沒曾想第二天, 宛初崴了腳。

倒是順了江時卿的意，只能大門不出二門不邁的，雕了些小狗小貓送給掌櫃女兒。

這一日, 江時卿得了空, 食指在她鼻尖上一刮：“事情也辦妥, 快要回京城了。有什麽想去玩的地方嗎？”

宛初一滯, 低頭看了下腳，小臉垮下來。

江時卿打開折扇, 饒有興致道：“你不是嚷嚷著要去畫舫嗎？坐在那兒聽曲看景，也不需要走動。”

去那地方, 就像小說中女子去青樓一樣, 總歸要女扮男裝才行。思及此, 宛初道：“妾上回置辦的男子衣裳倒也還在。”

“為何要換男裝？”他道。

她不安，“妾身著女裝隨大人一起去畫舫, 怕是不妥吧？”

說罷, 一把折扇就落在額頂。

“你這腦袋裏裝些什麽，我帶著夫人去聽曲，有何不妥。”

一張小臉倏然通紅, 手纏著帕子, 一圈又一圈，乖乖地點頭。

申時兩刻, 江時卿叫的馬車便停在了店鋪前。

腿腳不便，也只是走路慢些，可使不上力，上馬車成了難事。

“我抱你。”江時卿道。

街上人來人往，宛初懵住，剛想說“不”, 就見他一步上前，一把將她他橫抱起。男人長手長腳的，又習過武，很快便抱著她上了車。

透過車窗，她看到那幾個經常到店鋪來打探江時卿的女子，臉都綠了。

不多時，馬車便到了淮州河邊。

江時卿選了一艘一層的漆木畫舫。

這一回，他問都沒問，徑直將宛初抱在懷裏，彎腰上船。宛初只得緊緊地縮在他懷裏，緊盯天邊的月亮，避開旁人詫異的目光。

沒想著，正遇上馬琪和當日的瘦馬錦娘。

見到二人時，馬琪的眼珠子全落在宛初身上。

馬琪只知這人是周家鋪子的大公子，家財萬貫，那一日見他一表人才，看到錦眉時眼皮都懶得翻，還以為是個假正經的紈絝公子。

今日見他懷裏的美人，才恍然大悟。珠玉在前，即便是像錦眉這般淮州河上的佼佼者，亦難與之媲美。

一旁的錦眉見到宛初，嘴上噙著笑，心裏卻想：這女子以色事人，怕不會長久，不過就是個妾。

直到江時卿拱手向馬琪行禮，道：“這是周某之妻，頭一回來淮州，想來看看這畫舫風光。”

瞬間，她就剩下滿心滿眼的羨慕了。

隨後，江時卿摟著宛初坐到靠窗處，與馬琪落座的地方相距不遠。

宛初這才明白來畫舫的目的。

入了夜，頗黎之燈，水晶之盞，往來如織，照耀逾於白晝。

江時卿命畫舫的人備了一席果碟，各色菜肴和幾斤酒。船行到河中，光影交疊，吃飯喝酒，真真有雅趣。

紅木桌椅，茶具皆是軸色水潤，一看便知這一趟又花了不少錢。

為了辦事，還真是不遺餘力。

宛初道：“大人，您曾夢到過馬大人的將來嗎？”

江時卿擡起手倒酒，道：“餓死荒野。”

“既是如此，您大可不管此事。若是……這般逆天而行，怕是不吉利吧。”

江時卿搖晃手中玉碗，淡然一笑：“免了這樁劫難，屈死的人便能看到盛世，我一人遭天譴也無妨。”

宛初啞然。

男人之胸襟，令她動容。

她低頭替他斟酒，眼中卻忍不住溢出淚光。

這時，藺宸從外面走進來，笑道：“這馬琪是不知自己在頂風作案，逍遙自在，樂不思蜀。”

江時卿眼角的餘光看向那桌，心裏已是極為篤定收網之時不遠，一手摟著宛初，一手舉杯，道：“明日看戲，後日返程。”

宛初低頭吃菜，隱約明白他的意思，也不搭話，乖巧得很。

聽到外面“砰砰”作響，宛初放下木箸，透過那薄如蟬翼的輕紗窗簾，看到外面的天空緋紅一片。

璀璨奪目的煙火。

看她一臉驚喜，眼中有光，江時卿低聲問：“怎麽樣，不虛此行？”

宛初“嗯”了一聲，靠在江時卿的懷裏。

煙火一飛沖天，將她的心也帶到高處，滿是寵在手心的甜膩。

原來，冷心冷欲的江大人，寵一個人的時候，是這樣的。

她曾經多麽希望能成為書中的角色，陪他走完人生後半程。

眼下，心意越發篤定。

宛初湊近他的耳畔，羞澀一笑：“大人，妾下次想看，還有得看嗎？”

江時卿捏了捏她的耳垂，“回到金安，六月興許有盛會。”

“六月端午嗎？”宛初興奮道。

她掰著手指算起來：“七夕，中秋，除夕，元宵……應當都有吧。”

說完，她仰起頭，天真地看著男人：“妾要一直陪在大人身邊，我們一起看。”

豈料，男人面色一滯，笑容不再。

聲音驟冷。

“煙火轉瞬即逝，卻燦若星辰。人不可有貪戀。百年之後，我垂垂老矣，你仍是這般嫵媚嬌艷。人與妖，怎能共生？事成之後，我會將你送回妖界。”

宛初怔怔地看著眼前的男人。

原來，這些不過是她的幻夢。

他有容天下蒼生之胸懷，有濟世之理想，情愛之事不過浮雲。別說他未曾遇到心動之人，即便有，也不會是她一介妖物。

因為他們之間，界限分明，他逾越的每一步，都算計得謹慎小心。

看到妖女臉上掛著的笑一點點消失，隨之而來的是無法掩藏的失落，江時卿望向天空中的冷焰。

即便是化作同一張臉入夢，你也並不是羽灩。

他喃喃自語。

金安城，崇政殿裏，李濟臉上一片陰婺之色。

天氣轉熱，一旁新選的美人打著扇，一雙滿是青紫印痕的手忍不住抖動。連同那扇風也是時有時無。

李濟將手中的茶蓋往後一擲，丟在美人身上，嚇得她撲通跪下，抖如篩糠：“陛下息怒。”

一旁的嚴無畏揮了揮手，將美人趕走：“快滾！”

再晚一點，李濟只怕要撕了她。

美人走後，他抹一把額前的汗。

此刻，李濟的面色徹底陰沈下來，眸中的怒色毫不掩飾。他閉了閉眼，深吸一口氣，“江時卿去的是淮州。”

嚴無畏摸不透他這句話的意思，思忖一番，諂媚道：“沒想到他居然欺上瞞下，陛下打算如何懲治他？”

“懲治他？”李濟斜睨了他一眼。

“微臣辦事不力，未曾行刺成功。”嚴無畏匍匐在他的長榻前。

李濟微微瞇了瞇眼，胸脯起伏，壓制著怒意。

“朕倒是有點慶幸刺殺失敗。整個大魏，也就他愛民如子，為國操心勞力。”

未曾料到皇帝會說出這樣的話，嚴無畏一時恍惚，不知如何作答，只好逢迎道：“陛下所言極是，臣之一片忠心，相比江大人而言，實在不算什麽。”

李濟冷冷看著座下之人。

他倒是忠心，忠心於他這個皇帝。

而江時卿不一樣，他忠心的是大魏，不偏不倚。

“若不是他去一趟淮州，朕還不知有這麽荒唐的事！”說完，啪的一聲將一本折子扔在嚴無畏跟前。

嚴無畏打開一看，呼吸一滯。

裏面詳述王尚書為公報私仇，挾私報覆朱正平而買通馬琪，在工圖上做手腳一事。江時卿一並附上篡改的工圖和馬琪的證詞。

鐵證如山。

嚴無畏嘆道：王尚書啊，王尚書，你也太大膽了。

為了一己之私，拿淮州百姓陪葬。

難怪李濟龍顏大怒。

他是不理朝政，可也不是沒腦子的皇帝。此事牽一發動全身，淮州出事，民怨沸騰，他作為新帝，如何服眾？

這事若是鬧得沸沸揚揚，加上涼州賑災一事，怕是讓皇上寫兩篇罪己詔都無濟於事。

“王大人，怎麽會……”他錘著地板，頗有恨鐵不成鋼之意。

“你也不要替他說話了，我下旨將他送大理寺獄，讓大理寺丞張之煥去審問，朕倒要看看，他如何替自己辯駁。”

見李濟斜躺在長榻，揉著太陽穴，嚴無畏立即替他點上一柱安神香。

“陛下，臣這香是西域來的，聽聞安神之效，可為陛下解憂。”

李濟不耐煩地揮了揮手。

這時，聽到大殿外傳來高公公的聲音：“道長，陛下正和嚴大人在議事，未得宣詔，不得入內。”

中氣十足的男聲：“有勞公公請示陛下，貧道有急事告知陛下。”

嚴無畏側耳傾聽，外邊是墨辰的聲音，心裏一驚道：“陛下，這墨辰道長常年為王尚書謀事，怎的今日來了崇政殿？”

此話一出，李濟反倒生了興致，睜開眼：“傳話，宣道長。”

須臾，墨辰在高公公的指引下走進來，剛走到一半，便跪在地上，膝行向前。

虔誠得向李濟跪拜：“貧道見過陛下。”

嚴無畏輕嗤一聲，“道長不是一直是尚書大人座下臣嗎？”

墨辰面不改色，道：“貧道掐指一算，尚書大人命不久矣，而陛下才是國之棟梁，貧道不願屈居一隅，想要為陛下分憂。”

李濟擡了擡眼皮，“如何分憂？”

墨辰揚起手中的佛塵：“聽聞陛下正在選妃，江大人此次帶去淮州的女子，實乃人間絕色。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）