“——緊張嗎？”

“什麽？”加州清光猛然回神，卻只聽到了審神者的後半句話。

“晚上碰到百鬼夜行的話緊張嗎？”像是看著晚霞出神的審神者耐心重覆了一遍。

“不會……這算什麽啊。”加州清光不確定自己是不是在笑，他似乎已經很久沒有和審神者這樣近的接觸過，一時間不知道該擺出什麽樣的表情。

……不知不覺已經十多天了嗎？

在遠離本丸和戰場的夕陽餘暉下，打刀終於慢慢從低落的漩渦中掙脫出來。

從源氏兄弟那充滿血色的手合後，他一直刻意忽略的問題再次不容拒絕的擺在了面前，他們是兇器，是付喪神，戰爭與流血才是他們存在的意義，而審神者呢？

審神者是人類，是“活著”的東西，懼怕疼痛、受傷和死亡——也就是會懼怕我。

三十天的時候他沒有離開。

但是總有一天他會離開，就算打扮的再可愛，再討他喜歡，也無法改變這結果。

說什麽保護和改變，如果只是自己一廂情願的話，不就是毫無意義的嗎？

在腦中不斷徘徊的想法如同冰冷深邃的海洋，而他在其中漸漸沈沒，看不見其他的景色。

“不是很怕鬼故事？”

“這兩個不一樣，”加州清光肩膀微晃，似乎是想做個擡手的動作又放棄了，“既然髭切可以斬下鬼的手臂，那麽我也沒問題，可怕的是無形的東西，觸碰不到又無可奈何的話……不是很恐怖嗎？”

得到了意料之外回答的審神者將視線從天空轉回到身邊：“比如說？”

打刀低頭躲開了他的目光，只是略帶神經質地掰著手邊地板的斷茬：“人心啊、想法之類的吧，就像那種藏在障子門外的東西，影子如此清晰，可拉開門就不見了。”

“這種介乎於存在和不存在之間的感覺是最可怕的，我不是怕鬼，要是鬼真的出現在面前反而會比較安心吧。”

不知道該怎麽辦的話只要揮刀就行——但這恰恰是我絕不能對你做的。

腐朽的木板發出嚓嚓的細碎聲音，京墨註意到清光並沒有塗慣常的指甲油，淡粉的指尖因用力顯出一種失血般的蒼白。

審神者勾了勾手指，一枝嫩綠的藤蔓從地板的破洞裏探出頭來，繞著打刀的手指轉了一圈，隨即便晃晃悠悠地向著源氏兄弟的方向追去，不斷蔓延的分支很快將整個長廊鋪滿，形成一片毛茸茸的綠毯。

打刀驚訝地看著這恍若有著自我意識的植物，在本丸的時候審神者也曾幻化出花朵給他們看，但……現世也可以嗎？

審神者不置可否的笑了笑，沒有作出進一步的說明，而是將談話引入了正題。

“我聽藥研說，你最近總是帶著傷回來。”他將手肘搭在屈起的右膝上，語氣柔和地問：“原因你願意告訴我嗎？”

“沒什麽，”打刀飛快收起求知欲，將自己縮回陰影裏，“藥研就是太愛操心了，出陣受傷很正常，而且我也想盡快變強啊，不能讓後面來的人追上我。”

“我在心情不好的時候，也會想要上戰場，”審神者撐著下巴說，“不是出於高尚的原因和正義的立場，只是為了在熟悉的節奏中獲得平靜——聽起來有點糟糕。”

打刀沒有吭聲，從頭到腳散發出一股心虛又拒不配合的氣息。

這個態度也是京墨早就預料到的，所以他只是自顧自的說了下去：“我參與過的戰爭比你想象的要多很多，見到的事情也形形色色，不論你是因為什麽而迷茫，都要時刻牢記，自我的存在是最重要的。”

“支撐本身的信念、意志、認知或者其他的什麽，這才是決定性的因素，不能放棄，不可動搖。”審神者將手壓在打刀頭上，“然後承載這份存在的軀體也是必須要好好保管的，總是受傷的話，精神也會被動搖，明白了嗎？”

加州清光從手掌的下方偷偷看向審神者，對方神情沒有責備，只是如長輩一般帶著告誡與關心。

“最後，不要因為一兩次的失敗就止步不前，你今後的時間還有很多很多，只要在我身邊，就放手去嘗試吧，”審神者的眼神和手掌的溫度一樣溫暖，“別害怕，就算受傷，這裏還有我。”

打刀睜大眼睛，雖然對方並不打算用溫柔的言詞來刺探他的心結，但他依舊覺得心裏怦然一動。

——我大概就是想要一個這樣的承諾吧，不管是在誰手中。

夕陽毫無留戀的沈下，暮色很快籠罩了整個天地，膝丸從腰包裏掏出打火棒，隨著嚓嚓幾聲輕響，火光躍起，照亮了他凝重的眉眼。

“兄長，這樣真的好嗎？”他沈聲問，“私下裏做這樣的事，把審神者放在一邊。”

“弟弟呀，偶爾也關註一下身邊會比較好，只要用心你就可以做得很好哦，”髭切眨眨眼睛，“我們只要在恰當的時候回去就好，來，快開始吧。”

“……好吧，”膝丸有些勉強地回答，“既然兄長這麽說了，我會多註意一些的，不過人類差不多都是那個樣子，我看也沒什麽特別的。”

“誒呀？”髭切瞇起眼睛，不過沒再說什麽，只是提醒弟弟：“翻個面，拿高點，蘑菇都被烤糊了。”

是的，兄弟兩個人正打算拋棄另外的同伴獨自用餐，他們在庭院裏收獲了些竹筍和蘑菇，髭切當場拍板決定吃飽之後再把剩下的帶回審神者身邊。

對此膝丸只是乖乖地掏出了打火棒和一小包調味料滿足了兄長的要求——他是真的細心且經驗豐富，不論是在遠征出陣還是照顧人上。

細心代表想得到，經驗豐富代表做得到，髭切雙手抱膝坐在臺階上，有點驕傲地看著自己優秀的弟弟利落翻動蘑菇串的樣子。

目前的生活不壞，沒有故作冷漠轉頭又竊竊私語的時政人員，也沒有總是用挑釁掩蓋膽怯的傻瓜，出陣或是遠征都相對自由，做了錯事審神者的容忍度也很高，總的來說，環境很寬松。

本丸裏的短刀很乖巧，其餘同僚也不是難相處的類型，氣氛清新明快，和時政裏壓抑的空氣形成鮮明對比——大概是明確意識到受傷就能獲得治療，不用擔心戰鬥到一半靈力突然無以後繼的原因吧，畢竟時政沒有那麽多精力分給他們，每一次作戰自己都要做好無法回來的準備。

說到這個，雖然沒有看見審神者做了什麽，但在手入室裏睡了半晚上後身體的滯澀感消失了，靈力運轉重新順暢起來，狀態比剛到時政的時候有過之而無不及。

笨蛋弟弟耿耿於懷的大事莫名其妙就被解決了，那天早晨醒來時表情呆的像只倉鼠。

“兄長，你先吃。”散發著蛋白質焦香味的蘑菇串被遞了過來，膝丸有點擔心地詢問貌似在發呆的兄長，“有什麽問題嗎？”

“沒有哦，”髭切愉快地接過了食物，“就是覺得偶爾這樣悠閑也不錯。”

“兄長還能這麽想就太好了，”膝丸笑起來，露出尖尖的虎牙，“做名刀很好，但做付喪神也不壞，以後我們也再一起做更多的嘗試吧。”

火光在他的雙眼中跳躍，襯的金瞳閃閃發亮。

“膝丸。”

“誒？”突然被叫出名字反倒有些不習慣的弟弟睜大了眼睛。

“你喜歡審神者嗎？第一任，第二任或者現在的？”

“啊……實話說已經沒什麽印象了，但跟著他們去了很多地方也經歷了不少事情，”膝丸撓撓下巴，少見的顯示出一點孩子氣來，“我還是喜歡戰鬥，但是除了它，也有別的樂趣，就像泡溫泉和美味的菜肴那樣。”

“這大概是只能由審神者給予的吧？時政雖然提供靈力，但並不能做我們的主人，待在那裏時刻都是在準備戰鬥，有本丸的話，就可以休息了。”

“這樣啊。”只在本丸中待過短短幾個月的髭切笑著摸摸弟弟的頭，“那麽以後就多給我講講吧。”

“好的，”太刀認真地看著眼前的火堆，“兄長雖然總說著要悠閑的度過，但實際上卻繃得很緊。作為名刀，就得在剛性和韌性上取得完美平衡，這句話還是你告訴我的。”

“我們已經有了休息的地方，所以兄長你也……”

也什麽呢？也接受擁有審神者的生活嗎？還是說也像我一樣，接受現在的自己呢？

膝丸考慮著措辭，這些話他想說出來已經有一段時間了，髭切對他來說，既是兄長又像主君，面對這樣優秀的存在，勸諫的話語總是要再三思考才能出口。

“哎呀，這是被弟弟教訓了呢。”

髭切略帶笑意的聲音打斷了他的為難，膝丸趕緊否認：“不，不是的，兄長，怎麽能說是教訓——總之，先吃飯吧。”

把手裏的竹筍塞給髭切，膝丸暗暗唾棄自己的半途而廢，下次再找一個好機會吧。

髭切慢條斯理的吃著手中的東西，順便接受弟弟不時地投餵，直到天色完全黑下來才滿足地起身：“好啦，他們也該談完了，我們回去吧。”

“好的，兄長，”膝丸也跟著站起來，熟練地熄滅火堆，將黑色的灰燼翻到潮濕的泥土下面，保證看不出痕跡後才接著問，“是審神者有話要和加州清光說嗎？”

“所以我才叫你多註意身邊呀，加州清光雖然是初始刀，審神者卻不是他的第一個主人呢，”髭切提示弟弟，“上次手合的時候我稍微挑釁他一下，果然就上鉤了，所以最近他們也沒有很多時間來盯著我們——那會兒鶴丸可是過得很小心呢。”

膝丸轉過頭來盯著兄長的雙眼。

“審神者今天大概是要解決這件事，怎麽了？”

“手合就是我們到本丸第二天那次吧？”

“對啊。”

“兄長你提前拿到了這個本丸的資料？不然怎麽會知道加州清光的事，”膝丸表情變得覆雜起來，“為什麽不早告訴我？”

“不是說了要找一個你喜歡的審神者嗎？”髭切不在意地回答，“好啦，快走——走廊變成綠色的了呢。”

膝丸習慣性搶上兩步，小心檢查來時未曾出現的植物，雖然沒有看出異樣，也只能放棄追究剛才的問題，謹慎地拉著兄長走在了廊下的土地上。

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