第356章誰也沒有回頭路
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第356章 誰也沒有回頭路
眼見著氣氛有些壓抑，北堂戎渡不願讓北堂尊越擔心，便故意轉了話題，含笑說道：“我給佳期和聚兒找的先生很不賴，是個飽讀詩書的，性情也不壞，並不迂腐，你可要叫來看看麽？”北堂尊越也知道他是刻意說這些，便也順著他，不去再談北堂隕的事情，只摸了摸北堂戎渡的額發，面上是一派從容與平靜，語氣溫和地說道：“……既然你都說了很好，那朕便不必見了，你現在需要好好休息，不要再操心旁的事。”說著，扯過一旁的薄被給北堂戎渡蓋了，兩眼卻定在兒子胸前的傷處看個不休，那目光之中似乎沒有任何的雜念，十分專註，卻也同時顯得冷靜到了極致。不知道為什麽，北堂戎渡躺在榻上，看著身旁北堂尊越的眼神，看著男人那張俊美平靜的面容，以及那眉宇之間所蘊涵著的的壓抑平靜，不知怎的，忽然就覺得有一絲寒意冒了出來，北堂尊越的一雙眼睛裏沒有任何嗜血冷酷的神情，只顯得異常平靜而專註，但若是此刻有旁人在場，就會驚覺這分明是自己一生之中所見過最可怕的眼神，不過這樣的眼神對於北堂戎渡來說並不陌生，他知道這代表著北堂尊越已經憤怒到了極點。
果不其然，北堂尊越修長的手指在北堂戎渡胸膛上輕輕撫摩著，很小心地不曾碰到他的傷口，然而陰冷的語氣卻與溫柔的動作截然不同，只冷冷道：“很好……他北堂隕想要朕兒子的命，朕又豈能容他活在這世上！”說著，又想起方才太醫所說的話，一想到北堂戎渡因為此事宿疾加重，損了身體，心中不覺恨怒無比，眼窩裏那金黃眸子顏色越來越深，幾乎要變成兩口噬人的深井，一時北堂尊越把目光從北堂戎渡的胸前收回，看著兒子因為疼痛而微微蹙著的眉頭，只面無表情地說道：“放心，朕定會殺了他，給你償了今日之事。”北堂戎渡只覺得傷口處傳來一陣陣的痛楚，但他的神情卻依然比較平靜，右手輕輕抓住北堂尊越的手，說道：“這個人是我的，他一定要死在我手上，今日算他運氣好，下次……可就未必還這麽走運了。”隨著北堂戎渡藹藹說著話，原本幾綹垂散微亂的頭發緩慢地滑落到面部兩側，露出那張完美的臉龐，此時這張臉因為疼痛的關系而顯得有點兒憔悴，往日紅潤的嘴唇也失了些血色，讓他看上去有些虛弱，北堂尊越聽了他這番話，立刻打斷，輕斥道：“胡說！什麽這次下次，哪還有什麽下次？今天這樣的事情以後斷斷不許再有，莫非你還嫌朕擔心不夠？”
“好罷，我聽你的就是了。”北堂戎渡出乎意料地柔順起來，一手捂住傷處，輕輕咳嗽了幾下：“正所謂明槍易躲，暗箭難防，我在明，那北堂隕卻在暗，他若要算計我，總也是個麻煩，既然如此，我以後若是出門便定會在身邊多帶高手，不會像今天這樣莽撞了，好不好？”
北堂尊越見北堂戎渡這樣溫順聽話，一時間也不免將心中的怒氣消了幾分，以手輕撫北堂戎渡肩頭，道：“好了，朕也沒說你的不是，只是擔心你的安危罷了。”北堂戎渡藍色眼眸裏的光澤冷靜而深邃，悠悠冷笑著說道：“不過，北堂隕他也沒占什麽便宜，他傷了我，我卻也傷了他！照我算來，他那傷勢可得養上一陣，近來想必是不能興風作浪了……只可惜還是差了幾分，不然他眼下只怕已經死在了我手裏，算他命大。”北堂尊越心下煩亂，強忍怒火對北堂戎渡好言安慰了一番，少傾，北堂戎渡畢竟今日經歷了一場惡戰，又受了不輕的傷，如今難免有些疲憊，北堂尊越替他掖好被子，溫言道：“別說太多話耗費力氣了，多休息罷。”
北堂戎渡抓著父親的手，神色微倦道：“……今天的事情我沒有聲張，剛才回來的時候也是沒驚動什麽人，左右也不是什麽好事，何必搞得滿城風雨，盡人皆知，只悄悄壓下來就是了，況且我也沒事。”北堂尊越拿起北堂戎渡的手，放在唇邊吻了一下：“朕知道了，都聽你的意思就是。”北堂戎渡眼中隱隱一閃，在這電光火石間的一刻，卻是整個人有了某種從容乃至有些異樣的感覺，溫和地微笑道：“我這傷並不重，養一養也就痊愈了，只是這肺有些受損，這不是一朝一夕就養得好的，這幾日我便告病不去早朝了。”北堂尊越解下床前挽帳的金鉤，道：“你在東宮靜養，旁的事都不必理會。”北堂戎渡微微一笑，柔聲道：“……好。”
北堂戎渡不欲宣揚此次遇刺一事，因此這件事便被壓了下來，不曾傳出，東宮之中除了平日裏近身服侍北堂戎渡的一幹人等之外，其他人並不知曉此事，就連宋妃與謝妃二人也是懵懵懂懂，並不清楚，不過牧傾萍倒是不同，她畢竟眼下已是太子妃，這種事倒不會刻意瞞她。
“……那麽，你便好生養著才是，太醫怎麽說？照我來講，以後再出門可要多帶人手才好。”
丈高的朱漆鎦金殿門靜靜關著，顯得有些幽寂，窗外暖風吹入大殿，拂起一層又一層垂地的帷幕，抖落滿殿碎金似的光斑，北堂戎渡倚在榻上，身後墊著幾只軟枕，一個薄紗宮裝女子正坐在他身旁，錦繡華服，外面穿著的素色五彩金掐邊羅袍上繡著太子妃才可以使用的鸞鳳圖案，額上貼著三個翠面花鈿，越發顯得朱唇皓齒，正一手端著白玉盞，餵北堂戎渡喝藥。
“孤也沒什麽大事，你倒嘮叨起來了。”北堂戎渡面色還好，正就著牧傾萍的手喝著藥，那藥汁烏黑發沈，味道有些刺鼻，微微冒著熱氣，北堂戎渡喝了一小半，一時淡淡地笑了一聲，不免又咳了兩下，他看了看面前的牧傾萍，含笑道：“看到你眼下這個模樣，倒讓孤想起小時候的事了，那年孤和父親去打獵，錯把你的海東青給一箭射下來了，結果你就要孤來賠。”牧傾萍聽了，面上就浮現出些許笑意，溫婉道：“你還記得？”一面低頭吹了吹碗裏剩下的湯藥，北堂戎渡容色和靜，微笑道：“怎麽不記得？你那時候可真是刁蠻任性，果真是蠻不講理的大小姐。”牧傾萍微微有些赧然，道：“都是小時候的事了，還說它做什麽？再說了，當時你還不是欺負我？故意讓我吃苦頭……快點，把剩下的藥都趁熱喝了，涼了就更苦。”
“孤最討厭吃藥，真是……”北堂戎渡只得皺眉把碗裏的藥汁全部喝盡了，牧傾萍見他喝完了藥，便取了蜜餞送進他嘴裏，北堂戎渡含了那甜絲絲的蜜餞，這才覺得嘴裏的苦澀味道被壓下了許多，一直皺著的眉頭這才緩緩舒展開來，此時殿中沒有旁人，愈發顯得空曠，牧傾萍拿了一方銀紅綾銷江牙海水嵌八寶的手絹替北堂戎渡擦了擦嘴，說道：“良藥苦口，難道吃個藥還指望它是甜的不成？”北堂戎渡笑了笑，道：“傾萍，你現在也很有些太子妃的樣子了，不像從前未出閣時那麽驕蠻，從前你是不會多替別人著想的，只愛一味地任性嬌縱。”
太子妃……多麽尊榮的稱呼，大慶未曾有皇後，如今，自己就是這天下最尊貴的女人了罷？只是，這別人眼中欣羨無比的地位，卻未必是自己真心想要的，而自己最想要的東西，卻是永遠也得不到的……一時牧傾萍心中想著，面上卻只是如常一般，含了和氣的笑意，道：“從前是在家裏，如今卻是在宮中，自然不同。”說話之際，卻恍惚想起某人身上柔軟芬芳的氣息，眼底情不自禁地流露出一抹難言的溫柔，北堂戎渡沒有註意，只靜靜倚著身後的軟枕，笑道：“……你今年也有二十二歲了罷，容貌卻和從前沒什麽兩樣。”牧傾萍下意識地摸了摸自己的臉頰，只覺得肌膚柔膩嫩滑，果真是美貌依舊，只不過這無非是庭前寂寞花開好而已，並沒有惜花的那個人，她有些無可奈何地笑了，目光之中有些惘然的飄忽，道：“……是嗎。”
正說著，窗外的風漸漸有些大了，將鮫綃帷幕吹得卷了起來，牧傾萍起身，徐步走向窗前，長長的絢爛裙裾掃過地面，盈盈無聲，她動手關上了窗子，一時又回到北堂戎渡身邊，喚了宮人端熱水進來，親自將幹凈的毛巾扔進水裏絞了絞，替北堂戎渡擦臉：“剛才天還好好的，怎麽現在卻好象要下雨的樣子。”北堂戎渡將臉悶在熱乎乎的毛巾裏，聲音也顯得有些悶沈：“孤最近要養傷，宮裏的一些事情就顧不上了，自然你要多看顧些，孩子們的功課也疏忽不得，叫他們用心……總之，別讓孤操心這些。”牧傾萍微微欠身：“我知道了，你只管放心罷。”
等到牧傾萍出了北堂戎渡的寢宮時，外面已經開始下起了蒙蒙細雨，雨絲從天而落，多了幾分清冷蕭疏的感覺，有太監撐起大傘，牧傾萍登上軟輿，略一沈吟便道：“……去澄繡齋。”
此時雖是下著雨，卻並不大，只是一點細細的雨絲，淅淅瀝瀝的，細雨之中，牧傾萍坐在軟輿上遙望，靜靜看著前方，不知道為什麽心情卻變得有些平靜起來，仿佛雨中有著自己很喜歡的某種味道，青草茵茵如畫。一行人徐徐前行，漸漸的道路兩邊的花樹多了起來，並不規則，然而卻十分美麗，淅淅瀝瀝的雨絲倒像是霧一般，打在樹葉上，沙沙作響，讓人的視線也仿佛朦朦朧朧的，順著路走去，半晌才到了澄繡齋，到了此時，雨已經下得稍微大了些。
澄繡齋乃是北堂戎渡以前在夏天偶爾會來游玩的地方，因此總有人精心打理著，屋舍也維護得很好，幹凈整潔，如今只略略收拾一下就變成了北堂佳期與北堂潤攸讀書的所在，四周花木扶疏，儂麗的花朵海洋般開遍了整個澄繡齋，眼下被春雨一打，就到處可見各色的落花。
周圍花木蔥蘢，一時牧傾萍走下了軟輿，從太監手裏拿過綢傘，自己撐著傘便順著石徑而去，其餘的宮女太監都候在原地，只有幾個近身的才緊緊跟了上來，牧傾萍腳步輕悄，來到欄外，只見幾株茶花正開著，清麗出塵，點點花瓣落在地上，旁邊配著芭蕉，雨珠打在芭蕉葉上，有一種寧靜的錯覺，風中送來隱隱的讀書聲，牧傾萍不知道為什麽，心中忽然一陣亂跳，耳邊只聽得細細的雨聲，不由得緊了緊臂上的纏紗，她將傘隨手遞給身後的宮女，自己撩了裙角走上臺階，到了房外，只見雕花長窗半開著，裏面孩童朗朗讀書聲，聲聲送入耳內。
此時正是薔薇遍開的時候，雨中有泥土和薔薇混合的芳香，牧傾萍站在原地出了一會兒神，這才又走近了，她順著半開的窗戶看去，只見裏面收拾得幹凈整齊，北堂佳期和北堂潤攸面前各自放著一張小小的書案，正跟著前方一個身材修長的中年人一句一句地讀書，那人身穿一件沈香色萬字紋遍地錦羅衫子，頭戴月白儒巾，手裏拿了一卷書，一綹黑發垂在臉側，教著兩個孩子讀書，這番景象襯著外面的細雨，給人一種十分奇異的感覺，就在這時，那人忽然轉過臉來，容色平靜，顯然是早已發現了外面有人，那張臉有些儒雅，是一張並沒有什麽奇特之處的中年人的面孔，但此時看在牧傾萍眼裏，卻令她連心跳也快了許多，就好象其中蘊藏著無窮的魅力也似，只這麽轉過臉來一看，就比北堂戎渡那俊逸絕倫的容顏還勝上幾分。
中年人眼中微閃，那眸子有一瞬間的清澈，竟是風情無限，但這只是眨眼間的事情，下一刻此人就又恢覆了常態，眼神也變得平平無奇起來，兩個孩子見先生忽然不出聲了，便好奇地順著他的目光看去，自然就瞧見了窗外的牧傾萍，頓時就一起跑到窗前笑嚷起來：“母親！”
牧傾萍進到裏面，她乃是女眷，不會輕易見外男，更不會單獨與男子見面，因此身後跟著幾個侍奉的宮人，那中年人躬身一禮，道：“……下官見過娘娘。”牧傾萍定一定神，鎮定了一下情緒，不讓自己有任何外露的關切之色，只語氣如常地平靜道：“不必多禮。”又轉臉向著兩個孩子笑道：“可是用心讀書了麽？你們要聽先生的話，不許淘氣胡鬧，我不一定什麽時候就來瞧你們用沒用功。”北堂佳期拉著弟弟的手，甜甜笑道：“母親放心，我和弟弟可聽話了呢。”正說著，外面一陣風撲進了窗子，將講案上的一疊上好的白紙吹得飛散起來，落了一地，幾個宮人連忙去拾，牧傾萍走過去，拿起一旁的筆，隨手寫起字來，寫罷，自己看了看，似乎有些自嘲地道：“我這字卻是寫的差強人意，都是小時候讀書懈怠的緣故。”目光投向兩個孩子，諄諄囑咐道：“你們可不許像我一樣……要跟著先生好好讀書寫字，知道麽？”
孩子們齊聲應了，牧傾萍隨手把自己寫了字的那張紙一揉，扔進了廢紙簍裏，便道：“好了，我本來是要過來看看你們讀書怎麽樣了，但眼下既然下了雨，那就還是跟我回去罷，莫要著了涼。”說著，一手牽了一個，對中年人道：“我帶他們回去，明日依舊叫人送來讀書。”說著，卻極隱蔽地對其使了個眼色，中年人會意，只彎身行禮，說道：“……下官恭送娘娘。”
等到牧傾萍帶著孩子們離開澄繡齋之後，室中就只剩下了那中年人自己，也就是冒名頂替的沈韓煙，此時他再也不用掩飾什麽，舉止神態也恢覆成了以前的樣子，一時走到那紙簍前，彎腰從裏面撿起那張被剛才被牧傾萍隨手丟掉的紙團，用手細心地展開，就見上面清楚地用簪花小篆寫著兩行字：昨日北堂外出遇刺，乃北堂隕所為，幸而身無大礙，傷勢未深，勿念。
沈韓煙看了那紙上的留言，臉色已變得鐵青，他緊緊抿著嘴唇，突然間便一手將那張紙揉成了碎片，一時沈韓煙低低笑了起來，滿面苦澀道：“父親，你怎麽可以如此……你這分明是在逼我！”他深深吸了一口氣，心想自己這一生從沒有真正要求過什麽，也沒有權利去要求，可是唯有那個人他卻萬萬不能容忍別人去傷害，哪怕是自己的親生父親，即使自己不能再擁有那個人，但也絕對不能允許北堂隕對其造成威脅……思及至此，心中埋藏許久的一個念頭再次浮出水面，沈韓煙面色覆雜，似乎有些掙紮，良久，他握起雙拳，終於做出了決定。
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轉眼北堂戎渡的傷漸漸好了起來，這一日他起的有些晚，用過早膳之後便坐在外頭看書，此時廊下開著一蓬又一蓬的花，香麗動人，天氣也暖和，今日並不是大朝會，眼下到了這個時辰，北堂尊越應該正在偏殿或者書房接見一些有事稟奏的大臣，北堂戎渡坐著從容看了幾頁書，隨後擡頭看著不遠處花叢發呆，不知道為什麽，他忽然想見一見北堂尊越，作為大慶的皇太子，身處尊榮無匹的地位，若是以常人的眼光來看，他不應該有什麽煩惱和不足，但此時北堂戎渡卻有些失神地瞧著廊下的花，心情有些莫名的煩亂，漸漸地又變成了某種失落。
不過北堂戎渡的發呆明顯沒有持續多長的時間，很快他便回過神來，眼中凜然有光，隨口喚道：“……來人。”話音方落，一個身穿青袍的大太監便閃了出來，躬身問道：“……殿下？”北堂戎渡合上書：“孤要問問今早宮裏的事。”那太監會意，立刻就退了下去，沒過一會兒，一個侍衛打扮的人便來到廊下，口齒利落地道：“……今日皇上先召了戶部侍郎張大人，光祿寺卿李大人，後來又召了左右僉督禦史申斥了一番，這會兒正在批折子。”北堂戎渡聽了，便點點頭，讓那人下去，一面站起身來，道：“來人，伺候更衣，再去備車駕，孤要進宮。”
京中不比他處，此時春光正濃，一眼望去，俱是一派繁華的景象，街上行人往來穿梭，車馬不斷，兩旁的店鋪有客人進進出出，不時有衣甲鮮明的巡城軍騎著馬不徐不疾地沿街而過。
一路到了內皇城，等走到東門的時候已經時辰不早了，偶爾可以看見有人自內廷出入辦事，也有神色匆匆的官員，正在這時，一乘青呢轎子向這邊過來，轎中人一身華服，頭戴金冠，正是恭嘉侯鐘愈，他正閉目養神之際，忽聽外面有人道：“侯爺，是太子殿下的儀仗。”鐘愈聽了，立時便睜開眼來，道：“……還楞著幹什麽，快引避道旁，停轎！”一面說著，一面用手迅速整理了一下衣冠，少傾，轎子停在道旁，鐘愈一手掀起轎簾下了轎，只見先是一群騎馬的侍衛打頭而來，鮮衣怒馬，身上穿著輕便的罩甲，後面則是一群打著儀仗的青服太監，中間眾星拱月一般簇擁著一擡寶輿，上面坐著一個紫衣青年，鐘愈眼中閃過一絲愛意，旋即便掩飾下去，站在道旁，等儀仗徐徐路過之際，這才見禮：“……臣鐘愈見過太子殿下。”
他二人之間的關系十分隱蔽，平日裏也並不如何往來，旁人並不知道鐘愈卻是北堂戎渡一派的大臣，此時北堂戎渡見了鐘愈，不冷淡也不親近，完全是對大多數官員的態度，只在輿上略微挪動了一下，換了個舒適些的姿勢，淡淡一笑道：“哦，是恭嘉侯啊，皇上召見過了？”
“是，臣正要回府。近來聽聞殿下身體有恙，不過今日既然進宮，想必是已經大安了。”鐘愈面上含笑，有條不紊地說道，北堂戎渡微微一笑，很隨意地說著話：“孤並沒有什麽事……好了，孤要去見父皇，那便回頭見罷，恭嘉侯有時間就來東宮與孤喝兩杯。”鐘愈聽了這話，雙眉一動，心中就有數了，當下便含笑喏喏，北堂戎渡亦是一笑，揮手示意隊伍繼續前行。
北堂戎渡早就已經差了人打聽清楚，原來北堂尊越今日是在書房召人進見，一時等到北堂戎渡到了書房，在門外朝內一張望，就看見有不少官員正在裏頭，他正瞧著，裏面北堂尊越卻是眼睛極尖利，一眼就發現他正站在外面，當下便招手示意他近來，一面呵斥道：“怎麽這時候來了？你現在身子還沒好利索，不在自己宮裏待著，倒亂跑什麽？真是荒唐！”北堂尊越皺著眉，嘴裏說著訓斥的話，臉上卻不自覺地流露出愛惜關切之色：“……還不快過來！”
北堂戎渡微微一笑，當下快步走了進去，從容不迫地行了禮：“兒臣眼下已經好多了，勞父皇掛心。”旁邊有太監極知眼色的，忙搬了椅子，北堂尊越示意北堂戎渡落座，這才穩穩當當地坐正了，一動也不動，目光朝下首掃下來，就好象是在俯視著眾人，室中的的大臣們被這視線一掃，莫名地心神一緊，不由自主地將腰彎得更低了些，面上的神情也越發地恭敬。
一時議事既畢，諸臣退下，北堂尊越這才斂去面上的嚴肅，換了一副柔和的表情，令在側侍奉的太監都出去，再讓人去煎藥，一面起身走到北堂戎渡身前，微微挑起眉梢，在兒子的肩頭拍了一下，說道：“你的傷還沒全好，跑過來幹什麽？一點也不讓人安生。”北堂戎渡此時的神情有些柔和，密而長的睫毛輕輕眨動了一下，笑道：“因為我想瞧瞧你啊，所以就進宮來了，莫非你就不想我麽？”北堂尊越見他薄而紅的嘴唇鮮艷得好似花瓣一般，便低頭在上面一吻，語氣溫柔道：“……若是真想見朕，那朕去看你就是了，何必你過來。”北堂戎渡站起來，笑著去摟北堂尊越的脖子：“你真羅嗦，要是再這麽嘮嘮叨叨的，那我可就走了啊。”
兩人正喁喁私語之際，宮人已把煎好的藥送了進來，北堂戎渡一見便立刻以袖掩唇，飛快地退到窗前，瞅著北堂尊越手裏的藥碗，任性道：“我可不喝這東西，我的傷都已經好了，不用再喝了。”北堂尊越端著藥碗走過去，哪裏由得北堂戎渡任性，板著臉道：“別想跟朕討價還價的，快點喝了。”北堂戎渡坐在窗邊的椅子上，兩手攏在袖子裏，眼光飄忽著不知落在何處，緊緊蹙著好看的眉頭，同時閉著嘴，一張臉上滿是不合作的表情，看上去倒是很可憐的樣子，但北堂尊越卻不為所動，半蹲了身子把藥湊到他嘴邊：“快喝了，不然就灌進去。”
北堂戎渡聞言，狠狠瞪了北堂尊越一眼，只得無可奈何地乖乖把藥喝了，北堂尊越見狀，這才拈起北堂戎渡的一縷長發放在唇邊吻了吻，讚道：“乖孩子。”北堂戎渡看著男人的臉，只見對方笑彎了的一雙眼睛就好象清泉一般，此刻並沒有半點的雜質，只是透出絕對的愛意，他忍不住在內心深處發出一聲嘆息，知道自己織成的那張大網正緊鑼密鼓地向這個人罩去，口中卻只笑著抱怨道：“你要是再這麽逼我喝這惡心人的藥，那我以後可就再不來看你了啊。”
卻說那廂鐘愈回府之後，先是簡單用過中飯，等再出來時，已是換上了一身便服，獨自一人出了侯府，上了外面的一輛青幄馬車，一時馬車在街道上徐徐駛過，前往城東方向的東宮，到了西側門時鐘愈下車，將一塊腰牌遞給了守門的一個侍衛，那侍衛點了點頭，轉身進去，不一會兒，只見一個相熟的紅袍大太監匆匆走了出來，滿面堆著笑，帶了鐘愈就朝裏面走去。
一時鐘愈到了一處大殿，進殿之後，裏面空蕩蕩的，禦座也是空的，他也不著急，只平心靜氣地坐著等待，這一等就是許久，茶也換了兩遍，就在這時，外面隱約有人聲，聽起來似乎是宮人在忙碌，須臾，北堂戎渡施施然從外面進來，徑直走到正中的禦椅上坐了，有宮人送上香茶，北堂戎渡換了一身家常衣裳，向著鐘愈道：“孤才回來……你等了很長時間了罷？”
鐘愈起身走了過去，在北堂戎渡面前站了，卻不是用臣子的口吻，只面色柔和地道：“沒等多久。”北堂戎渡擡眼看他，笑了笑：“這話可不實在，孤聽外面的人說，你差不多午時就已經來了。”鐘愈緩緩跪了下去，說道：“便是等殿下再久，又能如何？臣連這條性命都是殿下的……”他一面喃喃說著，一面已輕輕脫掉了北堂戎渡右腳的鞋襪，露出晶瑩如玉的赤足。
鐘愈以唇輕吻北堂戎渡的腳，在雪白的肌膚上流連不止，北堂戎渡見狀，微微瞇起眼睛，心中也有幾分感慨，鐘愈此人被他以情籠絡，算是他極可靠的心腹，他甚至可以肯定，鐘愈這一生一世都永遠不會背叛……但想到這裏，北堂戎渡卻忽然心中一緊，鐘愈對自己癡迷不二，自己卻對其大多是利用之心，而北堂尊越待自己極好，十分信任愛重，但自己的不滿也是越來越多，那麽在自己心中，對北堂尊越又如何呢？一旦不滿，就決然而然地準備放肆行事，這麽做，是不是對不起北堂尊越多年以來的付出？北堂戎渡一念及此，心頭愧疚，原本他已是下定了決心，不會再動搖了，只是今日看見鐘愈卻不免被勾起心事，一時竟是翻江倒海一般，諸般往事盡數湧上心頭，臉色微變，鐘愈察覺到他的異常，便擡頭看過去：“殿下？”
“……啊，沒事。”北堂戎渡微微一笑，定下心來，鐘愈不知道他心中所想，只看著北堂戎渡，小心問道：“殿下似乎有心事？”北堂戎渡擺擺手，掩飾道：“沒什麽……來，談正事。”
於是兩人便密談起來，末了，鐘愈道：“殿下，臣只覺得，此事似乎並無必要，以殿下今時今日的聲勢地位，日後自是登基無疑，又何必一定要冒險如此？萬一……到那時，殿下又當如何？”這一番話出自真心，說得也很有道理，北堂戎渡聽完，一時間也沒有出聲，鐘愈見狀，還待再說，北堂戎渡卻已經擡手按在了他的肩頭，止住了鐘愈的話，這只手看起來修長溫潤，但此時卻是威嚴無比，北堂戎渡神色淡淡，正色道：“為什麽……因為孤等不了幾十年，父親他這個人孤再了解不過了，孤很可能會在太子這個位置坐上幾十年，孤，忍不了。”
鐘愈聞言，也就不再相勸，道：“一切但憑殿下吩咐。”北堂戎渡輕輕撫摩著男子的肩膀，柔聲道：“京中的禁軍你要替孤掌管好，很多事情到時候都要著落在你身上。”鐘愈托起北堂戎渡的手湊在唇邊深深一吻，沈聲道：“……殿下放心，臣自當肝腦塗地，萬不讓殿下失望。”
待鐘愈走後，天卻開始變了，北堂戎渡站在廊口，擡頭看著天空中微微陰沈的雲層，然後向著自己的寢宮方向走去，此時湖畔花樹盛盛，潺潺流淌的水中有花瓣沈浮，北堂戎渡負手走在路上，鼻中聞到花香，可他卻感受不到多少輕松愜意的情緒，一時北堂戎渡回到自己的寢宮，不一會兒，外面就開始下起雨來，北堂戎渡閑來無事，鋪開一張紙，提筆作畫，用來打發時間，半晌，他畫下最後一筆，然後就有些怔怔地站在那裏，旁邊兩個伺候的太監不知道是怎麽一回事，但他們也還是感覺到了北堂戎渡的情緒有些奇怪，因此不由得屏氣凝神，靜悄悄地不敢發出半點聲音，只見紙上畫的是一大一小兩個人，俊美的青年與可愛的小男孩。
青年身材高大，嘴角噙笑，負手看著那男孩，似乎是在說著什麽，男孩大概四五歲的樣子，正手持寶劍奮力舞動，模樣極專註，若是仔細看的話，就會發現這兩個人眉目之間十分相象。
時光匆匆而逝，當年彼此初見，而縣如今，青年已經成為天下之主，男孩也已經長大了，並且正竭盡全力追趕著對方的腳步……一時間無數記憶的片段重合在了一起，北堂戎渡的腦海之中最終凝聚出一個鮮明的形象，某種濃烈而雋永的味道從他的心底深處緩緩升騰起來。
外面的雨下得越來越大，‘嘩嘩’地打在青石地面上，水花四濺，北堂戎渡忽然扔下了筆，對身旁的太監道：“去叫人整治幾個小菜，再拿些酒來。”太監領命而去，不一時東西都收拾好，北堂戎渡便坐在廊中飲酒，一面聽著雨聲，雨水打在坑窪處，濺起無數朵黃濁的水花。
不過這雨來得快去得也快，原本毫無間斷的大雨漸漸地就幾乎停了，只剩下細微的水絲，如同迷蒙的霧，就在這時，北堂戎渡忽然看見有人自遠處緩緩行來，手裏撐著一把油紙傘，一身官服被雨水打濕了下擺，使得那顏色就有些發深，但卻並不讓人覺得狼狽，腰間佩著的寶劍劍鞘底端也淋上了點點水珠，靴底踏在青石道上，踩在積水裏發出極輕微的聲響，男子撐著油紙傘靜靜走過來，神情從容而平靜，北堂戎渡見了這人，便微笑道：“過來喝幾杯罷。”
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眼見著氣氛有些壓抑，北堂戎渡不願讓北堂尊越擔心，便故意轉了話題，含笑說道：“我給佳期和聚兒找的先生很不賴，是個飽讀詩書的，性情也不壞，並不迂腐，你可要叫來看看麽？”北堂尊越也知道他是刻意說這些，便也順著他，不去再談北堂隕的事情，只摸了摸北堂戎渡的額發，面上是一派從容與平靜，語氣溫和地說道：“……既然你都說了很好，那朕便不必見了，你現在需要好好休息，不要再操心旁的事。”說著，扯過一旁的薄被給北堂戎渡蓋了，兩眼卻定在兒子胸前的傷處看個不休，那目光之中似乎沒有任何的雜念，十分專註，卻也同時顯得冷靜到了極致。不知道為什麽，北堂戎渡躺在榻上，看著身旁北堂尊越的眼神，看著男人那張俊美平靜的面容，以及那眉宇之間所蘊涵著的的壓抑平靜，不知怎的，忽然就覺得有一絲寒意冒了出來，北堂尊越的一雙眼睛裏沒有任何嗜血冷酷的神情，只顯得異常平靜而專註，但若是此刻有旁人在場，就會驚覺這分明是自己一生之中所見過最可怕的眼神，不過這樣的眼神對於北堂戎渡來說並不陌生，他知道這代表著北堂尊越已經憤怒到了極點。
果不其然，北堂尊越修長的手指在北堂戎渡胸膛上輕輕撫摩著，很小心地不曾碰到他的傷口，然而陰冷的語氣卻與溫柔的動作截然不同，只冷冷道：“很好……他北堂隕想要朕兒子的命，朕又豈能容他活在這世上！”說著，又想起方才太醫所說的話，一想到北堂戎渡因為此事宿疾加重，損了身體，心中不覺恨怒無比，眼窩裏那金黃眸子顏色越來越深，幾乎要變成兩口噬人的深井，一時北堂尊越把目光從北堂戎渡的胸前收回，看著兒子因為疼痛而微微蹙著的眉頭，只面無表情地說道：“放心，朕定會殺了他，給你償了今日之事。”北堂戎渡只覺得傷口處傳來一陣陣的痛楚，但他的神情卻依然比較平靜，右手輕輕抓住北堂尊越的手，說道：“這個人是我的，他一定要死在我手上，今日算他運氣好，下次……可就未必還這麽走運了。”隨著北堂戎渡藹藹說著話，原本幾綹垂散微亂的頭發緩慢地滑落到面部兩側，露出那張完美的臉龐，此時這張臉因為疼痛的關系而顯得有點兒憔悴，往日紅潤的嘴唇也失了些血色，讓他看上去有些虛弱，北堂尊越聽了他這番話，立刻打斷，輕斥道：“胡說！什麽這次下次，哪還有什麽下次？今天這樣的事情以後斷斷不許再有，莫非你還嫌朕擔心不夠？”
“好罷，我聽你的就是了。”北堂戎渡出乎意料地柔順起來，一手捂住傷處，輕輕咳嗽了幾下：“正所謂明槍易躲，暗箭難防，我在明，那北堂隕卻在暗，他若要算計我，總也是個麻煩，既然如此，我以後若是出門便定會在身邊多帶高手，不會像今天這樣莽撞了，好不好？”
北堂尊越見北堂戎渡這樣溫順聽話，一時間也不免將心中的怒氣消了幾分，以手輕撫北堂戎渡肩頭，道：“好了，朕也沒說你的不是，只是擔心你的安危罷了。”北堂戎渡藍色眼眸裏的光澤冷靜而深邃，悠悠冷笑著說道：“不過，北堂隕他也沒占什麽便宜，他傷了我，我卻也傷了他！照我算來，他那傷勢可得養上一陣，近來想必是不能興風作浪了……只可惜還是差了幾分，不然他眼下只怕已經死在了我手裏，算他命大。”北堂尊越心下煩亂，強忍怒火對北堂戎渡好言安慰了一番，少傾，北堂戎渡畢竟今日經歷了一場惡戰，又受了不輕的傷，如今難免有些疲憊，北堂尊越替他掖好被子，溫言道：“別說太多話耗費力氣了，多休息罷。”
北堂戎渡抓著父親的手，神色微倦道：“……今天的事情我沒有聲張，剛才回來的時候也是沒驚動什麽人，左右也不是什麽好事，何必搞得滿城風雨，盡人皆知，只悄悄壓下來就是了，況且我也沒事。”北堂尊越拿起北堂戎渡的手，放在唇邊吻了一下：“朕知道了，都聽你的意思就是。”北堂戎渡眼中隱隱一閃，在這電光火石間的一刻，卻是整個人有了某種從容乃至有些異樣的感覺，溫和地微笑道：“我這傷並不重，養一養也就痊愈了，只是這肺有些受損，這不是一朝一夕就養得好的，這幾日我便告病不去早朝了。”北堂尊越解下床前挽帳的金鉤，道：“你在東宮靜養，旁的事都不必理會。”北堂戎渡微微一笑，柔聲道：“……好。”
北堂戎渡不欲宣揚此次遇刺一事，因此這件事便被壓了下來，不曾傳出，東宮之中除了平日裏近身服侍北堂戎渡的一幹人等之外，其他人並不知曉此事，就連宋妃與謝妃二人也是懵懵懂懂，並不清楚，不過牧傾萍倒是不同，她畢竟眼下已是太子妃，這種事倒不會刻意瞞她。
“……那麽，你便好生養著才是，太醫怎麽說？照我來講，以後再出門可要多帶人手才好。”
丈高的朱漆鎦金殿門靜靜關著，顯得有些幽寂，窗外暖風吹入大殿，拂起一層又一層垂地的帷幕，抖落滿殿碎金似的光斑，北堂戎渡倚在榻上，身後墊著幾只軟枕，一個薄紗宮裝女子正坐在他身旁，錦繡華服，外面穿著的素色五彩金掐邊羅袍上繡著太子妃才可以使用的鸞鳳圖案，額上貼著三個翠面花鈿，越發顯得朱唇皓齒，正一手端著白玉盞，餵北堂戎渡喝藥。
“孤也沒什麽大事，你倒嘮叨起來了。”北堂戎渡面色還好，正就著牧傾萍的手喝著藥，那藥汁烏黑發沈，味道有些刺鼻，微微冒著熱氣，北堂戎渡喝了一小半，一時淡淡地笑了一聲，不免又咳了兩下，他看了看面前的牧傾萍，含笑道：“看到你眼下這個模樣，倒讓孤想起小時候的事了，那年孤和父親去打獵，錯把你的海東青給一箭射下來了，結果你就要孤來賠。”牧傾萍聽了，面上就浮現出些許笑意，溫婉道：“你還記得？”一面低頭吹了吹碗裏剩下的湯藥，北堂戎渡容色和靜，微笑道：“怎麽不記得？你那時候可真是刁蠻任性，果真是蠻不講理的大小姐。”牧傾萍微微有些赧然，道：“都是小時候的事了，還說它做什麽？再說了，當時你還不是欺負我？故意讓我吃苦頭……快點，把剩下的藥都趁熱喝了，涼了就更苦。”
“孤最討厭吃藥，真是……”北堂戎渡只得皺眉把碗裏的藥汁全部喝盡了，牧傾萍見他喝完了藥，便取了蜜餞送進他嘴裏，北堂戎渡含了那甜絲絲的蜜餞，這才覺得嘴裏的苦澀味道被壓下了許多，一直皺著的眉頭這才緩緩舒展開來，此時殿中沒有旁人，愈發顯得空曠，牧傾萍拿了一方銀紅綾銷江牙海水嵌八寶的手絹替北堂戎渡擦了擦嘴，說道：“良藥苦口，難道吃個藥還指望它是甜的不成？”北堂戎渡笑了笑，道：“傾萍，你現在也很有些太子妃的樣子了，不像從前未出閣時那麽驕蠻，從前你是不會多替別人著想的，只愛一味地任性嬌縱。”
太子妃……多麽尊榮的稱呼，大慶未曾有皇後，如今，自己就是這天下最尊貴的女人了罷？只是，這別人眼中欣羨無比的地位，卻未必是自己真心想要的，而自己最想要的東西，卻是永遠也得不到的……一時牧傾萍心中想著，面上卻只是如常一般，含了和氣的笑意，道：“從前是在家裏，如今卻是在宮中，自然不同。”說話之際，卻恍惚想起某人身上柔軟芬芳的氣息，眼底情不自禁地流露出一抹難言的溫柔，北堂戎渡沒有註意，只靜靜倚著身後的軟枕，笑道：“……你今年也有二十二歲了罷，容貌卻和從前沒什麽兩樣。”牧傾萍下意識地摸了摸自己的臉頰，只覺得肌膚柔膩嫩滑，果真是美貌依舊，只不過這無非是庭前寂寞花開好而已，並沒有惜花的那個人，她有些無可奈何地笑了，目光之中有些惘然的飄忽，道：“……是嗎。”
正說著，窗外的風漸漸有些大了，將鮫綃帷幕吹得卷了起來，牧傾萍起身，徐步走向窗前，長長的絢爛裙裾掃過地面，盈盈無聲，她動手關上了窗子，一時又回到北堂戎渡身邊，喚了宮人端熱水進來，親自將幹凈的毛巾扔進水裏絞了絞，替北堂戎渡擦臉：“剛才天還好好的，怎麽現在卻好象要下雨的樣子。”北堂戎渡將臉悶在熱乎乎的毛巾裏，聲音也顯得有些悶沈：“孤最近要養傷，宮裏的一些事情就顧不上了，自然你要多看顧些，孩子們的功課也疏忽不得，叫他們用心……總之，別讓孤操心這些。”牧傾萍微微欠身：“我知道了，你只管放心罷。”
等到牧傾萍出了北堂戎渡的寢宮時，外面已經開始下起了蒙蒙細雨，雨絲從天而落，多了幾分清冷蕭疏的感覺，有太監撐起大傘，牧傾萍登上軟輿，略一沈吟便道：“……去澄繡齋。”
此時雖是下著雨，卻並不大，只是一點細細的雨絲，淅淅瀝瀝的，細雨之中，牧傾萍坐在軟輿上遙望，靜靜看著前方，不知道為什麽心情卻變得有些平靜起來，仿佛雨中有著自己很喜歡的某種味道，青草茵茵如畫。一行人徐徐前行，漸漸的道路兩邊的花樹多了起來，並不規則，然而卻十分美麗，淅淅瀝瀝的雨絲倒像是霧一般，打在樹葉上，沙沙作響，讓人的視線也仿佛朦朦朧朧的，順著路走去，半晌才到了澄繡齋，到了此時，雨已經下得稍微大了些。
澄繡齋乃是北堂戎渡以前在夏天偶爾會來游玩的地方，因此總有人精心打理著，屋舍也維護得很好，幹凈整潔，如今只略略收拾一下就變成了北堂佳期與北堂潤攸讀書的所在，四周花木扶疏，儂麗的花朵海洋般開遍了整個澄繡齋，眼下被春雨一打，就到處可見各色的落花。
周圍花木蔥蘢，一時牧傾萍走下了軟輿，從太監手裏拿過綢傘，自己撐著傘便順著石徑而去，其餘的宮女太監都候在原地，只有幾個近身的才緊緊跟了上來，牧傾萍腳步輕悄，來到欄外，只見幾株茶花正開著，清麗出塵，點點花瓣落在地上，旁邊配著芭蕉，雨珠打在芭蕉葉上，有一種寧靜的錯覺，風中送來隱隱的讀書聲，牧傾萍不知道為什麽，心中忽然一陣亂跳，耳邊只聽得細細的雨聲，不由得緊了緊臂上的纏紗，她將傘隨手遞給身後的宮女，自己撩了裙角走上臺階，到了房外，只見雕花長窗半開著，裏面孩童朗朗讀書聲，聲聲送入耳內。
此時正是薔薇遍開的時候，雨中有泥土和薔薇混合的芳香，牧傾萍站在原地出了一會兒神，這才又走近了，她順著半開的窗戶看去，只見裏面收拾得幹凈整齊，北堂佳期和北堂潤攸面前各自放著一張小小的書案，正跟著前方一個身材修長的中年人一句一句地讀書，那人身穿一件沈香色萬字紋遍地錦羅衫子，頭戴月白儒巾，手裏拿了一卷書，一綹黑發垂在臉側，教著兩個孩子讀書，這番景象襯著外面的細雨，給人一種十分奇異的感覺，就在這時，那人忽然轉過臉來，容色平靜，顯然是早已發現了外面有人，那張臉有些儒雅，是一張並沒有什麽奇特之處的中年人的面孔，但此時看在牧傾萍眼裏，卻令她連心跳也快了許多，就好象其中蘊藏著無窮的魅力也似，只這麽轉過臉來一看，就比北堂戎渡那俊逸絕倫的容顏還勝上幾分。
中年人眼中微閃，那眸子有一瞬間的清澈，竟是風情無限，但這只是眨眼間的事情，下一刻此人就又恢覆了常態，眼神也變得平平無奇起來，兩個孩子見先生忽然不出聲了，便好奇地順著他的目光看去，自然就瞧見了窗外的牧傾萍，頓時就一起跑到窗前笑嚷起來：“母親！”
牧傾萍進到裏面，她乃是女眷，不會輕易見外男，更不會單獨與男子見面，因此身後跟著幾個侍奉的宮人，那中年人躬身一禮，道：“……下官見過娘娘。”牧傾萍定一定神，鎮定了一下情緒，不讓自己有任何外露的關切之色，只語氣如常地平靜道：“不必多禮。”又轉臉向著兩個孩子笑道：“可是用心讀書了麽？你們要聽先生的話，不許淘氣胡鬧，我不一定什麽時候就來瞧你們用沒用功。”北堂佳期拉著弟弟的手，甜甜笑道：“母親放心，我和弟弟可聽話了呢。”正說著，外面一陣風撲進了窗子，將講案上的一疊上好的白紙吹得飛散起來，落了一地，幾個宮人連忙去拾，牧傾萍走過去，拿起一旁的筆，隨手寫起字來，寫罷，自己看了看，似乎有些自嘲地道：“我這字卻是寫的差強人意，都是小時候讀書懈怠的緣故。”目光投向兩個孩子，諄諄囑咐道：“你們可不許像我一樣……要跟著先生好好讀書寫字，知道麽？”
孩子們齊聲應了，牧傾萍隨手把自己寫了字的那張紙一揉，扔進了廢紙簍裏，便道：“好了，我本來是要過來看看你們讀書怎麽樣了，但眼下既然下了雨，那就還是跟我回去罷，莫要著了涼。”說著，一手牽了一個，對中年人道：“我帶他們回去，明日依舊叫人送來讀書。”說著，卻極隱蔽地對其使了個眼色，中年人會意，只彎身行禮，說道：“……下官恭送娘娘。”
等到牧傾萍帶著孩子們離開澄繡齋之後，室中就只剩下了那中年人自己，也就是冒名頂替的沈韓煙，此時他再也不用掩飾什麽，舉止神態也恢覆成了以前的樣子，一時走到那紙簍前，彎腰從裏面撿起那張被剛才被牧傾萍隨手丟掉的紙團，用手細心地展開，就見上面清楚地用簪花小篆寫著兩行字：昨日北堂外出遇刺，乃北堂隕所為，幸而身無大礙，傷勢未深，勿念。
沈韓煙看了那紙上的留言，臉色已變得鐵青，他緊緊抿著嘴唇，突然間便一手將那張紙揉成了碎片，一時沈韓煙低低笑了起來，滿面苦澀道：“父親，你怎麽可以如此……你這分明是在逼我！”他深深吸了一口氣，心想自己這一生從沒有真正要求過什麽，也沒有權利去要求，可是唯有那個人他卻萬萬不能容忍別人去傷害，哪怕是自己的親生父親，即使自己不能再擁有那個人，但也絕對不能允許北堂隕對其造成威脅……思及至此，心中埋藏許久的一個念頭再次浮出水面，沈韓煙面色覆雜，似乎有些掙紮，良久，他握起雙拳，終於做出了決定。
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轉眼北堂戎渡的傷漸漸好了起來，這一日他起的有些晚，用過早膳之後便坐在外頭看書，此時廊下開著一蓬又一蓬的花，香麗動人，天氣也暖和，今日並不是大朝會，眼下到了這個時辰，北堂尊越應該正在偏殿或者書房接見一些有事稟奏的大臣，北堂戎渡坐著從容看了幾頁書，隨後擡頭看著不遠處花叢發呆，不知道為什麽，他忽然想見一見北堂尊越，作為大慶的皇太子，身處尊榮無匹的地位，若是以常人的眼光來看，他不應該有什麽煩惱和不足，但此時北堂戎渡卻有些失神地瞧著廊下的花，心情有些莫名的煩亂，漸漸地又變成了某種失落。
不過北堂戎渡的發呆明顯沒有持續多長的時間，很快他便回過神來，眼中凜然有光，隨口喚道：“……來人。”話音方落，一個身穿青袍的大太監便閃了出來，躬身問道：“……殿下？”北堂戎渡合上書：“孤要問問今早宮裏的事。”那太監會意，立刻就退了下去，沒過一會兒，一個侍衛打扮的人便來到廊下，口齒利落地道：“……今日皇上先召了戶部侍郎張大人，光祿寺卿李大人，後來又召了左右僉督禦史申斥了一番，這會兒正在批折子。”北堂戎渡聽了，便點點頭，讓那人下去，一面站起身來，道：“來人，伺候更衣，再去備車駕，孤要進宮。”
京中不比他處，此時春光正濃，一眼望去，俱是一派繁華的景象，街上行人往來穿梭，車馬不斷，兩旁的店鋪有客人進進出出，不時有衣甲鮮明的巡城軍騎著馬不徐不疾地沿街而過。
一路到了內皇城，等走到東門的時候已經時辰不早了，偶爾可以看見有人自內廷出入辦事，也有神色匆匆的官員，正在這時，一乘青呢轎子向這邊過來，轎中人一身華服，頭戴金冠，正是恭嘉侯鐘愈，他正閉目養神之際，忽聽外面有人道：“侯爺，是太子殿下的儀仗。”鐘愈聽了，立時便睜開眼來，道：“……還楞著幹什麽，快引避道旁，停轎！”一面說著，一面用手迅速整理了一下衣冠，少傾，轎子停在道旁，鐘愈一手掀起轎簾下了轎，只見先是一群騎馬的侍衛打頭而來，鮮衣怒馬，身上穿著輕便的罩甲，後面則是一群打著儀仗的青服太監，中間眾星拱月一般簇擁著一擡寶輿，上面坐著一個紫衣青年，鐘愈眼中閃過一絲愛意，旋即便掩飾下去，站在道旁，等儀仗徐徐路過之際，這才見禮：“……臣鐘愈見過太子殿下。”
他二人之間的關系十分隱蔽，平日裏也並不如何往來，旁人並不知道鐘愈卻是北堂戎渡一派的大臣，此時北堂戎渡見了鐘愈，不冷淡也不親近，完全是對大多數官員的態度，只在輿上略微挪動了一下，換了個舒適些的姿勢，淡淡一笑道：“哦，是恭嘉侯啊，皇上召見過了？”
“是，臣正要回府。近來聽聞殿下身體有恙，不過今日既然進宮，想必是已經大安了。”鐘愈面上含笑，有條不紊地說道，北堂戎渡微微一笑，很隨意地說著話：“孤並沒有什麽事……好了，孤要去見父皇，那便回頭見罷，恭嘉侯有時間就來東宮與孤喝兩杯。”鐘愈聽了這話，雙眉一動，心中就有數了，當下便含笑喏喏，北堂戎渡亦是一笑，揮手示意隊伍繼續前行。
北堂戎渡早就已經差了人打聽清楚，原來北堂尊越今日是在書房召人進見，一時等到北堂戎渡到了書房，在門外朝內一張望，就看見有不少官員正在裏頭，他正瞧著，裏面北堂尊越卻是眼睛極尖利，一眼就發現他正站在外面，當下便招手示意他近來，一面呵斥道：“怎麽這時候來了？你現在身子還沒好利索，不在自己宮裏待著，倒亂跑什麽？真是荒唐！”北堂尊越皺著眉，嘴裏說著訓斥的話，臉上卻不自覺地流露出愛惜關切之色：“……還不快過來！”
北堂戎渡微微一笑，當下快步走了進去，從容不迫地行了禮：“兒臣眼下已經好多了，勞父皇掛心。”旁邊有太監極知眼色的，忙搬了椅子，北堂尊越示意北堂戎渡落座，這才穩穩當當地坐正了，一動也不動，目光朝下首掃下來，就好象是在俯視著眾人，室中的的大臣們被這視線一掃，莫名地心神一緊，不由自主地將腰彎得更低了些，面上的神情也越發地恭敬。
一時議事既畢，諸臣退下，北堂尊越這才斂去面上的嚴肅，換了一副柔和的表情，令在側侍奉的太監都出去，再讓人去煎藥，一面起身走到北堂戎渡身前，微微挑起眉梢，在兒子的肩頭拍了一下，說道：“你的傷還沒全好，跑過來幹什麽？一點也不讓人安生。”北堂戎渡此時的神情有些柔和，密而長的睫毛輕輕眨動了一下，笑道：“因為我想瞧瞧你啊，所以就進宮來了，莫非你就不想我麽？”北堂尊越見他薄而紅的嘴唇鮮艷得好似花瓣一般，便低頭在上面一吻，語氣溫柔道：“……若是真想見朕，那朕去看你就是了，何必你過來。”北堂戎渡站起來，笑著去摟北堂尊越的脖子：“你真羅嗦，要是再這麽嘮嘮叨叨的，那我可就走了啊。”
兩人正喁喁私語之際，宮人已把煎好的藥送了進來，北堂戎渡一見便立刻以袖掩唇，飛快地退到窗前，瞅著北堂尊越手裏的藥碗，任性道：“我可不喝這東西，我的傷都已經好了，不用再喝了。”北堂尊越端著藥碗走過去，哪裏由得北堂戎渡任性，板著臉道：“別想跟朕討價還價的，快點喝了。”北堂戎渡坐在窗邊的椅子上，兩手攏在袖子裏，眼光飄忽著不知落在何處，緊緊蹙著好看的眉頭，同時閉著嘴，一張臉上滿是不合作的表情，看上去倒是很可憐的樣子，但北堂尊越卻不為所動，半蹲了身子把藥湊到他嘴邊：“快喝了，不然就灌進去。”
北堂戎渡聞言，狠狠瞪了北堂尊越一眼，只得無可奈何地乖乖把藥喝了，北堂尊越見狀，這才拈起北堂戎渡的一縷長發放在唇邊吻了吻，讚道：“乖孩子。”北堂戎渡看著男人的臉，只見對方笑彎了的一雙眼睛就好象清泉一般，此刻並沒有半點的雜質，只是透出絕對的愛意，他忍不住在內心深處發出一聲嘆息，知道自己織成的那張大網正緊鑼密鼓地向這個人罩去，口中卻只笑著抱怨道：“你要是再這麽逼我喝這惡心人的藥，那我以後可就再不來看你了啊。”
卻說那廂鐘愈回府之後，先是簡單用過中飯，等再出來時，已是換上了一身便服，獨自一人出了侯府，上了外面的一輛青幄馬車，一時馬車在街道上徐徐駛過，前往城東方向的東宮，到了西側門時鐘愈下車，將一塊腰牌遞給了守門的一個侍衛，那侍衛點了點頭，轉身進去，不一會兒，只見一個相熟的紅袍大太監匆匆走了出來，滿面堆著笑，帶了鐘愈就朝裏面走去。
一時鐘愈到了一處大殿，進殿之後，裏面空蕩蕩的，禦座也是空的，他也不著急，只平心靜氣地坐著等待，這一等就是許久，茶也換了兩遍，就在這時，外面隱約有人聲，聽起來似乎是宮人在忙碌，須臾，北堂戎渡施施然從外面進來，徑直走到正中的禦椅上坐了，有宮人送上香茶，北堂戎渡換了一身家常衣裳，向著鐘愈道：“孤才回來……你等了很長時間了罷？”
鐘愈起身走了過去，在北堂戎渡面前站了，卻不是用臣子的口吻，只面色柔和地道：“沒等多久。”北堂戎渡擡眼看他，笑了笑：“這話可不實在，孤聽外面的人說，你差不多午時就已經來了。”鐘愈緩緩跪了下去，說道：“便是等殿下再久，又能如何？臣連這條性命都是殿下的……”他一面喃喃說著，一面已輕輕脫掉了北堂戎渡右腳的鞋襪，露出晶瑩如玉的赤足。
鐘愈以唇輕吻北堂戎渡的腳，在雪白的肌膚上流連不止，北堂戎渡見狀，微微瞇起眼睛，心中也有幾分感慨，鐘愈此人被他以情籠絡，算是他極可靠的心腹，他甚至可以肯定，鐘愈這一生一世都永遠不會背叛……但想到這裏，北堂戎渡卻忽然心中一緊，鐘愈對自己癡迷不二，自己卻對其大多是利用之心，而北堂尊越待自己極好，十分信任愛重，但自己的不滿也是越來越多，那麽在自己心中，對北堂尊越又如何呢？一旦不滿，就決然而然地準備放肆行事，這麽做，是不是對不起北堂尊越多年以來的付出？北堂戎渡一念及此，心頭愧疚，原本他已是下定了決心，不會再動搖了，只是今日看見鐘愈卻不免被勾起心事，一時竟是翻江倒海一般，諸般往事盡數湧上心頭，臉色微變，鐘愈察覺到他的異常，便擡頭看過去：“殿下？”
“……啊，沒事。”北堂戎渡微微一笑，定下心來，鐘愈不知道他心中所想，只看著北堂戎渡，小心問道：“殿下似乎有心事？”北堂戎渡擺擺手，掩飾道：“沒什麽……來，談正事。”
於是兩人便密談起來，末了，鐘愈道：“殿下，臣只覺得，此事似乎並無必要，以殿下今時今日的聲勢地位，日後自是登基無疑，又何必一定要冒險如此？萬一……到那時，殿下又當如何？”這一番話出自真心，說得也很有道理，北堂戎渡聽完，一時間也沒有出聲，鐘愈見狀，還待再說，北堂戎渡卻已經擡手按在了他的肩頭，止住了鐘愈的話，這只手看起來修長溫潤，但此時卻是威嚴無比，北堂戎渡神色淡淡，正色道：“為什麽……因為孤等不了幾十年，父親他這個人孤再了解不過了，孤很可能會在太子這個位置坐上幾十年，孤，忍不了。”
鐘愈聞言，也就不再相勸，道：“一切但憑殿下吩咐。”北堂戎渡輕輕撫摩著男子的肩膀，柔聲道：“京中的禁軍你要替孤掌管好，很多事情到時候都要著落在你身上。”鐘愈托起北堂戎渡的手湊在唇邊深深一吻，沈聲道：“……殿下放心，臣自當肝腦塗地，萬不讓殿下失望。”
待鐘愈走後，天卻開始變了，北堂戎渡站在廊口，擡頭看著天空中微微陰沈的雲層，然後向著自己的寢宮方向走去，此時湖畔花樹盛盛，潺潺流淌的水中有花瓣沈浮，北堂戎渡負手走在路上，鼻中聞到花香，可他卻感受不到多少輕松愜意的情緒，一時北堂戎渡回到自己的寢宮，不一會兒，外面就開始下起雨來，北堂戎渡閑來無事，鋪開一張紙，提筆作畫，用來打發時間，半晌，他畫下最後一筆，然後就有些怔怔地站在那裏，旁邊兩個伺候的太監不知道是怎麽一回事，但他們也還是感覺到了北堂戎渡的情緒有些奇怪，因此不由得屏氣凝神，靜悄悄地不敢發出半點聲音，只見紙上畫的是一大一小兩個人，俊美的青年與可愛的小男孩。
青年身材高大，嘴角噙笑，負手看著那男孩，似乎是在說著什麽，男孩大概四五歲的樣子，正手持寶劍奮力舞動，模樣極專註，若是仔細看的話，就會發現這兩個人眉目之間十分相象。
時光匆匆而逝，當年彼此初見，而縣如今，青年已經成為天下之主，男孩也已經長大了，並且正竭盡全力追趕著對方的腳步……一時間無數記憶的片段重合在了一起，北堂戎渡的腦海之中最終凝聚出一個鮮明的形象，某種濃烈而雋永的味道從他的心底深處緩緩升騰起來。
外面的雨下得越來越大，‘嘩嘩’地打在青石地面上，水花四濺，北堂戎渡忽然扔下了筆，對身旁的太監道：“去叫人整治幾個小菜，再拿些酒來。”太監領命而去，不一時東西都收拾好，北堂戎渡便坐在廊中飲酒，一面聽著雨聲，雨水打在坑窪處，濺起無數朵黃濁的水花。
不過這雨來得快去得也快，原本毫無間斷的大雨漸漸地就幾乎停了，只剩下細微的水絲，如同迷蒙的霧，就在這時，北堂戎渡忽然看見有人自遠處緩緩行來，手裏撐著一把油紙傘，一身官服被雨水打濕了下擺，使得那顏色就有些發深，但卻並不讓人覺得狼狽，腰間佩著的寶劍劍鞘底端也淋上了點點水珠，靴底踏在青石道上，踩在積水裏發出極輕微的聲響，男子撐著油紙傘靜靜走過來，神情從容而平靜，北堂戎渡見了這人，便微笑道：“過來喝幾杯罷。”
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