第109章參見長公主殿下！……
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第109章 參見長公主殿下！……
月柔與烈火羅國的使團竟然同時到金寧城, 這是大禹沒有想到的，原本按照路途與啟程時間推測，烈火羅國要比月柔早大概五日。
結果烈火羅國的使團到金寧城的前一站竹州時, 烈火羅王子穆荻俟突然身體不適, 在竹州耽擱了幾天，正碰上後來趕到的月柔使團。
不用想也知道, 烈火羅此舉就是故意的。如今兩國在前線戰場上打得如火如荼，前者的實力幾乎碾壓後者, 而今在別國外交場合上, 他們就是故意要給月柔一個下馬威, 時時刻刻震懾著他們, 恨不能讓月柔一看到他們就躲著走，能給月柔留下強烈的心理陰影, 他們的目的就達到了。
“這兩年鴻臚寺研究不少有關烈火羅的史料，殿下應該也知道，烈火羅在之前還不叫這個名字, 他們原本叫雲塗羅，是一個群居的部落, 後來被外來民族侵占, 兩個部落合二為一, 改名叫烈火羅。烈火羅的族人兇狠無比, 民智未開, 尚無教化, 人民野蠻勇莽, 在向外擴張的時候，凡是外族的一律斬殺殆盡，他們不需要融合別國文明, 只要占領了那個地方，就徹底抹殺原族人的存在。且在屠殺無辜百姓時，無所不用其極，以非常極端的手段殘害生靈，這種震懾效果也非常顯著，起碼在後來東擴之路上，許多弱國的國主寧願拱手送上王座也不願跟他們抗衡，不戰而屈人之兵，這也算創造了一個神話了。”
金寧城南的鐘鼓樓上，看著浩浩湯湯進入城門的使團隊伍，秦徵渙一手扶著城墻，一邊凝重地敘說著自己對烈火羅國的看法。
說完，又扭頭去看旁邊的人，眼中露出幾分探尋：“你怎麽不親自迎接兩國使團？”
春風不卷風塵，香波四溢。蓬萊紫花團錦簇，競相爭艷，此處名叫“暮鼓晨鐘”，這裏的一絕就是鼓樓上的蓬萊紫，姬珧挑著花瓣端詳著，不甚在意地應了一聲：“讓孩子們去就好了。”
秦徵渙一副你又年長多少的樣子，睬了睬她，目光又放到遠處的使團身上，道：“烈火羅目中無人，故意在大禹舉辦國宴的時候欺壓月柔，那不是給月柔看的，是給我們看的，你讓幾個小輩去碰這個硬釘子，怕是會吃虧。”
姬珧半垂著頭，聞聲擡眸。從這裏向下俯瞰，山河表裏盡收眼中，錦繡江山美不勝收，她看直了眼。靜默片刻，她忽然轉身坐到鐘鼓旁邊，把玩著手腕上的袖箭，輕道：“恕兒還未親政，無人不知如今大禹權勢在握的是我永昭長公主，一個外族使團入京，都要本宮親自去接，才是給他們臉上貼金！對付烈火羅國這樣自大的民族，需要的是戰術上重視，戰略上藐視，不要給他們撒潑打滾的機會才對。”
秦徵渙聽她說完，細細想了想，半晌之後才輕笑一聲，搖了搖頭道：“你真是一點都不想惹上臟東西。”
姬珧了他一眼，嗔怪道：“註意禮數。”
秦徵渙故意對她彎了彎身：“臣恕罪！”
金寧城門前，鴻臚寺和禮部大臣穿著官服，有序地聚攏在一起，時不時交頭說兩句話，監察院負責兩國使團入京後的所有安排，需要全程跟隨使團，也分列兩側。
宣蘅雖是戶部侍郎，眾人卻知她代表的是長公主殿下，紛紛對其禮遇有加，讓她半步在前，她身穿六部圓領官服，衣裳繡著五章紋，頭上卻未戴冕，而是梳著女子發髻。從前那個唯唯諾諾的少女，如今已出落得亭亭玉立，束身的官服加身，繁覆頭飾也沒損失她身上半點英氣。
腰桿只要挺得板直了，身上自有光芒綻放。
她將玉笏別在腰際，擡頭看著地平線上不停推進的使團隊伍，註意力都在遠處，沒留意到身後多了一個人。
城門兩側大鼓開始敲擊，宣蘅收回視線，心中默念著公主囑咐她的事，忽覺得袖子被人拉扯了一下，回頭一看，雲逍遠正低頭看著她。
他面色猶豫，似有難言之隱，宣蘅皺了皺眉，向他身後望了望，道：“雲大人，你現在不應該在這。”
六部官員和鴻臚寺，以及監察院所有人的位置都是固定的，按照官階排，雲逍遠要站得更靠後。
雲逍遠也跟著皺了一下眉，用僅有兩人能聽到的聲音說：“那天發生的事我都已經聽說了，娘說話就那樣，她沒什麽惡意，你多擔待一些……”
宣蘅原以為他湊過來是有要事相商，還以為是監察院那邊出了什麽問題，結果卻聽他說起私事，臉當即就沈了下去，忍不住抽回自己袖子，轉身背對他道：“雲大人盡快歸列！”
雲逍遠面色微頓，沒聽她的呵斥，反而湊得更近些：“七妹妹，你別生氣，我已經說過娘了，婚事安排就按你說的辦，不會耽誤你我職務上的安排的。”
宣蘅聽不下去，回頭瞪著他，壓低聲音道：“你知不知道這是什麽場合？烈火羅和月柔的使團近在眼前，你在這跟我為你娘開脫？她是什麽身份，能叫我在這麽緊要的時候因她而浪費時間，你到底明白什麽是輕重緩急嗎？”
她是壓著聲音說，奈何周遭都是人，即便聲音再小，也有人聽到了。
四周頓時鴉雀無聲，一浪傳一浪，最後所有人都沖這邊望過來。
雲逍遠沒想到宣蘅會這麽激動，更沒想到她會毫不留情說出這番話，在眾目睽睽之下，他心底忽然湧上一股羞躁之氣，臉色也一陣青一陣白，但看宣蘅橫眉冷對的模樣，旁邊又都是看好戲的眼神，方才的低聲下氣也成了惱羞成怒，他揮了下袖子，冷哼一聲，扭頭就走了。
宣蘅真是氣得不輕，如果不是還有外人在，她都想讓金寧衛把雲逍遠拖下去，實在是丟人現眼。
前頭的禮部尚書回頭睇了她一眼，小聲提醒：“宣侍郎，使團來了。”
宣蘅這才收拾好表情，將腰側的玉笏重新拿到手中，擋著臉呼了口氣。
雖然不是面聖，但大家都穿了最隆重的禮服，玉笏也少不了，好在這種時候還能解一解尷尬。
再擡頭，烈火羅國和月柔的使團已經就在不遠處，為首的那個身著金翅鳥紋錦裳，腳踩黑靴，跟大禹穿著風格迥異，那大概是他們民族特有的服飾。他們將卷發簡單梳於耳後，頭上戴了一頂奇怪的冠冕，各個身材高大，連眼睛也是奇異的水藍色。
月柔則落後他們不少，大禹和月柔也算在邊境上摩擦了幾十年，對彼此都有深刻的了解了，平時那般桀驁不馴的民族，走在烈火羅國族人旁邊時，竟然像一條喪家之犬似的。
也不怪他們，如今月柔半數疆土落入敵手，國將不國，再過兩年，皇室還能不能存在都兩說，被烈火羅打成這樣，他們再悲憤，也沒那個底氣耀武揚威。
而烈火羅國要的就是大禹看到月柔這副慫樣。
使團剛好走到近前，禮部尚書挺直了脊背迎上前去，周到地行了一禮，禮節得體。尚書大人雖頂著花白的頭發，腳步也有些顫顫巍巍，可精神抖擻，雙目炯炯有神，沒被烈火羅王子穆荻俟壓了半分風采。
穆荻俟身材精瘦，立體的五官瞧著有些賊眉鼠眼，他擡著下巴，嘴角浮現出高傲的笑意，開口竟然是大禹話：“這就是貴國的都城嗎？”
他望了一眼城門，聽語氣，似乎不是很瞧得上。
“正是。”
穆荻俟輕嗤一聲：“城樓上的匾額都被風蝕了，城墻也殘破不堪，本王一路過來，見到的盡是這般斷壁殘垣，都說大禹是東方大國，萬朝來賀，如今叫我一看，也不過如此。”
禮部尚書陸敏是花甲之年，什麽大風大浪都見過，但大禹素來是禮儀之邦，尤其在這種大場合裏，講究的從來都是教義和禮節，想不到那個烈火羅的王子一開口就如此不把大禹放在眼裏，登時便有些火氣。
讀書人最怕那些蠻橫不講理的人，宣蘅見老尚書氣得胡子都吹起來了，害怕他再氣出個好歹來，上前一步，對烈火羅國的王子拱了拱手，微笑道：“殿下有所不知，大禹立國三百二十九年，自然飽經滄桑，城墻傷痕斑斑仍屹立不倒，乃是多少血肉之軀撐起來的，這是大禹的底蘊，亦是榮光所在。殿下看到的每一處，被歷史傾軋的痕跡，都是文明的見證，倘若處處都是新的，反倒不好，就像貴國一樣，推倒了城墻重新再建，看起來是生機煥發，源遠流長的歷史痕跡卻就這樣死去了。不過……也情有可原，畢竟，貴國建立政權也才二十餘年，二十餘年能有如此成就已屬不易。殿下不必羨慕我們，也許有一日，貴國也會有如此底蘊的。”
她一字一頓說著，舉止投足間落落大方，未有一絲刻薄之態，卻又有唇槍舌劍炮語連珠之勢。
那穆荻俟作為外國皇室，大禹話本就學得半斤八兩，明明聽懂了她話裏的每個意思，卻不知該如何反駁，最後只得把焦點放到宣蘅這個人身上。
他皺眉看著陸敏：“在這等盛大場合，貴國的女子也能隨便置喙嗎？”
陸敏本就不喜穆荻俟這副目中無人的樣子，當初宣蘅入朝為官，他是第一個不讚同的，可今天讓別人來說這句話，他心底裏卻是一百個不舒服，當即就頂回去：“這裏沒有什麽男子女子，在下為禮部尚書，這位是我朝戶部侍郎，更是接待使團的主官員。”
穆荻俟鷹眼溜溜轉，唇邊掛著一抹諷刺的笑，自顧自往前走：“早聞大禹人傑地靈能才輩出，心中艷羨不已，如今一看，卻叫個女子入朝為官，你們大禹難不成沒有人了嗎？”
他身後緊跟著十數個彪形大漢，穿著都很金貴，一看就地位不低，一個個兇神惡煞的模樣，在路過眾位官員時，故意露出威脅的表情。
六部和鴻臚寺的人還好，都是斯文人，監察院和掌管使團安危的禁軍聽了，都恨不得拔刀教訓他們，宣蘅眉眼一立，掃了一圈，用眼神制止了他們，看到雲逍遠的時候，發現他也一樣面如土色，心裏還多少有些慶幸。
總歸讓他們也知道自己平日裏聽到那些話時的感受了，既然都表現出不滿，說明他們也不是那麽不明事理。
她快步上前，做出為穆荻俟引路的手勢，故意比他快半步，笑道：“殿下說笑了，我朝為官都需要經過考核，通過者自然才德兼備，擔得這樣的職位。女子也為人，既同樣為人，焉有不一視同仁之理？為官者需做到步步小心事事謹慎，有不軌之心不妥之處，自有監察院去監管，可皇室就不一樣了，我們大禹有句俗語，叫龍生九子各不同，若都如我朝陛下和長公主那般，是百姓的福祉，若是像……咳咳，若是碰到剛愎自用鼠目寸光的庸人，監察院亦不能削其位，那才是百姓的禍端啊！”
陸敏摸著胡須笑了，而後又裝作嚴厲的樣子訓斥宣蘅：“宣侍郎，慎言。”
宣蘅回了一禮：“陸大人說的是，下官怎能妄議別國內政？該死該死。”
兩人這一唱一和，把烈火羅國的王子都給整蒙了，還沒反應過來怎麽回事，旁邊的人在他耳邊說了些什麽，他才氣急敗壞地指著宣蘅：“你敢罵本王？”
宣蘅無辜：“殿下何出此言？下官說的那些，都是卑鄙無恥的小人，空占著皇族身份的米蟲，殿下風流倜儻一表人才，哪裏能跟那等人相提並論！”
“你！”穆荻俟想要反駁她，偏偏還無法反駁，如果因此生氣，不正是印證了他就是那般卑鄙無恥的小人嗎？
“你說的……你說的對！”
最終他咬了咬牙，應下了那句誇獎，宣蘅看他轉移目光的模樣，忍不住低眉笑了笑。
烈火羅國在前，穆荻俟王子又是重中之重，大禹大部分官員主要都聚集在前頭，月柔反倒成了最沒人註意的存在。
此次月柔來禹的，是月柔的玉鏡公主，不知她在路上是被烈火羅國的穆荻俟怎麽擠兌的，肉眼可見地能看到她避穆荻俟如避蛇蠍。
恐怕惹上什麽晦氣。
等兩國使團都安安穩穩進了城，宣蘅也松了一口氣。穆荻俟排場大是大了點，可人沒有那麽聰明，這對大禹來說顯然是件好事。
寧願碰到亂吠的瘋狗，也別遇到咬人前不吭聲的歹毒之物。
大禹此次把兩個使團一同安排在了城西的驛館之內，穆荻俟起初還有些不樂意，可一看驛館裏的布局建設就把火熄了，大禹作為東方上國的底蘊就此展現出來，就算穆荻俟隱藏得再好，也擋不住滿眼的驚艷。
驛館很大，足夠安置好兩個使團。
把穆荻俟安排好，宣蘅才去見玉鏡公主。
如今月柔情勢危急，不論是烈火羅國還是大禹，都是他們巴結的對象，萬輪不到大禹上趕子去貼他們，果然，那玉鏡公主身上的傲氣都十不存一了，對她也很恭順有禮。
出來相送時，宣蘅秉持著禮數客氣道：“如有什麽需要的地方，公主只管跟監察院的人提，我們會在無傷大雅的情況下為月柔行個方便的。”
月牙兒一邊偷偷打量著她，一邊道：“我只要離得那個烈火羅國的王子遠一點就行了。”
她身後隨行四人，都是身形挺拔的男子，卻都戴了帷帽，只露出半個下巴，實在詭異，宣蘅忍不住打量幾眼，聽玉鏡公主這麽說，又收回視線，唇角一彎：“公主請放心，已為公主安排了東面的客舍，穆荻俟王子在西面，碰不上的。”
“如此最好。”
宣蘅踏出驛館，與玉鏡公主告辭，彎身的時候，總覺得有一雙眼睛看著自己，可一擡頭，卻什麽都沒有了。
她狐疑地轉過身，剛往公主府的方向走了幾步，沒想到看到了微服出行的長公主殿下和自己的直屬上司秦徵渙，她過去行了一禮，眨了眨眼。
殿下可不該出現在這。
姬珧睇了她一眼，轉身往回走，宣蘅也只好跟上。
這一路都沒說什麽話，宣蘅更摸不著頭腦，快到公主府門前時，才聽秦徵渙嗤笑一聲：“殿下是想問你，可見著月柔使團了？”
宣蘅一怔，隨即反應過來：“嗯……是。”
“有沒有發現異常？”秦徵渙接著道。
宣蘅開口便道：“來的是玉鏡公主，使團裏的人，我沒有見到三哥，不過……”
姬珧忽然停下腳步，轉身看她：“不過怎樣？”
宣蘅還以為殿下沒有認真聽她說話，被問得猝不及防，回過神來才緊接著道：“不過玉鏡公主身邊跟了四個看不到正臉的男子，似乎是隨行護衛，不知這裏是不是有三哥……”
她越說聲音越小，如果真有三哥，那他不會一點都不跟她通氣，而且一定會借機來找殿下。
姬珧也是這麽想的，可是她等了三天，也沒見公主府潛進來人，為此，她還特意讓護衛公主府的金寧衛放松防衛，可依舊無聲無息。
距離宣承弈毒發的日子已經迫在眉睫了，人卻還是沒有絲毫消息。
令她沒想到的是，三日後，二王一起進京，淮南王姬鄴和臨濱王姬礬入宮拜見姬恕時，姬珧跟姬恕都高高地坐在上面，而那個跟在淮南王身後，不卑不亢地跪地行禮，全沒有做低伏小姿態的人，竟然也是一個熟悉得不能再熟悉的面孔。
姬珧瞇了瞇眼：“不知三王叔身後的是何人？”
淮南王人到中年，大腹便便，一雙眼睛裏盡是陰謀算計，不像臨濱王那般溫潤如玉。
他擡起身，得意地為姬珧介紹那人：“珧兒想必不會陌生，這位也是金寧人士，薛家嫡子薛辭年。”
他說完，薛辭年俯身一拜，聲音清亮，毫無躲閃之意，高聲道：“草民薛辭年，參見陛下、長公主殿下！”
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月柔與烈火羅國的使團竟然同時到金寧城, 這是大禹沒有想到的，原本按照路途與啟程時間推測，烈火羅國要比月柔早大概五日。
結果烈火羅國的使團到金寧城的前一站竹州時, 烈火羅王子穆荻俟突然身體不適, 在竹州耽擱了幾天，正碰上後來趕到的月柔使團。
不用想也知道, 烈火羅此舉就是故意的。如今兩國在前線戰場上打得如火如荼，前者的實力幾乎碾壓後者, 而今在別國外交場合上, 他們就是故意要給月柔一個下馬威, 時時刻刻震懾著他們, 恨不能讓月柔一看到他們就躲著走，能給月柔留下強烈的心理陰影, 他們的目的就達到了。
“這兩年鴻臚寺研究不少有關烈火羅的史料，殿下應該也知道，烈火羅在之前還不叫這個名字, 他們原本叫雲塗羅，是一個群居的部落, 後來被外來民族侵占, 兩個部落合二為一, 改名叫烈火羅。烈火羅的族人兇狠無比, 民智未開, 尚無教化, 人民野蠻勇莽, 在向外擴張的時候，凡是外族的一律斬殺殆盡，他們不需要融合別國文明, 只要占領了那個地方，就徹底抹殺原族人的存在。且在屠殺無辜百姓時，無所不用其極，以非常極端的手段殘害生靈，這種震懾效果也非常顯著，起碼在後來東擴之路上，許多弱國的國主寧願拱手送上王座也不願跟他們抗衡，不戰而屈人之兵，這也算創造了一個神話了。”
金寧城南的鐘鼓樓上，看著浩浩湯湯進入城門的使團隊伍，秦徵渙一手扶著城墻，一邊凝重地敘說著自己對烈火羅國的看法。
說完，又扭頭去看旁邊的人，眼中露出幾分探尋：“你怎麽不親自迎接兩國使團？”
春風不卷風塵，香波四溢。蓬萊紫花團錦簇，競相爭艷，此處名叫“暮鼓晨鐘”，這裏的一絕就是鼓樓上的蓬萊紫，姬珧挑著花瓣端詳著，不甚在意地應了一聲：“讓孩子們去就好了。”
秦徵渙一副你又年長多少的樣子，睬了睬她，目光又放到遠處的使團身上，道：“烈火羅目中無人，故意在大禹舉辦國宴的時候欺壓月柔，那不是給月柔看的，是給我們看的，你讓幾個小輩去碰這個硬釘子，怕是會吃虧。”
姬珧半垂著頭，聞聲擡眸。從這裏向下俯瞰，山河表裏盡收眼中，錦繡江山美不勝收，她看直了眼。靜默片刻，她忽然轉身坐到鐘鼓旁邊，把玩著手腕上的袖箭，輕道：“恕兒還未親政，無人不知如今大禹權勢在握的是我永昭長公主，一個外族使團入京，都要本宮親自去接，才是給他們臉上貼金！對付烈火羅國這樣自大的民族，需要的是戰術上重視，戰略上藐視，不要給他們撒潑打滾的機會才對。”
秦徵渙聽她說完，細細想了想，半晌之後才輕笑一聲，搖了搖頭道：“你真是一點都不想惹上臟東西。”
姬珧了他一眼，嗔怪道：“註意禮數。”
秦徵渙故意對她彎了彎身：“臣恕罪！”
金寧城門前，鴻臚寺和禮部大臣穿著官服，有序地聚攏在一起，時不時交頭說兩句話，監察院負責兩國使團入京後的所有安排，需要全程跟隨使團，也分列兩側。
宣蘅雖是戶部侍郎，眾人卻知她代表的是長公主殿下，紛紛對其禮遇有加，讓她半步在前，她身穿六部圓領官服，衣裳繡著五章紋，頭上卻未戴冕，而是梳著女子發髻。從前那個唯唯諾諾的少女，如今已出落得亭亭玉立，束身的官服加身，繁覆頭飾也沒損失她身上半點英氣。
腰桿只要挺得板直了，身上自有光芒綻放。
她將玉笏別在腰際，擡頭看著地平線上不停推進的使團隊伍，註意力都在遠處，沒留意到身後多了一個人。
城門兩側大鼓開始敲擊，宣蘅收回視線，心中默念著公主囑咐她的事，忽覺得袖子被人拉扯了一下，回頭一看，雲逍遠正低頭看著她。
他面色猶豫，似有難言之隱，宣蘅皺了皺眉，向他身後望了望，道：“雲大人，你現在不應該在這。”
六部官員和鴻臚寺，以及監察院所有人的位置都是固定的，按照官階排，雲逍遠要站得更靠後。
雲逍遠也跟著皺了一下眉，用僅有兩人能聽到的聲音說：“那天發生的事我都已經聽說了，娘說話就那樣，她沒什麽惡意，你多擔待一些……”
宣蘅原以為他湊過來是有要事相商，還以為是監察院那邊出了什麽問題，結果卻聽他說起私事，臉當即就沈了下去，忍不住抽回自己袖子，轉身背對他道：“雲大人盡快歸列！”
雲逍遠面色微頓，沒聽她的呵斥，反而湊得更近些：“七妹妹，你別生氣，我已經說過娘了，婚事安排就按你說的辦，不會耽誤你我職務上的安排的。”
宣蘅聽不下去，回頭瞪著他，壓低聲音道：“你知不知道這是什麽場合？烈火羅和月柔的使團近在眼前，你在這跟我為你娘開脫？她是什麽身份，能叫我在這麽緊要的時候因她而浪費時間，你到底明白什麽是輕重緩急嗎？”
她是壓著聲音說，奈何周遭都是人，即便聲音再小，也有人聽到了。
四周頓時鴉雀無聲，一浪傳一浪，最後所有人都沖這邊望過來。
雲逍遠沒想到宣蘅會這麽激動，更沒想到她會毫不留情說出這番話，在眾目睽睽之下，他心底忽然湧上一股羞躁之氣，臉色也一陣青一陣白，但看宣蘅橫眉冷對的模樣，旁邊又都是看好戲的眼神，方才的低聲下氣也成了惱羞成怒，他揮了下袖子，冷哼一聲，扭頭就走了。
宣蘅真是氣得不輕，如果不是還有外人在，她都想讓金寧衛把雲逍遠拖下去，實在是丟人現眼。
前頭的禮部尚書回頭睇了她一眼，小聲提醒：“宣侍郎，使團來了。”
宣蘅這才收拾好表情，將腰側的玉笏重新拿到手中，擋著臉呼了口氣。
雖然不是面聖，但大家都穿了最隆重的禮服，玉笏也少不了，好在這種時候還能解一解尷尬。
再擡頭，烈火羅國和月柔的使團已經就在不遠處，為首的那個身著金翅鳥紋錦裳，腳踩黑靴，跟大禹穿著風格迥異，那大概是他們民族特有的服飾。他們將卷發簡單梳於耳後，頭上戴了一頂奇怪的冠冕，各個身材高大，連眼睛也是奇異的水藍色。
月柔則落後他們不少，大禹和月柔也算在邊境上摩擦了幾十年，對彼此都有深刻的了解了，平時那般桀驁不馴的民族，走在烈火羅國族人旁邊時，竟然像一條喪家之犬似的。
也不怪他們，如今月柔半數疆土落入敵手，國將不國，再過兩年，皇室還能不能存在都兩說，被烈火羅打成這樣，他們再悲憤，也沒那個底氣耀武揚威。
而烈火羅國要的就是大禹看到月柔這副慫樣。
使團剛好走到近前，禮部尚書挺直了脊背迎上前去，周到地行了一禮，禮節得體。尚書大人雖頂著花白的頭發，腳步也有些顫顫巍巍，可精神抖擻，雙目炯炯有神，沒被烈火羅王子穆荻俟壓了半分風采。
穆荻俟身材精瘦，立體的五官瞧著有些賊眉鼠眼，他擡著下巴，嘴角浮現出高傲的笑意，開口竟然是大禹話：“這就是貴國的都城嗎？”
他望了一眼城門，聽語氣，似乎不是很瞧得上。
“正是。”
穆荻俟輕嗤一聲：“城樓上的匾額都被風蝕了，城墻也殘破不堪，本王一路過來，見到的盡是這般斷壁殘垣，都說大禹是東方大國，萬朝來賀，如今叫我一看，也不過如此。”
禮部尚書陸敏是花甲之年，什麽大風大浪都見過，但大禹素來是禮儀之邦，尤其在這種大場合裏，講究的從來都是教義和禮節，想不到那個烈火羅的王子一開口就如此不把大禹放在眼裏，登時便有些火氣。
讀書人最怕那些蠻橫不講理的人，宣蘅見老尚書氣得胡子都吹起來了，害怕他再氣出個好歹來，上前一步，對烈火羅國的王子拱了拱手，微笑道：“殿下有所不知，大禹立國三百二十九年，自然飽經滄桑，城墻傷痕斑斑仍屹立不倒，乃是多少血肉之軀撐起來的，這是大禹的底蘊，亦是榮光所在。殿下看到的每一處，被歷史傾軋的痕跡，都是文明的見證，倘若處處都是新的，反倒不好，就像貴國一樣，推倒了城墻重新再建，看起來是生機煥發，源遠流長的歷史痕跡卻就這樣死去了。不過……也情有可原，畢竟，貴國建立政權也才二十餘年，二十餘年能有如此成就已屬不易。殿下不必羨慕我們，也許有一日，貴國也會有如此底蘊的。”
她一字一頓說著，舉止投足間落落大方，未有一絲刻薄之態，卻又有唇槍舌劍炮語連珠之勢。
那穆荻俟作為外國皇室，大禹話本就學得半斤八兩，明明聽懂了她話裏的每個意思，卻不知該如何反駁，最後只得把焦點放到宣蘅這個人身上。
他皺眉看著陸敏：“在這等盛大場合，貴國的女子也能隨便置喙嗎？”
陸敏本就不喜穆荻俟這副目中無人的樣子，當初宣蘅入朝為官，他是第一個不讚同的，可今天讓別人來說這句話，他心底裏卻是一百個不舒服，當即就頂回去：“這裏沒有什麽男子女子，在下為禮部尚書，這位是我朝戶部侍郎，更是接待使團的主官員。”
穆荻俟鷹眼溜溜轉，唇邊掛著一抹諷刺的笑，自顧自往前走：“早聞大禹人傑地靈能才輩出，心中艷羨不已，如今一看，卻叫個女子入朝為官，你們大禹難不成沒有人了嗎？”
他身後緊跟著十數個彪形大漢，穿著都很金貴，一看就地位不低，一個個兇神惡煞的模樣，在路過眾位官員時，故意露出威脅的表情。
六部和鴻臚寺的人還好，都是斯文人，監察院和掌管使團安危的禁軍聽了，都恨不得拔刀教訓他們，宣蘅眉眼一立，掃了一圈，用眼神制止了他們，看到雲逍遠的時候，發現他也一樣面如土色，心裏還多少有些慶幸。
總歸讓他們也知道自己平日裏聽到那些話時的感受了，既然都表現出不滿，說明他們也不是那麽不明事理。
她快步上前，做出為穆荻俟引路的手勢，故意比他快半步，笑道：“殿下說笑了，我朝為官都需要經過考核，通過者自然才德兼備，擔得這樣的職位。女子也為人，既同樣為人，焉有不一視同仁之理？為官者需做到步步小心事事謹慎，有不軌之心不妥之處，自有監察院去監管，可皇室就不一樣了，我們大禹有句俗語，叫龍生九子各不同，若都如我朝陛下和長公主那般，是百姓的福祉，若是像……咳咳，若是碰到剛愎自用鼠目寸光的庸人，監察院亦不能削其位，那才是百姓的禍端啊！”
陸敏摸著胡須笑了，而後又裝作嚴厲的樣子訓斥宣蘅：“宣侍郎，慎言。”
宣蘅回了一禮：“陸大人說的是，下官怎能妄議別國內政？該死該死。”
兩人這一唱一和，把烈火羅國的王子都給整蒙了，還沒反應過來怎麽回事，旁邊的人在他耳邊說了些什麽，他才氣急敗壞地指著宣蘅：“你敢罵本王？”
宣蘅無辜：“殿下何出此言？下官說的那些，都是卑鄙無恥的小人，空占著皇族身份的米蟲，殿下風流倜儻一表人才，哪裏能跟那等人相提並論！”
“你！”穆荻俟想要反駁她，偏偏還無法反駁，如果因此生氣，不正是印證了他就是那般卑鄙無恥的小人嗎？
“你說的……你說的對！”
最終他咬了咬牙，應下了那句誇獎，宣蘅看他轉移目光的模樣，忍不住低眉笑了笑。
烈火羅國在前，穆荻俟王子又是重中之重，大禹大部分官員主要都聚集在前頭，月柔反倒成了最沒人註意的存在。
此次月柔來禹的，是月柔的玉鏡公主，不知她在路上是被烈火羅國的穆荻俟怎麽擠兌的，肉眼可見地能看到她避穆荻俟如避蛇蠍。
恐怕惹上什麽晦氣。
等兩國使團都安安穩穩進了城，宣蘅也松了一口氣。穆荻俟排場大是大了點，可人沒有那麽聰明，這對大禹來說顯然是件好事。
寧願碰到亂吠的瘋狗，也別遇到咬人前不吭聲的歹毒之物。
大禹此次把兩個使團一同安排在了城西的驛館之內，穆荻俟起初還有些不樂意，可一看驛館裏的布局建設就把火熄了，大禹作為東方上國的底蘊就此展現出來，就算穆荻俟隱藏得再好，也擋不住滿眼的驚艷。
驛館很大，足夠安置好兩個使團。
把穆荻俟安排好，宣蘅才去見玉鏡公主。
如今月柔情勢危急，不論是烈火羅國還是大禹，都是他們巴結的對象，萬輪不到大禹上趕子去貼他們，果然，那玉鏡公主身上的傲氣都十不存一了，對她也很恭順有禮。
出來相送時，宣蘅秉持著禮數客氣道：“如有什麽需要的地方，公主只管跟監察院的人提，我們會在無傷大雅的情況下為月柔行個方便的。”
月牙兒一邊偷偷打量著她，一邊道：“我只要離得那個烈火羅國的王子遠一點就行了。”
她身後隨行四人，都是身形挺拔的男子，卻都戴了帷帽，只露出半個下巴，實在詭異，宣蘅忍不住打量幾眼，聽玉鏡公主這麽說，又收回視線，唇角一彎：“公主請放心，已為公主安排了東面的客舍，穆荻俟王子在西面，碰不上的。”
“如此最好。”
宣蘅踏出驛館，與玉鏡公主告辭，彎身的時候，總覺得有一雙眼睛看著自己，可一擡頭，卻什麽都沒有了。
她狐疑地轉過身，剛往公主府的方向走了幾步，沒想到看到了微服出行的長公主殿下和自己的直屬上司秦徵渙，她過去行了一禮，眨了眨眼。
殿下可不該出現在這。
姬珧睇了她一眼，轉身往回走，宣蘅也只好跟上。
這一路都沒說什麽話，宣蘅更摸不著頭腦，快到公主府門前時，才聽秦徵渙嗤笑一聲：“殿下是想問你，可見著月柔使團了？”
宣蘅一怔，隨即反應過來：“嗯……是。”
“有沒有發現異常？”秦徵渙接著道。
宣蘅開口便道：“來的是玉鏡公主，使團裏的人，我沒有見到三哥，不過……”
姬珧忽然停下腳步，轉身看她：“不過怎樣？”
宣蘅還以為殿下沒有認真聽她說話，被問得猝不及防，回過神來才緊接著道：“不過玉鏡公主身邊跟了四個看不到正臉的男子，似乎是隨行護衛，不知這裏是不是有三哥……”
她越說聲音越小，如果真有三哥，那他不會一點都不跟她通氣，而且一定會借機來找殿下。
姬珧也是這麽想的，可是她等了三天，也沒見公主府潛進來人，為此，她還特意讓護衛公主府的金寧衛放松防衛，可依舊無聲無息。
距離宣承弈毒發的日子已經迫在眉睫了，人卻還是沒有絲毫消息。
令她沒想到的是，三日後，二王一起進京，淮南王姬鄴和臨濱王姬礬入宮拜見姬恕時，姬珧跟姬恕都高高地坐在上面，而那個跟在淮南王身後，不卑不亢地跪地行禮，全沒有做低伏小姿態的人，竟然也是一個熟悉得不能再熟悉的面孔。
姬珧瞇了瞇眼：“不知三王叔身後的是何人？”
淮南王人到中年，大腹便便，一雙眼睛裏盡是陰謀算計，不像臨濱王那般溫潤如玉。
他擡起身，得意地為姬珧介紹那人：“珧兒想必不會陌生，這位也是金寧人士，薛家嫡子薛辭年。”
他說完，薛辭年俯身一拜，聲音清亮，毫無躲閃之意，高聲道：“草民薛辭年，參見陛下、長公主殿下！”
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