不行再少點兒也成，大不了他少吃些餃子多喝點兒湯，男人點點頭：“那還有，你……算了你進來吧。”

嚴慶生進了屋子，哪兒也沒瞎看，跟著男人一路到了廚房，男人邊給他切肉邊解釋：“家裏有點兒事，買多了也沒人吃。”

“哦……”嚴慶生不知道怎麽說，能丟下年三十不過的事，想必不太好。

男人把肉給他，嚴慶生摸了十塊錢。

男人皺眉，“哪用的了這麽多。”

“拿著吧，”嚴慶生低聲說，“大過年的，都不容易。”

男人頓了一下，“謝謝。”

他們走到門口，男人突然說：“你弟挺好的，對你真不錯。”

嚴慶生終於有點兒摸著今天這事兒的頭緒了，他笑了笑：“是啊，今晚給他多包點兒吃。”

五點五十三，一對母女倆從花店出來，路上人已經不多了。吳小思隔著玻璃門往外望，寒風一陣一陣，那根折了半的枝杈到底沒撐住，飄飄搖搖墜落在地。

“咱們要等老板嗎？”他有點兒迫不及待回去見他哥了。

現在店裏還是吳小思管得多些，跟黃老板的聯系也是他來做，程水一般有什麽事都先問問他。

吳小思摁了幾下手機，“等等吧，老板說要發錢呢。”

程水的耐心立刻多了起來：“那敢情好。”

吳小思笑了：“黃老板還是很夠意思的，去年還帶了米面油，看我不方便，還開車送了我一路。”

程水蹲在花架子前頭，把一地的包裝紙都分類收了，又站起身去拿掃帚：“是，店開的也好——對了吳哥，咱們放假了，這花怎麽辦？”

“以往都是我跟老板早上過來，今年大概是我跟你一對一天吧，”吳小思放下手機，“這幾天倒不用這麽麻煩，註意點嬌氣的就行。”

程水應了一聲。

等他把店裏收拾完，坐著看吳小思算了半天今天的帳，黃老板那輛四環車終於停在門口——他們這兒管的不嚴，人行道上也經常四個輪子兩個輪子的亂停。

“今天怎麽樣？”

吳小思噠噠噠敲完計算器，“挺好的，帳我記好了。”

黃老板倒不怎麽在意，反正吳小思說挺好那賺的就差不離，他掏了兩個紅包，一人一個遞過去：“都辛苦了，拿回去過個好年。這幾天也辛苦一下，抽空照顧下店。”

同吳小思說的一樣，黃老板車裏還帶了油和面。

程水與吳小思領了東西，歡天喜地謝過黃老板。他找了根繩，把東西捆在車上，頂著風刀，蹬起車往家趕。

已經比平時要晚將近半小時了。

除夕夜的六道巷人氣兒足了些，大約是這裏住的大多是老人，到了這個時節，多多少少得來些親戚兒女，程水騎進去的時候罕見地聽見了鬧哄哄的談笑聲。

那是一種既不適合他也不屬於嚴慶生的熱鬧。

哪怕就這一丁點兒路程，程水也沒法不去想嚴慶生，他生哥……過過這麽熱鬧的年嗎？放過炮守過夜，走街串巷各家各戶拜年，有過嗎？

他停下車看了眼時間，腿上發力，車子嘎吱嘎吱地沖了出去。

程水這一趟多耽誤了十分鐘，到家時嚴慶生開著燈，卻已經趴在桌子上睡著了。桌面上鋪著白布，白胖的餃子整整齊齊碼成幾列，旁邊還剩一小團面，裝餡料的盆子卻已經被擦空了。

油和面都挺重，一挨上地，嚴慶生便驚醒了。

“……幾點了？”

程水回答了他，“累了去床上歇著，餃子我來下。”

嚴慶生揉著眼睛，走半道兒上突然轉過頭，“家裏不缺油啊。”

“發的，”程水樂呵著說，“聽話，先去床上躺著，我下了餃子來陪你。”

他屋裏屋外跑了幾趟，嚴慶生睡一半沒醒困，上了床不睡不醒，瞇著眼睛從縫兒裏看他。

打了三遍水，程水稍稍歇口氣，不敢走遠，看嚴慶生沒睡著，便靠在門邊上跟他哥說話。

他把紅包拿出來數了數，他畢竟在花店做的時間不長，黃老板給他包了三百八十八，程水相當知足。

嚴慶生慢吞吞地把今天買肉的事兒也同他說了。程水想了想，笑起來：“是我的錯，把肉給忘了——沒想到這人還挺有眼力勁。”

嚴慶生猜不到內情，一個勁兒地以為他把人家怎麽了。

“沒怎麽，”程水嘆了口氣，看來那天晚上給他哥留下的印象實在過於深刻，一時半會抹不去了，“哥，我真不想當六道巷扛把子。”

嚴慶生放心了，便跟著抿嘴笑。

程水惦記著口袋裏剛買的東西，他想問問嚴慶生小時候過年的事兒，結果一扭頭餃子湯已經要頂起鍋蓋，話題又斷了。嚴慶生在床上躺著也不舒坦，磨磨蹭蹭又下了床，開櫃子叮裏咣當地找合適的碗碟。

兩碗餃子兩碗湯，中間擱著一碟醋，剪了細碎的紅辣椒撒進去。

程水切了半根肉腸，倒了點花生米。

兩人一人一邊，程水先端起那碗湯，懸在半空中，沒有喝的意思。嚴慶生詫異地看他一眼，猶豫著也同他一樣端起，程水磕了下他的碗壁，響聲脆的像數九天屋檐下的冰。

“哥哥，新年快樂。”

嚴慶生眨眨眼，小心地又上去挨了一下，他已經挺久沒說這句話了，說出口都有點兒別扭與陌生，但他顯然在高興著，眼神柔和又快樂。

“新年快樂，阿水，謝謝你。”

“小時候？”嚴慶生被問到這個問題，看起來有些茫然，“好像……沒什麽特別的吧。”

“家裏窮嘛，過年都比別人短一截，別人能初五再去上工，他們不行。”

“他們”指的自然是嚴慶生的父母。

“工廠也不會全放假，從年初一下午開始就覆工了，總會有人要賺錢的，我爸那時候就是其中之一。只是後來他就不見了，聽說去了挺遠的地方，回來過一回，給我帶了點吃的，二十年了，再也沒見過。”

嚴慶生說起這些很是平靜，他已經不怎麽記得他父親的模樣，對於這個基本等同於拋妻棄子的男人也耗盡了不多的好感。

他說著自己先笑了一下：“過年呢，不說了——怎麽問這個？”

程水正後悔不該提這一出，趕緊把話給扭過去：“隨便問問，哥，你放過炮嗎？”

嚴慶生回憶：“腳受傷後就沒有了，不方便。”

程水站起來伸了個懶腰，走到他哥身後，整個人幾乎掛在他背上，帶點兒懶散地笑著：“哥，想不想放一回？”

嚴慶生還沒說話，被他先發制人地嘬了一口。

“想不想，嗯？”

嚴慶生拽著他胳膊，沒法子站起來，有點兒好笑，似真似假地說他：“小孩子脾氣。”

程水看起來並不介意這個，他把嚴慶生跟個大寶貝似的裏裏外外裹了起來，嚴慶生那麽個清瘦的人，硬是被他裹成了一顆略長的土豆。

不過在替嚴慶生戴帽子的時候，程水還是沒忍住，小聲騷了一句：“哥哥在床上可沒這麽說。”

嚴慶生這顆土豆仿佛被丟進了滾水，迅速地變得又熱，又面。

屋後雖然不夠開闊，但放個炮也足夠了。程水讓嚴慶生坐在椅子上，自己蹲在旁邊，掏炮盒子給他看。

“這火柴炮，跟點火柴似的擦著了扔出去就行。”程水嫻熟地抽了一根，擦地一聲，朝對面高墻一甩，還挺得意地跟嚴慶生比劃數字。

一、二、三——

他和不遠處同時出聲：

“啪！”

這實在是一個乏善可陳的炮種，跟葫蘆山一樣幹巴巴地只會響，但程水一摻和就尤為有趣，嚴慶生忍俊不禁，學著他劃了一根丟開，跟著程水一塊兒計數，猜對了便喜氣洋洋地擊個掌。

這種快樂簡單得有些不可思議。加在一起年屆六十的兩個成年男人，像個毛頭孩子一樣被一塊錢一盒的小玩意逗得前仰後合。

嚴慶生也不想一直坐著了，他跟著程水學了新玩法，折了炮從中間點燃，擱窗臺上看它滋滋地噴小火花。

他玩得起勁，眉目舒展，笑意延伸到眼角，一點兒愁苦都尋不見了。

程水已經停了手，炮有什麽好玩，哪比得上他哥的可愛。

白天天氣陰沈，到了晚上月光慘淡，於是程水出來時拉開窗簾還開了窗，此刻屋內的燈光投出來，白亮的光壓了月光一頭，反倒在地上映出兩人拉長的影子。

更長些的那個影子似乎不大安分，來回晃晃悠悠，不知怎麽就跟那個略短的影子融在了一起，成了一片寬大的黑影。又過了片刻，黑影漸漸變得窄了，地上只剩了一條長而寬的影子。

只聽程水壓抑著放輕聲音，“哥，那東西的味道你還沒告訴我呢，今晚再嘗嘗？”

除夕夜，家家戶戶燈火通明，縱使

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