第124章你也不舉？
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第124章 你也不舉？
賈公公心急如焚, “陛下……”
皇帝面龐扭曲，指著李珣咬牙切齒道：“朕不會遂了你的意。”
李珣抱著笏板不說話。
稍後郭太後進來，李珣才離開了。
外頭天空陰霾, 李珣歪著頭看遠處的紅墻綠瓦, 沒站多久便出了皇城回晉王府。
吳嬤嬤見他身上浸了茶漬，皺眉道：“郎君的衣裳怎麽弄臟了？”
李珣淡淡道：“喝茶時不小心灑的。”
進入廂房, 吳嬤嬤服侍他把章服換了，命人拿去處理。
李珣自顧去書房, 吳嬤嬤道：“今日郎君起得早, 不歇會兒嗎？”
李珣搖頭, “不了。”
獨自坐到書房的桌案前, 他面無表情地盯著墻壁上掛著的字畫。
老陳進來伺候茶水，見他不聲不響的, 說道：“郎君臉色不好。”
李珣“唔”了一聲。
老陳試探問：“可是在宮裏頭鬧得不愉快了？”
李珣瞥了他一眼，端起茶碗沒有說話，抿了兩口茶湯後, 才說道：“等會兒你去把先帝給我的托孤血書取來，我有用處。”
老陳心頭一驚, 眼皮子狂跳道：“郎君這是要……”
李珣斜睨他, 嗤笑道：“我又不殺人, 陳叔何故嚇成這般？”
老陳惶惶道：“那為何……”
李珣的手指輕輕叩到桌案上, 淡淡道：“托孤血書是一把雙刃劍, 它既能壓制我, 同時也能壓制皇室。宮裏頭養的小老虎不聽話了, 我明兒拿去嚇唬嚇唬他。”
老陳露出哭笑不得的表情。
李珣緩緩起身走到榻前坐下，把玩念珠道：“我費盡心思造出好名聲，可不能因為郭家臟了手。好歹是逼皇帝大義滅親, 我得苦口婆心，得忍辱負重，要不然是會落下話柄的。”
老陳無比汗顏，只覺得自家郎君那心思跟蜂窩眼似的。
李珣做了個打發的動作，他退了出去。
室內一片寂靜，銀碳偶爾發出細微的劈啪聲。
李珣舒適地伸展全身，上半身的重力都靠在靠枕上，大長腿隨意交叉，閉目小憩。
莫約茶盞功夫後，門外響起老陳的聲音，“郎君。”
李珣“唔”了一聲，懶洋洋地睜眼。
老陳進屋，把錦袋送到他跟前，他伸手接過，慢條斯理地把錦袋取下。
裏頭的血書是先帝當年從自己衣袍上割裂下來用血書寫的，字跡潦草混亂，已經呈褐色，叫人看得心驚。
李珣凝視半晌，幽幽道：“成也蕭何敗也蕭何，它助我進京，得了我想要的權勢，同時也抑制我更進一步。”
老陳語重心長道：“當年郎君曾答應過昭妃娘娘不做忤逆之事，郎君好不容易才有如今的前程，萬不可學那齊王，生生斷了退路，且還落得個萬民唾棄的罵名。”
李珣收起血書，仔細將其放入錦袋中，“陳叔放心，我不會那麽蠢。”頓了頓，“江都的二哥還盯著我呢，巴不得我出差錯，豈能如他的意。”
“郎君心裏頭明白就好，這麽多年都熬過來了，不急那幾日。老奴什麽都不求，只盼郎君平平安安順順遂遂。”
這話讓人窩心，李珣抿嘴笑，“必然的。”
翌日早上又下起了小雪，吳嬤嬤服侍李珣更衣時，他忽然說道：“嬤嬤把護膝給我用上，今兒要去跪陣子。”
吳嬤嬤擔憂道：“外頭已經下雪了，天寒地凍的，郎君何苦這般作踐自己。”
李珣看著她笑，“我今兒去逼皇帝殺他親娘舅，怎麽都得表點誠意，算是送郭戎一程。”
吳嬤嬤：“……”
她去把羔羊絨毛護膝取來給他戴上，碎碎念叨，“郎君還得往上爬，只有爬到那最頂端才不會給人跪。”
李珣失笑，“嬤嬤倒是比陳叔有出息，他只求我平安順遂，怕我跌入深淵。”
吳嬤嬤擡頭，“富貴險中求，郎君已然走到了這步，再無後路可退。”又道，“人善被人欺，馬善被人騎，只有做那人上人，掌了天下權勢，才沒有人欺辱得了郎君。”
這番話很有道理，李珣朝她行拱手禮，“嬤嬤女中豪傑，五郎欽佩。”
吳嬤嬤打趣道：“你莫要揶揄老奴。”頓了頓，“走兩步試試。”
李珣隨意活動活動，調侃道：“嬤嬤一定要給我弄紮實，若我跪著跪著把護膝給跪掉了讓百官瞧見，那多沒面子。”
吳嬤嬤被逗樂了，掩嘴道：“那郎君便說從軍時舊傷覆發老寒腿，一到冬日就膝蓋疼。”
李珣笑了起來，“這借口好。”
穿好章服，李珣把托孤血書放入袖袋中，出門時外頭的雪下得愈發大了。
吳嬤嬤撐起綢傘，叮囑道：“還是身子重要，郎君審時度勢，莫要倔。”
李珣：“且寬心，我知道分寸。”
天寒地凍的，近些日他都是乘坐的馬車，裏頭鋪了羊絨氈毯，又備了手爐，不至於冷。
抵達皇城，李珣並未去政事堂，而是直接去的永寧殿，結果皇帝不願見人。
賈公公為難道：“殿下還是回吧，陛下……還氣著。”
李珣默了默，自顧跪到大殿門口，朗聲道：“君人者以百姓為天，百姓與之則安，輔之則強，非之則危，背之則亡。詩雲：‘人而無良，相怨一方。’民怨其上，不遂亡者，未之有也。”【註】出自《說苑》
“吏部尚書郭戎無視大陳律法，賣官鬻爵中飽私囊，動我國之根本。臣懇請陛下徹查，以肅朝綱！”
大殿裏的皇帝聽到這番犀利言辭氣得發抖，突聽“砰”的一聲，杯盞碎裂的聲音傳到外頭，賈公公頭痛地走了進去。
李珣跪直身子，厲聲重覆，“吏部尚書郭戎無視大陳律法，賣官鬻爵中飽私囊，動我國之根本。臣懇請陛下徹查，以肅朝綱！”
裏頭傳來皇帝暴跳如雷的聲音，“李珣你休要逼朕！”
李珣凜然道：“臣有罪，當年先帝血書托孤，命臣救駕輔佐，臣兢兢業業不敢有絲毫懈怠。而今朝中養出蛀蟲，乃臣之失職。吏部尚書郭戎本是陛下親舅，臣卻逼陛下大義滅親，實在可憎。臣上對不住先帝，下對不住黎民百姓，擔不起這份血書囑托！”
“你休要拿血書壓朕！”
“陛下！就算今日臣擔了罵名，也得懇請陛下徹查郭尚書，平民怨，肅朝綱！”
大殿裏沒了聲音，李珣手捧血書跪在門口，背脊挺得筆直。
外頭風雪恣意，跪在門口的內侍們冷得瑟瑟發抖，李珣卻渾然不覺。
哪怕他跪著，脊梁骨也不會彎曲，如青松勁竹，傲然挺立。
政事堂那邊的宰相們聽到消息，紛紛過來探情況。
見李珣手捧血書跪在永寧殿門口，陸續走到他身後跪下，姜閣老肅穆道：“臣姜溫，懇請陛下徹查吏部尚書郭戎，以肅朝綱！”
“臣附議！”
“臣附議！”
“臣附議！”
消息散發出去，越來越多的朝臣從辦公場所趕過來，紛紛跪到門口請求皇帝徹查郭戎，以肅朝綱。
眼見場合鬧得越來越大，賈公公急得團團轉。
皇帝氣不過跟他們杠上了，賈公公沒辦法，悄悄命人去請示太皇太後。
殊不知她正沖郭太後發火，指著她厲聲道：“你兄妹二人有今天，自作孽不可活！”
郭太後哭道：“阿娘！我和兄長已然知道錯了，您一定要救救我們啊，若郭家被晉王鏟除，那整個朝堂便無人能與他抗衡了！”
“你閉嘴！我養著你們兄妹有何用？！盡給皇帝添堵的東西，成事不足敗事有餘，活該被李珣拿捏。”
“阿娘……”
“給我滾下去，別礙我的眼！”
許嬤嬤怕把太皇太後氣得又像上回那樣，忙打圓場勸道：“娘娘先請回吧，讓老祖宗慢慢想法子，急也沒用。”
郭太後欲言又止。
許嬤嬤沖她使眼色，做了個請的手勢，她只得退下了。
太皇太後氣得臉色發白，感覺胸口很不舒服。
許嬤嬤忙替她順氣，她隔了好一會兒才緩過勁來，恨恨道：“成事不足敗事有餘的東西，氣死我了！”
許嬤嬤道：“老祖宗莫要動怒，身子要緊。”
太皇太後：“我總有一天會被他們氣死。”
許嬤嬤壓低聲音道：“老祖宗丟了郭太後這顆棋，還有江都那顆呢。”
太皇太後看著她，面色稍稍好了些。
不一會兒永寧殿那邊的內侍過來傳遞消息，她的火氣一下子就冒了出來，憤憤道：“那群老東西，要跪就讓他們跪！”
內侍為難道：“可是賈總管說晉王手捧血書求聖上徹查郭尚書，若事情傳了出去，實在有損聖上清譽，還請老祖宗想法子把這事圓下來。”
太皇太後似沒聽清，追問道：“你方才說什麽？”
內侍又重覆了一遍，太皇太後震怒道：“李珣無恥小兒！”
許嬤嬤忙安撫道：“老祖宗息怒，身子要緊。”
太皇太後怒極反笑，恨聲道：“好一個李蘭生，拿著先帝的托孤血書來欺負孤兒寡母了，真叫人可憎！”
許嬤嬤重重地嘆了口氣，“那血書乃雙刃劍，兩頭都有刃，上能抑皇室，下能制晉王。老祖宗得想法子把事情圓下來，若不然陛下定會落一個徇私枉法的名聲，史書上記一筆就難看了。”
太皇太後沒有說話。
許嬤嬤朝內侍做了個手勢，他匆匆退下了。
殿內頓時安靜下來，太皇太後捏了捏眉心，心裏頭不知是何滋味。
許嬤嬤替她揉太陽穴，她恨恨道：“你說李珣怎麽就不是我親生的呢？”
許嬤嬤：“……”
太皇太後不痛快道：“此人真是深得武帝真傳，父子倆玩弄權術爐火純青。我現在失悔不已，早知如此，當初就不該留他活口，放任他在昭妃手裏茍活下來。”
許嬤嬤：“老祖宗失悔已經來不及了，唯今之際，得想法把事情平息下來。”又道，“陛下年輕氣盛，晉王等百官逼他查辦親娘舅，定然是不允的。老祖宗得去周旋，莫要因此而寒了百官的心，落下非議。”
太皇太後抱手沈默。
她心裏頭到底還是不痛快，說道：“既然跪都跪了，那便讓他們跪個夠，別以為捧著個血書就能震住皇室。”
這一跪，便持續到正午。
年紀稍大的承受不住寒冷，有人暈厥過去，也有人苦苦支撐。
李珣捧著血書一動不動，常年累月的軍營生涯造就出他非同尋常的堅韌耐力，哪怕全身都跪得麻木了，仍舊傲然挺立。
不少人對他暗暗欽佩。
直到下午未時，太皇太後才來永寧殿。
莫約一刻鐘後，皇帝滿臉不甘地出來攙扶李珣起身，並說道：“五皇叔一片赤誠，朕不能令百官寒心，吏部尚書郭戎一案，朕會親自徹查，以肅朝綱。”
李珣默默地磕了個頭，“陛下聖明。”
百官皆磕頭道：“陛下聖明！”
皇帝扶李珣起身，他不太麻利地扶著膝蓋站了起來，眉頭微皺。
百官陸續起身。
這場威逼，以皇帝讓步告一段落。
當天晚上李珣的膝蓋淤青一片，吳嬤嬤瞅著心疼不已，邊給他上藥邊道：“郎君定是又犯了倔。”
李珣拿著書籍，不以為意道：“那麽多人陪著跪，我豈能退縮。”
吳嬤嬤：“這雪都下了一整天，身子怕是凍壞了。”
李珣含了兩片參，“有你和陳叔盯著，我身板好得很。”
吳嬤嬤試探問：“郎君跪著時在想什麽？”
李珣歪著頭想了想，“我其實心裏頭是不服氣的，正如嬤嬤所說，我得繼續往上爬，只有爬到了巔峰，才不用下跪。”
吳嬤嬤點頭，“郎君會有那麽一天的，老奴得好好活著，看著郎君如願以償。”
李珣笑了笑，“天色不早了，嬤嬤去歇著吧。”
吳嬤嬤：“你也早些歇著，今日受了寒，莫要熬夜。”
李珣點頭。
第二日大雪紛飛，李珣仍舊勤勉，照常去政事堂辦理公務。相對而言，朱家院的林秋曼就犯懶得多，縮在被窩裏睡懶覺。
莫約到巳時，蓮心來報，說有位郎君來了。
林秋曼困惑問：“什麽郎君？”
蓮心兩眼放光，“那位顧郎君生得好俊，他說只要小娘子見了就知道他是誰了。”
林秋曼生了興致，立馬出去看情形。
那位顧郎君端坐在正廳裏，穿著素凈，頭上僅用巾幘束發。旁邊的小廝抱著他的鬥篷，很有規矩。
林秋曼一看到生得俊的郎君就腿軟，當真是唇紅齒白，豐姿秀逸。
見她來了，顧明哲起身行拱手禮。
林秋曼行福身禮，好奇問道：“這位郎君是？”
顧明哲輕聲道：“那日在林府曾見過小娘子。”
林秋曼恍然大悟，顧明哲抿嘴笑，似乎有些不好意思。
蓮心來奉茶，稍後林秋曼遣退閑雜人，正色道：“周娘子的情形，顧郎君可清楚？”
顧明哲點頭，“我都清楚。”
林秋曼端起茶碗，“不知顧郎君有何看法，二娘想聽聽你的見解。”
顧明哲沈默半晌，才說道：“我自然是希望周娘子好的，她的想法，便是我的想法。”頓了頓，“只要她過得痛快，我便什麽都能依著她。”
林秋曼：“你們有多少年的情意了？”
顧明哲陷入了沈思，“莫約十年了，當年我身陷窘境時，幸得她救助，才能活到至今，她對我是有恩的。”
林秋曼試探問：“你就從未想過求名分？”
顧明哲失笑，“不怕二娘笑話，我這樣的人，能活著已經是奢求。周娘子是重情義的人，她不嫌我低賤，給我尊嚴。我卑弱，也不能為她做些什麽，只能在她不痛快的時候寬她的心。如今許俊欲休妻，她半生心血都在寶春齋，我亦替她不值。”
林秋曼摩挲手心，沈吟道：“許郎君是休不了妻的，現在唯一的難處就是如何證明你與周娘子是清白的。”又道，“十年情義，要抹幹凈也是不易。”
顧明哲垂首不語。
林秋曼對他實在好奇，“周娘子就從未想過與你斷絕關系？”
顧明哲笑，“沒有。”
林秋曼摸下巴，自言自語道：“這也難怪，若是我家郎君給我納八房妾室，我也會常年累月給他戴綠帽氣死他。”
顧明哲被逗樂了，說道：“許俊確實混賬了些。”
林秋曼：“何止混賬，雖說婚前他被老丈人磋磨，可人家好歹把唯一的獨生女給了他呀，以後的回春堂也會落到他許家。更重要的是他也是娶了周娘子才發達的，就算周娘子再不討他歡心，人家也替他生兒育女，守過孝的。兩口子鬧了矛盾不想法子解決，納八房妾室氣人，哪個女郎受得了。”
顧明哲沈思道：“那些年周娘子的確過得不痛快，還生過兩場病，後來我多番開解，她才徹底想通的，二人便各過各的，互不幹涉。”
林秋曼抱著手，“商人重利，若讓許俊分一半家產出來，他定是不願意的。”
顧明哲，“他恨透了周娘子，豈會讓她分割財產。”
林秋曼不說話了，顧明哲試探道：“周娘子可曾與你講過我的情況？”
林秋曼搖頭，“沒有。”
顧明哲猶豫了片刻，“她這是在顧及我的顏面。”
這話林秋曼聽不明白。
顧明哲幽幽道：“我身世不好，小時候吃了不少苦頭，後來被賣進小倌館，過得人不像人，鬼不像鬼，是周娘子把我贖身出來的。”
“我在那種地方早已爛透了，周娘子待我情深義重，我不想她被我毀了，曾與她斷過兩年關系。”
“後來我又回了那裏做清倌，在周娘子最難熬的時候我憐她不易，予以幫助，扶持她從陰影裏走了出來。之後我們的關系就這樣一直維持著，仔細算來，竟有十年了。”
林秋曼問：“那你愛她嗎？”
顧明哲靦腆地笑了笑，不答反問：“像我這樣的人，有資格去愛她嗎？”
林秋曼被問住了。
顧明哲：“我只想她好好的，只要她高興，我就高興，她傷心難過，我也傷心難過。”
林秋曼：“這便是愛了。”
顧明哲：“像我們這樣的人，是沒有心的。”頓了頓，說了一句奇怪的話，“周娘子顧及我的顏面，是不想讓我上公堂的，不過當初二娘跟韓三郎對簿公堂時，堪稱一絕。”
林秋曼：“……”
讓韓三郎背鍋不舉，確實堪稱一絕。
似想到什麽，林秋曼吃驚地望著他，詫異道：“你也不舉？”
顧明哲：“……”
兩人盯著對方沈默了陣兒，林秋曼尷尬道：“唐突了，我總是嘴巴比腦子跑得快。”
顧明哲垂眸，“今日我來，原本也不是周娘子的意思，不過這事情始終得我出面才能壓下來，所以我來了。”
林秋曼知道他話中有話，靜靜聽著。
顧明哲把他的情況細說一番，聽得林秋曼心裏頭五味雜陳，“如此看來，周娘子確實是尊重你的。”
顧明哲點頭，“她向來如此，從不強迫我做不願意做的事情。”
林秋曼深思了陣兒，“不過這還不夠。”
顧明哲：“二娘有何法子盡管說來，只要能把這場官司打贏，做什麽都可以。”
林秋曼：“我倒有個主意，就是不知道你敢不敢。”
顧明哲：“你說。”
林秋曼把主意細細說了，顧明哲時而擰眉，時而舒展。
二人在正廳裏細商，直到正午時分顧明哲才離去。
下午林秋曼開始著手寫訴狀，哪曉得許俊那邊的動作比她還快，直接告上了！
待到審案那天林秋曼並未上公堂，而是去圍觀。
鑒於回春堂和寶春齋名氣大，兩口子鬧到公堂上自然吸引眼球，不少人前來觀戰。
林秋曼在人堆裏擠了老半天都擠不進去，她急道：“讓讓，大夥兒給讓讓，林二娘來打官司了！”
圍觀的眾人紛紛扭頭看她，有人說道：“你當真是林二娘？”
林秋曼：“如假包換。”
也有人道：“你不是要上公堂嗎，怎麽擠這兒來了？”
林秋曼理直氣壯道：“我不上公堂一樣能辯理。”
眾人笑了起來，看她身嬌體弱的，主動給她讓了一條道兒。
林秋曼拱手道：“多謝啊，多謝！”
蓮心跟到她身後往裏頭走。
有人問：“林二娘，你今天是替誰辯理呀？”
林秋曼回道：“自然是替周娘子辯理了！糟糠妻不下堂，那寶春齋的許郎君卻要休妻，豈能如他的願！”
一婦人道：“聽說許郎君休妻是因為周娘子私通？”
林秋曼駁斥道：“別瞎說！私通可是重罪，我曾給因為私通而入獄的袁娘子打過官司，自然知道什麽叫私通。”
人們給出一條道讓她走到柵欄前。
馬縣令端坐在公案後，下令提原告。
原告許俊上公堂，跪到原告石上，說道：“某許俊，陵城人氏，拜見明府。”
那許俊一襲深煙大氅，五官生得濃眉大眼，很有精氣神兒。
林秋曼心想，看起來生龍活虎的，倒不像是被八房妾室糟踐的人。
馬縣令：“許俊你所告何事，且詳說。”
許俊清聲道：“許某狀告發妻周鳳怡與蘭香館小倌顧明哲私通，並請求明府準允許某休妻，討還公道。”
此話一出，圍觀的眾人竊竊私語。
馬縣令拍驚堂木，“你狀告周氏與顧明哲私通，可有證據？”
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賈公公心急如焚, “陛下……”
皇帝面龐扭曲，指著李珣咬牙切齒道：“朕不會遂了你的意。”
李珣抱著笏板不說話。
稍後郭太後進來，李珣才離開了。
外頭天空陰霾, 李珣歪著頭看遠處的紅墻綠瓦, 沒站多久便出了皇城回晉王府。
吳嬤嬤見他身上浸了茶漬，皺眉道：“郎君的衣裳怎麽弄臟了？”
李珣淡淡道：“喝茶時不小心灑的。”
進入廂房, 吳嬤嬤服侍他把章服換了，命人拿去處理。
李珣自顧去書房, 吳嬤嬤道：“今日郎君起得早, 不歇會兒嗎？”
李珣搖頭, “不了。”
獨自坐到書房的桌案前, 他面無表情地盯著墻壁上掛著的字畫。
老陳進來伺候茶水，見他不聲不響的, 說道：“郎君臉色不好。”
李珣“唔”了一聲。
老陳試探問：“可是在宮裏頭鬧得不愉快了？”
李珣瞥了他一眼，端起茶碗沒有說話，抿了兩口茶湯後, 才說道：“等會兒你去把先帝給我的托孤血書取來，我有用處。”
老陳心頭一驚, 眼皮子狂跳道：“郎君這是要……”
李珣斜睨他, 嗤笑道：“我又不殺人, 陳叔何故嚇成這般？”
老陳惶惶道：“那為何……”
李珣的手指輕輕叩到桌案上, 淡淡道：“托孤血書是一把雙刃劍, 它既能壓制我, 同時也能壓制皇室。宮裏頭養的小老虎不聽話了, 我明兒拿去嚇唬嚇唬他。”
老陳露出哭笑不得的表情。
李珣緩緩起身走到榻前坐下，把玩念珠道：“我費盡心思造出好名聲，可不能因為郭家臟了手。好歹是逼皇帝大義滅親, 我得苦口婆心，得忍辱負重，要不然是會落下話柄的。”
老陳無比汗顏，只覺得自家郎君那心思跟蜂窩眼似的。
李珣做了個打發的動作，他退了出去。
室內一片寂靜，銀碳偶爾發出細微的劈啪聲。
李珣舒適地伸展全身，上半身的重力都靠在靠枕上，大長腿隨意交叉，閉目小憩。
莫約茶盞功夫後，門外響起老陳的聲音，“郎君。”
李珣“唔”了一聲，懶洋洋地睜眼。
老陳進屋，把錦袋送到他跟前，他伸手接過，慢條斯理地把錦袋取下。
裏頭的血書是先帝當年從自己衣袍上割裂下來用血書寫的，字跡潦草混亂，已經呈褐色，叫人看得心驚。
李珣凝視半晌，幽幽道：“成也蕭何敗也蕭何，它助我進京，得了我想要的權勢，同時也抑制我更進一步。”
老陳語重心長道：“當年郎君曾答應過昭妃娘娘不做忤逆之事，郎君好不容易才有如今的前程，萬不可學那齊王，生生斷了退路，且還落得個萬民唾棄的罵名。”
李珣收起血書，仔細將其放入錦袋中，“陳叔放心，我不會那麽蠢。”頓了頓，“江都的二哥還盯著我呢，巴不得我出差錯，豈能如他的意。”
“郎君心裏頭明白就好，這麽多年都熬過來了，不急那幾日。老奴什麽都不求，只盼郎君平平安安順順遂遂。”
這話讓人窩心，李珣抿嘴笑，“必然的。”
翌日早上又下起了小雪，吳嬤嬤服侍李珣更衣時，他忽然說道：“嬤嬤把護膝給我用上，今兒要去跪陣子。”
吳嬤嬤擔憂道：“外頭已經下雪了，天寒地凍的，郎君何苦這般作踐自己。”
李珣看著她笑，“我今兒去逼皇帝殺他親娘舅，怎麽都得表點誠意，算是送郭戎一程。”
吳嬤嬤：“……”
她去把羔羊絨毛護膝取來給他戴上，碎碎念叨，“郎君還得往上爬，只有爬到那最頂端才不會給人跪。”
李珣失笑，“嬤嬤倒是比陳叔有出息，他只求我平安順遂，怕我跌入深淵。”
吳嬤嬤擡頭，“富貴險中求，郎君已然走到了這步，再無後路可退。”又道，“人善被人欺，馬善被人騎，只有做那人上人，掌了天下權勢，才沒有人欺辱得了郎君。”
這番話很有道理，李珣朝她行拱手禮，“嬤嬤女中豪傑，五郎欽佩。”
吳嬤嬤打趣道：“你莫要揶揄老奴。”頓了頓，“走兩步試試。”
李珣隨意活動活動，調侃道：“嬤嬤一定要給我弄紮實，若我跪著跪著把護膝給跪掉了讓百官瞧見，那多沒面子。”
吳嬤嬤被逗樂了，掩嘴道：“那郎君便說從軍時舊傷覆發老寒腿，一到冬日就膝蓋疼。”
李珣笑了起來，“這借口好。”
穿好章服，李珣把托孤血書放入袖袋中，出門時外頭的雪下得愈發大了。
吳嬤嬤撐起綢傘，叮囑道：“還是身子重要，郎君審時度勢，莫要倔。”
李珣：“且寬心，我知道分寸。”
天寒地凍的，近些日他都是乘坐的馬車，裏頭鋪了羊絨氈毯，又備了手爐，不至於冷。
抵達皇城，李珣並未去政事堂，而是直接去的永寧殿，結果皇帝不願見人。
賈公公為難道：“殿下還是回吧，陛下……還氣著。”
李珣默了默，自顧跪到大殿門口，朗聲道：“君人者以百姓為天，百姓與之則安，輔之則強，非之則危，背之則亡。詩雲：‘人而無良，相怨一方。’民怨其上，不遂亡者，未之有也。”【註】出自《說苑》
“吏部尚書郭戎無視大陳律法，賣官鬻爵中飽私囊，動我國之根本。臣懇請陛下徹查，以肅朝綱！”
大殿裏的皇帝聽到這番犀利言辭氣得發抖，突聽“砰”的一聲，杯盞碎裂的聲音傳到外頭，賈公公頭痛地走了進去。
李珣跪直身子，厲聲重覆，“吏部尚書郭戎無視大陳律法，賣官鬻爵中飽私囊，動我國之根本。臣懇請陛下徹查，以肅朝綱！”
裏頭傳來皇帝暴跳如雷的聲音，“李珣你休要逼朕！”
李珣凜然道：“臣有罪，當年先帝血書托孤，命臣救駕輔佐，臣兢兢業業不敢有絲毫懈怠。而今朝中養出蛀蟲，乃臣之失職。吏部尚書郭戎本是陛下親舅，臣卻逼陛下大義滅親，實在可憎。臣上對不住先帝，下對不住黎民百姓，擔不起這份血書囑托！”
“你休要拿血書壓朕！”
“陛下！就算今日臣擔了罵名，也得懇請陛下徹查郭尚書，平民怨，肅朝綱！”
大殿裏沒了聲音，李珣手捧血書跪在門口，背脊挺得筆直。
外頭風雪恣意，跪在門口的內侍們冷得瑟瑟發抖，李珣卻渾然不覺。
哪怕他跪著，脊梁骨也不會彎曲，如青松勁竹，傲然挺立。
政事堂那邊的宰相們聽到消息，紛紛過來探情況。
見李珣手捧血書跪在永寧殿門口，陸續走到他身後跪下，姜閣老肅穆道：“臣姜溫，懇請陛下徹查吏部尚書郭戎，以肅朝綱！”
“臣附議！”
“臣附議！”
“臣附議！”
消息散發出去，越來越多的朝臣從辦公場所趕過來，紛紛跪到門口請求皇帝徹查郭戎，以肅朝綱。
眼見場合鬧得越來越大，賈公公急得團團轉。
皇帝氣不過跟他們杠上了，賈公公沒辦法，悄悄命人去請示太皇太後。
殊不知她正沖郭太後發火，指著她厲聲道：“你兄妹二人有今天，自作孽不可活！”
郭太後哭道：“阿娘！我和兄長已然知道錯了，您一定要救救我們啊，若郭家被晉王鏟除，那整個朝堂便無人能與他抗衡了！”
“你閉嘴！我養著你們兄妹有何用？！盡給皇帝添堵的東西，成事不足敗事有餘，活該被李珣拿捏。”
“阿娘……”
“給我滾下去，別礙我的眼！”
許嬤嬤怕把太皇太後氣得又像上回那樣，忙打圓場勸道：“娘娘先請回吧，讓老祖宗慢慢想法子，急也沒用。”
郭太後欲言又止。
許嬤嬤沖她使眼色，做了個請的手勢，她只得退下了。
太皇太後氣得臉色發白，感覺胸口很不舒服。
許嬤嬤忙替她順氣，她隔了好一會兒才緩過勁來，恨恨道：“成事不足敗事有餘的東西，氣死我了！”
許嬤嬤道：“老祖宗莫要動怒，身子要緊。”
太皇太後：“我總有一天會被他們氣死。”
許嬤嬤壓低聲音道：“老祖宗丟了郭太後這顆棋，還有江都那顆呢。”
太皇太後看著她，面色稍稍好了些。
不一會兒永寧殿那邊的內侍過來傳遞消息，她的火氣一下子就冒了出來，憤憤道：“那群老東西，要跪就讓他們跪！”
內侍為難道：“可是賈總管說晉王手捧血書求聖上徹查郭尚書，若事情傳了出去，實在有損聖上清譽，還請老祖宗想法子把這事圓下來。”
太皇太後似沒聽清，追問道：“你方才說什麽？”
內侍又重覆了一遍，太皇太後震怒道：“李珣無恥小兒！”
許嬤嬤忙安撫道：“老祖宗息怒，身子要緊。”
太皇太後怒極反笑，恨聲道：“好一個李蘭生，拿著先帝的托孤血書來欺負孤兒寡母了，真叫人可憎！”
許嬤嬤重重地嘆了口氣，“那血書乃雙刃劍，兩頭都有刃，上能抑皇室，下能制晉王。老祖宗得想法子把事情圓下來，若不然陛下定會落一個徇私枉法的名聲，史書上記一筆就難看了。”
太皇太後沒有說話。
許嬤嬤朝內侍做了個手勢，他匆匆退下了。
殿內頓時安靜下來，太皇太後捏了捏眉心，心裏頭不知是何滋味。
許嬤嬤替她揉太陽穴，她恨恨道：“你說李珣怎麽就不是我親生的呢？”
許嬤嬤：“……”
太皇太後不痛快道：“此人真是深得武帝真傳，父子倆玩弄權術爐火純青。我現在失悔不已，早知如此，當初就不該留他活口，放任他在昭妃手裏茍活下來。”
許嬤嬤：“老祖宗失悔已經來不及了，唯今之際，得想法把事情平息下來。”又道，“陛下年輕氣盛，晉王等百官逼他查辦親娘舅，定然是不允的。老祖宗得去周旋，莫要因此而寒了百官的心，落下非議。”
太皇太後抱手沈默。
她心裏頭到底還是不痛快，說道：“既然跪都跪了，那便讓他們跪個夠，別以為捧著個血書就能震住皇室。”
這一跪，便持續到正午。
年紀稍大的承受不住寒冷，有人暈厥過去，也有人苦苦支撐。
李珣捧著血書一動不動，常年累月的軍營生涯造就出他非同尋常的堅韌耐力，哪怕全身都跪得麻木了，仍舊傲然挺立。
不少人對他暗暗欽佩。
直到下午未時，太皇太後才來永寧殿。
莫約一刻鐘後，皇帝滿臉不甘地出來攙扶李珣起身，並說道：“五皇叔一片赤誠，朕不能令百官寒心，吏部尚書郭戎一案，朕會親自徹查，以肅朝綱。”
李珣默默地磕了個頭，“陛下聖明。”
百官皆磕頭道：“陛下聖明！”
皇帝扶李珣起身，他不太麻利地扶著膝蓋站了起來，眉頭微皺。
百官陸續起身。
這場威逼，以皇帝讓步告一段落。
當天晚上李珣的膝蓋淤青一片，吳嬤嬤瞅著心疼不已，邊給他上藥邊道：“郎君定是又犯了倔。”
李珣拿著書籍，不以為意道：“那麽多人陪著跪，我豈能退縮。”
吳嬤嬤：“這雪都下了一整天，身子怕是凍壞了。”
李珣含了兩片參，“有你和陳叔盯著，我身板好得很。”
吳嬤嬤試探問：“郎君跪著時在想什麽？”
李珣歪著頭想了想，“我其實心裏頭是不服氣的，正如嬤嬤所說，我得繼續往上爬，只有爬到了巔峰，才不用下跪。”
吳嬤嬤點頭，“郎君會有那麽一天的，老奴得好好活著，看著郎君如願以償。”
李珣笑了笑，“天色不早了，嬤嬤去歇著吧。”
吳嬤嬤：“你也早些歇著，今日受了寒，莫要熬夜。”
李珣點頭。
第二日大雪紛飛，李珣仍舊勤勉，照常去政事堂辦理公務。相對而言，朱家院的林秋曼就犯懶得多，縮在被窩裏睡懶覺。
莫約到巳時，蓮心來報，說有位郎君來了。
林秋曼困惑問：“什麽郎君？”
蓮心兩眼放光，“那位顧郎君生得好俊，他說只要小娘子見了就知道他是誰了。”
林秋曼生了興致，立馬出去看情形。
那位顧郎君端坐在正廳裏，穿著素凈，頭上僅用巾幘束發。旁邊的小廝抱著他的鬥篷，很有規矩。
林秋曼一看到生得俊的郎君就腿軟，當真是唇紅齒白，豐姿秀逸。
見她來了，顧明哲起身行拱手禮。
林秋曼行福身禮，好奇問道：“這位郎君是？”
顧明哲輕聲道：“那日在林府曾見過小娘子。”
林秋曼恍然大悟，顧明哲抿嘴笑，似乎有些不好意思。
蓮心來奉茶，稍後林秋曼遣退閑雜人，正色道：“周娘子的情形，顧郎君可清楚？”
顧明哲點頭，“我都清楚。”
林秋曼端起茶碗，“不知顧郎君有何看法，二娘想聽聽你的見解。”
顧明哲沈默半晌，才說道：“我自然是希望周娘子好的，她的想法，便是我的想法。”頓了頓，“只要她過得痛快，我便什麽都能依著她。”
林秋曼：“你們有多少年的情意了？”
顧明哲陷入了沈思，“莫約十年了，當年我身陷窘境時，幸得她救助，才能活到至今，她對我是有恩的。”
林秋曼試探問：“你就從未想過求名分？”
顧明哲失笑，“不怕二娘笑話，我這樣的人，能活著已經是奢求。周娘子是重情義的人，她不嫌我低賤，給我尊嚴。我卑弱，也不能為她做些什麽，只能在她不痛快的時候寬她的心。如今許俊欲休妻，她半生心血都在寶春齋，我亦替她不值。”
林秋曼摩挲手心，沈吟道：“許郎君是休不了妻的，現在唯一的難處就是如何證明你與周娘子是清白的。”又道，“十年情義，要抹幹凈也是不易。”
顧明哲垂首不語。
林秋曼對他實在好奇，“周娘子就從未想過與你斷絕關系？”
顧明哲笑，“沒有。”
林秋曼摸下巴，自言自語道：“這也難怪，若是我家郎君給我納八房妾室，我也會常年累月給他戴綠帽氣死他。”
顧明哲被逗樂了，說道：“許俊確實混賬了些。”
林秋曼：“何止混賬，雖說婚前他被老丈人磋磨，可人家好歹把唯一的獨生女給了他呀，以後的回春堂也會落到他許家。更重要的是他也是娶了周娘子才發達的，就算周娘子再不討他歡心，人家也替他生兒育女，守過孝的。兩口子鬧了矛盾不想法子解決，納八房妾室氣人，哪個女郎受得了。”
顧明哲沈思道：“那些年周娘子的確過得不痛快，還生過兩場病，後來我多番開解，她才徹底想通的，二人便各過各的，互不幹涉。”
林秋曼抱著手，“商人重利，若讓許俊分一半家產出來，他定是不願意的。”
顧明哲，“他恨透了周娘子，豈會讓她分割財產。”
林秋曼不說話了，顧明哲試探道：“周娘子可曾與你講過我的情況？”
林秋曼搖頭，“沒有。”
顧明哲猶豫了片刻，“她這是在顧及我的顏面。”
這話林秋曼聽不明白。
顧明哲幽幽道：“我身世不好，小時候吃了不少苦頭，後來被賣進小倌館，過得人不像人，鬼不像鬼，是周娘子把我贖身出來的。”
“我在那種地方早已爛透了，周娘子待我情深義重，我不想她被我毀了，曾與她斷過兩年關系。”
“後來我又回了那裏做清倌，在周娘子最難熬的時候我憐她不易，予以幫助，扶持她從陰影裏走了出來。之後我們的關系就這樣一直維持著，仔細算來，竟有十年了。”
林秋曼問：“那你愛她嗎？”
顧明哲靦腆地笑了笑，不答反問：“像我這樣的人，有資格去愛她嗎？”
林秋曼被問住了。
顧明哲：“我只想她好好的，只要她高興，我就高興，她傷心難過，我也傷心難過。”
林秋曼：“這便是愛了。”
顧明哲：“像我們這樣的人，是沒有心的。”頓了頓，說了一句奇怪的話，“周娘子顧及我的顏面，是不想讓我上公堂的，不過當初二娘跟韓三郎對簿公堂時，堪稱一絕。”
林秋曼：“……”
讓韓三郎背鍋不舉，確實堪稱一絕。
似想到什麽，林秋曼吃驚地望著他，詫異道：“你也不舉？”
顧明哲：“……”
兩人盯著對方沈默了陣兒，林秋曼尷尬道：“唐突了，我總是嘴巴比腦子跑得快。”
顧明哲垂眸，“今日我來，原本也不是周娘子的意思，不過這事情始終得我出面才能壓下來，所以我來了。”
林秋曼知道他話中有話，靜靜聽著。
顧明哲把他的情況細說一番，聽得林秋曼心裏頭五味雜陳，“如此看來，周娘子確實是尊重你的。”
顧明哲點頭，“她向來如此，從不強迫我做不願意做的事情。”
林秋曼深思了陣兒，“不過這還不夠。”
顧明哲：“二娘有何法子盡管說來，只要能把這場官司打贏，做什麽都可以。”
林秋曼：“我倒有個主意，就是不知道你敢不敢。”
顧明哲：“你說。”
林秋曼把主意細細說了，顧明哲時而擰眉，時而舒展。
二人在正廳裏細商，直到正午時分顧明哲才離去。
下午林秋曼開始著手寫訴狀，哪曉得許俊那邊的動作比她還快，直接告上了！
待到審案那天林秋曼並未上公堂，而是去圍觀。
鑒於回春堂和寶春齋名氣大，兩口子鬧到公堂上自然吸引眼球，不少人前來觀戰。
林秋曼在人堆裏擠了老半天都擠不進去，她急道：“讓讓，大夥兒給讓讓，林二娘來打官司了！”
圍觀的眾人紛紛扭頭看她，有人說道：“你當真是林二娘？”
林秋曼：“如假包換。”
也有人道：“你不是要上公堂嗎，怎麽擠這兒來了？”
林秋曼理直氣壯道：“我不上公堂一樣能辯理。”
眾人笑了起來，看她身嬌體弱的，主動給她讓了一條道兒。
林秋曼拱手道：“多謝啊，多謝！”
蓮心跟到她身後往裏頭走。
有人問：“林二娘，你今天是替誰辯理呀？”
林秋曼回道：“自然是替周娘子辯理了！糟糠妻不下堂，那寶春齋的許郎君卻要休妻，豈能如他的願！”
一婦人道：“聽說許郎君休妻是因為周娘子私通？”
林秋曼駁斥道：“別瞎說！私通可是重罪，我曾給因為私通而入獄的袁娘子打過官司，自然知道什麽叫私通。”
人們給出一條道讓她走到柵欄前。
馬縣令端坐在公案後，下令提原告。
原告許俊上公堂，跪到原告石上，說道：“某許俊，陵城人氏，拜見明府。”
那許俊一襲深煙大氅，五官生得濃眉大眼，很有精氣神兒。
林秋曼心想，看起來生龍活虎的，倒不像是被八房妾室糟踐的人。
馬縣令：“許俊你所告何事，且詳說。”
許俊清聲道：“許某狀告發妻周鳳怡與蘭香館小倌顧明哲私通，並請求明府準允許某休妻，討還公道。”
此話一出，圍觀的眾人竊竊私語。
馬縣令拍驚堂木，“你狀告周氏與顧明哲私通，可有證據？”
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