“為什麽你如此惦記元安使？”我雖然聽不太懂，也覺得十分疑惑。到目前為止，林不回是第三次向我提起元安使，甚至超過了詢問原尚鷹或者酈娘的次數，可他與元安使之前似乎並沒有發生交集。

“是因為一見傾心，所以才念念不忘嗎？”既然林不回笑出淚來，心情應當非常愉悅，恐怕不會拒絕這個問題，我搖了搖他的手臂，試探問道。

林不回僵硬地收回雙臂。

“所以這就是你的想法？”他喉嚨裏咕噥著，另一只膝蓋也跪了下來，頹然地坐回自己腿上。“瀛洲覺得我是因為愛慕之意，才始終惦記元安使的嗎？”

我又細細思索了一遍，仍然覺得自己的推斷十分有道理。“因為你喜歡的人總不會是我呀，”我分析道：“你對我這樣壞。”大概是感染了阿金的脆弱嬌柔，又或者被童年的懵懂觸動，竟然連說話的語調都變得幼稚起來。

林不回有些畏縮地向後仰了一下，繼而弓起背，將臉埋進手掌裏。

“不。”他說：“一直記掛著元安使，是有別的緣故。”

“什麽緣故？”保持傾聽與思考能有效緩解腦內的燒灼，因此我毫不客氣地繼續追問下去，也做好了被拒絕回答的準備。

他果然沈默了很久，久到我已經預備放棄的程度。

“如果我向你解釋原因所在，你會原諒我嗎？”他從牙縫裏擠出幾個字。

於是我面前擺著兩個選擇，其一是冷笑著呵他一臉，說陛下乃真龍天子金尊玉貴，無需我等庶人的諒解；其二是溫良不解地天真一笑，表示他與元安使之間的事情何需一介外人置喙……

……可是這兩個選擇都挺無聊的。

我正準備搖頭，林不回已經從恍恍惚惚的狀態中恢覆過來了。

“不。我不能說。”他猛然擡起臉，一字一字道，“無論你原諒也好，不原諒也好，我都——不會說。”

聞言我眨了眨眼，即使視線中朦朧一片，也感覺得到林不回周身迸發出來的冰冷寒意。

大概因為早已做好預備，所以我一點失望也沒有。真的一點也沒有。

我只是嗯了一聲，表示自己聽到了。

林不回既然未下逐客令，我便能在阿金旁邊多賴一刻是一刻，以至於到了後來，困頓得不行，直接從椅上滑跌到了地上。

再睜眼時，已被轉移到了床榻上。許是因為沈香殿距離飛霜殿甚遠，林不回沒有差人將我費力氣地擡回去。雖然還是模模糊糊的有點看不清，我眼眶處已不再脹痛難當，不由心下慶幸沒有一夜之間瞎掉。

我跳下床去找阿金，他卻不在搖車內。

瞥到墻角蹲坐數名高鬢宮人，我朝她們連問三次阿金的下落，可始終無人應答。

直到走過去推了一把，才發覺只是彩繪的人形燈具，一時間竟有點毛骨悚然。

大概是到了此刻，才發現與清晰視界一同消逝的，還有我的安全感。我放慢腳步退出來。某處似乎有交談的切切聲，便胡亂循聲撞過去。

那兩人甫一察覺到我腳步靠近就立即噤聲。最後的話尾散在空中，依稀能分辨出那幾個字是“無可奈何”。

我仔細張望了一陣，覺得服玄底朱紋那人應該是林不回錯不了，便遠遠立定，問：“乳母把阿金帶去哪兒了？”

那人嗯了一聲，道：“秕子帶他去曬太陽了。”聽聲音，確實是林不回。

他又扭頭朝另一人細語吩咐幾句，那人遂告退離開。

“浣衣局的管事，治下浣衣奴婢將近百人。”林不回朝我走來，道：“每一個浣衣局出身的奴婢，皆對漂、打、洗、漿、縫、補、染、晾等各個環節，了如指掌，訓練有素。可是近來，卻出了一個犯渾的，沒能將尋常的素染中衣或被面打理妥當，也就算了；竟然還洗壞了緙絲和雲錦，導致黃色汙漬無法脫除，就此毀了整個織物，最終那一寸一金的緙絲雲錦只得拿去燒掉了事。

“瀛洲怎麽想？”林不回停了下來，等我的回應。

我想了半天，始終未解其意，猶疑不定道：“陛下竟然用雲錦和緙絲來給阿金裹尿布，未免……過於奢靡，暴殄天物。”

他失笑搖頭，從袖中抽出一物，在我眼下抖了抖。

“後來管事才發現了端倪。瀛洲大概不知，衣料上的血漬，需要在新鮮時盡早以冷水沖洗。若怕冰水刺骨而改用溫水浸泡，只會使血汙在經緯上貼得更緊，反倒無法將微黃的銹色徹底清除。而那在浣衣局中愈洗愈臟的衣物，便是被人用錯誤的方式先處理過，所以才留下了永久的痕跡。”

我恍然大悟，是曹德。

那時宮中已易主，而我不想叫林不回覺得自己在裝虛示弱，因此囑咐曹德將帶血的東西都處理掉。也許他是舍不得，也許他只是會錯了我的意思，故而僅私底下洗了一遍作數。曹德一個十指不沾陽春水的太監總管，如何得知洗血衣不能用熱水這等偏門技巧。可惜他本想保下來的織料，最終也還是焚毀了。

後來我忘了這回事，亦失去了謹記於心的曹德，所以才能被人輕易從飛霜殿內搜出證據。我將林不回指尖的綢布拿過來在眼前展開。當初的血紅已經轉為赭褐，不甚均勻地攤在發皺的布面上。

“這麽些血跡，到底是從哪兒來的呢，”林不回的語氣十分困惑，“我想了許久，實在想不通，只好來問你：你到底將那受傷的刺客藏去哪兒了？”

我有些無奈，即使曾有刺客意圖暗殺林不回，我也是最後一個才知道消息的人。所以當初對曹德的吩咐，果然極有先見之明。

“沒有刺客，也沒有被藏匿的重傷刺客。”

“騙子。”他固執地拒絕了我的回答，“即使不是刺客，也是預備協同你逃跑的同犯。”

如果不是已經感覺到溫熱的液體在鼻腔內湧動起來，照著他林不回的判斷順水推舟下去，其實也不錯。我曲起手指抵在鼻端想將止住下淌的血，卻忘了咽喉與鼻管相通，以至於用口呼吸時，被逆流的血嗆得咳嗽起來。

“那些血都是我的，”撕心裂肺咳完一輪後，掩在口邊的手掌上，濺了許多潮濕的，細小的液體。

即使已經提前作了遮擋，似乎仍然有一些透過指縫濺到了對面的林不回身上，因為他有些楞楞地擡袖擦了一下臉。

“我真的，沒有騙你。”

血滲進齒縫裏，我用舌頭掃了一下，鹹的，帶點甜味。

林不回顯然駭了一跳，我此前沒有想過他竟然能發出如此震耳而且驚恐的聲音。只可惜，太醫趕過來的時間不會因為他聲音響亮而有所縮短。

我慢慢用手上已經臟了的綢布按了按血汙，擡眼才發現林不回與我面對面跪在一處，只是他的手舉在半空中，似乎想探過來，但是又不敢。

大概是怕感染了我身上或許存在的惡疾。

“其實沒有看上去那麽嚴重。”我有些尷尬，怕他將我與阿金隔絕開，只得解釋：“尋常的鼻血而已，只是今天流得有點多。”

我說的確實也都是大實話。不過我之前對他的觀察力似乎評價得太低了。

“沒有看上去那麽嚴重？”他用一種令人毛骨悚然的語調反問道：“那你的眼睛呢，瞎的程度，應該也不是很嚴重吧？”

我有點鬧不清他的想法。

“確實……不叫太醫也可以的，”我試探道：“反正也不會死。”

有一瞬間，我確定林不回是準備給我一拳，不過他及時遏制了這個欲｀望。

“是嗎。”他冷笑：“竟然不知道瀛洲也會怕死。”

雖然不知道對於林不回來說，我除了廢帝身份之外，還有什麽沒榨取幹凈的價值。不過我想，他此刻表達的，應該是關心與擔憂的情緒，在他攬住我的肩膀，讓我們二人額頭抵額頭碰在一起之後。

這個舉動讓我想起小時候，常與林不回一起玩的角力游戲，看誰先用頭把對方頂出圈外。只是游戲姿勢並不美妙，在某日聽到一個並不曉得我已走到他身後的小太監將我們描述成“好像兩條搶屎的狗”之後，我就再也沒有和林不回一起玩過。

於是問題來了。這些幾乎算得上美好的回憶，到底是發生在分桃前，還是分桃後呢？

“我怕的。”我想了想，說：“不過比起死，我更怕你不在乎。”

如果林不回根本不在乎我的死活，那向他乞醫乞藥又被拒絕，未免太難看，太可憐。

他攬住我的雙臂緊了一下，很快又松開。

要麽是我在渾身發抖，要是是緊挨著我的林不回在渾身發抖，我詫異了一陣，忽然又想起了前世的可怖，激靈靈打了個寒戰，續道：“我也怕痛。”

這句話十分無意義，我也不準備喚起深層的回憶。不過林不回卻猛然深吸了一口氣，仿佛被一盆冰水兜頭潑下。

“我曉得了。”他低聲說，“我會記住的。”

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