“你知道楊稷這個案子吧？”

陰涼的直舍中，四爺問。

鄺簡點頭：“耳聞過，當時鬧得很大。”

四爺大聲嘲笑：“無淵你裝什麽老成，你當時也就是十歲出頭吧，耳聞能耳聞什麽？”

四爺保養得宜，蕭疏灑脫，任誰都看不出此人已三十餘歲，他看鄺簡煞有介事，情不自禁地就打趣了一句，但見眼前的小夥子一臉都是“這麽大的人了你幼不幼稚？”的表情，成熟四爺這才勉勉強強進入任事狀態：“這樁案子是逄正英的發家之案，他最開始默默無名，是推倒了當時三楊中楊士奇立了大功，這才得以升遷，你當時年紀小，聽也是聽得含糊，當時我剛釋褐受官，關註得多一些，我告訴你我知道的。”

“正統三年時候，徽州府績溪縣為了發運河徭役，需要半縣百姓要挪戶到北方去，當時有一農民在搬遷之列，遷移之前整理家中積蓄，打算著將帶不走的家當運到隰縣百事集上發賣，當時三楊之一楊士奇之子楊稷為了討好一個妓女，在隰縣縱馬飛馳街道，剮翻了那小民的全部家當……

說來那些家當也沒什麽稀奇的，都是些粗陋的陶、瓷，碗碟盤盞一類……我當年也不曉得窮人家會把這個當寶貝，杯盞破了缺口都不扔，反而要找鋦碗匠修補，因而對這事兒很有印象……你也能想到了，這小民家裏就這些物件，是因為害怕北遷路上損壞才發賣的，誰知道遇上一個二世祖直接把這些砸了個稀巴爛，泥人也有三分土性，那小民抓著楊修的馬鞍就不撒手一定要他賠付……

那楊稷也是橫行霸道慣了，看了看那小民的那些破爛，覺得他在訛詐他，不僅不賠反而將那小民暴打一頓，捆著他的手縱馬拖行游街，有人上前好心勸阻，那楊稷反而口出狂言，說他楊家在徽州府就是天，他楊稷就法，誰敢拿他？

當時逄正英路過徽州府，聽說了之後義憤填膺，和當時同是校尉的儲疾商議，堅決要為那小民討還公道。這件事是非分明，其實無需多言，但管起來難就難在這位楊稷公子來頭很大，他父親官拜少師，官至從一品，十一年前的逄正英他算哪顆蔥？他管這事兒其實就在壓著自己的仕途性命在賭。

好在他運氣不錯，當時王振也在抓三楊的過錯，逄正英頂著壓力去搜楊稷家，結果真讓他查出不少的弓弩火藥，這是謀反的罪名，楊稷那二傻子還說只是自己興趣使然才囤積這些……結果他把他爹坑慘了，楊士奇主動辭官才算是按平了這件事……之後就是你知道的了，逄正英經此一役入了王振的眼，之後平步青雲，步步高升……哎哎哎！別急，我就知道你不耐煩聽這些，我其實說了這麽多不是要說別的，”四爺一臉正色地壓低了聲音，“我其實要說的是，當年那個農民不是別人，就是邱翁。”

鄺簡眉頭一跳。

四爺又恢覆他輕佻模樣：“嗨，我之前也不清楚居然是他，畢竟當年這個案子卷進去的大人物太多，咱們的李大人作為第三方推官還覆查過這案子呢，我也是剛剛看到一角訊息才串起來這件事，聯系到與逄正英立契時間，想起來聖上當時聽聞逄正英收容了這個可憐人還嘉獎過他急公好義……”

鄺簡支著下頜骨，內心忽然覆雜起來。

“所以，無淵，”四爺像是能看破他的內裏一樣，一針見血：“你現在糾纏邱翁的動機沒有太多意義，他與逄正英不是尋常主仆，逄正英不僅是邱翁的主人，更是他的恩人和貴人……什麽理由能讓他痛下殺手？”

他手指輕嗑桌面：“除了忘恩負義，我想不到別的。”

四爺的話音剛落，忽然間，外間傳來成大斌一聲怒吼！

——這不是尋常的爭執。

鄺簡和四爺精神同時一震，相視一眼，立刻起身。

太陽逼近日中，利刃般懸在應天府的上空，涇渭分明地切出明亮與陰影，烏金色的光芒，純黑色的廊柱，占地百坪的應天府衙門沒有一顆植株，陰冷與灼熱在這裏被劃分得一清二楚。

鄺簡大步從直舍中走出來，繞行回廊，中進的正廳庭院裏一批不速之客，成大斌領著三班差役對持，兩撥人正劍拔弩張。

朱十眼尖，身在其中一眼就看到了趕來的鄺簡，激動得直接原地起跳，大聲叫嚷！“捕爺您來得正好！這是怎麽回事啊，小民已經交代清楚了，我怎麽就成了幫兇了？！”

眾人的目光隨著這聲叫喊轉了過去，錢錦站在沖突的最前端如蒙大赦，悄悄松下一口氣。

陰影納入的回廊裏，兩個高挑的男人一黑一青地走來，鄺簡目光飛速地一掃，眾人中眼神與殺香月飛速地碰了一下。

朱十還站在應天府那邊，殺香月這個文弱的匠師卻沒有那麽幸運了，那些飛魚錦服、腰別繡春的不速之客不是別人，正是鎮府司的錦衣衛，一員校尉壓著他的肩膀，而領頭的人聽見朱十的叫喊驀然回首，日光之下，他一身刺目的雲錦妝花，明艷的金橘色更顯驕姿奪人。

“怎麽回事？”

鄺簡大步繞到應天府一側，邁下臺階，三班差役乖覺，齊齊為他讓開一條路來。

錦衣衛領頭那人名叫江行崢，聞言倏地解下腰牌擡手一揚，朗聲道：“鎮府司破案，現已查明謀刺逄大人兇手，主犯殺香月，從犯朱十，錦衣衛捉其歸案，請應天府配合！”

“荒謬。”

鄺簡一語喝斷想要上前的校尉，眉峰一挑，神情頓時嚴厲起來：“殺香月昨夜並未上過三樓，鎮府司枉判誤斷，你們儲千戶呢？”

四爺擡了擡下巴，閑閑地站在交鋒之外，懶懶地往身後廊柱上一靠。

鎮府司在金陵城內地位從來超然，哪曾想過還有今日被應天府的搶白的一天，江行崢臉孔一繃，不卑不亢道：“鄺捕頭，容本司提醒一句，這是鎮府司的案子。呂大人說感謝鄺捕頭今晨急公好義為逄大人奔走，然儲千戶是以私人身份向應天府請托。並不是鎮府司正式提請協調，他現在革職待查，還望鄺捕頭不要予我等為難。”

四爺悠悠插嘴：“呂大人？哪位呂大人？”

江行崢大聲答：“鎮府司副指揮使，呂端賢呂大人！”

四爺眉目不動，心頭一凜：北鎮撫司，移權了！

朱十不懂這些衙門裏的彎彎繞繞，只是本能的直覺告訴他情況不對，他忽然驚恐萬狀地掙紮起來，大聲喊道：“鄺捕爺，捕爺！冤枉啊，您知道我是冤枉的！”殺香月蹙緊了眉頭，情不自禁地掙動了一下，錢錦夾在兩方的中間，一時間只感到一陣頭暈目眩，忍不住求道：“鄺頭兒……”

江行崢面無表情地一擡手，朝著自己人下令：“上，押朱十。”

一直不露聲色的鄺簡當即上前一步，目光掃過那些錦衣衛的臉：“誰敢？”

他一身黑衣挺括，一雙黑湛湛的眼自帶威嚴，那些躍躍欲試的錦衣衛只被他的目光一凝，便像是被什麽壓制了一樣，再沒能上前半步。江行崢見狀，不免強撐著氣勢大喝一聲：“鄺捕頭，你什麽意思？”

鄺簡卻已懶得理會他，扭過頭去朝自己屬下道：“此案尚有疑點，殺香月朱十乃我應天府重要的證人，成大斌，”

“在！”身如鐵塔的男人轟然應和。

四爺有些驚詫地看向鄺簡——

鄺簡斷然道：“把這兩人給我壓到後堂去，派兄弟們輪流看守，誰若膽敢來搶，”鄺簡目光一轉，直視著江行崢：“便是與我應天府過不去。”

江行崢剎那間變了臉色，沒想到應天府竟然能搬出這樣的理由，應天府的差役們得了命令，當即齊聲應令，手提鐵尺，四方包圍著朝著錦衣衛逼過去，殺香月被拿在錦衣衛圈，他們氣勢洶洶，就要強行搶人！

“全都給本官住手！”

劍拔弩張中，中廳之外忽地一聲雷霆斷喝，一時間，三班的差役的腳步停住了，四爺倏地站直了身體，鄺簡忽地擡頭——

回廊之上，一個年過半百的男子大步走來，他身高略比鄺簡矮上一些，然一身朱紫色的官服，每一步走得都鏗鏘有力，器宇軒昂。

鄺簡神色一肅，氣勢立刻矮了半分，頷首行禮道：“大人！”差役們也齊齊驚出冷汗，手中兵器全部往後一收，腰背躬到最低：“李大人！”而一直在一邊看熱鬧的四爺飛快地收起了他的慵懶腔調，直起身板，快步走過去，肅然道：“府尹大人！”

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