紅墻碧瓦，銅門裝飾著十二鉚釘，門內金水橋恍若架於雲端之上，橋頭貔貅猛獅睥睨天下，九十九級白玉石階通向宏偉大殿，燦爛輝煌。這裏原是前朝帝王俯視蒼生的地方，金鑾寶座上天之英子緩緩低下頭，僅十二垂琉的晃動，便足夠引得江山社稷為之顫抖。

時過境遷，政體改制後，帝國的中心命脈從這裏遷出，搬入一棟灰色洋樓，低調的行使著操控國運的手段。而此間大殿，則定為政要招待各國訪客的所在，古樸的木制屋檐下擺上了些西洋珍寶，倒成就了市井間不倫不類的笑話。金水橋頭衣著現代的衛士，與手中的槍桿一起，成了老學究們諷刺的怪誕。

明義站在遠處眺望，這傳說中九千九百九十九間半的宮闈，和不死的千秋大夢一般，在暗地裏滋生出根芽，妄圖從最底端再一次腐朽這個國家。祖國已然千瘡百孔，若自己都未能盡心守護，又怎對得起當日許下那馬革裹屍還的重誓？

“阿義。”一道人影猛然撲過，還未及明義反應，便將他圈在了懷裏。“原諒我，是我錯了。你怎麽懲罰我都可以，不要這樣逃避，好嗎？”

這聲音，這溫暖，是明義再熟悉不過的——顧琦晉。他用手肘抵住顧琦晉前胸，卻無論如何使力都無法掙脫。未幾，他選擇了放棄。若這就是今時不同往日的生動寫照，他只能自食苦果。“放手！”

沒有槍支，力行社中狂傲的貍貓，只剩了這一星半點尊嚴，還搖搖欲墜。顧琦晉看在眼裏，疼在心頭。他又如何忍心看到這樣的明義，嬌弱得仿佛寒冬中提早綻放的花蕾，片片花瓣在冰屑夾雜中瑟瑟發抖，帶著最後點願望期盼著遙遠的春光。“跟我回去，好嗎？我混蛋，我下作，你想這麽懲罰都可以。”顧琦晉非但沒有放手，反而摟得更緊，像掬著一捧清泉水，連指尖都不敢輕易挪動。

“我不是女人，不至於因為這種事情要死要活。”明義試圖偏頭望向顧琦晉，神色如常不代表他能忘記——那一夜，他掙紮，反抗，卻被人束縛在身下，方寸之地被暴虐的撕扯，屈辱與痛苦淹沒了他的神志，滿身淤青和幹結的血伽卻時時提醒著他一切真實殘忍的存在。“家裏悶久了，我想出來透透氣。”

顧琦晉搖頭，吻上明義的臉頰，久久才放開，用祈求的語氣在明義耳畔囈語““讓我陪你，帝都不是宛城，不安全。”

“在不安全又能如何，我連楊威火都見識過了。”

明義嘴角揚起的弧度，是那樣好看的笑容，卻引得顧琦晉松開了手，倒退幾步，才緩緩說：“阿義，我的心思你也都明白了，有些事情是我做得太絕，但我只是怕失去你！我從來沒有想過害你，更沒想過對明家不利。”

“我從來沒覺得你會害我。”明義依舊在笑，對上顧琦晉的眼，四目相對，如湖面波光瀲灩，閃閃發光卻激不起驚濤駭浪。

“跟我離開好嗎？去西洋，看你喜歡的碧海藍天，忘了這裏的廝殺角逐。”

都懷揣著志向，為著心中夙願疲於奔命；都是雙手沾滿鮮血的陰森鬼魅，躲避著明眼人的追捕，又哪裏那麽容易為了兒女情長丟開手？“你明知道我不能離開。”

“以你一人之力就可以挽狂瀾於既倒？若那樣容易，這個鄭大總統怎麽還是一副要死不活的樣子？這個國家怎麽還奄奄一息？放手吧，這一切不值得你拋頭顱灑熱血！”顧琦晉死死拽住明義

臂膀，似將全身氣力都壓於其上，瘋狂搖曳著。

顧琦晉額前暴起的青筋讓明義心生悲涼，他想起了幼時一位溫和的長輩，那個嘴角常帶笑容，一身長衫，舉止斯文的父輩，竟已離去了這些年。他低著頭，下了千般決心似的，說出了長久未曾

證實的隱秘：“怎麽些年，不也沒人能真正換了天下嗎？”

天下，簡短的二字，挑起了顧琦晉藏了半輩子的悲涼。他盯著明義，好一會兒才伸手觸碰到佳人光潔的臉頰。他撫摸著，讚美著，若不是這美艷之後有著與眾不同的聰慧嚴密，他也不會如此沈溺其中不可自拔。“難為你還記得，我們顧家最大的悲哀就是沒守住祖宗留下的江山社稷，沒守住千代萬代乃至無窮代傳承的權力！很多人都以為我們早就死心了，被從皇位上攆下來的家族，能期盼點什麽呢？但我爹沒有，他一輩子都在籌謀著覆國，恢覆祖宗太廟祭祀的無上光榮。可惜，就這麽把命也籌謀進去了。”

兜兜轉轉，終於在無人的角落，明義沈著臉，問道：“勸我放手，你又能放手嗎？說起來你沒那份心思，可你這些年奉命在宛城做下的一切，真的不是為此鋪路嗎？”他的語義中還是關切的，畢竟在明義心中顧大少不會是逆潮流民心而動的覆辟者。或者說，即使是，他不會置往昔情誼於不顧，翻臉訣別。

“阿義，如果你願意和我去西洋，我就不會再幹涉伯父的野心。”這句話等於承認顧家兩代人二十餘年密謀覆辟，可顧琦晉不在意，在他的阿義面前，他從未想隱瞞什麽。

“阿義——”

一聲呼喚打斷了明義含在口中的話語，引入眼簾的是陳天榮焦急的面容。會議尚未開始，記者未入場前，趙君農沒有動手的機會——明義暗暗說服自己冷靜，強打起笑臉回應道：“怎麽了？”這時他才發現，尾隨而至的還有兄嫂二人，且婉瑜的眼中，流出了掩飾不住的悲切。

明仁未等陳天榮回答，便招呼一眾衛士上前護好，又帶著阿忠走上前來，擋在明義身旁，說到：“琦晉，你也別在這裏了，有什麽事，回去講。”

“姐？”顧琦晉鉤鉤表姐手指，低聲詢問如此陣仗所為何事。

婉瑜摳住手中皮包，才換回一絲冷靜：“有人意圖刺殺汪炎，被當場拿獲。會議取消，汪炎和西番戈代議理事已經由機場返回。”說完她撇了眼身旁的明義，搖搖頭。

即使一切都詭異得不可思議，也沒有再容許解釋的機會。

戰爭，真到了一觸即發的境地。

作者有話要說：

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