還能聞見若有若無的清香。
我眼巴巴地望著，就差把主人的背影望出個洞來。他一邊滴水不漏地與來者客套，一邊沖我微微搖了搖頭。我自是明白他的意思，這是叫我再忍耐片刻。
小不忍則亂大謀。
這句話他教過我，我記得。
花道上走過的仙家越來越少，最後只餘下道旁兩側的花童仍盡職候在原地。
又等了會，我舉目一掃，已是座無虛席，想必該到的仙家都已經到齊了，卻不知昭嵐為何遲遲不作聲。
我念著雪絲羹，心急如焚。主人卻不緊不慢地斟著茶，眼也不擡地道：“還餘一人。”
“是誰？”我心想，還挺大的派頭，敢教這眾仙家都等著他。
“先前在玄丹，你們見過。”
我犯了愁。這些年來，除卻主人與那……閻王臉的雲翳。其餘無關緊要的人和事，向來在我心裏驚不起絲毫波瀾。即便見過，想必我也不會有任何印象才是。
等等，莫非是——
大門忽地被推開，走進來個人，著石青朝服，冠上飾以流火珠十三顆。神情肅穆，淺灰色的眼珠冷冰冰的，如寒潭玄鐵煉化而成。
他端著身姿，目不斜視，一步一停。
行至半途，朝冠垂下的珠鏈竟不曾晃動過分毫。
不知情的人瞧見，或許要誇他句“端莊持禮”，但教我瞧見，恕我只能冷笑一聲，送他句“裝模作樣”。
此人名曰昭華，是帝君昭嵐的嫡親長子，也是主人同父異母的長兄。
我與他，可謂是段孽緣。
三月前，昭華來我們玄丹作客。
他來的前一晚，我因怠於修學，被主人罰抄了一夜的書。第二日倦意極沈，做什麽事都提不起精神。
到了午後，我枕著書冊，想在庭間小寐片刻。
他倒好，提起筆就在我臉上畫了只王八。偏偏我還渾然不覺，醒來後頂著這張滑稽的臉在玄丹四處奔波，背後遭了無數恥笑。
最可恨的是，我這副不堪入目的模樣竟教主人見到了。那瘟神還在我主人耳旁煽風點火，說我怒目而視的樣子像極了赤眼王八，甚至為我當場題了首詩。
我這人最是記仇，旁人欺我辱我，我都要一筆筆賬仔細地記在心裏，日後好生報答。
要不是看在主人的面子上，我斷不會如此忍氣吞聲地將這件事輕易翻篇。
誰知我放過了他，他卻不肯放過我。
在玄丹的這三個月裏，這瘟神成天正事不做，總來找我的茬，甚至還向主人討來我，說什麽……做他在玄丹的侍從。
我呸，他也配？
實不相瞞，我看見他的臉就倒胃口。
待這瘟神經過我面前的時候，我更是沒忍住翻了個極為含蓄的白眼。才翻到一半，他似有所感，驀然收住腳步，微微側過頭，眼角餘光落在我身上。
香霧霏微，西風裊裊，卷起冰綃三千，吹落漫天花雨，恰有片停在他眼尾，勝似雪中紅梅，硬是將那副冷肅之態消融幾分。
我的心跳停了一瞬。
不得不承認，昭華雖脾性惡劣，卻生了副極好的皮囊。往那處一立，可謂是玉骨寒魄。加之眸色極淺，不茍言笑的樣子，的確能唬住許多不知情的仙家。
——但他唬不住我。
雖然被他當場逮住了我翻白眼的舉措，但眼下仙家齊聚於此，他總不至於當場撕開臉皮，原形畢露地跟我吵一架罷？
與我所料無差，昭華到底顧慮著儀態，慢條斯理地取下眼尾那片花瓣，拈於指尖來回把玩，而後沖我擡眼一笑——皮笑肉不笑的那種。
“晚些在殿外等我。”是傳音入密。
語罷，兩指一松，花瓣零落，就此碾作塵泥。
昭華收整好神色，又恢覆成先前那副清冷高傲的姿態，逐步朝著高座走去。
殿外等他？我才懶得理。誰知道他是不是又想出了什麽花招來作弄我、令我難堪。
我只當這番話左耳進右耳出，再度低下頭，望著那雪絲羹出神。朝花禮已按時舉行，主人打算何時給我開個小竈？
本是心中所想，我卻不知何故問出了口。
主人極輕地嘆了口氣，似是妥協。
眼波如流水那般柔柔轉過，示意我坐到他身側不遠處，又並起兩指，將那玉碗推到我面前：“喝慢些，勿要像上回那樣。”
許是想到了什麽趣事，他擡起眼，沖我微微一笑。眸如凝翠，如夜下碧波，得風拂過，便有萬頃潮浪此起彼伏。
我被主人這個笑迷得神魂顛倒，一時沒意識到他話中深意，待反應過來的時候，臉登時變得滾燙通紅。
上回我捧著雪絲羹喝得太急，直犯惡心，扯著他的袖子無病呻|吟了半天。
現在想來……著實有損形象。
這回我長了教訓，決意要做足禮數、細嚼慢咽，再不讓主人瞧我笑話。
主人見我故作矜持，饒有興致地看了一會，狀若漫不經心地問道：“方才兄長與你說了什麽？”
“他讓我過會在殿外等他。”我咽下口中雪絲，雖疑惑主人為何會知曉此事，但還是據實相告，順勢抱怨了幾句，“就數他壞心眼最多，八成又是想要尋我的樂子。我才不要去。”
聞言，主人似是若有所思，指尖叩著案面，也不去觀席間歌舞，默然垂下了眼，神色隱沒在暗處，看不分明。
聽著這陣規律的敲擊聲，我心裏竟莫名發慌：“主人，您……怎麽忽然不說話了？”
他指尖頓住，語氣平淡無波：“無事。”揮手召來旁側候著的仙侍，添了幾碗雪絲羹，逐個擺在我面前。
有了吃食，我登時將疑慮拋諸腦後，一個勁地誇他：“主人對我真好。”
待朝花禮結束，我面前已落著六個空碗，高高疊成了小山。我尚未覺得饜足，手正欲伸向第七碗的時候，卻被主人攔下了。
他蔥白指尖緊扣著碗邊，微一使力，玉碗便被移到了我夠不著的地方，語氣難得強硬：“竹羅，不可暴食。”
我不敢造次，心不甘情不願地道：“是。”
朝花禮散後，主人被昭嵐喚去。我怕那瘟神也在，腳步有些遲疑，但靠近了看，本位於高座上的昭華已不見蹤影，許是早出了殿。
我這才舒了口氣。
與主人的溫和淡然不同，昭嵐竟顯得一反常態的熱切，絲毫不比往日的威嚴莊重，衣食住行更是拿出來翻來覆去地問。
然無論昭嵐問什麽，主人都只是微微笑著，道：“一切尚好，父君不必掛懷。”每個字都拿捏著分寸，帶著難以言喻的冷淡疏離。
這樣單方面的寒暄終會止於沈默。
二人相對無言須臾，昭嵐嘆息一聲，輕拍了拍主人的肩，道：“父君對不起你。”
主人這回不說“一切尚好”那句話了，而是笑著說：“父君何出此言？今日得以站在琳瑯天闕，杪兒已是萬分感激，不敢再奢求更多。”
昭嵐默然。
拜別昭嵐，出了殿門。
我掉頭想去尋步月輦的蹤跡，卻被主人制止。他向另一處走去，空餘殘音入耳：“隨我來。”
往日登上琳瑯天闕，都是步履匆匆，其間的景致一眼則過。若說要我對此地有什麽印象……大抵便是那終年不散的雲海。
浩渺空闊，無邊無涯。
主人倚樓而望，指尖微茫閃過，挾著擊石破浪的氣勁，將那雲海震出暮潮千疊。
沈默半晌，他輕聲問：“琳瑯天闕如何？”
我不假思索地道：“比不上我們巫山的玄丹。”
“當真比不上玄丹？”主人一指雲海中浮沈的皎皎玉輪，聲音愈發輕柔，似有引誘之意，“你看，此處觀月，分明比玄丹來得更圓更亮，不是麽？”
良夜悠悠、銀漢迢迢，平日僅可遠觀的明月也仿佛觸手可及。確是玄丹未曾有過的旖旎景致。
可是……
“可是玄丹有主人在。”此言多有冒犯，我自知不妥，聲音越來越輕，“琳瑯天闕沒有。”
他也不知聽沒聽見我的話，闔上眼，僅以一笑蔽之。
難得見主人如此不設防的模樣，烏黑的睫羽又長又直，在眼下籠著一層陰影。
我放輕呼吸，鬼迷心竅般地探出指尖，想大著膽子再以下犯上一回。
若是……若是主人還像上次那般生我的氣，我以後定快刀斬斷情絲，再不逾越雷池半步。
“竹、羅。”
眼看著就快要得逞，身後忽然有人喚我名諱。一字一頓，頗有些咬牙切齒的意味。
被這麽一攪合，主人霎時睜開眼，恰與我四目相對。他微怔，目光移向我那只不老實的手，蹙起眉，有些欲言又止。
我暗罵晦氣，卻也只能自認倒黴。指腹輕撚，若無其事地收回手，尋了個借口搪塞道：“方才有只蚊子。”
“是嗎？”主人並不追問，面上浮起恰到好處的笑意，一分不多、一分不少，“有勞你了。”
“不、不客氣。”
我見著他笑，便有些忘乎所以，恨不得揮手變出千百萬只蚊蟲，在他面前盡數擊斃，逞逞威風。
正傻樂著，陣陣陰風襲來，我冷不防地打個了哆嗦，又見主人神色微變，我頓時意識到不妙。
果不其然，還未等我轉身，衣領就被外力揪起，拽著我向後退去。
妙極。威風沒逞成，倒是長了他人的士氣。
雖說這個姿勢於我而言不痛不癢，全無掙脫的必要，但我上半身抵在來人的胸膛，姿勢實在耐人尋味。
我見主人眸光漸冷，只覺心急如焚。使力掙脫不得後，我氣急敗壞地扭過頭，恨恨瞪向身後，厲聲道：“昭華，你放開我！”
他不僅想方設法地作弄我，還有辱我的名聲。今日就算是主人為他求情也沒用，我定要與他鬥個你死我活才算罷休。
我掄起雙臂毫無章法地一通亂打，卻因受制於他，被悉數避過。到後來，他被我鬧得心煩，索性用捆金索將我綁在一處。
“你、你要幹什麽？”我見動彈不得，心生幾分懼意，語氣軟了下來。
昭華方才被我折騰得夠嗆，朝冠上垂著的流火珠也散落幾顆。
他站在我面前，神色極為不悅，淺灰色的眸子浸著清光，低聲斥道：“叫你在殿外等我，怎麽不聽話？”
我恨恨心道，他叫我去我就得去？誰給他慣的臭毛病？我真該替天行道，為他不作為的母後好好管教他一番。
但我到底還是存了幾分忌諱，不敢隨意落人口舌，只能憋出點淚花，泫然欲泣地看向主人：“主人救我！”
方才那場鬧劇，主人只是冷眼站在旁側，極為漠然。惟有在聽見我求救後，神色才堪堪一轉，露出那一成不變的笑容來，柔聲勸道：“竹羅無意冒犯，還請兄長饒了他罷。”
主人果真還是向著我的。我不禁飄飄然，只想掙開捆金索，一個乳燕投林，就此撲入他的懷抱。
不知為何，那瘟神見著我對主人暗送秋波，臉色更差，嘴裏分明說著：“雲弟所言極是。”卻又不動聲色地向前走了一步，恰好擋在我與主人之間。
這之後，無論我再怎麽張望，都只能與昭華那張晦氣的臉四目相對。
見與主人鵲橋相會無期，我臉也沈下來，直截了當地問他：“你究竟要幹什麽？”
昭華沒吭聲，收了捆金索，又擡起手。我餘光一瞥，這才發現，原來他左手提著食盒，用材極為精美華貴，還刻有仙鶴浮雕。跳躑如飄蓬，舉翅似飛雪。
“這是什麽？”
“打開看看。”
諒主人在此，他不敢隨意造次。我掀開那食盒，絲縷青煙繚繞而出，揮手撥開，裏面竟是兩碗我日思夜想的雪絲羹。
可是下了毒？或是什麽含笑散？我狐疑地看了眼食盒，又看了眼昭華，有些拿捏不定他的意圖。
昭華玉面染紅，神情微有些不自在，輕咳一聲，視線游移開來：“不喜歡？”
自然是喜歡的。但是再喜歡的東西到他手上，也成了我的不喜歡。
“假好心。你自己留著罷。”話音剛落，我怕又被他故技重施地拽住衣領，緊忙三步並作兩步，躲去主人身後。
有了庇佑，我稍稍心安，探出頭來，又沖他扮了個鬼臉。
今日不知怎的，昭華被我這樣挑釁，竟也不動怒。默然收好食盒，轉過身，目光分明落在我身上，卻是對著主人道：“雲弟，既已來了，不若多留幾日。”
千萬別。我心下一驚，緊緊攥住主人衣袖。
上次好不容易將這瘟神從玄丹送走。沒了他，我吃得好、睡得香，日子不知道過得有多快活。這還沒逍遙幾天……我可不想天天找自己的晦氣。
主人淡聲推拒：“族內尚有要事，不便久留。”
“只留三日。”昭華頓了頓，“雲弟可還記得？三日後是我生辰。”
“……”
依我對主人的了解，他一旦沈默不語，便是有所動搖。想到接下來的三日許是又要受苦受累，我眼前一陣發昏，快要站不住腳。
“母後也常言，說你孤身在外，與我們合少離多。眼下趁著我生辰，正好聚上一聚，她也有許多話想與你說。”
那廝不依不撓，一番話說的是天花亂墜。主人自幼親緣淺薄，或許會為之動容。
我卻是不信的。
依我看來，主人乃昭華同父異母的兄弟，並非伏泠娘娘所出。既無親緣為系，她怎會這般好心去張羅什麽闔家團圓？其中定是有所企圖，不可大意。
想到此，我忍不住道：“主人三思！”
“無事。”主人似是心意已定，微微頷首，“伏泠娘娘好意，雲杪心領。既如此，一切聽任兄長安排。”
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「今人常言，北有幹桑，東有鹹陰，西南無主。然於數千年前，西有玄丹族，可與鹹陰、幹桑齊名。玄丹族人隸屬玄鳥一脈，而玄鳥一脈中，尤以天命玄鳥為首。
《九章西經》中曾有記載：得天命玄鳥者，得道。因有神鳥庇佑，玄丹族日漸昌榮，得以鼎盛一時。
然而，好景不常在。新任天命玄鳥於一日擅離職守，不知所蹤。眾人幾番探查，發覺其命牌熄盡，更是屍骨無存。
天命玄鳥衍於天道，本應代代相傳。可遭此變故，玄丹永失神鳥庇佑，氣數衰竭殆盡，再難覆鼎盛之象。
十年後，雲游在外多年的覆玉長老領回一位幼童。那幼童擁仙骨、妖骨各半，二者互為制衡，乃半妖之體。半妖之體變數極大，因其本身模糊了善惡之別，或至善，或至惡。
是以，此子降生有違天道，本應誅殺以除後患。覆玉卻排除眾議，收其為義子，意欲引之向善，渡之成仙，並取名為竹羅。」
——摘自《巫山一段雲》
朝花禮十年一度。
顧名思義，就是眾仙家借著一個機緣，共聚在琳瑯天闕上賞賞花、吟吟詩、再作個對什麽的。
聽起來風雅，但細說起來，其中也並無什麽新奇有趣的地方——尤其是對我這種不通曉其中關竅的俗人而言。每逢此日，只能站在一側，任他人口若懸河，自己則眼觀鼻鼻觀心，祈盼著煎熬的時刻能快些過去。
是以，今日轉醒，想到又要隨著主人一同前去觀禮，我便扼腕長嘆，心煩不已。
不過心煩歸心煩。作為一個恪守職責的侍從，斷然不會因為這些雞毛蒜皮的小事就撂挑子不幹，否則怎對得起主人對我這麽多年來的悉心栽培？
眼下已是辰時。
主人房門緊閉，但透過窗欞，卻能瞧見些許微光。我不敢貿然入內，依照慣例輕叩三下，還未來得及開口詢問，裏面已傳來聲音：“稍待。”
我識趣地不再打擾，側過身守在門口，掰起手指頭數羊。數到第六百只羊的時候，門終於從裏面被推開了。
聞聲，我臉上堆起諂媚的笑，主人二字已抵在舌尖蓄勢待發，卻在看清那人面容的時候，又咽了回去。
來者是雲翳。
玄丹族大長老，亦是主人的親傳師父。
他今日又披了身烏黑鬥篷，手扶著兜帽的邊，露出一張陰冷秀美的慘白面龐。見到我，他眉宇微挑，雙眼牢牢鎖在我身上。
那雙鳳目未有眼白，潑墨般的黑充斥著整個眼眶，與死水相較，還要更沈上幾許。看人的時候，更是高高吊起，顯得目光陰鷙可怖。
冰涼之餘，還帶了些微妙的粘膩感，令人渾身不自在。
我向來十分畏懼他，畏懼到就算只是遠遠見他一眼，腳底都會不自覺地哆嗦發軟，快要站不住。
即便如此，我還是強迫自己與他對視，擠出個笑：“參、參見……雲長老。”
雲翳盯了我半晌，漫不經心地“嗯”了一聲，算作回應。而後邁著特有的輕盈步伐，悄無聲息地走遠了。
剛松了口氣，便聽見有人喚我：“竹羅。”
我對這個聲音自是再熟悉不過，一改方才的愁容滿面，連蹦帶跳地到了那人跟前，笑瞇瞇地道：“主人！”
若說玄丹裏我最畏懼的人是雲翳，那我最喜歡的、最仰慕的、最欽佩的——
是我的主人雲杪。
雖是師徒，但他們二人實在找不出任何相似之處。前者冷漠刻薄，掌管族中事宜時，行為處事頗為心狠手辣；而後者，卻是胸懷灑落，如光風霽月，令我心向往之。
“可是勞你久候了？”主人笑了笑，柔聲道，“方才在與師尊商討族中要事。”
甚至是對待如我一般微不足道的侍從，他也會秉著一視同仁的尊重，與十二萬分的耐心。
我搖了搖頭，想說不久不久，只要是為主人做事，再苦再累我也心甘情願。但見著主人清逸出塵的側臉，這些聊表衷心的字句仿佛成了俗世中最不堪的汙言褻語。
我噤了聲，稍稍放慢腳步，緊隨在主人身後。維持著三步之內，一步之外的距離。
唉，雖然主人的背影也很好看，比院落裏栽著的孟宗竹還要更為清雋挺拔。但是，我這人最是貪心，也最會得寸進尺。
光看背影怎麽夠？我只盼著有朝一日能與他並肩而行……五指交握當然就更好。
想歸想，這種大逆不道的念頭我自然萬萬不敢付諸於行動。並非因為我膽小怕事，只是先前我曾因此舉嘗過了苦頭。
記得有回練劍，揉花碎玉第三式的最後一招我怎麽也使不對。主人見我垂頭喪氣，折了根花枝，以此代劍來指點我劍招要點。
他越是耐心，我就越是出錯。劍尖微顫，無意間竟將他的手背劃出一道斑駁血痕。
我慌了神，連忙扔下劍，捧住他的手，想為他療傷，卻被他不動聲色地撥開。
他如同遭了天大的冒犯，向後接連退去幾步，任血緩緩淌下指尖，流入地面。臉上笑意近乎於無，周身透著不自知的冷淡疏離。
主人不喜被我觸碰。
我既已長了教訓，就絕不會再犯同樣的錯。
走至步月輦的途中，我不停地告誡自己不可再溜須拍馬，但真等到了步月輦前，我還是沒忍住對美人獻了個殷勤。
一個箭步沖上前，撂起簾子，做了個請的手勢。
主人對此早已見怪不怪，溫溫柔柔地笑，道：“有勞。”
“不、不算什麽勞。”
即便已朝夕相伴了這麽些年，也知曉那雙如水鳳眸生來如此，笑也多情，不笑亦然。只是……縱然辨不清其中究竟有幾分情意，我的耳朵仍是不自覺地燙了起來。
怕被他看出端倪，我忙不疊地松下手中攥著的簾子，輕巧一個翻身，登上面前的轅座。座下馱著的朱鳥許是嫌我莽撞，扯著嗓子不滿地低吟。
我嘆口氣，費了些心思去安撫它情緒，待諸事妥當後，揚聲問道：“主人，您坐穩了嗎？”
後方傳來低低的一聲“嗯”。許是因為隔著簾子，聽起來飄忽極了，乘著徐徐微風輾轉而來，流連在我耳邊，硬是讓我品出幾分有關風月的旖旎情思。
停——打住打住。
我回過神來，狠狠扇了自己兩個嘴巴，低聲斥道：“不可大逆不道！不可胡思亂想！”
“竹羅。”聽見異樣響動，那聲音帶上點擔憂，“發生何事？”
“無、無事！”我連忙捂住臉，與他一通瞎扯，“有只蚊子一直追著我咬，但它不若我修為高深，已經被斃於我的掌下。我正欲為它誦一首往生經，只盼它能早日步入輪回。”
後方沈寂片刻，忽地發出一聲輕笑，未再多言。
莫不是在取笑我罷？
顧不得多想，我一振手中銅鈴，朱鳥應聲清嘯，振翅而起，直入九霄雲海。
朝花禮向來頗受仙家的推崇。眼下雖還沒到舉行的時候，已零零散散地有好些仙家入了座，就連那帝君昭嵐都不例外。
行過花道，我小聲嘀咕著：“真不知道這些花瓣有什麽好撒的，落在地上一踩，不都碾成了泥？真是糟蹋東西。”
主人耳聰目明，自是聽得清楚。他側過頭，笑著點了點嘴角的位置：“這裏。”
我困惑地摸了下嘴角，置於眼前一看，原是片通體雪白的花瓣，也不知在我臉上待了多久。
就說這朝花禮無聊透頂，都是些稀奇古怪的玩意，而今又害我在主人面前出糗……
實在、實在氣煞我也！
走至半途，主人驀然止住步伐。我本在跟那片花瓣較勁，見情形有異，不解地擡起頭。原來是那高座上的昭嵐沖主人揮了揮手，示意讓他上前就座。
我知曉的，昭嵐是主人的父君，卻因故不可時常會面，惟有在宴席典禮上，才能得以一見。
也不知他們二人傳音入密說了些什麽，昭嵐率先妥協，將手重新沈在扶手上，闔眼靠上座背，不再強求。
此舉倒也在意料之中。主人行事低調、無意權勢，自不願被卷入有關奪位爭權的流言蜚語，所以從不與昭嵐太過親近，以免落人口舌。
想必主人這樣做，心裏一定不好受罷。
我輕嘆，卻不多言，隨著主人落座在左側一隅。
此處雖隱蔽，但仍有好事的仙家摸著藤尋過來攀談幾句。
我目不斜視地守在後方，無意去打量那些個仙家的長相，也不欲偷聽他們究竟在交談些什麽。
此刻我的心神全部系在主人案前擺著的那個小巧玲瓏的玉碗上，裏面盛了我最為喜愛的雪絲羹，還淋上琥珀色的棠花蜜。
嗅了嗅，還能聞見若有若無的清香。
我眼巴巴地望著，就差把主人的背影望出個洞來。他一邊滴水不漏地與來者客套，一邊沖我微微搖了搖頭。我自是明白他的意思，這是叫我再忍耐片刻。
小不忍則亂大謀。
這句話他教過我，我記得。
花道上走過的仙家越來越少，最後只餘下道旁兩側的花童仍盡職候在原地。
又等了會，我舉目一掃，已是座無虛席，想必該到的仙家都已經到齊了，卻不知昭嵐為何遲遲不作聲。
我念著雪絲羹，心急如焚。主人卻不緊不慢地斟著茶，眼也不擡地道：“還餘一人。”
“是誰？”我心想，還挺大的派頭，敢教這眾仙家都等著他。
“先前在玄丹，你們見過。”
我犯了愁。這些年來，除卻主人與那……閻王臉的雲翳。其餘無關緊要的人和事，向來在我心裏驚不起絲毫波瀾。即便見過，想必我也不會有任何印象才是。
等等，莫非是——
大門忽地被推開，走進來個人，著石青朝服，冠上飾以流火珠十三顆。神情肅穆，淺灰色的眼珠冷冰冰的，如寒潭玄鐵煉化而成。
他端著身姿，目不斜視，一步一停。
行至半途，朝冠垂下的珠鏈竟不曾晃動過分毫。
不知情的人瞧見，或許要誇他句“端莊持禮”，但教我瞧見，恕我只能冷笑一聲，送他句“裝模作樣”。
此人名曰昭華，是帝君昭嵐的嫡親長子，也是主人同父異母的長兄。
我與他，可謂是段孽緣。
三月前，昭華來我們玄丹作客。
他來的前一晚，我因怠於修學，被主人罰抄了一夜的書。第二日倦意極沈，做什麽事都提不起精神。
到了午後，我枕著書冊，想在庭間小寐片刻。
他倒好，提起筆就在我臉上畫了只王八。偏偏我還渾然不覺，醒來後頂著這張滑稽的臉在玄丹四處奔波，背後遭了無數恥笑。
最可恨的是，我這副不堪入目的模樣竟教主人見到了。那瘟神還在我主人耳旁煽風點火，說我怒目而視的樣子像極了赤眼王八，甚至為我當場題了首詩。
我這人最是記仇，旁人欺我辱我，我都要一筆筆賬仔細地記在心裏，日後好生報答。
要不是看在主人的面子上，我斷不會如此忍氣吞聲地將這件事輕易翻篇。
誰知我放過了他，他卻不肯放過我。
在玄丹的這三個月裏，這瘟神成天正事不做，總來找我的茬，甚至還向主人討來我，說什麽……做他在玄丹的侍從。
我呸，他也配？
實不相瞞，我看見他的臉就倒胃口。
待這瘟神經過我面前的時候，我更是沒忍住翻了個極為含蓄的白眼。才翻到一半，他似有所感，驀然收住腳步，微微側過頭，眼角餘光落在我身上。
香霧霏微，西風裊裊，卷起冰綃三千，吹落漫天花雨，恰有片停在他眼尾，勝似雪中紅梅，硬是將那副冷肅之態消融幾分。
我的心跳停了一瞬。
不得不承認，昭華雖脾性惡劣，卻生了副極好的皮囊。往那處一立，可謂是玉骨寒魄。加之眸色極淺，不茍言笑的樣子，的確能唬住許多不知情的仙家。
——但他唬不住我。
雖然被他當場逮住了我翻白眼的舉措，但眼下仙家齊聚於此，他總不至於當場撕開臉皮，原形畢露地跟我吵一架罷？
與我所料無差，昭華到底顧慮著儀態，慢條斯理地取下眼尾那片花瓣，拈於指尖來回把玩，而後沖我擡眼一笑——皮笑肉不笑的那種。
“晚些在殿外等我。”是傳音入密。
語罷，兩指一松，花瓣零落，就此碾作塵泥。
昭華收整好神色，又恢覆成先前那副清冷高傲的姿態，逐步朝著高座走去。
殿外等他？我才懶得理。誰知道他是不是又想出了什麽花招來作弄我、令我難堪。
我只當這番話左耳進右耳出，再度低下頭，望著那雪絲羹出神。朝花禮已按時舉行，主人打算何時給我開個小竈？
本是心中所想，我卻不知何故問出了口。
主人極輕地嘆了口氣，似是妥協。
眼波如流水那般柔柔轉過，示意我坐到他身側不遠處，又並起兩指，將那玉碗推到我面前：“喝慢些，勿要像上回那樣。”
許是想到了什麽趣事，他擡起眼，沖我微微一笑。眸如凝翠，如夜下碧波，得風拂過，便有萬頃潮浪此起彼伏。
我被主人這個笑迷得神魂顛倒，一時沒意識到他話中深意，待反應過來的時候，臉登時變得滾燙通紅。
上回我捧著雪絲羹喝得太急，直犯惡心，扯著他的袖子無病呻|吟了半天。
現在想來……著實有損形象。
這回我長了教訓，決意要做足禮數、細嚼慢咽，再不讓主人瞧我笑話。
主人見我故作矜持，饒有興致地看了一會，狀若漫不經心地問道：“方才兄長與你說了什麽？”
“他讓我過會在殿外等他。”我咽下口中雪絲，雖疑惑主人為何會知曉此事，但還是據實相告，順勢抱怨了幾句，“就數他壞心眼最多，八成又是想要尋我的樂子。我才不要去。”
聞言，主人似是若有所思，指尖叩著案面，也不去觀席間歌舞，默然垂下了眼，神色隱沒在暗處，看不分明。
聽著這陣規律的敲擊聲，我心裏竟莫名發慌：“主人，您……怎麽忽然不說話了？”
他指尖頓住，語氣平淡無波：“無事。”揮手召來旁側候著的仙侍，添了幾碗雪絲羹，逐個擺在我面前。
有了吃食，我登時將疑慮拋諸腦後，一個勁地誇他：“主人對我真好。”
待朝花禮結束，我面前已落著六個空碗，高高疊成了小山。我尚未覺得饜足，手正欲伸向第七碗的時候，卻被主人攔下了。
他蔥白指尖緊扣著碗邊，微一使力，玉碗便被移到了我夠不著的地方，語氣難得強硬：“竹羅，不可暴食。”
我不敢造次，心不甘情不願地道：“是。”
朝花禮散後，主人被昭嵐喚去。我怕那瘟神也在，腳步有些遲疑，但靠近了看，本位於高座上的昭華已不見蹤影，許是早出了殿。
我這才舒了口氣。
與主人的溫和淡然不同，昭嵐竟顯得一反常態的熱切，絲毫不比往日的威嚴莊重，衣食住行更是拿出來翻來覆去地問。
然無論昭嵐問什麽，主人都只是微微笑著，道：“一切尚好，父君不必掛懷。”每個字都拿捏著分寸，帶著難以言喻的冷淡疏離。
這樣單方面的寒暄終會止於沈默。
二人相對無言須臾，昭嵐嘆息一聲，輕拍了拍主人的肩，道：“父君對不起你。”
主人這回不說“一切尚好”那句話了，而是笑著說：“父君何出此言？今日得以站在琳瑯天闕，杪兒已是萬分感激，不敢再奢求更多。”
昭嵐默然。
拜別昭嵐，出了殿門。
我掉頭想去尋步月輦的蹤跡，卻被主人制止。他向另一處走去，空餘殘音入耳：“隨我來。”
往日登上琳瑯天闕，都是步履匆匆，其間的景致一眼則過。若說要我對此地有什麽印象……大抵便是那終年不散的雲海。
浩渺空闊，無邊無涯。
主人倚樓而望，指尖微茫閃過，挾著擊石破浪的氣勁，將那雲海震出暮潮千疊。
沈默半晌，他輕聲問：“琳瑯天闕如何？”
我不假思索地道：“比不上我們巫山的玄丹。”
“當真比不上玄丹？”主人一指雲海中浮沈的皎皎玉輪，聲音愈發輕柔，似有引誘之意，“你看，此處觀月，分明比玄丹來得更圓更亮，不是麽？”
良夜悠悠、銀漢迢迢，平日僅可遠觀的明月也仿佛觸手可及。確是玄丹未曾有過的旖旎景致。
可是……
“可是玄丹有主人在。”此言多有冒犯，我自知不妥，聲音越來越輕，“琳瑯天闕沒有。”
他也不知聽沒聽見我的話，闔上眼，僅以一笑蔽之。
難得見主人如此不設防的模樣，烏黑的睫羽又長又直，在眼下籠著一層陰影。
我放輕呼吸，鬼迷心竅般地探出指尖，想大著膽子再以下犯上一回。
若是……若是主人還像上次那般生我的氣，我以後定快刀斬斷情絲，再不逾越雷池半步。
“竹、羅。”
眼看著就快要得逞，身後忽然有人喚我名諱。一字一頓，頗有些咬牙切齒的意味。
被這麽一攪合，主人霎時睜開眼，恰與我四目相對。他微怔，目光移向我那只不老實的手，蹙起眉，有些欲言又止。
我暗罵晦氣，卻也只能自認倒黴。指腹輕撚，若無其事地收回手，尋了個借口搪塞道：“方才有只蚊子。”
“是嗎？”主人並不追問，面上浮起恰到好處的笑意，一分不多、一分不少，“有勞你了。”
“不、不客氣。”
我見著他笑，便有些忘乎所以，恨不得揮手變出千百萬只蚊蟲，在他面前盡數擊斃，逞逞威風。
正傻樂著，陣陣陰風襲來，我冷不防地打個了哆嗦，又見主人神色微變，我頓時意識到不妙。
果不其然，還未等我轉身，衣領就被外力揪起，拽著我向後退去。
妙極。威風沒逞成，倒是長了他人的士氣。
雖說這個姿勢於我而言不痛不癢，全無掙脫的必要，但我上半身抵在來人的胸膛，姿勢實在耐人尋味。
我見主人眸光漸冷，只覺心急如焚。使力掙脫不得後，我氣急敗壞地扭過頭，恨恨瞪向身後，厲聲道：“昭華，你放開我！”
他不僅想方設法地作弄我，還有辱我的名聲。今日就算是主人為他求情也沒用，我定要與他鬥個你死我活才算罷休。
我掄起雙臂毫無章法地一通亂打，卻因受制於他，被悉數避過。到後來，他被我鬧得心煩，索性用捆金索將我綁在一處。
“你、你要幹什麽？”我見動彈不得，心生幾分懼意，語氣軟了下來。
昭華方才被我折騰得夠嗆，朝冠上垂著的流火珠也散落幾顆。
他站在我面前，神色極為不悅，淺灰色的眸子浸著清光，低聲斥道：“叫你在殿外等我，怎麽不聽話？”
我恨恨心道，他叫我去我就得去？誰給他慣的臭毛病？我真該替天行道，為他不作為的母後好好管教他一番。
但我到底還是存了幾分忌諱，不敢隨意落人口舌，只能憋出點淚花，泫然欲泣地看向主人：“主人救我！”
方才那場鬧劇，主人只是冷眼站在旁側，極為漠然。惟有在聽見我求救後，神色才堪堪一轉，露出那一成不變的笑容來，柔聲勸道：“竹羅無意冒犯，還請兄長饒了他罷。”
主人果真還是向著我的。我不禁飄飄然，只想掙開捆金索，一個乳燕投林，就此撲入他的懷抱。
不知為何，那瘟神見著我對主人暗送秋波，臉色更差，嘴裏分明說著：“雲弟所言極是。”卻又不動聲色地向前走了一步，恰好擋在我與主人之間。
這之後，無論我再怎麽張望，都只能與昭華那張晦氣的臉四目相對。
見與主人鵲橋相會無期，我臉也沈下來，直截了當地問他：“你究竟要幹什麽？”
昭華沒吭聲，收了捆金索，又擡起手。我餘光一瞥，這才發現，原來他左手提著食盒，用材極為精美華貴，還刻有仙鶴浮雕。跳躑如飄蓬，舉翅似飛雪。
“這是什麽？”
“打開看看。”
諒主人在此，他不敢隨意造次。我掀開那食盒，絲縷青煙繚繞而出，揮手撥開，裏面竟是兩碗我日思夜想的雪絲羹。
可是下了毒？或是什麽含笑散？我狐疑地看了眼食盒，又看了眼昭華，有些拿捏不定他的意圖。
昭華玉面染紅，神情微有些不自在，輕咳一聲，視線游移開來：“不喜歡？”
自然是喜歡的。但是再喜歡的東西到他手上，也成了我的不喜歡。
“假好心。你自己留著罷。”話音剛落，我怕又被他故技重施地拽住衣領，緊忙三步並作兩步，躲去主人身後。
有了庇佑，我稍稍心安，探出頭來，又沖他扮了個鬼臉。
今日不知怎的，昭華被我這樣挑釁，竟也不動怒。默然收好食盒，轉過身，目光分明落在我身上，卻是對著主人道：“雲弟，既已來了，不若多留幾日。”
千萬別。我心下一驚，緊緊攥住主人衣袖。
上次好不容易將這瘟神從玄丹送走。沒了他，我吃得好、睡得香，日子不知道過得有多快活。這還沒逍遙幾天……我可不想天天找自己的晦氣。
主人淡聲推拒：“族內尚有要事，不便久留。”
“只留三日。”昭華頓了頓，“雲弟可還記得？三日後是我生辰。”
“……”
依我對主人的了解，他一旦沈默不語，便是有所動搖。想到接下來的三日許是又要受苦受累，我眼前一陣發昏，快要站不住腳。
“母後也常言，說你孤身在外，與我們合少離多。眼下趁著我生辰，正好聚上一聚，她也有許多話想與你說。”
那廝不依不撓，一番話說的是天花亂墜。主人自幼親緣淺薄，或許會為之動容。
我卻是不信的。
依我看來，主人乃昭華同父異母的兄弟，並非伏泠娘娘所出。既無親緣為系，她怎會這般好心去張羅什麽闔家團圓？其中定是有所企圖，不可大意。
想到此，我忍不住道：“主人三思！”
“無事。”主人似是心意已定，微微頷首，“伏泠娘娘好意，雲杪心領。既如此，一切聽任兄長安排。”
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