第158章我想見見二娘
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第158章 我想見見二娘
李珣把臉埋入掌心, 枯坐了半個多時辰。
這半個多時辰他一動不動，像雕像般。
也不知過了多久，老陳才敲門進來探情形, 他送來參湯, 說道：“郎君近些日奔波勞累，可莫要累壞了身子, 免得吳嬤嬤擔憂。”
李珣“唔”了一聲，把端來的參湯喝了。
放碗時, 他冷不丁說道：“陳叔, 你們會陪我走很長很長的路, 對嗎？”
老陳楞了楞, 不知怎麽的，看到他疲憊的樣子, 忽然覺得心酸，“當初昭妃娘娘曾囑托過老奴，要好好守在郎君身邊, 老奴應允了，不能毀諾。”
李珣看著他沈默, 半晌後才道：“可是嬤嬤快走了。”
老陳心裏頭一咯噔, 忙擺手道：“郎君莫要說胡話, 金太醫說過, 吳嬤嬤的病解毒排膿後就會好, 就是痊愈的時間長了些, 恢覆後身子不如從前罷了, 不至於要了性命。”
李珣沒有說話。
老陳著急道：“郎君莫要胡思亂想，若是讓吳嬤嬤知道你瞎想，她又得心急了, 不利於養病。”
“嗯，我不瞎想。”
他終究還是放心不下，入睡前又去瞧了一眼，吳嬤嬤已經歇著了。
次日早上李珣去政事堂之前又去看了看，仿佛看一眼就會少一眼似的。
吳嬤嬤的精神比昨兒要好些，打量他道：“郎君的官帽戴得不夠周正。”
李珣扶了扶，問：“哪邊歪了？”
吳嬤嬤：“靠右邊。”
李珣蹲到床前，“嬤嬤替我扶。”
吳嬤嬤笑著替他扶端正，說道：“郎君身邊還是得有個女郎才好。”
李珣擺手，“有嬤嬤就挺好。”
吳嬤嬤啐道：“得賴老奴到八十歲呢。”
李珣失笑，兩人又說了好一陣子話，他才離府。
之後幾天吳嬤嬤服了藥仍舊不見好轉，甚至比先前更嚴重了，開始咯血。
府裏又去尋其他大夫來看診，得出的結論跟金恒差不多，解毒排膿。
大夫走後，吳嬤嬤精神恍惚地躺在床上，愈發覺得胸悶氣急。
王府家奴多數跟她感情深厚，見她一病不起，整個府裏都彌漫著一股散不去的陰郁。
趁著李珣不在府上，她忽然跟老陳說想見見林二娘。
老陳楞住。
吳嬤嬤沙啞道：“你抽空替我走一趟林府，我想跟二娘說說話。”
老陳：“要去你自己去。”
吳嬤嬤：“我如今這身子，只怕熬不了幾日了，我想跟林二娘說幾句話，想在臨死前走得放心一些。”
老陳喉頭一堵，“你又說喪氣話。”
吳嬤嬤有氣無力道：“你瞧我這樣子，像說喪氣話嗎？”
老陳閉嘴不語。
吳嬤嬤：“莫要讓郎君知道了，你偷偷地去，我不想讓郎君知道我見過她。”
老陳：“那就是個刺頭，你跟她有什麽好說的？”
吳嬤嬤搖頭，“你不懂，女郎家的心思，只有女郎才懂。”
老陳偏過頭，吳嬤嬤道：“抽空悄悄走一趟，說不準她還不會來呢。”
見她這般堅持，老陳應了下來。
第二天下午林秋曼正同周氏商事，突聽家奴來報，說晉王府陳管事來了。
她頗覺詫異，起身道：“快去請進來。”
不一會兒老陳被仆人帶到正廳，周氏已經避開了。
老陳行了一禮，林秋曼做了個請的手勢。
他坐到椅子上，客氣道：“老奴原本是不想來打擾小娘子的，但架不住吳嬤嬤再三囑托，這才背著郎君走了這趟。”
聽出他語氣裏的凝重，林秋曼問：“是吳嬤嬤有什麽事嗎？”
老陳點頭。
蓮心上來侍奉茶水，待她退下後，老陳才道：“吳嬤嬤病了。”
林秋曼皺眉，“病得很重？”
老陳沈默了片刻，才道：“是肺癰，頻發高熱，胸痛氣急，還咯血，請了好幾個大夫來瞧，開了藥也不見好，整個人日漸消瘦，精神恍惚的，只怕已經油盡燈枯了。”
林秋曼的心沈了沈，她不懂什麽是肺癰，但聽這癥狀倒很像肺癌。
能在短時間內消瘦，可見是很嚴重的。
“太醫院的金恒醫術了得，他又是如何說的？”
“金恒說解毒排膿，開的湯藥服了也不管用。”又道，“郎君在去淮西前她就發過一次高熱，當時以為是風寒，服了藥也痊愈的。豈料這回郎君從淮西回來，才不到半月光景，又反覆高熱，還咳嗽，人也瘦了不少。”
林秋曼沈默。
老陳繼續道：“近些日已經在咯血了，成日裏水米不進的，枯瘦得不成樣子。她只怕也知道自己熬不久了，想在臨終前見見你，跟你說說話，又怕被郎君知道，故才讓老奴偷偷來的林府。”
林秋曼沈吟片刻，“吳嬤嬤平日裏待我也不錯，是該去瞧瞧，不過我眼下走不了，明兒還要上公堂，待我把這樁案子了了，再去瞧她，如何？”
老陳展顏道：“小娘子願意去瞧她自然是極好的，她還擔心你有所顧忌。”
林秋曼擺手，“背著晉王沒關系。”
老陳高興道：“那到時候趁郎君去政事堂，老奴再派人過來知會小娘子一聲，如何？”
林秋曼：“可行。”
老陳似還有其他事要處理，沒坐多久便匆匆走了。
林秋曼送他出府。
回來後，周氏過來探情形，試探問：“晉王府的人怎麽忽然上門來了？”
林秋曼嘆道：“吳嬤嬤病了，只怕是熬不了多久了。”
周氏吃了一驚，“她看起來不是挺硬朗的嗎，怎麽就病成了這般？”
林秋曼：“病來如山倒，能在一月半月內極速消瘦的病，多半都是惡癥，藥石無醫的。以前我跟晉王鬧騰時，她對我的態度也還好，從不端架子。如今她既然開口想見我一面，我自然得走一趟。”
周氏：“你去見她，那晉王知道嗎？”
林秋曼：“背著他。”
翌日裘氏案開堂審理，當林秋曼主仆抵達府衙時，卻見裘娘子跟焦大娘廝打起來，引得不少人圍觀。
她忙讓忠叔去拉開二人。
譚麗娘嚇壞了，恐懼地躲在角落裏一個勁哭。
林秋曼去安撫她的情緒，她猶如溺水者抓住了救命稻草般抱住她，哭道：“怕，麗娘怕。”
林秋曼溫言哄道：“麗娘莫怕，看我等會兒讓明府打你繼母的板子，打死她。”
廝打的兩人好不容易被人們拆散，裘娘子的衣裳被撕爛了一塊，頭發也散了，臉上還有指甲印。
焦大娘在一旁跳腳唾罵，無比兇悍。
林秋曼忙上前去看裘娘子的情況，皺眉道：“你二人怎麽打起來了？”
裘娘子全然無視身上的抓痕，啐道：“那吃人不吐骨頭的賤婦，等會兒上了公堂還跟她打。”
林秋曼：“你都打成了這樣還跟她打，等會兒上了公堂，我讓馬縣令打她，拿杖板打，會打死人的那種。”
裘娘子：“……”
等了近半個時辰，才輪到這樁案子堂審。
馬縣令坐在公案後，傳原告上堂。
裘娘子跪到原告石上，磕頭道：“奴大安鎮人裘芯，拜見明府。”
馬縣令公事公辦道：“裘氏，你所告何事，仔細說來。”
裘娘子：“奴要狀告良坪村河灣口的焦蕓芳，毒打虐待奴的女兒譚麗娘數年。麗娘僅僅只有八歲，耳朵卻被她打聾了一只，且身上不見一塊好肉。奴心中不服，要將麗娘的撫養權討還回來，還望明府成全。”
馬縣令看了看訴狀，“你在狀紙上說你與良坪村河灣口的譚啟輝因為不能替譚家生育兒子，故雙方才和離的，可是屬實？”
裘娘子：“屬實，奴生下麗娘後，小產過一回，損了身子，至此以後便難以有孕。前夫家盼著兒子，奴沒那個本事，便與譚二郎和離了，當時麗娘是留在譚家的。”
馬縣令又問：“四年前焦蕓芳嫁到譚家，你說她在那時候就開始毒打虐待麗娘，可有證人親眼所見？”
裘娘子：“有，焦蕓芳在良坪村是出了名的悍婦，且風評差，性格潑辣暴躁，但凡不順心，便在麗娘身上出氣。”停頓片刻，“奴從麗娘和鄰裏口中得知，剛開始她還稍微收斂一些，待到她替譚家生下兒子，更是變本加厲，麗娘的耳朵也是在那時候被打聾的。”
馬縣令捋了捋胡子，“傳被告。”
焦大娘上堂，跪到被告石上，道：“奴良坪村焦蕓芳拜見明府。”
她的個頭比裘娘子要矮些，不過體態豐腴，面目兇惡，一看就不是個好惹的主兒。
馬縣令問：“焦氏，裘氏狀告你虐待她的女兒麗娘，可有這回事？”
焦大娘瞥了她一眼，說道：“回明府，奴脾氣躁，有時候孩子不聽話打了幾下，若說虐待，那就不知從何說起了。”
此話一出，裘娘子憤怒道：“賤人，你休得睜眼說瞎話！”
馬縣令拍驚堂木，“肅靜！”
裘娘子閉嘴。
馬縣令道：“有沒有虐待，把譚麗娘傳上來一看便知。”
下面的衙役道：“傳譚麗娘！”
那孩子膽怯怕生，不敢上公堂，林秋曼左哄右哄，折騰了許久才把她帶了上來。
譚麗娘一看到焦大娘就哭，林秋曼把她護到身後，攜她跪拜。
馬縣令皺眉，指著譚麗娘道：“焦氏，為何這孩子一見到你就怕成了這般？”
焦大娘大言不慚，“麗娘性子膽小怕生，平日裏奴對她嚴格了一點。”
林秋曼撩起譚麗娘的衣袖，露出被燙傷割傷的胳膊，大聲道：“諸位請看，這位繼母焦大娘是如何對繼女譚麗娘‘嚴格’的。”
看到那傷痕，眾人不由得竊竊私語。
馬縣令問：“還有其他傷嗎？”
林秋曼：“若明府還記得被家暴的衛娘子，那麗娘的情形跟她不相上下，唯一的區別就是她還只是個八歲大的孩子。”
裘娘子邊哄邊把譚麗娘的衣裳脫了給眾人看，幹瘦的身軀上布滿了新傷舊痕，刺人眼目。
馬縣令瞧得揪心，“焦氏，這可是你虐打的？”
焦大娘連連擺手，“明府冤枉啊，麗娘這孩子調皮，經常磕磕碰碰的，奴對她只是嚴苛了些，但不至於虐打。”
裘娘子抹淚道：“請明府替麗娘做主，她才只有八歲啊，哪會磕碰出這身傷痕，當我們都是睜眼瞎不成？！”
馬縣令抱手道：“傳譚啟輝。”
譚二郎上公堂來，磕頭跪拜，馬縣令問：“譚啟輝，我問你，你家麗娘是不是經常被焦氏毒打？”
譚二郎沈默了許久，才木訥道：“麗娘調皮，偶爾會挨打。”
裘娘子正要發作，卻被林秋曼制止。
馬縣令繼續問：“麗娘的耳朵是怎麽回事，你知道嗎？”
譚二郎搖頭，“當時我外出營生，不知情形，回來後聽說麗娘耳聾，像是摔了一跤才導致的。”
一直蜷縮在裘娘子懷裏的譚麗娘忽然哭道：“爹……撒謊，撒謊……”
她忽然出聲，倒把眾人驚了一頭。
似想到了不好的事情，她低頭喃喃自語，“怕，麗娘怕，撒謊，怕，怕……”
裘娘子眼淚花花，“奴好好的一個女兒，如今被他夫妻二人折磨成了這般。譚二郎，麗娘可是你親生的呀。虎毒不食子，你卻連自己的女兒都要折殺，你還是人嗎？”
圍觀的眾人指指點點。
林秋曼道：“焦大娘不承認虐打麗娘，懇請明府傳證人上堂。”
馬縣令：“傳。”
稍後四名證人上堂，皆是良坪村人，均證實譚麗娘經常被焦大娘毒打的事實，急得她跟那些證人吵嚷起來。
馬縣令聽得心煩，連拍驚堂木道：“肅靜！肅靜！”
好不容易把場子鎮壓下來，馬縣令問：“林二娘，你既然代理了這樁案子，有何訴求？”
林秋曼道：“回明府，現在人證均已證實麗娘在譚家被繼母焦大娘毒打虐待的事實，那敢問，焦大娘是否有罪？”
馬縣令：“有。”
林秋曼：“譚二郎放任焦大娘毒打自己的親生女兒，不管不問，且不加約束，是否還有做父親的資格？”
馬縣令：“這一條先不論。”
林秋曼再道：“那好，奴就想問一問，若夫妻毆打雙方的直系親屬，且造成嚴重的人身傷害，又當何論？”
馬縣令陷入了沈思。
林秋曼生了惡毒心思，故意問道：“譚二郎，你的親生女兒被你妻子毒打成了這般，她不但能唬得住你，連你家父母皆被她壓制，你又時常在外營生，日後待你父母臥病在床，你可放心把二老交給焦大娘照料？”
這話把譚二郎問楞了。
焦大娘急道：“林二娘，你休得挑撥我夫妻關系！”
林秋曼看向她，暗搓搓道：“我今兒個還真就要拆你夫妻二人的姻緣，強拆！”
焦大娘怒目道：“你！”
林秋曼：“明府，焦大娘在良坪村是出了名的悍婦，與周遭鄰裏皆發生過肢體沖突，且脾氣暴躁，有愛動手的毛病。先不說麗娘慘遭數年毒打，就連她的公婆也對她懼怕。今日她被告上公堂，說不準明日還有其他人狀告。明府若是不信其人風評，可傳陶裏正上堂查問。”
馬縣令：“傳。”
陶裏正上公堂跪拜，馬縣令問：“焦氏在良坪村的風評如何，你且說說。”
陶裏正如實訴說，跟先前作證的幾位村民說的差不多，跟周邊鄰裏皆發生過沖突，他曾去調解過好幾回矛盾，但民不舉官不究，數次被壓了下來。
聽完陶裏正的證詞，馬縣令捋胡子陷入了沈思。
林秋曼道：“明府，焦大娘在與譚二郎婚姻續存期間毒打虐待其丈夫的直系親屬譚麗娘數年，且構成了嚴重的人身傷害，致使麗娘精神失常，生活無法自理，奴懇請明府依法判處二人義絕。”
此話一出，焦大娘震怒道：“林二娘你休得狂妄！”
林秋曼繼續說道：“女郎嫁為人婦，理應遵循三從四德。焦大娘嫁到譚家後，不僅毒打男方女兒，還威震男方父母，且與周邊鄰裏不睦，發生數起沖突，裏正屢次調和皆不悔改。”
“據奴所知，譚家三兄妹，老大早亡，妹妹已嫁，家中二老只能依靠譚二郎養老。敢問明府，若繼續把這樣的女郎留在譚家，今日是毒打繼女，他日待男方不在家中時，二老又將由誰來庇護照料，由她焦大娘嗎？”
馬縣令的神情漸漸變得凝重。
門口的百姓紛紛說道：“焦大娘這般心狠手辣，只怕待譚二郎外出後，那兩個老人不知得被磋磨成什麽樣子。”
“是啊，連一個八歲孩子都不放過，更何況兩個老人，心腸實在歹毒。”
“譚二郎，你娶這樣的婆娘在家裏，你睡得安穩嗎？”
“那麗娘可是你的親生女兒，你都不管不問，他日若是你的老子被磋磨，你是不是也不管不問？”
“依我看哪，那就是個白眼狼。”
各種聲音議論紛紛，給譚二郎帶來了莫大的壓力。
林秋曼再道：“麗娘被繼母這般毒打虐待，仇恨已然埋下，他日成人後，她又將如何對待繼母？若焦大娘還留在譚家，譚焦兩姓必生怨懟，不利於家中和睦，還請明府明斷！”
婚姻素來保護男方利益，剛開始馬縣令原本沒想義絕拆二人姻緣，被林秋曼有理有據地提出來，不由得重新審視焦大娘這個人。
沒有人喜歡悍婦，更何況還是毒打虐待幼童威震老人的悍婦。
在這個男權時代是容不下這種人的，公堂上的陪審人員低聲交談，馬縣令一時拿不下主意，暫且休堂商議。
如果說焦大娘打的是譚二郎的父母，那判義絕沒得猶豫，但她打的是譚二郎的子女，則需要慎重商榷。
休堂期間裘氏憂心忡忡，把譚麗娘護在懷裏道：“奴真恨不得扒焦氏的皮，啃她的骨，飲她的血！”
林秋曼安撫道：“莫要心急，婚姻護的是男方的權益，咱們慢慢來扒。”
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李珣把臉埋入掌心, 枯坐了半個多時辰。
這半個多時辰他一動不動，像雕像般。
也不知過了多久，老陳才敲門進來探情形, 他送來參湯, 說道：“郎君近些日奔波勞累，可莫要累壞了身子, 免得吳嬤嬤擔憂。”
李珣“唔”了一聲，把端來的參湯喝了。
放碗時, 他冷不丁說道：“陳叔, 你們會陪我走很長很長的路, 對嗎？”
老陳楞了楞, 不知怎麽的，看到他疲憊的樣子, 忽然覺得心酸，“當初昭妃娘娘曾囑托過老奴，要好好守在郎君身邊, 老奴應允了，不能毀諾。”
李珣看著他沈默, 半晌後才道：“可是嬤嬤快走了。”
老陳心裏頭一咯噔, 忙擺手道：“郎君莫要說胡話, 金太醫說過, 吳嬤嬤的病解毒排膿後就會好, 就是痊愈的時間長了些, 恢覆後身子不如從前罷了, 不至於要了性命。”
李珣沒有說話。
老陳著急道：“郎君莫要胡思亂想，若是讓吳嬤嬤知道你瞎想，她又得心急了, 不利於養病。”
“嗯，我不瞎想。”
他終究還是放心不下，入睡前又去瞧了一眼，吳嬤嬤已經歇著了。
次日早上李珣去政事堂之前又去看了看，仿佛看一眼就會少一眼似的。
吳嬤嬤的精神比昨兒要好些，打量他道：“郎君的官帽戴得不夠周正。”
李珣扶了扶，問：“哪邊歪了？”
吳嬤嬤：“靠右邊。”
李珣蹲到床前，“嬤嬤替我扶。”
吳嬤嬤笑著替他扶端正，說道：“郎君身邊還是得有個女郎才好。”
李珣擺手，“有嬤嬤就挺好。”
吳嬤嬤啐道：“得賴老奴到八十歲呢。”
李珣失笑，兩人又說了好一陣子話，他才離府。
之後幾天吳嬤嬤服了藥仍舊不見好轉，甚至比先前更嚴重了，開始咯血。
府裏又去尋其他大夫來看診，得出的結論跟金恒差不多，解毒排膿。
大夫走後，吳嬤嬤精神恍惚地躺在床上，愈發覺得胸悶氣急。
王府家奴多數跟她感情深厚，見她一病不起，整個府裏都彌漫著一股散不去的陰郁。
趁著李珣不在府上，她忽然跟老陳說想見見林二娘。
老陳楞住。
吳嬤嬤沙啞道：“你抽空替我走一趟林府，我想跟二娘說說話。”
老陳：“要去你自己去。”
吳嬤嬤：“我如今這身子，只怕熬不了幾日了，我想跟林二娘說幾句話，想在臨死前走得放心一些。”
老陳喉頭一堵，“你又說喪氣話。”
吳嬤嬤有氣無力道：“你瞧我這樣子，像說喪氣話嗎？”
老陳閉嘴不語。
吳嬤嬤：“莫要讓郎君知道了，你偷偷地去，我不想讓郎君知道我見過她。”
老陳：“那就是個刺頭，你跟她有什麽好說的？”
吳嬤嬤搖頭，“你不懂，女郎家的心思，只有女郎才懂。”
老陳偏過頭，吳嬤嬤道：“抽空悄悄走一趟，說不準她還不會來呢。”
見她這般堅持，老陳應了下來。
第二天下午林秋曼正同周氏商事，突聽家奴來報，說晉王府陳管事來了。
她頗覺詫異，起身道：“快去請進來。”
不一會兒老陳被仆人帶到正廳，周氏已經避開了。
老陳行了一禮，林秋曼做了個請的手勢。
他坐到椅子上，客氣道：“老奴原本是不想來打擾小娘子的，但架不住吳嬤嬤再三囑托，這才背著郎君走了這趟。”
聽出他語氣裏的凝重，林秋曼問：“是吳嬤嬤有什麽事嗎？”
老陳點頭。
蓮心上來侍奉茶水，待她退下後，老陳才道：“吳嬤嬤病了。”
林秋曼皺眉，“病得很重？”
老陳沈默了片刻，才道：“是肺癰，頻發高熱，胸痛氣急，還咯血，請了好幾個大夫來瞧，開了藥也不見好，整個人日漸消瘦，精神恍惚的，只怕已經油盡燈枯了。”
林秋曼的心沈了沈，她不懂什麽是肺癰，但聽這癥狀倒很像肺癌。
能在短時間內消瘦，可見是很嚴重的。
“太醫院的金恒醫術了得，他又是如何說的？”
“金恒說解毒排膿，開的湯藥服了也不管用。”又道，“郎君在去淮西前她就發過一次高熱，當時以為是風寒，服了藥也痊愈的。豈料這回郎君從淮西回來，才不到半月光景，又反覆高熱，還咳嗽，人也瘦了不少。”
林秋曼沈默。
老陳繼續道：“近些日已經在咯血了，成日裏水米不進的，枯瘦得不成樣子。她只怕也知道自己熬不久了，想在臨終前見見你，跟你說說話，又怕被郎君知道，故才讓老奴偷偷來的林府。”
林秋曼沈吟片刻，“吳嬤嬤平日裏待我也不錯，是該去瞧瞧，不過我眼下走不了，明兒還要上公堂，待我把這樁案子了了，再去瞧她，如何？”
老陳展顏道：“小娘子願意去瞧她自然是極好的，她還擔心你有所顧忌。”
林秋曼擺手，“背著晉王沒關系。”
老陳高興道：“那到時候趁郎君去政事堂，老奴再派人過來知會小娘子一聲，如何？”
林秋曼：“可行。”
老陳似還有其他事要處理，沒坐多久便匆匆走了。
林秋曼送他出府。
回來後，周氏過來探情形，試探問：“晉王府的人怎麽忽然上門來了？”
林秋曼嘆道：“吳嬤嬤病了，只怕是熬不了多久了。”
周氏吃了一驚，“她看起來不是挺硬朗的嗎，怎麽就病成了這般？”
林秋曼：“病來如山倒，能在一月半月內極速消瘦的病，多半都是惡癥，藥石無醫的。以前我跟晉王鬧騰時，她對我的態度也還好，從不端架子。如今她既然開口想見我一面，我自然得走一趟。”
周氏：“你去見她，那晉王知道嗎？”
林秋曼：“背著他。”
翌日裘氏案開堂審理，當林秋曼主仆抵達府衙時，卻見裘娘子跟焦大娘廝打起來，引得不少人圍觀。
她忙讓忠叔去拉開二人。
譚麗娘嚇壞了，恐懼地躲在角落裏一個勁哭。
林秋曼去安撫她的情緒，她猶如溺水者抓住了救命稻草般抱住她，哭道：“怕，麗娘怕。”
林秋曼溫言哄道：“麗娘莫怕，看我等會兒讓明府打你繼母的板子，打死她。”
廝打的兩人好不容易被人們拆散，裘娘子的衣裳被撕爛了一塊，頭發也散了，臉上還有指甲印。
焦大娘在一旁跳腳唾罵，無比兇悍。
林秋曼忙上前去看裘娘子的情況，皺眉道：“你二人怎麽打起來了？”
裘娘子全然無視身上的抓痕，啐道：“那吃人不吐骨頭的賤婦，等會兒上了公堂還跟她打。”
林秋曼：“你都打成了這樣還跟她打，等會兒上了公堂，我讓馬縣令打她，拿杖板打，會打死人的那種。”
裘娘子：“……”
等了近半個時辰，才輪到這樁案子堂審。
馬縣令坐在公案後，傳原告上堂。
裘娘子跪到原告石上，磕頭道：“奴大安鎮人裘芯，拜見明府。”
馬縣令公事公辦道：“裘氏，你所告何事，仔細說來。”
裘娘子：“奴要狀告良坪村河灣口的焦蕓芳，毒打虐待奴的女兒譚麗娘數年。麗娘僅僅只有八歲，耳朵卻被她打聾了一只，且身上不見一塊好肉。奴心中不服，要將麗娘的撫養權討還回來，還望明府成全。”
馬縣令看了看訴狀，“你在狀紙上說你與良坪村河灣口的譚啟輝因為不能替譚家生育兒子，故雙方才和離的，可是屬實？”
裘娘子：“屬實，奴生下麗娘後，小產過一回，損了身子，至此以後便難以有孕。前夫家盼著兒子，奴沒那個本事，便與譚二郎和離了，當時麗娘是留在譚家的。”
馬縣令又問：“四年前焦蕓芳嫁到譚家，你說她在那時候就開始毒打虐待麗娘，可有證人親眼所見？”
裘娘子：“有，焦蕓芳在良坪村是出了名的悍婦，且風評差，性格潑辣暴躁，但凡不順心，便在麗娘身上出氣。”停頓片刻，“奴從麗娘和鄰裏口中得知，剛開始她還稍微收斂一些，待到她替譚家生下兒子，更是變本加厲，麗娘的耳朵也是在那時候被打聾的。”
馬縣令捋了捋胡子，“傳被告。”
焦大娘上堂，跪到被告石上，道：“奴良坪村焦蕓芳拜見明府。”
她的個頭比裘娘子要矮些，不過體態豐腴，面目兇惡，一看就不是個好惹的主兒。
馬縣令問：“焦氏，裘氏狀告你虐待她的女兒麗娘，可有這回事？”
焦大娘瞥了她一眼，說道：“回明府，奴脾氣躁，有時候孩子不聽話打了幾下，若說虐待，那就不知從何說起了。”
此話一出，裘娘子憤怒道：“賤人，你休得睜眼說瞎話！”
馬縣令拍驚堂木，“肅靜！”
裘娘子閉嘴。
馬縣令道：“有沒有虐待，把譚麗娘傳上來一看便知。”
下面的衙役道：“傳譚麗娘！”
那孩子膽怯怕生，不敢上公堂，林秋曼左哄右哄，折騰了許久才把她帶了上來。
譚麗娘一看到焦大娘就哭，林秋曼把她護到身後，攜她跪拜。
馬縣令皺眉，指著譚麗娘道：“焦氏，為何這孩子一見到你就怕成了這般？”
焦大娘大言不慚，“麗娘性子膽小怕生，平日裏奴對她嚴格了一點。”
林秋曼撩起譚麗娘的衣袖，露出被燙傷割傷的胳膊，大聲道：“諸位請看，這位繼母焦大娘是如何對繼女譚麗娘‘嚴格’的。”
看到那傷痕，眾人不由得竊竊私語。
馬縣令問：“還有其他傷嗎？”
林秋曼：“若明府還記得被家暴的衛娘子，那麗娘的情形跟她不相上下，唯一的區別就是她還只是個八歲大的孩子。”
裘娘子邊哄邊把譚麗娘的衣裳脫了給眾人看，幹瘦的身軀上布滿了新傷舊痕，刺人眼目。
馬縣令瞧得揪心，“焦氏，這可是你虐打的？”
焦大娘連連擺手，“明府冤枉啊，麗娘這孩子調皮，經常磕磕碰碰的，奴對她只是嚴苛了些，但不至於虐打。”
裘娘子抹淚道：“請明府替麗娘做主，她才只有八歲啊，哪會磕碰出這身傷痕，當我們都是睜眼瞎不成？！”
馬縣令抱手道：“傳譚啟輝。”
譚二郎上公堂來，磕頭跪拜，馬縣令問：“譚啟輝，我問你，你家麗娘是不是經常被焦氏毒打？”
譚二郎沈默了許久，才木訥道：“麗娘調皮，偶爾會挨打。”
裘娘子正要發作，卻被林秋曼制止。
馬縣令繼續問：“麗娘的耳朵是怎麽回事，你知道嗎？”
譚二郎搖頭，“當時我外出營生，不知情形，回來後聽說麗娘耳聾，像是摔了一跤才導致的。”
一直蜷縮在裘娘子懷裏的譚麗娘忽然哭道：“爹……撒謊，撒謊……”
她忽然出聲，倒把眾人驚了一頭。
似想到了不好的事情，她低頭喃喃自語，“怕，麗娘怕，撒謊，怕，怕……”
裘娘子眼淚花花，“奴好好的一個女兒，如今被他夫妻二人折磨成了這般。譚二郎，麗娘可是你親生的呀。虎毒不食子，你卻連自己的女兒都要折殺，你還是人嗎？”
圍觀的眾人指指點點。
林秋曼道：“焦大娘不承認虐打麗娘，懇請明府傳證人上堂。”
馬縣令：“傳。”
稍後四名證人上堂，皆是良坪村人，均證實譚麗娘經常被焦大娘毒打的事實，急得她跟那些證人吵嚷起來。
馬縣令聽得心煩，連拍驚堂木道：“肅靜！肅靜！”
好不容易把場子鎮壓下來，馬縣令問：“林二娘，你既然代理了這樁案子，有何訴求？”
林秋曼道：“回明府，現在人證均已證實麗娘在譚家被繼母焦大娘毒打虐待的事實，那敢問，焦大娘是否有罪？”
馬縣令：“有。”
林秋曼：“譚二郎放任焦大娘毒打自己的親生女兒，不管不問，且不加約束，是否還有做父親的資格？”
馬縣令：“這一條先不論。”
林秋曼再道：“那好，奴就想問一問，若夫妻毆打雙方的直系親屬，且造成嚴重的人身傷害，又當何論？”
馬縣令陷入了沈思。
林秋曼生了惡毒心思，故意問道：“譚二郎，你的親生女兒被你妻子毒打成了這般，她不但能唬得住你，連你家父母皆被她壓制，你又時常在外營生，日後待你父母臥病在床，你可放心把二老交給焦大娘照料？”
這話把譚二郎問楞了。
焦大娘急道：“林二娘，你休得挑撥我夫妻關系！”
林秋曼看向她，暗搓搓道：“我今兒個還真就要拆你夫妻二人的姻緣，強拆！”
焦大娘怒目道：“你！”
林秋曼：“明府，焦大娘在良坪村是出了名的悍婦，與周遭鄰裏皆發生過肢體沖突，且脾氣暴躁，有愛動手的毛病。先不說麗娘慘遭數年毒打，就連她的公婆也對她懼怕。今日她被告上公堂，說不準明日還有其他人狀告。明府若是不信其人風評，可傳陶裏正上堂查問。”
馬縣令：“傳。”
陶裏正上公堂跪拜，馬縣令問：“焦氏在良坪村的風評如何，你且說說。”
陶裏正如實訴說，跟先前作證的幾位村民說的差不多，跟周邊鄰裏皆發生過沖突，他曾去調解過好幾回矛盾，但民不舉官不究，數次被壓了下來。
聽完陶裏正的證詞，馬縣令捋胡子陷入了沈思。
林秋曼道：“明府，焦大娘在與譚二郎婚姻續存期間毒打虐待其丈夫的直系親屬譚麗娘數年，且構成了嚴重的人身傷害，致使麗娘精神失常，生活無法自理，奴懇請明府依法判處二人義絕。”
此話一出，焦大娘震怒道：“林二娘你休得狂妄！”
林秋曼繼續說道：“女郎嫁為人婦，理應遵循三從四德。焦大娘嫁到譚家後，不僅毒打男方女兒，還威震男方父母，且與周邊鄰裏不睦，發生數起沖突，裏正屢次調和皆不悔改。”
“據奴所知，譚家三兄妹，老大早亡，妹妹已嫁，家中二老只能依靠譚二郎養老。敢問明府，若繼續把這樣的女郎留在譚家，今日是毒打繼女，他日待男方不在家中時，二老又將由誰來庇護照料，由她焦大娘嗎？”
馬縣令的神情漸漸變得凝重。
門口的百姓紛紛說道：“焦大娘這般心狠手辣，只怕待譚二郎外出後，那兩個老人不知得被磋磨成什麽樣子。”
“是啊，連一個八歲孩子都不放過，更何況兩個老人，心腸實在歹毒。”
“譚二郎，你娶這樣的婆娘在家裏，你睡得安穩嗎？”
“那麗娘可是你的親生女兒，你都不管不問，他日若是你的老子被磋磨，你是不是也不管不問？”
“依我看哪，那就是個白眼狼。”
各種聲音議論紛紛，給譚二郎帶來了莫大的壓力。
林秋曼再道：“麗娘被繼母這般毒打虐待，仇恨已然埋下，他日成人後，她又將如何對待繼母？若焦大娘還留在譚家，譚焦兩姓必生怨懟，不利於家中和睦，還請明府明斷！”
婚姻素來保護男方利益，剛開始馬縣令原本沒想義絕拆二人姻緣，被林秋曼有理有據地提出來，不由得重新審視焦大娘這個人。
沒有人喜歡悍婦，更何況還是毒打虐待幼童威震老人的悍婦。
在這個男權時代是容不下這種人的，公堂上的陪審人員低聲交談，馬縣令一時拿不下主意，暫且休堂商議。
如果說焦大娘打的是譚二郎的父母，那判義絕沒得猶豫，但她打的是譚二郎的子女，則需要慎重商榷。
休堂期間裘氏憂心忡忡，把譚麗娘護在懷裏道：“奴真恨不得扒焦氏的皮，啃她的骨，飲她的血！”
林秋曼安撫道：“莫要心急，婚姻護的是男方的權益，咱們慢慢來扒。”
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