蕭啟做了個夢。

夢裏有人輕聲喚她：將軍。

那女子一身紅衣，清麗絕倫的臉上綻開溫暖的笑，鼻尖卻有一抹竈灰，顯得有幾分滑稽。

女子手捧瓷碗，湊到嘴邊輕抿一口，下一刻，就是更明亮了些的眼眸。

蕭啟聽見自己柔和的不像話的嗓音：“慢些喝，別燙著了，都是你的。”

醒來的時候，頭暈腦脹，夢中的一切都忘得一幹二凈，剩那聲嬌/軟的“將軍”在耳邊回響，反反覆覆。

蕭啟甩甩腦袋，扔掉亂七八糟的心思，跳下床鋪，按部就班穿衣洗漱。

***

距入軍營已經一月有餘，訓練慢慢步入正軌，她夜間給自己的加訓一日比一日重，卻得不到充足的休息。

此刻已經入夏，夜晚躺床/上，翻個身都是汗水，草席上浸透了汗，幹了之後又重新被汗水浸染，酸臭味環繞鼻尖，她這一月過的實在是很艱難了。

大通鋪舒適度倒是其次，五感靈敏的她實在是受不了這氣味了。

聽見馬蹄聲的時候，蕭啟險些以為是自己疲累下的產生的幻覺。

正是放飯的時刻，今日的早飯是菜粥和窩窩頭，她對於食物一向不挑，每人定量的飯菜不能吃飽，卻也能維持日常活動所需。

只是腹中空蕩的感覺，又哪裏能和吃飽喝足的美妙相提並論？

吃吃不好，睡也湊合，真希望能趕快來場戰役讓她立功。

升職，意味著獨立的帳篷，意味著更好的食物，意味著她能夠離自己的目標更進一步。

遠處傳來整齊的馬蹄聲，漸漸加重，連地面都恨不得一起顫抖。

這是？

不是心中極其渴望而產生的幻覺。

敵軍終於來了！

總教頭臉色一變，傳令兵在他耳邊嘀咕幾句。他扔下正在習練射箭的兵丁們，轉頭進了主帳。

蕭啟心知即便是西夏真攻了過來，也沒有新兵的什麽事。

新入營的兵，至少也得訓練三五月，考核過後分了兵種，才輪得到他們真刀真槍的實戰。

夥頭兵、弓箭手、步兵、輕騎兵、重甲兵……

人有千面，各有各的擅長之處。不是胡亂推上場殺個你死我活，最後剩下幾個僥幸活著的獨苗苗就可以的。

未經訓練或是訓練過少，連刀槍都拿不穩，還談什麽殺敵，就是上去給對方送菜的。

讓將士們在各自的崗位各司其職，才是用兵之道。

***

還沒等蕭啟心裏的可惜蔓延上來，就有人快步跑來，帶了個足以震驚所有人的消息。

“營中所有將士，不論新兵老兵，一刻時間準備，全部出城門迎戰！”

怎麽會？

沒人可以解答蕭啟的疑問，待到她身著戎裝，手執長矛立於陣前，才意識到這確實是發生了。

柴凱緊了緊手中長矛的柄，故作輕松：“蕭老弟，老哥我這還是第一回 上戰場呢，也不知道是個什麽樣子。”

剛發下來的荷包被塞進懷裏，那是軍醫剛發下來的，裏面裝著簡易的止血藥粉。戰場上瞬息萬變，止血藥，意味著多一線的生機。

回應他的，是趙豺毫不留情的嘲笑：“你也就這點出息，真開戰了說不定得尿褲子！”

自從被蕭啟搶了老大的位置以後，趙豺就走起了毒舌路線，自己沒能當老大，看見柴凱這麽個狐假虎威的，心裏是半點也看不上。

蕭啟抿了抿唇，努力壓下心底不知從何泛起的慌亂，笑著安慰：“沒事，一回生二回熟，柴哥你記著，千萬別一股腦往前沖，殺敵要緊，保命也同樣重要。”

蕭啟從軍多年，大大小小的戰役無數，在生死的邊緣掙紮數次，靠著直覺躲過不知道多少明槍暗箭。

類似野獸一般精敏的直覺，從未出錯。

這場仗，必定不好打。

只是不知，到底會是何處出岔子？

鎮西軍整整齊齊排列在城門前。

前方是烏壓壓的大片敵軍，如烏雲壓城，氣勢逼人。羌族人手執彎刀，立於馬上。不同於缺馬的大鄴國人，西夏多的就是牛羊馬匹，高頭大馬的駿馬，與自己這邊多是只配了皮甲長矛的步兵形成鮮明的對比。

更重要的是，前方壓陣的，不是邊關戰神鎮西侯林宏。

大敵壓境，而主帥，不知所蹤。

頂替了鎮西侯位置的，是副將林康，跟著他一路摸爬滾打過來的家仆。從一介書童到鎮西侯的副將，林康不缺真本事。可再怎麽厲害，也沒有鎮西侯來的讓人心安。

林宏，是這邊關的戰魂。

高昌城主在城墻上急的直冒汗，主帥林宏於半月前被聖上一道聖旨召回京城，至今未歸。

聖旨裏只說了，讓鎮西侯林宏速速趕回，切莫拖延。

也不知道是誰走漏了風聲，分明除軍營中主要將領外，無人知曉林宏早已啟程回京。偏偏這西夏，老實了大半年沒怎麽鬧騰，現下林宏才剛走遠就攻了過來。說是沒有內奸都無人敢信。

城主心知肚明，城中兵力，算上剛入營不久的新兵，滿打滿算才只有三萬，而西夏軍隊，多了三倍不止，怕是舉國之力都用上了。又怎麽會是小打小鬧，這一次，不得善了了。

說來這西夏也是可笑，端起碗吃飯，扔了碗罵娘。無論中原地區是何人當政，誰人為王，他們皆俯首稱臣，換來對西夏境內的統治地位，還有那大量的賞賜。卻又賊心不死，不說每年都有的攻打搶奪物資，就是回回等待時機，想要趁機占便宜，就像個養不熟的狼崽子。

如今這狼崽子長大了。

***

一城之主的心思千轉百回，也不是普通將士們能夠得知的。此刻，以所住營帳為單位列陣的蕭啟等人手握兵刃，壓抑著胸膛裏砰砰直跳的心臟，等待著這難得的一戰。

城門在身後關上，發出“砰”的一聲巨響。

毫無退路，唯有向前。

戰鼓聲響，一聲接著一聲，與眾人心跳聲奇妙地合在一起，胸中突然生出無限豪情。

想要，把這群敵人，都趕回老家去！想要把他們打服，再不敢來犯！

漫天箭矢自身後城墻發出，帶著火光，在空氣中發出“嗖嗖”的聲音，射向了敵軍的正後方。

一波波的弓箭手，數不清的弓箭和火油，手臂快的只剩下殘影。不斷的拉弓、射箭、搭箭、拉弓、射箭……沒有人貪圖片刻的休整，只有不停的壓榨自己，平日不曾倦怠，此刻更是神采奕奕。

沒有林宏，副將林康臨危受命，帶領著親兵身披重甲，沖在最前方。戰馬的馬蹄奔騰，激起塵土飛揚，如雲似霧。

戰場，是沒有道理的。所謂兩軍對陣，主將先行，只不過是少數中的少數。更多的，是兩方人馬的拼死進攻，殊死搏鬥，又或者趁人不備，一舉拿下。

西夏打的，就是這個主意。

新兵們手握長矛列於隊伍後方，既非中堅力量，也不是最後一道防線。說到底，不過是湊數的罷了。五千新兵，好歹也能增點氣勢。

塵沙漫天，西北地區特有的氣候，混著飛揚的塵土，讓人眼睛都有些睜不開了。

戰爭發展到了現在，已然不是單一兵器的對決。光是盔甲，就有各種材料樣式的，而兵器，刀槍劍戟、鐵戈矛盾，永遠逃不過相生相克的命運。

羌族人善使長刀，大開大合，配著奔騰駿馬勢不可擋。

鎮西軍多是手執長矛，普通的攔、拿、紮三式，到了不同人手裏舞出不同的威風。

刀槍劍戟刺破皮膚，要害之處是被光顧最多的。

皮甲防的遠處流矢，靈活性強於鐵甲，那麽相對的，就防不住武器的穿刺劈砍。

血，染紅地面。

鋒利長刀劃過，在馬匹的加速下，威力更顯巨大，皮甲連著皮膚、肌肉乃至骨骼應聲而斷。不過眨眼之間，有些人就再沒了胳膊、大/腿，慘叫聲接連不斷，哀嚎聲漫天而來。

運氣不好的，被刺破腹腔，沒了皮膚肌肉的阻攔，黃色、紅色、灰綠色交織在一起。

受傷的不只是人，還有馬。

除極少數重甲騎兵身下戰馬可被鐵甲覆蓋外，多數戰馬都無防禦物。

被長矛弓弩刺進眼睛，揚起前蹄嘶鳴的馬兒，不可控的甩下背上的人，下一刻，人與馬皆被圍繞而來的敵軍傷的沒了性命。

步兵與騎兵之間差距甚大，卻並非無可奈何。數人圍攻一匹駿馬，砍下馬蹄，馬上的人與馬都向前倒去，給了步兵可趁之機。然後便是單方面的屠戮。

慘叫、嘶吼、戰馬悲鳴……

興奮、大叫、殺紅了眼……

出自不同人群、種族的十幾萬生靈，聲音匯合在一起，響徹天際。

漸漸的，腳下泥土被人身上的液體浸潤，變得黏腳，耐磨的鞋底都抵抗不了。

於是不再是最初的悶頭就沖、劈面只砍，還得要註意腳下，才能夠避開隨處躺倒的、並不完整的屍體或活體。

這就是真實的戰場，沒有什麽將軍百戰死、馬革裹屍還的英勇豪情，畏與懼、驚與怕、哀與嚎，加上時刻不停的戰鼓擂擂，構成了此處的主旋律。

久違了，沙場。

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